La prehistoria del sudeste de Europa , definida aproximadamente como el territorio del sudeste de Europa en general (incluidos los territorios de los países modernos de Albania , Bosnia y Herzegovina , Bulgaria , Croacia , Chipre , Grecia , Kosovo , Moldavia , Montenegro , Macedonia del Norte , Rumania , Serbia , Eslovenia y la Turquía europea ) cubre el período desde el Paleolítico superior , comenzando con la presencia del Homo sapiens en el área hace unos 44.000 años, hasta la aparición de los primeros registros escritos en la Antigüedad clásica , en Grecia . La primera lengua griega es Lineal A y sigue Lineal B , que es una escritura silábica que se utilizó para escribir en griego micénico, la forma atestiguada más antigua de la lengua griega. La escritura es anterior al alfabeto griego en varios siglos. La escritura micénica más antigua data de aproximadamente 1400 a. C. [1] Desciende del Lineal A, una escritura anterior no descifrada que se utilizó para escribir la lengua minoica , al igual que el silabario chipriota posterior, que también registró el griego. Lineal B, que se encuentra principalmente en los archivos del palacio de Cnosos , Cidonia , [2] Pilos , Tebas y Micenas , [3] pero desapareció con la caída de la civilización micénica durante el colapso de la Edad del Bronce Tardío .
La prehistoria humana en el sudeste de Europa se divide convencionalmente en períodos más pequeños, como el Paleolítico superior, el Mesolítico / Epipaleolítico del Holoceno , la Revolución Neolítica , la expansión de los protoindoeuropeos y la Protohistoria . Los cambios entre estos son graduales. Por ejemplo, dependiendo de la interpretación, la protohistoria podría incluir o no la Grecia de la Edad del Bronce (3000-1200 a. C.), [4] las culturas minoica, micénica , tracia y venética . Según una interpretación del criterio historiográfico, el sudeste de Europa entra en la protohistoria solo con Homero ( véase también Historicidad de la Ilíada y Geografía de la Odisea ). En cualquier caso, el período termina antes de Heródoto en el siglo V a. C. [5]
La evidencia más antigua de ocupación humana descubierta en la región, en la cueva de Kozarnika (Bulgaria), data de hace al menos 1,5 millones de años. [6]
Existen evidencias de presencia humana en el sureste de Europa desde el Paleolítico Inferior en adelante, pero el número de yacimientos es limitado. Según Douglass W. Bailey: [7]
Es importante reconocer que el Paleolítico superior del sureste de Europa fue un período largo que contuvo pocos cambios internos significativos. Por lo tanto, la transición regional no fue tan dramática como en otras regiones europeas. Los cambios cruciales que definen la aparición más temprana del Homo sapiens sapiens se presentan en Bacho Kiro en 44.000 a. C. Las cuevas paleolíticas clave de Bulgaria llamadas Bacho Kiro y Temnata Dupka con material del Paleolítico superior temprano correlacionan que la transición fue gradual.
El Paleolítico , literalmente la “ Edad de Piedra Antigua ”, es un antiguo nivel cultural del desarrollo humano caracterizado por el uso de herramientas de piedra tallada sin pulir. La transición del Paleolítico Medio al Superior está directamente relacionada con el desarrollo de la modernidad conductual por parte de los homínidos alrededor de 40.000 años antes del presente. Para denotar la gran importancia y el grado de cambio, este dramático cambio del Paleolítico Medio al Superior a veces se denomina la Revolución del Paleolítico Superior .
En el Pleistoceno tardío , varios componentes de la transición –la cultura material y las características ambientales (clima, flora y fauna)– indican un cambio continuo, que difiere de los puntos contemporáneos en otras partes de Europa. Los aspectos mencionados anteriormente dejan algunas dudas sobre si el término Revolución del Paleolítico Superior es apropiado para los Balcanes .
En general, los cambios evolutivos continuos son la primera característica crucial de la transición al Paleolítico superior en la región. El concepto de revolución del Paleolítico superior que se ha desarrollado para las regiones centrales de Europa no es aplicable a la región. ¿Cuál es la razón? Este momento particularmente significativo y sus orígenes están definidos e ilustrados por otras características de la transición a la Edad de Piedra Antigua superior. El medio ambiente, el clima, la flora y la fauna corroboran las implicaciones.
Durante el último período interglacial y la glaciación más reciente del Pleistoceno (desde 131.000 hasta 12.000 AP), Europa era muy diferente de la glaciación regional. Las glaciaciones no afectaron al sureste de Europa en la medida en que lo hicieron en las regiones norte y central. La evidencia de bosques y estepas indica que la influencia no fue tan drástica; algunas especies de flora y fauna sobrevivieron solo en esta parte de Europa. En la región hoy en día abundan especies endémicas solo de esta parte de Europa.
La noción de transición gradual (o evolución) define mejor el sureste de Europa a partir de aproximadamente 50.000 años antes del presente. En este sentido, la cultura material y el entorno natural de la región del Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano eran distintos de otras partes de Europa. Douglass W. Bailey escribe en Balkan Prehistory: Exclusion, Incorporation and Identity : “Cambios menos dramáticos en el clima, la flora y la fauna resultaron en desarrollos adaptativos o reactivos menos dramáticos en la cultura material”.
Así pues, al hablar del sureste europeo, muchas concepciones y sistematizaciones clásicas del desarrollo humano durante el Paleolítico (y, por ende, el Mesolítico ) no deben considerarse correctas en todos los casos. En este sentido, la ausencia de arte rupestre del Paleolítico superior en la región no parece sorprendente. Las civilizaciones desarrollan características nuevas y distintivas a medida que responden a nuevos desafíos en su entorno.
En 2002, algunos de los restos humanos modernos ( Homo sapiens sapiens ) más antiguos de Europa fueron descubiertos en la "Cueva con Huesos" ( Peștera cu Oase ), cerca de Anina , Rumania . [8] Apodado " Juan de Anina " ( Ion din Anina ), los restos (la mandíbula inferior) tienen aproximadamente 37.800 años.
Estos son algunos de los restos más antiguos de Homo sapiens en Europa , por lo que es probable que representen a las primeras personas de este tipo en haber ingresado al continente. [9] Según algunos investigadores, el interés particular del descubrimiento reside en el hecho de que presenta una mezcla de características morfológicas arcaicas, humanas modernas tempranas y neandertales , [10] lo que indica una considerable mezcla de neandertales y humanos modernos, [11] lo que a su vez sugiere que, a su llegada a Europa, los humanos modernos se encontraron y se cruzaron con los neandertales. Un reciente reanálisis de algunos de estos fósiles ha desafiado la opinión de que estos restos representan evidencia de mestizaje. [12] Una segunda expedición de Erik Trinkaus y Ricardo Rodrigo descubrió más fragmentos (por ejemplo, un cráneo fechado en ~36.000, apodado "Vasile").
Dos restos fósiles humanos encontrados en las cuevas de Muierii ( Peştera Muierilor ) y Cioclovina en Rumania han sido datados por radiocarbono utilizando la técnica de espectrometría de masas con acelerador a una edad de ~ 30.000 años AP (ver Huesos fósiles humanos de la cueva de Muierii y la cueva de Cioclovina, Rumania ).
Los primeros restos de cráneo, escápula y tibia fueron encontrados en 1952 en Baia de Fier , en la cueva Muierii, condado de Gorj en la provincia de Oltenia , por Constantin Nicolaescu-Plopşor .
En 1941 se encontró otro cráneo en la cueva de Cioclovina, cerca de la comuna de Bosorod , en el condado de Hunedoara , en Transilvania. El antropólogo Francisc Rainer y el geólogo Ion Th. Simionescu publicaron un estudio de este cráneo.
El análisis físico de estos fósiles fue iniciado en el verano del año 2000 por Emilian Alexandrescu, arqueólogo del Instituto de Arqueología Vasile Pârvan en Bucarest , y Agata Olariu, física del Instituto de Física e Ingeniería Nuclear-Horia Hulubei, Bucarest, donde se tomaron muestras. Una muestra de hueso fue tomada del cráneo de Cioclovina; también se tomaron muestras de los restos de escápula y tibia de la cueva Muierii . El trabajo continuó en la Universidad de Lund , grupo AMS, por Göran Skog, Kristina Stenström y Ragnar Hellborg. Las muestras de huesos fueron datadas por el método de radiocarbono aplicado en el sistema AMS de la Universidad de Lund. [13]
Los restos fósiles humanos de la cueva Muierii, Baia de Fier, han sido datados en 30.150 ± 800 años AP, y el cráneo de la cueva Cioclovina ha sido datado en 29.000 ± 700 años AP. [14] [15] [16]
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El Mesolítico se inició a finales del Pleistoceno ( X milenio a. C. ) y finalizó con la introducción de la agricultura en el Neolítico , cuya fecha varió en cada región geográfica. Según Douglass W. Bailey: [17]
Es igualmente importante reconocer que el Paleolítico superior de los Balcanes fue un largo período que contuvo pocos cambios internos significativos. El Mesolítico puede no haber existido en los Balcanes por las mismas razones por las que el arte rupestre y el arte mueble nunca aparecieron: los cambios en el clima y la flora y la fauna fueron graduales y no drásticos. (…) Además, una de las razones por las que no distinguimos industrias separadas en los Balcanes como Mesolítico es porque las industrias líticas del Holoceno temprano eran muy firmemente de una tradición del Paleolítico tardío que se desarrolló gradualmente.
El Mesolítico es el período de transición entre la vida de cazadores-recolectores del Paleolítico superior y el desarrollo de la agricultura y la producción de cerámica durante el Neolítico postglacial. La duración del Paleolítico clásico, que duró hasta hace unos 10.000 años, es aplicable al sureste de Europa. Terminó con el Mesolítico (duración de dos a cuatro milenios) o, donde fue peculiar una neolitización temprana, con el Epipaleolítico .
En regiones con un impacto glaciar limitado (por ejemplo, el sudeste de Europa), es preferible el término Epipaleolítico. Las regiones que experimentaron un menor impacto ambiental durante la última edad de hielo tienen un cambio mucho menos aparente y directo, y ocasionalmente se caracterizan por la ausencia de yacimientos de la era Mesolítica. [17]
En Lepenski Vir hay evidencia lítica de la cultura mesolítica de las Puertas de Hierro , que es notable por su urbanización temprana. Los sitios mesolíticos de las Puertas de Hierro se encuentran en la actual Serbia , el suroeste de Rumania y Montenegro . En Ostrovul Banului, el refugio rocoso de Cuina Turcului en las gargantas del Danubio y en las cuevas cercanas de Climente, hay hallazgos de que la gente de esa época fabricó herramientas óseas y líticas relativamente avanzadas (es decir, raspadores, cuchillas y lascas).
El único yacimiento con materiales relacionados con la era Mesolítica en Bulgaria es Pobíti Kámǎni. No se han encontrado otras evidencias líticas de este período en Bulgaria. Existe una brecha de 4.000 años entre el material más reciente del Paleolítico Superior (13.600 años antes de Cristo en Témnata Dupka) y las primeras evidencias neolíticas presentadas en Gǎlǎbnik (principios del séptimo milenio a. C.).
En Odmut, Montenegro, hay evidencia de actividad humana en el Mesolítico. La investigación sobre este período se ha complementado con hallazgos del Mesolítico griego, bien representados por yacimientos como la cueva de Frachthi . Otros yacimientos son la cueva de Teopetra y Sesklo en Tesalia, que representan el Paleolítico medio y superior, así como el Neolítico temprano . Sin embargo, los yacimientos del sur y la costa de Grecia , que contenían materiales del Mesolítico, son menos conocidos.
Las actividades comenzaron a concentrarse en sitios individuales donde la gente mostraba su identidad personal y grupal mediante diversas decoraciones: usaban adornos y se pintaban el cuerpo con ocre y hematita. En lo que respecta a la identidad personal , D. Bailey escribe: “Las herramientas de tallado de sílex, así como el tiempo y el esfuerzo necesarios para producirlas, dan testimonio de las expresiones de identidad y las combinaciones más flexibles de materiales que comenzaron a usarse a finales del Paleolítico superior y el Mesolítico”.
Lo anterior nos permite especular sobre si en el sureste europeo hubo o no un periodo que se pudiera calificar de Mesolítico y no de Paleolítico Superior prolongado. Por otra parte, la falta de investigación en varias regiones y el hecho de que muchos de los yacimientos estuvieran cerca de las costas (es evidente que el nivel del mar actual es 100 m más alto y varios yacimientos estaban cubiertos por agua) hacen que el Mesolítico del sureste europeo se pueda denominar Epipaleolítico del sureste europeo, lo que podría describir mejor sus cambios graduales y su desarrollo poco definido.
La relativa estabilidad climática del sudeste de Europa, en comparación con el norte y el oeste de Europa, permitió un asentamiento continuo en el sudeste de Europa. Por lo tanto, es posible que el sudeste de Europa haya funcionado efectivamente como un refugio de la edad de hielo desde el cual se repobló gran parte de Europa, especialmente Europa oriental.
El sudeste de Europa fue el escenario de importantes culturas neolíticas, entre ellas Butmir , Vinča , Varna , Karanovo , Hamangia y Sesklo.
La cultura Vinča fue una cultura temprana del sudeste de Europa (entre el VI y el III milenio a. C.), que se extendió a lo largo del curso del Danubio en Serbia, Croacia , partes del norte de Bosnia y Herzegovina y Montenegro, Rumania, Bulgaria y la República de Macedonia del Norte , aunque se pueden encontrar rastros de ella en todo el sudeste de Europa, partes de Europa central y en Asia Menor .
La Necrópolis de Varna , en Bulgaria, es un lugar de enterramiento situado en la zona industrial occidental de Varna (a unos 4 km del centro de la ciudad), considerado internacionalmente uno de los yacimientos arqueológicos clave de la prehistoria mundial. En este yacimiento se descubrió el tesoro de oro más antiguo del mundo, que data del 4600 a. C. al 4200 a. C. [18] La pieza de oro que data del 4500 a. C., encontrada recientemente en Durankulak , cerca de Varna, es otro ejemplo importante. [19] [20] [21] [22]
La " kurganización " del este y sudeste de Europa (y la cultura Cucuteni-Trypillian adyacente al norte) durante el Eneolítico está asociada con una expansión temprana de los indoeuropeos .
También se han encontrado asentamientos neolíticos en la Grecia actual, y existen rutas comerciales que datan del Mesolítico tardío por todo el mar Egeo. Algunos asentamientos importantes de la Grecia neolítica son Sesklo, Dimini , Cnosos temprano y Nea Nikomedeia, cerca de Krya Vrysi .
La Edad del Bronce en el sudeste de Europa se divide de la siguiente manera (Boardman p. 166):
La Edad del Bronce en la parte central y oriental del sudeste de Europa comienza tarde, alrededor del 1800 a. C. La transición a la Edad del Hierro se produce gradualmente a lo largo del siglo XIII a. C.
El "Complejo de los Balcanes Orientales" (Karanovo VII, cultura Ezero ) abarca toda Tracia (actual Bulgaria). Las culturas de la Edad del Bronce del centro y el sureste de Europa occidental están menos claramente delimitadas y se extienden hasta Panonia , los Cárpatos y Hungría .
La civilización minoica con sede en la isla griega de Creta se convierte en la primera civilización propiamente dicha de Europa.
La cultura de la Grecia micénica (1600-1100 a. C.) ofrece la primera evidencia escrita de la lengua griega . [23] Varios atributos y logros micénicos fueron tomados prestados o tenidos en alta estima en períodos posteriores. [23] mientras que su religión ya incluía varias deidades que también se pueden encontrar en el Panteón Olímpico . La Grecia micénica estaba dominada por una sociedad de élite guerrera y consistía en una red de estados palaciegos. [23] Fue seguida por la Edad Oscura griega y la introducción del hierro.
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Después del período que siguió a la llegada de los dorios , conocido como la Edad Oscura griega o Período Submicénico, la cultura griega clásica comenzó a desarrollarse en el sureste de Europa, las islas del Egeo y las colonias griegas occidentales de Asia Menor a partir de los siglos IX-VIII (el Período Geométrico ) y alcanzó su apogeo con la democracia ateniense del siglo V a. C. Los griegos fueron los primeros en establecer un sistema de rutas comerciales en el sureste de Europa y, para facilitar el comercio con los nativos entre el 700 a. C. y el 300 a. C., fundaron varias colonias en la costa del Mar Negro (Ponto Euxino), Asia Menor, Dalmacia , etc.
Otros grupos notables de pueblos y tribus del sudeste de Europa se organizaron en grandes uniones tribales, como el reino tracio odrisio en el este del sudeste de Europa en el siglo V a. C. En el siglo VI a. C. aparecen las primeras fuentes escritas que tratan del territorio al norte del Danubio en fuentes griegas. Para entonces, los getas (y más tarde los dacios ) se habían separado de las poblaciones de habla tracia.
El reino ilirio, situado al oeste del sudeste de Europa, desde principios del siglo IV estaba organizado por las tribus ilirias situadas en la zona correspondiente a las actuales Montenegro y Albania. El nombre Illyrii se utilizó originalmente para referirse a un pueblo que ocupaba una zona centrada en el lago Skadar, situado entre Albania y Montenegro (véase Lista de tribus antiguas de Iliria ). El término Iliria fue utilizado posteriormente por los griegos y los romanos como un nombre genérico para referirse a diferentes pueblos dentro de un área bien definida pero mucho mayor. [24]
Otras uniones tribales existieron en Dacia al menos desde principios del siglo II a. C. bajo el reinado de Oroles . A principios del siglo I a. C. bajo el gobierno de Burebista , Dacia expandió su territorio desde Europa central hasta el sur de Europa .
La cultura helenística se extendió por todo el Imperio macedonio creado por Alejandro Magno a finales del siglo IV a. C. A finales del siglo IV a. C., la lengua y la cultura griegas eran dominantes no solo en el sudeste de Europa, sino también en todo el Mediterráneo oriental.
