El Ilyushin Il-2 ( en ruso : Илью́шин Ил-2) es un avión de ataque terrestre que fue producido por la Unión Soviética en grandes cantidades durante la Segunda Guerra Mundial . La palabra shturmovík ( en cirílico : штурмовик), el término ruso genérico para un avión de ataque terrestre, se convirtió en una sinécdoque para el Il-2 en fuentes inglesas, donde comúnmente se traduce como Shturmovik , Stormovik [3] y Sturmovik . [4]
Los pilotos del Il-2 conocían el avión con el diminutivo "Ilyusha". Los soldados en tierra lo llamaban "Jorobado", "Tanque Volador" o "Soldado de Infantería Volador". Su nombre en la OTAN después de la guerra era Bark . [5]
Durante la guerra, se produjeron 36.183 unidades del Il-2, y en combinación con su sucesor, el Ilyushin Il-10 , se construyeron un total de 42.330 [6] , lo que lo convierte en el diseño de avión militar más producido en la historia de la aviación, así como uno de los aviones pilotados más producidos en la historia junto con el Cessna 172 civil estadounidense de posguerra y el entonces contemporáneo alemán Messerschmitt Bf 109 .
El Il-2 desempeñó un papel crucial en el Frente Oriental . Cuando las fábricas se retrasaron en las entregas, Joseph Stalin dijo a los gerentes de las fábricas que los Il-2 eran "tan esenciales para el Ejército Rojo como el aire y el pan". [7]
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La idea de un avión blindado soviético de ataque terrestre data de principios de la década de 1930, cuando Dmitry Pavlovich Grigorovich diseñó los biplanos blindados TSh-1 y TSh-2 . Sin embargo, los motores soviéticos de la época carecían de la potencia necesaria para proporcionar a los aviones pesados un buen rendimiento. El Il-2 fue diseñado por Sergey Ilyushin y su equipo en la Oficina Central de Diseño en 1938. El TsKB-55 era un avión biplaza con una carcasa blindada que pesaba 700 kg (1500 lb), protegiendo a la tripulación , el motor , los radiadores y el tanque de combustible . Con carga de pie, el Ilyushin pesaba más de 4700 kg (10 400 lb), [8] lo que hacía que la carcasa blindada representara aproximadamente el 15% del peso bruto de la aeronave. Como es único en el caso de un avión de ataque de la Segunda Guerra Mundial, y de manera similar al diseño del fuselaje delantero del biplano blindado totalmente metálico Junkers JI de la Primera Guerra Mundial , el blindaje del Il-2 se diseñó como una parte portante de la estructura monocasco del Ilyushin , lo que permitió ahorrar peso considerablemente. El prototipo TsKB-55, que voló por primera vez el 2 de octubre de 1939, [8] ganó el concurso gubernamental contra [ cita requerida ] el Sukhoi Su-6 y recibió la designación VVS BSh-2 ( BSh significaba " Bronirovani Shturmovik " o ataque terrestre blindado). [9] Los prototipos, TsKB-55 y TskB-57, se construyeron en la planta n.° 39 de Moscú, en ese momento la base de la oficina de diseño de Ilyushin.
El BSh-2 tenía sobrepeso y poca potencia, con el motor original Mikulin AM-35 de 1.022 kW (1.371 hp) diseñado para dar su mayor potencia a gran altitud. Debido a esto, fue rediseñado como el TsKB-57 , un diseño monoplaza más ligero con el motor Mikulin AM-38 de 1.254 kW (1.682 hp) más potente , un desarrollo del AM-35 optimizado para operaciones a baja altura. [10] El TsKB-57 voló por primera vez el 12 de octubre de 1940. [8] El avión de producción pasó las Pruebas de Aceptación Estatal en marzo de 1941, y fue redesignado Il-2 en abril. [11] Las entregas a unidades operativas comenzaron en mayo de 1941. [12]
El armamento de 23 mm (0,91 pulgadas) del Il-2 fue objeto de una competición. Una de las primeras fotografías de 1940 del Il-2 muestra que estaba equipado con dos cañones automáticos MP-6 de 23 mm desarrollados por Yakov Taubin ( Яков Таубин ) en OKB-16. El cañón MP-6 pesaba 70 kg (150 lb) y desarrollaba una velocidad inicial de salida de 900 m/s (3000 pies/s). Funcionaba según el principio de retroceso corto y tenía una cadencia de fuego de unas 600 rpm. (El desarrollo del cañón MP-6 se remonta a 1937. La versión inicial se probó en la primavera de 1940 en un Messerschmitt Bf 110 comprado a Alemania, porque no había ningún avión soviético adecuado en el que montarlo. En el verano de 1940 se probó en el Pashinin I-21 .) [ cita requerida ] Las pruebas de fábrica del cañón MP-6 en el Il-2 se llevaron a cabo en agosto de 1940. En los primeros prototipos del Il-2, estos cañones se alimentaban con cargadores de 81 rondas. En vuelo, estos cargadores a veces se desprendían debido a su gran superficie, lo que hacía que experimentaran una presión aerodinámica significativa. [ cita requerida ] Se llevaron a cabo pruebas competitivas en la primavera de 1941 entre el cañón MP-6 modificado para alimentación por cinta y el Volkov-Yartsev VYa-23 de nuevo desarrollo y operado por gas , que tenía características bastante similares. El VYa-23 fue declarado ganador en esta prueba. Posteriormente, en mayo de 1941, se dio por finalizado el desarrollo del cañón MP-6. Taubin fue arrestado [13] y ejecutado sumariamente en octubre de ese año por conspirar para continuar la producción de su arma fallida. [14]
El Il-2 es un monoplano de ala baja, de un solo motor y propulsión a hélice, de construcción mixta y con una tripulación de dos personas (una en las primeras versiones), especialmente diseñado para operaciones de asalto. Su característica más notable era la inclusión de blindaje en un esquema de soporte de carga de la estructura del avión. Las placas de blindaje reemplazaron el armazón y los paneles a lo largo de la góndola y la parte media del fuselaje, y un casco blindado hecho de acero de blindaje homogéneo remachado AB-1 (AB-2) aseguraba el motor, la cabina, los radiadores de agua y aceite y los tanques de combustible del avión.
A principios de 1941, se ordenó la producción del Il-2 en cuatro fábricas y finalmente se produjo en mayor número que cualquier otro avión militar en la historia de la aviación, pero cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, solo la Fábrica de Aviación Estatal 18 en Voronezh y la Fábrica 381 en Leningrado habían comenzado la producción, y se habían construido 249 en el momento del ataque alemán. [12] [15]
Al principio de la guerra, la producción fue lenta porque, tras la invasión alemana, las fábricas de aviones cercanas a Moscú y otras ciudades importantes del oeste de Rusia tuvieron que trasladarse al este de los montes Urales . Ilyushin y sus ingenieros tuvieron tiempo de reconsiderar los métodos de producción y, dos meses después del traslado, se volvieron a producir los Il-2. Sin embargo, el ritmo no fue del agrado del primer ministro Stalin , que envió el siguiente telegrama a Shenkman y Tretyakov:
Han defraudado a nuestro país y a nuestro Ejército Rojo. Tienen el descaro de no fabricar aviones IL-2 hasta ahora. Nuestro Ejército Rojo necesita ahora aviones IL-2 como el aire que respira, como el pan que come. Shenkman produce un IL-2 al día y Tretyakov construye uno o dos MiG-3 al día. Es una burla a nuestro país y al Ejército Rojo. Les pido que no pongan a prueba la paciencia del gobierno y les exijan que fabriquen más IL. Ésta es mi última advertencia.
—Stalin [7 ]
Como resultado, "la producción de Shturmoviks ganó velocidad rápidamente. La noción de Stalin de que el Il-2 era 'como el pan' para el Ejército Rojo se apoderó de las plantas de aviación de Ilyushin y el ejército pronto tuvo sus Shturmoviks disponibles en cantidad". [16] [17] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
El primer uso en acción del Il-2 fue con el 4.º ShAP (Regimiento de Ataque Terrestre) sobre el río Berezina días después de que comenzara la invasión alemana. [18] El avión era tan nuevo que los pilotos no tenían entrenamiento en características de vuelo o tácticas, y la tripulación de tierra no tenía entrenamiento en mantenimiento o rearme. El entrenamiento recibido permitió a los pilotos solo despegar y aterrizar; ninguno de los pilotos había disparado el armamento, y mucho menos aprendido tácticas. [ cita requerida ] Había 249 Il-2 disponibles el 22 de junio de 1941. En los primeros tres días, el 4.º ShAP había perdido 10 Il-2 por acción enemiga, otros 19 se perdieron por otras causas y 20 pilotos murieron. [19] Para el 10 de julio, el 4.º ShAP se había reducido a 10 aviones de una fuerza de 65. [20]
Las tácticas mejoraron a medida que las tripulaciones soviéticas se acostumbraron a las fortalezas del Il-2. En lugar de una aproximación recta horizontal baja a 50 metros (160 pies) de altitud, el objetivo generalmente se mantenía a la izquierda del piloto y se usaba un giro y picado suave de 30 grados, utilizando un asalto escalonado de cuatro a doce aviones a la vez. [ cita requerida ] Aunque los cohetes RS-82 y RS-132 del Il-2 podían destruir vehículos blindados con un solo impacto, eran tan imprecisos que los pilotos experimentados del Il-2 usaban principalmente el cañón. [21] Otra arma potente del Il-2 eran las bombas de carga hueca antitanque de alto explosivo (HEAT) llamadas protivotankovaya aviabomba ( PTAB , "bomba de aviación antitanque"). Fueron designadas PTAB-2.5-1.5, ya que tenían un peso total de 2,5 kg (5,5 lb) y una carga explosiva de 1,5 kg (3,3 lb). Se transportaron hasta 192 en cuatro dispensadores externos ( bombas de racimo ) o hasta 220 en los compartimentos de armas ventrales internos de los paneles del ala interior. La carga podía penetrar fácilmente el relativamente delgado blindaje superior de todos los tanques pesados alemanes. Las PTAB se utilizaron por primera vez a gran escala en la Batalla de Kursk con poco éxito, quizás debido a la pobre precisión de bombardeo del Il-2. [ cita requerida ]
El Il-2 se desplegó posteriormente ampliamente en el Frente Oriental. El avión podía volar en condiciones de poca luz y llevaba armas capaces de derrotar el grueso blindaje de los tanques Panther y Tiger I.
Las verdaderas capacidades del Il-2 son difíciles de determinar a partir de la evidencia documental existente. W. Liss, en Aircraft profile 88: Ilyushin Il-2, menciona un enfrentamiento durante la Batalla de Kursk el 7 de julio de 1943, en el que se afirmó que 70 tanques de la 9.ª División Panzer alemana fueron destruidos por los Ilyushin Il-2 en solo 20 minutos. [22] En otro informe de la acción del mismo día, una publicación del estado mayor soviético afirma que:
Las fuerzas terrestres valoraban mucho la labor de la aviación en el campo de batalla. En varios casos, los ataques enemigos fueron frustrados gracias a nuestras operaciones aéreas. Así, el 7 de julio, los ataques de tanques enemigos fueron frustrados en la región de Kashara ( 13.º Ejército ). Aquí, nuestros aviones de asalto lanzaron tres poderosos ataques en grupos de 20 a 30, lo que resultó en la destrucción e inutilización de 34 tanques. El enemigo se vio obligado a detener los ataques posteriores y a retirar los restos de su fuerza al norte de Kashara.
— Glantz y Orenstein 1999, pág. 260.
En la Batalla de Kursk (Operación Ciudadela), el general V. Riazanov se convirtió en un maestro en el uso de aviones de ataque en masa , desarrollando y mejorando las tácticas de operaciones Il-2 en coordinación con infantería, artillería y tropas blindadas. Los Il-2 en Kursk utilizaron la táctica del "círculo de la muerte": hasta ocho Shturmoviks formaron un círculo defensivo , cada avión protegiendo al que tenía delante con sus ametralladoras delanteras, mientras que los Il-2 individuales se turnaban para abandonar el círculo, atacar un objetivo y volver a unirse al círculo. [23] Posteriormente, Riazanov fue galardonado con la Estrella de Oro de Héroe de la Unión Soviética dos veces, y el 1.er Cuerpo de Aviación de Asalto bajo su mando se convirtió en la primera unidad en recibir el título honorífico de Guardias. [24] En 1943, se perdió un avión por cada 26 salidas de Shturmovik. Aproximadamente la mitad de los perdidos fueron derribados por cazas, el resto cayó por fuego antiaéreo. [24]
Otros estudios sobre los combates en Kursk sugieren que muy pocas de las pérdidas de blindados alemanes fueron causadas por el IL-2 o cualquier otro avión soviético. De hecho, las pérdidas totales de tanques alemanes en la Operación Ciudadela ascendieron a 323 destruidos, la gran mayoría por cañones antitanque y vehículos blindados de combate. [25] Además, es difícil encontrar relatos de primera mano de las tripulaciones de los panzer alemanes en el Frente Oriental que describan algo más que la pérdida ocasional por ataque aéreo directo. La gran mayoría, alrededor del 95-98%, de las pérdidas de tanques se debieron a cañones antitanque, tanques, minas, artillería y asalto de infantería enemigos, o simplemente abandono como pérdidas operativas (debido a causas como averías mecánicas o quedarse sin combustible), que ocurrieron principalmente durante los últimos once meses de la guerra.
Durante la Batalla de Kursk, los VVS Il-2 se adjudicaron la destrucción de no menos de 270 tanques (y 2.000 hombres) en un período de sólo dos horas contra la 3.ª División Panzer. [26] El 1 de julio, sin embargo, el 6.º Regimiento Panzer de la 3.ª División Panzer tenía sólo 90 tanques, 180 menos de los que se declararon destruidos. [27] El 11 de julio (bastante después de la batalla), la 3.ª División Panzer todavía tenía 41 tanques operativos. [28] La 3.ª División Panzer continuó luchando durante todo julio, principalmente con el 48.º Cuerpo Panzer. No registró ninguna pérdida extraordinaria por ataques aéreos durante este período. Al igual que con las otras divisiones panzer en Kursk, la gran mayoría de las pérdidas de tanques de la 3.ª División Panzer se debieron a los cañones antitanque y tanques soviéticos atrincherados.
Tal vez la afirmación más extraordinaria de los Il-2 de la VVS es que, en un período de cuatro horas, destruyeron 240 tanques y en el proceso prácticamente aniquilaron a la 17 División Panzer. El 1 de julio, la 17 División Panzer tenía solo un batallón de tanques (el II./Pz Rgt 39), con 67 tanques, [29] 173 menos de los que afirmaba haber destruido la VVS. La 17 División Panzer ni siquiera estaba en el sector principal de ataque, sino más al sur con el 24 Cuerpo Panzer del 1.er Ejército Panzer. La 17 División Panzer no registró ninguna pérdida anormal debido a la aviación en el verano de 1943, y se retiró hacia el oeste con el Grupo de Ejércitos Sur más tarde ese año, todavía intacto.
El principal problema del Il-2 era la imprecisión de sus ataques. [ cita requerida ] Hacia el final de la guerra, los soviéticos pudieron concentrar grandes cantidades de Shturmoviks para apoyar sus principales ofensivas. El efecto, sin embargo, a menudo era más psicológico que la destrucción física real de los objetivos, particularmente contra objetivos atrincherados y blindados. [ cita requerida ] En la ofensiva del 9 de junio en el istmo de Carelia en Finlandia, las fuerzas antiaéreas finlandesas eran demasiado pocas en número para contrarrestar las armadas de Pe-2 e Il-2, pero rápidamente descubrieron que los ataques del Il-2 generalmente fallaban ampliamente en sus blancos, particularmente con bombas. [ cita requerida ] Si bien algunos ataques contra grandes objetivos desprotegidos, como convoyes de caballos y camiones y patios ferroviarios, tuvieron resultados devastadores, los ataques contra objetivos puntuales atrincherados generalmente fueron ineficaces. [ cita requerida ] Los frecuentes duelos entre los cañones antiaéreos de 20 y 40 mm atrincherados y los atacantes Il-2 nunca resultaron en la destrucción completa del cañón, mientras que muchos Il-2 fueron derribados en estos ataques. [30]
El pesado blindaje del Il-2 también significaba que normalmente llevaría cargas de bombas comparativamente ligeras, lo que junto con la pobre precisión de sus ataques lo convertía en un avión de ataque mucho menos letal que los cazabombarderos aliados contemporáneos, como el Republic P-47 Thunderbolt y el Hawker Typhoon . Los proyectiles cohete en particular no eran efectivos, incluso el RS-132 más grande (de los cuales se llevaban cuatro) tenía una ojiva con solo 0,9 kg (2,0 lb) de explosivos, lo que se comparaba mal con la carga típica del P-47 de diez HVAR de 5 pulgadas (13 cm) , cada uno con 3,4 kg (7,5 lb) de explosivos, o los ocho a doce cohetes RP-3 en el Hawker Typhoon, cada uno con 5,5 kg (12 lb) de explosivos. [ cita requerida ] Asimismo, las bombas del Shturmovik solían pesar sólo 50 kg (110 lb), o raramente 100 kg (220 lb), demasiado pequeñas para compensar la variación típicamente amplia desde el punto objetivo. [ cita requerida ] Para compensar la pobre precisión de la mira de bombardeo del Il-2, en 1943, el Mando Soviético decidió utilizar proyectiles perforantes de blindaje de carga hueca contra vehículos blindados enemigos, y se puso en producción la bomba de aviación PTAB-2.5-1.5 SCAP . Estas bombas de pequeño calibre se cargaban directamente en los compartimentos de bombas y se lanzaban sobre vehículos enemigos desde altitudes de hasta 100 metros (330 pies). Como cada Il-2 podía llevar hasta 192 bombas, una alfombra ignífuga de 70 metros (230 pies) de largo y 15 metros (49 pies) de ancho podía cubrir los tanques enemigos, lo que daba una alta probabilidad de "muerte". [24] Los pilotos de la 291.ª División de Aviación Civil fueron los primeros en utilizar las bombas PTAB-2.5-1.5. Durante una salida el 5 de junio de 1943, seis aviones de ataque dirigidos por el teniente coronel A. Vitrook destruyeron 15 tanques enemigos en un solo ataque, y durante cinco días de avance enemigo, la 291.ª División afirmó haber destruido o dañado 422 tanques enemigos. [31]
Gracias a la protección de su pesado blindaje, el Il-2 podía soportar mucho daño y resultó difícil de derribarlo tanto desde tierra como desde la aviación. [ cita requerida ]
Una de las principales amenazas para el Il-2 era el fuego terrestre alemán. En entrevistas realizadas después de la guerra, los pilotos del Il-2 informaron que la artillería de 20 mm (0,79 pulgadas) y 37 mm (1,5 pulgadas) era la principal amenaza. [ cita requerida ] Si bien el legendario cañón de 88 mm (3,5 pulgadas) era formidable, los Il-2 que volaban a baja altura presentaban un objetivo demasiado rápido para la relativamente baja cadencia de fuego del 88, y solo se consiguieron impactos ocasionales. De manera similar, los intentos finlandeses de contrarrestar al Il-2 durante el verano de 1944 resultaron ineficaces como resultado de la baja cantidad de artillería antiaérea de 20 y 40 mm (0,79 y 1,57 pulgadas) en el ejército de campaña. Los cañones más pesados de 76 mm (3,0 pulgadas) extraídos de la defensa nacional también resultaron relativamente ineficaces y pocos Il-2 fueron derribados a pesar de intentar diferentes tácticas con munición de fragmentación con espoleta de tiempo, espoleta de contacto y metralla: los cañones pesados simplemente carecían de los tiempos de reacción para aprovechar las breves oportunidades de disparo presentadas por los ataques de baja altitud del Il-2. [30] [ página necesaria ] Los cañones antiaéreos de un solo cañón de 20 mm también se consideraron algo inadecuados debido a la potencia de fuego limitada: uno o dos proyectiles a menudo no eran suficientes para destruir el Il-2, y a menos que el Il-2 atacara el cañón en sí, presentando así efectivamente un objetivo estacionario, anotar más impactos durante una oportunidad de disparo era raro. [30] [ página necesaria ]
El blindaje, que oscilaba entre 5 y 12 mm (0,20 a 0,47 pulgadas) de espesor y envolvía el motor y la cabina, podía desviar todo el fuego de armas pequeñas y los impactos oblicuos de munición de mayor calibre. Desafortunadamente, los artilleros traseros no tenían el beneficio de la protección del blindaje en todo su perímetro, especialmente desde atrás y hacia los lados, y sufrieron aproximadamente cuatro veces más bajas que los pilotos. Las bajas adicionales resultaron de la política soviética de no regresar a casa con munición sin usar, lo que generalmente resultó en repetidos pases sobre el objetivo. [32] [ página requerida ] Las tropas soviéticas a menudo solicitaban pases adicionales incluso después de que el avión se quedara sin munición para explotar el efecto intimidatorio que tenían los Il-2 sobre las tropas terrestres alemanas, que le dieron el apodo de "tanque volador". Las tropas alemanas también lo llamaban la "muerte negra". Los pilotos de la Luftwaffe lo llamaban Zementbomber ( literalmente, " bombardero de hormigón " ). [33] El apodo finlandés maatalouskone ( lit. ' máquina agrícola ' o 'tractor') deriva de un juego de palabras con maataistelukone 'avión de ataque terrestre' ( lit. ' avión de combate terrestre ' ), donde kone 'máquina' a su vez es una abreviatura de lentokone 'avión' ( lit. ' máquina voladora ' ).
Las fuertes pérdidas sufridas por los cazas enemigos obligaron a reintroducir un artillero trasero; los primeros Il-2 fueron modificados en el campo cortando un agujero en el fuselaje detrás de la cabina para un artillero sentado en una eslinga de lona armado con una ametralladora UBT de 12,7 mm (0,50 in) en un montaje improvisado. El montaje del cañón en semitorreta permitía disparar la ametralladora en ángulos de hasta 35° hacia arriba, 35° a estribor y 15° a babor. Las pruebas mostraron que la velocidad máxima disminuía entre 10 y 20 km/h (6 y 12 mph) y que el biplaza era más difícil de manejar porque el centro de gravedad estaba desplazado hacia atrás. [34] A principios de marzo de 1942, un Il-2 biplaza de producción con la nueva cabina del artillero comenzó las pruebas de fabricación. [34] La segunda cabina y el armamento aumentaron el peso total en 170 kg (370 lb), por lo que se permitió desplegar los flaps en un ángulo de 17° para evitar un despegue demasiado largo. La nueva variante tenía un compartimento de fuselaje alargado con una cubierta extendida que ofrecía cierta protección contra los elementos. A diferencia de la cabina bien blindada del compartimento del piloto con placas de acero de hasta 12 mm (0,47 pulgadas) de espesor detrás, debajo y a ambos lados, así como secciones de vidrio de hasta 65 mm (2,6 pulgadas) de espesor, el artillero trasero estaba provisto de un blindaje de 6 mm (0,24 pulgadas) de espesor, efectivo solo contra proyectiles de calibre de fusil. [34]
Para mejorar el rendimiento, la Oficina de Diseño de Mikulin comenzó a trabajar en un motor AM-38 mejorado. Los nuevos motores produjeron 1.300 kW (1.700 hp) en el despegue y 1.100 kW (1.500 hp) a 750 metros (2.460 pies). Proporcionaron un mejor rendimiento en el despegue y a baja altitud. [34] El 30 de octubre de 1942, los Il-2 de producción propulsados por AM38 se utilizaron en el Frente Central por primera vez cuando atacaron con éxito el aeródromo de Smolensk ocupado por los alemanes. Los cañones traseros Shturmovik demostraron ser efectivos contra los cazas hostiles, y solo durante las pruebas de servicio, los artilleros derribaron siete Bf 109 y rechazaron muchos ataques. [35] En enero de 1943, los aviones de ataque biplaza propulsados por motores AM-38F mejorados ( Forseerovannyy - uprated) comenzaron a llegar a las unidades de primera línea.
No obstante, la tasa de mortalidad entre los artilleros aéreos siguió siendo excepcionalmente alta y fue solo en los últimos modelos producidos después de 1944 que la placa trasera de 13 mm (0,51 pulgadas) del blindaje se movió hacia atrás en el fuselaje trasero (de madera) para permitir que un artillero se sentara detrás del tanque de combustible. [ cita requerida ] El blindaje no se extendía hacia atrás o hacia abajo, aunque los paneles de blindaje laterales estaban remachados a la placa de blindaje trasera para proteger el tanque de munición para la ametralladora UBT, proporcionando cierta medida de protección. Las modificaciones, incluida la adición del artillero trasero y el cañón, habían agregado peso detrás del centro de gravedad, lo que resultó en una estabilidad "marginal" y características de manejo que eran "apenas aceptables". La necesidad de desplazar el centro aerodinámico del avión hacia adelante debido al peso del artillero trasero agregado y la cabina alargada fue la razón de las alas exteriores en flecha hacia atrás en los Il-2 posteriores. [36]
En febrero de 1945, el as de la aviación alemán con mayor puntuación que murió en acción, Otto Kittel , fue derribado por el fuego de respuesta de un Il-2. [37]
Debido a la escasez de cazas, en 1941-1942, los Il-2 se utilizaron ocasionalmente como cazas. [ cita requerida ] Aunque superados por cazas dedicados como el Messerschmitt Bf 109 y el Focke-Wulf Fw 190 , en combates aéreos, el Il-2 podía enfrentarse a otros aviones de la Luftwaffe con cierto éxito. [ cita requerida ] Las unidades de primera línea alemanas equipadas con el Henschel Hs 126 sufrieron más que nadie los estragos de los Il-2. Los pilotos del Il-2 también atacaban a menudo formaciones cercanas de Junkers Ju 87 , ya que las ametralladoras de 7,92 mm (0,312 pulgadas) de los Ju 87 Stukas eran ineficaces contra los Shturmoviks fuertemente blindados . En el invierno de 1941-1942, los Il-2 fueron utilizados contra los aviones de transporte de la Luftwaffe y se convirtieron en el oponente más peligroso de los Junkers Ju 52/3m . Los pilotos del 33.º GvShAP fueron los más exitosos en estas operaciones. Otras unidades exitosas fueron las que operaron en 1942-1943 cerca de Stalingrado . Sus objetivos no eran solo los Ju 52, sino también los bombarderos Heinkel He 111 y Focke-Wulf Fw 200 Condor , que entregaban suministros a las tropas alemanas asediadas. [38]
Aunque el Il-2 era un arma aire-tierra potente, e incluso un interceptor bastante eficaz contra bombarderos lentos y aviones de transporte, su vulnerabilidad a los ataques de los cazas le provocó grandes pérdidas. Las pérdidas fueron muy elevadas, las más elevadas de todos los tipos de aviones soviéticos, aunque, dada la cantidad de aviones en servicio, esto era de esperar. Las pérdidas de Shturmovik (incluido el tipo Il-10) en 1941-1945 fueron de 10.762 aviones (533 en 1941, 1.676 en 1942, 3.515 en 1943, 3.347 en 1944 y 1.691 en 1945). [39] La principal táctica defensiva era volar bajo y reducir la potencia a medida que el caza enemigo se acercaba. Esto podía hacer que el caza se pasara de largo y volara hacia la zona de tiro del Il-2. [32]
Durante la batalla del istmo de Carelia, la ofensiva de Vyborg en el verano de 1944, los escuadrones de caza finlandeses 24 y 34 y el II./JG 54 de la Luftwaffe causaron estragos en los escuadrones Il-2 soviéticos. En tan solo 30 días (del 10 de junio al 9 de julio), los pilotos de caza finlandeses y alemanes derribaron 111 y 53 Il-2, respectivamente. [ cita requerida ]
La teniente Anna Yegorova pilotó 243 misiones Il-2 y fue condecorada tres veces. [40] Uno de estos premios fue la Estrella de Oro de Héroe de la Unión Soviética que Yegorova había recibido "póstumamente" a fines de 1944, ya que se la presumía muerta después de ser derribada. [40] Sobrevivió al encarcelamiento en un campo de prisioneros de guerra alemán.
El teniente subalterno de la Guardia Ivan Drachenko , otro piloto del Il-2, fue uno de los cuatro hombres galardonados con el título de Héroe de la Unión Soviética y también Caballero de la Orden de la Gloria como destinatario de cada una de las tres clases de la Orden de la Gloria . [41] A pesar de haber perdido su ojo derecho como resultado de las heridas sufridas en una misión de combate el 14 de agosto de 1943, regresó al estado de vuelo y continuó volando misiones de combate hasta el final de la guerra. [42]
El piloto T. Kuznetsov, galardonado con el premio Héroe de la Unión Soviética, sobrevivió al accidente de su Il-2 en 1942, cuando fue derribado cuando regresaba de una misión de reconocimiento. Kuznetsov escapó del accidente y se escondió cerca. Para su sorpresa, un caza alemán Bf 109 aterrizó cerca del lugar del accidente y el piloto comenzó a investigar el Il-2 destrozado, posiblemente para buscar recuerdos. Pensando rápidamente, Kuznetsov corrió hacia el caza alemán y lo utilizó para volar a casa, evitando por poco ser derribado por cazas soviéticos en el proceso. [22]
El teniente coronel Nelson Stepanyan voló un Il-2 y tomó parte en varias batallas aéreas y misiones de bombardeo. Fue derribado una vez, pero regresó a las líneas soviéticas. En su última misión en Liepāja , Letonia , el 14 de diciembre de 1944, su avión fue alcanzado por fuego antiaéreo y, aunque resultó herido, estrelló su avión contra un buque de guerra alemán . Fuentes soviéticas afirman que Stepanyan voló no menos de 239 misiones de combate, hundió 53 barcos, trece de los cuales hizo solo, destruyó 80 tanques, 600 vehículos blindados y 27 aviones. [43]
El cosmonauta Georgy Beregovoy voló el Ilyushin en 185 salidas y fue galardonado con el título de Héroe de la Unión Soviética en 1944. Fue el cosmonauta nacido más temprano y el único cosmonauta en ser Héroe de la Unión Soviética por un logro anterior no relacionado con los viajes espaciales.
El primer prototipo biplaza resultó ser demasiado pesado para la limitada potencia del primer motor Mikulin AM-35 . Pronto se desarrolló una versión monoplaza rediseñada que entró en combate, particularmente en la fase inicial de la guerra en la Unión Soviética. Si bien el Il-2 demostró ser un arma aire-tierra letal, se produjeron grandes pérdidas por su vulnerabilidad a los ataques de los cazas. En consecuencia, en febrero de 1942 se resucitó el diseño biplaza. El Il-2M , con un artillero trasero bajo la cubierta estirada, entró en servicio en septiembre de 1942 y los monoplazas supervivientes acabaron modificándose para cumplir este estándar. Los cambios posteriores incluyeron una actualización de cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) a 23 o 37 mm (0,91 o 1,46 pulgadas), mejoras aerodinámicas , uso de paneles exteriores de madera en las alas en lugar de metal y mayor capacidad de combustible. En 1943, el Il-2 Tipo 3 o Il-2m3 salió con "alas en flecha" rediseñadas que poseían bordes de ataque que estaban inclinados hacia atrás 15 grados en los paneles exteriores y bordes de salida casi rectos, lo que resultó en una forma de planta del ala similar a la del entrenador AT-6 . El rendimiento y el manejo mejoraron mucho a partir del desplazamiento resultante del centro aerodinámico del Il-2 hacia atrás con la forma de planta revisada de "ala en flecha" para corregir el problema anterior, y esta se convirtió en la versión más común del Il-2. En 1942 se propuso una variante del Il-2 con motor radial con el motor Shvetsov ASh-82 para remediar la escasez proyectada en los motores en línea Mikulin. Sin embargo, el Shvetsov ASh-82 también se utilizó en el nuevo caza Lavochkin La-5 , que aseguró efectivamente todos los motores disponibles a la oficina de Lavochkin. El avión de ataque terrestre Sukhoi Su-2 con motor radial se produjo en pequeñas cantidades, pero generalmente se consideró inadecuado debido a su rendimiento inadecuado y la falta de armamento defensivo. [32]
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Datos de Los Anales de Ilyusha… [76]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
El motor Mikulin AM-38F original era poco práctico de restaurar (no hay motores de este tipo en condiciones de volar en el siglo XXI), y en su lugar se emparejó al avión con un confiable motor
Allison V-1710
-113, el mismo motor utilizado en el Lockheed P-38 Lightning.
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