Benjamin Frankel (31 de enero de 1906 - 12 de febrero de 1973) fue un compositor británico. Entre sus obras más conocidas se encuentran un ciclo de cinco cuartetos de cuerda, ocho sinfonías y conciertos para violín y viola. También destacó por escribir más de 100 bandas sonoras para películas y por trabajar como arreglista de big band en la década de 1930. Durante los últimos 15 años de su vida, Frankel también desarrolló su propio estilo de composición de 12 notas que mantenía el contacto con la tonalidad .
Frankel nació en Londres el 31 de enero de 1906, hijo de padres judíos polacos . [1] Comenzó a aprender a tocar el violín a temprana edad, mostrando un talento notable; a los 14 años, sus dotes para tocar el piano atrajeron la atención del pianista y profesor estadounidense Victor Benham (1867-1936), quien convenció a sus padres para que le permitieran estudiar música a tiempo completo. [2]
Pasó seis meses en Alemania en 1922, luego regresó a Londres, donde ganó una beca de la Worshipful Company of Musicians e intentó sus primeras composiciones serias mientras ganaba sus ingresos como violinista, pianista y arreglista de jazz . Conocido entonces como Ben Frankel, su trabajo de jazz se puede escuchar en grabaciones de la banda de Fred Elizalde . [3] También tocó el violín con Carroll Gibbons y los Orpheans del Savoy Hotel . [4]
A principios de la década de 1930, Frankel ya era muy solicitado como arreglista y director musical en Londres, y trabajó con varias orquestas de baile. Escribió varios arreglos populares para orquestas de baile para la BBC Dance Orchestra de Henry Hall , entre ellos "Learn To Croon", "Don't Blame Me", "Weep No More My Baby", "April in Paris" y "In Town Tonight". Escribió muchos arreglos y partituras para teatro y música de cine, pero abandonó el trabajo teatral en 1944.
Sin embargo, mantuvo su interés por la composición cinematográfica hasta su muerte, y escribió más de 100 bandas sonoras, entre ellas El séptimo velo (1945), El hombre del traje blanco (1951), La importancia de llamarse Ernesto (1952), La noche de la iguana (1964) y La batalla de las Ardenas (1965), [5] así como la primera banda sonora británica (parcialmente) serializada , para La maldición del hombre lobo (1961). [6]
Desde 1941 hasta 1952 fue miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña , pero renunció a su membresía en protesta contra el juicio a Slánský . [7]
Durante y después de la guerra, Frankel empezó a ser ampliamente conocido como compositor de obras en formato clásico tradicional. Una de las primeras en llamar la atención fue la Sonata n.º 1 para violín solo de 1942, que estaba dedicada al violinista y violista nacido en Austria Max Rostal . [8] Rostal hizo la primera grabación en 1944. [9]
Luego interpretó la obra más famosa de Frankel, el Concierto para violín "en memoria de 'los seis millones'" (una referencia a los judíos asesinados durante el Holocausto ), encargado para el Festival de Gran Bretaña de 1951 , y fue el solista en el Concierto para viola para las transmisiones de radio de la BBC en 1970 y 1972. [10] El núcleo de la producción de Frankel son las ocho sinfonías (compuestas entre 1958 y 1971) [11] y los cinco cuartetos de cuerda (compuestos entre 1945 y 1965). Su amigo Hans Keller fue un defensor de su música de concierto e hizo mucho para promover su interpretación en casa y en el extranjero. [12]
En 1955 Frankel sucedió a Edward Clark como presidente de la Sociedad Internacional de Música Contemporánea (ISCM). Ese año surgieron problemas sobre ciertos gastos que Clark había reclamado mientras fue presidente. Clark alegó que Frankel lo había acusado de fraude. Frankel negó haber hecho tal afirmación, pero sin embargo dijo que tal afirmación, de haberla hecho, habría sido cierta. Esto equivalía a una difamación en lo que respecta a Clark, y demandó a Frankel en el Tribunal Supremo, citando a los compositores Christian Darnton y Bernard Stevens como testigos. [13] Si bien la supuesta difamación de Frankel en sí no fue probada, el jurado exoneró a Clark de cualquier delito y sintió que esto significaba que su integridad estaba intacta. [14] La esposa de Clark, Elisabeth Lutyens, siempre se refirió a Frankel como "compositor y ex colega". [6]
Nacido y criado en Hammersmith , Frankel vivió en Londres durante muchos años, sobre todo en el número 17 de Soho Square entre 1953 y 1957, donde fue anfitrión de un círculo de artistas que incluía al poeta Cecil Day Lewis y al director de cine Anthony Asquith . Desde 1952 también tuvo una casa en Sussex, Rodmell Hiil, Rodmell , cerca de Lewes. El escritor Leonard Woolf vivía al lado. [15] En 1958 se trasladó a Locarno , en Suiza. [5] Se casó tres veces: primero en 1932 con Joyce Stanmore Rayner (divorciada en 1944), luego con Phyllis Anna Leat (1944 hasta su muerte en 1967), y finalmente con Xenia Hamilton-Kennaway en 1972, poco antes de su muerte. [16] Tuvo dos hijos y una hija del primer matrimonio. [5]
Frankel murió en Londres el 12 de febrero de 1973 mientras trabajaba en la ópera de tres actos Marching Song y una novena sinfonía, que habían sido encargadas por la BBC . Cuando murió, Marching Song había sido completada en partitura corta; fue orquestada por Buxton Orr , un compositor que había estudiado con Frankel y cuya defensa ha sido al menos en parte responsable del resurgimiento del interés en sus obras. [2]
En los veinte años posteriores a su muerte, las obras de Frankel fueron casi completamente olvidadas. La grabación histórica de Thea King del Quinteto para clarinete con el Cuarteto Britten publicada en 1991 fue la primera grabación comercial de su música desde su muerte. [17] Sin embargo, un punto de inflexión importante llegó a mediados de la década de 1990 cuando la compañía discográfica alemana CPO ( Classic Produktion Osnabrück , luego comprada por JPC) decidió asociarse con la Australian Broadcasting Corporation para grabar la obra completa de Frankel. [18] Esto permitió por primera vez una evaluación de su producción. CPO grabó todas las sinfonías (dirigidas por Werner Andreas Albert ) y todos los cuartetos de cuerda (del Cuarteto Nomos), y en 1998 publicó las grabaciones de estreno mundial del Concierto para violín, el Concierto para viola y la Serenata Concertante. [19] Ahora que las grabaciones están disponibles, BBC Radio 3 lo presentó como Compositor de la Semana , primero en 1996 y nuevamente en 2006.
Sinfonías
Conciertos
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Cámara
Vocal
Bandas sonoras de películas