William Haislip Squier ( nacido el 12 de mayo de 1950 ) es un músico , cantante y compositor estadounidense que tuvo una serie de éxitos de arena rock y crossover [ aclaración necesaria ] a principios de la década de 1980. Sus canciones más conocidas incluyen « The Stroke », « Lonely Is the Night », « My Kinda Lover », « In the Dark », « Rock Me Tonite », « Everybody Wants You », « Emotions in Motion », « Love Is the Hero » y « Don't Say You Love Me ». El álbum más vendido de Squier, Don't Say No de 1981 , se considera un lanzamiento histórico del arena rock, cerrando la brecha entre el power pop y el hard rock .
Descrito como una personificación de la música rock de principios de los 80, [1] el período más exitoso de Squier fue de 1981 a 1984, durante el cual tuvo cinco éxitos Top 10 Mainstream Rock (dos de los cuales fueron número uno), dos sencillos Top 20, tres álbumes consecutivos de ventas de platino y videos en rotación de MTV . Incluso después de caer en el favor de la corriente principal y el éxito de las listas, lo que algunos dicen que se debe al video de 1984 de "Rock Me Tonite", [2] Squier ha mantenido su presencia en la radio de rock y su música se usa en muchas películas y videojuegos. Squier dejó de grabar música en gran medida después del fracaso comercial del álbum de 1993 Tell the Truth , pero ha seguido realizando giras más pequeñas, conciertos únicos y colaboraciones ocasionales.
Su canción de 1980 " The Big Beat " contiene uno de los breaks de batería más sampleados, utilizado por artistas como Run-DMC , Alicia Keys , Jay-Z , UTFO y Dizzee Rascal . "The Stroke" está sampleado en el éxito de 2013 de Eminem " Berzerk ".
Squier nació en Wellesley, Massachusetts. Se graduó en 1968 de la escuela secundaria Wellesley High School. Mientras crecía, tomó lecciones de piano a partir de los ocho años. Squier tocó el piano desde los ocho años. Aburrido de las lecciones después de tres años, su abuelo le pagó para que continuara un tiempo más. El único hijo se interesó en la guitarra después de que un compañero de clase le vendiera una por $ 90. Squier formó su primera banda, los Reltneys, cuando tenía 14 años. [3] Se tomó más en serio la música cuando descubrió a John Mayall & The Bluesbreakers .
Las primeras actuaciones públicas de Squier fueron en 1968 en un club nocturno de Boston en Kenmore Square llamado Psychedelic Supermarket , donde vio a Eric Clapton y la banda Cream . Esto lo animó a tomar la música más en serio. Formó la banda Magic Terry & the Universe con un amigo de la escuela. A principios de la década de 1970, Squier tocó con las bandas de corta duración Kicks, junto con el futuro baterista de New York Dolls Jerry Nolan . Squier también asistió brevemente al Berklee College of Music en 1971. Squier planeaba convertirse en profesor, pero en su lugar regresó a Nueva York y tocó con la banda Sidewinders. [4]
A mediados de los años 70, Squier tuvo su primera experiencia real con la industria musical después de firmar un contrato discográfico con su nueva banda Piper, que luego lanzó dos discos de estudio, Piper y Can't Wait. La banda fue elogiada por los críticos: al reseñar el álbum homónimo, la revista Circus lo promocionó como "el mejor álbum debut jamás producido por una banda de rock estadounidense". [5] Piper fue manejado por la misma compañía de gestión que Kiss y abrió para ellos durante su gira de 1977, incluidas dos noches de una gira con entradas agotadas en el Madison Square Garden de Nueva York . Squier se desempeñó como compositor principal y líder del grupo.
A pesar de recibir un éxito considerable en la escena del rock local, Piper se separó. Squier firmó un contrato en solitario con Capitol Records en 1979 y comenzó a trabajar en su debut en solitario The Tale of the Tape , que fue lanzado en la primavera de 1980. El álbum le proporcionó un fuerte impulso, pasando tres meses en la lista de álbumes de Billboard , aunque alcanzó su punto máximo solo en el puesto número 169. Los primeros sencillos de Squier, "You Should Be High Love" y " The Big Beat ", no entraron en las listas, pero tuvieron una difusión moderada en la radio a nivel nacional. Junto con Bobby Chouinard, su banda de acompañamiento estaba formada por Alan St. Jon en teclados, Cary Sharaf en la guitarra principal y Mark Clarke (que anteriormente había tenido trabajos breves en Uriah Heep y Rainbow ) en el bajo. [6]
Tras una pequeña pero bastante exitosa gira de verano con Alice Cooper en 1980, Squier se puso en contacto con el guitarrista de Queen, Brian May , y le pidió que produjera su próximo álbum. Debido a conflictos de agenda, May declinó la oferta, pero le recomendó a Reinhold Mack , que había producido el álbum más reciente de Queen, The Game . Squier y Mack unieron fuerzas para producir Don't Say No , que obtuvo excelentes críticas y generó tres sencillos exitosos. El primero, " The Stroke ", se convirtió en su gran éxito, llegando al Top 20 en los EE. UU. y alcanzando el top 5 en Australia, además de ubicarse en lo más alto de las listas en Canadá y en Gran Bretaña, donde la canción sigue siendo su única entrada en las listas. " In the Dark " y " My Kinda Lover " fueron éxitos posteriores. El álbum también incluye " Lonely Is the Night ", que se convirtió en una favorita de la radio y una de sus canciones emblemáticas, a pesar de no ser lanzada como sencillo (sin embargo, en Gran Bretaña, fue el lado B de "In the Dark"). Squier también fue popular en el nuevo canal de cable MTV, donde sus sencillos videos basados en presentaciones recibieron una gran rotación. Don't Say No alcanzó el puesto número 5 en el Billboard 200 y permaneció más de dos años en la lista, vendiendo finalmente más de 4 millones de copias solo en los EE. UU., lo que lo convirtió en el álbum de Squier con mayor éxito comercial. [7]
Squier era conocido por ser perfeccionista y a veces irascible con los productores. Terminó su asociación con Mack después de que los desacuerdos entre los dos aumentaran debido a diferencias artísticas. [8] A pesar de los problemas, el tercer álbum de Squier, Emotions In Motion, fue lanzado en 1982 y tuvo mucho éxito, aunque a la larga, no alcanzó a su predecesor en ventas. Sin embargo, el álbum alcanzó el puesto número 5 tanto en Estados Unidos como en Canadá, vendió aproximadamente 3 millones de copias y generó los exitosos éxitos de radio y video " Emotions in Motion " y " Everybody Wants You ". Este último es notable por ser el primer número 1 de Squier en la lista de Mainstream Rock y mantener el lugar durante seis semanas seguidas, más que cualquier otro número uno en 1982. Durante la gira de Emotions in Motion , Squier y su banda sirvieron como teloneros de la etapa norteamericana del Hot Space Tour de Queen de 1982 y más tarde, finalmente se convirtió en un acto principal por primera vez. El recién llegado británico Def Leppard lo apoyó y ayudó a la banda a abrirse paso en los EE. UU., junto con el lanzamiento de su exitoso álbum Pyromania . [9]
Squier comenzó a escribir canciones para su cuarto álbum Signs of Life a finales de 1983 después de terminar su primera gira de conciertos como cabeza de cartel. Planeaba tener a Robert John "Mutt" Lange como productor. Sin embargo, Lange ya había sido contratado por The Cars y sufrió una crisis nerviosa después. Squier trajo a Jim Steinman , a quien admiraba por Bat Out of Hell de Meat Loaf , que describió como "el disco de rock más apasionado y emocionante de nuestro tiempo". Steinman mostró entusiasmo por el proyecto y se llevó bien con Squier y su banda, a pesar de que su papel en el estudio era significativamente menor de lo habitual. [10] [11] El álbum resultante fue una desviación del típico hard rock pesado de guitarra de Squier hacia un estilo más orientado al teclado, con indicios del enfoque de producción wagneriano de Steinman.
Cuando Signs of Life llegó a finales de julio de 1984, Squier estaba en la cima de su carrera. Impulsado por las canciones " Rock Me Tonite " y "All Night Long", el álbum le trajo su tercera certificación de platino consecutiva. El video musical de "Rock Me Tonite", que presentaba a Squier bailando en un dormitorio con una camiseta sin mangas rosa, resultó ser una elección controvertida del director Kenny Ortega . El libro de 2011 I Want My MTV lo promocionó como el peor video de todos los tiempos. [2] Martha Quinn , una VJ de MTV cuando se lanzó "Rock Me Tonite", comentó: "No recuerdo que ese video haya sido mal recibido en ese momento". [12] Ya sea por el video o el cambio de estilo musical u otros factores, Squier dejó de vender entradas para espectáculos. Despidió a sus dos representantes e insultó a Ortega por engañarlo. Ortega ha negado las acusaciones de Squier.
Aparte de unas pocas apariciones en vivo y una nueva canción, "Shake Down" para la banda sonora de la película St. Elmo's Fire , Squier se mantuvo alejado de los focos durante la mayor parte de 1985, tomándose un tiempo libre y preparando su próximo álbum con el productor británico Peter Collins , quien era conocido por su trabajo con Nik Kershaw , Gary Moore y Rush . [13] [14] En 1986 se lanzó su quinto álbum Enough Is Enough , que fue cuidadosamente elaborado, pero aún así fue un fracaso comercial. El álbum generó un éxito menor, " Love Is the Hero ", con Freddie Mercury en los coros. Mercury también coescribió y arregló la canción "Lady with a Tenor Sax", que también aparece en el álbum. Enough Is Enough vendió aproximadamente 300.000 copias. "Love Is the Hero" generalmente ha sido elogiada. [15] Squier no se embarcó en una gira para promocionar el álbum.
Squier pasó los siguientes tres años trabajando en su sexto álbum de larga duración, Hear & Now , que fue lanzado en 1989. El álbum alcanzó el puesto número 64, pero vendió solo 300.000, lo mismo que Enough Is Enough . " Don't Say You Love Me " fue un sencillo de regreso modestamente exitoso y su último éxito Hot 100, que alcanzó el puesto número 58 en el Billboard Hot 100 y llegó al número 4 en la lista Billboard Mainstream Rock.
El séptimo álbum de Squier, Creatures of Habit , fue lanzado en 1991. Tanto la recepción de la crítica como la del público fueron mixtas; muchos criticaron el álbum por carecer de innovación y falta de inspiración, principalmente en el lado de la composición. [ cita requerida ] Algunos [ ¿ quiénes? ] también encontraron el sonido pulido del álbum algo anticuado, ya que en el momento del lanzamiento del álbum, el rock alternativo y especialmente el grunge comenzaron a gobernar la escena del rock. Alcanzando solo el puesto número 117 en los EE. UU., el álbum se convirtió en su posición más baja en las listas desde The Tale of the Tape . Sin embargo, contenía los éxitos de radio, "She Goes Down" y "Facts of Life". El primero es el último Top 5 de Squier en las listas de Mainstream Rock y su sencillo de radio con mayor éxito en las listas de la década de 1990. Creatures of Habit fue apoyado con una gira. [ cita requerida ]
En 1993, Squier lanzó su último álbum con Capitol Records , Tell the Truth , con diferentes grupos de músicos interpretando las distintas pistas. A pesar de que el propio Squier lo comparó favorablemente con Don't Say No , Capitol hizo poco o nada para promocionarlo, que terminó convirtiéndose en su primer álbum en no aparecer en las listas y vendió 37.000 copias en Estados Unidos, según Nielsen Soundscan.
Después del lanzamiento del álbum, Squier se alejó del sello y del negocio de la música en su conjunto. [ cita requerida ]
En 1994, el guion original de Squier, Run to Daylight, fue seleccionado para participar en el Festival de Cine de Sundance . La película en sí nunca se produjo. En 1995, Capitol estrenó 16 Strokes: The Best of Billy Squier .
El 17 de febrero de 1998, durante la primera presentación de Mercury: The Afterlife and Times of a Rock God , un monodrama sobre la vida de Freddie Mercury , Squier estrenó una canción que escribió en memoria de su amigo, titulada "I Have Watched You Fly", en el escenario antes de una actuación de la obra. Presentó la canción diciendo: "Tuve el privilegio de conocer a Freddie como amigo. Me siento honrado de compartir el escenario con él en el más allá". [16]
Ese mismo año, Squier lanzó de forma independiente su último álbum de estudio hasta la fecha, un blues acústico depurado titulado Happy Blue . El álbum se alejaba tanto estilísticamente como sonoramente de su sonido hard rock típico, con Squier acompañado únicamente por una guitarra acústica y sin sobregrabaciones. Para este álbum, Squier reelaboró su exitosa canción "The Stroke" en un número de blues a la antigua usanza, "Stroke Me Blues".
El año 2001 marcó el 20 aniversario de Don't Say No. Ese mismo año, Squier se embarcó en una gira de conciertos que fue su primera gran gira desde la gira de 1991 de Creatures of Habit.
En 2004, "Everybody Wants You" fue remezclada con la canción "Emerge" del grupo Fischerspooner e incluida en la banda sonora de Queer Eye for the Straight Guy . En 2006, Squier se unió a Richard Marx , Edgar Winter , Rod Argent , Hamish Stuart y Sheila E en una gira con Ringo Starr & His All-Starr Band . Posteriormente, se publicó un documental de la gira, que incluía un concierto completo, en DVD. En 2007, Squier apareció en el Salón de la Fama del Rock and Roll con Ronnie Spector , Mitch Ryder , Tone Loc , Deniece Williams , Dr. Hook y Tom Cochrane . En 2008, Squier se unió a Colin Hay , Edgar Winter, Gary Wright , Hamish Stuart y Gregg Bissonette en una gira con Ringo Starr & His All-Starr Band . En 2009, Squier lanzó una gira nacional de verano/otoño con una banda que incluía al baterista Nir Z, al guitarrista Marc Copely, al bajista de larga data Mark Clarke y al tecladista Alan St. Jon.
Squier tocó un concierto acústico especial en el BB King's de Nueva York el 30 de noviembre de 2005. Los momentos más destacados del concierto fueron las versiones acústicas de "Everybody Wants You", "Nobody Knows", "Learn How to Live", "Christmas is the Time to Say I Love You" y la mayor parte del proyecto Happy Blue. VH1 Classic y el icono de la radio de hard rock de Nueva York, Eddie Trunk, presentaron a Squier esa noche como "uno de los más grandes cantautores de la historia del rock".
En mayo de 2010, Squier formó parte del Boston Legends Tribute to James Cotton , que incluía a Magic Dick ( J. Geils Band ), James Montgomery Band , Jon Butcher , Sib Hashian ( Boston ), Michael Carabello ( Santana ), Uptown Horns y James Cotton. Squier aceptó la invitación de Cotton en junio para unirse a él en el "James Cotton's Blues Summit" en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York, junto con Pinetop Perkins , Hubert Sumlin ( la banda de Howlin' Wolf ), Taj Mahal y muchos más. En noviembre, Squier apareció en el Iridium de Nueva York y tocó un set doble esa noche, "Blues Deluxe", que mostró canciones de su educación en el blues y nuevas versiones de varios de sus éxitos.
Shout! Factory lanzó Don't Say No : 30th Anniversary Edition el 27 de julio de 2010, lo que marcó la primera vez que este álbum fue remasterizado en más de 20 años. Fue lanzado en colaboración con Squier, quien proporcionó dos cortes adicionales en vivo de su colección personal. [17] Ese mismo año, todos sus álbumes, excepto Tell the Truth y Happy Blue , estuvieron disponibles en formato digital y streaming. Más tarde, Tell the Truth se unió en 2014 y Happy Blue en 2020.
En octubre de 2011, Squier actuó en la tercera celebración anual "Right to Rock" en el Edison Ballroom de Nueva York (incluyendo a Steven van Zandt y Lady Gaga ) en apoyo de la organización benéfica Little Kids Rock e interpretó "Lonely Is the Night" con un grupo de estudiantes de Jersey City. [18]
En mayo de 2012, Squier se unió a la Li'l Band O' Gold para varios shows en el New Orleans Jazzfest. Durante el fin de semana del Memorial Day, Squier hizo una aparición sorpresa en la tienda John Varvatos en Easthampton, Nueva York , en apoyo de su amigo, el fotógrafo de rock Rob Shanahan y su nuevo libro, Volume One. En junio, Squier actuó en la "Industrial Hedgefund Awards Dinner" en Nueva York, en otro esfuerzo de recaudación de fondos para ' Little Kids Rock '. En septiembre, Squier apareció como invitado durante el set de la James Montgomery Band en el Westport Blues Festival. En diciembre, Squier encabezó un concierto de recaudación de fondos para "The American Revolution", un documental sobre la estación de rock FM WBCN en la House of Blues en Boston.
En el verano de 2013, Squier interpretó su espectáculo "Electric Man" en el Patchogue Music Festival en Long Island. En noviembre, tocó en el Voodoo Festival en Nueva Orleans. The Stooges, una banda de metales local (que no debe confundirse con la banda de Iggy Pop ), se unió a Squier en "The Stroke". Al mismo tiempo, Eminem lanzó " Berzerk ", que hace uso de varios samples de "The Stroke". En su trabajo de 2014 " Shady XV ", Eminem sampleó " My Kinda Lover ".
En septiembre de 2014, Squier llevó su espectáculo 'Electric Man' al 9º Jack Show en Anaheim, California.
El 14 de febrero de 2023, se subió un clip de una nueva canción titulada "Molly", y en el video se mencionaba el 8 de marzo. [19] La canción finalmente se lanzó como "Harder on a Woman". [20]
En 1985, Squier alquiló un helicóptero al Príncipe de Nepal y ofreció 10.000 dólares en efectivo a dos pilotos de helicóptero para que lo llevaran a la cima del monte Everest . Ellos rechazaron la oferta, diciendo que era demasiado peligroso. [21]
En 2002, Squier se casó con Nicole Schoen, [22] una jugadora de fútbol profesional alemana. Dividieron su tiempo entre una casa en Bridgehampton , Long Island y un apartamento en The San Remo en Central Park West en Manhattan , Nueva York . Squier había sido, a partir de 2016, un voluntario activo para Central Park Conservancy durante más de 17 años, manteniendo físicamente 20 acres (81,000 m 2 ) del parque, así como promoviendo la Conservancy en artículos y entrevistas. También apoyó al Group for the East End y sus programas de plantación nativa en el este de Long Island. [23] [24]
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