« Heroes and Villains » es una canción de la banda de rock estadounidense The Beach Boys de su álbum de 1967 Smiley Smile y su proyecto inacabado Smile . Escrita por Brian Wilson y Van Dyke Parks , Wilson imaginó la canción como una comedia musical con temática del Viejo Oeste que superaría los logros discográficos y artísticos de « Good Vibrations ». El sencillo fue el primer lanzamiento de Brother Records . Si bien no cumplió con las expectativas comerciales y de la crítica, fue un éxito, alcanzando el puesto número 12 en los EE. UU. y el número 8 en el Reino Unido.
La canción fue la primera colaboración de Wilson y Parks. Parks caracterizó la canción como "históricamente reflexiva" y un "esfuerzo visual" que pretendía coincidir con las baladas de Marty Robbins . Dijo que la letra se basaba en la historia temprana de California , incluidas referencias a la participación de los españoles y los indios americanos . Algunos relatos sugieren que la canción se desarrolló en parte a partir de una reelaboración de Wilson del estándar " You Are My Sunshine ". Las primeras versiones incluían secciones con letras sobre animales de granja ("Barnyard") y salud física ("I'm in Great Shape").
"Heroes and Villains" tuvo la creación más compleja de cualquier canción en la historia de la banda. La grabación abarcó prácticamente todas las sesiones de Smile , ya que Wilson experimentó con al menos una docena de versiones de la canción, algunas de las cuales tenían una duración de entre seis y ocho minutos. Wilson descartó casi todo lo que se grabó, con gastos que totalizaron alrededor de $ 40,000 (equivalentes a $ 370,000 en 2023). La mayor parte de la composición final se produjo en tres días en su estudio casero improvisado . El estribillo presentó un tema que fue canibalizado de otra pista de Smile , " Do You Like Worms? ".
Los compañeros de banda y asociados de Wilson expresaron posteriormente su descontento con la versión publicada, creyendo que la mezcla era muy inferior a sus ediciones anteriores, más largas. Los comentaristas culpan del fracaso del disco a las letras esotéricas, la calidad del sonido "turbia" y el momento tardío del lanzamiento. Sigue siendo una de las canciones de éxito menos conocidas del catálogo de los Beach Boys. [3] Para Wilson, el fracaso del sencillo llegó a servir como un punto crucial en su declive psicológico, y adoptó el título de la canción como un término para sus alucinaciones auditivas . En 2004, Wilson rehizo la canción y sus piezas relacionadas para Brian Wilson Presents Smile . En 2011, se lanzó The Smile Sessions con un disco completo dedicado a las sesiones de grabación originales de la canción.
Wilson había estado trabajando en "Heroes and Villains" durante algún tiempo antes de pedirle a Parks que fuera su letrista a mediados de julio de 1966. [4] Al Jardine supuso que la canción se derivaba en parte de los ejercicios de canto scat improvisados del grupo desde el principio de la existencia de la banda. En una entrevista de 2000, afirmó: "Todos nos convertimos en instrumentos para el concepto de barbería de Brian. Dijo: 'Hagamos esto todos, cantemos esta idea'. Carl sería un instrumento, yo sería otro. Mike sería otro instrumento. [...] Como ninguno de nosotros era realmente un músico, simplemente hacíamos scat en el coche yendo a un espectáculo o algo así o yendo a la escuela, a cualquier parte". [5] El músico Al Kooper , escribiendo en su autobiografía de 2008, recordó que Wilson le tocó una mezcla preliminar de "Heroes and Villains" poco después del lanzamiento de Pet Sounds . Kooper recordó que la canción había "evolucionado, creo, a partir de una versión renovada de ' You Are My Sunshine ' de Wilson". [6]
"Heroes and Villains" fue la primera canción que Wilson y Parks escribieron juntos. Al igual que con las otras que escribieron para el álbum Smile , Parks escribió la letra mientras Wilson componía la música. [7] Cuando le presentaron la melodía descendente en la sesión de escritura inicial, que tuvo lugar unos días después de su primer encuentro, Parks recordó la canción de Marty Robbins de 1959 " El Paso " e inmediatamente concibió la primera línea: "He estado en esta ciudad tanto tiempo que en la ciudad me han dado por perdido y desaparecido y desconocido durante mucho, mucho tiempo". [4] [8]
Wilson le dijo a Parks que había pensado en el Viejo Oeste al concebir la melodía. [4] El periodista Domenic Priore especuló que Wilson pudo haber basado los versos en las producciones de Phil Spector de " River Deep - Mountain High " y " The Bells of St. Mary's ", particularmente la línea de bajo de la primera. [9] Cuando se le preguntó en 2004 sobre la influencia de Rhapsody in Blue de George Gershwin en las melodías y temas recurrentes de Smile , Wilson respondió: "Un poco, no mucho. Influyó en 'Heroes & Villains' y un par de otras". [10] [nb 1] Le atribuyó a Parks parte de la música y los arreglos de "Heroes and Villains". [11]
En el recuerdo de Parks, toda la sección de "Heroes and Villains" menos una fue escrita completamente "de una sola vez". [4] El éxito de la colaboración de la pareja los llevó a escribir más canciones con una temática del Viejo Oeste, incluyendo "Barnyard" y "I'm in Great Shape". [12] Se convirtió en una pista integral para el proyecto Smile y, más tarde, a menudo se la llamó la "pieza central" del álbum. [13] Wilson imaginó "Heroes and Villains" como una comedia musical de tres minutos que superaría sus logros con " Good Vibrations ". [14] En una entrevista de radio de 1977, ofreció una anécdota en la que le dijo a su padre, Murry , que iba a "hacer un disco que sea mejor que 'Good Vibrations', algo que nunca podrías hacer. No sé por qué diablos dije eso". [8]
En un artículo escrito por él mismo en 1969, el ex compañero de banda Michael Vosse escribió que, durante una noche en la casa de Wilson, Wilson tocó una variación en tiempo pasado de "You Are My Sunshine" al piano que se desvió hacia "este pequeño y extraño riff". Vosse dijo: "Y se le ocurrió, hombre, en ese momento que quería un patio de granero, quería la granja del viejo MacDonald , quería todas esas cosas. Entonces inmediatamente llamó a Van Dyke e hicieron un diagrama para 'You were my sunshine'". Aunque Vosse admitió que su memoria puede estar equivocada, ya que Wilson "cambió mucho las cosas", recordó que el arreglo luego "se convirtió en algo instrumental con sonidos de patio de granero, gente serrando, tenía gente en el estudio serrando madera y Van Dyke haciendo de pato, y fue maravilloso". [15] Cuando se le preguntó sobre la interpretación de Wilson de "You Are My Sunshine" en 2004, Parks no podía recordar haber estado involucrado en ella. [16]
Para mí, "Heroes And Villains" suena como una balada del suroeste. Eso es lo que pretendía ser, tan buena como cualquiera de ellas, y, en realidad, una balada. Esta fascinación por lo español y lo indio es un gran capítulo de la historia de California, y eso es lo que se supone que debe ser: una reflexión histórica, un reflejo de este lugar. Creo que lo logró.
—Van Dyke Parks, 2004 [17]
Existen informes contradictorios sobre quién se le ocurrió el título. Wilson le atribuyó a Parks el título de la canción, pero Parks lo negó, diciendo que escribió la letra en torno al título que Wilson había sugerido. [17] La entonces esposa de Wilson , Marilyn, comentó: "Hay tanta gente jodida en la industria de la música. Los buenos y los malos [...] Eso es algo que Brian tenía en mente cuando hicieron 'Heroes and Villains ' " . [18] El biógrafo Peter Ames Carlin interpretó la canción como Wilson proyectando "todos los sentimientos que sentía dentro de sí mismo [...] en visiones abstractas y de colores vibrantes de otro mundo paralelo". [4]
En la interpretación de Carlin, la canción describe "una ciudad en auge sin ley en algún lugar de los márgenes del Viejo Oeste" contada desde la perspectiva de un narrador que "habla como un hombre que se ha convertido en parte de la escena, pero no exactamente de ella, porque todavía está tan emocionado y aterrorizado por todo lo que ve". [19] Al final de la canción, el protagonista "ha envejecido y ha visto a sus hijos crecer hasta la edad adulta" sin saber si sus experiencias lo han convertido en un héroe o un villano. [20]
Versiones alternativas de la canción cuentan una historia diferente, como escribe Ed Howard de Stylus Magazine: "'Heroes & Villains' contaba una historia, aunque la narrativa real cambiaba dependiendo de qué secciones se añadían o descartaban en un momento dado". [ 21 ] En referencia a "I'm in Great Shape", Parks comentó: "es interesante cómo [en la letra] hubo, de repente, este giro hacia los huevos y la sémola. Es porque tenía algo que ver con la idea de un corral, y eso se relacionaba con ese lugar que estábamos tratando de crear en 'Heroes And Villains'. Todas esas letras fueron esfuerzos visuales". [17]
Contrariamente a un rumor popular, la canción no fue escrita sobre la naciente guerra en Vietnam . Parks dijo que la letra en realidad se centraba en una "cosa" de los indios americanos en la que él y Wilson "estaban tratando de exculpar nuestra culpa, de expiar lo que les habíamos hecho a los aborígenes de nuestro propio lugar. Hay muchas cosas sobre la creencia en Smile , y su misma cuestión de la creencia es lo que atormentaba a Brian en ese momento. ¿Qué deberíamos conservar de la estructura que teníamos, el cableado que teníamos con la religión?". [22] El historiador Keith Badman especuló que la línea "estás bajo arresto" de una versión anterior de la canción puede haber sido inspirada por Wilson presenciando un intento de robo a su Rolls-Royce . [23]
El artista Frank Holmes , que diseñó la portada de Smile , creó una ilustración inspirada en la letra de la canción: "La lluvia de balas que finalmente la derribó". Junto con varios otros dibujos, se planeó incluirla dentro de un folleto empaquetado con el LP de Smile . [24] Holmes compartió un resumen de sus elecciones de diseño en el libro de Domenic Priore de 2005 Smile: The Story of Brian Wilson's Lost Masterpiece . Holmes recordó de la ilustración: "el pollo en la esquina derecha está diciendo, 'Dude'll do', una referencia a una línea en la letra original: 'Ella no tenía miedo de lo que un tipo haría en una ciudad llena de héroes y villanos'. Van Dyke me dice que Brian vio esa imagen y de hecho hizo que los otros Beach Boys cambiaran su canto a 'Dude'll do', basándose en esto. Así que hay un caso en el que el dibujo definitivamente influyó en la obra". [25]
"Heroes and Villains" tuvo la creación más compleja de cualquier canción en la historia de la banda, con docenas de secciones y temas grabados para la canción. [8] Aproximadamente 30 fechas de sesión se dedicaron a la canción. [26] [27] La grabación abarcó prácticamente todas las sesiones de Smile , [21] con los costos totales de producción estimados en alrededor de $ 40,000 (equivalente a $ 370,000 en 2023), una suma que posiblemente fue tres o cuatro veces mayor que la de "Good Vibrations". [28] Wilson también trabajó y revisó "Heroes and Villains" más que cualquier otra pista para el LP. [21] Experimentó con innumerables versiones de la canción, algunas de las cuales variaban en duración de seis a ocho minutos. [29] Se completaron numerosas mezclas preliminares, incluidas al menos cuatro versiones sustancialmente diferentes. [21] Es la única pista en Smile en la que Wilson grabó voces antes de que se ensamblaran las diferentes secciones de la canción. [30] Wilson dijo que también fue la única canción que produjo en la que el bombo era el ritmo de fondo . "Genial, ¡bum bum! La gente del otro lado de la calle decía: '¡Oye, lo que sea que estés haciendo suena genial!' ¡Muchas gracias!" [31]
Algunas secciones que se grabaron para "Heroes and Villains" fueron, en un momento dado, programadas para ser canciones dedicadas a ellas mismas. [21] [30] En la década de 1970, Wilson le dijo al biógrafo Byron Preiss que se pretendía que hubiera una pieza llamada "Barnyard Suite", que habría sido "cuatro canciones en cuatro piezas cortas, combinadas, pero nunca terminamos esa. Nos metimos en otra cosa". [16] [nb 2] El único elemento consistente entre las muchas versiones de "Heroes and Villains" fue que la canción comenzaba con el verso "He estado en esta ciudad ..." A partir de ahí, el resto de la pista se revisó constantemente. [21] El periodista Peter Doggett comentó: "Los cambios de melodía y tempo son tan dramáticos que prácticamente cualquier cosa podría haberse considerado parte de esa canción; en la mente de Brian Wilson, prácticamente cualquier cosa lo era". [33]
Vosse recordó que "debe haber habido una docena de versiones. La mejor versión que escuché, que nunca se completó, pero al menos pude ver la forma de la misma, fue una versión del lado A y el lado B que duraba unos seis minutos. Era una obra bellamente estructurada; y Van Dyke todavía estaba muy involucrado". [15] Wilson luego negó que alguna vez hubiera planeado publicar la canción en esta forma. [34] En 2006, Carlin informó que aún no se había encontrado una edición rumoreada de 11 minutos. [35] En 2013, se descubrió un acetato que contenía una mezcla temprana de la canción. Indicó que Wilson había experimentado con la incorporación de secciones grabadas de "I'm in Great Shape" en el sencillo proyectado "Heroes and Villains". [36]
Según el periodista Nick Kent , uno de los experimentos de grabación de Wilson para "Heroes and Villains" se inspiró directamente en sus incipientes luchas con las alucinaciones auditivas . Kent escribió que, durante una sesión, Wilson intentó recrear una voz "macabra" en su cabeza "tomando una cinta de algunos juegos de palabras a capella de los Beach Boys y ralentizándola hasta que fuera solo un enorme gemido de terror parecido a un pantano. Era el sonido más aterrador de todo lo que había creado para Smile ..." [37] En la edición de septiembre/octubre de 1967 de Crawdaddy!, el periodista y fundador de la revista Paul Williams escribió que la canción "originalmente tenía un coro de perros ladrando, cortado cuando Brian escuchó a Sergeant Pepper , y era en muchos sentidos -el ciclista- una canción muy diferente". [38]
El 11 de mayo, Wilson fue a Gold Star Studios y grabó una toma instrumental de "Heroes and Villains" con una duración de 2:45. Según Badman, la sesión se llevó a cabo como un experimento y no fue una grabación completa. [39] Es una de las muchas grabaciones de las canciones que desde entonces se presumen perdidas o desaparecidas. [40] [nb 3] Según el periodista Domenic Priore , esta primera toma puede haber incluido una sección que citaba "You Are My Sunshine". [21] El ingeniero Chuck Britz le dijo a Preiss que "Heroes and Villains" era "tan grande, si no más grande, que 'Good Vibrations' en su forma original. Pensé que era una canción fantástica, un sonido excelente, rico y completo. [...] Teníamos nuestra unidad básica: un órgano, batería, bajos y guitarras. Casi todo lo que hacíamos tenía la misma cantidad de instrumentación básica. Creo que había un clavicémbalo en la parte de atrás de la sala y un arpa tocada por la hermana de Mike, Maureen". [41]
"Barnyard" y los versos de la pista de acompañamiento de "Heroes and Villains" fueron grabados el 20 de octubre de 1966 en Western Studio . [40] "Barnyard" presentó ruidos de animales rugidos por la camarilla Smile de Wilson , incluido el cantante Danny Hutton y su novia June Fairchild . [16] Una sesión para "I'm in Great Shape" siguió el 27 de octubre. [40] [nb 4] En la grabación, Wilson experimentó con un efecto de retardo de cinta que repetía la señal de audio en sí misma de forma acumulativa a un alto nivel de ganancia para crear una "explosión" de sonido. [30] [nb 5] El 4 de noviembre, Wilson grabó una demostración de piano de "Heroes and Villains" que incluía "I'm in Great Shape" y "Barnyard" como secciones de la canción. [42] Parks y KHJ DJ Humble Harve Miller también aparecen en esta grabación, el primero proporcionando sonidos de animales. [40]
El 14 de noviembre, Wilson grabó "My Only Sunshine", un popurrí de los standards " The Old Master Painter " y "You Are My Sunshine". [43] Las interpretaciones son relativamente cortas. En 2005, Wilson escribió que la interpretación de "The Old Master Painter" fue breve porque no podía recordar la canción completa. [44] Durante la grabación, Wilson comentó que los músicos de sesión deberían tocar como si estuvieran lejos, como sugiere la letra. [45] Como reflejo de los temas espirituales recurrentes en las canciones de Smile , "The Old Master Painter" es una canción que evoca a Dios en su letra. [16] "You Are My Sunshine" termina con una sección de cuerdas que desciende a una discordancia baja donde Brian usó los adjetivos "snappy" y "draggy" para instruir a los músicos de sesión. [46] La toma maestra de "You Are My Sunshine" fue extraída del carrete original para que Dennis Wilson pudiera agregar una voz principal. En 1968, se creó una mezcla mono de la cinta, pero en 2004, el master original había desaparecido de los archivos de la banda. [30]
Smile fue inicialmente proyectado para una fecha de lanzamiento en diciembre de 1966. [47] El 15 de diciembre, Wilson informó al director de A&R de Capitol, Karl Engemann, que el álbum y su sencillo principal "Heroes and Villains" probablemente se lanzarían "en algún momento antes del 15 de enero". [23] Intentó aliviar las preocupaciones de Capitol sobre el retraso del álbum entregando una nota escrita a mano que contenía una lista preliminar de canciones desordenada. "I'm in Great Shape" y "The Old Master Painter" estaban ambas listadas como una canción separada de "Heroes and Villains". [42] Capitol retrasó la fecha de lanzamiento de Smile y "Heroes and Villains" hasta marzo de 1967. [23] Posiblemente debido a su insistencia en un sencillo listo, Wilson volvió a trabajar en "Heroes and Villains" el 19 de diciembre de 1966, después de lo cual detuvo el trabajo en la mayoría de las otras pistas del álbum hasta abril de 1967. [48] Según el ex asociado de la banda David Anderle , en diciembre de 1966, Wilson no pudo decidir si "Heroes and Villains" debería ser el sencillo. [49]
A principios de 1967, las sesiones de grabación de Smile estuvieron marcadas por la tensión, un contraste con la atmósfera alegre con la que comenzó el proyecto. [50] En una sección de "Heroes and Villains", Wilson instruyó a sus compañeros de banda para que se arrastraran por el suelo del estudio y emitieran sonidos de resoplidos como los de los cerdos. Jardine recordó: "Se oye un montón de resoplidos y ronquidos... Era como estar atrapado en un manicomio. Estaba emocionalmente deprimido por muchas de esas cosas..." [5] El 3 de enero, se grabó un módulo de "Heroes and Villains" llamado "Do a Lot". [40] Una cinta sobreviviente de esta sesión incluye un comentario de Wilson diciendo: "Si no hay más cooperación en esto, me voy, lo digo en serio. Será mejor que volvamos al ritmo, ¿sabes?" [51] "Do a Lot" fue posteriormente reconfigurado como " Mama Says " y brevemente como una sección de " Vega-Tables ". [52] De manera similar, el 27 de enero se grabó una sección llamada "All Day". [40] También conocida como " Love to Say Dada ", más tarde evolucionó a " Cool, Cool Water ". [52] En algún momento, Wilson comenzó a considerar "Bicycle Rider", un módulo de " Do You Like Worms? ", para incluirlo en la estructura de "Heroes and Villains". [53]
El 10 de febrero, Wilson completó una mezcla de «Heroes and Villains», más tarde conocida como la versión «Cantina», que terminó con una coda extraída de «My Only Sunshine». [54] [21] [nb 6] Wilson pronto descartó esta versión y la cinta maestra se perdió más tarde, dejando solo una copia de seguridad de la mezcla. [54] [55] El 16 de febrero, Richard Goldstein informó en Village Voice que el próximo sencillo tenía «cinco movimientos, cada uno con una línea melódica y rítmica distinta». [56] El 18 de febrero, la periodista Tracy Thomas informó en NME que «Heroes and Villains» se lanzaría una vez que Wilson decidiera el contenido del lado B del sencillo. Ella citó a Wilson diciendo que quería «mantener la mayor parte posible de Smile como una sorpresa. Puede que termine grabándome a mí y a un piano. Lo intenté anoche en el estudio. Sería un contraste interesante, de todos modos». [54]
El trabajo en la canción continuó durante febrero y marzo. [57] A fines de febrero, la banda presentó una demanda contra Capitol que buscaba pagos de regalías desatendidos y la disolución de su contrato con el sello. [58] Después de esto, Wilson anunció que el sencillo principal del álbum sería "Vega-Tables", una canción que aún no había comenzado a grabar. [59]
"Heroes and Villains" me hizo viajar mucho. No pude hacerlo. [...] Estuve dos meses de bajón por ese disco.
—Brian Wilson, 1995 [24]
El 2 de marzo de 1967, después de una sesión para "Heroes and Villains", Wilson y Parks tuvieron desacuerdos, posiblemente sobre las letras, y disolvieron temporalmente su asociación. [57] El 18 de marzo, KMEM en San Bernardino realizó una encuesta de radio que informó que Wilson estaba ocupado preparando "Heroes and Villains" y Smile , "y le informó a los jefes de Capitol que no tiene la intención de 'contenerse' en estos proyectos". [60] El 21 de marzo, el publicista de la banda Derek Taylor informó en su columna semanal para Disc & Music Echo , "Solo un sinvergüenza disputaría la afirmación de que 'Heroes and Villains' es el sencillo más famoso aún no grabado. [...] es un hecho que el sencillo, en el momento de escribir esto, no está completo y muchas personas aquí están preocupadas. Pero Brian Wilson no es uno de ellos ". [61]
En abril, Wilson hizo una pausa en el trabajo de "Heroes and Villains" para centrarse en "Vega-Tables" durante dos semanas. [21] La última aparición grabada de Parks en las sesiones del álbum fue para una fecha de "Vega-Tables" el 14 de abril, [62] después de la cual Wilson se tomó un descanso de cuatro semanas del estudio. [63]
El 29 de abril, Taylor anunció en Disc & Music Echo que «las 12 canciones del nuevo álbum de los Beach Boys están completas y [...] hay planes de lanzar el álbum en un calendario urgente en cualquier momento». [64] Ese mismo día, un comunicado de prensa escrito por Taylor, publicado en Record Mirror y NME , reveló que «Heroes and Villains» se retrasó debido a «dificultades técnicas». [64] El 6 de mayo, Taylor anunció que Wilson había «descartado» Smile . [65] El 11 de mayo, Wilson volvió a trabajar en «Heroes and Villains» para una sesión individual. El 14 de mayo, Carl Wilson declaró en una conferencia de prensa en Holanda que «Vega-Tables» probablemente se lanzaría como sencillo en lugar de «Heroes and Villains». [66]
En junio, Brian había declarado a sus compañeros de banda que la mayor parte del material grabado para Smile estaba ahora fuera de los límites y que quería volver a grabar "Heroes and Villains" desde cero. [67] El seguimiento vocal e instrumental de la canción duró del 12 al 14 de junio en el estudio improvisado en casa de Wilson , [68] lo que representa un contraste dramático con sus métodos de trabajo anteriores. [69] Según las declaraciones del grupo a la prensa, abandonaron abruptamente el festival Monterey Pop ese fin de semana debido a los compromisos de entregar el sencillo "Heroes and Villains" a Capitol. [68]
El biógrafo Steven Gaines escribió que "Heroes and Villains" fue la única pista preparada para el próximo álbum de Smiley Smile que "realmente le importaba" a Wilson. [70] Jim Lockhert, el ingeniero de las sesiones de Smiley Smile , recordó: "Teníamos la canción completa, pero solo querían usar una parte. Brian quería cambiar lo que se había hecho en el resto. Creo que quería hacerla más compleja instrumental y vocalmente. Creo que quería terminar la canción, fue un desafío para él". [41] Al igual que muchas de las otras pistas de Smiley Smile , Wilson usó su órgano de teatro Baldwin recientemente adquirido en la pista. [5] En algunas partes de la grabación, la banda usó la piscina de Wilson como cámara de eco . [68]
Las últimas grabaciones se realizaron a finales de junio o principios de julio. [40] El 22 de julio, Mike Love tocó una versión de «Heroes and Villains» para Keith Altham de NME , quien informó: «Su cinta en particular duró unos seis minutos. Las armonías y melodías son tan intrincadas como uno esperaría. El número suena como una combinación de «Good Vibrations», « God Only Knows » y « I Just Wasn't Made for These Times ». [71]
Después de un breve período dedicado a remezclar y editar la canción, el disco se completó [68] con una duración de tres minutos y 36 segundos. [35] El único remanente de las grabaciones anteriores de Smile que llegó a la edición final fueron partes de la pista de acompañamiento que se había grabado en octubre de 1966. [72] La edición final presentó un arreglo vocal complejo, yuxtaposiciones formales inusuales, cambios de tempo y otros elementos novedosos. [73] Comienza a un tempo rápido, alterna entre un coro más lento y, al final, cambia a una sección a capela fuera de tempo que conduce abruptamente al desvanecimiento del coro. [73]
El coro incluía un tema que fue canibalizado de "Do You Like Worms?". [74] Según Jardine, la "parte más importante de la canción" fue el cambio de mi menor a la mayor: "Los coros se repiten y se escucha el tema repetido una y otra vez en la canción. Eso es muy similar a lo que solían hacer los compositores clásicos, y eso es lo que me gustaba. Realmente disfruté de los temas recurrentes con diferentes arreglos". [75]
Wilson conservó la mezcla final de la canción durante aproximadamente un mes. La noche del 11 de julio de 1967, su astróloga (una mujer llamada Genevelyn) le dijo que era el momento adecuado para que el público escuchara el disco. Sin informar a Capitol, Wilson llamó a sus compañeros de banda y, acompañado por el productor Terry Melcher , viajó en limusina para entregar personalmente una versión en vinilo del disco a KHJ Radio. [71] Según Melcher, cuando Wilson ofreció con entusiasmo el disco para que lo reprodujeran en la radio, el DJ se negó, citando los protocolos de dirección del programa. [76] [77] Melcher recordó: "¡Brian casi se desmaya! Todo había terminado. Había estado reteniendo el disco [y] tenía astrólogos que averiguaban el momento correcto. Realmente lo mató. Finalmente lo reprodujeron, pero solo después de unas cuantas llamadas al director del programa o alguien, que gritó: '¡Ponlo, idiota!' Pero el daño a Brian ya estaba hecho". [78]
«Heroes and Villains» fue uno de los sencillos más publicitados en la historia de la música rock. [79] Lanzado el 24 de julio de [1] [nb 7] fue el primer lanzamiento en Brother Records de los Beach Boys y no logró igualar el éxito comercial de «Good Vibrations» en un grado considerable. [78] Debutó en el Billboard Hot 100 en el puesto número 81 el 6 de agosto, alcanzó el puesto número 12 alrededor del 4 de septiembre y salió de las listas una semana después. [80] [76] En Gran Bretaña, el sencillo fue lanzado el 18 de agosto y alcanzó el puesto número 8 en el UK Singles Chart . [81]
El cineasta Peter Clifton compiló un video musical de "Heroes and Villains" con imágenes de surfistas montando olas para la BBC . El clip se emitió en el programa Top of the Pops de la cadena el 31 de agosto . [82] [nb 8] El 2 de septiembre, la BBC contrató a un equipo de filmación para filmar un video musical oficial de la canción que presentaba al grupo en la casa de Brian. La película estaba programada para emitirse en Top of the Pops alrededor del 21 de septiembre, pero luego se descartó. [82] El 18 de septiembre, Smiley Smile fue lanzado con "Heroes and Villains" como canción de apertura. [83] Fue una de las dos pistas elaboradamente producidas del álbum (la otra es "Good Vibrations"). [84]
La reacción crítica al sencillo fue mixta. [80] David Anderle dijo más tarde que los nuevos fans que el grupo había traído con Pet Sounds "se perdieron inmediatamente con el lanzamiento de 'Heroes of Villains'". [85] En referencia a la canción, Jimi Hendrix le dijo a Disc & Music Echo : "No me gustan particularmente los Beach Boys. ¡Me hace pensar en un cuarteto de barbería psicodélico!" [55] [86] [nb 9] Billboard lo revisó como "material de rock inteligente y poco convencional con un arreglo que abarca la armonía de barbería y el jazz ". [88] Cash Box lo llamó un "conglomerado de sonidos entregados creativamente que van desde el alboroto del parque de atracciones hasta la armonía de barbería" y dijo que la letra "plantea algunas preguntas interesantes". [89] Record World lo llamó "una canción extraña, atractiva y armoniosa". [90]
Bruce Johnston fue testigo del debut del disco en The Speakeasy Club en Londres. Recordó: "Todo el mundo se puso de pie para bailar. Pero cuando el ritmo cambió, supe que la habíamos arruinado con ese disco". [91] Entre los críticos británicos, Penny Valentine de Disc & Music Echo lamentó que, si bien apreció ciertos aspectos de la canción en repetidas escuchas, "el disco en su conjunto [...] es decepcionante. [...] uno, tal vez, ha llegado a esperar demasiado de los Beach Boys. ¡Y esto no lo es!" [92] En su reseña para Melody Maker , Nick Jones elogió la canción como "otra obra maestra de producción de Wilson y otro paso en su florida progresión". [93] El crítico de New Music Review describió la canción como "extrañamente fascinante". [76]
En un editorial publicado en diciembre, el editor fundador de Rolling Stone, Jann Wenner, se refirió a la canción como "inútil" y una débil continuación de "Good Vibrations". [94] El periodista musical Jules Siegel , que estuvo presente durante las sesiones de Smile , informó en Cheetah que, si bien parecía que "los Beatles habían superado a los Beach Boys" durante el verano anterior, "algunas personas piensan que ['Heroes and Villains'] es mejor que cualquier cosa que los Beatles hayan escrito". [95] A finales de año, los oyentes de radio franceses seleccionaron "Heroes and Villains" como el "Disco del año". [94]
"Heroes and Villains" llegó a ser citado como un factor en el declive profesional y psicológico de Wilson. [96] Badman afirmó que la pésima recepción fue la causa directa de la retirada de Wilson del ojo público, [96] mientras que Howard ofreció que la presión para seguir "Good Vibrations" con "un éxito igualmente ingenioso" probablemente contribuyó al colapso del proyecto Smile . [21] Doggett llamó a la "saga" de la grabación de la canción un "microcosmos de toda la tragicomedia Smile ". [97]
Jack Rieley , que era el manager de la banda a principios de los años 1970, afirmó que el fracaso del sencillo "sacudió [a Brian] hasta los cimientos de su ser y su autoestima. [...] Fue entonces cuando empezó a desaparecer en su dormitorio durante mucho tiempo. Fue entonces cuando se comió a sí mismo hasta un estado en el que se puso terriblemente gordo". [98] Marilyn dijo que Brian no interpretó la canción para nadie en los años posteriores a su lanzamiento. [99] [nb 10] En el documental de 1998 Endless Harmony , Love se refirió a "Heroes and Villains" como el último momento dinámico en la música de Wilson. El periodista David Bennun estuvo de acuerdo: "En cierto modo, Love tiene razón. Brian Wilson nunca volvería a generar algo tan emocionante como Heroes And Villains, o cualquiera de los otros numerosos e impresionantes temas que había construido para la banda en su hasta ahora breve carrera". [100]
Wilson a veces se refería a las voces en su cabeza como "héroes y villanos". [101] [102] Darian Sahanaja , miembro de la banda de apoyo de Wilson desde la década de 1990, dijo que "cuando conocí a Brian, ni siquiera podías mencionar las palabras 'héroes y villanos'; se daba la vuelta y se alejaba o decía: 'No quiero hablar de eso'". [103]
A pesar de su relativamente alta posición en las listas, "Heroes and Villains" sigue siendo una de las canciones menos conocidas del catálogo de los Beach Boys. [3] Fue uno de los últimos sencillos de los Beach Boys en entrar en el top 20 de Estados Unidos hasta " Rock and Roll Music " en 1976. [80] Jardine le dijo a un entrevistador que Parks sintió que sus contribuciones destruyeron el impulso comercial de la banda: "Sabes, de hecho se disculpó conmigo por 'arruinar mi carrera'. Le dije: 'Van Dyke, no solo no la arruinaste, ¡sino que la realzaste! Realzaste nuestro conocimiento con solo estar allí". [75]
Los compañeros de banda de Wilson no sintieron que su edición final fuera tan buena como sus versiones anteriores, [75] y según el biógrafo David Leaf , "todos los que escucharon el original" creían que a la versión lanzada le faltaban secuencias cruciales que Wilson originalmente pretendía para la canción. [105] Jardine expresó su insatisfacción con la mezcla, describiéndola como "un pálido facsímil" de la visión original de Wilson, y sugirió que Wilson saboteó deliberadamente la canción en el último minuto. [55] Culpó de la falta de "energía sónica" del disco al equipo de grabación limitado y sintió que la masterización probablemente fue diseñada incorrectamente, comentando: "Podía escuchar la diferencia. Podía escuchar que el borde había desaparecido". [5] Parks no participó en la realización de la edición final y luego dijo que estaba "asombrado" por su estructura y calidad de producción cuando lo escuchó en la radio. [106]
Howard opinó que la canción era "más fracturada" y "posiblemente más inspirada" que "Good Vibrations", comparándola con una "ópera de bolsillo" (una referencia al término " sinfonía de bolsillo "). [21] Eric Luecking de NPR dijo que si bien "Heroes and Villains" era más aventurera que "Good Vibrations", los oyentes no podían identificarse con la letra de la canción, lo que oscurecía el legado del sencillo. [3] El académico Larry Starr explicó que el tema del Salvaje Oeste "carecía de cualquier contexto en el entorno cultural de la música popular en 1967, un entorno inmerso en la contracultura emergente y que tendía a valorar las letras con una marcada 'relevancia' personal o social". [69] Doggett sintió que si bien la canción era "hermosa e intrigante", "no era ni de lejos tan comercial como 'Good Vibrations'". [33]
Algunos comentaristas culpan a los cambios en la cultura pop contemporánea por el fracaso del disco. Starr cuestionó la sugerencia; en cambio, el "atractivo relativamente limitado de la canción puede atribuirse a dos factores que siguieron siendo problemáticos, o a veces incluso decepcionantes, en la producción de los Beach Boys durante los años restantes de la década de 1960: las letras y los valores de producción". [107] Teniendo en cuenta las ricas orquestaciones de Pet Sounds , Starr concluyó que "la fuente de la mayor decepción para los oyentes, sin embargo, bien puede haber sido la calidad general del sonido". [69] Stebbins dijo que si bien el arreglo estaba "generosamente lleno de fantásticas armonías vocales de los Beach Boys y giros musicales geniales", la "calidad de sonido inquietantemente turbia [...] sin duda dañó su atractivo comercial". [108]
A pesar de las críticas de algunos comentaristas, "Heroes and Villains" ha ocupado un lugar destacado en las listas de las mejores canciones de los Beach Boys y en algunas clasificaciones de las mejores canciones de todos los tiempos. La revista Mojo nombró a la canción como la séptima mejor de los Beach Boys, [109] mientras que la edición francesa de la revista Rolling Stone la clasificó en el octavo lugar. El fundador de Crawdaddy!, Paul Williams, la incluyó en su libro de 1993 Rock and Roll: The 100 Best Singles como uno de los 100 mejores sencillos de rock de todos los tiempos . [110]
En la carrera de todo grupo discográfico llega un momento en el que te das cuenta de que tienes una bomba nuclear en tus manos. Ahora mismo, Brian Wilson, líder de los Beach Boys, está a punto de desatar su poder nuclear y cantar para ti la canción que llegó a los cuarenta.
— Introducción simulada de Mike Love de "Heroes and Villains", de una cinta inédita de Lei'd in Hawaii [111]
Antes del lanzamiento de Smiley Smile , los Beach Boys intentaron hacer un álbum en vivo conocido como Lei'd in Hawaii . Debido a dificultades técnicas, decidieron grabar el álbum en el Studio 3 de Wally Heider el 11 de septiembre, una sesión que incluyó un repaso de "Heroes and Villains". Una cinta de audio sobreviviente de esta actuación presenta un monólogo hablado sobregrabado, dado por Mike Love, en el que ridiculiza la canción. [82] Carlin escribe que la pista probablemente no estaba destinada a ser lanzada ya que el discurso de Love cambia de "falsamente serio a amargamente sarcástico" y "se vuelve aún más mordaz a medida que avanza". [112] Supuso que otra voz risueña en el audio pertenecía a Wilson, y que Wilson pudo haber coordinado la grabación él mismo. [111]
La compilación de 2017 1967 – Sunshine Tomorrow incluye esta versión de «Heroes and Villains», aunque con el monólogo de Love omitido. [113] Los conciertos de la banda en Hawái marcaron la última vez que Wilson cantó «Heroes and Villains» ante una audiencia pública hasta 2001, cuando interpretó la canción en un concierto tributo del Radio City Music Hall celebrado en su honor . [114]
El álbum en solitario de Wilson de 2004, Brian Wilson Presents Smile, incluyó nuevas regrabaciones de «Gee», «Heroes and Villains», «Barnyard», «The Old Master Painter» y «I'm in Great Shape». [115] En esta versión, la sección «Cantina» descartada fue restaurada en «Heroes and Villains». [73] Sahanaja recordó que el grupo «ya había estado interpretando una versión de la canción que incorporaba la sección 'Cantina', por lo que Brian quería seguir con esa estructura para la grabación». [116]
Un arreglo instrumental de "Cantina", escrito por Sahanaja, [117] fue añadido como introducción a "I'm in Great Shape", [115] la canción que inicia el tercer movimiento del álbum. [116] Esta vez, el efecto de retardo de cinta de "explosión" fue creado con un plug-in digital. [30] Según Sahanaja, la colocación de "I'm in Great Shape" en el orden de ejecución "fue probablemente una decisión de interpretación. Siempre sentí que esta canción que se convierte en un frenesí de retroalimentación y se abre paso a ' I Wanna Be Around ' y 'Workshop' era la parte desorientada y desafiante de la realidad de la interpretación. Sacudiendo las cosas y descarrilándolas ligeramente antes de volver a encarrilarse, como si fuera una metáfora de la vida. Parecía encajar por esas razones". [116]
.jpg/1280px-The_Beach_Boys_Smile_(7300302550).jpg)
Lanzada en 2011, la compilación The Smile Sessions incluyó una versión hipotética del álbum original que se basó en la versión de Wilson de 2004, aunque con algunos cambios en la secuencia. [117] Entre estas revisiones estaba la ubicación de "I'm in Great Shape", que quedó intercalada entre "Do You Like Worms?" y "Barnyard". Cuando se le preguntó sobre este cambio, Sahanaja respondió: "la investigación de la sesión de cinta muestra que ['I'm in Great Shape'] definitivamente era parte de las variaciones de 'Heroes and Villains', por lo que la decisión [con The Smile Sessions ] fue mantenerlo dentro de ese contexto". [116] La edición box set estaba empaquetada con dos discos de vinilo de 7 pulgadas, uno de los cuales era una edición de dos partes de "Heroes and Villains" extendida por ambos lados. [117] La edición fue creada por los compiladores Mark Linett y Alan Boyd . [34]
Antes del lanzamiento de The Smile Sessions , en 1990, la mezcla "Cantina" se incluyó en una reedición "double-fer" de Smiley Smile y Wild Honey . [54] Muchas secciones inéditas de la canción también se compilaron para el box set de 1993 Good Vibrations: Thirty Years of the Beach Boys . [54] [118]
En 2009, "Héroes y villanos" se utilizó en la película animada de Wes Anderson Fantastic Mr. Fox y también apareció en el álbum de la banda sonora. [119]
Por el archivista de la banda Craig Slowinski. [40]
Los chicos de la playa
Invitado
Músicos de sesión (más tarde conocidos como " The Wrecking Crew ")
Los detalles de esta sección están adaptados de las notas del álbum The Smile Sessions , que incluye una sesionografía compilada por el archivista de la banda Craig Slowinski. [120] y de Keith Badman. [68]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace ){{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )