Berzerk es un videojuego diseñado por Alan McNeil y lanzado para arcades en 1980 por Stern Electronics de Chicago . El juego involucra a un intruso humanoide que tiene que escapar de habitaciones laberínticas que están llenas de robots que se mueven lentamente hacia el humanoide y le disparan. El jugador puede disparar a los robots para intentar escapar de la habitación. Junto con los robots, una cara sonriente conocida como Evil Otto aparece para cazar al jugador dentro de cada habitación.
Después de una tarea para arreglar algunos problemas técnicos en los tableros, Stern le permitió a McNeil desarrollar su propio juego. Lentamente desarrolló un juego inicialmente con robots, al que luego agregó las paredes y el personaje de Evil Otto para expandir la jugabilidad. Después de que la compañía fuera visitada por un vendedor que promocionaba un "chip de voz", McNeil aceptó la oferta e incorporó voces digitalizadas en el juego que se burlan del jugador durante el juego y el modo de atracción . Junto con juegos como Stratovox (1980), fue uno de los primeros juegos en presentar síntesis de voz en juegos de arcade.
Stern estrenó el juego en la exposición de la Asociación de Operadores de Música y Entretenimiento (AMOA) en Chicago a finales de 1980. En su lanzamiento público, el juego arcade vendió más de 50.000 unidades; una cantidad que Craig Grannell de Retro Gamer describió como un "logro masivo". [1] El juego recibió ports para las consolas domésticas Atari 2600 , Atari 5200 y Vectrex . Los ports del juego fueron generalmente bien recibidos por la prensa de videojuegos, y el port del juego para Atari 2600 ganó un premio Certificado de Mérito al "Mejor videojuego de solitario" de Electronic Games .
McNeil desarrollaría una secuela titulada Frenzy (1982). Berzerk influyó en juegos posteriores como Robotron: 2084 (1982). El juego aparecería en varias listas de "lo mejor" y artículos de publicaciones como Flux en 1995, GameSpy en 2002 y Retro Gamer en 2008.
Berzerk es un juego para uno o dos jugadores. [2] Darran Jones de Retro Gamer describió retrospectivamente su género como un laberinto y un juego de disparos . [3] El objetivo de Bezerk es que el intruso humanoide dispare a tantos robots como sea posible y escape de una habitación similar a un laberinto. [4] [5] Al comienzo de cada habitación, el humanoide aparece en el medio de uno de los cuatro bordes y puede escapar a través de las salidas en el otro lado del área. [6]
Las habitaciones están llenas de robots que se mueven lentamente y disparan periódicamente al jugador. Los robots pueden disparar en ocho direcciones. [5] El jugador dispara en la dirección del joystick en una de las ocho direcciones en las que se coloca el joystick. El joystick también controla el movimiento del intruso humanoide. El jugador no puede moverse mientras dispara. [4] Se otorgan puntos de bonificación cuando se destruye cada habitación llena de robots. [4] Una cara sonriente conocida como "Evil Otto" entrará por donde el humanoide entró eventualmente en una habitación y no puede ser destruida. Evil Otto puede moverse a través de las paredes y sigue al intruso humanoide tratando de derrotarlo. [4] Recibir un disparo de los robots, tocar una pared del laberinto o que el intruso toque a Evil Otto o un robot hará que el jugador pierda una vida . [5]
Los interruptores DIP están disponibles en la máquina arcade para que el operador ajuste algunos elementos del juego. Esto permite opciones para permitir que el jugador obtenga una vida extra con 5,000 puntos, 10,000 puntos o ninguna en absoluto. [7] Para 1981, existían dos modelos de Berzerk . El primero presentaba tres robots de diferentes colores, con los robots amarillos que no disparan balas, robots rojos que disparan un tiro a la vez y robots blancos que disparan dos tiros a la vez. El siguiente modelo, presentaba todos los robots anteriores, así como robots morados que podían disparar tres o cinco tiros a la vez, robots amarillos que disparan cuatro tiros a la vez y un robot blanco que puede disparar un tiro muy rápido. [8]
Alan McNeil desarrolló Berzerk para Stern Electronics . A McNeil le gustaban juegos como Stratego y Mille Bornes cuando era más joven, y comenzó a interesarse por los videojuegos basados en redes a través del sistema de cómputo PLATO . Después de la universidad, creó algunos juegos en su computadora terminal Sol-20 , como una adaptación del juego Robots . [9] Robots era un juego desarrollado en BASIC que McNeil recordó haber visto en un número de la revista Byte . [10] McNeil encontró trabajo en Dave Nutting Associates . Después de que le negaran una solicitud para crear un videojuego para la empresa, comenzó a buscar trabajo en otro lugar. [1]
McNeil encontró un nuevo trabajo en Stern Electronics en 1979 con la promesa de que después de que pudiera arreglar un problema en una placa controladora Bally , podría desarrollar un videojuego. [10] [11] Stern estaba empezando a involucrarse en los juegos de arcade, lo que llevó a McNeil a hacer el arte, el diseño gráfico, la programación y la depuración del juego él mismo. [12] Rápidamente desarrolló un prototipo del juego en su sistema de desarrollo Tektronix . El primer prototipo del juego estaba influenciado por Robots . [10] McNeil tomó prestados elementos del juego, como el tema de los robots en una tarea para matar al jugador y los robots que desaparecen si chocan entre sí. Usó la serie Berserker de Fred Saberhagen para el título del juego. [10] Las novelas tratan sobre máquinas de guerra robóticas que están dispuestas a matar todas las formas de vida biológica. [11] Dijo en una entrevista que desarrollar el concepto del juego fue simple, pero describió todas las tareas posteriores como "trabajo pesado", diciendo que se necesitaron no menos de 33 programas separados para hacer que Berzerk funcionara. [11]
Quería que los juegos en los que los jugadores principiantes tuvieran una duración media de unos tres minutos. McNeil describió su versión inicial como una en la que los robots se movían demasiado rápido, lo que hacía que el juego se volviera "demasiado difícil, incluso con sólo seis robots, el juego favorecía demasiado a los robots - chocaban entre sí ocasionalmente, pero el tiempo medio de juego con una vida era de unos seis segundos - no era bueno". [10] Modificaba la velocidad de estos personajes y más tarde ajustaba la cantidad de balas que los robots podían disparar al entrar en una nueva habitación. [13] Las paredes de las habitaciones del juego no son completamente aleatorias, lo que a McNeil le parecía poco inmersivo. Desarrolló el juego de forma que las habitaciones tuvieran un generador de semillas basado en determinadas coordenadas x e y dentro del código. [13]
Como inicialmente no había ningún incentivo para moverse más allá de una habitación una vez que los robots eran derrotados, McNeil creó el personaje "Evil Otto", una cara feliz que rebotaba y que estaba asociada con la frase " Que tengas un buen día ". [14] McNeil declaró que despreciaba el ícono de la cara feliz y que su frase asociada era utilizada por "personas que no querían que tuvieras un buen día, sino que querían cubrirse de falsa rectitud. Así que lo mostré como era: '¡Que tengas un buen día mientras te golpeo hasta la muerte!'". [14] Nombró al personaje en honor al gerente de seguridad de Nutting Associates, el Sr. Otto, quien hizo cumplir estrictos horarios de almuerzo en la empresa. [14]
Durante el juego, los robots enemigos crean amenazas audibles, advertencias e insultos a los jugadores ya sea que luchen o huyan de la habitación. [15] McNeil dijo que el juego originalmente tenía lo que describió como "sonidos tipo pinball". [14] Esto cambió cuando un vendedor visitó durante el desarrollo del juego, que estaba tratando de vender un "chip de voz" que estaba destinado a ayudar a las personas con discapacidades visuales . McNeil dijo que la compañía estaba tratando de expandirse a juguetes y juegos, y al descubrir que la voz sonaba muy robótica, la incluyó en Berzerk . [16] El chip usaba hardware personalizado para hacer silbidos y tonos que podían ensamblarse en palabras. Todo lo que la computadora podía controlar era la palabra y el tono. McNeil mantuvo las frases cortas y las aplicó al juego para burlarse de los jugadores. También incluyó frases para el modo de atracción . [16]
La última incorporación importante se produjo en el último mes de producción para que el juego fuera en color en lugar de en blanco y negro. El juego se estaba realizando con tinta transparente en la pantalla para que pareciera que era en color. [16] Los ingenieros crearon una capa de video con superposición de color, dándole cuatro bits para el color. [17]
Stern estrenó el juego en la exposición de la Asociación de Operadores de Música y Entretenimiento (AMOA) en Chicago, que se realizó entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre de 1980. [2] [19] La feria tuvo una asistencia total de 7.400 visitantes. [20] Cashbox informó que los visitantes de la feria se agolpaban diariamente en el stand de Berzerk para tener la oportunidad de jugarlo. [19] Los primeros modelos de prueba de Berzerk tenían joysticks grandes, que tuvieron que ser reemplazados por modelos estándar de una pulgada de alto creados por Wico Corporation. McNeil dijo que cambiaron los joysticks porque los jugadores los tiraban con tanta fuerza que el gabinete se volcaba sobre ellos. [17]
Berzerk comenzó a distribuirse al público en diciembre de 1980. [21] Lanzó más de 50.000 unidades, una cantidad que Grannell describió como un "logro masivo". [1] McNeil comentó sobre esto, afirmando que "algunos juegos se terminaban en un mes porque los niños se aburrían fácilmente con ellos, pero siempre volvían a Berzerk . Pac-Man finalmente significó el fin del dominio de Berzerk , pero incluso entonces estaba generando buenos ingresos para los operadores". [17]
El éxito de Berzerk en las salas de juegos llevó a que se hicieran versiones para las consolas Atari y Vectrex . [17] Berzerk fue lanzado para Atari 2600 en agosto de 1982, para Vectrex en octubre de 1982 y para Atari 5200 en febrero de 1984. [22] [23] [18] El port para Atari 2600 fue desarrollado por Dan Hitchens. [24] A McNeil no le gustaron los ports, ya que consideraba que los juegos parecían más toscos que el original de la sala de juegos, y respondió que "Stern Electronics había vendido los derechos para hacer el juego doméstico a Atari por 4 millones de dólares: el capitalismo de la propiedad intelectual en su máxima expresión". [17]
Tony Licata, David Pierson y Dick Welu hablaron sobre los juegos arcade presentados en AMOA en la revista Play Meter . Pierson encontró a Berzerk interesante y comentó que el mayor obstáculo del juego eran los controles, que implicaban que el jugador tuviera que usar el joystick tanto para apuntar como para moverse. [27] Welu escribió que el juego de Stern no parecía atractivo, pero aun así fue su voto para el mejor de la feria. Elogió la inclusión de Evil Otto y concluyó que "la gente no podrá dejar de jugar [ Berzerk ]". [28] Licata mencionó Battlezone (1980) de Atari como su elección para el mejor de la feria, al tiempo que afirmó que Berzerk era otro juego que realmente se destacaba. Describió las voces sintetizadas en el juego y su modo de atracción como aspectos destacados, al tiempo que elogió los gráficos, escribiendo que encajaban perfectamente con el juego sin restarle valor. [29]
Un crítico anónimo en Electronic Games escribió que tras el anuncio de Atari de lanzar una versión de Berzerk para Atari 2600, "el escepticismo se desenfrenó" de que el juego arcade sería difícil de producir para el sistema, particularmente en relación con la pobre recepción crítica de la versión de consola doméstica Atari de Pac-Man (1982). [30] Las reseñas en las revistas Electronic Games , Electronic Fun with Computers & Games , The Video Game Update , JoyStik y Video Review encontraron que el juego era una versión sólida del juego arcade, y Electronic Games dijo que era "una de las mejores traducciones de arcade a hogar que cualquier compañía haya producido hasta ahora". [30] [31] [32] [33] Electronic Fun with Computers & Games , Electronic Games y JoyStik elogiaron la variedad de los laberintos en los juegos, lo que agregó variedad al juego. [30] [31] [33] The Video Game Update también elogió los sonidos y las imágenes, específicamente cuando el humanoide es electrificado por el fuego del robot o al caminar hacia las paredes. [32] Aunque Grannell describió la versión de Atari 2600 como "generalmente bien considerada", McNeil no estaba muy entusiasmado con las conversiones, ya que consideraba que carecían de muchas de las mejoras de los juegos originales. [1]
En la revista TV Gamer , la publicación no incluyó a Berzerk como uno de los mejores juegos para el sistema Vectrex , al tiempo que concluyó que Berzerk se traducía "sorprendentemente bien" como un Rasterscan a pesar de que Evil Otto no se veía bien, ya que estaba compuesto principalmente de líneas rectas. [34] El crítico de videojuegos Michael Blanchet encontró que las imágenes de la versión Atari 5200 del juego eran simples, lo que dijo que normalmente criticaría, pero las encontró apropiadas para Berzerk . Encontró que el principal inconveniente era el controlador Atari 5200, que no respondía tan bien como podría ser. [35]
En los Arcade Awards de 1983 de Electronic Games , junto con Infiltrate (1982), la versión Atari VCS de Berzerk ganó el premio Certificado de Mérito al "Mejor videojuego de solitario", siendo superado por el lanzamiento de ColecoVision de Donkey Kong (1981). [36]
Brett Weiss de AllGame elogió el juego arcade original por su humor, rejugabilidad a largo plazo y su dificultad. [37] Weiss también dio una revisión positiva del puerto 5200 reiterando sus puntos, al tiempo que encontró que el humanoide controlado era un poco demasiado lento. [38] Una revisión en Eurogamer para la versión arcade dijo que el juego hace honor a su nombre, y que su "surrealismo por excelencia hace que sea casi imposible no amar el juego, y cualquier medio de entretenimiento que haga reír a su audiencia regularmente a carcajadas merece un lugar en el top 50". [40] Computer and Video Games encontró que el juego no tenía mucha variedad, pero era divertido de todos modos. [39] Matt Fox en su libro The Video Games Guide (2012) le dio al juego tres estrellas encontrando los gráficos "simples pero efectivos" y que era satisfactorio tener a los robots persiguiéndote ciegamente solo para destruirse contra las paredes del laberinto. [41]
En 1995, la revista Flux clasificó la versión arcade de Berzerk en el puesto 55 de su lista de los 100 mejores videojuegos de todos los tiempos. [42] En su artículo "Salón de la fama" sobre el juego, William Cassidy de GameSpy destacó que el discurso digitalizado era innovador y complementaba la personalidad del juego. [5] [43] Encontró que el juego aprovechaba un arquetipo de ciencia ficción y terror que solo se presentó mejor en Robotron: 2084 (1982) y declaró que Evil Otto era uno de los mayores villanos de los videojuegos de todos los tiempos. [43] IGN se hizo eco de esto, afirmando que si bien el personaje era generalmente desconocido para una generación más joven de jugadores, Evil Otto fue uno de los villanos de videojuegos más conocidos durante los "días de Atari". [44]
En su lista de los 25 mejores juegos de Atari 2600 en 2008, Stuart Hunt y Darran Jones de Retro Gamer incluyeron a Berzerk en su lista. [45] [46] Los críticos comentaron que era el mejor juego de "correr y disparar" en el Atari 2600 y elogiaron la animación del juego, específicamente los ojos giratorios de los robots ciclópticos como "amenazantes y realmente infundían una sensación de que están escaneando la habitación en busca de un ser carnal para matar". [46]
El 3 de abril de 1982, un joven de 18 años entró en la sala de juegos Friar Tuck's en Calumet City, Illinois. Después de jugar Berzerk se desplomó y fue declarado muerto el mismo día. [47] Los informes en los periódicos sugirieron que las autoridades estaban investigando si el ataque cardíaco del jugador se debió al estrés sufrido mientras jugaba a un videojuego. [48] Mark Allen, el forense adjunto, dijo que la autopsia encontró que se debía a un tejido cicatricial en el corazón que tenía al menos dos semanas de antigüedad, y dijo que "es posible que el estrés de los juegos desencadenara el ataque en el corazón debilitado de Peter". [47] El propietario de Friar Tuck's, Tom Blankly, dijo que el corazón del jugador "tenía una bomba de relojería que explotó aquí. Esperaba que perjudicara el negocio, pero en todo caso, el negocio ha mejorado". [47]
Desde la muerte del jugador se extendieron rumores de que otros jugadores habían muerto desde que jugaban a Berzerk , lo que McNeil negó. McNeil respondió que el propietario de Friar Tucks dijo que el jugador subió corriendo las escaleras para jugar, se quedó sin aliento en el momento en que llegó y se desplomó antes incluso de terminar su juego. [17]
Junto con Stratovox (1980) y Taskete (1980), Berzerk fue uno de los primeros ejemplos de síntesis de voz en juegos arcade. [1] [49] El crítico de videojuegos Michael Blanchet dijo que Berzerk fue uno de los primeros juegos en combinar la mecánica de los juegos de disparos con laberintos y el primero en ser un "juego de laberinto no tan lindo, y sigue siendo el mejor". [35] Berzerk había influido en varios videojuegos después de su lanzamiento, como Robotron: 2084 de Eugene Jarvis . Jarvis describió a Berzerk como "increíble" y al descubrir que si mantenía presionado el botón de disparo, el jugador no se movería, pero aún podía cambiar la dirección en la que disparaba su arma. Esto lo llevó a diseñar Robotron: 2084 como un juego en el que un segundo joystick controlaría la dirección de disparo de las balas. [50] McNeil dijo: "Hablé con [los desarrolladores de Robotron: 2084] Eugene Jarvis y Larry DeMar cuando estaba considerando trabajar para Williams. Ambos son grandes tipos. Recuerdo que Eugene dijo que Berzerk los irritaba y que querían modificarlo para incluir algunas situaciones más difíciles. Esa era la picazón que sentían por Robotron. Yo soy igual. Algo me irritará y querré mejorarlo o rediseñarlo". [51] Berzerk también fue descrito por los autores de Vintage Games (2009) como la inspiración no declarada para Castle Wolfenstein (1981). [52] El juego de McNeil también tuvo varios juegos clon , como Thief (1981). [53]
Mike Mika desarrolló una versión casera de Berzerk para Atari 2600 que incluía la voz digitalizada que inicialmente se puso a disposición en 2002. [54] [55] Mika afirmó que el juego original era uno de sus juegos favoritos para el sistema y que, cuando aprendió a programar para Atari 2600, comenzó a ajustar los colores de la paleta en los juegos y comenzó a probar el audio y a aplicarlo. [56] [57] [58] Otros miembros de la comunidad homebrew de Atari, como Dennis Debro, desmantelaron el juego original y encontraron un código para que los robots dispararan en diagonal como en el juego de arcade, que luego se agregó a Berzerk: Enhanced . [59] Berzerk: Enhanced fue lanzado como un cartucho físico de Atari 2600 por Atari en 2023. [60]
McNeil dijo que dejó Stern después de un período estresante en el que estaba a cargo de ocho programadores, fue entrevistado durante un período en el que se robaban artículos de la empresa y que al pedir un aumento a su jefe, recibió una respuesta de que "el diseñador de Space Invaders (1978) simplemente había 'comprado un reloj y le había gustado' y dijo que [McNeil] debería hacer lo mismo". [61] Antes de renunciar, le ofrecieron un último proyecto para hacer una secuela de Berzerk . Como tenía ideas sobrantes que no llegaron al juego original, McNeil aceptó y desarrolló el juego. [62] Después de Berzerk , McNeil hizo un puñado de otros juegos antes de centrarse en el trabajo en programación de animación. [51] Murió en 2017 de un ataque cardíaco. [63]
En 2023, Atari, Inc. anunció que había adquirido los derechos de los juegos arcade de Stern, incluido Berzerk . [64] Sneakybox desarrolló un nuevo juego de Berzerk titulado Berzerk: Recharged (2023) que fue publicado por Atari como parte de su serie Atari Recharged . [65] [66] Berzerk fue relanzado como contenido descargable para la compilación Atari 50 (2022), que incluía la versión arcade, la versión 5200 y las versiones original y mejorada con voz para Atari 2600. [67]
Berzerk: Voice Enhanced [...] Lanzada originalmente en 2002, la versión que se presenta aquí es la revisión final de Mike.
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