West Bergholt , anteriormente conocido como Bergholt Sackville , es un gran pueblo rural y parroquia civil [2] en Essex , Inglaterra, que se encuentra cerca de la frontera con Suffolk , cerca de la antigua ciudad de Colchester . Con una historia que se remonta a la época medieval, el pueblo ahora es parte de la sede del Consejo del distrito de Colchester de West Bergholt y Eight Ash Green. En 2008, el pueblo ganó la categoría Clase 2 y quedó tercero en general en la competencia "Pueblo mejor conservado de Essex". [3]
El pueblo se encuentra dentro y alrededor de un triángulo formado por Colchester Road, Chapel Road y Lexden Road.
Alrededor del pueblo hay numerosas granjas y grandes áreas de bosque, incluido Hillhouse Wood, conocido localmente como Bluebell Wood, que fue adquirido por Woodland Trust con la ayuda de la población local. Existen muchos senderos a través del bosque y, a veces, se puede ver una población migrante de varias razas de ciervos .
Elmer's era la carnicería. Digby's era el nombre de la tienda general, que ahora es la Sociedad Cooperativa del Este de Inglaterra . El hijo del señor Digby conducía un servicio de autobús local a Colchester.
Los materiales prehistóricos, de la Edad del Hierro y romanos hallados en West Bergholt Hall, la iglesia de St. Mary y los yacimientos cercanos sugieren que la zona pudo haber estado poblada de forma continua. [4] Entre los hallazgos dispersos en la parroquia se incluyen varias hachas paleolíticas del páramo, cerámica y monedas de la Edad del Hierro y romanas. [5] Hay grandes áreas de marcas de cultivos sin fechar al sur de la granja Hill House. [6]
En 1977, una excavación arqueológica encontró evidencia de un cementerio de la Edad de Bronce justo al sur del puente de Chitts Hill. La excavación encontró siete fosos circulares, que se cree que eran antiguos túmulos centrales, que contenían entierros de cremación en urnas, algunas de ellas en posición vertical. Se encontraron diez cremaciones sin urnas y cinco eran de niños. Se descubrieron pedernales neolíticos , que representan raspadores, cuchillas y lascas de corte. La cerámica encontrada data del sitio entre 1500 y 1000 a. C. [7]
Los normandos llegaron al pueblo en 1067, [8] después de su conquista de 1066. El pueblo ya había sido llamado Bergholta por los anglosajones , que significa "bosque en una colina" (se cree que el bosque en referencia aquí es el moderno Hillhouse Wood en las afueras del pueblo). [9] El pueblo también tenía una iglesia, en forma de un edificio unicelular de madera en el sitio de la actual "Old Church", [10] aunque era una de las parroquias menos pobladas de Lexden Hundred en la Edad Media. El total combinado de inquilinos libres, inquilinos no libres y esclavos era de 27 en 1066 y probablemente 32 en 1086. [11] En 1377 solo 105 habitantes pagaban el impuesto de capitación . [12]
Hasta la llegada de los normandos, el pueblo estaba dividido entre dos terratenientes: Leofwin Croz, señor del feudo, y Alfays Goding. Fueron reemplazados por los barones normandos, Roger de Poitou y Richard fitz Gilbert . [13] Roger de Poitou se rebeló contra el rey Enrique I en 1102, fue desterrado a Normandía y sus tierras fueron confiscadas. [14] Richard fitz Gilbert se alió con el rey Enrique y se le permitió conservar sus tierras.
El pueblo cambió su nombre a Bergholt Sackville en 1119 después de que Robert Sackville, [15] hijo de Herband de Sackville, [16] se convirtiera en señor del feudo. La familia Sackville llegó a Inglaterra durante la época de la conquista normanda [17] y Robert era miembro de la Corte Real y amigo cercano del rey Enrique [18] luchando por él en la batalla de Tinchebray en 1106. Era un hombre religioso que se convirtió en el primer rector oficial de la iglesia de Santa María y donó una propiedad de 240 acres (0,97 km 2 ) en el pueblo a la abadía de San Juan de Colchester. [19] Esta propiedad estaba dirigida por el sacerdote de Almery, que donaba las ganancias de la gestión de la granja de Almery a los pobres del pueblo. A lo largo de los años ha habido una confusión en el nombre de esta granja y ahora se la conoce comúnmente como Armoury Farm . Tras la disolución de los monasterios por parte del rey Enrique VIII, la finca fue vendida a Richard Duke [20] en 1544, uno de los funcionarios responsables de administrar las tierras confiscadas por el rey. Sin embargo, la finca fue finalmente devuelta a la familia Sackville por John Sackville en 1544. [21]
Bergholt no siempre ha sabido mantener buenas relaciones con la Corona. Durante el reinado de Juan , Jordon Sackville se puso del lado equivocado del rey (Jordon era un barón rebelde y se decía que era asistente de uno de los veinticinco pares del Reino para ver la firma de la Carta Magna ) y le quitaron todas sus tierras, incluida la mansión de Bergholt, a pesar de que su padre y anterior señor de la mansión, Geoffrey Sackville, fue nombrado caballero por Juan. Sin embargo, la fortuna cayó del lado de Jordon, ya que cuando el rey Enrique III subió al trono en 1216, le devolvieron todas sus tierras. Aunque entonces su nieto, también llamado Jordon, ayudó en la revuelta de los barones contra el rey Enrique III, alegando que no era apto para gobernar el país a sus 60 años y fue hecho prisionero en la batalla de Evesham en 1265. Sin embargo, como el rey era amigo de su abuelo, fue indultado al cabo de un año. [22] El heredero de Jordon, Andrew Sackville, cuyo hijo y heredero, llamado Andrew Sackuill, era menor de edad en el momento de la muerte de su padre y fue puesto bajo la tutela del rey, también fue encarcelado en el castillo de Dover . Sin embargo, por orden especial del rey, casó a una dama honorable de la casa con la reina, con lo que no solo ganó el favor del rey, sino la mayor parte de su herencia, obteniendo la tierra de la familia en East Sussex. Murió antes de 1291 y Bergholt Hall pasó a su hijo, otro Andrew de Sackville. El segundo Andrew mantuvo la mansión hasta su muerte en 1316 y fue sucedido por su hijo, un tercer Andrew de Sackville, quien, en 1347, recibió el cargo de guardián gratuito en Bergholt por Eduardo III , lo que le permitió matar animales en su mansión. Murió en 1370 y Bergholt Hall pasó a su viuda Maud. [23] Durante el reinado de Andrew como señor del señorío, Bergholt se había convertido en una de las parroquias más pobres del Lexden Hundred en 1327, y el impuesto individual más alto a pagar era de 7s. ½d, [24] esto fue antes del auge de la industria textil que trajo riqueza al pueblo.
Maud se casó con Edmund de la Pole , hermano de Michael de la Pole, conde de Suffolk, quien tomó el control del señorío durante su vida, [25] pero después de su muerte en 1393 el señorío pasó a Sir Thomas Sackville, el hijo, posiblemente ilegítimo, de Andrew de Sackville (fallecido en 1370), [26] ya que sus dos medios hermanos legítimos –Sir Andrew el joven (c. 1340-1366) y John– murieron en vida de su padre. Sin embargo, esto solo ocurrió después de una disputa de ocho meses sobre si él o los Sackville de Fawley eran los herederos legítimos.
Sir Thomas llevó una vida llena de acontecimientos, desde impedir que el duque de Lancaster, un recién llegado a la nobleza terrateniente, celebrara tribunales, cazar furtivamente en los parques del ducado y quemar una comisión emitida bajo el sello del duque, hasta ser encarcelado temporalmente por instigar y albergar a asesinos. Afortunadamente, contaba con el favor del favorito del rey, Sir James Burners, quien le consiguió un indulto real. Fue diputado por Sussex . [27] Durante su época como Lord of the Manor, diputado local y presidente de la Cámara de los Comunes , John Doreward renunció a 200 marcos que le debía el Parlamento a cambio de varias licencias reales para fundar una capilla en la iglesia de Stanway, aumentar los ingresos del capellán de Bergholt y enajenar su señorío de Tendring a la abadía de St John en Colchester. [28]
A finales del siglo XV, el precio de la cerveza se había vuelto demasiado alto en el pueblo y el Tribunal señorial de Bergholt Sackville acusó a cuatro cerveceros de cobrar demasiado por su cerveza, ya que era un delito cobrar más de lo establecido. Los catadores de cerveza del pueblo también fueron multados, ya que era su responsabilidad estar atentos a estos asuntos.
Sir Thomas murió en 1433 y la mansión pasó a su hijo Edward (fallecido en 1450). [29] Fue sucedido por su hijo Humphrey (fallecido en 1488), quien dejó la propiedad a su hijo Richard (fallecido en 1523). Le siguió su hijo John Sackville, Esq. , [30] miembro del Parlamento por East Grinstead y casado con Margaret Boleyn, tía de Anne Boleyn . [31] John, a diferencia de muchos de sus antepasados, había vivido en Essex, aunque lo más probable es que su otra propiedad fuera Mount Bures, ya que legó sumas a los pobres de allí, pero no a Bergholt. El señorío pasó entonces al hijo de John Sackville, Sir Richard "Fill-Sack" Sackville, diputado por Chichester , apodado así por su gran riqueza y el vasto patrimonio que dejó a su hijo, [32] creado barón Buckhurst en 1557. Se cree que el hermano de Richard, John Sackville (también diputado por East Grinstead) tenía la intención de establecer su residencia en el pueblo, siguiendo los pasos de su padre y viviendo en Essex, ya que compró el 'Almarye' en Bergholt a Richard Duke, un compañero diputado. [33]
Después de su muerte en 1566, la mansión quedó en posesión de su viuda Winifred, que se casó con Sir John Paulet, marqués de Winchester (fallecido en 1576). [34] El hijo de Richard, Thomas, que se convirtió en conde de Dorset, vendió la reversión de la mansión en 1571 a John Dister, que obtuvo posesión en 1575. [35] Dister probablemente esperaba que esta compra fuera una maniobra bastante lucrativa, ya que el pueblo estaba atravesando un auge demográfico durante este período, cuando los bautismos eran casi el doble de los entierros, [36] aunque algunos historiadores creen que es muy probable que mucha gente migrara a Colchester.
Éste fue el fin de la familia Sackville en el pueblo, aunque conservaron el derecho a nombrar a los rectores de St Mary's. El nombre del pueblo no se cambió a West Bergholt hasta 1910. [37]
En el siglo XVI, el pueblo estaba involucrado en el floreciente comercio de telas y muchos de los aldeanos trabajaban en la eliminación de los aceites naturales de las telas y en el hilado de lana. Sin embargo, esta prosperidad fue casi eliminada del pueblo por la Ley del Parlamento de 1557, que prohibía la fabricación o venta de cualquier tela de lana excepto en una ciudad de mercado. Por lo tanto, la ciudad local de Colchester no se vio afectada, pero Bergholt no fue incluida como parte de la ciudad. En consecuencia, Bergholt se alió con Bocking y Dedham y solicitó al Parlamento un cambio en la ley. Tuvieron éxito en la aprobación de la Ley para la Continuación de la Fabricación de Prendas de Lana en Dyvers Townes en el Condado de Essex . Esto permitió a los tres pueblos, llamados ciudades en la ley, continuar con sus negocios siempre que hubieran estado comerciando durante siete años o más. [38]
En 1565, Thomas Love, fundador de la Caridad de Love, murió y dejó una suma de dinero para adquirir tierras y arrendarlas a los pobres del pueblo, [39] ya que había recibido una cálida bienvenida cuando visitó el pueblo durante su vida.
La reina Isabel I tuvo que intervenir dos veces para solucionar los problemas con los vicarios del pueblo. El primer vicario problemático fue el reverendo Edmund Tarrell, conocido por pasar demasiado tiempo en los bares y no el suficiente en la iglesia. La reina tuvo que intervenir después de que se informara de que el vicario no había asistido a las vísperas [40] y de que no había administrado los últimos sacramentos a una mujer porque estaba en un pub de Colchester y no se le pudo encontrar. [41] Su delito más grave, del que logró escapar, fue no leer en voz alta la última doctrina religiosa del rey Enrique VIII , que conllevaba la pena de muerte. Más tarde, en 1581, un miembro de la congregación informó a la reina de que el vicario del pueblo, el reverendo Richard Kyrby, se había negado a realizar el servicio en inglés después de la introducción de su nuevo Libro de Oraciones, que según él debía permanecer en latín y que las reformas de la reina eran "políticamente incorrectas". Kyrby fue juzgado por traición, lo que él negó. El caso fue desestimado después de que el acusador se retractara. Dieciséis años después, la Reina intervino y lo destituyó.
Más tarde, para recordar a todos los habitantes del pueblo quién era el rey, el rey Jaime I hizo pintar su escudo de armas real en la iglesia. Este escudo de armas todavía se puede ver hoy en día si uno se sitúa en la galería y mira hacia el altar . El lema del escudo de armas dice "Exurgat Deus Dissipenter Ininice", que es la primera línea del Salmo 68 [42] (Levántate Dios y dispersa a sus enemigos). Frente al escudo de armas de Jaime se encuentra un conjunto de escudos de Hannover adquiridos en 1816. [43]
Hay pruebas de que el pueblo simpatizaba con los parlamentarios durante la Guerra Civil Inglesa , ya que Gregory Holland, nombrado vicario en 1613, fue amenazado con ser destituido en 1644 por realista y conformista, y por comportamiento impío. Se le permitió conservar el beneficio. Sin embargo, en 1650, el reverendo Gregory Holland fue llamado ante el Comité de Ministros Escandalosos por predicar sermones realistas durante la Guerra Civil , además de embriaguez y jurar en la Iglesia. Su principal delito fue predicar sermones realistas y afirmar que "no era justo que los granjeros y comerciantes conocieran el misterio de su salvación, sino solo para él y para los que eran como él". El resultado de esta audiencia fue que se le permitió continuar en su puesto de vicario en Bergholt, pero que los feligreses lo eligieran como cura , que le pagaría la mayor parte de su estipendio . El cura elegido fue el inconformista Robert Billio. [44] Sin embargo, un grupo de feligreses todavía no estaba contento con las opiniones del rector y en 1655 Samuel Skillingham, Mary Cooke y Jonathan Bundock, todos esperaron hasta el final del sermón antes de ponerse de pie y dar su punto de vista sobre lo que predicaba y continuaron después hablando de sus propias experiencias religiosas, lo cual era típico de los cuáqueros de la época. Fueron encarcelados en el castillo de Colchester. [45] Skillingham también fue demandado por diezmos junto con Stephen Davy, John Child, John Crofier, Moses Davy y Daniel Bicknall, pero los cargos fueron retirados tras la muerte de sus fiscales. [46] Sin embargo, Skillingham fue golpeado más tarde con Zacky Child por asistir a una reunión en Wethersfield, mientras que a John Child le quitaron su caballo. [47]
Durante la Guerra Civil, el señor de Bergholt Manor era Sir John Denham , poeta y espía realista. Fue exiliado a Holanda, junto con el resto de la familia real, y debido a sus grandes deudas de juego, su propiedad fue vendida a su enemigo político Sir Harbottle Grimston, segundo baronet , registrador y diputado por Colchester. [48]
No eran sólo los vicarios los que estaban en problemas: un feligrés que en 1520 insultó al rector en el púlpito, llamándolo un hombre falso y perjuro, puede haber tenido puntos de vista protestantes. [49] En 1556, un miembro de la parroquia, Agnes George, parte de los Mártires de Stratford , perdió el favor de la reina María , por negarse a asistir a la iglesia hasta que el servicio ya no se llevara a cabo en la tradición católica romana . [50] Luego fue juzgada ante el obispo de Londres , el reverendo Edmund Bonner , junto con otras 12 personas. [51] Durante su tiempo en la prisión de Newgate, escribió una carta atacando al Papa por ser el Anticristo, diciendo que fue bautizada en la Iglesia de Cristo, no en Roma , y negándose a creer que el pan y el vino se convirtieron en el cuerpo y la sangre de Cristo. Fue quemada en Stratford [52] ante 20.000 personas. En 1879, se erigió un gran monumento en el cementerio de la iglesia de San Juan en Stratford Broadway, para conmemorar a los trece y otros que fueron ejecutados o torturados en Stratford durante las persecuciones.
El marido de Agnes, Richard, un obrero, también fue arrestado en 1557. Escapó de la ejecución, pero su segunda esposa, Christine, también fue quemada, esta vez por herejía, junto con otras dos mujeres del norte de Essex. También ellas fueron sentenciadas por Edmund Bonner, quien afirmó que eran "un peligro para los demás cristianos" y un peligro para el estado porque creían en la redistribución de la riqueza . Fueron recluidas en el calabozo del castillo de Colchester hasta el 26 de mayo de 1558, cuando fueron ejecutadas frente a una gran multitud a las afueras de Moot Hall en High Street. Este no fue el final de la saga para la familia George.
En otra cacería de herejes en las parroquias del norte de Essex, veintidós protestantes, entre ellos Richard George, fueron interrogados en Colchester y enviados a Londres, encadenados y atados con cuerdas, para ser juzgados. Una mujer del grupo fue puesta en libertad en Chelmsford tras aceptar convertirse a la Iglesia Católica Romana. Los testigos afirmaron que el resto del grupo tuvo muchas oportunidades de escapar y que fueron tratados bastante bien. Fueron juzgados en la casa de Edmound Bonner, donde el grupo aprovechó la oportunidad para pedir a la multitud que asistía que se convirtiera al protestantismo.
Bonner pidió a sus agentes que intentaran persuadir al grupo para que se retractara, pero los agentes le informaron de que eran demasiado "desesperados y obstinados". Bonner, temiendo que enviar a demasiados a la hoguera provocara disturbios y tal vez motines, ideó un compromiso de confesión de fe que agradaba tanto a católicos como a protestantes, que todos firmaron. El grupo fue liberado y emprendió su propio camino de regreso a Essex. Por desgracia, Richard George y su esposa fueron arrestados nuevamente por su actitud hacia los católicos romanos y encarcelados en el castillo de Colchester. En un afortunado giro de los acontecimientos para los George, la reina Isabel fue coronada durante su encarcelamiento y puso fin a la persecución de los protestantes. Fueron liberados.
En 1540, el hijo de John Abell, señor del señorío de Cooks Hall, Bergholt, fue ejecutado en Smithfield por orden del rey Enrique VIII . Thomas Abell, que se crió en Cooks Hall, en el pueblo, fue capellán de la primera esposa de Enrique, Catalina de Aragón , de quien el rey quería divorciarse para casarse con Ana Bolena . Enrique afirmó que, cuando se casó con Catalina, había quebrantado la ley de Dios y que el matrimonio era inválido. En una misión secreta a España, el capellán de la reina intentó destruir el caso de divorcio del rey y, de vuelta en Inglaterra, argumentó contra el rey tanto por escrito como desde el púlpito, con el resultado inevitable. [53] Después de siete años en la Torre de Londres, fue sentenciado a "ser arrastrado sobre una valla hasta el lugar de la ejecución, para ser colgado, descuartizado vivo, cortarle los miembros y arrojarlo al fuego, quemarle las entrañas ante sus ojos, cortarle la cabeza, descuartizar su cuerpo por voluntad del Rey, y que Dios tenga misericordia de su alma". [54] En la pared de su prisión en la Torre de Londres todavía se puede ver un jeroglífico que consiste en el símbolo de una campana con una A sobre ella y el nombre Thomas encima, que talló durante su encierro. Fue beatificado por el Papa León XIII como uno de un grupo de cincuenta y cuatro mártires ingleses el 29 de diciembre de 1886.
1725 es el primer año en el que aparecen registros del pub más grande del pueblo, The White Hart , que todavía está en uso hoy en día, aunque las multas frecuentes por elaboración de cerveza sin licencia, romper la ley de cerveza y permitir la práctica de juegos ilegales como el tenis, sugieren que existían varias cervecerías a finales del siglo XV y principios del XVI. [55] Las cervecerías obtuvieron licencia en 1576, 1580 y 1608, aunque una sin licencia propiedad de un fabricante de collares fue suprimida en 1618. [56] Había tres cervecerías o tabernas sin licencia en 1644. [57]
El White Hart era un lugar de reunión popular para los granjeros que llevaban ovejas y ganado al mercado, lo que provocó la creación del conjunto de edificios conocido como Crescent junto al pub. Crescent contenía cuatro edificios: Anerly, Bascete, Wheelwright's y la tienda Blacksmith's, de los que todavía se pueden ver partes originales, aunque ahora son todas casas residenciales. Anerley se conocía anteriormente como The Crown and Sceptre Brewery y Bascete solía contener una capilla en la parte trasera del edificio. [58]
La familia Daniell había vivido en Colchester desde 1509 y eran hombres libres de la ciudad. El primer miembro de la familia que empezó a elaborar cerveza fue Thomas Daniel durante el siglo XVIII, que producía cerveza para los trabajadores de su granja. La cerveza era tan favorita entre los hombres que empezó a venderla por el pueblo y la zona local y en 1859 amplió la operación a dos nuevas cervecerías dirigidas por sus dos hijos. La empresa fue creciendo y se convirtió en una empresa pública en 1886, con un valor de 30.000 libras esterlinas. El acontecimiento más importante para la empresa fue la incorporación de Osmond Orpen a la familia, conocido como el mejor cervecero de Inglaterra y que se convirtió en el maestro cervecero de los Daniell antes de pasar a ser director general. [59]
Esto tuvo un gran impacto en el pueblo. No solo creó más puestos de trabajo y ayudó a expandir el pueblo, sino que Osmond también dirigió el consejo parroquial y fue supervisor de los pobres. [60] En su testamento, él, junto con Lorkin Daniell, donó la tierra y el dinero para la construcción del salón del pueblo (Orpen Memorial Hall) y las tierras circundantes (Lorkin Daniell Playing Field). El rápido crecimiento del pueblo también fomentó el comercio de servicios y la construcción. En 1851 se establecieron tenderos, carniceros, panaderos, toneleros, polleros y comerciantes de té y fruta, y aumentaron en número en las décadas posteriores. Alfred Diss, constructor de la nueva Capilla Metodista (1878), Ebeneezer Villas (1884) y posiblemente de las pequeñas cabañas góticas (década de 1880), empleaba a 9 carpinteros, 9 albañiles y 8 trabajadores en 1881. [61] Se cree que las fluctuaciones en la industria de la construcción contribuyeron al grave desempleo en el pueblo en 1912. [62] Sin embargo, una de las mejoras más duraderas del pueblo a partir del legado de la cervecería fue la instalación de agua corriente durante la década de 1930 y luego sistemas de alcantarillado y eliminación de aguas residuales a mediados de la década de 1950. Antes de esto, el pueblo se abastecía de una serie de pozos poco profundos (muchos de los cuales todavía permanecen, aunque tapiados debajo de las urbanizaciones más modernas del pueblo), aunque había tres manantiales que alimentaban estanques públicos en Queen's Head, en Lexden Road y cerca de White Hart, y había un pozo profundo en la cervecería. [63] Un pozo público adicional en la cima de Newbridge Hill fue cerrado en 1896 porque su agua no era apta para beber.
La cervecería sufrió pérdidas en 1958 y se vio obligada a venderla a Truman, Hanbury, Buxton and Co Ltd, que se hizo cargo de la cervecería y de sus 150 locales vinculados, incluidos Treble Tile y Queen's Head en West Bergholt. Los Truman utilizaron la cervecería como planta embotelladora y, más tarde, como depósito de transporte hasta que se convirtió en apartamentos en 1989.
En la década de 1840, la revolución agrícola estaba cambiando drásticamente el pueblo . Los dos impactos más importantes en el pueblo fueron el cercamiento y la introducción de máquinas en el proceso agrícola.
A principios del siglo XVI, el pastoreo excesivo afectó a las zonas comunes de Bergholt y Cooks Hall, que compartían los inquilinos de ambas mansiones. [64] En 1575-6, ni a los inquilinos solteros ni a los subarrendatarios de la mansión de Cooks Hall se les permitía alimentar a más de cuatro ovejas o cualquier ganado en el común de esa mansión. [65] En 1587 y 1619, el tribunal de la mansión de Bergholt Hall prohibió a cualquier inquilino sin casa y familia pastar ganado en el común de esa mansión. [66] Los supervisores, guardabosques o conductores de ese común, registrados por primera vez en 1632, recibieron en 1651 instrucciones de conducir por el páramo al menos tres veces al año y de incautar el ganado que pastara ilegalmente. [67]
Al parecer, la invasión del páramo comenzó a principios del siglo XVII, cuando se empezaron a construir cabañas ilegalmente tanto en la mansión de Bergholt Hall como en las tierras baldías de la mansión de Cooks Hall. A mediados del siglo XVIII, se aprobaron muchas invasiones siempre que se registraran en los juzgados de la mansión. [68] Aunque algunas de las admisiones del siglo XVIII fueron grandes ampliaciones a las propiedades libres o de propiedad privada existentes, muchas estaban ocupadas por pequeñas cabañas o tiendas; otras invasiones incluyeron una para construir un granero, otra para un horno de ladrillos y una tercera para una casa, pero la mayoría eran pequeñas y el páramo todavía estaba en gran parte sin cercar en 1777. [69]
En 1865 se produjo el cercamiento de Bergholt, durante el cual el Heath se dividió en nuevas zonas. Se cerraron los antiguos caminos y senderos y se trazaron varias carreteras nuevas, la más importante de las cuales fue Chapel Road. Se entregaron 4 acres (1,6 ha) de tierra a los pobres para parcelas y otras 4 acres (1,6 ha) para recreación (comúnmente conocidas en el pueblo como el Campo de los Pobres ). Esta tierra estaba en fideicomiso en manos de los sacristanes y supervisores de los pobres. La cantidad máxima de tierra que un solo hombre podía cultivar, sin perturbar su trabajo diario, era de diez varas, que todavía se utilizan hoy en día. [58]
Se reservó una tercera zona para construir una nueva iglesia y un cementerio, ya que la iglesia estaba demasiado lejos del centro del pueblo moderno y, según se afirmaba, esa era la causa de la baja asistencia. El resto del terreno se dejó como brezal, donde los habitantes del pueblo podían pastar sus cabras.
La distribución de tierras se llevó a cabo de conformidad con las disposiciones de las Leyes de Cercamiento, Intercambio y Mejora de la Tierra . Se pretendía producir el uso más económico del brezal, aunque se ignoraban en gran medida los derechos de los comuneros. [70] El plan fue elaborado por Charles Horror y aprobado por los Comisionados de Cercamiento. El plan también contenía tierras reservadas para tres estanques del pueblo ("pozos públicos"); uno para Lexden Road, Chapel Road y fuera de White Hart, [71] aunque este último ha sido rellenado desde la década de 1950. Al parecer, la única oposición provino de los gitanos que acampaban en el brezal. [72]
La revolución agrícola no fue todo buenas noticias para Bergholt. Muchos trabajadores agrícolas habían quedado desempleados tras la caída del comercio agrícola tras la guerra con Francia en 1815 y la nueva Ley de Pobres. Por tanto, la introducción de máquinas no hizo más que empeorar las cosas. El resultado fue que en el campo surgieron grupos de vagabundos que amenazaban el orden social [73] , a los que se describía en aquel momento como "hombres sin amo". [74] En 1842, el pueblo fue testigo de los primeros signos de violencia por parte de los manifestantes, lo que llevó al pueblo a convertirse en el epicentro de la protesta en el norte de Essex. Su principal forma de protesta era provocar incendios. Entre las víctimas se encontraban Robert Bradbrook y Thomas Daniell, dos de los agricultores y empresarios más importantes. [75]
Uno de los primeros incendios se produjo en 1843 en la granja Hightrees, en el que murieron un caballo, un ternero y varias aves de corral, además de quemar 4,5 hectáreas de heno y dañar la casa de la granja. Se dice que el incendio se pudo ver desde Colchester, donde se reunió una gran multitud en North Hill. Este fue el primero de muchos incendios. La policía tuvo problemas para localizar a los autores, ya que muchos habitantes del pueblo simpatizaban con ellos. Sin embargo, en 1843 Robert Woodward fue declarado culpable de provocar un incendio después de que un policía encubierto en White Hart y su amante presentaran pruebas. Fue condenado a deportación de por vida a Australia.
Durante este período, se fundó el Club de Cricket del pueblo en su ubicación original al oeste de la cervecería. [76] El primer partido de cricket registrado en el pueblo fue una década antes entre los Gentlemen of Essex y los Gentlemen of Norfolk, jugado durante tres días a partir del 15 de julio de 1831. El Essex County Standard informó que, aunque el mal tiempo afectó la cantidad de cricket que se podía jugar, con retrasos en los primeros dos días, hubo un interés considerable en el juego. Essex ganó por 89 carreras. [77] En la década de 1940, el club se había mudado a su ubicación actual en Manor Road.
No se formó un club de fútbol en el pueblo hasta 1911. Se lo apodó The Brewers y jugaba principalmente partidos amistosos utilizando el campo de cricket como campo. El actual West Bergholt FC se fundó en 1938 y se volvió lo suficientemente estable como para mantener la membresía de una liga, jugando en su ubicación actual del Memorial Field. El primer éxito del club llegó en 1981, cuando ganó la División 2 de la Liga Fronteriza. [78]
En el siglo XIX, el pueblo ya contaba con una escuela de pago, pero nada para los pobres. El vicario de la época, el reverendo William Sims, ya había solicitado a la Iglesia de Inglaterra financiación para la construcción de una escuela para los pobres, pero en 1833 sólo había conseguido 55 libras de las 300 necesarias y volvió a solicitarla. Para entonces, el pueblo había crecido en número y se necesitaba más dinero para una escuela más grande de lo que se había planeado originalmente. Sin embargo, William Sims murió antes de poder ver los frutos de su trabajo. Afortunadamente, el siguiente vicario, su hijo, Frederick Sims, pudo reunir 400 libras mediante una suscripción pública. La escuela se construyó en el Heath y se construyeron dos cabañas junto a ella: una para el maestro y su esposa y la otra para alquilarla y el alquiler se destinaría al mantenimiento de la escuela. La escuela se construyó inicialmente para albergar a 200 alumnos y la ceremonia de inauguración se celebró en la iglesia parroquial durante la Eucaristía dominical .
West Bergholt forma parte del distrito electoral denominado West Bergholt y Eight Ash Green. La población de este distrito en el censo de 2011 era de 5.074 habitantes. [79]
Actualmente, solo hay una iglesia activa, la iglesia anglicana de Santa María. La iglesia metodista de West Bergholt ya no está activa y se ha vendido recientemente. El pueblo tiene una tercera iglesia, que no se utiliza para los servicios regulares, que también se llama Santa María. Existen varias leyendas sobre la iglesia y su historia. Localmente llamada "Iglesia antigua de Santa María" , solía estar en el centro del pueblo, pero con el paso del tiempo, el pueblo se alejó de ella. Si bien ya no se usa regularmente, sigue consagrada y es mantenida por el Churches Conservation Trust . Como muchas iglesias, ha evolucionado con los años. Algunas partes datan del siglo XI y el observador astuto encontrará ladrillos romanos reutilizados en su estructura y grafitis antiguos de peregrinos que la han visitado a lo largo de los años. Está ubicada al final de lo que es poco más que un camino agrícola en el campo de East Anglia, y en el sendero de larga distancia Essex Way . Se encuentra en un pequeño cementerio que presenta una lápida con un diseño de calavera.
El pueblo alberga dos bares públicos y un club social: el White Hart y el Queens Head y el West Bergholt Social Club.
El pueblo tiene tres iglesias activas: la iglesia anglicana de Santa María y la iglesia metodista tienen sus propios edificios, mientras que la Comunidad Pentecostal se reúne en el Orpen Hall [80].
A West Bergholt llegan varias líneas de autobús.
