11°36′S 34°18′E / 11.600°S 34.300°E / -11.600; 34.300
Nkhata Bay o simplemente Nkhata es la capital del distrito de Nkhata Bay en Malawi. Está a orillas del lago Malawi (antes lago Nyasa), al este de Mzuzu , y es uno de los principales puertos del lago Malawi. [2] La población de la bahía de Nkhata era 14.274 según el censo de 2018. [3] La bahía de Nkhata está a 413 kilómetros (257 millas) de Lilongwe , la capital de Malawi, y a 576 kilómetros (358 millas) de Blantyre , la segunda ciudad más grande de Malawi. [4] Nkhata Bay es el segundo "centro turístico más concurrido" del lago Malawi. [5]
Los antepasados de los residentes de Nkhata Bay fueron los Tonga (Lakeside Tonga). En el siglo XIX la zona sufrió frecuentes ataques del pueblo Ngoni , que huyó al norte para escapar del gobierno del rey zulú Shaka , en Sudáfrica. [6]
El chichewa es el idioma preferido en hospitales, iglesias, radios y periódicos en la bahía de Nkhata, aunque el chitumbuka es el idioma principal que se habla en la región norte. Tonga es el idioma principal que se habla en las escuelas de Nkhata Bay; Tonga se utiliza aproximadamente el 92% del tiempo. [7]
La bahía de Nkhata depende del pescado. [8] La agricultura, especialmente la yuca , es la principal ocupación de la zona. [9] También existen plantaciones de caucho en la bahía de Nkhata. [10] En mayo de 2008, el sistema de riego de Lweya en la bahía de Nkhata fue "rehabilitado". [11]
Los ingresos del turismo son una fuente importante de ingresos para la comunidad de Nkhata Bay.
En abril de 2002, más de 1.000 hectáreas (2.500 acres) de "maíz, arroz, nueces y mandioca" fueron arrasadas en la bahía de Nkhata después de fuertes lluvias, lo que provocó un empeoramiento de la escasez de alimentos. [12] En marzo de 2006, Nkhata Bay recibió más de 300 sacos de maíz del Fondo Feed the Nation, porque la zona sufría escasez de alimentos. [13] En abril de 2006 hubo fuertes lluvias que causaron más daños a la bahía de Nkhata. [14] El ex ministro de agricultura de Malawi, Uladi Mussa Monday, declaró en mayo de 2008 que debido a las fuertes lluvias e inundaciones, los cultivos en la Bahía de Nkhata habían sido arrasados; Dijo que esto provocaría una "grave escasez de alimentos". [15]
Nkhata Bay es un puerto visitado por el vapor MV Ilala , un barco que remonta el lago Malawi desde Monkey Bay en el sur de Malawi hasta Chilumba en el norte, pasando por la isla Likoma y Chizumulu . En julio de 2006, se anunciaron planes para "rehabilitar" el puerto de la bahía de Nkhata y restablecer un servicio de ferry entre la bahía de Nkhata y la bahía de Mbamba en Tanzania. [17] Esta ruta actualmente es atendida por dhow motorizado .
Hay minibuses regulares que viajan desde la bahía de Nkhata a Mzuzu , Chintheche , Nkhotakota y Salima . [18] Los autobuses expresos a Blantyre , Mzuzu y Karonga salen del control policial, a 3 km de la ciudad.
En junio de 2008, se anunció que el Banco Africano de Desarrollo (BAD) financiaría la reconstrucción de la carretera de Nkhata Bay a Mzuzu. [19] A partir del 20 de junio de 2008, se espera que el BAD financie parcialmente la reconstrucción. [20]
El equipo de fútbol local de Nkhata Bay es la policía de Nkhata Bay; El equipo pasó a llamarse Eagle Strikers y ahora juega en Mzuzu . El equipo juega en la Superliga TNM . [21] Hay un equipo de fútbol femenino en Nkhata Bay, y se llaman Nkhata Bay United Sisters of Malawi. El club fue fundado en 2003. [22] El netball también se juega en Nkhata Bay. En junio de 2008, los campeones de Nkhata Bay fueron Kawalazi y recibieron un premio de 30.000 kwacha malawianos. [23]
Cada verano hay una regata de yates de varios días que comienza en Cabo Maclear en el sur y termina en la Bahía de Nkhata. [24]
El miembro del Parlamento de Malawi por Nkhata Bay North es Ephraim Mganda Chiume. [25] El diputado de Nkhata Bay Central es Symon Vuwa Kaunda. [26] El diputado por Nkhata Bay South West es Silvester Kasambara, miembro de la oposición. [27] Kasambara provocó una tormenta en el Parlamento en junio de 2008 cuando prometió 10.000 kwacha de Malawi a la selección nacional de fútbol de Malawi , después de su victoria por 1-0 contra Egipto, el campeón africano, en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010. [28]
Hay bares, restaurantes, dos tiendas de comestibles, una estación de autobuses, sastrerías, una parada de taxis y un mercado en la bahía de Nkhata. Hay cuatro bancos, NBS, FNB, Malawi Savings and Opportunity Bank; a principios de 2013, el cajero automático permitirá retiros utilizando la mayoría de las tarjetas de crédito o débito extranjeras en los dos bancos en la cima de la colina, NBS y FNB. Hay acceso a Internet en algunos cibercafés, Nkhata Bay Communications Center, Jessie's y otros. Y acceso gratuito a Internet en Butterfly Lodge en South Bay. Hay teléfonos públicos. [29] Las oficinas del distrito están en la ciudad y hay una oficina de correos. Puede pagar su factura de ESCOM en la ciudad y la factura de Water Board en la cima de la colina.
Nkhata Bay tiene una comisaría de policía. [30] Se han producido robos a turistas en la bahía de Nkhata, pero son raros. [31]
Hay un hospital en Nkhata Bay y en octubre de 2006 recibió una donación del Banco Nacional de Malawi . [32] AllAfrica ha informado que partes del área de la Bahía de Nkhata no están recibiendo el tratamiento adecuado contra el SIDA. [33]
Lonely Planet describe la bahía de Nkhata como "caribeña" y una "exuberante zona tropical". [34] Hay varias casas de huéspedes y albergues para turistas en la bahía de Nkhata. [35] En febrero de 2005, el gobierno de Malawi anunció planes para construir alojamientos ecológicos como una forma de aumentar el ecoturismo en el área de la Bahía de Nkhata. [36] La escuela de buceo en la bahía de Nkhata ofrece el "curso de buceo más barato del mundo" según The Daily Telegraph . [37] El turismo en la bahía de Nkhata tiene una larga historia. Ha sido parte de la ruta terrestre de mochileros entre el este de África y Ciudad del Cabo, pero el número de mochileros ha disminuido considerablemente en los últimos años. Las cuestiones políticas en Zimbabwe han modificado la ruta terrestre de los mochileros, de modo que ahora muchas personas pasan por Zambia o la costa de Mozambique. El Heart Hotel era un establecimiento de propiedad local en el pueblo local donde los mochileros de muy bajo presupuesto podían conseguir alojamiento y desayuno por menos de un dólar estadounidense. La bahía de Nkhata se convirtió en un lugar donde la gente podía descansar durante un largo viaje y gastar muy poco dinero. Con la apertura de Njajay Lodge el panorama cambió un poco. La ciudad, junto con la cultura de los mochileros, pasó a atender a un viajero con más dinero para gastar. Si bien el pueblo ahora tiene muchos lugares donde quedarse, el problema se ha convertido en atraer a personas que ahora a menudo viajan a otros países o a playas de más fácil acceso en Malawi. Otro cambio que ha reducido la cantidad de visitantes extranjeros a la Bahía de Nkhata es el creciente número de personas que viajan a África en camiones por tierra en lugar de viajar como mochileros independientes. Los camiones por tierra no llegan a la bahía de Nkhata, sino que eligen las playas de Chinteche, al sur. Como resultado, muchos de los artistas locales han trasladado sus puestos de artesanía al cruce de carreteras de Nkhata Bay/Chinteche. Esto, junto con los enormes aumentos en las tarifas de paquetería internacional desde Malawi, han hecho que al talentoso artista local le resulte cada vez más difícil ganarse la vida. Muchos artistas ahora instalan puestos directamente afuera de los campamentos de camiones terrestres alrededor de Malawi, entendiendo que los mochileros ya no pueden darse el lujo de enviar a casa sillas y máscaras de los famosos jefes de Malawi.
En marzo de 2000, un hombre de 73 años de Nkhata y una mujer de 22 se casaron, en lo que BBC News informó como "la boda sorpresa del año en Malawi" [38].
En diciembre de 2002, un hombre de negocios, Mac Bosco Chawinga, fue arrastrado por un cocodrilo al lago Malawi en la bahía de Nkhata ; Chawinga logró escapar mordiendo al cocodrilo en la nariz. Luego, el cocodrilo lo soltó y Chawinga logró regresar a la orilla, aunque había recibido graves heridas en piernas y brazos. El Times informó que, según "expertos en vida silvestre", Chawinga es la primera persona que sobrevive después de "usar una táctica tan audaz". [39] [40] [41]
El 9 de mayo de 2004, el entonces ministro de Turismo, Parques y Vida Silvestre, Wallace Chiume, sobrevivió cuando un barco volcó en la bahía de Nkhata. Al menos otras seis personas se ahogaron en el accidente. [30] Uno de los pasajeros muertos era un niño. El barco se estaba utilizando para hacer campaña en las elecciones de Malawi. Se atribuyó el accidente a los fuertes vientos, que ocurrió a 10 kilómetros (6,2 millas) de la orilla del lago Malawi. [42] En ese momento había 40 personas en el barco. [43]
En 2006, se creó en Malawi la Organización de Apoyo al SIDA de Nkhata Bay y posteriormente se registró en el estado de Wisconsin como una corporación sin fines de lucro. La asociación entre Estados Unidos y Malawi ha dado lugar a grandes éxitos en la lucha contra el VIH/SIDA en el distrito de Nkhata Bay. En los últimos dos años se establecieron más de seis clínicas de extensión, lo que provocó una caída del 23% en los resultados positivos de las pruebas del VIH. La organización benéfica opera con un pequeño presupuesto proveniente de donantes locales de Wisconsin.[44] [45]