Baldr ( en nórdico antiguo también Balder , Baldur ) es un dios de la mitología germánica . En la mitología nórdica , es hijo del dios Odín y de la diosa Frigg , y tiene numerosos hermanos , como Thor y Váli . En la mitología germánica más amplia, el dios era conocido en inglés antiguo como Bældæġ , y en alto alemán antiguo como Balder , todos ellos derivados en última instancia del teónimo protogermánico * Balðraz ('héroe' o 'príncipe').
Durante el siglo XII, los relatos daneses de Saxo Grammaticus y otros cronistas latinos daneses registraron un relato evemerizado de su historia. Compilados en Islandia durante el siglo XIII, pero basados en poesía nórdica antigua más antigua , la Edda poética y la Edda prosaica contienen numerosas referencias a la muerte de Baldr como una gran tragedia para los Æsir y un presagio del Ragnarök .
Según Gylfaginning , un libro de la Edda prosaica de Snorri Sturluson , la esposa de Baldr es Nanna y su hijo es Forseti . Baldr tenía el barco más grande jamás construido, Hringhorni , y no hay lugar más hermoso que su salón, Breidablik .
El teónimo nórdico antiguo Baldr ('valiente, desafiante'; también 'señor, príncipe') y sus diversos cognados germánicos, incluido el inglés antiguo Bældæg y el alto alemán antiguo Balder (o Palter ), probablemente proviene del protogermánico *Balðraz ('héroe, príncipe'; cf. nórdico antiguo mann-baldr 'gran hombre', inglés antiguo bealdor 'príncipe, héroe'), a su vez un derivado de *balþaz , que significa 'valiente' (cf. nórdico antiguo ballr 'duro, obstinado', gótico balþa* 'audaz, franco', inglés antiguo beald 'audaz, valiente, confiado', sajón antiguo bald 'valiente, audaz', alto alemán antiguo bald 'valiente, corajudo'). [1] [2]
Esta etimología fue propuesta originalmente por Jacob Grimm (1835), [3] quien también especuló sobre una comparación con el lituano báltas ('blanco', también el nombre de un dios de la luz) basado en el desarrollo semántico de 'blanco' a 'brillante' y luego 'fuerte'. [1] [2] Según el lingüista Vladimir Orel , esto podría ser lingüísticamente defendible. [2] El filólogo Rudolf Simek también sostiene que el inglés antiguo Bældæg debería interpretarse como 'día brillante', de una raíz protogermánica * bēl - (cf. inglés antiguo bæl , nórdico antiguo bál 'fuego') [4] adjunta a dæg ('día'). [5]
El nórdico antiguo también muestra el uso de la palabra como un honorífico en algunos casos, como en baldur î brynju ( Sæm. 272b) y herbardr (Sæm. 218b), en epítetos generales de héroes. En la tradición sajona y anglosajona continental, el hijo de Woden no se llama Bealdor sino Baldag (sajón) y Bældæg, Beldeg (anglosajón), lo que muestra asociación con "día", posiblemente con el Día personificado como una deidad. Esto, como señala Grimm, concordaría con el significado de "el brillante, el blanco, un dios" derivado del significado del báltico baltas , que además aduce el eslavo Belobog y el alemán Berhta . [6]
Uno de los dos encantamientos de Merseburg nombra a Balder (en el genitivo singular Balderes ), pero también menciona una figura llamada Phol , considerado un sobrenombre para Baldr (como en escandinavo Falr , Fjalarr ; (en saxofón) Balderus : Fjallerus ). El encantamiento relata que Phol ende Wotan cabalga hacia el bosque, donde el pie del potro de Baldr está torcido. Sinthgunt (la hermana del sol), Frigg y Odín cantan al pie para que se cure. [7] La identificación con Balder no es concluyente. La erudición moderna sugiere que podría referirse al dios Freyr . [8]
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A diferencia de la Edda prosaica, en la Edda poética se hace referencia a la muerte de Baldr en lugar de relatarla en detalle. Baldr es mencionado en Völuspá , en Lokasenna , y es el tema del poema éddico Los sueños de Baldr .
Entre las visiones que la Völva ve y describe en Völuspá está la muerte de Baldr. En la estrofa 32, la Völva dice que vio el destino de Baldr "el dios sangrante":
Vi a Baldr, | el dios sangrante,
El hijo de Othin, | su destino marcado: Famoso y
hermoso | en los altos campos,
Completo en fuerza | el muérdago se alzaba. [9]
En las dos estrofas siguientes, la Völva se refiere al asesinato de Baldr, describe el nacimiento de Váli por el asesinato de Höðr y el llanto de Frigg :
Estrofa 33:
De la rama que parecía tan esbelta y hermosa
surgió una daga dañina que Hoth debía arrojar;
pero el hermano de Baldr nació antes de que transcurriera mucho tiempo,
y una noche después luchó contra el hijo de Othin.
Estrofa 34:
No se lavó las manos ni se peinó el cabello
hasta que dio a luz al enemigo de Baldr en la hoguera.
Pero en Fensalir Frigg lloró desconsoladamente
por la necesidad del Valhall: ¿queréis saber aún más? [9]
En la estrofa 62 de la Völuspá, mirando hacia el futuro, la Völva dice que Höðr y Baldr regresarán, siendo la unión, según Bellows, un símbolo de la nueva era de paz:
Entonces los campos sin sembrar dan fruto maduro,
todos los males mejoran, y Baldr regresa;
Baldr y Hoth moran en el salón de batalla de Hropt,
y los dioses poderosos: ¿queréis saber aún más? [9]
Baldr es mencionado en dos estrofas de Lokasenna, un poema que describe un encuentro entre los dioses y el dios Loki . En la primera de las dos estrofas, Frigg, la madre de Baldr, le dice a Loki que si ella tuviera un hijo como Baldr, Loki sería asesinado:
Sabes, si yo tuviera un hijo
como Balder, sentado aquí
conmigo en el salón de Aegir,
en presencia de estos dioses, declaro que
nunca saldrías
con vida, serías asesinado en breve. [ 10]
En la siguiente estrofa, Loki le responde a Frigg y dice que él es la razón por la que Baldr "nunca volverá a casa":
Seguro que quieres
que te cuente más
de mis travesuras, Frigg.
Después de todo, yo soy el
que hizo que Balder
nunca más volviera a casa. [10]
El poema éddico Los sueños de Baldr comienza con los dioses celebrando un consejo en el que discuten por qué Baldr había tenido malas pesadillas:
Traducción de Henry Adams Bellows:
Una vez los dioses | se reunieron,
Y las diosas vinieron | y celebraron consejo,
Y los de fama lejana | descubrirían la verdad,
Por qué los sueños funestos | habían llegado a Baldr. [9]
Odín cabalga entonces hacia Hel , a la tumba de una Völva, y la despierta usando magia. La Völva le pregunta a Odín, a quien no reconoce, quién es, y Odín le responde que es Vegtam ("el vagabundo"). Odín le pregunta a la Völva para quién están cubiertos de anillos los bancos y el suelo de oro. La Völva le dice que en su lugar se elabora hidromiel para Baldr, y que ella habló de mala gana, por lo que no volverá a hablar:
Aquí se prepara el hidromiel para Baldr,
la bebida brillante, y un escudo se extiende sobre ella;
pero su esperanza se ha ido de los dioses poderosos.
Hablé de mala gana, y ahora quiero estar en silencio. [9]
Odín le pide a la Völva que no se quede callada y le pregunta quién matará a Baldr. La Völva responde y dice que Höðr matará a Baldr, y vuelve a decir que habló a regañadientes y que no volverá a hablar:
Allí Hoth lleva la famosa rama,
él será la perdición de Baldr
y robará la vida del hijo de Othin.
Hablé sin querer, y ahora quiero quedarme callado. [9]
Odín le pide nuevamente a la Völva que no se quede callada y le pregunta quién vengará la muerte de Baldr. La Völva responde que Váli lo hará cuando tenga una noche de vida. Una vez más, ella dice que no volverá a hablar:
Rind lleva a Vali en Vestrsalir,
y una noche después de nacer, lucha contra el hijo de Othin;
no se lavará las manos, no se peinará el cabello,
hasta que entre en las llamas al asesino de Baldr.
Hablé sin querer, y ahora quiero quedarme callado. [9]
Odín le pide nuevamente a la Völva que no se quede callada y dice que quiere saber quiénes son las mujeres que llorarán. La Völva se da cuenta de que Vegtam es Odín disfrazado. Odín dice que la Völva no es una Völva y que es la madre de tres gigantes. La Völva le dice a Odín que regrese a casa con orgullo, porque no hablará con más hombres hasta que Loki escape de sus ataduras. [9]
En Gylfaginning , Baldr se describe de la siguiente manera:
Aparte de esta descripción, Baldr es conocido principalmente por la historia de su muerte, que se considera la primera de una cadena de eventos que finalmente conducirán a la destrucción de los dioses en Ragnarök .
Baldr tuvo un sueño sobre su propia muerte y su madre, Frigg , tuvo el mismo sueño. Como los sueños eran generalmente proféticos, esto lo deprimió, por lo que Frigg hizo que todos los objetos de la tierra juraran no lastimar a Baldr. Todos los objetos hicieron este voto, excepto el muérdago [13] , un detalle que tradicionalmente se ha explicado con la idea de que era demasiado poco importante y no amenazante como para molestarse en pedirle que hiciera el voto, pero que Merrill Kaplan ha argumentado que se hace eco del hecho de que los jóvenes no eran elegibles para hacer juramentos legales, lo que podría convertirlos en una amenaza más adelante en la vida. [14]
Cuando Loki , el malvado, se enteró de esto, fabricó una lanza mágica con esta planta (en algunas versiones posteriores, una flecha). Se apresuró al lugar donde los dioses estaban disfrutando de su nuevo pasatiempo de arrojar objetos a Baldr, que rebotarían sin dañarlo. Loki le dio la lanza al hermano de Baldr, el dios ciego Höðr , quien luego mató inadvertidamente a su hermano con ella (otras versiones sugieren que Loki guió la flecha él mismo). Por este acto, Odín y la ásynja Rindr dieron a luz a Váli , que creció hasta la edad adulta en un día y mató a Höðr. [15]
Baldr fue quemado ceremonialmente en su barco Hringhorni , el más grande de todos los barcos. En la pira le dieron el anillo mágico Draupnir . Al principio, los dioses no pudieron empujar el barco hacia el mar, por lo que mandaron a buscar a Hyrrokin , una giganta , que llegó montada en un lobo y le dio al barco tal empujón que de las ruedas brotó fuego y toda la tierra tembló.
Mientras lo llevaban al barco, Odín le susurró algo al oído. Se consideró que el significado de este discurso era incognoscible [16] , y la cuestión de lo que se dijo fue utilizada por Odín como un enigma sin respuesta en otras fuentes, a saber, contra el gigante Vafthrudnir en el poema éddico Vafthrudnismal y en los enigmas de Gestumblindi en la saga Hervarar .
Al ver que llevaban el cadáver al barco, Nanna, su esposa, murió de pena. Luego la colocaron en la hoguera funeraria (quizá un ejemplo atenuado de Sati , también atestiguado en el relato del viajero árabe Ibn Fadlan sobre un funeral entre los rus ), tras lo cual le prendieron fuego. El caballo de Baldr con todos sus arreos también fue depositado en la pira.
Mientras la pira se incendiaba, Thor la bendijo con su martillo Mjǫllnir . Mientras lo hacía, un pequeño enano llamado Litr llegó corriendo ante sus pies. Thor lo pateó y lo arrojó a la pira.
Ante las súplicas de Frigg, transmitidas a través del mensajero Hermod , Hel prometió liberar a Baldr del inframundo si todos los objetos vivos y muertos lloraban por él. Todos lo hicieron, excepto una giganta , Þökk (a menudo se presume que era el dios Loki disfrazado), que se negó a llorar al dios asesinado. Por lo tanto, Baldr tuvo que permanecer en el inframundo, y no emerger hasta después del Ragnarök, cuando él y su hermano Höðr se reconciliarían y gobernarían la nueva tierra junto con los hijos de Thor .
Además de estas descripciones de Baldr, la Edda prosaica también lo vincula explícitamente con el anglosajón Beldeg en su prólogo.
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El historiador danés Saxo Grammaticus, que escribió a finales del siglo XII, cuenta la historia de Baldr (registrado como Balderus ) de una forma que pretende ser histórica. Según él, Balderus y Høtherus eran pretendientes rivales por la mano de Nanna, hija de Gewar, rey de Noruega . Balderus era un semidiós y el acero común no podía herir su cuerpo sagrado. Los dos rivales se enfrentaron en una terrible batalla. Aunque Odín, Thor y los otros dioses lucharon por Balderus, este fue derrotado y huyó, y Høtherus se casó con la princesa.
Sin embargo, Balderus se animó y volvió a encontrarse con Høtherus en un campo asolado. Pero le fue aún peor que antes. Høtherus le infligió una herida mortal con una espada mágica , llamada Muérdago , [17] que había recibido de Mimir, el sátiro de los bosques. Después de permanecer tres días sufriendo dolores, Balderus murió a causa de su herida y fue enterrado con honores reales en un túmulo.
Se ha teorizado que una inscripción votiva latina de Utrecht, del siglo III o IV d.C., contiene la forma dativa Baldruo , [18] lo que apunta a un nominativo singular latino * Baldruus , que algunos han identificado con el dios nórdico/germánico, [19] aunque tanto la lectura como esta interpretación han sido cuestionadas. [20] [21]
En la Crónica anglosajona, Baldr es nombrado como el antepasado de la monarquía de Kent , Bernicia , Deira y Wessex a través de su supuesto hijo Brond . [22]
Hay algunos nombres de lugares antiguos en Escandinavia que contienen el nombre Baldr . El más seguro y notable es el (antiguo) nombre de parroquia Balleshol en el condado de Hedmark, Noruega: "a Balldrshole" 1356 (donde el último elemento es hóll m "montículo; pequeña colina"). Otros pueden ser (en formas nórdicas ) Baldrsberg en el condado de Vestfold, Baldrsheimr en el condado de Hordaland , Baldrsnes en el condado de Sør-Trøndelag y (muy incierto) el fiordo Balsfjorden y el municipio de Balsfjord en el condado de Troms.
En Copenhague también hay una Baldersgade o "calle de Balder". Una calle del centro de Reikiavik se llama Baldursgata (calle de Baldur).
En Suecia, en Estocolmo hay una calle llamada Baldersgatan (calle de Balder) . También hay Baldersnäs (istmo de Balder), Baldersvik (bahía de Balder), Balders udde (promontorio de Balder) y Baldersberg (montaña de Balder) en varios lugares.
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