El 35.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Originalmente creado a finales de 1915 para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial , el batallón prestó servicio en el Frente Occidental en Francia y Bélgica antes de disolverse en 1919. En 1921, se volvió a crear en la región de Newcastle de Nueva Gales del Sur como una unidad de la Fuerza Ciudadana (más tarde conocida como la "Milicia"). Posteriormente se fusionó varias veces durante los años de entreguerras posteriores a la Gran Depresión , primero con el 33.º Batallón y luego con el 2.º Batallón , antes de volver a crearse por derecho propio tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Después de esto, el batallón asumió funciones de guarnición en Australia antes de ser desplegado en Nueva Guinea , donde participó en la campaña de la península de Huon . Tras el final de la guerra, el 35.º Batallón se disolvió a principios de 1946.
El 35.º Batallón se creó originalmente durante la Primera Guerra Mundial en diciembre de 1915 [2] como parte de los esfuerzos por ampliar el tamaño de la Fuerza Imperial Australiana de dos divisiones de infantería a cinco después de la campaña de Galípoli . [3] Creado en Newcastle, Nueva Gales del Sur , a partir de voluntarios extraídos principalmente del área local, el batallón adoptó el título no oficial de "Newcastle's Own". Tras su formación, el batallón fue asignado a la 9.ª Brigada , 3.ª División , y tras un período inicial de entrenamiento se dirigió al extranjero. Zarpando de Sídney el 1 de mayo de 1916, llegaron al Reino Unido a principios de julio y realizaron más entrenamiento antes de ser transferidos a Francia en noviembre de 1916 junto con el resto de la 3.ª División. El 26 de noviembre de 1916, tomaron posiciones en las trincheras a lo largo del Frente Occidental por primera vez. [2]
El batallón sufrió un duro invierno en el que se vio involucrado en un sector relativamente tranquilo. Posteriormente, no fue hasta junio de 1917 cuando se vio involucrado en una batalla importante. [2] El 7 de junio de 1917, el 35.º Batallón participó en los combates en torno a Messines . Durante la Primera Batalla de Passchendaele , el batallón participó en el ataque el 12 de octubre de 1917 y sufrió numerosas bajas cuando el ataque fracasó en el barro del campo de batalla empapado por la lluvia. De los 508 hombres que estaban en forma al principio, solo quedaron 90 al final. [2] Como resultado de estas pérdidas, el batallón fue retirado de la línea del frente y puesto en reserva durante los siguientes cinco meses hasta que se recuperaron sus efectivos. [2]
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La ofensiva de primavera alemana a principios de 1918 les permitió ganar una cantidad considerable de terreno mientras los aliados se veían obligados a retroceder. Durante este tiempo, el 35.º Batallón fue enviado a defender la ciudad de Amiens , tomando posiciones alrededor de Villers-Bretonneux . Cuando el ataque alemán comenzó a perder fuerza, los australianos lanzaron un contraataque en el bosque de Hangard el 30 de marzo de 1918. El 4 de abril, los alemanes hicieron otro intento de tomar Villers-Bretonneux, y el 35.º Batallón se dedicó intensamente a rechazarlo. Las bajas durante este tiempo fueron cuantiosas, y se estima que representaron el 70 por ciento de la fuerza del batallón. [2] A principios de mayo, el batallón participó en la Segunda Batalla de Morlancourt . [4] El 8 de agosto de 1918, los aliados lanzaron su propia ofensiva, la Ofensiva de los Cien Días , y el 35.º Batallón se comprometió nuevamente a luchar alrededor de Amiens. Después de esto, participaron en varios enfrentamientos a medida que las fuerzas aliadas avanzaban hacia las defensas de la Línea Hindenburg . Su participación final en la guerra llegó en septiembre, cuando el batallón fue llamado a proporcionar refuerzos para las operaciones conjuntas australianas y estadounidenses para abrir una brecha en la línea alemana. [2]
Después de esto, los batallones del Cuerpo Australiano fueron retirados de la línea para descansar. [5] Se habían reducido severamente y sufrían una aguda escasez de personal como resultado de la combinación de una disminución en el número de voluntarios de Australia y la decisión de otorgar licencia en el país a los hombres que habían servido durante más de cuatro años. [6] Posteriormente, cuando se firmó el armisticio el 11 de noviembre de 1918, el Cuerpo Australiano no había regresado al frente y todavía estaba en la retaguardia reorganizándose y entrenándose. [6] Con el fin de las hostilidades comenzó el proceso de desmovilización y los hombres fueron repatriados lentamente de regreso a Australia. Finalmente, en marzo de 1919, el 35.º Batallón se disolvió. [2] Durante la guerra, el batallón perdió 581 hombres muertos o fallecidos en servicio activo, mientras que otros 1.637 resultaron heridos. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , tres Órdenes de Servicio Distinguido , 17 Cruces Militares y tres Barras , 10 Medallas de Conducta Distinguida , 72 Medallas Militares y una Barra, seis Medallas de Servicio Meritorio , 28 Menciones en Despachos y cuatro premios extranjeros. [2] El 35.º Batallón recibió 14 honores de batalla por su servicio durante la guerra en 1927. [7]
En 1921, se tomó la decisión de reorganizar el Ejército australiano para perpetuar las designaciones numéricas y los honores de batalla de las unidades de la AIF que habían luchado durante la Primera Guerra Mundial. Esto se hizo rediseñando las unidades de la Citizens Force que existían en ese momento y fusionándolas con sus unidades asociadas de la AIF. [8] Como resultado, el 35.º Batallón se reformó en ese momento, volviéndose a formar en el área de Newcastle para mantener la identidad regional de las unidades predecesoras; al ser reformado, el batallón atrajo personal de los 1.º y 2.º Regimientos de Infantería. [7] En 1927, las unidades de la Citizens Force adoptaron designaciones territoriales y el 35.º Batallón se convirtió oficialmente en el "Regimiento Propio de Newcastle"; [9] el batallón también adoptó el lema Fidelis Et Paratus en ese momento. [10] En 1929, debido a la crisis económica de la Gran Depresión junto con la escasez de mano de obra que resultó de la interrupción del plan de entrenamiento obligatorio , se tomó la decisión de fusionar varios batallones de infantería en este momento. [11] [Nota 2] El 35.º Batallón fue uno de los elegidos, y posteriormente se vinculó con el 33.º Batallón , para formar el 35.º/33.º Batallón de Infantería. En 1932, este batallón se dividió y el 35.º se fusionó posteriormente con el 2.º Batallón para formar el 2.º/35.º Batallón, aunque posteriormente se separaron el 4 de septiembre de 1939 [13] y se reformaron por derecho propio. [9] Durante los años de entreguerras, se aprobaron alianzas con los Northumberland Fusiliers británicos y los canadienses The Queen's York Rangers (1.º Regimiento Americano) . [10]
Debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) que impedían el despliegue de la Milicia fuera del territorio australiano, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial el gobierno decidió formar una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios para el servicio en el extranjero, conocida como la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF). [14] En ese momento, el papel de las unidades de la Milicia se concibió como el de proporcionar personal experimentado para proporcionar personal de cuadro para la 2.ª AIF, así como gestionar el entrenamiento de los reclutas que eran llamados a filas como parte del plan de entrenamiento obligatorio que se restableció a principios de 1940. [14] Durante este tiempo, la Milicia fue convocada en cohortes para períodos de entrenamiento continuo; sin embargo, no fue hasta principios de 1942, cuando la situación estratégica en el Pacífico se deterioró, que el 35.º Batallón fue requerido para el servicio a tiempo completo. [9] En ese momento se utilizaron para cubrir posiciones defensivas alrededor de St Ives , en Sídney. [9]
En junio de 1942, el 35.º Batallón fue asignado a la 8.ª Brigada y se trasladó al Campamento Greta , donde se unió a los otros batallones de la brigada, el 4.º y el 30.º Batallón . Sin embargo, se programó un entrenamiento adicional; al mes siguiente, la 8.ª Brigada se trasladó a Australia Occidental , donde se emplearon en tareas de guarnición a lo largo de la costa, ocupando posiciones defensivas entre Bunbury y Geraldton . [9] Permanecieron allí hasta finales de 1943, cuando fueron trasladados al otro lado del país, a Gordonvale , Queensland , para comenzar el entrenamiento para un posible despliegue en el extranjero. [9]
La 8.ª Brigada fue posteriormente transferida de la 2.ª División a la 5.ª División y en enero de 1944, el 35.º Batallón fue desplegado en Nueva Guinea . Después de esto, se utilizaron para apoyar a las unidades de la 9.ª División que participaban en la campaña de la península de Huon . A la 8.ª Brigada se le asignó la tarea de despejar la costa entre Sio y Saidor , y el 35.º realizó numerosas patrullas a lo largo de los senderos de montaña y alrededor de los pueblos del interior mientras los batallones 4.º y 30.º avanzaban a lo largo de la costa. [9] Cuando el foco del avance australiano se dirigió a Madang , el 35.º se trasladó tierra adentro al sur del río Rempi. Mientras la brigada buscaba mantener a las fuerzas japonesas alrededor de Alexishafen fuera de equilibrio, el batallón se trasladó al puerto de Megiar y comenzó a moverse a lo largo de la costa, llegando al puerto de Kronprinz y luego a la bahía de Suara a principios de junio de 1944. [9] El batallón fue posteriormente relevado por el 4º Batallón, que continuó el avance. [15]
Después de esto, el batallón permaneció con la 8.ª Brigada en Nueva Guinea realizando tareas de guarnición, con base en el área de la bahía de Madang-Hansa . [16] [17] En agosto de 1945, los japoneses anunciaron su rendición y la lucha llegó a su fin. En ese momento, el 35.º Batallón fue enviado a Wewak , donde comenzó el proceso de desmovilización . Durante este tiempo, una gran cantidad del personal del batallón fue repatriado a Australia o transferido a otras unidades para el servicio posterior. Finalmente, el 24 de enero de 1946, el personal restante se embarcó en el buque de transporte de tropas Ormiston . El batallón se disolvió poco después de su desembarco en Australia. [9] Durante la guerra, el batallón perdió 17 hombres muertos en acción o murieron en servicio activo, mientras que otros 18 hombres resultaron heridos. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Medalla Militar y 12 Menciones en Despachos . [9] Por su servicio durante la guerra, el 35.º Regimiento recibió tres honores de batalla en 1961. [7]
El 35º Batallón recibió los siguientes honores de batalla:
Los siguientes oficiales sirvieron como comandantes del 35º Batallón: