Barbara Anne Castle, baronesa Castle de Blackburn , PC ( née Betts ; 6 de octubre de 1910 - 3 de mayo de 2002) fue una política del Partido Laborista británico que fue miembro del Parlamento de 1945 a 1979 , lo que la convirtió en una de las diputadas con más años de servicio en la historia británica. Considerada como una de las políticas más importantes del Partido Laborista, Castle desarrolló una estrecha asociación política con el primer ministro Harold Wilson y ocupó varios cargos en el Gabinete . Sigue siendo hasta la fecha la única mujer que ha ocupado el cargo de Primera Secretaria de Estado .
Graduada de la Universidad de Oxford , Castle trabajó como periodista tanto para Tribune como para el Daily Mirror , antes de ser elegida para el Parlamento como diputada por Blackburn en las elecciones de 1945. Durante el gobierno de Attlee , fue secretaria privada parlamentaria de Stafford Cripps y, más tarde, de Harold Wilson, lo que marcó el comienzo de su asociación. Fue una firme partidaria de Wilson durante su campaña para convertirse en líder del Partido Laborista y, tras su victoria en las elecciones de 1964 , Wilson nombró a Castle para el Gabinete como Ministra de Desarrollo Exterior y, más tarde, Ministra de Transporte . En este último papel, demostró ser una reformadora eficaz, supervisando la introducción de límites de velocidad permanentes por primera vez en las carreteras británicas , así como legislando sobre las pruebas de alcoholemia y los cinturones de seguridad obligatorios.
En 1968, Wilson promovió a Castle a convertirse en Primera Secretaria de Estado , el segundo miembro más antiguo del Gabinete, así como Secretaria de Estado de Empleo . En este último papel, Castle abogó ferozmente por la aprobación de la legislación In Place of Strife que habría revisado en gran medida el marco operativo de los sindicatos británicos . La propuesta dividió al Gabinete y finalmente fue retirada. Castle también fue notable por su exitosa intervención en la huelga de las maquinistas de costura de Ford contra la discriminación salarial de género, hablando en apoyo de los huelguistas y supervisando la aprobación de la Ley de Igualdad Salarial . Después de que el Partido Laborista perdiera inesperadamente las elecciones de 1970 , algunos culparon al papel de Castle en el debate sobre los sindicatos por la derrota, una acusación a la que se resistió.
Tras el regreso del Partido Laborista al poder tras las elecciones de 1974 , Wilson nombró a Castle Secretaria de Estado de Servicios Sociales , período durante el cual fue responsable de la creación de la Prestación para Cuidadores y de la aprobación de la Ley de Prestaciones Infantiles . También fue una destacada opositora a la permanencia de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea durante el referéndum de 1975. Cuando el acérrimo rival político de Castle, James Callaghan , reemplazó a Wilson como Primer Ministro en 1976, la despidió inmediatamente del Gabinete; los dos permanecerían resentidos el uno con el otro por el resto de sus vidas. Tras optar por retirarse del Parlamento en las elecciones de 1979 , Castle se presentó rápidamente a las elecciones al Parlamento Europeo , representando al Gran Manchester de 1979 a 1989 ; durante este tiempo, fue la líder del Partido Laborista Parlamentario Europeo de 1979 a 1985, y revirtió públicamente su postura anterior de euroescepticismo . Se convirtió en miembro de la Cámara de los Lores , tras haberle sido concedido un título nobiliario vitalicio , en 1990, y permaneció activa en la política hasta su muerte en 2002 a la edad de 91 años.
Barbara Anne Betts nació el 6 de octubre de 1910 en el 64 de Derby Road, Chesterfield , la menor de los tres hijos de Frank Betts y su esposa Annie Rebecca ( de soltera Ferrand). [1] Criada en Pontefract , Bradford y Hyde , Castle creció en un hogar políticamente activo y fue introducida al socialismo desde una edad temprana. [2] Su hermana mayor, Marjorie , más tarde se convirtió en una pionera de la Autoridad Educativa del Interior de Londres , mientras que su hermano Tristram (casi siempre llamado Jimmie) participó en trabajo de campo con Oxfam en Nigeria. Se unió al Partido Laborista cuando era adolescente.
Su padre era inspector de Hacienda, exento del servicio militar en la Primera Guerra Mundial debido a su alto rango en una ocupación reservada . Fue debido a la naturaleza de la profesión de recaudador de impuestos y a los ascensos que recibió, que la familia se mudó con frecuencia por todo el país. Habiéndose mudado a Bradford en 1922, la familia Betts rápidamente se involucró con el Partido Laborista Independiente . [2] Aunque a su padre se le prohibió la actividad política formal debido a su papel como funcionario, se convirtió en editor del Bradford Pioneer , el periódico socialista de la ciudad, después de que William Leach fuera elegido para el Parlamento en 1935. [3] [4] La madre de Castle dirigía la casa familiar al mismo tiempo que operaba un comedor de beneficencia para los mineros de carbón de la ciudad. Después de que Barbara se fuera de casa , Annie fue elegida concejala laborista en Bradford.
Castle asistió a la escuela primaria Love Lane, luego a la escuela secundaria para niñas Pontefract and District . Después de mudarse a Bradford a la edad de doce años, asistió a la escuela secundaria para niñas de Bradford . Se involucró en la actuación en la escuela y desarrolló habilidades de oratoria. Se destacó académicamente y ganó numerosos premios de la escuela. También organizó elecciones simuladas en la escuela, en las que se presentó como candidata laborista. Había algunos aspectos de la escuela que no le gustaban, en particular la presencia de muchas niñas de familias ricas. En su último año fue nombrada directora de la escuela .
Su educación continuó en el St Hugh's College de Oxford , donde se graduó con una licenciatura de tercera clase en Filosofía, Política y Economía en 1932. [5] Comenzó una actividad política seria en Oxford, sirviendo como tesorera del Club Laborista de la Universidad de Oxford , el puesto más alto que una mujer podía tener en el club en ese momento. Luchó por aceptar la atmósfera de una universidad que recién había comenzado a cuestionar sus actitudes tradicionalmente sexistas. Despreciaba la naturaleza elitista de algunos elementos de la institución, y calificaba a la Oxford Union de "esa clase de cadetes del establishment".
Castle fue elegida para el Ayuntamiento del distrito metropolitano de St Pancras en 1937 (donde permaneció hasta 1945), y en 1943 habló en la Conferencia anual del Partido Laborista por primera vez. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como funcionaria administrativa de alto rango en el Ministerio de Alimentación y fue guardia de precauciones contra ataques aéreos (ARP) durante el Blitz . [6]
Se convirtió en reportera de la revista de izquierda Tribune , donde tuvo una relación romántica con William Mellor , quien se convertiría en su editor, hasta su muerte en 1942. [7] Después de su matrimonio con Ted Castle en 1944, se convirtió en corresponsal de vivienda en el Daily Mirror . [7]
En las elecciones generales de 1945 , que el Partido Laborista ganó por una mayoría aplastante, Castle fue elegida miembro del Parlamento por Blackburn . [2] Como Blackburn era entonces un distrito electoral de dos miembros , [8] fue elegida junto con su compañero candidato laborista John Edwards . Castle había asegurado su lugar como candidata parlamentaria a través de las mujeres del Partido Laborista de Blackburn, que habían amenazado con renunciar a menos que se la añadiera a la lista de candidatos, que por lo demás estaba compuesta exclusivamente por hombres. [9]
Castle era la más joven del puñado de mujeres elegidas. [10] [b] Aunque había crecido en ciudades industriales del norte similares, no tenía ninguna conexión previa con Blackburn. [6] Ansiosa por no aparecer como candidata paracaidista , estudió tejido e hilado , y pasó un tiempo viviendo con una familia local. [6] En su discurso inaugural destacó los problemas que enfrentaban los militares que estaban pasando por la desmovilización . [9]
Inmediatamente después de su ingreso a la Cámara de los Comunes, Castle fue nombrada Secretaria Privada Parlamentaria (PPS) de Sir Stafford Cripps , Presidente de la Junta de Comercio , [9] quien la había conocido como miembro de la Liga Socialista de antes de la guerra . Harold Wilson sucedió a Cripps en 1947 y mantuvo a Castle como su PPS, lo que marcó el comienzo de la larga relación política de la pareja. [9] Adquirió más experiencia como delegada suplente del Reino Unido en la Asamblea General de las Naciones Unidas para 1949-1950, cuando mostró una preocupación particular por las cuestiones sociales y humanitarias. [9] Pronto alcanzó una reputación de izquierdista y oradora entusiasta. Durante la década de 1950 fue una bevanista de alto perfil y se hizo un nombre como defensora vocal de la descolonización y el Movimiento Antiapartheid .
El Partido Laborista volvió al gobierno bajo la dirección de Harold Wilson en octubre de 1964, tras unas elecciones generales , derrotando al gobierno conservador de Alec Douglas-Home al conseguir una escasa mayoría de cuatro escaños, poniendo así fin a 13 años de sucesivos gobiernos conservadores. Wilson había seleccionado a su gabinete central cuatro meses antes de las elecciones; [12] Castle sabía que Wilson tenía la intención de colocarla en su gabinete, lo que la convertiría en la cuarta mujer en la historia británica en ocupar un puesto en un gabinete, después de Margaret Bondfield , Ellen Wilkinson y Florence Horsbrugh . [13]
Castle entró en el gabinete como la primera ministra de Desarrollo Exterior , un ministerio de nueva creación para el que ella, junto con la Sociedad Fabiana , había elaborado los planes. [12] Durante el año anterior había actuado como portavoz de la oposición en materia de desarrollo exterior. [12] Los planes de Castle eran amplios, aunque el presupuesto del ministerio era modesto. [14] Se dedicó a tratar de desviar poderes de otros departamentos relacionados con la ayuda exterior, incluidos el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Tesoro . Sólo tuvo un éxito parcial en sus objetivos y provocó una disputa interna en Whitehall en el proceso. [15]
En junio de 1965, Castle anunció que se otorgarían préstamos de ayuda sin intereses a ciertos países (no exclusivamente a los de la Commonwealth ). [16] Anteriormente había criticado al gobierno conservador por otorgar préstamos que solo eximían los intereses durante los primeros siete años, lo que consideraba contraproducente. [17]
En agosto, Castle publicó el libro blanco del gobierno Overseas Development: The Work of a New Ministry . [18] Los compromisos financieros del ministerio fueron omitidos del informe, después de un prolongado enfrentamiento entre Castle y sus colegas del gabinete James Callaghan ( Canciller del Exchequer ) y George Brown ( Secretario de Estado para Asuntos Económicos ). El Partido Laborista había hecho una promesa en su manifiesto de aumentar el gasto de ayuda al 1% del producto nacional bruto , casi el doble del gasto conservador. [19] Sin embargo, la economía nacional era inestable, el resentimiento público hacia la Commonwealth estaba creciendo debido a la inmigración y dentro del Gabinete la ayuda era vista con indiferencia o desprecio. [17] Castle luchó con Callaghan y Brown sobre la asignación presupuestaria del departamento; llegaron a un compromiso después de la intervención de Wilson, [20] pero la suma solo ascendió a un pequeño aumento en el gasto. [21]
Inicialmente reacio a dirigir el departamento, Castle aceptó el papel de Ministro de Transporte (23 de diciembre de 1965 - 6 de abril de 1968) en una reorganización del Gabinete después de que Wilson demostrara su persuasión. [22]
En febrero de 1966, Castle se dirigió al Parlamento y pidió "un cambio profundo en la actitud pública" para reducir las crecientes cifras de muertes en las carreteras, afirmando: " Hitler no logró matar a tantos civiles en Gran Bretaña como los que han muerto en nuestras carreteras desde la guerra". [23] Las estadísticas lo confirmaron: entre 1945 y mediados de la década de 1960, aproximadamente 150.000 personas murieron y varios millones resultaron heridas en las carreteras de Gran Bretaña. [24]
Castle introdujo el alcoholímetro para combatir la crisis de conducción bajo los efectos del alcohol, que se había reconocido recientemente . Castle dijo que estaba "dispuesta a arriesgarse a perder popularidad" al introducir las medidas si eso significaba salvar vidas. [25] Un periodista de la BBC en The World This Weekend la desafió y describió la política como una "idea podrida" y le preguntó: "Eres sólo una mujer, no conduces, ¿qué sabes de eso?" [25] En los 12 meses posteriores a la introducción del alcoholímetro, las cifras del Gobierno revelaron que las muertes en la carretera habían disminuido un 16,5%. [26]
Castle también hizo permanente el límite de velocidad nacional (70 mph). Después de que el Ministro de Transporte saliente Tom Fraser lo introdujera como prueba durante cuatro meses en diciembre de 1965, Castle amplió por primera vez el período límite en 1966 y en 1967 lo hizo permanente, tras un controvertido informe del Laboratorio de Investigación de Carreteras que concluía que las víctimas en las autopistas habían disminuido un 20% desde su introducción. [27] [28]
Durante una gira por la ciudad de Nueva York en octubre de 1966, donde Castle estaba examinando el impacto de los problemas de tráfico en las ciudades estadounidenses, vocalizó planes para introducir un cargo por congestión en Londres , que se introduciría tan pronto como se resolvieran los detalles técnicos de la recaudación de tarifas. [29] Castle instó al Comisionado de Transporte de Nueva York a adoptar la misma política, describiendo los planes para más carreteras como "contraproducentes", afirmando que la solución era "más y mejores sistemas de transporte público". [29]
Castle también aprobó la construcción del puente Humber , [8] que fue el puente colgante más largo del mundo cuando se inauguró en 1981. [30] A fines de 1965, el diputado laborista por la cercana Kingston upon Hull North murió, lo que desencadenó una elección parcial . El escaño marginal era de importancia crítica para el gobierno y su pérdida habría reducido la mayoría laborista en la Cámara de los Comunes a solo uno. [8] Harold Wilson invocó a Castle para encontrar la financiación necesaria y prometer la construcción del puente como un "edulcorante electoral". [8] La medida dio sus frutos, y el Partido Laborista mantuvo el escaño.
Presidió el cierre de aproximadamente 2.050 millas de vías férreas mientras ponía en práctica su parte de los recortes de Beeching , lo que supuso una traición a los compromisos previos a las elecciones por parte del Partido Laborista de detener las propuestas. Sin embargo, se negó a cerrar varias líneas, como por ejemplo la línea del valle de Looe en Cornualles, e introdujo los primeros subsidios ferroviarios gubernamentales para ferrocarriles socialmente necesarios pero no rentables en la Ley de Transporte de 1968 .
Uno de sus logros más memorables como ministra de Transporte fue aprobar una ley que decretaba que todos los coches nuevos debían estar equipados con cinturones de seguridad . A pesar de haber sido nombrada para el Ministerio de Transporte, un puesto que al principio no le entusiasmaba, Castle no podía conducir ella misma y tenía que ir con chófer a sus actos. (La política laborista Hazel Blears recordó haber conducido a Castle en una ocasión cuando era una joven activista del Partido Laborista en los años 80. [31] ) A pesar de no tener permiso de conducir, [2] generó controversia cuando dijo a los líderes del gobierno local que hicieran mayor hincapié en el acceso de los vehículos a motor en las zonas urbanas, ya que "la mayoría de los peatones van a pie hacia o desde sus coches". [ cita requerida ]
Castle y su marido, Edward Castle, compraron un nuevo apartamento en John Spencer Square a finales de 1967 [32] mientras ella era Ministra de Transporte.
Como Secretaria de Estado para el Empleo , Castle también fue nombrada Primera Secretaria de Estado por Wilson, lo que la colocó firmemente en el corazón del gobierno. Nunca estuvo lejos de la controversia, que alcanzó su punto álgido cuando los sindicatos se rebelaron contra sus propuestas de reducir sus poderes en su libro blanco de 1969 , ' In Place of Strife '. Esto también implicó una importante división del gabinete, con amenazas de dimisiones, temperamentos encendidos y su futuro némesis James Callaghan rompiendo filas para tratar públicamente de socavar el proyecto de ley. Todo el episodio la alejó de muchos de sus amigos de la izquierda, y el periódico Tribune se opuso con mucha dureza al proyecto de ley, que consideraban que atacaba a los trabajadores sin atacar a los jefes. A menudo se dice que la división fue en parte responsable de la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1970. El acuerdo final con los sindicatos eliminó la mayoría de las cláusulas polémicas.
Castle también ayudó a hacer historia cuando intervino en la huelga de las maquinistas de costura de Ford de 1968 , en la que las mujeres de la planta Ford de Dagenham exigieron que se les pagara lo mismo que a sus homólogos masculinos. Ayudó a resolver la huelga, lo que resultó en un aumento salarial para las trabajadoras de Ford, llevándolas al 92 por ciento de lo que recibían los hombres. Lo más significativo es que, como consecuencia de esta huelga, Castle logró aprobar la Ley de Igualdad Salarial de 1970. [ 33] Una película británica de 2010, Made in Dagenham , se basó en la huelga de Ford. Fue interpretada por Miranda Richardson .
En abril de 1970, el marido de Castle, Ted, perdió su puesto como concejal del Consejo del Gran Londres . Estaba devastado y, aunque apoyaba los logros de su esposa, se consideraba un fracaso en comparación con ella. [34] Molesta y preocupada por la angustia de su marido, Barbara persuadió a Wilson para que le concediera a Ted un título nobiliario. [9]
En mayo de 1970, Wilson convocó elecciones generales , que se celebraron el 18 de junio. El Partido Conservador , liderado por Edward Heath , obtuvo una victoria sorpresiva, a pesar de que las encuestas de opinión indicaban una ventaja constante del Partido Laborista en el período previo. [35] Castle culpó en privado a la complacencia dentro del Partido Laborista por su derrota y había expresado escepticismo sobre su ventaja en las encuestas, escribiendo en sus diarios: "Tengo la inquietante sensación de que hay una mayoría silenciosa sentada detrás de sus cortinas de encaje esperando salir y votar a los conservadores". [35]
Inmediatamente después de la derrota del gobierno, Castle se dio cuenta de que no contaba con el favor de Wilson. Al día siguiente de las elecciones generales, Wilson celebró una última reunión interna del Gabinete en Downing Street , a la que Castle no fue invitada. [36] Ansiosa por ponerse en contacto con él, más tarde lo llamó a Chequers , donde Wilson entabló una brusca conversación telefónica con ella. [36]
Al negarse a reconocer que su carrera se había visto truncada, Castle propuso postularse para vicedirección del Partido Laborista Parlamentario . [37] Cuando informó a Wilson de sus planes, él se puso furioso; la reputación de Castle dentro del partido se había visto dañada por el fracaso de In Place of Strife y Wilson la censuró, alegando que su plan dividiría el partido. [37] En un acto de retribución por su desafío a la vicedirección, Wilson impidió el título nobiliario de Ted Castle, que prácticamente había prometido antes de las elecciones generales. [38]
A pesar de no haber sido elegida para el gabinete en la sombra, Castle siguió siendo la portavoz en la sombra del Partido Laborista para el empleo. El nuevo gobierno introdujo muchas de sus propuestas políticas como parte de su Ley de Relaciones Industriales. Cuando ella atacó el proyecto de ley conservador, el gobierno simplemente señaló su propio libro blanco, tras lo cual Wilson la reubicó primero en la cartera de salud y luego la sacó del gabinete en la sombra.
A pesar de haber estado en los escaños traseros del Partido Laborista desde 1972 y no haber sido parte del gabinete en la sombra, en 1974, después de la derrota de Edward Heath por parte de Harold Wilson , Castle se convirtió en Secretaria de Estado de Servicios Sociales . Mientras servía en este puesto, Castle introdujo una amplia gama de reformas innovadoras en materia de bienestar, incluida la introducción de la asignación por movilidad, la asignación por cuidados a personas con discapacidad (julio de 1976) para mujeres solteras y otras personas que abandonan sus trabajos para cuidar a familiares con discapacidades graves, la introducción de una pensión de invalidez no contributiva para personas discapacitadas que no habían calificado para la pensión de invalidez, reformas en las asignaciones por hijo y la vinculación de la mayoría de los beneficios de la seguridad social a los ingresos en lugar de a los precios. [39] Intentó eliminar las "camas de pago" privadas del NHS, en conflicto con la Asociación Médica Británica. [40]
En el debate del referéndum de 1975, adoptó una postura euroescéptica . Durante un debate con el líder liberal Jeremy Thorpe, este le preguntó si, en caso de que el voto fuera afirmativo, permanecería como ministra. A lo que ella respondió: "Si el voto es afirmativo, mi país necesitará que yo lo salve". [41] A pesar de sus opiniones, más tarde se convirtió en miembro del Parlamento Europeo (1979-1989). Su apoyo público a abandonar la CEE enfureció a Wilson. Castle registró en su diario y en su posterior autobiografía que Wilson la convocó a Downing Street, donde la acusó airadamente de deslealtad y que, como la había reincorporado al gabinete en contra de los deseos y consejos de los demás, se merecía algo mejor de ella. Castle afirmó que ella ofreció dimitir, pero Wilson se calmó y ella continuó haciendo campaña a favor de abandonar el gabinete en el referéndum. [42] [43]
En 1975, Castle introdujo la Ley de Prestaciones por Hijos, que sustituyó a la Ley de Prestaciones Familiares de 1945. [ 44] La ley proporcionó un nuevo apoyo para el primer hijo de las familias, a diferencia del sistema anterior, que proporcionaba prestaciones para el segundo hijo y los siguientes. [44] Castle también aseguró que las prestaciones por hijo se pagarían directamente a las madres, no a los padres, a diferencia de la Prestación Familiar, el sistema anterior. [45] La legislación se enfrentó a la oposición de los sindicatos, cuyos miembros masculinos recibirían menos salario neto con la pérdida de la Prestación Familiar. [45]
Castle permaneció en el gabinete hasta la renuncia de Wilson en marzo de 1976. El jefe de la unidad de políticas de Downing Street , Bernard Donoughue , registra en su diario que advirtió a Wilson que la tenaz búsqueda de posiciones políticas personales de Castle en materia de salud pública "arruinaría el NHS". Donoughue afirma que Wilson estuvo de acuerdo, pero admitió que dejaría que su sucesor lo resolviera. [46]
Castle perdió su puesto como ministra del gabinete cuando su acérrimo enemigo político James Callaghan sucedió a Wilson como primer ministro tras una elección de liderazgo . Aunque dejó el gabinete de Wilson prácticamente sin cambios, despidió a Castle casi inmediatamente después de asumir el cargo, en medio de un complejo proyecto de ley de salud que ella estaba dirigiendo a través de la Cámara de los Comunes en ese momento. [47] Aunque todavía no había decidido quién sería su sucesora cuando la despidió, Callaghan la destituyó con el pretexto de que quería reducir la edad promedio de su gabinete, [48] lo que ella consideró una "razón falsa". [49] En una entrevista años después, comentó que quizás lo más comedido que había logrado en su vida fue no responder con "Entonces, ¿por qué no empiezas por ti misma, Jim?" (Callaghan era cuatro años mayor que Wilson, el hombre al que estaba reemplazando, y menos de 18 meses más joven que Castle). Castle se enfadó al descubrir que Wilson había roto una confidencia privada al informar a Callaghan de que tenía la intención de retirarse del gabinete antes de las próximas elecciones. [42] [43]
Menos de un mes después de abandonar Westminster en 1979, se presentó como candidata y fue elegida para el Parlamento Europeo , escribiendo en el Tribune que "la política no se trata sólo de políticas: se trata de luchar por ellas en todos los foros disponibles y en cada oportunidad". En 1982 escribió en el New Statesman que el Partido Laborista debería abandonar su oposición a la membresía británica en la CEE y que el Reino Unido debería defender su posición dentro de ella. [50] Esto llevó a su antiguo aliado Ian Mikardo a decirle: "Tu nombre es barro". [51]
Representó al Gran Manchester Norte de 1979 a 1984, y luego fue elegida para representar al Gran Manchester Oeste de 1984 a 1989. En ese momento era la única eurodiputada británica que había ocupado un puesto en el gabinete.
Castle encabezó la delegación laborista en el Parlamento Europeo. También fue vicepresidenta del Grupo Socialista, miembro de la Comisión de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural y miembro de la Delegación para las Relaciones con Malta .
Los Diarios del Castillo se publicaron en dos volúmenes en 1980 y 1984, narrando su tiempo en el cargo desde 1964 hasta 1976 y brindando información sobre el funcionamiento del gabinete de gobierno. Edmund Dell , al revisar los diarios que cubren los años 1974-76 en la London Review of Books , escribió que el volumen "muestra más sobre la naturaleza del gabinete de gobierno -a pesar de que trata solo de un gabinete- que cualquier publicación anterior, académica, política o biográfica. Es, creo, mejor que Crossman ". [52] Michael Foot en el Listener afirmó que el libro, "sea lo que sea o no, es un documento humano, irremediablemente absorbente". [53] Paul Johnson escribió en el Sunday Telegraph que era "una contribución de primera importancia para nuestro conocimiento de la política moderna". [53]
En 1974, Ted Castle fue nombrado par vitalicio. [54] Esto significó que Barbara era ahora formalmente Lady Castle, aunque decidió no usar este título de cortesía. Ted Castle murió en 1979. El 16 de julio de 1990 fue nombrada par vitalicia por derecho propio, como baronesa Castle de Blackburn, de Ibstone en el condado de Buckinghamshire . [55] Siguió activa en política hasta su muerte, atacando al entonces canciller , Gordon Brown , en la conferencia del Partido Laborista en 2001 por su negativa a vincular las pensiones a los ingresos.
Castle criticó al blairismo y al " Nuevo Laborismo ", en particular en lo que respecta a la política económica, que percibía como una aceptación de la " economía de mercado , la globalización sin oposición y el dominio de las multinacionales ". [22] También acusó a los blairistas de distorsionar y desestimar el pasado del Partido Laborista, afirmando en una entrevista publicada en el New Statesman en 2000, el año del centenario del partido:
"No parecen haberse dado cuenta de que todos los gobiernos, cualquiera que sea su naturaleza, terminan en un aparente fracaso. Macmillan triunfó en 1959 y mordió el polvo poco después. Heath ganó en 1970 y pasó tres años y medio dando vueltas en U, buscando la respuesta perfecta. Thatcher fue una mujer notable, pero su mandato como primer ministro terminó en la ignominia. Sin embargo, los líderes actuales parecen preocupados por el fracaso del Partido Laborista en el poder y en la oposición". [22]
Barbara Castle murió de neumonía y enfermedad pulmonar crónica en Hell Corner Farm, su casa en Ibstone , Buckinghamshire, el 3 de mayo de 2002. [2]
Castle ha sido reconocida como la política laborista más importante del siglo XX. [3] Una oradora hábil y cautivadora, [8] [9] [56] Castle se ganó la reputación de ser una defensora de voluntad fuerte, [57] a veces de un solo objetivo. [58] El comentarista político Andrew Marr escribió sobre Castle en 1993: "La actuación ha sido el centro de su carrera. Hace una excelente presentación en televisión y fue una buena oradora en la Cámara de los Comunes. Pero realmente estaba hecha para la tribuna, ya sea en conferencias laboristas o durante campañas electorales. Allí, mostró su ingenio, confianza en sí misma y teatralidad. Un buen discurso de Castle es inolvidable". [59]
Fue admirada por Bill Deedes , político conservador y editor de The Daily Telegraph , por "su asombrosa tenacidad, su capacidad para salirse con la suya en el gabinete y en casi todas partes", [60] aunque ridiculizó su política. [60] Con sus aliados, Castle era leal y los defendía ferozmente. [60] Su colega Roy Hattersley le atribuyó el mérito de salvar su carrera al insistir en que siguiera siendo su ministro junior cuando Harold Wilson intentó despedirlo. [57] Sin embargo, siguió siendo implacable con sus enemigos; cuando se le preguntó sobre James Callaghan en una entrevista de 2000 en el New Statesman , Castle dijo: "Creo que es más seguro para todos si no hago comentarios sobre él". [22]
Su compañero laborista Gerald Kaufman se refirió despectivamente a ella como "la Norma Desmond de la política [...] siempre lista para su primer plano", [8] se destacó por prestar siempre especial atención a su apariencia. [61] Descrita de diversas maneras como sofisticada, elegante y glamurosa, [8] [61] [62] Castle también fue caracterizada como vanidosa, [3] mientras que sus críticos la llamaron egocéntrica. [8] [63] El ex líder laborista Neil Kinnock recordó que estaba angustiada cuando su peluquero canceló antes de una aparición en televisión; [61] en respuesta, Castle dijo: "Si eres una mujer a la vista del público, arreglarte el cabello es una preocupación constante". [61] Sus citas semanales con su peluquero eran "un compromiso esencial de los viernes" según Hattersley, [57] aunque ocasionalmente usaba una peluca, a la que apodaba Lucy, para apariciones públicas sin el beneficio de su peluquero a mano. [60]
En 2008, The Guardian nombró a Castle como una de las cuatro "mayores heroínas del Partido Laborista" [64] y en 2016 fue nombrada en la Woman's Hour Power List de BBC Radio 4 como una de las siete mujeres que se considera que han tenido el mayor impacto en la vida de las mujeres en los últimos 70 años, junto a Margaret Thatcher , Helen Brook , Germaine Greer , Jayaben Desai , Bridget Jones y Beyoncé . [65] Varias mujeres políticas han citado a Castle como una inspiración para emprender sus carreras, entre ellas la secretaria de Asuntos Exteriores en la sombra Emily Thornberry , [66] Tulip Siddiq y la exdiputada conservadora Edwina Currie . [62]
Desde la muerte de Castle, se han planteado varios planes para conmemorarla con una estatua en su ciudad de circunscripción, Blackburn. [10] [67] [68] En octubre de 2021 se inauguró una estatua de bronce de ella en Blackburn. El escultor fue Sam Holland . Castle es captada a medio paso mientras lleva una copia de la Ley de Igualdad Salarial de 1970. [69] En la ciudad, una autovía que forma parte de la carretera de circunvalación se llama Barbara Castle Way. [67]
En 2008, se la conmemoró en un sello postal emitido como parte de la serie Mujeres Distinguidas de Royal Mail por impulsar la Ley de Igualdad Salarial en el Parlamento. Aparece en la denominación de 81 peniques. [70]
Castle fue interpretada por la actriz británica Miranda Richardson en la película de 2010 Made in Dagenham , que trata sobre la huelga de 1968 en la planta de ensamblaje de Ford Dagenham . [71] Más tarde fue interpretada por la actriz de teatro Sophie-Louise Dann en la adaptación musical del West End de 2014 de la película . [72] En la tercera serie del drama de Netflix The Crown , Castle es interpretada por Lorraine Ashbourne . [73] En el drama de BBC One The Trial of Christine Keeler (2019-2020), Castle es interpretada por Buffy Davis.
Barbara Castle recibió la Orden de los Compañeros de OR Tambo en Plata, un premio sudafricano que se otorga a ciudadanos extranjeros por su amistad con ese país. En una declaración, el gobierno sudafricano reconoció la "destacada contribución de Castle a la lucha contra el apartheid y al establecimiento de una Sudáfrica no sexista, no racial y democrática". [74] Castle fue una activa defensora del Movimiento Antiapartheid (AAM) en Gran Bretaña desde el comienzo mismo de su existencia. [74]
En 1990, Castle recibió la Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania por sus «servicios a la democracia europea». [75]
En 2002, Castle recibió póstumamente un doctorado honorario de la Universidad Abierta por su servicio público en áreas de especial interés educativo para la universidad. [76]
En septiembre de 2008, Northern Rail, el Ayuntamiento de Blackburn con Darwen y el PTEG ( Passenger Transport Executive Group) bautizaron un tren con su nombre. La placa fue descubierta por la sobrina de Castle, Sonya Hinton, y la diputada Ruth Kelly , entonces Secretaria de Estado de Transporte. El PTEG elaboró un folleto conmemorativo para el evento.
Notas al pie
Bibliografía
