Blantyre es el centro financiero y comercial de Malawi y su segunda ciudad más grande, con una población de 800.264 habitantes en 2018. [actualizar]A veces se la conoce como la capital comercial e industrial de Malawi, en contraposición a la capital política, Lilongwe . Es la capital de la Región Sur del país , así como del Distrito de Blantyre .
Blantyre fue fundada en 1876 a través del trabajo misionero de la Iglesia de Escocia . Recibió su nombre de Blantyre, South Lanarkshire , Escocia, [3] lugar de nacimiento del explorador David Livingstone . [4] El sitio fue elegido por Henry Henderson, a quien se unieron allí el 23 de octubre de 1876 el Dr. TT Macklin y otros. El Dr. Macklin asumió el liderazgo de la misión y comenzó el trabajo de construcción; pero no fue hasta 1878 que el primer ministro ordenado, el reverendo Duff MacDonald, se unió a la misión. Los misioneros originales, por diversas razones, enfrentaron la oposición local y tres de ellos fueron llamados de regreso. [5]
Entre 1881 y 1898, la misión estuvo a cargo de David Clement Scott, famoso no solo por construir la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles en Blantyre , entre 1888 y 1891, sino también por su Diccionario enciclopédico de la lengua mang'anja , el diccionario más importante para la lengua mang'anja y la lengua chichewa , estrechamente relacionada . [6] Posteriormente, fue editado por el sucesor de Scott en Blantyre, Alexander Hetherwick. La iglesia fue construida por un equipo de trabajadores locales que no tenían conocimientos de arquitectura europea ni de técnicas de construcción. [7]
Junto con la misión se creó una empresa comercial. La Livingstonia Central Africa Trading Company, rebautizada en 1878 como African Lakes Corporation , se fundó en Glasgow en 1877. En 1881 se trasladó a Mandala, no muy lejos de allí, al otro lado del río Mudi. La sede original de la empresa en Blantyre, Mandala House, todavía existe y es un monumento nacional y el edificio más antiguo de Malawi. [8]
Blantyre se convirtió en una estación consular británica en 1883 y alcanzó el estatus de municipio en 1895, convirtiéndose en el municipio más antiguo de Malawi. [4] En el momento de la Primera Guerra Mundial, Blantyre tenía una población diversa con africanos de distritos vecinos, así como comerciantes del sur de Asia. [4]
La condición de la ciudad como centro de comercio e industria de Malawi comenzó con su papel como centro del comercio colonial de marfil . Así, Blantyre se estableció rápidamente como una encrucijada para el comercio en el sur de África. Hoy en día, la ciudad es el principal centro manufacturero de Malawi para actividades que incluyen la fabricación de calzado, la molienda de maíz, la elaboración de cerveza, la producción de refrescos, la panadería, la impresión y la fabricación de tabaco. [4]
Desde 1876 hasta 1905, el desarrollo urbano en Blantyre se limitó a tres áreas distintas a 2 km una de la otra: Blantyre Mission, Mandala (empresa comercial europea) y la zona gubernamental y el triángulo del centro comercial marcado por Haile Selassie Road, Glyn Jones Road y Hannover Street. [4] En Limbe, el desarrollo comenzó en 1906 tras el establecimiento de la sede de la Shire Highlands Railways Company y las instalaciones de reparación y servicio y la fábrica de empaquetado y clasificación de tabaco de Imperial Tobacco Group (ITG) en las cercanías. Como resultado del establecimiento de estas grandes operaciones, la fácil accesibilidad y la topografía plana, Limbe experimentó un auge del desarrollo de tiendas mayoristas y minoristas indias. [4] Para 1910, la ciudad de Limbe superó a la ciudad de Blantyre. Las viviendas de baja y media densidad para el personal europeo y asiático estaban en Mpingwe, ITG y Mudi en Limbe y en Mount Pleasant, Sunnyside, Namiwawa, Kabula y Mandala en Blantyre. Las tiendas indias incluían alojamiento en la parte trasera o en el piso superior. Las viviendas de alta densidad para la fuerza laboral africana estaban lejos, excepto en el complejo de Chiwembe en Limbe. [4]
La historia del desarrollo de Blantyre estuvo dictada principalmente por un desarrollo fragmentado y descoordinado como resultado de decisiones individuales y de grupos de interés relacionadas con la evangelización , el comercio, la agricultura, la industria y la administración. [9]
El desarrollo urbano de Blantyre se vio estimulado aún más por la construcción del ferrocarril. [10] En 1956 se fusionó con su ciudad hermana, Limbe (11 km o 7 millas al este, fundada en 1909), para formar una sola ciudad. Aquí, se convirtió en la "sede de los Ferrocarriles de Malawi (entonces Nyasalandia)". [4]
La ciudad de Blantyre tiene un total de ocho monumentos nacionales, en su mayoría edificios de importancia histórica. [9] La Asamblea de la ciudad ha nominado dos sitios para su designación como monumentos nacionales y otros 23 sitios para su investigación con respecto a su elegibilidad para su designación como monumentos nacionales y locales.
Según el censo de 2018, los lomwe son el grupo étnico más numeroso de la ciudad, con un 39,59% de la población. La minoría étnica más numerosa son los ngoni , con un 19,12% de la población. Otros grupos étnicos menores son los yao , con un 14,32%, los chewa , con un 9,34%, los sena , con un 5,74% , los mang'anja , con un 4,26%, los tumbuka, con un 4,01%, los tonga , con un 1,24%, los nyanja, con un 0,87%, los nkhonde , con un 0,34%, los lambya, con un 0,2%, los sukwa , con solo un 0,02%, y otros grupos étnicos, con un 0,93% de la población de la ciudad. [12]
Religiones en la ciudad de Blantyre (censo de 2018) [12]
La denominación religiosa más importante de la ciudad de Blantyre es el catolicismo, con un 17,94 % de la población. La minoría religiosa más importante es la Iglesia Presbiteriana de África Central , con un 17,61 %. Otras religiones minoritarias son la adventista del séptimo día , la bautista y la apostólica , con un 15,44 % combinadas, la pentecostal , con un 9,75 %, la anglicana , con un 1,7 %, otras religiones cristianas , con un 24,33 %, el islam, con un 10,11 %, la tradicional, con solo un 0,08 %, otras religiones, con un 2,41 % y ninguna religión, con un 0,63 % de la población. [12]
La ciudad de Blantyre, la mayor capital comercial e industrial de Malawi, se encuentra en las Tierras Altas del Condado y en el centro geográfico de la Región Sur del país, a 35° al este del meridiano de Greenwich y a 15° 42' al sur del ecuador. Es un nodo de comunicaciones de transporte con conexiones por carretera, ferrocarril y aire a todas las partes del país y a los países vecinos de Mozambique , Zimbabue , Sudáfrica, Zambia y Tanzania . Cubre un área de 228 km2 . La ciudad está clasificada como un "Centro Urbano Nacional" dentro del sistema de seis niveles jerárquicos designados de centros urbanos del país y es la sede administrativa regional de la Región Sur.
La geología de la ciudad se compone de dos tipos principales de rocas de un antiguo complejo de basamento, resultado de un proceso que tuvo lugar durante el período Precámbrico tardío hace unos 500 millones de años. La formación rocosa más extensa consiste en gneis granulito de piroxeno que cubre más del 50% del área de la ciudad, desde el noroeste hasta el este y se extiende en dos pequeñas bandas hacia el sur en la parte occidental de la ciudad. El gneis sienítico representa aproximadamente el 40% cubriendo las esquinas sur, oeste y noreste de la ciudad y también en forma de pequeñas intrusiones dispersas en el gneis granulito de piroxeno. En su estado no meteorizado, ambos tipos de roca son impermeables, por lo que son acuíferos pobres, pero proporcionan un recurso valioso para la construcción de carreteras y edificios. La ciudad de Blantyre está en el borde oriental de la rama sur del Rift de África Oriental y, por lo tanto, ocurren algunas fallas prominentes dentro y en las cercanías de la ciudad, lo que la hace propensa a los terremotos. Las fallas principales y zonas asociadas de lecho rocoso profundamente fracturado corren desde el norte de la ciudad en dirección suroeste y son acuíferos potenciales para las aguas subterráneas.
La ciudad de Blantyre se encuentra en una zona montañosa; tiene una topografía variada que va desde una elevación de aproximadamente 780 a 1.612 metros sobre el nivel del mar . Hay tres tipos principales de características topográficas, que tienen implicaciones importantes para el desarrollo de la ciudad: las colinas, la meseta y la cresta, y el sistema de drenaje natural.
Las características físicas más llamativas y dominantes son las numerosas colinas que se encuentran en todas partes de la ciudad. Las colinas principales son las cabeceras de varios ríos y arroyos que se originan y parten de la ciudad, formando un sistema de drenaje natural con nueve áreas de captación distintas: Likhubula, Lunzu, Mombezi y Khombwi, que drenan la parte norte de la ciudad, y Mudi, Chisombezi, Limbe, Luchenza y Mwampanzi, que drenan las partes media y sur. Debido a la topografía montañosa, estos canales de drenaje natural son estrechos y tienen laderas y pendientes pronunciadas.
La meseta y la cordillera comprenden todas las tierras aptas para el desarrollo urbano, incluidas extensas tierras relativamente planas, los piedemontes y llanuras montañosas, y cuencas hidrográficas largas y estrechas y franjas de tierra que separan los ríos y arroyos.
Su ubicación poco convencional ha significado que Blantyre esté rodeada por el monte Soche , la montaña Ndirande, la montaña Chiradzulu y la montaña Michiru , [13] que constituyen el Área de Conservación de la Montaña Michiru.
El clima de Blantyre está clasificado por el sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger como un clima tropical , más específicamente un clima de sabana tropical (Aw) y está muy influenciado por su ubicación en la zona tropical y la altitud. La ciudad experimenta el clima continental tropical con dos estaciones distintas en el año (tres estaciones propias). La temporada de lluvias es de noviembre a abril, con lluvias ligeras y frías continuas conocidas localmente como chiperoni desde finales de mayo hasta julio. La temporada seca es de mayo a octubre. La precipitación media anual es de 1.122 mm (44,17 pulgadas), de los cuales aproximadamente el 80% cae dentro de los 3+1 ⁄ 2 meses entre noviembre y marzo.
La ciudad es generalmente fresca, con temperaturas medias mensuales que oscilan entre los 19 °C (66 °F) durante la estación fría (de mayo a julio) y los 26 °C (79 °F) durante la estación cálida (de septiembre a noviembre). Hay dos períodos de tiempo particularmente incómodos: la estación más cálida asociada con una alta humedad poco antes del inicio de las primeras lluvias (finales de octubre a noviembre), y las heladas a lo largo de los ríos, la niebla y las lluvias frías y los vientos característicos de la estación fría en junio y julio.
La ciudad de Blantyre es la capital comercial e industrial. Es, con diferencia, el principal generador de empleo del país y tiene el mayor efecto multiplicador en la economía urbana. La ciudad es el centro industrial de Malawi, con numerosas plantas de fabricación y ocho zonas industriales designadas: Makata, Ginnery Corner, Maselema, Limbe, Chirimba, South Lunzu, Maone y Chitawira. De ellas, Makata, Ginnery Corner, Maselema, Limbe, Chirimba y Maone albergan industrias de forma activa, mientras que South Lunzu aún está por desarrollar.
Los sitios industriales existentes se clasifican además en sitios industriales pesados y livianos. Makata y Limbe, por ejemplo, son los únicos sitios industriales pesados que albergan a más de 30 empresas. [ cita requerida ]
Aunque la zona industrial de Chirimba está designada como zona industrial pesada, es la menos desarrollada en términos de número de industrias. Aparte de Makata, el sitio industrial de Ginnery Corner es otro sitio activo, seguido de Limbe y Maselema. Los menos activos son los sitios industriales de Chirimba y Maone. Chitawira y Maselema son ejemplos clásicos de áreas industriales ligeras. [16] Todas las áreas industriales están ubicadas a lo largo de las orillas de los principales ríos o arroyos de la ciudad de Blantyre. El área industrial de Makata se encuentra entre los arroyos Mudi y Nasolo, mientras que el área industrial de Ginnery Corner está a lo largo del río Mudi. El área industrial de Maselema existe a lo largo del río Naperi y el arroyo Chirimba alberga el área industrial de Chirimba.
Existen varias normas para el tratamiento de los desechos en las industrias [17] , pero la eliminación de aguas residuales sin tratar en los desagües y, posteriormente, en los principales arroyos de la ciudad es muy común, lo que plantea un riesgo potencial para la salud y el medio ambiente de la población de Blantyre y aguas abajo. Se han identificado otras fuentes de contaminación del agua en la ciudad, como las escorrentías de las actividades domésticas y agrícolas y las emisiones de los vehículos [18] . Estudios anteriores han indicado una importante contaminación por metales pesados en los cuerpos de agua de la ciudad, incluidos los arroyos [19] . Se han producido cambios importantes en las actividades industriales de la ciudad, incluida una disminución de los volúmenes de aguas residuales generadas por la empresa David Whitehead, que solía ser un importante contribuyente de efluentes de aguas residuales en el área industrial de Makata; cambio de propiedad y gestión de aguas residuales de Cold Storage Company; cierre de la línea de autobuses Shire; duplicación de la generación de aguas residuales de Carlsberg y Chibuku Products debido al aumento de la producción e instalación de algunas plantas de pretratamiento industrial como en Chibuku, Plascon y Dulux [20] .
El sector manufacturero contribuye aproximadamente con el 14% del PIB. En el período 1996-1999, el crecimiento del sector fue del 0%, en parte debido a la rápida liberalización de los mercados, que expuso a los fabricantes de Malawi a la competencia de Sudáfrica y Zimbabwe. El sector sigue enfrentándose a obstáculos como el comportamiento monopolista (algodón), las barreras comerciales, la falta de acceso al capital, las importaciones ilegales y la aplicación impredecible o la falta de aplicación de los acuerdos comerciales bilaterales existentes. [21]
La estructura de empleo incluye los sectores formal e informal , que juntos ofrecen empleo que se estima entre 50.000 y 55.000 puestos de trabajo y absorben el 62% de la fuerza laboral. El empleo del sector formal consiste en subsectores de la industria primaria, secundaria y terciaria, y el sector informal está formado principalmente por operaciones comerciales de pequeña escala. El subsector de la industria terciaria o de servicios es líder en términos de creación de empleo e importancia para la economía de la ciudad; emplea a 26.074 personas que representan el 56,5% del empleo formal total. El subsector de la industria secundaria emplea a 18.824 personas principalmente en la industria manufacturera y representa alrededor del 41% del empleo total. La información sobre las actividades del sector informal es escasa o inexistente. Pero un estudio reciente de Africon y una investigación de campo en el marco del Perfil Ambiental de la Ciudad de Blantyre, lleva a la conclusión de que es una economía sustancial y vibrante, que ofrece empleo a unas 4.500 personas que de otra manera estarían desempleadas. [9]
En Blantyre se encuentra la Bolsa de Valores de Malawi, situada en la Avenida Victoria, el corazón de la ciudad. Abrió sus puertas en noviembre de 1996 y opera de conformidad con la Ley de Desarrollo del Mercado de Capitales de 1990 y la Ley de Sociedades de 1984. Antes de la cotización de la primera empresa, las principales actividades que se llevaban a cabo eran la prestación de un servicio para la negociación en el mercado secundario de bonos del Gobierno de Malawi, a saber, letras del Tesoro y acciones registradas localmente. [22]
Como principal centro económico y financiero de Malawi, la ciudad acoge cada año en mayo una feria comercial internacional que tiene por objeto mostrar lo mejor del comercio, la industria, la agricultura y la tecnología de la información de Malawi y que se inauguró en 2007 bajo el lema "Creación de capacidad productiva para lograr competitividad en las exportaciones". [23]
Según el ranking de costo de vida de Mercer 2017 y Preciousgift Kulumbasi, Blantyre es la ciudad con el quinto costo de vida más bajo para expatriados en el mundo. [24]
El estadio más grande de Malawi (Estadio Internacional Bingu) se encuentra en la capital, Lilongwe . La construcción finalizó en 2016 y se estima que tiene capacidad para 70.000 personas. El estadio es la sede de los Malawi Flames , el equipo nacional de fútbol del país . También se utiliza para eventos de atletismo , así como para la mayoría de los eventos importantes de la nación.
El segundo estadio más grande de Malawi, el Estadio Kamuzu , con una capacidad estimada para 40.000 espectadores, se encuentra en Chichiri, Blantyre. Sin embargo, debido a la antigüedad de la estructura, se ha reducido su tamaño para albergar a unos 25.000 espectadores. Aquí se juegan partidos de fútbol internacionales, así como importantes eventos malauíes, como inauguraciones presidenciales y celebraciones del Día de la Independencia. Otros centros deportivos son el complejo deportivo de la Facultad de Medicina, el centro juvenil de Blantyre y el complejo deportivo de Chiwembe.
La ciudad tiene una importante estación ferroviaria en la línea férrea Sena , que la conecta mediante una conexión entre Blantyre y Nsanje, cerca de la frontera sur con Mozambique, y conecta Malawi con los puertos mozambiqueños de Beira y Nacala ; Mchinji, cerca de la frontera con Zambia; Salima y Lilongwe; y entre Nkaya y Nayuchi en la frontera oriental con Mozambique, cubriendo un total de 797 kilómetros (495 millas). [25] [26]
El Aeropuerto Internacional de Chileka , ubicado aproximadamente a 14 km (9 mi) del centro de la ciudad de Blantyre, tiene dos pistas y sirve a Blantyre con vuelos a Sudáfrica, Tanzania, Etiopía, Kenia y puntos nacionales. El aeropuerto es la segunda base de la aerolínea insignia del país, Malawian Airlines . El aeropuerto de Chileka también alberga importantes estaciones meteorológicas. En 2007, el Gobierno de Malawi propuso planes de expansión que aún no se han realizado. En 2009 se anunció que el Gobierno de Malawi estaba buscando socios para una rehabilitación del aeropuerto de $1 mil millones, que incluirá la construcción de un nuevo edificio de terminal y la ampliación de la pista actual. [27]
La ciudad cuenta con servicios de autobús que van desde el centro de la ciudad y la estación de autobuses de Wenela a Lilongwe , Mzuzu y otras ciudades africanas, incluidas Johannesburgo y Harare .
La Casa Mandala es un edificio histórico de Blantyre que fue construido en 1882 como lugar de descanso para los directivos de la Compañía Comercial Mandala. En su interior hay una cafetería, así como la Biblioteca y Archivo de la Sociedad de Malawi. El Museo Chichiri se encuentra en la ciudad. [28] La Cervecería Carlsberg es un lugar donde los visitantes pueden probar la bebida favorita del país, la "Verde". Esta bebida fue creada por un ministro de Asuntos Exteriores danés que visitó Malawi durante la celebración de la independencia en 1966. [3]
Entre los lugares de culto , se encuentran predominantemente iglesias y templos cristianos : Iglesia Luterana de África Central ( Federación Luterana Mundial ), Iglesia Presbiteriana de África Central ( Comunión Mundial de Iglesias Reformadas ), Convención Bautista de Malawi ( Alianza Bautista Mundial ), Asambleas de Dios , Arquidiócesis Católica Romana de Blantyre ( Iglesia Católica ). [29] También hay mezquitas musulmanas .
La ciudad de Blantyre cuenta con una amplia gama de instalaciones educativas que abarcan la enseñanza primaria, secundaria y superior, así como la educación preescolar. Estas instalaciones son proporcionadas por el gobierno, la Asamblea de la ciudad, instituciones misioneras y el sector privado.
La educación superior incluye instituciones técnicas y de educación superior principalmente en el área de Chichiri-Ginnery Corner, la entonces Politécnica de Malawi, ahora Universidad de Negocios y Ciencias Aplicadas de Malawi (MUBAS), la Facultad de Medicina de la Universidad de Malawi , la Facultad de Enfermería de Kamuzu, la Escuela de Ciencias de la Salud de Blantyre y la Facultad de Contabilidad de Malawi, las Escuelas Nacionales de Capacitación Multinacional de Telecomunicaciones y SADCC, la Escuela Técnica, la Escuela de Capacitación Policial y la Escuela de Maestros de Blantyre. [30]
Las escuelas incluyen Bedir International School, Saint Andrews International Primary y Saint Andrews International High School , Central High School, Nyasa Junior Academy, St Patrick's Primary School, St Patrick's Academy, South End Secondary School, Phoenix Primary School, Hillview International Primary School en Limbe y Kalibu Academy.
El sistema de prestación de servicios de salud en la ciudad cuenta con servicios de atención médica tanto curativos como preventivos, y se brinda a través de una red de hospitales y centros de salud/clínicas que se distribuyen en diferentes partes de la ciudad. El gobierno administra el Hospital Central Queen Elizabeth (QECH), el hospital de referencia más grande del país, que tiene un total de 1.000 camas de hospital, y los tres hospitales privados que tienen un total de 122 camas de hospital. Las 18 clínicas públicas están administradas por la Oficina de Salud del Distrito en asociación con la Asamblea de la Ciudad de Blantyre y brindan servicio a Bangwe, Chigumula, Chilomoni, Chirimba, Limbe, Ndirande, Manyowe, Masala, Mapanga, Misesa, Mzedi, Nancholi, Nkolokoti, Ntenje, Ntonda, South Lunzu, Zingwangwa y Civic Centre.
Existen varias clínicas dirigidas por organizaciones religiosas donde la gente recibe servicios de atención médica de pago, y también hay clínicas propiedad de corporaciones/empresas estatutarias (que atienden a su personal) como ADMARC, Malawi Railways, Portland Cement, Lever Brothers, Tobacco Processors y National Seed Company of Malawi. Tras la política de liberalización, la ciudad ha sido testigo del establecimiento de muchas clínicas y hospitales privados (incluido el Hospital Adventista de Blantyre y el Hospital PVT de Mwaiwathu) que complementan las pocas y limitadas instalaciones antiguas. La mayoría de estos ofrecen servicios ambulatorios, mientras que los pocos bien establecidos ofrecen ambos. Además de los servicios de salud con base en la ciudad, muchos residentes de la ciudad hacen uso regular de hospitales de misión que están fuera de la ciudad en la medida en que forman parte del sistema de prestación de servicios de salud de la ciudad (Hospital Mlambe y Nguludi). Además, los curanderos tradicionales (herbolarios) y las parteras tradicionales desempeñan un papel importante en la prestación de atención médica a los residentes de la ciudad.
El sistema de atención sanitaria de la ciudad es sumamente deficiente. Las salas de los hospitales públicos están muy congestionadas y las largas colas son características de los servicios ambulatorios.
El Hospital Privado Mwaiwathu y el Hospital Adventista de Blantyre ofrecen los mejores servicios médicos de la ciudad, y muchos residentes de Lilongwe viajan a Blantyre para recibir tratamiento en ellos. También está el Hospital Internacional Beit CURE , uno de los pocos hospitales en los que se pueden realizar operaciones de reemplazo de cadera y rodilla en el África subsahariana. [31]
Blantyre está hermanada con:
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Guía de viaje de Blantyre de Wikivoyage