Los mensajeros en bicicleta (también conocidos como mensajeros en bicicleta o en bicicleta ) son personas que trabajan para empresas de mensajería (también conocidas como empresas de mensajería) que llevan y entregan artículos en bicicleta . Los mensajeros en bicicleta se encuentran con mayor frecuencia en los distritos comerciales centrales de las áreas metropolitanas. Las empresas de mensajería utilizan mensajeros en bicicleta porque el viaje en bicicleta está menos sujeto a retrasos inesperados en los atascos de tráfico de la ciudad y no se ve disuadido por limitaciones de estacionamiento, tarifas o multas en desarrollos de alta densidad que pueden obstaculizar o impedir la entrega en vehículos de motor, ofreciendo así un tiempo de entrega predecible.
Debido a que los robos de bicicletas son frecuentes en muchas ciudades, [1] es esencial contar con un candado para asegurar la bicicleta durante las entregas. Los candados en forma de U también son populares. Los mensajeros suelen llevar herramientas básicas, ropa impermeable y un mapa de calles. [2] También es común que los mensajeros lleven portapapeles para guardar manifiestos , recibos y/u otros documentos logísticos.
Casi inmediatamente después del desarrollo del velocípedo impulsado por pedales en la década de 1860, la gente comenzó a usar la bicicleta para realizar entregas. El libro de 2004 de David V. Herlihy sobre la historia temprana de la bicicleta contiene varias referencias a mensajeros en bicicleta que trabajaban durante finales del siglo XIX, incluida una descripción de los mensajeros empleados por la Bolsa de Valores de París en la década de 1870. [3] Durante el auge de la bicicleta de la década de 1890 en los Estados Unidos, Western Union empleó a varios chicos de telégrafos en bicicleta en la ciudad de Nueva York , San Francisco y otros grandes centros de población.
Una de las primeras empresas de mensajería en bicicleta de Estados Unidos de la posguerra de las que se tiene registro fue fundada por Carl Sparks en San Francisco en 1945. Según la Asociación de Mensajeros en Bicicleta de San Francisco, "Sparkie's pasó a convertirse en Aero, que fue comprada en 1998 [y] más tarde absorbida por CitySprint". [4] A finales de la década de 1970, había empresas bien establecidas que ofrecían servicios de mensajería en bicicleta en muchas de las principales ciudades de Estados Unidos.
En Europa, la bicicleta había caído en desuso como medio de entrega en el tercer cuarto del siglo XX. No fue hasta 1983 que los mensajeros en bicicleta hicieron su reaparición en Europa. "On Yer Bike" y "Pedal-Pushers" de Londres fueron pioneros en el pedaleo en lugar de gasolina, y el resto de las empresas de mensajería de la ciudad siguieron su ejemplo. A finales de la década de 1980, los mensajeros en bicicleta eran una visión común en el centro de Londres y un fabricante británico bautizó una gama de bicicletas de montaña en su honor, la Muddy Fox "Courier". [5] Los empresarios de la Europa continental, algunos inspirados por ver mensajeros en los EE. UU. o en Londres, comenzaron a ofrecer servicios de mensajería en bicicleta a finales de la década de 1980, y en 1993 había un número suficientemente grande de mensajeros en bicicleta en el norte de Europa y América del Norte como para que más de 400 asistieran a los Campeonatos inaugurales de Mensajeros en Bicicleta en Berlín, Alemania. [6] Los mensajeros en bicicleta no se han vuelto comunes en el sur de Europa, el corazón del ciclismo competitivo mundial. En Portugal, Francia, España o Italia hay muy pocos mensajeros en bicicleta. Fuera de Europa y Norteamérica, ahora hay grandes servicios de mensajería en bicicleta en Japón, y también en Nueva Zelanda y Australia . Más recientemente, varias empresas comenzaron a ofrecer servicios de mensajería en bicicleta en América Central y del Sur, específicamente en Ciudad de México, México; San José, Costa Rica; Bogotá, Colombia; Buenos Aires, Argentina; Santiago, Chile; Río de Janeiro y São Paulo, Brasil.
Los mensajeros transportan una gran variedad de artículos, desde cosas que no se pueden enviar por medios digitales (regalos corporativos, obras de arte originales, ropa para sesiones de fotos , documentos originales firmados ) hasta artículos mundanos que podrían enviarse fácilmente por correo electrónico , aunque sin el aire de importancia que se le atribuye a una entrega por mensajería urgente. Los mensajeros entregan contenido digital en medios ópticos o discos duros porque, a pesar de las conexiones de banda ancha de alta velocidad , a las empresas les resulta más fácil enviar un disco que averiguar cómo transmitir mayores cantidades de datos de los que una cuenta de correo electrónico puede manejar. [7] [8] Los documentos legales, varios instrumentos financieros e información confidencial se envían rutinariamente por mensajería, lo que refleja una desconfianza en la criptografía digital . [9]
Los comentaristas han afirmado que la innovación tecnológica reducirá significativamente la demanda de entrega de paquetes en el mismo día, [10] [11] prediciendo que la máquina de fax , y luego Internet , harían obsoleto el negocio de la mensajería. Todavía hay una demanda de servicios de mensajería rápida, [12] pero ciertamente hay algo de verdad en las predicciones. Es difícil encontrar datos confiables relacionados específicamente con las estadísticas ocupacionales de mensajeros en bicicleta: las estadísticas del Departamento de Trabajo de los EE. UU. no rastrean específicamente a los mensajeros en bicicleta y no incluyen a los "contratistas independientes" en las estadísticas a las que se hace referencia para esta ocupación industrial, [13] pero los informes indican que el negocio está disminuyendo.
La aceptación gradual de la presentación electrónica de documentos por parte de los tribunales estadounidenses ha tenido un efecto negativo en el mercado. En San Francisco , los mensajeros en bicicleta informan de una menor fuerza laboral, junto con una disminución de los ingresos. [14] Sólo en la ciudad de Nueva York , el número de mensajeros se redujo en aproximadamente 1.000 entre 1998 y 2008. [15]
Las aplicaciones de entrega de comida , como DoorDash , Postmates , Grubhub y Uber Eats , han transformado la entrega de comida en los últimos años. La entrega de comida a través de una aplicación ha dado lugar a nuevas formas de explotación para los repartidores de comida. [16]
En 2021, había alrededor de 70.000 trabajadores de reparto de alimentos en la ciudad de Nueva York, [17] algunos de los cuales utilizan múltiples aplicaciones para ganarse la vida.
El objetivo de las aplicaciones de entrega de comida es que los clientes reciban su comida lo más rápido posible, lo que puede dar lugar a la explotación de los trabajadores. Además, el personal de entrega se enfrenta a peligros como lesiones en el tráfico, robos de bicicletas y atracos . [18]
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Las condiciones de empleo de los mensajeros en bicicleta varían de un país a otro, de una ciudad a otra e incluso de una empresa a otra. Los contratos que rigen la relación entre el mensajero y la empresa están sujetos tanto a la práctica habitual como a una ordenanza local. En algunos lugares, los mensajeros son contratistas independientes que reciben una comisión y no reciben beneficios como el seguro médico. En otros lugares, son empleados regulares de la empresa de mensajería y disfrutan de todos los beneficios que esta ofrece.
En diciembre de 2007, el sindicato GMB impugnó la situación laboral de los mensajeros en bicicleta de CitySprint, uno de los mayores servicios de mensajería en el mismo día del Reino Unido. La impugnación surgió después de que la empresa rescindiera el contrato de uno de sus repartidores. El GMB pretendía establecer que más de 1.500 trabajadores de CitySprint, actualmente clasificados como subcontratistas autónomos, debían ser reclasificados como empleados. [19]
El trabajo está mal pagado en relación con el riesgo y el esfuerzo requeridos. En 2002, un estudio de la Facultad de Medicina de Harvard sobre las tasas de lesiones entre los mensajeros en bicicleta de Boston determinó que la tasa de lesiones que requerían tiempo fuera del trabajo entre el grupo de muestra era más de trece veces mayor que el promedio de los EE. UU., y más de tres veces mayor que el siguiente grupo más alto, los trabajadores de la industria empacadora de carne . [20] Los mensajeros en bicicleta han muerto mientras trabajaban en los Estados Unidos. [21] [22] [23] Se sabe que ocho mensajeros en bicicleta murieron mientras trabajaban en Londres entre 1989 y 2003. [24] Debido a que el pago se realiza a destajo , es difícil obtener cifras confiables sobre los ingresos de los mensajeros. Un estudio publicado en 2006 afirmó que el salario diario promedio de los mensajeros en bicicleta de Londres era de £ 65 al día, y el de los mensajeros en bicicleta en Cardiff era de £ 45. [25] El salario mínimo legal del Reino Unido en ese momento era de £ 5,52 por hora. [26]
En la mayoría de las ciudades, no existen requisitos legales más allá de los que se aplican a todos los ciclistas. Sin embargo, algunas jurisdicciones requieren la licencia de las bicicletas de mensajería. En Calgary , Alberta , por ejemplo, se deben fijar placas de matrícula de metal a las bicicletas utilizadas para el trabajo de mensajería. [27] Vancouver , Columbia Británica, también requiere que los mensajeros en bicicleta completen una prueba para obtener una licencia y lleven una tarjeta de identificación. [28] En los Estados Unidos , el estado de Massachusetts requiere que los mensajeros en bicicleta en Boston tengan licencia y muestren un número de licencia asignado en una placa emitida por la ciudad. [29]
El equipo más esencial para un mensajero en bicicleta es una bicicleta . Algunas grandes ciudades que emplean a un número significativo de mensajeros en bicicleta (por ejemplo, la ciudad de Nueva York) tienen un terreno relativamente plano y son especialmente propicias para las propiedades de rendimiento de las bicicletas de piñón fijo.
La mayoría de los mensajeros utilizan una bolsa para llevar entregas y efectos personales. Las bolsas con una sola correa que se envuelve en diagonal sobre el pecho (popularmente conocidas como bolsa de mensajero ) son populares porque se pueden girar alrededor del cuerpo del mensajero para permitir el acceso sin quitar la bolsa. Los cierres que se pueden ajustar con una mano (ideales para montar a caballo), clips, bolsillos y presillas de cincha en la correa para sujetar un teléfono celular o una radio bidireccional y otros equipos también se incluyen en las bolsas de mensajero diseñadas específicamente. Las bolsas generalmente tienen grandes capacidades (hasta 50 litros o 3000 pulgadas cúbicas). También se utilizan cestas y portaequipajes montados en la bicicleta, y al menos un servicio de mensajería (en la ciudad de Nueva York ) equipa a sus pasajeros con ciclos especializados de tres ruedas (a veces conocidos como triciclos de carga ), con un gran baúl en la parte trasera. Además de los triciclos de carga, muchos mensajeros eligen montar varias formas de bicicletas de carga para entregar objetos grandes o grandes volúmenes de entregas. Algunos mensajeros en bicicleta también usan cascos y desmontan las luces y guardabarros de las bicicletas de serie.
Los mensajeros se comunican y son enviados a sus destinos a través de dispositivos de comunicación portátiles, como radios bidireccionales , teléfonos celulares y asistentes digitales personales . Muchos de los servicios de mensajería más importantes equipan a sus mensajeros con dispositivos de seguimiento GPS [30] para facilitar su ubicación. El uso de plataformas digitales es ahora una práctica común.
Los mensajeros han sido utilizados en los medios de ficción como símbolos de la vida urbana y han sido objeto de novelas, [31] memorias, [32] largometrajes, [33] series de televisión, [34] cómics, [35] y estudios sociológicos. [36] El artista mexicano José Guadalupe Posada creó un icono popular de un mensajero en bicicleta fumador de marihuana en sus grabados del siglo XIX. [ cita requerida ]
La película de 1986 Quicksilver , protagonizada por un mensajero en bicicleta, es una expresión temprana de la mitología del mensajero como un ciclista acrobático temerario. [37] La estrella Kevin Bacon monta una bicicleta de carreras, una bicicleta de piñón fijo y una bicicleta de truco con relación de transmisión 1:1 y horquillas de inclinación cero, para realizar las acrobacias en la película. La serie de televisión Dark Angel de 2000-2002 tuvo al personaje principal Max Guevara, interpretado por Jessica Alba , como mensajero en bicicleta en un servicio de mensajería llamado Jam Pony. El programa se desarrolló en un Seattle postapocalíptico donde el transporte motorizado era costoso y, por lo tanto, los mensajeros eran más frecuentes y los mensajeros en bicicleta eran vistos como una posición destacada. La película de 2012 Premium Rush , protagonizada por Joseph Gordon-Levitt , también está ambientada en el mundo de los mensajeros en bicicleta. En el programa de televisión Suits , Patrick J. Adams a menudo tiene escenas de flashback de su trabajo anterior como mensajero en bicicleta. El personaje principal del juego inFAMOUS también es un mensajero en bicicleta que posee increíbles habilidades en parkour y exploración urbana .
Los medios de comunicación han retratado a los mensajeros desde inofensivos libertinos urbanos hasta nihilistas imprudentes y exclusivistas . Esta última representación suele estar provocada por incidentes locales en los que los mensajeros en bicicleta chocan con otros usuarios de la vía o se enfrentan a figuras de autoridad. [38] Estos incidentes también conducen ocasionalmente a propuestas y disputas sobre nuevas ordenanzas y regulaciones sobre los mensajeros y su trabajo. [39] [40]
La influencia de los mensajeros en bicicleta se puede ver en la moda urbana, sobre todo en la popularidad de los bolsos de mensajero de una sola correa, que son un accesorio común entre las personas que no montan en bicicleta con regularidad. El aumento de la popularidad de las bicicletas de piñón fijo a mediados de la década de 2000, con afectaciones como las tarjetas de radios (generalmente obtenidas de " alleycats "), se atribuye a los mensajeros en bicicleta. [41] Las casquetas , o gorras de ciclismo, están disponibles en muchos diseños y patrones, y se usan cuando no se monta en bicicleta o por personas que no son ciclistas como artículos de moda.
Desde 1993, los Campeonatos Mundiales de Mensajeros en Bicicleta , CMWC, se han celebrado a nivel nacional, continental y mundial. [42] Estos eventos se llevan a cabo tanto por diversión y para establecer contactos de mensajeros como por competencia. Los mensajeros en bicicleta también participan en competiciones ciclistas formales en todos los niveles y en todas las disciplinas. Nelson Vails , medallista de plata en el velódromo en los Juegos Olímpicos de 1984, trabajó como mensajero en bicicleta en la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1980. Ivonne Kraft , que compitió en la carrera de bicicleta de montaña cross country olímpica de 2004 , es varias veces campeona mundial de mensajeros en bicicleta y trabajó como mensajera en bicicleta en Alemania durante varios años.
Los puntos calientes de los robos [de bicicletas] son el centro de Londres
Cuando entré en el gran mundo del ciclismo de la manera adecuada, en lugar de jugar con una terrible bicicleta de carreras de diez velocidades, compré una Muddy Fox Courier por 300 libras [
sic
]
500 mensajeros se presentaron, corrieron, bebieron cerveza, fumaron y pasaron el rato. Había nacido el Campeonato Mundial de Mensajeros en Bicicleta.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Un mensajero en bicicleta del sindicato de mensajeros de Chicago (IU 540) murió ayer mientras trabajaba.
el 26 de abril de 1999, asesinado por Carnell Fitzpatrick, conductor de un Chevy Tahoe.
Mensajeros en bicicleta de Londres muertos mientras trabajaban: Joe Cooper, Calvin Simpson, Paul Ellis, Edward Newstead, Mark Francis, Reidar "Danny" Farr, Sebastian Lukomski
