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La carrocería sobre bastidor , también conocida como construcción de bastidor de escalera , es un método común de construcción de vehículos de motor , mediante el cual se monta una carrocería separada sobre un bastidor o chasis de vehículo fuerte y relativamente rígido que soporta el tren motriz (el motor y la transmisión ) y al que se montan las ruedas y su suspensión , frenos y dirección. Si bien este era el método original de construir automóviles, la construcción de carrocería sobre bastidor se utiliza ahora principalmente para camionetas , SUV grandes y camiones pesados .
A finales del siglo XIX, los marcos, como los de los vagones que reemplazaron, podían estar hechos de madera (comúnmente fresno ), reforzados con placas de acero , pero a principios del siglo XX, los marcos o chasis de las escaleras de acero se convirtieron rápidamente en estándar. La producción en masa de carrocerías totalmente metálicas comenzó con Budd Company y Dodge Brothers . La producción en masa de carrocerías totalmente metálicas se generalizó en la década de 1920, pero Europa, con excepciones, siguió casi una década después. Los automóviles europeos hechos a medida o "construidos como carrocerías" generalmente contenían algunos marcos de madera o piezas fundidas de aleación de aluminio usadas. Hacia el comienzo del ensamblaje y la construcción de automóviles a nivel internacional, la mayoría de los fabricantes creaban chasis rodantes que constaban de un tren motriz, una suspensión, una columna de dirección y un tanque de combustible que luego se enviaba a un carrocero que agregaba la carrocería, el interior y la tapicería a las solicitudes específicas de los clientes.
Por el contrario, los diseños unibody o monocasco , en los que paneles dentro de la carrocería sostenían el automóvil sobre su suspensión, fueron desarrollados por fabricantes europeos a finales de la década de 1920 con Budd USA (que tenía varias fábricas grandes en Europa) y su conocimiento técnico. Debido al alto costo de diseño y desarrollo de estas estructuras y al alto costo de la maquinaria especializada para hacer los grandes prensados que requiere este estilo de construcción, los fabricantes de bajo volumen no lo utilizan, quienes podrían construir un equivalente soldando tubos de acero para formar. un marco espacial adecuado.
El Ford Modelo T heredó la tradición de la carrocería sobre bastidor de los buggies tirados por caballos, lo que ayudó a facilitar la fabricación de grandes volúmenes en una línea de montaje en movimiento. [2] En los Estados Unidos, los cambios frecuentes en el diseño de automóviles hicieron necesario el uso de un marco de escalera en lugar de una construcción unibody para hacer posible cambiar el diseño sin tener que cambiar el chasis , permitiendo cambios y mejoras frecuentes en la carrocería del automóvil y interior (donde eran más visibles para los clientes), dejando el chasis y la línea motriz sin cambios, manteniendo así los costos bajos y los tiempos de diseño cortos. También fue fácil utilizar el mismo chasis y línea motriz para varios coches muy diferentes. Especialmente en la época anterior al diseño asistido por ordenador , esto era una ventaja. [3]
La mayoría de los vehículos de pasajeros pequeños cambiaron a la construcción monocasco a finales de la década de 1930. La tendencia había comenzado con coches como el Citroën Traction Avant (1934) y el Opel Olympia (un diseño de General Motors ) introducidos en 1935, y el Chrysler Airflow . Los camiones , los fabricantes de autobuses y los automóviles grandes de bajo volumen o fabricados en Estados Unidos continuaron utilizando carrocerías separadas sobre bastidores "convencionales". La carrocería sobre bastidor sigue siendo el método de construcción preferido para vehículos comerciales pesados (especialmente aquellos destinados a transportar o remolcar cargas pesadas, como camiones y algunos vehículos utilitarios deportivos (SUV)), pero a medida que aumentan los volúmenes de producción, aumenta el número de SUV y crossover. Los SUV están cambiando a chasis unibody . Los fabricantes del mercado masivo Ford , General Motors y Chrysler están abandonando los verdaderos SUV con carrocería sobre bastidor y optando, cuando el volumen de ventas lo permite, por una construcción unibody más eficiente. [4] Toyota actualmente fabrica la mayoría de los SUV con carrocería sobre bastidor con 4Runner , Sequoia , Land Cruiser , Lexus GX y Lexus LX , seguido de Nissan con Patrol , Armada e Infiniti QX56/80 . [5]
La siguiente es una lista de automóviles, SUV y camionetas livianas de producción que tienen una construcción de carrocería sobre bastidor. La lista está dividida por categoría de vehículo.