Botany Bay ( Dharawal : Kamay ) es una bahía oceánica abierta, [2] ubicada en Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia, a 13 km (8 mi) al sur del distrito comercial central de Sídney . Su fuente es la confluencia del río Georges en Taren Point y San Souci , así como el río Cooks en Kyeemagh , que fluye 10 km (6 mi) al este antes de encontrarse con su desembocadura en el mar de Tasmania , punto medio entre los suburbios de La Perouse y Kurnell . El promontorio norte de la entrada a la bahía desde el mar de Tasmania es Cape Banks, y, en el lado sur, el promontorio exterior es Cape Solander , y el promontorio interior es Sutherland Point .
La zona de captación total de la bahía es de aproximadamente 55 km2 ( 21 millas cuadradas). A pesar de su relativa poca profundidad, la bahía ahora sirve como el principal puerto marítimo de carga del área metropolitana de Sídney , ubicado en Port Botany , con instalaciones administradas por Sydney Ports Corporation . Dos pistas del aeropuerto de Sídney se extienden hacia la bahía, al igual que algunas instalaciones portuarias. El Parque Nacional Kamay Botany Bay está ubicado en los promontorios norte y sur de la bahía. El área que rodea la bahía generalmente está administrada por Transport for NSW .
La tierra adyacente a Botany Bay fue poblada durante miles de años por los pueblos Tharawal y Eora y sus clanes asociados. El 29 de abril de 1770, Botany Bay fue el sitio del primer desembarco del HMS Endeavour de James Cook en la masa terrestre de Australia, después de su extensa navegación por Nueva Zelanda. Más tarde, los británicos planearon Botany Bay como el sitio para una colonia penal . De estos planes surgió la primera habitación europea de Australia en Sydney Cove . Aunque el asentamiento penal se trasladó casi de inmediato a Sydney Cove, durante algún tiempo en Gran Bretaña el transporte a "Botany Bay" fue una metonimia para el transporte a cualquiera de los asentamientos penales australianos.
La evidencia arqueológica de las orillas de Botany Bay ha proporcionado evidencia de un asentamiento aborigen que data de hace 5.000 años. Los pueblos aborígenes de Sydney eran los eora , los dharawal y los dharug , que comprendían al menos 28 clanes conocidos con límites tradicionales. Los clanes del área de Botany Bay eran los gweagal, que ocupaban la costa sur, y los gameygal, en la costa norte. Es posible que el clan bidjigal viviera entre el río Cooks y el río Georges, pero la evidencia de esto no es clara. [3] [4]
Botany Bay se llama Kamay en el idioma Dharawal . [5] [6]
El teniente James Cook desembarcó por primera vez en Kurnell , en la orilla sur de Botany Bay, en lo que ahora es Silver Beach , el domingo 29 de abril de 1770, mientras navegaba por la costa este de Australia en su barco, el HMS Endeavour . El desembarco de Cook marcó el comienzo del interés de Gran Bretaña en Australia y en la eventual colonización de este nuevo "continente del sur". [7] Inicialmente , Cook y otros encargados de los diarios de su expedición utilizaron el nombre Stingrays Harbour para las rayas que capturaron. [8] Ese nombre también se registró en una carta del Almirantazgo. [9] El diario de Cook del 6 de mayo de 1770 registra "La gran cantidad de este tipo de peces encontrados en este lugar hizo que le diera el nombre de Stingrays Harbour". Sin embargo, en el diario preparado más tarde a partir de su diario, Cook escribió en cambio: (sic) "La gran cantidad de plantas que el Sr. Banks y el Dr. Solander encontraron en este lugar hizo que le diera el nombre de Botanist Botany Bay". [nota 1] [9] El cabo Banks recibe su nombre de Joseph Banks y el cabo Solander de Daniel Solander . [ cita requerida ]
Dieciocho años después, el gobernador Arthur Phillip hizo navegar el buque de guerra HMS Supply hasta la bahía el 18 de enero de 1788. El primer contacto se produjo con los indígenas locales , los eora , que parecían curiosos pero desconfiados de los recién llegados. Dos días después, los barcos restantes de la Primera Flota llegaron para fundar la colonia penal planificada . La tierra fue rápidamente declarada inadecuada para el asentamiento debido a que no había suficiente agua dulce; Phillip también creía que las zonas pantanosas de la costa harían que cualquier colonia fuera insalubre, ya que la bahía estaba abierta y desprotegida, el agua era demasiado poco profunda para permitir que los barcos anclaran cerca de la costa y el suelo era pobre. [10]
La zona estaba sembrada de árboles de enorme tamaño. Cuando los convictos intentaban talarlos, sus herramientas se rompían y los troncos tenían que ser arrancados del suelo con pólvora. Las primitivas cabañas construidas para los oficiales y funcionarios se derrumbaban rápidamente con las tormentas. A Phillip le preocupaba que su incipiente colonia estuviera expuesta a ataques de los pueblos aborígenes o de potencias extranjeras. Aunque sus instrucciones iniciales eran establecer la colonia en Botany Bay, estaba autorizado a establecerla en otro lugar si era necesario. [11] Por ello, Phillip decidió trasladarse en cambio al excelente puerto natural de Port Jackson , al norte. [12]
En la mañana del 24 de enero, la expedición exploratoria francesa de Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse, fue vista fuera de Botany Bay. El 26 de enero, el Supply abandonó la bahía para dirigirse a Port Jackson y anclar en Sydney Cove . En la tarde del 26 de enero, los barcos restantes de la Primera Flota llegaron a Sydney Cove. En 1789, el capitán John Hunter inspeccionó Botany Bay después de regresar del Cabo de Buena Esperanza, para comerciar con granos. El buen suministro de agua dulce en la zona condujo a la expansión de su población en el siglo XIX.
La costa occidental de Botany Bay permaneció en su estado virgen durante casi cincuenta años después del asentamiento inicial de Sydney Town . El acceso terrestre a la zona era difícil hasta que se estableció una ruta desde el oeste a través de Canterbury . A medida que se desarrolló esta ruta, se la conoció como Illawarra Road, que sigue siendo una de las principales rutas de acceso a los suburbios del sureste de Sydney. La tierra más cercana a este cruce del río Cooks fue despejada y colonizada bastante temprano en la infancia de la nueva colonia.
El aeropuerto de Sídney , el más transitado de Australia, se encuentra en el lado noroeste de Botany Bay. Algunas de sus pistas desembocan en la bahía. Después de la Segunda Guerra Mundial, la desembocadura del río Cooks se desplazó dos kilómetros al oeste para dar paso a la ampliación del aeropuerto. Se ganó terreno a la bahía para ampliar su primera pista de norte a sur y construir una segunda pista paralela.
La primera terminal de contenedores en Port Botany, al este del aeropuerto, se completó durante la década de 1970 y es la terminal de contenedores más grande de Sídney. Una segunda terminal de contenedores se completó durante la década de 1980 y las instalaciones de almacenamiento de líquidos a granel están ubicadas en el extremo norte y sur de la bahía. Una tercera terminal de contenedores se completó en 2011.
La tierra alrededor de los promontorios de la bahía está protegida por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur como Parque Nacional Kamay Botany Bay . En el lado norte de la desembocadura de la bahía se encuentra el sitio histórico de La Perouse, y al sur está Kurnell. A pesar de su relativo aislamiento, la costa sur de la bahía está dominada por una mezcla inusual de parque nacional prístino y uso industrial pesado que incluye la Planta de Desalinización de Sydney , la Terminal de Combustible Caltex , tratamiento de alcantarillado e instalaciones históricas de extracción de arena . [13] En el lado sur de la bahía, una sección de agua ha sido vallada bajo la autoridad del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur en Towra Point con fines de conservación ambiental.
Las costas occidentales de la bahía cuentan con muchas playas populares para nadar, incluida Lady Robinsons Beach , y están altamente urbanizadas.
También hay muchos búnkeres alrededor de Botany Bay. Los búnkeres fueron construidos por los militares durante la Segunda Guerra Mundial y todavía permanecen en pie. [14]
Botany Bay tiene una población marina diversa y el área alrededor de su entrada es un área popular para el buceo . En 2008, se inició el Proyecto de Vigilancia de Botany Bay con voluntarios que ayudan a monitorear y proteger la cuenca de la bahía y su vida marina única. [15]
La población más grande del mundo de dragones marinos de maleza jamás estudiada se encuentra en el sitio de buceo 'Steps', en el lado Kurnell del Parque Nacional de Botany Bay. Los dragones marinos de maleza son solo una de los cientos de criaturas marinas territoriales que se encuentran dentro de Botany Bay. El mero azul oriental [16] es el pez estatal de Nueva Gales del Sur; es muy manso y es común encontrarlo siguiendo a los buceadores a lo largo de la costa de Botany Bay.
