La antigua iglesia de Santa María es una iglesia anglicana abandonada en el pueblo de West Bergholt , Essex , Inglaterra. Está registrada en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como un edificio catalogado de Grado I , [1] y está bajo el cuidado del Churches Conservation Trust . [2] Se encuentra a cierta distancia del pueblo, cerca de West Bergholt Hall. [2]
Las excavaciones han demostrado que la parte más antigua de la iglesia es anglosajona , y su muro norte data de alrededor del año 1000. En esa época había un ábside en el extremo este, pero más tarde se convirtió en un presbiterio de extremos cuadrados . El presbiterio se amplió alrededor del año 1300. Durante el siglo XIV se añadió la nave lateral sur con su arcada de tres tramos . Cuando se añadió el campanario en dos fases durante la época medieval , se utilizó en su construcción madera procedente originalmente del extremo oeste de la iglesia. [1]
Durante los siglos siguientes se produjo un cambio de población y, a finales del siglo XIX, la mayoría de la gente vivía lejos de la iglesia. Debido a esto, y debido a que la estructura de la iglesia se había deteriorado, se decidió construir una nueva iglesia, también dedicada a Santa María , más cerca de su congregación. Esta se inauguró el 12 de agosto de 1904. La antigua iglesia fue declarada redundante en 1975 y pasó a manos del Churches Conservation Trust el año siguiente. [3]
La reina Isabel I tuvo que intervenir dos veces para solucionar los problemas con los vicarios del pueblo. El primer vicario problemático fue el reverendo Edmund Tarrell, conocido por pasar demasiado tiempo en los bares y no el suficiente en la iglesia. La reina tuvo que intervenir después de que se informara de que el vicario no había acudido a las vísperas [4] y no había administrado los últimos sacramentos a una mujer porque estaba en un pub de Colchester y no lo pudieron encontrar. [5] La ofensa más grave, de la que logró escapar, fue no leer en voz alta la última doctrina religiosa del rey Enrique VIII , que conllevaba la pena de muerte. Más tarde, en 1581, se informó a la reina de que el vicario del pueblo, el reverendo Richard Kyrby, se negó a realizar el servicio en inglés después de la introducción de su nuevo Libro de Oración, que según él debía permanecer en latín . Dieciséis años después, la reina intervino y lo destituyó.
En 1650, el reverendo Gregory Holland fue llamado a comparecer ante el Comité de Ministros Escandalosos por predicar sermones realistas durante la Guerra Civil , además de embriaguez y juramentos en la Iglesia. El resultado de esta audiencia fue que se le permitió continuar en su puesto de vicario en Bergholt, pero que los feligreses lo eligieran como cura , que le pagaría la mayor parte de su estipendio .
No sólo los vicarios estaban en problemas, sino que en 1556 un miembro de la parroquia, Agrees George, perdió el favor de la reina María , por negarse a asistir a la iglesia hasta que el servicio ya no se llevara a cabo según la tradición católica romana . [6] Luego fue juzgada ante el obispo de Londres , el reverendo Edmund Bonner , junto con otras 12 personas. Durante su estancia en la prisión de Newgate, escribió una carta en la que atacaba al Papa por ser el Anticristo y por haber sido bautizada en la Iglesia de Cristo, no en Roma . Fue quemada en Stratford [7] ante 20.000 personas.
Más tarde, para recordar a todos los habitantes del pueblo quién era el rey, el rey Jaime I hizo pintar su escudo real en la iglesia. Este escudo se puede ver todavía hoy si uno se sitúa en la galería y mira hacia el altar . El lema del escudo dice "Exurgat Deus Dissipenter Ininice", que es la primera línea del Salmo 68 [8] (Levántate Dios y dispersa a sus enemigos). Frente al escudo de Jaime hay un conjunto de escudos de Hannover adquiridos en 1816. [9]
La iglesia está construida en conglomerado endurecido y tiene techos de tejas. El pórtico es de madera sobre un zócalo de ladrillo . Se han reutilizado piedras talladas románicas en los muros de la iglesia actual. Su planta consta de una nave de tres tramos con un pasillo sur y un pórtico sur, un presbiterio y un espadaña en el extremo oeste. Las ventanas del presbiterio tienen tracería en Y , mientras que la tracería en las ventanas del pasillo sur es curvilínea. [1]
En el interior, el techo está sostenido por vigas macizas y los cielorrasos están enlucidos . En el extremo oeste hay una galería sobre dos columnas jónicas , con un frente artesonado y un entablamento con triglifos . En el sureste de la nave lateral hay una pileta con una cabeza trilobulada. La pila bautismal consiste en un cuenco cilíndrico sobre un tallo cuadrado. [1] También hay un escudo de armas real de la época jacobina . [2]