La batalla de Hayes Pond , también conocida como la batalla de Maxton Field o el motín de Maxton , fue un enfrentamiento armado entre miembros de una organización del Ku Klux Klan (KKK) y el pueblo Lumbee en un mitin del Klan cerca de Maxton, Carolina del Norte , en la noche del 18 de enero de 1958. El enfrentamiento resultó en la interrupción de la manifestación y una cantidad significativa de cobertura mediática elogiando a los Lumbee y condenando a los miembros del Klan.
En 1956, James W. "Catfish" Cole , un miembro del KKK de Carolina del Sur , fundó los Caballeros de Carolina del Norte, una organización del Klan destinada a defender la segregación racial . A principios de 1958, Cole centró sus esfuerzos en defender la segregación en el condado de Robeson, Carolina del Norte , que tenía una población trirracial de nativos americanos , blancos y negros. Muchos de los nativos americanos eran miembros de la recientemente reconocida tribu Lumbee, un grupo que tiene sus orígenes en otros pueblos indígenas pero que se había convertido en una sola comunidad en todo el condado. Cole supervisó dos quemas de cruces destinadas a asustar a los lumbee para que no se mezclaran racialmente, y programó una manifestación del Klan que esperaba que tuviera una gran participación.
Cole y sus miembros del Ku Klux Klan anunciaron ampliamente su evento, recorriendo todo el condado en un camión equipado con un altavoz para difundir sus planes. Los anuncios enfurecieron a la comunidad Lumbee y algunos decidieron tratar de interrumpir la reunión. Temiendo la violencia, los funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley le pidieron a Cole que suspendiera sus planes, pero él se negó. El 18 de enero de 1958, Cole y unos 50 miembros del Ku Klux Klan, la mayoría de los cuales eran seguidores suyos de Carolina del Sur, se reunieron en un campo de maíz arrendado cerca de Hayes Pond, un lugar adyacente a la ciudad de Maxton. Varios cientos de Lumbee, muchos armados, llegaron y rodearon al grupo y se burlaron de ellos. Después de un altercado en el que la única luz del campo fue destruida, los Lumbee comenzaron a disparar sus armas y la mayoría de los miembros del Ku Klux Klan huyeron. Cole se escondió en un pantano mientras los Lumbee se apoderaban de las insignias del Klan y las llevaban a Pembroke para celebrar. La policía restableció el orden en el campo y arrestó a un miembro del Ku Klux Klan.
Posteriormente, Cole y el miembro del Ku Klux Klan arrestado fueron acusados y condenados por incitar a un motín. El suceso recibió una amplia cobertura en la prensa local y nacional, que culpó al Ku Klux Klan por el desorden y elogió a los Lumbee por sus acciones. Cole nunca volvió a organizar una manifestación pública en el condado de Robeson después del incidente. En 2011, el Consejo Tribal Lumbee declaró el 18 de enero como "Día Tribal de Reconocimiento Histórico".
El pueblo Lumbee en el sureste de Carolina del Norte se originó a partir de varios grupos nativos americanos que se vieron muy afectados por conflictos y enfermedades infecciosas que datan del período de la colonización europea . Aquellos que sobrevivieron a estas perturbaciones se agruparon como una comunidad homogénea. [1] Culturalmente, este grupo no era particularmente distinto de los estadounidenses europeos cercanos ; eran en su mayoría agrarios y compartían estilos similares de vestimenta, hogares y música. También hablaban inglés y eran en su mayoría protestantes . Su identidad estaba arraigada en el parentesco y la ubicación compartida. [2] A través del matrimonio mixto, adquirieron algo de ascendencia blanca y negra. [3] En 1830, el gobierno de los Estados Unidos comenzó una política de remoción india , reubicando por la fuerza a las poblaciones nativas americanas "tribales" de vida tradicional en el sur de Estados Unidos más al oeste. [4] Los nativos americanos en el condado de Robeson, Carolina del Norte , debido a su asimilación a la cultura euroamericana, no fueron sujetos a remoción. [5] Sin embargo, a partir de este punto fueron cada vez más sujetos a discriminación racial. [5] [6]
En 1835, la Constitución de Carolina del Norte clasificó a los nativos americanos del este de Carolina como "personas libres de color". Bajo este sistema se les negó el derecho a votar, portar armas o asistir a escuelas blancas. [1] Durante la Guerra Civil Estadounidense , el Ejército de los Estados Confederados los reclutó para trabajar, aunque algunos se resistieron, lo que llevó a la Guerra de Lowry . En 1885, tras la negativa de los nativos americanos a asistir a escuelas negras, el estado de Carolina del Norte reconoció a este grupo como croatas y estableció un sistema escolar separado para ellos. [7] Esta segregación tripartita fue única en el sur de Estados Unidos , aunque los blancos generalmente consideraban tanto a los nativos americanos como a los negros como " de color ". [8] Algunas otras instalaciones del condado estaban separadas para "blancos", "negros" e "indios". [9] En 1913, la Asamblea General de Carolina del Norte reclasificó a los indios como cherokees . [10]
Cientos de nativos americanos del condado de Robeson lucharon por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en unidades blancas (los negros estaban segregados en diferentes grupos). Muchos regresaron con la voluntad de buscar un cambio social. [11] A algunos de ellos, especialmente a los veteranos de guerra, no les gustaba la segregación del condado de Robeson. [12] Otros líderes presionaron para la adopción de un nombre único para identificar a su grupo. [10] A principios de la década de 1950, algunos liderados por el ministro DF Lowry formaron una organización, la Hermandad Lumbee, para unir a la comunidad. El nombre elegido, "Lumbee", se derivó del río Lumber , que atravesaba el condado de Robeson. Lowry y sus partidarios argumentaron que era una etiqueta adecuada, ya que la comunidad tenía sus orígenes en varios grupos indígenas, pero todos residían cerca del río. [10] [13] En 1952, el nombre Lumbee fue aprobado por los nativos americanos en un referéndum, y al año siguiente la Asamblea General reconoció formalmente la etiqueta. [10] En 1956, el Congreso de los Estados Unidos extendió formalmente el reconocimiento parcial a la tribu Lumbee, afirmando su existencia como una comunidad indígena pero prohibiéndoles el uso de fondos federales y servicios disponibles para otros grupos nativos americanos. [14] En 1958, el condado de Robeson tenía una población trirracial compuesta por aproximadamente 40.000 blancos, 30.000 nativos americanos (incluidos los lumbee y los tuscaroras ) y 20.000 negros. [15]
En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su decisión en Brown v. Board of Education , dictaminando que la segregación racial en las escuelas públicas era inconstitucional. El fallo desencadenó una cantidad significativa de actividad a favor de la segregación entre los blancos del sur, que formaron varios grupos para oponerse a la integración. [16] También condujo a un resurgimiento de la actividad del Ku Klux Klan (KKK). El Klan era un movimiento supremacista blanco y nativista que buscaba defender la segregación racial. Tenía diferentes encarnaciones organizativas formales, pero todos los grupos generalmente defendían la supremacía blanca y un compromiso con el cristianismo protestante. [17] El KKK era históricamente violento, y en la década de 1950 la violencia del Klan era despreciada por los funcionarios de Carolina del Norte. [18] Había habido una presencia del Klan en el condado de Robeson a principios de la década antes de que fuera expulsado por presión del Procurador del Distrito Malcolm Buie Seawell y el gobierno federal. [19]
En 1956, James W. "Catfish" Cole , un ex miembro del Klan estadounidense , organizó un nuevo capítulo del Klan llamado los Caballeros de Carolina del Norte. Con Cole al frente como su " Gran Mago ", celebraron su primer mitin en la pequeña comunidad de Shannon , en el condado de Robeson , donde Cole defendió la segregación. [20] Pudo utilizar la retórica segregacionista para aumentar su número de seguidores durante el año siguiente. [9] También comenzó a promover el Klan en la ciudad de Monroe, en el condado de Union , donde los activistas de los derechos civiles negros buscaban poner fin a la segregación en las instalaciones públicas. En octubre de 1957, el grupo de Cole atacó la casa de un miembro de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color en la ciudad, pero fueron repelidos por los disparos de activistas negros armados liderados por Robert F. Williams . [21] [22] A principios de 1958, Cole reorientó sus esfuerzos en la defensa de la segregación en el condado de Robeson. [9] Esperaba utilizar esta campaña para apuntalar el apoyo a su organización. [18]
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El 13 de enero de 1958, Cole y varios miembros del Ku Klux Klan invitaron al periodista local Bruce Roberts a cubrir su itinerario de la noche en Robeson. En St. Pauls , quemaron una cruz cerca de la casa de una mujer nativa americana que estaba saliendo con un hombre blanco. [a] También quemaron una cruz en Lumberton , cerca de la casa de una familia india que se había mudado recientemente a un barrio blanco. Cole informó a Roberts que estaba planeando una gran manifestación del Klan el sábado siguiente por la noche en algún lugar de la ciudad de Pembroke o cerca de ella , el centro de la comunidad Lumbee de Robeson, donde condenaría la " mestizaje " de las razas. [24]
Roberts informó sobre los eventos y la manifestación planeada en la edición del 14 de enero del Scottish Chief , el periódico de la pequeña ciudad de Maxton . Las publicaciones cercanas repitieron rápidamente la historia. Cole esperaba que la manifestación atrajera a cientos o miles de miembros del Ku Klux Klan. Circulaban rumores de que las tiendas de armas de Robeson estaban vendiendo grandes cantidades de munición el martes, lo que aumentaba los temores de una confrontación violenta. [24] Un miembro del Ku Klux Klan fue a las oficinas del Scottish Chief y del Lumberton Post para pedirles que anunciaran la manifestación. [25] También publicaron volantes para mostrar sus intenciones. [18] Para publicitar aún más el evento, Cole y otros miembros del Ku Klux Klan recorrieron todo el condado en un camión equipado con un altavoz, transmitiendo sus planes. Los anuncios del altavoz enfurecieron a la comunidad Lumbee. [18] [24]
Por temor a la violencia, el sheriff del condado de Robeson, Malcolm McLeod , fue a la casa de Cole en Carolina del Sur y le suplicó que suspendiera la manifestación, pero Cole se negó, [26] diciéndole: "Parece que no sabes cómo tratar a tu gente. Vamos a ir a mostrarte". [18] Incapaz de encontrar a alguien dispuesto a arrendarle tierras en Pembroke, Cole alquiló un pequeño campo de maíz a un granjero blanco que vivía cerca de Hayes Pond. [24] Hayes Pond era un antiguo estanque de molino ubicado a lo largo de Big Shoe Heel Creek, al sur de Maxton, [27] aproximadamente a 10 millas (16 km) de Pembroke. [24] El jefe de policía de Maxton, Bob Fisher, que se oponía a la presencia del Klan, envió cartas a las autoridades estatales y federales para solicitar su ayuda, [28] mientras que la junta de comisionados de la ciudad aprobó una resolución condenando al Klan y denunciando la manifestación. [29]
En una barbería de Pembroke, un grupo de hombres Lumbee se reunió y sugirió enfrentarse a los miembros del Ku Klux Klan en Maxton para que no perturbaran su ciudad. [21] [b] Otros Lumbee discutieron la situación en el Salón de Veteranos de Guerras Extranjeras local. [18] Los relatos sobre cuán organizados estaban los Lumbee en su respuesta varían. En la década de 1960, la antropóloga Karen Blu entrevistó a varios participantes Lumbee, y ninguno mencionó los nombres de ningún líder en este esfuerzo. Ella escribió que "un hombre" que fue citado como líder por la prensa fue criticado con frecuencia por sus entrevistados por aparentemente profesar ese papel. [31] Según la activista local Willa Robinson, las personas negras que trabajaban en los mismos negocios con los miembros del Ku Klux Klan y estaban familiarizadas con el KKK dieron a los Lumbee información sobre la reunión. [32] Las organizaciones de noticias nacionales como Associated Press , United Press International y el International News Syndicate elaboraron informes impresos en Carolina del Norte y en todo el país que hablaban de una posible violencia en la manifestación. [33]
Cole programó el inicio de la manifestación a las 8:30 pm del 18 de enero, y les dijo a sus seguidores que esperaran una multitud de al menos 500 partidarios. Alrededor de las 7 pm, alrededor de 10 miembros del Ku Klux Klan llegaron y se estacionaron en el medio del campo. Salieron de sus vehículos portando armas; uno vestía túnicas del Klan. [34] Estaban confiados, y uno de ellos le dijo a un reportero de The News and Observer : "Será mejor que tengas cuidado. Odiaríamos dispararle al hombre equivocado". [35] Numerosos periodistas de periódicos locales y estatales estuvieron presentes, al igual que fotógrafos [36] y algunos reporteros de radio y televisión, incluido personal de WTSB - Lumberton. [37] Los miembros del Klan instalaron un poste de luz y un sistema de megafonía, ambos conectados a un generador portátil, una pancarta blasonada con las letras "KKK", [35] y una cruz que planeaban quemar. [18] El sheriff McLeod llegó con 16 agentes para mantener el orden. Les dijo que si los Lumbee atacaban al Klan debían "tomarse su tiempo" para disolver el enfrentamiento. [9] Otra docena de oficiales de la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte, bajo el mando del capitán Raymond Williams, algunos armados con metralletas, esperaban a una milla de la carretera fuera de la vista, listos para movilizarse en caso de violencia. [38]
En el transcurso de la siguiente hora, más miembros del Ku Klux Klan llegaron al campo para unirse a los que ya estaban presentes. [35] Algunos de ellos trajeron a sus esposas e hijos, aunque permanecieron en sus autos para mantenerse calientes. [26] [39] La mayoría de ellos eran de Carolina del Sur, y pocos, si es que había alguno, eran del condado de Robeson. [18] Al mismo tiempo, los autos que transportaban de tres a seis lumbees cada uno comenzaron a estacionar a un lado de la carretera. Permanecieron en sus vehículos para mantenerse calientes. A las 8 p. m., los miembros del Ku Klux Klan, que sumaban alrededor de 50, se dieron cuenta de que los superaban en número y se pusieron ansiosos. Cole ensayó su discurso, que condenaba la integración racial, mientras el sistema de megafonía reproducía himnos cristianos. Aproximadamente a las 8:15 p. m., los lumbees salieron de sus vehículos y comenzaron a dirigirse al campo. El historiador Christopher Oakley estimó que había entre 300 y 400 lumbees presentes, la mayoría de ellos hombres. [35] La historiadora Malinda Maynor Lowery registró la presencia de 500 hombres Lumbee, muchos de ellos veteranos de la Segunda Guerra Mundial, y 50 mujeres. [26] Algunos relatos recuerdan la presencia de 1.000 nativos americanos. [28] Muchos de los hombres estaban armados con rifles, escopetas, pistolas y cuchillos. A medida que los Lumbee se acercaban, comenzaron a burlarse del Klan, gritando "¡Queremos a Cole!" y "¡Maldito sea el KKK!" [26] Los miembros del Klan respondieron llamando a los Lumbee "medio negros ". [26] McLeod tomó a Cole a un lado y dijo: "Bueno, ya sabes cómo es. No puedo controlar a la multitud con los pocos hombres que tengo. No te estoy diciendo que no celebres una reunión, pero ya ves cómo es". [35] Según el reportero de The News and Observer, Charles Craven, Cole le dijo al sheriff: "Quiero sacar a mi esposa y a mis bebés... Alguien va a por ellos... Mis pequeños bebés". [40]
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Cole se negó a suspender la reunión y, a las 8:25, la mayoría de los miembros del Ku Klux Klan y los lumbee habían rodeado el poste de luz. [35] Las fuentes no están de acuerdo sobre cómo comenzó la confrontación física. Según Oakley, poco antes de las 8:30, dos jóvenes lumbee corrieron hacia adelante, destrozaron el poste de luz y apagaron el sistema de megafonía. Esto sumió el campo en la oscuridad y provocó un silencio momentáneo. [38] Según Sanford Locklear, él y su cuñado, Neil Lowry, se acercaron a Cole y le preguntaron por qué estaba allí. Cole dijo: "Venimos a hablar con esta gente", a lo que Locklear respondió: "Bueno, no vas a hablar con esta gente esta noche". [26] Cole reafirmó su intención de hablar, lo que Locklear volvió a rechazar. Locklear luego empujó a Cole con su rifle y dijo: "Y no te muevas. Si lo haces, bueno, te mataré". [26] Lowry disparó entonces contra la luz del poste y Locklear pateó el sistema de megafonía. [26] Los primeros informes periodísticos sobre el asunto afirmaban que un tal Lumbee había destrozado la luz con la culata de su escopeta, y esta versión correspondía a fotografías de los medios de comunicación. Newsweek fue la primera publicación en informar que la luz había sido apagada a tiros. [41]
Los Lumbee comenzaron entonces a disparar sus armas, la mayoría al aire [42] —y a gritar. [26] Algunos dispararon a los neumáticos de los coches de los miembros del Ku Klux Klan. [43] Los fotógrafos de prensa comenzaron entonces a tomar fotografías de la conmoción resultante. [39] Cole se retiró rápidamente al pantano cercano, dejando atrás a su esposa, Carolyn, y a sus tres hijos. [26] Según Oakley, la mayoría de los miembros del Ku Klux Klan hicieron lo mismo, [39] mientras que Lowery escribió que muchos de ellos se subieron a sus coches y se alejaron erráticamente en un intento de escapar, algunos chocando contra zanjas. [26] Carolyn se quedó con su coche atascado en una zanja; la tradición oral Lumbee sostiene que tuvieron que ayudarla a sacar su coche, mientras que Craven recordó haberla visto huir con sus tres hijos mientras varios hombres Lumbee en broma "pretendían" liberar su coche del surco. [44] [45]
Los agentes del sheriff del condado de Robeson dispararon entonces dos granadas de gas lacrimógeno en un intento de dispersar a la multitud. [39] [43] Varios minutos después, Williams condujo a los agentes de patrulla de carreteras al campo y restableció el orden. [39] McLeod anunció por altavoz que todavía había tiempo para irse a casa y ver Gunsmoke en la televisión. [43] También encontró a miembros del Ku Klux Klan escondidos en la maleza y los dirigió fuera del área. [18] A las 9 pm, el viento había disipado el gas lacrimógeno y la multitud había sido despejada. La policía confiscó dos baúles llenos de armas de fuego de los Lumbees y los miembros del Ku Klux Klan. [39] James Garland Martin, un miembro del Ku Klux Klan que sirvió como sargento de armas de Cole, [46] fue encontrado por los agentes tirado en una zanja [47] y posteriormente arrestado por embriaguez pública y portar un arma oculta. [48] [c] Cole permaneció escondido durante dos días. [46] Cuatro miembros del Ku Klux Klan recibieron heridas de bala menores durante el incidente. [8] Tres periodistas también resultaron heridos, al igual que un soldado lakota del ejército estadounidense que había viajado desde Fort Bragg para presenciar los acontecimientos. [50]
Después de que el tiroteo terminó, varios Lumbees hablaron con la prensa y posaron para fotografías. Algunos tomaron el sistema de megafonía del Klan [51] y su cruz. [49] Simeon Oxendine, un veterano de la Segunda Guerra Mundial e hijo del alcalde de Pembroke, y Charlie Warriax, robaron la pancarta del KKK. [46] Más tarde esa noche, los Lumbees celebraron en Pembroke, conduciendo una caravana y marchando por las calles [18] antes de reunirse frente a la estación de policía en Pembroke para colgar y quemar una efigie de Cole. [51] Oxendine y Warriax condujeron hasta la ciudad de Charlotte con la pancarta del KKK y entraron en las oficinas de The Charlotte Observer poco después de la medianoche. Dieron una entrevista con el reportero de turno y posaron con la pancarta en el estudio de fotografía. [52] Una foto de la sesión de Oxendine y Warriax envuelta en la pancarta fue enviada a otros periódicos a través del cable de Associated Press y publicada una semana después en una página completa en Life . [53]
La comunidad negra local se mostró satisfecha con los resultados del enfrentamiento, mientras que la comunidad blanca se sintió aliviada. [54] El gobernador de Carolina del Norte, Luther H. Hodges, respondió al incidente llamando al sheriff McLeod y al alcalde de Pembroke, JC Oxendine, para asegurarles su ayuda si la situación lo requería. Luego emitió una declaración al público, condenando al Ku Klux Klan como un grupo violento [55] y afirmando que la responsabilidad por el desorden "recae directamente" en los líderes del Klan. [46] Otros observadores blancos, tanto a nivel local como nacional, tenían sentimientos encontrados sobre la responsabilidad, expresando simpatía por las acciones de los Lumbee, pero sugiriendo que los derechos de la Primera Enmienda de Cole pueden haber sido violados. [46] El alcalde Oxendine recibió telegramas, cartas y llamadas telefónicas de aprobación de estadounidenses nativos y no indígenas de todo Estados Unidos. El gobernador de Alabama, Jim Folsom, emitió una declaración en la que se podía leer: "El hombre blanco ha maltratado a los indios durante 400 años. Me alegra ver que esta es una de esas ocasiones y espero que los indios sigan golpeando a los de cara pálida". [56]
Al día siguiente de la manifestación fallida, los grandes periódicos de Carolina del Norte, como The News and Observer y The Charlotte Observer, publicaron artículos sobre el enfrentamiento. [36] La mayoría eran favorables a los Lumbees y retrataban a los miembros del Ku Klux Klan como antagonistas. Los informes iniciales en los periódicos estatales y nacionales eran melodramáticos y retrataban a los Lumbees utilizando estereotipos asociados con los indios de las llanuras occidentales . [57] El Santa Fe New Mexican identificó erróneamente a los Lumbees como parte de la Banda Oriental de Indios Cherokee . [58] Los medios locales del condado de Robeson no publicaban los domingos, por lo que no fue hasta más tarde en la semana que el Scottish Chief y The Robesonian publicaron sus informes. [33] Sus historias cubrieron el asunto y los eventos anteriores en detalle y evitaron el uso de caricaturas, tratando a los Lumbees como lo hicieron con otros residentes de la comunidad. [59] El 23 de enero, el Scottish Chief publicó un editorial titulado "Poniendo las cosas en claro", que criticaba el sensacionalismo nacional, diciendo que "con demasiada frecuencia los medios de comunicación buscan un ángulo colorido para una historia y al hacerlo estiran o añaden hechos". [60]
Los editoriales locales se pusieron del lado de los Lumbee, enmarcando el enfrentamiento como un conflicto entre locales y forasteros, aunque el consejo editorial de The Robesonian restó importancia al descontento local con la segregación, proclamando que no había "ninguna división racial" entre los nativos americanos y los blancos en el condado de Robeson. [61] Los artículos editoriales de todo Estados Unidos ridiculizaron al Klan por su comportamiento. La Liga Antidifamación informó que el asunto "provocó una oleada de risas en todo el país". [42] Reflexionando sobre el elogio nacional a las acciones de los Lumbee en Hayes Pond en contraste con la respuesta apagada a la resistencia armada negra al KKK en Monroe en 1957, Robert Williams escribió: "La prensa nacional le dio importancia a la lucha entre los indios y el Klan porque no la consideraban una gran amenaza (los indios son una minoría minúscula y la gente podía reírse del incidente como una broma sentimental), pero nadie quería que los negros tuvieran la impresión de que ésta era una forma aceptada de tratar con el Klan". [62]
El 20 de enero, el sheriff McLeod declaró que pediría la detención de Cole por los disturbios. Al día siguiente, un gran jurado del condado de Robeson acusó a Cole, Martin y otras personas desconocidas para el estado de incitar a un motín. Cole, que para entonces se encontraba en Carolina del Sur, pagó la fianza, declaró su intención de luchar contra la extradición a Carolina del Norte y dijo que organizaría una nueva manifestación, diciendo: "Será la mayor manifestación que haya celebrado el Klan. Espero que haya más de 5.000 miembros del Klan allí y probablemente más. Los miembros del Klan de todo el Sur están bastante molestos". [63] Esto nunca ocurrió. [64] Cole fue finalmente extraditado con el permiso del gobernador de Carolina del Sur y se le mantuvo en libertad bajo fianza. [65]
El 23 de enero, Martin fue juzgado por embriaguez y posesión de armas [64] ante el Tribunal de Registro de Maxton por el juez pro témpore Lacy Maynor, el segundo nativo americano del condado de Robeson en ser elegido para un puesto de juez. Martin denunció al Klan por abandonarlo en el campo y juró que dejaría la organización. [47] Maynor pensó que las circunstancias de la situación eran "trágicas" [66] y le dio a Martin una sentencia suspendida de 60 días y una multa de 60 dólares. [64] En su sentencia, el juez le dijo: "Usted ha ayudado a generar publicidad a nivel nacional para un pueblo que no quiere ese tipo de publicidad, que solo quiere crear una comunidad que sea un activo para nuestra nación. Si su organización tuviera algo que valiera la pena ofrecer, estaríamos felices de tenerlo. Pero la historia de su organización demuestra que no tiene nada que ofrecer". [66]
Cole y Martin se enfrentaron a los cargos de disturbios en el Tribunal Superior del condado de Robeson en Lumberton. [46] Cole argumentó en su defensa que había alquilado legalmente el campo, tenía derecho a celebrar una manifestación y que los Lumbee habían provocado la situación mientras que McLeod había proporcionado una seguridad inadecuada. Los fiscales argumentaron que el Klan había agravado el sentimiento público quemando cruces en el condado y empleando un discurso incendiario, había anunciado la manifestación como un evento público (por lo tanto, no era una reunión privada) y que, según las declaraciones de Martin, había alentado a los miembros del Klan a traer armas con ellos. [64] Alrededor de 350 Lumbee se sentaron en la galería durante el juicio. El fiscal preguntó al jurado: "Caballeros, será mejor que detengan esto. Si no lo hacen, habrá más derramamiento de sangre". [46] Luego señaló a la audiencia y dijo: "Si creen que pueden tomar a [cualquier] miembro del Klan [...] y hacer que esa multitud se descontrole, se equivocan". [46] En marzo, el jurado declaró culpables a Martin y Cole. [64] [d] El juez dictó a Cole la sentencia más severa de 18 a 24 meses de prisión, mientras que a Martin se le impuso un castigo menor. [46] Cole apeló su caso y fue puesto en libertad bajo fianza en espera de su reconsideración. [68]
Cole nunca organizó otra manifestación pública en el condado de Robeson después del incidente. [46] [e] A raíz de los arrestos de Cole y Martin, así como algunos desacuerdos sobre las finanzas de la organización, algunos miembros de los Caballeros de Carolina del Norte se separaron y crearon sus propios capítulos del Klan. [70] Cole intentó cambiar el nombre de su organización como un "grupo de combate" militante, y utilizó esto para reclutar nuevos miembros en todo el estado con cierto éxito. [68] En todo Carolina del Norte, los líderes del Klan les dijeron a sus miembros que esperaran resistencia armada a su trabajo y se prepararan en consecuencia. [55] A principios de 1959, Cole fue arrestado en Carolina del Sur por hacerse pasar por investigador privado y poco después perdió su apelación en Carolina del Norte por el cargo de disturbios y fue encarcelado. [71] Su encarcelamiento redujo el reclutamiento del Klan y, aunque los Caballeros de Carolina del Norte eligieron a un nuevo gran mago para reemplazarlo, la vigilancia coordinada por la Oficina Estatal de Investigaciones y otras agencias, alentada por Hodges, condujo a una disminución en la membresía del Klan. [72] Las organizaciones del KKK en Carolina del Norte resurgieron más tarde a mediados de los años 1960. [73] En 1966, los miembros del Klan declararon su intención de celebrar otra manifestación en el mismo campo cerca de Maxton, [74] provocando la ira de los Lumbees. [75] Las autoridades estatales recibieron informes de que los Lumbees estaban acumulando armas, y un tribunal superior emitió una orden judicial que prohibía la reunión. [74] Las impugnaciones del Klan a la orden fueron desestimadas. [76] El Gran Dragón de los Caballeros de Carolina del Norte, Bob Jones, dijo a la prensa: "Queremos aliarnos con los indios y ver si obtienen algunos derechos civiles del gobierno. Los indios nunca han tenido un aliado y si vamos a dar derechos civiles a los negros, se los vamos a dar a los indios". [74] Simeon Oxendine desestimó estos comentarios y dijo: "No creo que Jones esté en posición de darle nada a nadie. Creo que la constitución nos otorga nuestros derechos", [74] y los nativos americanos del condado no fueron receptivos a la invitación. [77]
Nuestras historias registrarán durante mucho tiempo
ese peligroso avance,
cuando muchos miembros del Ku Klux Klan abandonaron el campo
con perdigones en sus pantalones.
—Extracto de la canción de Malvina Reynolds de 1958 sobre el evento, "La batalla de Maxton Field". [78]
El enfrentamiento ha sido generalmente recordado bajo dos apodos: la "Batalla de Hayes Pond" o la "Batalla de Maxton Field". [79] Los medios de comunicación lo denominaron el "Motín de Maxton". [80] El incidente atrajo la atención nacional hacia el pueblo Lumbee, y el historiador Lumbee Adolph Dial dijo más tarde: "Hasta el asunto del Klan, la gente ni siquiera sabía que existían los Lumbee". [81] Después de la batalla, la mayoría de los Lumbee lo recordaron como un asunto puramente local y una acción de autodefensa de su comunidad contra forasteros hostiles; no lo vieron como una protesta simbólica, un intento de ganar atención nacional o como un componente del movimiento más amplio de derechos civiles estadounidense . [82] Los blancos locales también tendían a ver la manifestación del Klan como el trabajo de forasteros de Carolina del Sur. [83] En 1958, la cantante folk Malvina Reynolds, residente en California, escribió una canción sobre el incidente, titulada "La batalla de Maxton Field", que satirizaba al Klan, [8] y que luego fue versionada por el músico folk Pete Seeger con éxito comercial. [79]
Desde 1958, varios autores Lumbee han escrito relatos de la batalla, y la Tribu Lumbee incluyó un relato en su petición de 1987 para el reconocimiento federal completo a la Oficina de Asuntos Indígenas . [36] Los periódicos de Carolina del Norte han citado periódicamente el enfrentamiento en sus discusiones sobre el Klan y la supremacía blanca. [8] En 2003, la Tribu Lumbee entregó a 100 "Guerreros Lumbee" (personas verificadas por haber estado involucradas en la batalla de Hayes Pond) una medalla de honor. [37] [84] En 2011, el Consejo Tribal Lumbee aprobó una ordenanza que declaraba el 18 de enero como un "Día Tribal de Reconocimiento Histórico". [85] [86] El 26 de junio de 2018, Carolina del Norte erigió un marcador histórico de la carretera en la convergencia de NC Highway 130 y Maxton Pond Road cerca de Maxton para conmemorar el evento. [8]
En octubre de 2021, el político Charles Graham , un Lumbee del condado de Robeson, lanzó un anuncio en video para su campaña de 2022 en el noveno distrito congresional de Carolina del Norte que relata la batalla. [87] El video se volvió viral en Internet, obteniendo más de 4 millones de visitas en 24 horas, [88] y 8 millones en tres días en las plataformas de redes sociales Twitter , Facebook y TikTok , convirtiéndose en el anuncio del Congreso más visto de la historia. [89] Graham dijo que utilizó el evento en su campaña para mostrar "la historia en la que personas de todos los ámbitos de la vida se unieron para enfrentarse al mal absoluto". [90]
Se convirtió en el anuncio de lanzamiento del Congreso más visto de todos los tiempos, dijo, con más de 8 millones de visitas en Twitter, Facebook y TikTok en tres días.
