" Jim Jones en Botany Bay " ( Roud 5478) [1] es una balada folclórica tradicional australiana que data de principios del siglo XIX. El narrador, Jim Jones, es declarado culpable de caza furtiva y condenado a transporte a la colonia penal de Nueva Gales del Sur . En el camino, su barco es atacado por piratas , pero la tripulación los detiene. Cuando el narrador comenta que hubiera preferido unirse a los piratas o incluso ahogarse en el mar antes que ir a Botany Bay , sus captores le recuerdan a Jones que cualquier travesura será recibida con el látigo. En el verso final, Jones describe la monotonía diaria y la degradación de la vida como convicto en Australia , y sueña con unirse a los bushrangers (convictos fugitivos convertidos en forajidos) y vengarse de sus azotadores. [2]
Folcloristas australianos como Bill Scott fechan la composición de la canción en los años inmediatamente anteriores a 1830, cuando el bandido Jack Donahue , cuyo nombre aparece en la canción, fue asesinado a tiros por soldados. La versión escrita más antigua que se conserva de la balada se encuentra en Old Pioneering Days in the Sunny South (1907), un libro de reminiscencias de Charles McAlister, un pionero que conducía yuntas de bueyes en el sureste de Nueva Gales del Sur en la década de 1840. Según el folclorista AL Lloyd , "Jim Jones en Botany Bay" podría haberse perdido en la historia si McAlister no lo hubiera incluido en su libro. [3]
McAlister dijo que "Jim Jones at Botany Bay" se cantó con la melodía de " Irish Molly O ". [4] Otros consideran probable que fuera cantada con la melodía de la canción rebelde irlandesa " Skibbereen ".
A continuación se muestra una versión de la letra tradicional.
Venid y escuchad, muchachos, y oídme contar la historia de
cómo fui condenado a navegar al otro lado del mar desde Inglaterra.
El jurado me declaró culpable y luego el juez dice: "
Oh, por la vida, Jim Jones, te enviaré a través del mar tormentoso".
Pero toma un consejo antes de embarcarte para unirte a la banda de hierro :
no seas demasiado gay en Botany Bay , o seguramente te colgarán.
"De lo contrario, seguramente te colgarán", dice, y después de eso, Jim Jones,
en lo alto de ese árbol de la horca, los cuervos picotearán tus huesos.
Allí no hay tiempo para travesuras, recuerda eso, dicen.
Oh, te sacarán a golpes de la caza furtiva allá en Botany Bay.
Con las tormentas azotando a nuestro alrededor y los vientos que soplaban,
preferiría ahogarme en la miseria que ir a Nueva Gales del Sur.
Nuestro barco estaba en lo alto del mar cuando llegaron los piratas,
pero los soldados de nuestro barco de convictos eran quinientos hombres;
Abrieron fuego y expulsaron ese barco pirata.
Pero prefiero unirme a ese barco pirata que ir a Botany Bay.
Día y noche con grilletes, vestidos como pobres galeotes,
trabajaremos y trabajaremos nuestras vidas para llenar tumbas deshonradas
, pero poco a poco me soltaré de las cadenas y me iré a la selva
y me uniré a los valientes bandidos allí. , Jack Donahue y compañía.
Y alguna noche oscura todo está bien y tranquilo en la ciudad,
atraparé a todos los bastardos y mataré a tiros a los azotadores.
Les daré a todos un pequeño regalo, recuerden lo que digo.
Y todavía se arrepentirán de haber enviado a Jim Jones encadenado a Botany Bay.