El HMS Rattler fue un balandro de vapor de 9 cañones de la Royal Navy y uno de los primeros buques de guerra británicos en completarse con propulsión de hélice. Originalmente fue ordenado como un buque de vapor de 4 cañones con rueda de paletas (Steam Vessel Second Class - SV2) del Astillero Sheerness el 12 de marzo de 1841. Fue reordenado el 24 de febrero de 1842 como un balandro de 9 cañones de tipo hélice (tipo BM de 867 toneladas) del Astillero Real de Su Majestad, Sheerness, como un nuevo buque. William Symonds había rediseñado el barco como un buque impulsado por hélice de hélice. [3]
Fue el quinto barco que recibió ese nombre desde que el nombre se introdujo por primera vez en la Marina Real para un balandro de 16 cañones botado por Wilson de Sandgate el 22 de marzo de 1783 y vendido el 6 de septiembre de 1792. [5]
La quilla del Rattler fue colocada en abril de 1842 y botada el 13 de abril de 1843 [2] en el Astillero Sheerness. La longitud de su cubierta de cañones era de 176 pies 6 pulgadas (53,80 m) con una longitud de quilla de 157 pies 9,5 pulgadas (48,09 m) con una longitud total de 195 pies 0 pulgadas (59,44 m). Su manga máxima era de 32 pies 8 pulgadas (9,96 m) con 32 pies 6 pulgadas (9,91 m) reportados para el tonelaje. Su profundidad de bodega era de 18 pies 7,5 pulgadas (5,68 m). Tenía un calado medio de 11 pies 5,5 pulgadas (3,49 m). La medida de su constructor para el tonelaje era 888 80 ⁄ 94 ( bm ) y desplazaba 1.112 toneladas. [3]
Después de su botadura, fue remolcada hasta el East India Dock en el astillero de Maudslay para instalar su maquinaria. [2] Estaba equipada con dos calderas rectangulares de tubos de fuego. Su motor era un motor de vapor vertical de expansión simple de cuatro cilindros Maudslay, Son & Field con cilindros dobles de 40,25 pulgadas (1022,35 mm) con una carrera útil de 48 pulgadas (1219,20 mm), con una potencia nominal de 200 nhp . [2] Una vez que se instaló su maquinaria, fue trasladada al astillero de Woolwich, donde fue cobreada . [3]
Su armamento consistía en un solo cañón de avancarga de 8 pulgadas (60 cwt) de ánima lisa (MLSB) de 8 pies y 10 pulgadas o una sola escopeta sólida MLSB de 68 libras (65 cwt) de 10 pies sobre un montaje pivotante y ocho escopetas sólidas MLSB Blomefeld de 32 libras (25 cwt) (calibradas para 18 libras) en bogies laterales. [2] [6]
Las pruebas de su hélice comenzaron el 30 de octubre de 1843. Durante las pruebas a vapor a máxima potencia, su motor generó 428 caballos de fuerza indicados (319 kW) para una velocidad de 10,074 nudos (18,657 km/h). [3]
El Rattler se completó para el mar el 30 de enero de 1845 con un coste inicial de maquinaria de 9.400 libras y equipamiento de 17.413 libras. [3]
Su primera comisión fue el 12 de diciembre de 1844 en Woolwich bajo el mando del comandante Henry Smith, RN (ascendido a capitán el 27 de junio de 1846). Fue asignada a Portsmouth. El 3 de abril de 1845, el Almirantazgo realizó una demostración sobre la potencia de la hélice de tornillo sobre la rueda de paletas. El Rattler se enfrentó a su gemelo cercano, el Alecto . Ambos buques tenían la misma forma básica de casco, aunque el Rattler era un poco más de 12 pies más largo. Ambos tenían instalados motores de 200 NHP. El mar estaba perfectamente en calma. El Rattler tenía un aparejo de tres mástiles, mientras que el Alecto solo tenía dos mástiles. Con los motores de ambos buques en funcionamiento, el Rattler desarrolló 300 caballos de fuerza indicados (220 kW), mientras que el Alecto solo alcanzó los 141 caballos de fuerza indicados (105 kW). El resultado fue que el Rattler remolcó al Alecto por popa a 2,8 nudos (5,2 km/h). Los resultados sólo demostraron a los escépticos la sensatez de la decisión del Almirantazgo de utilizar la hélice en lugar de la rueda de paletas. Esta demostración se repetiría dos veces más hasta 1849. [3] Esto es lo que se conmemora hasta el día de hoy en el Astillero Histórico de Portsmouth . [7] También se probaron una gran cantidad de hélices en el Rattler durante este período para encontrar el diseño de hélice más eficaz.
El 17 de mayo de 1845, el Rattler y los vapores HMS Monkey y HMS Blazer remolcaron al HMS Erebus y al Terror hacia Orkney , pero abandonaron el remolque a 60 millas náuticas (110 km; 69 mi) al noroeste de Stromness. El Rattler regresó a Woolwich el 10 de junio. En junio de 1845, el Rattler sirvió con el Escuadrón Experimental de 1845. El 29 de agosto de 1846, mientras servía con el Escuadrón de Evolución , encalló en Lisboa , Portugal ; fue reflotado. [8] Partió del Escuadrón en noviembre de 1846 hacia Gibraltar , desde donde remolcó al HMS Superb (1842) . El 17 de noviembre de 1846, su nuevo comandante fue el comandante Richard Moorman, RN y transferido a la Estación Sudamericana. El 13 de septiembre de 1847 fue dado de baja en Woolwich. [3]
El comandante Arthur Cumming estuvo al mando del Rattler desde el 12 de febrero de 1849 hasta el 15 de abril de 1851. [9] Durante este tiempo estuvo estacionado frente a la costa occidental de África. El 30 de octubre de 1849 capturó al bergantín esclavista brasileño Alepide . [10] Dejó el barco en Woolwich el 15 de abril de 1851. [3]
El 28 de agosto de 1851 fue comisionado para el servicio en la Estación de las Indias Orientales bajo el mando del comandante Arthur Mellersh, RN en Woolwich. Mientras estaba en la estación, estalló la Segunda Guerra Birmana (del 10 de enero de 1852 al 30 de junio de 1853). Se convirtió en el buque insignia del contralmirante Charles John Austen, RN. En marzo de 1853, el Rattler chocó contra una roca hundida en Amoy , China y sufrió graves daños. Fue varado en Tae-tan (hoy isla Dadan, municipio de Lieyu, condado de Kinmen, Fujian, República de China (Taiwán)) para reparaciones. [11] Estuvo en acción contra juncos cerca de Namguan el 11 de mayo de 1853. El 5 de abril de 1855 estaba bajo el mando del comandante William Abdy Gellows, RN para el servicio en China y las Indias Orientales. El 4 de agosto de 1855, el Rattler , el HMS Eaglet y el USS Powhatan libraron una batalla naval cerca de la aldea de Tai O , Lantau , contra piratas chinos. Se le ordenó regresar a Home Waters a principios de 1856.
El Rattler regresó a Home Waters y fue desguazado en Woolwich el 17 de mayo de 1856. [3] Fue desguazado en Woolwich bajo contrato con el Sr. Fulcher desde el 22 de julio al 26 de noviembre de 1856. [2]
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