Al-Maghtas ( árabe : المغطس , que significa ' bautismo ' o ' inmersión ' ), conocido oficialmente como Sitio del Bautismo "Betania más allá del Jordán" , es un sitio arqueológico Patrimonio de la Humanidad en Jordania , en la orilla este del río Jordán , considerado el lugar original del bautismo de Jesús por Juan el Bautista y venerado como tal desde al menos el período bizantino . [1] El lugar también ha sido conocido como Bethabara ( hebreo : בית עברה ) e históricamente Betania ( más allá del Jordán ). [2]
Al-Maghtas incluye dos áreas arqueológicas principales: los restos de un monasterio en un montículo conocido como Jabal Mar-Elias ( la colina de Elías ) y un área cercana al río con restos de iglesias, estanques bautismales y viviendas de peregrinos y ermitaños. [3] Las dos áreas están conectadas por un arroyo llamado Wadi Kharrar. [4] [5]
La ubicación estratégica entre Jerusalén y el Camino Real ya es evidente en el relato del Libro de Josué sobre el cruce del Jordán por allí por parte de los israelitas . Jabal Mar-Elias se identifica tradicionalmente como el lugar de la ascensión del profeta Elías al cielo. [6] La zona completa fue abandonada después de la Guerra de los Seis Días de 1967 , cuando ambas orillas del Jordán pasaron a formar parte de la línea del frente. La zona estaba fuertemente minada en ese entonces. [7]
Después de la firma del tratado de paz entre Israel y Jordania en 1994, la zona fue desminada por iniciativa del príncipe jordano Ghazi . [8] Desde entonces, el sitio ha sido testigo de varias excavaciones arqueológicas, visitas de tres papas ( Juan Pablo II , Benedicto XVI y Francisco ) y de muchos jefes de estado, [9] y atrae turistas y actividades de peregrinación. [10] En 2015, el sitio fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , excluyendo el lado occidental del río. Aproximadamente 81.000 personas visitaron el sitio en 2016, en su mayoría turistas europeos, estadounidenses y árabes. [11] Miles de personas acuden al sitio el 6 de enero para conmemorar la Epifanía . [10]
Dos pasajes del Evangelio de Juan indican un lugar "más allá del Jordán" o "al otro lado del Jordán":
"Betania" puede provenir de beth-ananías , que en hebreo significa "casa de los pobres/afligidos". [12] El nombre "Betania" se comparte con una ciudad diferente ubicada en el Monte de los Olivos , mencionada muchas veces en el Nuevo Testamento. La mayoría de las versiones en inglés del Nuevo Testamento se refieren a "Betania en la orilla este del río Jordán" (incluidas las versiones Douay-Rheims , NIV , NASB , NLT , RSV , IBS y Darby ).
Orígenes fue un erudito cristiano del siglo III de Palestina. [2] Al notar que en su época no había ningún lugar llamado Betania al este del Jordán, sugirió cambiar el nombre a Betabara, un lugar existente en ese momento. [2] Su sugerencia fue retomada por algunos, y se utilizó en varias traducciones, incluida la versión King James . [2]
"Bethabara" ( / b ɛ θ ˈ æ b ər ə / beth- AB -ər-ə ; בית עברה ; bēt ‛ăbārāh ; Βηθαβαρά ; Bēthabará ; "casa del vado", "lugar de cruce") es el nombre utilizado por algunas versiones del Nuevo Testamento para el sitio "más allá (es decir, al este del) Jordán " donde Juan el Bautista predicó y realizó bautismos , donde se reunió con un grupo de sacerdotes y levitas enviados por los fariseos para investigar su ministerio, y donde bautizó a Jesús (Yeshua) (Juan 1:28-29). El nombre "Bethabara" también aparece en el Mapa de Madaba del siglo VI (aunque al oeste del río Jordán) y en el Talmud . El nombre se utiliza en varias versiones, incluida la versión King James (siguiendo el Textus Receptus y en la Biblia de Ginebra del Nuevo Testamento ) el lugar donde Juan el Bautista estaba bautizando en Juan 1:28 no se llamaba Betania, sino Bethabara . [13]
Sigue a las unciales de Nueva York y Moscú, formas corregidas de Ephraemi y Athos, junto con fragmentos unciales de San Petersburgo, París, minúscula 1 y familia 13, respaldados por Eusebio , Cirilo, algunos textos y leccionarios bizantinos, y el antiguo siríaco de Cureton, la Peshitta aramea, los manuscritos armenios y georgianos, entre otros, [14] ". La lectura Bethabara se volvió común debido a la defensa tanto de Orígenes (siglo III) [15] como de Juan Crisóstomo (siglo IV), [16] y esa misma Bethabara está atestiguada tanto en el Mapa de Madaba del siglo VI [17] como en el Talmud judío . [18]
GA Smith sugiere en su "Atlas de la geografía histórica de Tierra Santa" (HGHL; 1915) que Betania ( casa del barco ) y Bethabara ( casa del vado ) son nombres para el mismo lugar. El segundo lugar también puede referirse al territorio más septentrional de Batanaea . [19] [20]
Al-Maghtas es la palabra árabe que designa un lugar de inmersión e implícitamente de bautismo.
Al-Maghtas está situada en la orilla oriental del río Jordán, a 9 kilómetros (5,6 mi) al norte del Mar Muerto y a 10 km (6,2 mi) al sureste de Jericó . El sitio entero, que se extiende sobre un área de 533,7 hectáreas (5,337 km 2 ; 1.319 acres), tiene dos zonas diferenciadas: Tell al-Kharrar, también llamada Jabal Mar Elias (Colina de Elías), y el área cercana al río (2 km (1,2 mi) al oeste), el área de Zor, donde se encuentra la antigua iglesia de San Juan Bautista. [1] [3]
El sitio está cerca de la antigua carretera entre Jerusalén y Transjordania, vía Jericó , cruzando un vado del río Jordán y conectando con otros sitios bíblicos como Madaba , el Monte Nebo y el Camino Real . [7]
Aunque el lugar inicial de veneración se encontraba en la orilla oriental del río Jordán, el foco se había desplazado hacia el lado occidental en el siglo VI. [21] El término Al-Maghtas se ha utilizado históricamente para la zona que se extiende por ambas orillas del río. La parte occidental, también conocida con el nombre de Qasr el-Yahud , se ha mencionado en la propuesta de la UNESCO, pero hasta ahora no ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad. [4] [22]
En noviembre de 2015, el sitio estuvo disponible en Google Street View . [23]
Según la Biblia hebrea , Josué instruyó a los israelitas sobre cómo cruzar el Jordán siguiendo a los sacerdotes que llevaban el Arca de la Alianza a través del río, haciendo así que sus aguas detuvieran su flujo (Josué 3, principalmente Josué 3:14-17). Las tradiciones antiguas identificaron Al-Maghtas, conocida en la antigüedad como bet-'abarah [24] o Bethabara, "Casa del Cruce" (véase Mapa de Madaba ), como el lugar donde el pueblo de Israel y más tarde el profeta Elías cruzaron el río Jordán y entraron en la Tierra Prometida . [25] [26]
La Biblia hebrea también describe cómo el profeta Elías , acompañado por el profeta Eliseo , detuvo las aguas del Jordán, cruzó hacia el lado oriental y luego subió en un torbellino hacia los cielos. Eliseo, ahora su heredero, volvió a separar las aguas y cruzó de regreso (2 Reyes 2:8-14). Una antigua tradición judía identificó el sitio del cruce con el mismo utilizado por Josué, es decir, con Al-Maghtas, y el sitio de la ascensión de Elías con Tell el-Kharrar, también conocido como Jabal Mar Elias, "Colina del profeta Elías". [27]
Probablemente Juan bautizaba en manantiales y arroyos al menos tanto como lo hacía en el más peligroso río Jordán. El ejemplo concreto es “Enón cerca de Salim” de Juan 3:23, donde “enón” significa manantial. En Al-Maghtas hay un pequeño arroyo, Wadi al-Kharrar, que fluye hacia el Jordán y está asociado con las actividades bautismales de Juan. [6]
El Washington Post afirma que "no hay evidencia arqueológica de que Jesús haya sido bautizado en estas aguas"; [28] sin embargo, el lado oriental jordano de la zona tradicional de bautismo de Al-Maghtas ha sido aceptado por varias denominaciones cristianas como el lugar auténtico del bautismo de Jesús. [4] ICOMOS, en su consideración de "Betania más allá del Jordán" como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, señala que también existen sitios históricamente asociados con el bautismo de Jesús en la orilla oeste al otro lado del río [29] y plantea que su investigación sobre el sitio de Al-Maghtas para su reconocimiento como Centro de Patrimonio de la Humanidad no prueba sin lugar a dudas que las estructuras arqueológicas allí realmente se relacionen históricamente con el bautismo de Jesús y señala además que otros sitios a lo largo del río Jordán han hecho afirmaciones similares históricamente. [30] El sitio web oficial del Sitio del Bautismo muestra 13 testimonios de autenticación de representantes de las principales denominaciones internacionales. [31]
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Las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz antigüedades que permiten concluir que este lugar fue habitado por primera vez por un pequeño grupo de agricultores durante el período Calcolítico , alrededor del 3500 a. C. También hay indicios de asentamientos del período helenístico . [1]
El sitio contiene edificios con ambos aspectos de un mikveh judío (baño ritual) que se asemejan a las piscinas del período del Segundo Templo de Qumrán , y más tarde de uso cristiano, con grandes piscinas para el bautismo, vinculando ambas costumbres. [32]
Posiblemente en los siglos II-III y ciertamente a partir de los siglos V-VI, se construyeron estructuras religiosas cristianas en Tell al-Kharrar. [33] Debe recordarse que en los siglos I-IV de la era cristiana, el cristianismo fue a menudo perseguido por el estado romano, y solo después de que primero fue tolerado y luego directamente la religión estatal del Imperio romano, o ahora llamado Imperio bizantino, el culto cristiano abierto se hizo posible.
Las excavaciones arqueológicas también han demostrado que la colina de Tell al-Kharrar, conocida como la colina de Elías, era venerada como el lugar desde el que el profeta Elías ascendió al cielo. En el siglo V, en conmemoración, se erigió aquí un monasterio bizantino. Los arqueólogos lo han bautizado como "Monasterio de Rhetorios", en honor a un nombre que aparece en una inscripción en mosaico bizantino. [1] [3]
El emperador bizantino Anastasio I Dicorus erigió entre 491 y 518 una primera iglesia dedicada a San Juan Bautista en la orilla oriental del río Jordán. Sin embargo, debido a dos inundaciones y un terremoto, la iglesia fue destruida. La iglesia fue reconstruida tres veces, hasta que se derrumbó, junto con la capilla construida sobre pilares, durante una gran inundación en el siglo VI o VII. [1]
Los lugares de peregrinación han cambiado a lo largo de la historia. Los principales hallazgos arqueológicos cristianos del período bizantino y posiblemente incluso romano indicaban que el lugar de peregrinación venerado inicialmente estaba en la orilla este, pero a principios del siglo VI el foco se había trasladado a la orilla oeste del río, más accesible. [21]
Durante el período bizantino, el lugar fue un popular centro de peregrinación. La conquista sasánida de Jerusalén en 614, las inundaciones del río, los terremotos y la toma musulmana de Jerusalén en 637 pusieron fin a la actividad de construcción bizantina en la orilla oriental del Jordán, en particular en la zona de Wadi al-Kharrar. [34]
La conquista musulmana puso fin a la actividad de construcción bizantina en la orilla este del río Jordán, pero varias de las estructuras bizantinas siguieron en uso durante el período islámico temprano. Con el tiempo, el culto pasó a celebrarse al otro lado del río, en el lado occidental, en Qasr el-Yahud. [35] Después del año 670 d. C., la conmemoración del lugar del bautismo se trasladó al lado occidental. [34]
Las estructuras fueron reconstruidas muchas veces, pero finalmente fueron abandonadas a finales del siglo XV. [1]
En el siglo XIII se construyó un monasterio ortodoxo sobre los restos de un predecesor bizantino anterior, [1] pero no se sabe cuánto tiempo duró. Sin embargo, la peregrinación al lugar disminuyó y, según un peregrino, el sitio estaba en ruinas en 1484. Desde el siglo XV hasta el XIX, apenas hubo visitas de peregrinos al lugar. Durante el siglo XIX se construyó una pequeña capilla dedicada a Santa María de Egipto , una ermitaña del período bizantino, que también fue destruida en el terremoto de 1927. [ 36] [37] [38]
A principios del siglo XX, una comunidad agrícola había ocupado la zona al este del río Jordán. [1]
Como resultado de la Guerra de los Seis Días en 1967 , el río se convirtió en la línea de alto el fuego y ambas orillas quedaron militarizadas e inaccesibles para los peregrinos. Después de 1982, mientras Qasr el-Yahud todavía estaba fuera de los límites, Israel permitió los bautismos cristianos en el sitio de Yardenit más al norte. [39] Después del tratado de paz entre Israel y Jordania en 1994, el acceso a Al-Maghtas fue restaurado después de que el Príncipe Ghazi de Jordania , quien está profundamente interesado en la historia religiosa, visitara el área en compañía de un arqueólogo franciscano que lo había convencido de echar un vistazo a lo que se pensaba que era el lugar del bautismo. Cuando encontraron evidencia de habitación del período romano, esto fue suficiente para alentar la eliminación de minas y un mayor desarrollo. [38] Poco después, hubo varias excavaciones arqueológicas [8] dirigidas por el Dr. Mohammad Waheeb, quien redescubrió el antiguo sitio en 1997. [10] La década de 1990 marcó el período de excavaciones arqueológicas del sitio seguidas de medidas primarias de conservación y restauración durante principios del siglo XXI. [1] Jordania reabrió completamente al-Maghtas en 2002. A esto le siguió el lado occidental dirigido por Israel, conocido como Qasr el-Yahud, que se abrió para visitas diarias en 2011; las tradicionales celebraciones de la Epifanía ya se habían permitido desde 1985, pero solo en las fechas católicas y ortodoxas específicas y bajo supervisión militar. [35] [40] En 2007, se realizó un documental titulado El bautismo de Jesucristo: descubriendo Betania más allá del Jordán sobre el sitio. [41] [42]
El lado occidental atrae un mayor interés turístico que su homólogo jordano, con medio millón de visitantes en comparación con unos diez mil en el lado jordano. [35] Otras estimaciones sitúan las cifras en 300.000 en el lado israelí y 100.000 en el lado jordano. [36] [43] Para ponerlo en perspectiva, Yardenit tiene más de 400.000 visitantes al año. [39]
En el año milenario 2000, Juan Pablo II fue el primer papa en visitar el sitio. [44] Sus dos sucesores, los papas Benedicto XVI y Francisco , también visitaron el sitio, al igual que varios jefes de estado y otros dignatarios. [8] En 2002, los cristianos conmemoraron el bautismo de Cristo en el sitio por primera vez desde su redescubrimiento. Desde entonces, miles de peregrinos cristianos de todo el mundo han celebrado anualmente la Epifanía en Betania más allá del Jordán. [10] También en 2002, el Sitio del Bautismo se abrió para visitas diarias, atrayendo una afluencia constante de turistas y actividad de peregrinación. En 2015, la UNESCO declaró el sitio de Al-Maghtas en Jordania , en la orilla este del río Jordán, como Patrimonio de la Humanidad , mientras que Qasr el-Yahud quedó fuera. [36]
Las excavaciones arqueológicas realizadas en el lugar en los años 1990 han revelado edificios religiosos de los períodos romano y bizantino que incluyen "iglesias y capillas, un monasterio, cuevas utilizadas por ermitaños y piscinas", que eran lugares de bautismos. [3] Las excavaciones han sido apoyadas por instituciones de varios países, como Estados Unidos y Finlandia, y por el Instituto Protestante Alemán . [6]
Las excavaciones sacaron a la luz tres iglesias, tres piscinas bautismales, un pozo circular y un recinto exterior que rodeaba la colina. Se descubrió la existencia de un sistema de abastecimiento de agua procedente de manantiales y transportado hasta los lugares de bautismo a través de tuberías de cerámica; [6] este servicio sigue estando disponible en la actualidad. [1]
En la zona de Zor del yacimiento se descubrieron una iglesia con un salón con columnas, una iglesia basilical conocida como la Iglesia de San Juan Bautista y la Iglesia Basílica Inferior con pisos de mármol con diseños geométricos. También se expusieron la Iglesia Basílica Superior, los escalones de mármol, los cuatro pilares de la Capilla del Manto, la Capilla Menor, la Laura de Santa María de Egipto y una gran piscina. La escalera de escalones de mármol fue construida en el año 570 d. C. Veintidós de los escalones están hechos de mármol negro. La escalera conduce a la Basílica Superior y a una piscina bautismal. Esta piscina tenía una vez cuatro pilares que sostenían la Capilla del Manto. [1]
Las colinas de Quattara revelaron una serie de cuevas de monjes, también conocidas como celdas de ermitaños, que se encuentran a 300 metros (980 pies) de distancia del río Jordán. Cuando las cuevas estaban en uso, se accedía a ellas a través de un pasadizo en forma de cuerda o por escaleras desde los lados oeste y suroeste, pero ninguna de ellas se ve ahora. Cada una de estas cuevas fue excavada con un nicho semicircular en su pared oriental. Cada cueva tiene dos cámaras, una para la oración y otra como espacio habitable para los monjes. [1]
Se cree que las tumbas desenterradas dentro y fuera de las iglesias pertenecen a monjes de las iglesias. Estas tumbas son de los períodos bizantino e islámico temprano (siglos V-VII). Los hallazgos numismáticos de monedas y cerámicas en el sitio son pruebas epigráficas de la historia del lugar. [1]
En 1994, la UNESCO patrocinó excavaciones arqueológicas en la zona. [1] Inicialmente, la UNESCO había incluido el sitio en la lista provisional el 18 de junio de 2001 y se presentó una nueva nominación el 27 de enero de 2014. ICOMOS evaluó el informe presentado por Jordania del 21 al 25 de septiembre de 2014. [1] Los hallazgos están estrechamente relacionados con la conmemoración del bautismo. Tras esta evaluación, la UNESCO inscribió el sitio como Patrimonio de la Humanidad con el título de "Betania más allá del Jordán (Al-Maghtas)". Fue inscrito como bien cultural según los criterios (iii) y (vi) de la UNESCO. [3] [22] La agencia de turismo palestina deplora la decisión de la UNESCO de dejar fuera el sitio bautismal occidental. [35] Durante las negociaciones de las listas de la UNESCO, la propuesta original a la UNESCO declaró la voluntad de ampliar el sitio en el futuro en cooperación con "el país vecino". [36]
El Sitio del Bautismo es operado por la Comisión del Sitio del Bautismo, una junta independiente de fideicomisarios designada por el Rey Abdullah II . [45] En 2017, la Comisión informó que aproximadamente 81.000 personas visitaron el sitio en 2016, un aumento del 23% con respecto a 2015, principalmente turistas europeos, estadounidenses y árabes. [11]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )No hay evidencia arqueológica de que Jesús haya sido bautizado en estas aguas, pero existe una larga tradición, que se remonta al menos a la época bizantina, de bautismos masivos que se llevan a cabo cerca del lugar.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )En esta misma zona, al sur del tell principal, los excavadores identificaron otro edificio rectangular hecho de piedras de campo sin labrar, que medía casi 12 x 8 metros. El sencillo suelo de mosaico blanco del edificio estaba ligeramente desfigurado por los restos de cenizas de la destrucción final de la estructura, probablemente vigas del techo quemadas. El Dr. Waheeb interpreta esto como una "sala de oración" de peregrinos cristianos, en lugar de una iglesia o capilla, basándose en su ubicación y estilo de construcción. Las evidencias de las excavaciones sugieren una fecha ligeramente anterior para esta estructura que las otras partes del monasterio, probablemente en el período romano tardío (¿siglos II-III d. C.?), cuando se sabía que los cristianos estaban activos en esta región. De ser así, podría ser la iglesia o sala de oración cristiana más antigua descubierta hasta ahora en Jordania y en todo el mundo. [...] El Dr. Waheeb tiende a pensar que las tres piscinas y las iglesias del tell se construyeron en el período bizantino tardío (siglos V-VI d. C.)...
Después de 670, gradualmente, el bautismo se practicó en el lado occidental.
1933 bautizado como Franziskaner südlich vom Johanneskloster eine Kapelle. Es folgen eine Kirche der Syrer und eine Kapelle der Kopten. (Traducción: En 1933 los franciscanos construyeron una capilla al sur del Monasterio de San Juan. Los siríacos siguieron con una iglesia y los coptos con una capilla).
... la construcción de una nueva iglesia en la orilla occidental más accesible del río logró atraer el topónimo tal como aparece también en el mapa de Madaba. La nueva iglesia del "Prodromos" fue construida por el emperador Anastasio (491-518 d. C.) como informa el peregrino y archidiácono Teodosio [518-530]. A partir del siglo VI se celebraba allí una importante fiesta en la fiesta de la Epifanía (6 de enero). Está bien descrita por el peregrino de Piacenza [años 570] y, sin duda, mucha gente también del lado oriental del Jordán participó en este evento anual.
En 1106, el abad Daniel, un peregrino ruso, quedó muy impresionado por el lugar.... El lugar fue abandonado más tarde por razones de seguridad. Sin embargo, el recuerdo del lugar no se perdió;.... en el año 1400 d. C....
