La serie Berserker es una serie de cuentos y novelas de ciencia ficción de ópera espacial de Fred Saberhagen , en las que máquinas robóticas autorreplicantes se esfuerzan por destruir toda la vida.
Estos Berserkers, que llevan el nombre de los guerreros berserkers humanos de la leyenda nórdica , son armas apocalípticas que quedaron de una guerra interestelar entre dos razas de extraterrestres . Todos tienen inteligencia artificial , y sus tamaños varían desde el de un asteroide , en el caso de una base de construcción y reparación automatizada, hasta el tamaño (y forma) humano o más pequeño. Las bases de los Berserkers son capaces de fabricar más Berserkers y más mortíferos según surja la necesidad. La hipótesis Berserker , planteada como una posible solución a la paradoja de Fermi , toma su nombre de la serie.
Las historias de Berserker (publicadas como novelas y cuentos ) describen la lucha entre Berserkers y las especies sensibles de la Vía Láctea : Homo sapiens (conocidos como humanos "descendientes de la Tierra" o "ED", o como "Solarianos") que Es la única especie inteligente lo suficientemente agresiva como para contrarrestar a los Berserkers.
La primera historia, "Sin Pensamiento" (publicada originalmente como "Fortress Ship") [1] (1963), es una historia de rompecabezas, cuyo protagonista debe encontrar una manera de simular inteligencia para engañar a un enemigo que intenta determinar si hubo algún Estar presente consciente en una nave espacial .
A Saberhagen se le ocurrió el Berserker como fundamento de la historia de improviso, pero el concepto básico fue tan fructífero, con tantas ramificaciones posibles, que lo utilizó como base de muchas historias. Un tema común en las historias es cómo las aparentes debilidades e inconsistencias de los seres vivos son en realidad las fortalezas que provocan la eventual derrota de las máquinas asesinas.
La segunda historia, "Goodlife" (1963), presenta a traidores humanos o colaboradores que cooperan con las máquinas Berserker para mantenerse con vida un poco más.
Los Berserkers originales fueron diseñados y construidos como un arma definitiva , por una raza ahora conocida sólo como los Constructores, para acabar con sus rivales, la Raza Roja, en una guerra que tuvo lugar en una época correspondiente a la era Paleolítica de la Tierra. Los Constructores no lograron garantizar su propia inmunidad contra el ataque Berserker, o perdieron esas salvaguardas debido a un mal funcionamiento desconocido que cambió la programación Berserker, y fueron exterminados por su propia creación muy poco después de la desaparición de la Raza Roja. Luego, los Berserkers partieron a través de la galaxia para cumplir su imperativo programado central, que ahora es, simplemente, destruir toda la vida dondequiera que puedan encontrarla.
Walter M. Miller, Jr. introdujo previamente una premisa similar, aunque en una escala mucho menor, en el cuento de 1954 "I Made You", descrito por el crítico N. Samuelson como "Un boceto puro de ' aprendiz de brujo ', sobre una máquina de guerra en la luna que mata a cualquiera que se ponga a su alcance, incluido uno de sus programadores, porque sus circuitos de control están dañados." [2]
Las historias de Berserker presentan muchos personajes diferentes provenientes de muchas especies diferentes, humanas y alienígenas. Éstas incluyen:
Los Berserkers son máquinas inteligentes, creadas por una raza orgánica en el pasado, como arma apocalíptica , un grupo de robots con un objetivo: destruir toda la vida orgánica. Se volvieron contra sus propios creadores, aniquilándolos.
El cerebro de los Berserker se basa en la desintegración de elementos radiactivos, para permitir que sus movimientos sean impredecibles en el caso de que alguna raza alguna vez 'descifrara su código fuente' y pudiera predecir perfectamente sus estrategias de batalla. En raras ocasiones, la naturaleza impredecible de la toma de decisiones de los Berserker ha funcionado a favor de los humanos.
Los berserkers existen en multitud de formas, tamaños y formas. Los Berserkers más comunes son grandes naves espaciales interestelares esféricas, fuertemente armadas y blindadas, equipadas con fábricas autorreplicantes y capaces de producir numerosas naves de exploración, soldados de infantería y otras armas de guerra.
Poco se sabe de la historia de los Berserkers aparte de que fueron creados para destruir a la Raza Roja, que ahora está extinta. Los creadores de los Berserkers son conocidos como los Constructores, quienes luego también fueron destruidos por los Berserkers.
Los Constructores fueron una raza precursora , de la cual se sabe poco más que ellos crearon y luego fueron destruidos por los Berserkers. Saberhagen los describe así:
Y de los propios Constructores, sus armas demasiado efectivas, los berserkers, no habían dejado más que unos pocos registros oscuros: vídeos y grabaciones de voz. Esos vídeos habían grabado seres delgados y de huesos finos, topológicamente parecidos a los humanos solarianos con la única excepción visible del ojo, que en la especie Constructor era un solo órgano, que se extendía claramente a lo largo de la parte superior de la cara, con una pupila brillante y abultada que se deslizaba rápidamente hacia atrás. y adelante. [3]
En la mayoría de los gráficos antiguos de Builder, no importa cuán elegantemente mejorados fueran, los creadores de los berserkers mostraban poco más que un dibujo de una sustancia brillante de color naranja. Ahora, por primera vez en la historia, era evidente para los ojos solarianos que ese color y brillo anaranjados eran el resultado de algún tipo de ropa, siendo la piel expuesta de un amarillo opaco donde se mostraba en la cara, las manos de cuatro dedos y en todo el cuerpo. parte del pecho. [4]
Los Constructores crearon a los Berserkers en una guerra genocida con la Raza Roja, que terminó con la extinción de ambas razas por parte de los Berserkers.
Los Carmpan son una especie paciente y pacífica; su cultura es de lógica, razón, pacifismo y filosofía. Prestan todo el apoyo que pueden a los humanos, pero en formas no marciales. Son incapaces de realizar una agresión directa, pero poseen un poder especial, una capacidad telepática para hablar con otros seres inteligentes a través de las estrellas, un método de comunicación que los Berserkers no pueden espiar. Su ayuda más eficaz para los solarianos ED (descendidos de la Tierra) es la 'Profecía de probabilidad' en la que pueden dar información sobre eventos futuros. Esta profecía es muy agotadora e incluso puede causar la muerte de un Carmpan.
Aunque sus cuerpos se describen como cuadrados y parecidos a máquinas, los Carmpan también son una forma de vida biológica y, por lo tanto, un objetivo para la programación genocida de los Berserkers. Como tal, se han aliado con la raza humana contra los Berserkers.
Las primeras historias de la serie están relatadas por un individuo Carmpan, el "Tercer Historiador", que busca narrar la vida en la Galaxia y la lucha contra los Berserkers.
Se sabe que los Berserkers cooperan entre sí la mayor parte del tiempo. A veces perdonan la vida de traidores o colaboradores humanos (u otros orgánicos) , conocidos como "buena vida", que están dispuestos a cooperar para ayudar a destruir otras formas de vida.
El Homo sapiens , conocido como humanos "descendientes de la Tierra" o "ED", o "solarianos", es la única especie inteligente lo suficientemente agresiva como para contrarrestar a los berserkers.
Los Berserkers han amenazado gravemente a las civilizaciones humanas y han aniquilado a miles de millones de humanos y otras especies más exóticas. Los restos de la civilización humana han aprendido a ser astutos para sobrevivir. La tecnología Berserker es mucho más avanzada que la de cualquier sociedad humana conocida. Los supervivientes son dispares y carecen de la capacidad de actuar como un enemigo unido de los Berserkers. Si bien los humanos de ED han reunido poderosas flotas en muchas ocasiones, las disputas y conflictos entre facciones tanto políticas como culturales a menudo han debilitado la efectividad de las Armadas Solarianas, aumentando irónicamente el poder de sus máquinas enemigas, los Berserkers.
Historias posteriores involucran al Qwib-qwib, un berserker anti-Berserker. El nombre completo de Quib-quib era "quibbian-qwibbian-kel". "Qwibbian" era el nombre que la raza roja alienígena usaba para los Berserkers.
La Raza Roja fue otra raza precursora, de la que poco se sabe aparte de que su extinción fue el propósito de los Constructores al crear a los Berserkers hace milenios.
Otros ejemplos de historias de ciencia ficción que contienen replicadores empeñados en la destrucción de la vida orgánica incluyen:
