La Biblioteca del Congreso ( LOC ) es una biblioteca de investigación en Washington, DC , que sirve como biblioteca y servicio de investigación del Congreso de los Estados Unidos y biblioteca nacional de facto de los Estados Unidos . [3] Fundada en 1800, la biblioteca es la institución cultural federal más antigua de los Estados Unidos . [4] La biblioteca está ubicada en tres elaborados edificios en Capitol Hill . También mantiene un centro de conservación en Culpeper, Virginia . [5] Las funciones de la biblioteca son supervisadas por el Bibliotecario del Congreso , y sus edificios son mantenidos por el Arquitecto del Capitolio . La Biblioteca del Congreso es una de las bibliotecas más grandes del mundo . [3] [6] Sus colecciones contienen aproximadamente 173 millones de artículos y tiene más de 3.000 empleados. Sus "colecciones son universales, no están limitadas por tema, formato o fronteras nacionales, e incluyen materiales de investigación de todas partes del mundo y en más de 470 idiomas". [4]
El Congreso se trasladó a Washington, DC en 1800 después de celebrar sesiones durante once años en las capitales nacionales temporales de la ciudad de Nueva York y Filadelfia . En ambas ciudades, los miembros del Congreso de los Estados Unidos tuvieron acceso a las importantes colecciones de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York y de la Compañía de Bibliotecas de Filadelfia . [7] En Washington, la biblioteca estuvo ubicada en el Capitolio de los Estados Unidos durante casi todo el siglo XIX. Gran parte de la colección original de la biblioteca fue quemada por las fuerzas británicas durante la Guerra de 1812 . Luego, el Congreso compró toda la colección personal de Thomas Jefferson de 6.487 libros para restaurar su propia colección. Durante los años siguientes, su colección creció lentamente, pero en 1851 se produjo otro incendio en las cámaras del Capitolio. Esto destruyó una gran cantidad de la colección, incluidos muchos de los libros de Jefferson.
Después de la Guerra Civil estadounidense , la importancia de la Biblioteca del Congreso para la investigación legislativa aumentó y hubo una campaña para comprar copias de reemplazo de los volúmenes de sus libros perdidos. La biblioteca recibió el derecho de transferencia de todas las obras protegidas por derechos de autor y depósito de dos copias de libros, mapas, ilustraciones y diagramas impresos en los Estados Unidos. La Biblioteca también construyó sus colecciones mediante adquisiciones y donaciones. Entre 1888 y 1894, el Congreso construyó y trasladó la colección a un gran edificio de biblioteca adyacente, ahora conocido como el edificio Thomas Jefferson , frente al Capitolio. Dos edificios de biblioteca adyacentes más, el edificio John Adams , construido en la década de 1930, y el edificio James Madison Memorial , construido en la década de 1970, albergan partes ampliadas de la colección y brindan espacio para servicios bibliotecarios adicionales.
La misión principal de la biblioteca es investigar las consultas realizadas por los miembros del Congreso, lo cual se lleva a cabo a través del Servicio de Investigación del Congreso . También alberga y supervisa la Oficina de derechos de autor de los Estados Unidos . La biblioteca está abierta al público para realizar investigaciones, aunque sólo los funcionarios gubernamentales de alto rango y los empleados de la biblioteca pueden tomar prestados (es decir, custodiar temporalmente) libros y materiales. [8]
A James Madison de Virginia se le atribuye la idea de crear una biblioteca del Congreso, quien hizo tal propuesta por primera vez en 1783. La propuesta inicial de Madison fue rechazada en ese momento, pero representó la primera introducción real de la idea de una biblioteca del Congreso. En los años posteriores a la Guerra Revolucionaria, la Philadelphia Library Company y la New York Society Library sirvieron como bibliotecas sustitutas del Congreso cada vez que el Congreso celebraba sesiones en esas respectivas ciudades. [9] La Biblioteca del Congreso se estableció el 24 de abril de 1800, cuando el presidente John Adams firmó una ley del Congreso , que también preveía el traslado de la sede del gobierno de Filadelfia a la nueva ciudad capital de Washington. Parte de la legislación asignaba 5.000 dólares "para la compra de los libros que pudieran ser necesarios para el uso del Congreso... y para acondicionar un apartamento adecuado para contenerlos". [10] Los libros se encargaron a Londres y la colección constaba de 740 libros y tres mapas, que se alojaron en el nuevo Capitolio de los Estados Unidos . [11]
El presidente Thomas Jefferson jugó un papel importante en el establecimiento de la estructura de la Biblioteca del Congreso. El 26 de enero de 1802 firmó un proyecto de ley que permitía al presidente nombrar al bibliotecario del Congreso y estableció un Comité Conjunto sobre la Biblioteca para regularla y supervisarla. La nueva ley también amplió los privilegios de endeudamiento al presidente y al vicepresidente. [12] [13]
En agosto de 1814, después de derrotar a una fuerza estadounidense en Bladensburg , las fuerzas británicas bajo el mando de George Cockburn procedieron a ocupar Washington. En represalia por los actos de destrucción cometidos por las tropas estadounidenses en Canadá , Cockburn ordenó a sus hombres quemar numerosos edificios gubernamentales en toda la ciudad. Entre los edificios atacados se encontraba la Biblioteca del Congreso, que en ese momento contenía 3.000 volúmenes del Congreso, la mayoría de los cuales fueron destruidos en el incendio. [11] Estos volúmenes se habían mantenido en el ala del Senado del Capitolio; Uno de los pocos volúmenes del Congreso que sobrevivió fue un libro de cuentas del gobierno de ingresos y gastos de 1810. [13] [14] [15] Cockburn se llevó el volumen como recuerdo, cuya familia lo devolvió a los Estados Unidos en 1940. [dieciséis]
Al cabo de un mes, Thomas Jefferson se ofreció a vender su gran biblioteca personal [17] [18] [19] como reemplazo. El Congreso aceptó su oferta en enero de 1815 y asignó 23.950 dólares para comprar sus 6.487 libros. [11] Algunos miembros de la Cámara de Representantes se opusieron a la compra total, incluido el representante de New Hampshire, Daniel Webster . Quería devolver "todos los libros de tendencia atea, irreligiosa e inmoral". [20]
Jefferson había pasado 50 años acumulando una amplia variedad de libros en varios idiomas, y sobre temas como filosofía, historia, derecho, religión, arquitectura, viajes, ciencias naturales, matemáticas, estudios de la Grecia y Roma clásicas, inventos modernos, globos aerostáticos. , música, submarinos, fósiles, agricultura y meteorología. [9] También había recopilado libros sobre temas que normalmente no se consideran parte de una biblioteca legislativa, como libros de cocina. Pero creía que todos los temas tenían un lugar en la Biblioteca del Congreso. Él comentó:
No sé si contiene alguna rama de la ciencia que el Congreso quisiera excluir de su colección; De hecho, no hay ningún tema al que un miembro del Congreso no tenga ocasión de referirse. [20]
La colección de Jefferson era única porque era la colección de trabajo de un erudito, no la colección de un caballero para exhibición. Con la incorporación de su colección, que duplicó el tamaño de la biblioteca original, la Biblioteca del Congreso pasó de ser una biblioteca especializada a una más general. [21] Su colección original se organizó en un esquema basado en la organización del conocimiento de Francis Bacon . Específicamente, Jefferson agrupó sus libros en Memoria, Razón e Imaginación y los dividió en 44 subdivisiones más. [22] La biblioteca siguió el esquema de organización de Jefferson hasta finales del siglo XIX, cuando el bibliotecario Herbert Putnam comenzó a trabajar en una estructura de clasificación de la Biblioteca del Congreso más flexible. Esto se aplica ahora a más de 138 millones de artículos.
Un informe del 24 de febrero de 1824 del Comité de Medios y Arbitrios , derivado de una solicitud de la Cámara de Representantes "para investigar la conveniencia de asignar cinco mil dólares para el uso de la Biblioteca del Congreso", [23] recomendó la apropiación y señaló que
... el comité ha descubierto que la Biblioteca del Congreso, en su estado actual, tiene deficiencias en todas las ramas principales de la literatura; y consideran de primera necesidad que esta deficiencia se supla rápidamente, al menos, en las importantes ramas del Derecho, Política, Comercio, Historia y Geografía , por ser las más útiles para los miembros del Congreso. [23]
El 24 de diciembre de 1851, el incendio más grande en la historia de la biblioteca destruyó 35.000 libros, dos tercios de la colección de la biblioteca y dos tercios de la transferencia original de Jefferson. El Congreso asignó 168.700 dólares para reemplazar los libros perdidos en 1852, pero no para adquirir nuevos materiales. [24] (Para 2008, los bibliotecarios del Congreso habían encontrado reemplazos para todas menos 300 de las obras que habían sido documentadas como parte de la colección original de Jefferson. [25] ) Esto marcó el comienzo de un período conservador en la administración de la biblioteca por parte de los bibliotecarios. John Silva Meehan y el presidente del comité conjunto James A. Pearce , quienes restringieron las actividades de la biblioteca. [24] Las opiniones de Meehan y Pearce sobre un alcance restringido para la Biblioteca del Congreso reflejaban las compartidas por los miembros del Congreso. Si bien Meehan era bibliotecario, apoyó y perpetuó la noción de que "la biblioteca del Congreso debería desempeñar un papel limitado en la escena nacional y que sus colecciones, en general, deberían enfatizar los materiales estadounidenses de utilidad obvia para el Congreso de los Estados Unidos". [26] En 1859, el Congreso transfirió las actividades de distribución de documentos públicos de la biblioteca al Departamento del Interior y su programa internacional de intercambio de libros al Departamento de Estado . [27]
Durante la década de 1850, el bibliotecario del Instituto Smithsonian, Charles Coffin Jewett, intentó agresivamente desarrollar el Smithsonian como la biblioteca nacional de los Estados Unidos. Sus esfuerzos fueron rechazados por el secretario del Smithsonian, Joseph Henry , quien abogó por centrarse en la investigación y publicación científica. [28] Para reforzar sus intenciones para el Smithsonian, Henry estableció laboratorios, desarrolló una sólida biblioteca de ciencias físicas y comenzó las Contribuciones del Smithsonian al conocimiento , la primera de muchas publicaciones destinadas a difundir los resultados de la investigación. [29] Para Henry, la Biblioteca del Congreso era la elección obvia como biblioteca nacional. Incapaz de resolver el conflicto, Henry despidió a Jewett en julio de 1854.
En 1865, el edificio del Smithsonian, también llamado Castillo debido a su estilo arquitectónico normando, sufrió graves daños por un incendio. Este incidente le presentó a Henry una oportunidad relacionada con la biblioteca no científica del Smithsonian. Por esta época, la Biblioteca del Congreso planeaba construir y trasladarse al nuevo edificio Thomas Jefferson , diseñado para ser a prueba de fuego. [30] Autorizado por una ley del Congreso, Henry transfirió la biblioteca no científica del Smithsonian de 40.000 volúmenes a la Biblioteca del Congreso en 1866. [31]
El presidente Abraham Lincoln nombró a John G. Stephenson bibliotecario del Congreso en 1861; el nombramiento se considera el más político hasta la fecha. [32] Stephenson era médico y pasó el mismo tiempo sirviendo como bibliotecario y médico en el Ejército de la Unión . Pudo gestionar esta división de intereses porque contrató a Ainsworth Rand Spofford como su asistente. [32] A pesar de su nuevo trabajo, Stephenson se centró en la guerra. Tres semanas después de su mandato como Bibliotecario del Congreso, dejó Washington, DC, para servir como ayudante de campo voluntario en las batallas de Chancellorsville y Gettysburg durante la Guerra Civil estadounidense . [32] La contratación por parte de Stephenson de Spofford, quien dirigió la biblioteca en su ausencia, puede haber sido su logro más significativo. [32]
El bibliotecario Ainsworth Rand Spofford , que dirigió la Biblioteca del Congreso de 1865 a 1897, consiguió un amplio apoyo bipartidista para desarrollarla como biblioteca nacional y recurso legislativo. [33] [34] Lo ayudó la expansión del gobierno federal después de la guerra y un clima político favorable. Comenzó a coleccionar exhaustivamente literatura americana y estadounidense , dirigió la construcción de un nuevo edificio para albergar la biblioteca y transformó el puesto de bibliotecario del Congreso en uno de fuerza e independencia. Entre 1865 y 1870, el Congreso asignó fondos para la construcción del edificio Thomas Jefferson , puso todas las actividades de registro y depósito de derechos de autor bajo el control de la biblioteca y restableció el intercambio internacional de libros. La biblioteca también adquirió las vastas bibliotecas del Smithsonian y del historiador Peter Force , fortaleciendo significativamente sus colecciones científicas y americanas. En 1876, la Biblioteca del Congreso tenía 300.000 volúmenes; estaba empatada con la Biblioteca Pública de Boston como la biblioteca más grande del país. Se trasladó del edificio del Capitolio a su nueva sede en 1897 con más de 840.000 volúmenes, el 40 por ciento de los cuales habían sido adquiridos mediante depósito de derechos de autor. [11]
Un año antes de la reubicación de la biblioteca, el Comité Conjunto de Bibliotecas celebró audiencias para evaluar el estado de la biblioteca y planificar su crecimiento futuro y su posible reorganización. Spofford y seis expertos enviados por la Asociación Americana de Bibliotecas [35] testificaron que la biblioteca debería continuar su expansión para convertirse en una verdadera biblioteca nacional. Con base en las audiencias, el Congreso autorizó un presupuesto que permitió a la biblioteca duplicar su personal, de 42 a 108 personas. Los senadores Justin Morrill de Vermont y Daniel W. Voorhees de Indiana fueron particularmente útiles para obtener este apoyo. La biblioteca también estableció nuevas unidades administrativas para todos los aspectos de la colección. En su proyecto de ley, el Congreso fortaleció el papel del Bibliotecario del Congreso: pasó a ser responsable de gobernar la biblioteca y nombrar al personal. Al igual que con los nombramientos del gabinete presidencial, el Senado debía aprobar a las personas designadas por el presidente para el cargo. [11]
En 1893, Elizabeth Dwyer se convirtió en la primera mujer en ser nombrada miembro del personal de la biblioteca. [36]
Con este apoyo y la reorganización de 1897, la Biblioteca del Congreso comenzó a crecer y desarrollarse más rápidamente. El sucesor de Spofford, John Russell Young , revisó la burocracia de la biblioteca, utilizó sus conexiones como ex diplomático para adquirir más materiales de todo el mundo y estableció los primeros programas de asistencia de la biblioteca para ciegos y discapacitados físicos .
El sucesor de Young, Herbert Putnam, ocupó el cargo durante cuarenta años, desde 1899 hasta 1939. Dos años después de asumir el cargo, la biblioteca se convirtió en la primera en los Estados Unidos en albergar un millón de volúmenes. [11] Putnam centró sus esfuerzos en hacer que la biblioteca fuera más accesible y útil para el público y para otras bibliotecas. Instituyó el servicio de préstamo interbibliotecario , transformando la Biblioteca del Congreso en lo que él llamó una "biblioteca de último recurso". [37] Putnam también amplió el acceso a la biblioteca a "investigadores científicos y personas debidamente calificadas" y comenzó a publicar fuentes primarias para beneficio de los académicos. [11]
Durante el mandato de Putnam, la biblioteca amplió la diversidad de sus adquisiciones. En 1903, Putnam convenció al presidente Theodore Roosevelt para que utilizara una orden ejecutiva para transferir los documentos de los Padres Fundadores del Departamento de Estado a la Biblioteca del Congreso.
Putnam también amplió las adquisiciones en el extranjero, incluida la compra en 1904 de una biblioteca de 4.000 volúmenes de Indica, la compra en 1906 de la biblioteca rusa de 80.000 volúmenes de GV Yudin, la colección Schatz de 1908 de libretos de ópera temprana y la compra de principios de la década de 1930 de la Biblioteca Imperial Rusa. Colección compuesta por 2.600 volúmenes de la biblioteca de la familia Romanov sobre diversos temas. También se adquirieron colecciones de obras hebraicas , chinas y japonesas. En una ocasión, el Congreso inició una adquisición: en 1929, el congresista Ross Collins (D-Mississippi) obtuvo la aprobación para que la biblioteca comprara la colección de incunables de Otto Vollbehr por 1,5 millones de dólares. Esta colección incluía una de las tres copias perfectas en pergamino que quedaban de la Biblia de Gutenberg . [11] [38]
Putnam estableció el Servicio de Referencia Legislativa (LRS) en 1914 como una unidad administrativa separada de la biblioteca. Basado en la filosofía de la ciencia de la era progresista que se utilizaría para resolver problemas y modelado a partir de ramas de investigación exitosas de las legislaturas estatales, el LRS proporcionaría respuestas informadas a las consultas de investigación del Congreso sobre casi cualquier tema. El Congreso aprobó en 1925 una ley que permitía a la Biblioteca del Congreso establecer una junta de fondos fiduciarios para aceptar donaciones y donaciones, otorgando a la biblioteca el papel de mecenas de las artes . La biblioteca recibió donaciones y donaciones de personas ricas y prominentes como John D. Rockefeller , James B. Wilbur y Archer M. Huntington . Gertrude Clarke Whittall donó cinco violines Stradivarius a la biblioteca. Las donaciones de Elizabeth Sprague Coolidge pagaron la construcción de una sala de conciertos dentro del edificio de la Biblioteca del Congreso y se establecieron honorarios para que la División de Música pagara a los artistas en vivo por los conciertos. A partir de las donaciones se crearon varias cátedras y consultorías, la más conocida de las cuales es la Poet Laureate Consultant . [11] La ampliación de la biblioteca finalmente llenó el edificio principal de la biblioteca, aunque utilizó ampliaciones de estanterías en 1910 y 1927. La biblioteca necesitaba ampliarse a una nueva estructura. El Congreso adquirió un terreno cercano en 1928 y aprobó la construcción del edificio anexo (más tarde conocido como edificio John Adams ) en 1930. Aunque se retrasó durante los años de la Depresión , se completó en 1938 y se abrió al público en 1939. [11]
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Después de que Putnam se jubilara en 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt nombró al poeta y escritor Archibald MacLeish como su sucesor. Ocupando el cargo de 1939 a 1944 durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , MacLeish se convirtió en el bibliotecario del Congreso más conocido en la historia de la biblioteca. MacLeish alentó a los bibliotecarios a oponerse al totalitarismo en nombre de la democracia; dedicó la Sala de Lectura Sur del Edificio Adams a Thomas Jefferson y encargó al artista Ezra Winter que pintara cuatro murales temáticos para la sala. Estableció un "rincón de la democracia" en la sala de lectura principal del edificio Jefferson para documentos esenciales como la Declaración de Independencia, la Constitución y los Documentos Federalistas . La Biblioteca del Congreso ayudó durante el esfuerzo de guerra, desde el almacenamiento de la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos en Fort Knox para su custodia hasta la investigación de datos meteorológicos en el Himalaya para los pilotos de la Fuerza Aérea . MacLeish dimitió en 1944 cuando fue nombrado Subsecretario de Estado.
El presidente Harry Truman nombró a Luther H. Evans bibliotecario del Congreso. Evans, que sirvió hasta 1953, amplió las adquisiciones, la catalogación y los servicios bibliográficos de la biblioteca. Pero es mejor conocido por crear Misiones de la Biblioteca del Congreso en todo el mundo. Las misiones desempeñaron una variedad de papeles en el mundo de la posguerra: la misión en San Francisco ayudó a los participantes en la reunión que estableció las Naciones Unidas , la misión en Europa adquirió publicaciones europeas para la Biblioteca del Congreso y otras bibliotecas estadounidenses, y la misión en Japón ayudó en la creación de la Biblioteca Nacional de la Dieta . [11]
El sucesor de Evans, Lawrence Quincy Mumford, asumió el cargo en 1953. Durante su mandato, que duró hasta 1974, Mumford dirigió el inicio de la construcción del James Madison Memorial Building , el tercer edificio de la Biblioteca del Congreso en Capitol Hill. Mumford dirigió la biblioteca durante el aumento del gasto educativo del gobierno. La biblioteca pudo establecer nuevos centros de adquisición en el extranjero, incluso en El Cairo y Nueva Delhi . En 1967, la biblioteca comenzó a experimentar con técnicas de preservación de libros a través de una Oficina de Preservación. Este se ha convertido en el esfuerzo de conservación e investigación bibliotecaria más extenso de los Estados Unidos.
Durante la administración de Mumford, el último debate público significativo tuvo lugar sobre el papel de la Biblioteca del Congreso como biblioteca legislativa y nacional. Cuando el presidente del Comité Conjunto de Bibliotecas, el senador Claiborne Pell (D-RI), le pidió que evaluara las operaciones y hiciera recomendaciones, Douglas Bryant, de la Biblioteca de la Universidad de Harvard, propuso varias reformas institucionales. Estos incluyeron la expansión de actividades y servicios nacionales y varios cambios organizativos, todos los cuales enfatizarían el papel federal de la biblioteca más que su papel legislativo. Bryant sugirió cambiar el nombre de la Biblioteca del Congreso, una recomendación refutada por Mumford como "violencia indescriptible a la tradición". El debate continuó dentro de la comunidad bibliotecaria durante algún tiempo. La Ley de Reorganización Legislativa de 1970 renovó el énfasis de la biblioteca en sus funciones legislativas, requiriendo un mayor enfoque en la investigación para el Congreso y los comités del Congreso, y cambiando el nombre del Servicio de Referencia Legislativa a Servicio de Investigación del Congreso . [11]
Después de que Mumford se jubilara en 1974, el presidente Gerald Ford nombró bibliotecario al historiador Daniel J. Boorstin . El primer desafío de Boorstin fue gestionar la reubicación de algunas secciones en el nuevo edificio Madison, que tuvo lugar entre 1980 y 1982. Una vez logrado esto, Boorstin se centró en otras áreas de la administración de la biblioteca, como adquisiciones y colecciones. Aprovechando el constante crecimiento presupuestario, de 116 millones de dólares en 1975 a más de 250 millones de dólares en 1987, Boorstin mejoró los vínculos institucionales y de personal con académicos, autores, editores, líderes culturales y la comunidad empresarial. Sus actividades cambiaron el puesto de bibliotecario del Congreso, de modo que cuando se jubiló en 1987, The New York Times llamó a esta oficina "quizás el puesto público intelectual líder en la nación".
El presidente Ronald Reagan nominó al historiador James H. Billington como el decimotercer bibliotecario del Congreso en 1987, y el Senado de Estados Unidos confirmó por unanimidad el nombramiento. [40]
Bajo el liderazgo de Billington, la biblioteca duplicó el tamaño de sus colecciones analógicas de 85,5 millones de artículos en 1987 a más de 160 millones de artículos en 2014. Al mismo tiempo, estableció nuevos programas y empleó nuevas tecnologías para "sacar el champán de la botella". ". Estos incluyeron:
Desde 1988, la biblioteca administra la Junta Nacional de Preservación de Películas . Establecido por mandato del Congreso, selecciona veinticinco películas estadounidenses anualmente para su preservación e inclusión en el Registro Nacional de Películas , una colección de películas estadounidenses, para la cual la Biblioteca del Congreso acepta nominaciones cada año. [48] También existe un Registro Nacional de Grabaciones administrado por la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones que cumple un propósito similar, aunque para música y grabaciones sonoras.
La biblioteca ha puesto a disposición algunas de ellas en Internet para su transmisión gratuita y, además, ha proporcionado breves ensayos sobre las películas que se han agregado al registro. [49] [50] En 2015, el bibliotecario había incluido 650 películas en el registro. [51] Las películas de la colección datan desde el período más antiguo hasta aquellas producidas hace más de diez años; se seleccionan entre las nominaciones presentadas a la junta. Otros programas incluyeron:
Durante el mandato de Billington, la biblioteca adquirió los documentos del general Lafayette en 1996 de un castillo en La Grange, Francia; anteriormente habían sido inaccesibles.
También adquirió la única copia del mapa mundial de Waldseemüller de 1507 ("certificado de nacimiento de Estados Unidos") en 2003; está en exhibición permanente en el edificio Thomas Jefferson de la biblioteca.
Utilizando fondos recaudados de forma privada, la Biblioteca del Congreso ha creado una reconstrucción de la biblioteca original de Thomas Jefferson. Esto ha estado en exhibición permanente en el edificio Jefferson desde 2008. [57]
Bajo Billington, los espacios públicos del edificio Jefferson se ampliaron y mejoraron tecnológicamente para que sirviera como lugar de exposición nacional. Ha acogido más de 100 exposiciones. [58] Estas incluían exhibiciones sobre la Biblioteca del Vaticano y la Bibliothèque Nationale de France , varias sobre la Guerra Civil y Lincoln, sobre la cultura afroamericana, sobre la religión y la fundación de la República Americana, las primeras Américas (la Colección Kislak se convirtió en una exhibición permanente), sobre la celebración mundial que conmemora el 800 aniversario de la Carta Magna y sobre las primeras impresiones estadounidenses, con el Libro de Salmos de Rubenstein Bay .
Se ha aumentado el acceso in situ a la Biblioteca del Congreso. Billington obtuvo una conexión subterránea entre el nuevo Centro de Visitantes del Capitolio de EE. UU. y la biblioteca en 2008 para aumentar tanto el uso del Congreso como los recorridos públicos por el edificio Thomas Jefferson de la biblioteca. [40]
En 2001, la biblioteca inició un programa de desacidificación masiva , con el fin de prolongar la vida útil de casi 4 millones de volúmenes y 12 millones de hojas manuscritas. En 2002, se completó una nueva instalación de almacenamiento en Fort Meade, Maryland , [5] donde una colección de módulos de almacenamiento ha conservado y hecho accesibles más de 4 millones de artículos de las colecciones analógicas de la biblioteca. [ cita necesaria ]
Billington estableció el Comité de Supervisión de la Seguridad de las Colecciones de la Biblioteca en 1992 para mejorar la protección de las colecciones, y también el Caucus del Congreso de la Biblioteca del Congreso en 2008 para llamar la atención sobre los curadores y las colecciones de la biblioteca. Creó el primer Centro de Lectores Jóvenes de la biblioteca en el edificio Jefferson en 2009, y el primer programa de prácticas de verano a gran escala (Junior Fellows) para estudiantes universitarios en 1991. [59]
Bajo Billington, la biblioteca patrocinó Gateway to Knowledge de 2010 a 2011, una exposición móvil en noventa sitios, que cubría todos los estados al este del Mississippi, en un camión de dieciocho ruedas especialmente diseñado. Esto aumentó el acceso público a las colecciones de las bibliotecas fuera del sitio, particularmente para las poblaciones rurales, y ayudó a crear conciencia sobre lo que también estaba disponible en línea. [60]
Billington recaudó más de 500 millones de dólares de apoyo privado para complementar las asignaciones del Congreso para colecciones, programas y divulgación digital de bibliotecas. Estos fondos privados ayudaron a la biblioteca a continuar su crecimiento y alcance frente a una disminución del 30% en el personal, causada principalmente por recortes en las asignaciones legislativas. Creó la primera oficina de desarrollo de la biblioteca para la recaudación de fondos privados en 1987. En 1990, estableció el Consejo James Madison, el primer grupo nacional de apoyo a donantes del sector privado de la biblioteca. En 1987, Billington también pidió a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) que realizara la primera auditoría de toda la biblioteca. Creó la primera Oficina del Inspector General en la biblioteca para proporcionar revisiones periódicas e independientes de las operaciones de la biblioteca. Este precedente ha dado lugar a auditorías financieras anuales periódicas en la biblioteca; ha recibido opiniones sin modificaciones ("limpias") desde 1995 en adelante. [40] En abril de 2010, la biblioteca anunció planes para archivar todas las comunicaciones públicas en Twitter , incluidas todas las comunicaciones desde el lanzamiento de Twitter en marzo de 2006. [61] A partir de 2015 [actualizar], el archivo de Twitter permanece sin terminar. [62]
Antes de jubilarse en 2015, después de 28 años de servicio, Billington había estado "bajo presión" como bibliotecaria del Congreso. [63] Esto siguió a un informe de la GAO que describía un "entorno de trabajo que carecía de supervisión central" y culpaba a Billington por "ignorar repetidas llamadas para contratar a un director de información, como exige la ley". [64]
Cuando Billington anunció sus planes de jubilarse en 2015, el comentarista George Weigel describió la Biblioteca del Congreso como "uno de los últimos refugios en Washington de bipartidismo serio y conversación tranquila y considerada", y "uno de los centros culturales más grandes del mundo". [65] Carla Hayden prestó juramento como la decimocuarta bibliotecaria del Congreso el 14 de septiembre de 2016, la primera mujer y la primera afroamericana en ocupar el cargo. [66] [67]
En 2017, la biblioteca anunció el programa Bibliotecario en Residencia, cuyo objetivo es apoyar a la futura generación de bibliotecarios brindándoles la oportunidad de adquirir experiencia laboral en cinco áreas diferentes de la bibliotecología, que incluyen: Adquisiciones/Desarrollo de colecciones, Catalogación/Metadatos, y Preservación de Colección. [68]
El 6 de enero de 2021, a la 1:11 p. m. EST, el edificio Madison de la biblioteca y el edificio de oficinas de Cannon House fueron los primeros edificios del complejo del Capitolio a los que se les ordenó evacuar cuando los alborotadores violaron los perímetros de seguridad antes de asaltar el edificio del Capitolio . [69] [70] [71] Hayden aclaró dos días después que los alborotadores no violaron ninguno de los edificios o colecciones de la biblioteca y que todos los miembros del personal fueron evacuados de manera segura. [72]
El 14 de febrero de 2023, la Biblioteca anunció que Lilly Endowment otorgó una subvención de cinco años por 2,5 millones de dólares para "lanzar programas que fomenten una mayor comprensión de las culturas religiosas en África, Asia Central y Oriente Medio". [73] La Biblioteca planea aprovechar la donación en estas áreas:
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Las colecciones de la Biblioteca del Congreso incluyen más de 32 millones de libros catalogados y otros materiales impresos en 470 idiomas; más de 61 millones de manuscritos ; la mayor colección de libros raros [74] de América del Norte, incluido el borrador de la Declaración de Independencia , una Biblia de Gutenberg (procedente de la Abadía de Saint Blaise, en la Selva Negra , una de las tres únicas copias perfectas en vitela que se sabe que existen); [75] [76] [77] más de 1 millón de publicaciones del gobierno de EE. UU .; 1 millón de números de periódicos mundiales que abarcan los últimos tres siglos; 33.000 volúmenes de periódicos encuadernados; 500.000 bobinas de microfilmes ; Cómics estadounidenses y extranjeros: más de 12.000 títulos en total, con un total de más de 140.000 números; [78] 1,9 millones de imágenes en movimiento (a partir de 2020); 5,3 millones de mapas ; 6 millones de obras de partituras ; 3 millones de grabaciones sonoras ; más de 14,7 millones de grabados e imágenes fotográficas, incluidas obras de arte popular y de bellas artes y dibujos arquitectónicos; [79] el Betts Stradivarius ; y el Cassavetti Stradivarius .
La biblioteca desarrolló un sistema de clasificación de libros llamado Clasificación de la Biblioteca del Congreso (LCC), que es utilizado por la mayoría de las bibliotecas universitarias y de investigación de EE. UU .
La biblioteca sirve como depósito legal para la protección y el registro de derechos de autor , y como base para la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos . Independientemente de si registran sus derechos de autor, todos los editores deben enviar a la biblioteca dos copias completas de sus obras publicadas; este requisito se conoce como depósito obligatorio . [80] Casi 15.000 artículos nuevos publicados en los EE. UU. llegan a la biblioteca todos los días hábiles. Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, la biblioteca no conserva todas estas obras en su colección permanente, aunque sí añade una media de 12.000 ejemplares por día. [4] Los artículos rechazados se utilizan en intercambios con otras bibliotecas de todo el mundo, se distribuyen a agencias federales o se donan a escuelas, comunidades y otras organizaciones dentro de los Estados Unidos. [4]
Como ocurre con muchas bibliotecas similares , la Biblioteca del Congreso conserva copias de todas las publicaciones en inglés que se consideran importantes. La Biblioteca del Congreso afirma que su colección ocupa aproximadamente 1349 km (838 mi) de estanterías y contiene más de 167 millones de artículos con más de 39 millones de libros y otros materiales impresos. [6] Un estudio de 2000 realizado por los científicos de la información Peter Lyman y Hal Varian sugirió que la cantidad de datos textuales sin comprimir representados por los 26 millones de libros que entonces formaban parte de la colección era de 10 terabytes . [81]
La biblioteca también administra el Servicio de Biblioteca Nacional para Ciegos y Discapacitados Físicos , un programa de biblioteca de audiolibros y braille que se ofrece a más de 766.000 estadounidenses.
El libro más pequeño registrado, Old King Cole , mide 1/25" × 1/25". [4]
El primer proyecto de digitalización de la biblioteca se denominó " Memoria americana ". Lanzado en 1990, inicialmente planeó elegir 160 millones de objetos de su colección para ponerlos a disposición digital en discos láser y CD que se distribuirían en escuelas y bibliotecas.
Después de darse cuenta de que este plan sería demasiado costoso e ineficiente, y con el auge de Internet, la biblioteca decidió poner a disposición material digitalizado a través de Internet. Este proyecto se oficializó en el Programa Nacional de Biblioteca Digital (NDLP), creado en octubre de 1994. En 1999, el NDLP había logrado digitalizar más de 5 millones de objetos y contaba con un presupuesto de 12 millones de dólares. La biblioteca ha mantenido el nombre "American Memory" para su sitio web de dominio público, que hoy contiene 15 millones de objetos digitales, que comprenden más de 7 petabytes de datos. [82]
American Memory es una fuente de recursos de imágenes de dominio público , así como de audio, vídeo y contenido web archivado.
Casi todas las listas de fondos, los catálogos de la biblioteca, se pueden consultar directamente en su sitio web. Bibliotecarios de todo el mundo consultan estos catálogos, a través de la Web o de otros medios más adecuados a sus necesidades, cuando necesitan catalogar para su colección un libro publicado en Estados Unidos. Utilizan el Número de control de la Biblioteca del Congreso para asegurarse de la identidad exacta del libro.
Las imágenes digitales también están disponibles en Snapshots of the Past , que ofrece impresiones de archivo. [83] La biblioteca tiene un presupuesto de entre 6 y 8 millones de dólares cada año para digitalización, lo que significa que no todas las obras pueden digitalizarse. Toma decisiones sobre qué objetos priorizar en función de lo que es especialmente importante para el Congreso o potencialmente interesante para el público. Los 15 millones de artículos digitalizados representan menos del 10% de la colección total de 160 millones de artículos de la biblioteca.
La biblioteca ha optado por no participar en otros proyectos de bibliotecas digitales como Google Books y la Digital Public Library of America , aunque ha apoyado el proyecto Internet Archive . [82]
En 1995, la Biblioteca del Congreso creó un archivo en línea de las actas del Congreso de los Estados Unidos , THOMAS . El sitio web de THOMAS incluía el texto completo de la legislación propuesta, así como resúmenes y estados de los proyectos de ley, el texto de los Registros del Congreso y el Índice de Registros del Congreso . El sistema THOMAS recibió actualizaciones importantes en 2005 y 2010. En 2012 comenzó una migración a un sistema web más modernizado, Congress.gov , y el sistema THOMAS se retiró en 2016. [84] Congress.gov es un proyecto conjunto de la Biblioteca del Congreso, la Cámara, el Senado y la Editorial Gubernamental . [85]
La Biblioteca del Congreso está ubicada físicamente en tres edificios en Capitol Hill y un centro de conservación en la zona rural de Virginia . Todos los edificios de la biblioteca en Capitol Hill están conectados por pasillos subterráneos, de modo que un usuario de la biblioteca necesita pasar por el control de seguridad sólo una vez en una sola visita. La biblioteca también cuenta con instalaciones de almacenamiento externas en Maryland para materiales solicitados con menos frecuencia.
El edificio Thomas Jefferson está ubicado entre Independence Avenue y East Capitol Street en First Street SE. Se inauguró por primera vez en 1897 como edificio principal de la biblioteca y es el más antiguo de los tres edificios. Conocido originalmente como Edificio de la Biblioteca del Congreso o Edificio Principal, tomó su nombre actual el 13 de junio de 1980. [86]
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El edificio John Adams está ubicado entre Independence Avenue y East Capitol Street en 2nd Street SE, la cuadra adyacente al edificio Jefferson. El edificio se conocía originalmente como Anexo al Edificio Principal, que se había quedado sin espacio. Abrió sus puertas al público el 3 de enero de 1939. [87] Inicialmente, también albergó la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos, que se trasladó al edificio Madison en la década de 1970.
El edificio James Madison Memorial está ubicado entre las calles Primera y Segunda en Independence Avenue SE. El edificio fue construido entre 1971 y 1976 y sirve como monumento oficial al presidente James Madison. [88]
El edificio Madison también alberga la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. y el Teatro Mary Pickford, la "sala de lectura de películas y televisión" de la Biblioteca del Congreso. El teatro ofrece proyecciones gratuitas periódicas de películas y programas de televisión clásicos y contemporáneos. [89]
El Campus Packard para la Conservación Audiovisual es el edificio más nuevo de la Biblioteca del Congreso, inaugurado en 2007 y ubicado en Culpeper, Virginia . [90] Fue construido a partir de un antiguo centro de almacenamiento de la Reserva Federal y un búnker de la Guerra Fría . El campus está diseñado para actuar como un sitio único para almacenar todas las colecciones de películas, televisión y sonido de la biblioteca. Lleva el nombre en honor a David Woodley Packard , cuyo Instituto de Humanidades Packard supervisó el diseño y la construcción de la instalación. La pieza central del complejo es una reproducción de cine Art Deco que presenta proyecciones de películas gratuitas al público quincenalmente. [91]
La Biblioteca del Congreso, a través tanto del bibliotecario del Congreso como del registro de derechos de autor, es responsable de autorizar excepciones a la Sección 1201 del Título 17 del Código de los Estados Unidos como parte de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital. Este proceso se realiza cada tres años, recibiendo el registro las propuestas del público y actuando como asesor del bibliotecario, quien dictamina sobre lo que está exento. Transcurridos tres años, la sentencia ya no tiene validez y se debe dictar una nueva sentencia sobre las exenciones. [92] [93]
La biblioteca está abierta para investigaciones académicas a cualquier persona que tenga una tarjeta de identificación de lector. No se pueden retirar artículos de la biblioteca de las salas de lectura ni de los edificios de la biblioteca. La mayor parte de la colección general de libros y revistas de la biblioteca se encuentra en las estanterías cerradas de los edificios Jefferson y Adams; colecciones especializadas de libros y otros materiales se encuentran en pilas cerradas en los tres edificios principales de la biblioteca, o se almacenan fuera del sitio. No se permite en ningún caso el acceso a las estanterías cerradas, salvo al personal autorizado de la biblioteca y, ocasionalmente, a dignatarios. Sólo las colecciones de referencia de la sala de lectura se encuentran en estantes abiertos. [94]
Desde 1902, las bibliotecas estadounidenses han podido solicitar libros y otros artículos mediante préstamos interbibliotecarios a la Biblioteca del Congreso si estos artículos no están disponibles en otros lugares. A través de este sistema, la Biblioteca del Congreso ha servido como "biblioteca de último recurso", según el ex bibliotecario del Congreso Herbert Putnam . [37] La Biblioteca del Congreso presta libros a otras bibliotecas con la estipulación de que se utilizarán únicamente dentro de la biblioteca prestataria. [95]
Además de sus servicios bibliotecarios, la Biblioteca del Congreso también participa activamente en diversas actividades estándar en áreas relacionadas con estándares bibliográficos y de búsqueda y recuperación. Las áreas de trabajo incluyen estándares MARC , Estándar de transmisión y codificación de metadatos (METS), Esquema de descripción de objetos de metadatos (MODS), Z39.50 y Servicio web de búsqueda/recuperación (SRW), y Búsqueda/Recuperación a través de URL (SRU). [96]
"La Biblioteca de Derecho del Congreso busca promover la erudición jurídica brindando oportunidades para que académicos y profesionales realicen investigaciones jurídicas importantes. Se invita a las personas a postularse para proyectos que promoverían la misión multifacética de la biblioteca de derecho al servicio del Congreso de los EE. UU., otros agencias gubernamentales y el público". [97]
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