El castillo de Bedford fue un gran castillo medieval en Bedford , Inglaterra . Construido después de 1100 por Enrique I , el castillo jugó un papel destacado tanto en la guerra civil de la Anarquía como en la Primera Guerra de los Barones . El castillo fue ampliado significativamente en piedra, aunque el plan final del castillo sigue siendo incierto. Enrique III de Inglaterra sitió el castillo en 1224 tras un desacuerdo con Falkes de Bréauté ; el asedio duró ocho semanas e involucró a un ejército de hasta 2.700 soldados con equipo traído de toda Inglaterra. Después de la rendición del castillo, el rey ordenó su destrucción ( lessing ).
Aunque fue parcialmente fortificado en el siglo XVII durante la Guerra Civil Inglesa , el castillo permaneció en ruinas hasta la expansión urbana de Bedford durante el siglo XIX, cuando se construyeron casas en gran parte de la propiedad. Hoy en día, solo una parte de la mota sigue en pie, formando parte de un parque arqueológico construido en el sitio entre 2007 y 2009.
El castillo de Bedford fue construido probablemente después de 1100 por Enrique I en la ciudad de Bedford , con vistas al río Great Ouse . El castillo se construyó dentro de la propia ciudad, y muchas de las calles anglosajonas más antiguas tuvieron que ser destruidas y desviadas para dejarle espacio, dejando una marca permanente en el sistema de cuadrícula formal. [1] El castillo se construyó con un diseño de motte y patio interior y probablemente era mucho más pequeño que el castillo posterior, que solo constaba de la motte y el patio interior. [2]
A principios del siglo XII, el castillo estaba controlado por el castellano real , Simon de Beauchamp, hijo de Hugh de Beauchamp, que había ayudado a conquistar Inglaterra en 1066. [3] Los contemporáneos describieron el castillo en esa época como "completamente amurallado con un inmenso banco de tierra y foso, ceñido con una pared fuerte y alta, reforzada con una torre fuerte e inquebrantable". [4] Simon murió en 1137, y el rey Esteban aceptó que la hija de Simon se casara con Hugh el Mendigo y que el castillo sería entregado a Hugh, a cambio de que Stephen le diera a Miles honores y regalos compensatorios. [5] Miles y Payn de Beauchamp, los hijos del hermano de Simon, Robert de Beauchamp, declararon que el castillo era legítimamente de Miles y se negaron a entregárselo a Hugh. [6]
Mientras tanto, la guerra civil había estallado en Inglaterra entre el rey Esteban y la emperatriz Matilde , lo que resultó en un período de caos conocido como la Anarquía . El tío de Matilde, David I de Escocia , invadió Inglaterra durante 1137 en apoyo de su reclamo. [7] Aunque Miles de Beauchamp se declaró en apoyo de Esteban, el rey decidió recuperar el castillo de Bedford antes de marchar hacia el norte. [6] Esteban formó un ejército para sitiar el castillo de Bedford, pero Miles recibió un aviso previo del ataque y tomó suministros considerables, preparándose para un largo asedio. [7] Esteban no pudo asaltar el castillo y dejó una fuerza bajo el mando de Hugo para que lo sometiera por hambre mientras él marchaba hacia el norte para enfrentar la invasión escocesa. [8]
Enrique de Blois , obispo de Winchester , intervino en un intento de producir una solución negociada. [6] Enrique llegó a un acuerdo por el cual después de cinco semanas, el castillo finalmente se rindió; a la guarnición se le permitió irse pacíficamente, pero el castillo fue entregado al rey. [9] Sin embargo, el acuerdo alcanzado por Miles y Enrique parece haber dejado las propiedades circundantes en manos de los Beauchamps, y en 1141 Miles regresó y retomó el castillo, aunque no hay detalles disponibles sobre cómo lo logró. [10]
Miles apoyó posteriormente a la emperatriz y, en 1146, Ranulfo , conde de Chester y temporalmente del lado del rey, atacó y tomó la ciudad de Bedford, pero no pudo tomar el castillo, que continuó bajo el control de Miles hasta su muerte varios años después. [11] Hacia el final de la guerra, el castillo de Bedford pudo haber sido atacado nuevamente; Enrique II , durante el último año del conflicto en 1153, marchó a través de Bedford y la evidencia documental muestra daños a la ciudad en ese momento. Los historiadores están divididos en cuanto a si el castillo fue asediado al mismo tiempo. [12] [nb 2]
A principios de 1215, las tensiones crecieron entre el rey Juan y una facción rebelde de sus barones, lo que conduciría a la Primera Guerra de los Barones . [13] Los barones rebeldes intentaron sitiar el castillo de Northampton ; sin éxito, se dirigieron al castillo de Bedford, pero el castillo resistió el ataque y se trasladaron al sur, a Londres. [13] Bedford estaba en ese momento en manos de William de Beauchamp, pero su lealtad fue cuestionada y se rebeló contra Juan. [14] Falkes de Breauté , un líder anglonormando clave leal a Juan, se resistió y recuperó el castillo de Bedford para Juan en 1216. [15] A cambio, Juan le dio a Falkes el Honor de Bedford y, en términos prácticos, también el castillo, aunque no está claro si le dio a Falkes el papel de castellano o la propiedad del castillo en sí. [15] [nb 3] A medida que continuaba la guerra, Falkes tomó el control de los castillos de Plympton , Christchurch y Carisbrooke , mientras continuaba manteniendo Bedford. [17] Después de la muerte del rey Juan en 1216, la guerra se volvió contra los barones rebeldes y la facción realista, incluido Falkes, pudo restaurar a su hijo, el joven Enrique III, en el poder en Inglaterra.
Después de la guerra, Falkes hizo del castillo de Bedford su cuartel general y lo amplió considerablemente, lo que dio lugar a lo que David Baker ha descrito como una "refortificación importante". [18] Falkes destruyó las iglesias vecinas de San Pablo y San Cuthbert para hacer espacio para un nuevo patio, reutilizando la piedra para el castillo. [19] La forma exacta del castillo después de esta expansión sigue siendo incierta. El castillo parece haber sido cuadrangular, con el borde occidental corriendo a lo largo de la parte trasera de la moderna High Street y el borde norte corriendo a lo largo de las carreteras modernas de Ram Yard y Castle Lane. [20] El castillo tenía una nueva barbacana ; un patio exterior y uno interior, con el patio interior en la esquina sureste, protegido por un foso interno y una empalizada revestida de piedra; más fosos revestidos de piedra se extendían alrededor del castillo; y se construyó un nuevo torreón en la mota. [21] Brown sospecha que el nuevo torreón era probablemente un torreón de concha con una torre, similar a los construidos en Launceston o Bungay . [22] Las empalizadas y fosos revestidos de piedra construidos en Bedford eran muy inusuales en Inglaterra; su equivalente más cercano son los que se encuentran en el castillo de Skenfrith en Gales. [23] El castillo tenía una puerta trasera que daba al río y un gran salón dentro del patio interior en el medio, de al menos 13 m (43 pies) de ancho y 40 m (131 pies) de largo. [24] Es posible que hubiera una gran caseta de piedra ubicada en el muro del patio exterior. [23] Un montículo en la esquina noreste del castillo probablemente sostenía una gran torre. [20]
Enrique III decidió que el castillo de Bedford debía ser devuelto a su propietario original, William de Beauchamp, y se sintió cada vez más frustrado por la negativa de Falkes a hacerlo; las cosas llegaron a un punto crítico cuando los castellanos de Falkes encarcelaron a Enrique de Braybrooke , un juez real que estaba viendo casos legales contra Falkes. [26] Cuando Falkes se negó a liberar al juez, Enrique movilizó un ejército, apoyado por la Iglesia en la forma de Stephen Langton , el arzobispo de Canterbury , y avanzó hacia Bedford. [27] [nb 4] Falkes había dejado el castillo, junto con unos ochenta hombres, a cargo de su hermano, William de Breauté, quien se negó a entregarlo al rey. [29] Falkes probablemente esperaba que si el castillo resistía lo suficiente, sus esfuerzos para convencer al papa Honorio III de que interviniera contra Enrique tendrían éxito. [29] El arzobispo excomulgó a Guillermo y comenzó el asedio. [26] [nb 5]
El asedio del castillo de Bedford requirió enormes recursos. [31] Se trajeron máquinas de asedio de Lincoln , Northampton y Oxfordshire , mientras que los carpinteros construyeron otras en el lugar usando madera de Northamptonshire ; cuerdas de Londres , Cambridge y Southampton ; pieles de Northampton y sebo de Londres. [31] Los alguaciles pertinentes reunieron trabajadores de Bedfordshire y Northamptonshire, y mineros de Hereford y el bosque de Dean . [32] Se ordenaron saetas de ballesta de un depósito en el castillo de Corfe y de las provincias; se sabe que el rey ordenó 43.300 saetas de ballesta. [33] Se talaron árboles locales y se comenzó a extraer piedra de canteras para proporcionar munición para las máquinas de asedio. [34] Se enviaron tiendas y pabellones para el rey desde Londres junto con suministros de alimentos de lujo y vino, también para el rey. [32] En total, la factura salarial de Enrique por el asedio ascendió a 1.311 libras esterlinas; [nb 6] no se sabe con certeza cuán grande era exactamente el ejército de Enrique, pero potencialmente había entre 1.600 y 2.700 hombres presentes en un momento dado. [36] Para apoyar el asedio, Langton ordenó a sus obispos que movilizaran a un hombre de cada 24 hectáreas (60 acres) de tierra que poseyeran y estableció un impuesto especial sobre las propiedades de las iglesias. [37]
Con estos recursos, Enrique erigió una serie de máquinas de asedio alrededor del castillo; un probable trabuquete y dos mangoneles se instalaron al este del castillo; dos mangoneles se colocaron en el lado oeste, para atacar la torre del homenaje, y un mangonel en los lados norte y sur. [26] [nb 7] Se establecieron dos castillos de asedio para observar a los ocupantes del castillo. [26] Sin embargo, Guillermo confiaba en que su hermano regresaría y aliviaría el asedio, o que el papa intervendría, y se mantuvo firme a pesar de los ataques de artillería. [29] Las pérdidas en el ejército real comenzaron a aumentar; el cronista Ralph de Coggeshall sugiere que siete caballeros y más de 200 soldados y trabajadores murieron a medida que se prolongaba el asedio. [39]
El castillo de Bedford finalmente cayó tras una secuencia de cuatro ataques. [22] Las fuerzas reales primero capturaron la barbacana y luego asaltaron el patio exterior, apoderándose de la mayoría de los suministros del castillo pero sufriendo pérdidas considerables. [22] Los mineros, operando bajo la protección de un " gato ", luego obtuvieron acceso al patio interior derrumbando parte de la pared. [40] [nb 8] Finalmente, el 14 de agosto, los mineros atacaron la torre del homenaje, encendiendo un fuego bajo las paredes, agrietando la piedra y llenando el edificio de humo. [40] Los miembros femeninos de la casa, incluida la esposa de Falkes, y Henry de Braybrooke fueron liberados, el estandarte real se izó sobre la torre y al día siguiente Guillermo y la guarnición se rindieron. [40]
Se produjo una discusión sobre el destino de la guarnición; relatos casi contemporáneos sugieren que los prisioneros pidieron ayuda al arzobispo, pero que esta fue rechazada. [40] Enrique entonces hizo ahorcar a todos los miembros masculinos de la guarnición, excepto a tres caballeros que aceptaron unirse a la orden militar de los Caballeros Templarios . [41] Tres días después de la caída del castillo de Bedford, el Papa escribió una carta exigiendo que Enrique cesara su campaña contra Falkes, pero esta intervención había ocurrido demasiado tarde para ser de utilidad. [42] Alexander de Stavenby , el obispo de Coventry , convenció a Falkes de rendirse después de la caída del castillo; entregó sus castillos restantes en Plympton y Storgursey y fue absuelto por Langton, yéndose al exilio poco después. [43] El historiador R. Brown ha señalado que el asedio de 1224 al castillo de Bedford fue notable porque la guarnición del castillo pudo resistir contra "los recursos militares concentrados de todo el reino" durante ocho semanas impresionantes. [44] David Carpenter sostiene que la caída del castillo de Bedford "concluyó el triunfo del gobierno central" sobre las fuerzas previamente incontrolables de los barones locales. [45]
Después del asedio, Enrique III ordenó desmantelar el castillo y los trabajadores rellenaron las zanjas y redujeron a la mitad la altura de los muros de piedra. [46] A William de Beauchamp se le prohibió reconstruir el castillo y, en su lugar, construyó una casa no fortificada en el patio interior. [20] Las iglesias de San Pablo y San Cutberto se reconstruyeron en 1224 utilizando piedra del castillo. [47] La repentina disponibilidad de piedra barata llevó a la repavimentación de muchas de las calles de la ciudad de Bedford en 1224. [48] La tradición local sugiere que el primer puente de piedra en Bedford, el Gran Puente, se construyó con piedra del castillo. [49] En 1361, el sitio del castillo fue descrito como "un solar vacío de antaño rodeado de muros" y parece haber estado abandonado durante la mayor parte del período medieval. [50] El anticuario John Leland visitó el sitio en el siglo XVI y señaló que el castillo estaba "ahora limpio". [51] El cartógrafo de principios del siglo XVII John Speed produjo un mapa de Bedford en 1611, mostrando la mota y un fragmento del muro del patio aún en pie en un sitio que por lo demás estaba vacío. [52]
Al estallar la Guerra Civil Inglesa , Bedford se puso del lado del Parlamento; la ciudad fue capturada temporalmente por el Príncipe Ruperto del Rin en 1643 y el castillo fue fortificado durante la guerra. [53] Un probable fuerte de madera y una prisión fueron construidos sobre los restos de la mota y defendidos por una guarnición de cien hombres. [54] Después de la guerra, la mota se utilizó como campo de bolos hasta el siglo XIX. [54] En 1804, la torre noreste del castillo se convirtió en un edificio hexagonal para la unidad de milicia local. [55] Bedford comenzó a extenderse hacia el este a fines del siglo XIX y los patios del castillo se convirtieron en una propiedad deseable para viviendas; en 1851, las últimas partes de la barbacana fueron destruidas para dar paso a la construcción de cabañas. [56]
En la actualidad, solo sobrevive la base de la mota en el castillo de Bedford, de 7,5 m (25 pies) de alto y 49 m (161 pies) de ancho en la parte superior, y es un monumento catalogado . Se han realizado trabajos arqueológicos para desarrollar una mejor comprensión de la historia del castillo, aunque las excavaciones son difíciles debido a la naturaleza urbana del sitio. [23] Las excavaciones realizadas entre 1969 y 1972 establecieron la forma amplia del castillo; esto se complementó con más trabajos en 1995-6 y otra fase de excavaciones en 2007. [57] Después de las investigaciones de 2007, se construyó un parque arqueológico en parte del sitio del castillo entre 2007 y 2009, que formó el centro de un desarrollo de uso mixto de restaurantes y apartamentos. [58] El parque incorporó uno de los hornos de cal del castillo , redescubierto por primera vez en 1973, y los cimientos de un salón descubierto en el castillo. [58]
En 2004, el Ayuntamiento de Bedford encargó al artista Gary Drostle que creara un mapa en mosaico de Bedford que representara el castillo y la historia medieval de Bedford frente al montículo del castillo. [59]
52°08′05″N 0°27′52″O / 52.1347, -0.4644