Un balandro de tornillo es un balandro de guerra propulsado por hélice . Se popularizaron a mediados del siglo XIX, durante la introducción de la máquina de vapor y la transición de las flotas a esta nueva tecnología. [1]
En la Era de la Vela , existía una gran variedad de términos para describir los barcos de vela. En inglés británico, el significado del término "sloop" depende del contexto. La principal fuente de confusión sobre el término balandra es que, para los buques comerciales, se refiere a 'balandra' y se refiere a una embarcación con un solo mástil aparejado a proa y a popa. [2] Si el término se refería a un buque de guerra británico, su significado dependía en gran medida del número de oficiales y hombres en el buque. Según el sistema de clasificación de la Royal Navy , cualquier buque que no requiriera un capitán de posta como comandante, era un balandro. Esto generalmente se refería a todos los buques con menos de 20 cañones. Mediante este sistema, las pequeñas fragatas que perdieran la mayoría de sus armas y marineros para poder ser utilizadas como transportes serían reclasificadas como balandras. La misma lógica también se aplicaba a los brulotes, que normalmente se fabricaban mediante la conversión de barcos de quinta o sexta categoría. [3]
A finales del siglo XVII, las balandras eran generalmente buques bomba equipados con queches o, en general, brulotes equipados con barcos. Después del inicio de la Guerra de los Siete Años en 1756, la mayoría de los balandros fueron diseñados para tener tres mástiles. [4]
Los barcos de vapor impulsados por hélices se diferenciaban de los impulsados por ruedas de paletas haciendo referencia a las hélices del barco (hélices). [5] Otros buques de guerra propulsados por hélices incluían la corbeta de vapor más pesada y el buque cañonero más ligero.
En 1833, los buques de la Royal Navy se dividían en tres clases: [6] [7]
En aquella época, los balandros podían ser barcos (de tres mástiles) o bergantines (de dos mástiles [8] ) o ser corbetas (también de tres mástiles) construidas o no. [9] El término balandro se refería a un barco de vela. Los pequeños barcos de vapor como el HMS Rhadamanthus , [10] Meteor, [11] y Firebrand [12] figuraban como "barcos de vapor".
En 1840, los buques de vapor de la Royal Navy también se dividieron en clases: [13]
En 1845, la Lista de la Royal Navy hacía referencia a docenas de "balandras de vapor". La mayoría de ellos estaban comandados por un comandante, muchos otros tenían un capitán de corbeta. [14] Cyclops todavía era una fragata de vapor. Gorgon era ahora un balandro de vapor comandado por un capitán. Hydra era un balandro de vapor. Meteor era un barco de vapor.
En 1845 apareció el primer balandro de hélice en la Royal Navy. Los primeros cuatro balandros de la clase Alecto se botaron en 1839-1841. La quinta unidad de esta clase; Rattler fue reordenado como un buque propulsado por tornillo. En la primavera de 1845 se llevaron a cabo juicios comparativos entre Rattler y Alecto . El más famoso de ellos fue aquel en el que los balandros remolcaban de popa a popa, con Rattler remolcando a Alecto hacia atrás a 2,8 nudos por hora. [15]
En el contexto estadounidense de la década de 1860, el significado general de la palabra "sloop" era: un barco de tres mástiles, con aparejos cuadrados y un costado completo en una sola cubierta. En un sentido más amplio, también podría referirse a un barco de tres mástiles como el CSS Alabama , que era una barca y carecía de costado completo . [5]
El USS Princeton , botado en septiembre de 1843, fue el primer buque de guerra de vapor de hélice del mundo. [16] Había sido diseñada por John Ericsson , quien anteriormente había aplicado el tornillo a barcos comerciales. Princeton también fue revolucionario, porque tenía sus motores bajo la línea de flotación, y contaba con un armamento que incluía un cañón de hierro forjado de muy alto calibre. Esta arma demostró ser capaz de penetrar 4,5 pulgadas de armadura. El éxito de Princeton llevó a la Armada de los Estados Unidos a cambiar lentamente hacia la hélice como medio de propulsión. [dieciséis]
En 1857, Estados Unidos encargó cinco grandes balandras de hélice. El USS Hartford fue un buen ejemplo de ello. [1] Brooklyn también perteneció a esta orden que hizo popular el balandro de tornillo. [17] En 1858 se encargaron siete balandras de hélice más pequeñas. USS Mohican y Narragansett fueron ejemplos de estos siete. [1]