William Kenwright , CBE (4 de septiembre de 1945 - 23 de octubre de 2023) fue un productor de cine y teatro inglés. También fue presidente del Everton Football Club durante casi dos décadas, desde 2004 hasta su muerte en 2023.
Kenwright nació en Liverpool y asistió a la escuela primaria del condado de Booker Avenue, [1] y luego a la escuela secundaria para niños del Instituto Liverpool [2] (predecesora de LIPA ) de 1957 a 1964. Fue tesorero de la Unión Cristiana en la escuela. [3]
Kenwright fue juez en la serie de televisión Any Dream Will Do de la BBC One de 2007 . [4]
Como productor de teatro, Kenwright es mejor conocido por el éxito de larga duración del West End Blood Brothers y la gira récord por el Reino Unido de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat . Otras producciones han incluido presentaciones en el West End de Whistle Down the Wind en el Palace Theatre , Festen en Londres, en una gira por el Reino Unido y en Broadway, The Big Life , Elmina's Kitchen , Scrooge – The Musical , The Night of the Iguana , A Few Good. Men , A Man For All Seasons junto con las giras por el Reino Unido de Jesus Christ Superstar , Tommy , Tell Me on a Sunday y This is Elvis . Produjo la reposición londinense de Cabaret en el Lyric Theatre en septiembre de 2006, protagonizada por Anna Maxwell Martin , James Dreyfus y Sheila Hancock .
Kenwright ayudó a iniciar las carreras de muchos productores teatrales actuales del West End, incluidos Mark Rubinstein y Marc Sinden . [5] Se ha estimado que empleó a más actores en un año que cualquier otro empleador aparte de la BBC. [6]
Kenwright también dirigió muchas producciones, incluidas Blood Brothers , Whistle Down the Wind ; Andrew Lloyd Webber le pidió que hiciera cambios en la dirección de Love Never Dies . Bill Kenwright también produjo y dirigió la producción en gira por el Reino Unido de 2018/19 de Saturday Night Fever , en la que Richard Winsor (como el Tony Manero preliminar) percibió el espectáculo de baile simbólico "Stayin' Alive" como "The Kneebreaker" y presentó alegremente el engañoso Degradación de "Stage Pose" (creada por Arlene Phillips en 1997).
Las producciones, principalmente musicales, incluyeron:
Kenwright tenía su propio sello discográfico (Bill Kenwright Records), que lanzó varios álbumes: a la grabación del elenco London Palladium de Scrooge (protagonizada por Tommy Steele ) y a la grabación Lyric Theatre de Cabaret de 2006 , a las que se unió en febrero de 2008 el álbum debut de Kenwright. nuevo grupo de chicos Dream On. BK Records también lanzó el cuarto álbum de Joe McElderry, Saturday Night at the Movies , [7] y una banda sonora de Joe cantando Joseph and His Technicolor Dreamcoat.
Dream On, compuesto por cinco finalistas de Any Dream Will Do de la BBC : Craig Chalmers, Lewis Bradley, Chris Crosby, Chris Barton y Antony Hansen, se formó en enero de 2008.
Kenwright comenzó su carrera musical en una banda conocida como Chevrolets. [8] Quizás menos conocida es la carrera discográfica de Kenwright tanto en solitario como con el grupo Bill Kenwright and the Runaways:
y en solitario, como Bill Kenwright:
Kenwright probó suerte en la producción discográfica en 1969, produciendo dos sencillos para la banda Money de Manchester, quien también trabajó como su banda de acompañamiento en varios conciertos de cabaret en Oldham y en Allinson's, Liverpool. [10] El primer disco, "Come Laughing Home", fue el título musical de la primera incursión de Kenwright en la producción teatral, con Reginald Marsh (también estrella de Coronation Street ) como coproductor. El programa fue protagonizado por Anne Reid , quien en ese momento interpretaba a Valerie Barlow en Coronation Street . Era la primera vez que una estrella de Coronation Street trabajaba en teatro en vivo mientras aún actuaba en la serie. El espectáculo se inauguró en el Gran Teatro de Blackpool . El sencillo también fue lanzado en Argentina . [ cita necesaria ]
De joven se convirtió en actor. Sus primeros éxitos incluyeron un papel en Coronation Street como Gordon Clegg , quien fue presentado en abril de 1968. Kenwright dejó el programa después de un año para continuar su carrera como productor en marzo de 1969, aunque regresó al programa en ocasiones durante la década de 1970 como invitado. apariciones. Continuó apareciendo ocasionalmente en Coronation Street hasta 2012. Tuvo breves temporadas en otros programas, como The Villains y The Liver Birds , y apareció en las películas Carry On Matron (1972), como reportero, e England, My England ( 1995). Desde 1997 dirigió el Teatro Real de Windsor .
Kenwright era el presidente del Everton Football Club. Sucedió en el papel al director de Littlewoods, Philip Carter . Kenwright permaneció en la junta directiva del Everton desde el 23 de octubre de 1989 y hasta su muerte en 2023. Se convirtió en el segundo mayor accionista en 1999, cuando Peter Johnson vendió su participación después de que la Asociación de Fútbol le dijera que vendiera sus participaciones en Tranmere Rovers o Everton. [11] Se convirtió en el mayor accionista del club en 2004. [ cita necesaria ]
El delantero internacional escocés Andy Gray informó en su autobiografía que la junta directiva del Everton estaba dispuesta a ofrecerle a Gray el puesto de entrenador en agosto de 1997, pero Kenwright, entonces director, había querido nombrar a Howard Kendall como entrenador por tercera vez. [12] Gray decidiría no convertirse en entrenador del Everton y Kendall fue nombrado.
Kenwright se involucró en un consorcio para comprar Everton en 1994, ya que su consorcio rivalizaba con Peter Johnson, con sede en Birkenhead . El consorcio de Kenwright recibió garantías de la jefa de familia del propietario del Everton, Lady Grantchester, de que la familia Moores vendería su participación en el club. La propuesta de Kenwright fue descartada como el "Consorcio de Manchester" en el Liverpool Echo , [11] ya que la rivalidad entre Liverpool y Manchester fue suficiente para disuadir el apoyo de los seguidores. El consorcio de Kenwright incluía a Tom Cannon, Tony Tighe (quien más tarde creó la Colección Everton ) y Mike Dyble, con sede en Manchester, mientras que el magnate de la construcción Arthur Abercromby tenía su sede en Cheshire. [11] Abercromby ofreció un préstamo sin intereses de £ 2 millones al club para la compra de jugadores. [13]
Kenwright, que había sido director del Everton durante diez años, tuvo la oportunidad de convencer a los miembros de la junta para que aceptaran su oferta, pero decidió no hacerlo porque no quería una batalla de relaciones públicas con Johnson, más adinerado. Tighe, en una entrevista con el periodista David Conn , dijo: "Bill no quería una disputa pública, por eso no acudió mucho a la prensa. Quería que la junta fuera unánime. Tal como él lo vio, no lo hizo". "No quiero que el nombre del Everton se vea arrastrado a la controversia". [11] La oferta de Peter Johnson fue aceptada por la junta directiva del Everton. Johnson nombró a Kenwright (el empresario teatral mitad belga mitad inglés) como vicepresidente y Sir Philip Carter fue reinstalado como presidente. [ cita necesaria ]
El consorcio de Kenwright compró el 68% del Everton FC a Peter Johnson por £20 millones en 1999. En enero de 2000 se formó una sociedad holding llamada True Blue (Holdings) Ltd. Las partes interesadas en True Blue Holdings incluían a Paul Gregg , Jimmy Mulville , Jon Woods y Willy Russell antes de su disolución en 2004. [11] Mihir Bose informó que Anita Gregg prestó hasta £ 7 millones a Kenwright. [14] Al finalizar el acuerdo, Kenwright dijo: "Adquirir las acciones de Peter Johnson es sólo el primer paso para restaurar un gran club a donde pertenece, a donde debería estar. Si vas a dirigir un club de fútbol exitoso, necesitas dos cualidades: necesitas ser realista y necesitas un plan. Yo soy realista y tengo un plan". [15]
En 2003, intentó trasladar el Everton al Kings Dock en la orilla del río , pero después de una disputa pública con el director Paul Gregg sobre las finanzas de la propuesta y la venta de Wayne Rooney , la medida fracasó. Gregg había querido mantener a Rooney en el club y Kenwright, a regañadientes, sintió que era mejor venderlo para aliviar la carga financiera del club. [16] Paul y Anita Gregg vendieron más tarde sus acciones al empresario Robert Earl, con sede en Florida . Se cree que el amigo cercano de Kenwright, Philip Green, lo ayudó a asegurar el club después de que le pidieran ayuda. [17] [18]
El 1 de junio de 2004, Kenwright se convirtió en presidente del Everton Football Club. El mismo día, Trevor Birch fue nombrado director ejecutivo en sustitución del saliente Michael Dunford . Kenwright dijo que Birch sería su "caja de resonancia" y que el nuevo director general debería "dictar la política del club de fútbol". Kenwright declaró que Birch no había sido contratado para vender el club, pero que un nuevo inversor puede tener sus acciones siempre que "tenga dinero para administrar el club". [19] Birch dimitió seis semanas después. [20] Renunció después de una reunión con True Blue Holding (Kenwright, Woods, Gregg y Abercromby) donde la junta optó por no vender el club. Gregg afirmó que otros directores se negaron a ceder el control y que eso estaba impidiendo el progreso en el club. [21]
En agosto de 2004, se informó que un fondo con sede en Brunei , Fortess Sports Fund (FSF), estaba interesado en comprar una participación en el Everton. Tras la disputa pública con el director Paul Gregg , se anticipó que las acciones de Gregg, además de otras, se venderían al fondo. Kenwright y el director del Everton, Jon Woods, se mostraron favorables a aceptar la inversión, mientras que Paul Gregg se mostró escéptico y se negó a respaldarla. [22] Gregg creía que el fondo infravaloró su inversión; se informó que la oferta del fondo fue de £ 12,8 millones por el 29,9% del club. [23]
En febrero de 2005, Keith Wyness afirmó que el club había comenzado a buscar otros inversores potenciales. [24] En abril de 2005, Samuelson afirmó que "el Fondo está completo y registrado", pero el director del Everton, Paul Gregg, cuestionó públicamente a la FSF: "Como director, no he recibido ninguna prueba de los fondos, ni siquiera de que existan". [25] El Liverpool Echo describió la situación de la FSF como una "farsa". Paul Gregg declaró que lo habían "conducido por el sendero del jardín y que todo el ejercicio ha avergonzado al club". [25] Samuelson reiteró que los fondos estaban listos; "El fondo está aprobado y listo para funcionar. No he recibido el certificado de constitución del fondo, pero eso es un tecnicismo". Dijo que era necesaria una Asamblea General Extraordinaria para confirmar el fondo del FSF. "En lo que a mí respecta, es un hecho consumado, sujeto a la aprobación de una Asamblea General Extraordinaria de Accionistas". [26] Nunca se convocó una Asamblea General Extraordinaria y la cuestión de la inversión en el Everton por parte de la FSF desapareció del ojo público. [ cita necesaria ]
En noviembre de 2005, en la siguiente Asamblea General Anual. Kenwright dijo que Samuelson "era alguien que yo creía que podría haber conseguido el dinero, tenía sus credenciales y pensó que podía llegar a un acuerdo que era bueno para el club... pero no lo hizo, como muchos otros". gente, vengan con los productos." [27] Y añadió: "Estoy pasando las 24 horas del día tratando de conseguir financiación para este club. Tuve una reunión hoy, tres ayer, todas ellas relacionadas con dinero que diluiría mi participación accionaria, pero eso no me interesa". [27]
En septiembre de 2004, había aumentado la preocupación entre los aficionados sobre el futuro del club. [ cita necesaria ] Los accionistas convocaron una Asamblea General Extraordinaria ; " Los accionistas de la Sociedad expresan su profunda preocupación por la situación actual de la Sociedad ". Pidió a la junta directiva que dimitiera si no abordaban mociones anteriores a satisfacción de los accionistas [ cita necesaria ] Kenwright es considerado accesible por los fanáticos y antes de la EGM se comunicó con un sitio web de fanáticos antes de la prensa con respecto a la reunión. [28]
En 2007, Kenwright dijo en una entrevista en ITV que Goodison Park pronto no obtendría un certificado de seguridad terrestre y anunció que le gustaría trasladar el club a Kirkby como parte de una propuesta conocida como Destino Kirkby que incluía un supermercado Tesco y un parque comercial . La continuación de este proyecto llevó a los accionistas menores del club a convocar una Asamblea General Extraordinaria en 2008. Después de que se confirmó que la Asamblea General Extraordinaria seguiría adelante, Keith Wyness dimitió y fue reemplazado por Robert Elstone , quien fue ascendido al cargo desde dentro. [29]
En esta reunión, Kenwright reveló que había recibido asesoramiento empresarial de los líderes de la industria minorista, Sir Philip Green y Sir Terry Leahy . [30] Los accionistas minoritarios determinaron que el club no debería continuar con el proyecto debido a un número creciente de preocupaciones. Sin embargo, Kenwright y los demás accionistas mayoritarios, utilizando una acción y un voto, obligaron a rechazar la resolución y a que el proyecto continuara. [31] El proyecto fue convocado por el Secretario de Estado y una investigación pública determinó que el proyecto no debería continuar después de escuchar evidencia de grupos que se oponían al plan, como Keep Everton In Our City (KEIOC).
En abril de 2008, aceptó producir Dixie: The People's Legend , un documental sobre la leyenda del Everton, Dixie Dean, producido por la empresa Tabacula, con sede en Liverpool. [32]
Kenwright estuvo casado con la actriz Anouska Hempel de 1978 a 1980 y tuvo una hija y dos nietos de su relación con la actriz Virginia Stride . Hasta la muerte de Kenwright en 2023, mantuvo una relación duradera con la actriz Jenny Seagrove , residiendo la pareja en Londres. El publicista de teatro del West End, Adam Kenwright, es su sobrino y dirige la empresa de publicidad y marketing, también conocida como. [33]
El Everton proporcionó una breve actualización sobre la salud de Kenwright el 12 de octubre de 2023 diciendo en un comunicado: "Tras un diagnóstico a principios de agosto, el señor Kenwright se sometió a un procedimiento médico importante hace seis semanas para extirpar un tumor canceroso de su hígado. El procedimiento fue completamente exitoso, pero las complicaciones durante la cirugía requirieron un período prolongado en una unidad de cuidados intensivos". El Everton continuó diciendo: "Se espera que su recuperación sea larga, pero completa". [34] Kenwright murió de cáncer de hígado el 23 de octubre de 2023, a la edad de 78 años. [35] [36]
Después de la publicación de su obituario en The Guardian , un lector publicó la siguiente anécdota debajo: [37] “No había conocido a Bill Kenwright desde que estábamos juntos en el National Youth Theatre alrededor de 1963. Su amplio acento de Merseyside causó tanta diversión que mi Un recuerdo vívido durante nuestra producción de Ricardo III en el desaparecido Teatro Scala , fue el del elenco esperando su línea como Tercer Mensajero, ya sea a través del intercomunicador o apiñándonos entre bastidores para atraparlo. Es difícil hacer justicia fonética en forma impresa a su noticia de vocal plana de que 'Por repentinos fludds, el ahhmee de Buckin-gum se dispersa 'n' scatta'd'”.
Kenwright recibió una beca honoraria de la Universidad John Moores de Liverpool y fue profesor honorario de la Universidad de West London en Londres. [ cita necesaria ]
Kenwright recibió el CBE por sus servicios al cine y al teatro en los Honores de Año Nuevo de 2001 . [38] [39]
En noviembre de 2008 recibió el título honorífico de Doctor en Letras (D.Litt.) de la Universidad de Nottingham Trent en reconocimiento a su destacada contribución y compromiso con el teatro británico. [40]
El 3 de enero de 2014, Kenwright apareció en el programa de la BBC Pointless Celebrities . Él y su compañera Jenny Seagrove llegaron a la final y ganaron el trofeo Pointless, pero dieron tres respuestas incorrectas y se perdieron el premio mayor de £ 2500.