Reading Blue Mountain y Northern Railroad 425 es una locomotora de vapor ligera 4-6-2 tipo " Pacific " construida originalmente en 1928 por Baldwin Locomotive Works para Gulf, Mobile & Northern Railroad. Después de que GM&N se consolidó en Gulf, Mobile & Ohio en 1940, la locomotora pasó a ser la número 580 y sirvió en el servicio de pasajeros antes de ser retirada en 1950. Actualmente, la locomotora es propiedad y está operada por Reading & Northern, con sede en Port Clinton, Pensilvania en servicio de excursiones . A finales de 2022, el No. 425 quedó fuera de servicio para su inspección y revisión obligatoria de 1.472 días por parte de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) .
El No. 425 fue construido en enero de 1928 por Baldwin Locomotive Works de Filadelfia, Pensilvania, como el primero de dos Pacific G-1 4-6-2 encargados, siendo el segundo el No. 426, para Gulf Mobile and Northern (GM&N) para reemplazar sus cuatro Pacifics más antiguos, que fueron vendidos al Ferrocarril de Louisville y Nashville (L&N). [1] [2] Los números 425 y 426 se diseñaron con impulsores de 69 pulgadas (1753 mm), 35 000 lb (15,9 toneladas) de esfuerzo de tracción y una presión operativa de la caldera de 210 psi (1,45 MPa). [1] Fueron asignados para transportar el tren nocturno de pasajeros anónimo de GM&N entre Jackson, Tennessee y Mobile, Alabama . [1] En 1940, más tarde se convertirían en Gulf, Mobile y Ohio Nos. 580 y 581, respectivamente, hasta que ambos se retiraron en 1950. [3]
Poco después de su jubilación, Paulson Spence compró los números 580 y 581 para su Louisiana Eastern Railroad y los renumeró como los números 4 y 3, respectivamente, como parte de una gran flota de máquinas de vapor que Spence había adquirido con el tiempo y arrastraba trenes de grava y viajes ocasionales de pasajeros. [4] Cuando Spence murió en 1961 y el Louisiana Eastern colapsó, el número 3 se vendió como chatarra (junto con la mayoría de los motores de la línea), mientras que el número 4 fue comprado en 1962 por Malcolm Ottinger y se convirtió en la principal potencia de Valley Forge. Ferrocarril Escénico de Kimberton, Pensilvania , donde también recuperó su número original, 425.
En la década de 1970, Brian Woodcock y otros la compraron y la trasladaron a Wilmington & Western Railroad , aunque nunca operó en la línea debido a su alta carga por eje. En 1983, se vendió a Andrew J. Muller, Jr. para impulsar trenes turísticos en el recién formado Blue Mountain y Reading Railroad con sede en Temple, Pensilvania . El motor realizó muchos recorridos en esta línea corta de 26 millas, así como algunos viajes en la línea principal. Al Pacifico de alto paso se le unió más tarde Reading T-1 4-8-4 “Northern” 2102 en 1985. Blue Mountain & Reading se hizo mucho más grande con la compra de casi 300 millas de antiguas vías de Conrail a principios de la década de 1990. El ferrocarril pasó a llamarse Reading, Blue Mountain y Northern (a menudo abreviado como Reading & Northern). En 1995 ambos nombres se fusionaron oficialmente. Tener más vías le dio al 425 y al 2102 una gran cantidad de nuevas áreas para recorrer, y las locomotoras pasaron a tener su base en la propia sede del ferrocarril en Port Clinton . Realizó una doble cartelera con el No. 2102 en 1988 .
En 1992, el No. 425 se volvió a pintar con un nuevo esquema de pintura azul real oscuro en lugar de su librea negra original. [7] La locomotora No. 425 hizo una aparición especial en la gran inauguración del sitio histórico nacional Steamtown en julio de 1995, junto con varias otras locomotoras de vapor, incluidas Baldwin Locomotive Works 26 , Canadian Pacific 2317 , Canadian National 3254 , New York, Susquehanna y Western. 142 y Milwaukee Road 261 , y realizó varios viajes de excursión desde Scranton, Pensilvania . [8] La última excursión del 425 fue el Tamaqua Fall Fest el 13 de octubre de 1996, cuando las operaciones de vapor en el RBM&N comenzaron a cesar hasta 2008.
Después de casi una década de almacenamiento, comenzaron los trabajos de reconstrucción para que el 425 volviera a estar en servicio. [6] Después de dos años de restauración, el Pacific volvió a funcionar el 29 de diciembre de 2007, con una apariencia parcialmente repintada. Se realizó otra prueba los días 10 y 11 de mayo de 2008, donde el motor debutó con un nuevo color azul más claro y un faro delantero centrado. Regresó al servicio de excursiones en junio de 2008 en un viaje de ida y vuelta desde Port Clinton a Jim Thorpe, un recorrido que hacía con frecuencia. [9] La nueva estrella de la RBMN realizó muchos viajes a Jim Thorpe y otros lugares durante los siguientes tres años, con recorridos para empleados, trenes turísticos en el Lehigh Gorge Scenic Railway y una atracción destacada de la Convención NRHS de 2010. [9]
Después de tres temporadas exitosas de excursiones, Reading & Northern 425 fue puesta fuera de servicio para ser reparada con los vagones piloto y de remolque reconstruidos por Strasburg Rail Road , incluida la conversión de cojinetes lisos a cojinetes de rodillos más eficientes , la reconstrucción del compresor de aire, un soplador nuevo y sustitución de la parte inferior de la caja de humos. [10] Las reparaciones se completaron a finales de agosto de 2013 y fueron seguidas por algunos días de pruebas. La primera salida pública del 425 después de su revisión fue el regreso a Steamtown por primera vez en 18 años para su Railfest anual. La locomotora No. 425 operó más tarde en numerosos viajes desde Port Clinton, y también realizó dos transmisiones con el Ferrocarril Central de Nueva Jersey 0-6-0 # 113 recientemente restaurado en varios viajes. En agosto de 2015, el No. 425 estaba tirando de trenes regulares de pasajeros cuando visitó Jim Thorpe, Pensilvania, y se encontró con Nickel Plate Road 765 en una excursión de Norfolk Southern 21st Century Steam . [11]
El 4 de septiembre de 2017, el No. 425 chocó contra un automóvil en las vías al salir de un estacionamiento en Jim Thorpe; el conductor resultó ileso. [12] El 13 de agosto de 2022, el No. 425 se dirigió en doble dirección con el No. 2102 por primera vez desde 1988 para tirar del tren Iron Horse Rambles de Reading a Jim Thorpe. [13] Después de ejecutar sus últimos trenes de excursión, como el Autumn Leaf y el Santa Claus Special, en noviembre y diciembre de 2022, respectivamente, el No. 425 fue puesto fuera de servicio para su inspección obligatoria de 1.472 días por la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA). [14] [15] [16]
