" Barbara Allen " ( Niña 84 , Ronda 54) es una canción folclórica tradicional que es popular en todo el mundo de habla inglesa y más allá. Cuenta cómo el personaje epónimo niega el amor de un hombre moribundo y luego muere de pena poco después de su muerte prematura.
La canción comenzó como una balada en el siglo XVII o antes, antes de difundirse rápidamente (tanto oralmente como impresa) por toda Gran Bretaña e Irlanda y más tarde por América del Norte. [1] [2] [3] Los etnomusicólogos Steve Roud y Julia Bishop la describieron como "de lejos la canción más recopilada en el idioma inglés, igualmente popular en Inglaterra, Escocia e Irlanda, y con cientos de versiones recopiladas a lo largo de los años en América del Norte". [4]
Al igual que la mayoría de las canciones populares, "Barbara Allen" ha sido publicada e interpretada bajo muchos títulos diferentes, incluidos " The Ballet of Barbara Allen ", " Barbara Allen's Cruelty ", " Barbarous Ellen ", [5] " Edelin ", " Hard Hearted Barbary Ellen ", " Sad Ballet Of Little Johnnie Green ", " Sir John Graham ", " Bonny Barbara Allan ", " Barbry Allen ", entre otros. [6]
La balada generalmente sigue una trama estándar, aunque los detalles narrativos varían entre versiones.
Una entrada del diario de Samuel Pepys del 2 de enero de 1666 contiene la referencia más antigua que se conserva a la canción. [3] En ella, recuerda la diversión y los juegos en una fiesta de Año Nuevo :
...pero sobre todo, mi querida señora Knipp, con quien canté; y fue un gran placer para mí oírla cantar, especialmente su pequeña canción escocesa de Barbary Allen. [8]
A partir de esto, Steve Roud y Julia Bishop han deducido que la canción era popular en esa época, sugiriendo que pudo haber sido escrita para una representación teatral, ya que Elizabeth Knepp era una actriz, cantante y bailarina profesional. [4] Sin embargo, los folcloristas Phillips Barry y Fannie Hardy Eckstorm opinaron que la canción "no era una canción de teatro en absoluto, sino una difamación sobre Barbara Villiers y sus relaciones con Carlos II ". [9] Charles Seeger señala que el deleite de Pepys al escuchar una canción difamatoria sobre la amante del rey era perfectamente característico de su personaje. [9]
En 1792, el renombrado compositor austríaco Joseph Haydn arregló "Barbara Allen" como uno de los más de 400 arreglos de canciones populares encargados por George Thomson y los editores William Napier y William Whyte. [10] [11] Probablemente tomó la melodía del Caledonian Pocket Companion de James Oswald , c.1750. [12]
En 1690 se publicó en Londres una hoja suelta de la canción con el título "La crueldad de Barbara Allen: o la tragedia del joven" (ver la letra a continuación). Con el lamento de Barbara Allen por su crueldad hacia su amante y hacia sí misma". [13]
En Gran Bretaña, a lo largo del siglo XVIII, se produjeron ediciones adicionales. El poeta escocés Allan Ramsay publicó "Bonny Barbara Allen" en su Tea-Table Miscellany, publicada en 1740. [14] Poco después, Thomas Percy publicó dos versiones similares en su colección de 1765 Reliques of Ancient English Poetry, bajo los títulos "Barbara Allen's Cruelty" y "Sir John Grehme and Barbara Allen". [15] El etnomusicólogo Francis James Child recopiló estas versiones en el siglo XIX junto con otras que se encuentran en Roxburghe Ballads para crear sus versiones estándar A y B, [7] que los estudiosos posteriores utilizaron como referencia.
La balada se imprimió por primera vez en los Estados Unidos en 1836. [ cita requerida ] Muchas variaciones de la canción continuaron imprimiéndose en pliegos en los Estados Unidos durante los siglos XIX y XX. En toda Nueva Inglaterra , por ejemplo, se transmitió oralmente y se difundió mediante su inclusión en cancioneros y columnas de periódicos, junto con otras baladas populares como " The Farmer's Curst Wife " y " The Golden Vanity ". [16]
La popularidad de las versiones impresas significó que las letras de los panfletos influyeron enormemente en los cantantes tradicionales; varias versiones recopiladas se remontan a diferentes panfletos. [9]
Según la Biblioteca Vaughan Williams Memorial , se han realizado aproximadamente 500 grabaciones tradicionales de la canción. [17] La grabación más antigua de la canción es probablemente una grabación en cilindro de cera de 1907 del compositor y musicólogo Percy Grainger del cantante folk de Lincolnshire Joseph Taylor , [18] que fue digitalizada por la Biblioteca Británica y ahora se puede escuchar en línea a través del Archivo de sonido de la Biblioteca Británica . [19] Otras grabaciones auténticas incluyen las del afroamericano Hule "Queen" Hines de Florida (1939), [20] el galés Phil Tanner (1949), [21] la irlandesa Elizabeth Cronin (principios de la década de 1950), [22] el cantante folk de Norfolk Sam Larner (1958), [23] y la cantante folk de los Apalaches Jean Ritchie (1961). [24] [25] Charles Seeger editó una colección publicada por la Biblioteca del Congreso titulada Versions and Variants of Barbara Allen from the Archive of Folk Song como parte de su serie Folk Music of the United States . El disco recopiló 30 versiones de la balada, grabadas entre 1933 y 1954 en los Estados Unidos. [9]
"La crueldad de Barbara Allen: o la tragedia del joven" (c.1690), el texto más antiguo de "Barbara Allen":
En Scarlet Town, donde yo estaba destinado,
vivía una bella doncella,
a quien había elegido para que fuera mía,
y su nombre era Barbara Allen.
Todo en el alegre mes de mayo,
cuando las hojas verdes brotaban,
este joven yacía en su lecho de muerte,
por el amor de Barbara Allen.
Entonces envió a su hombre a ella,
a la ciudad donde ella vivía:
"Debes venir a mi amo querido,
si tu nombre es Barbara Allen.
"Porque la muerte está impresa en su rostro,
y la tristeza mora en él,
y debes venir a mi amo querido,
si tu nombre es Barbara Allen".
"Si la muerte está impresa en su rostro,
y la tristeza mora en él,
entonces poco mejor será
para la bella Barbara Allen".
Así que lentamente, lentamente se levantó,
y así lentamente fue hacia él,
y todo lo que dijo cuando llegó allí,
Joven, creo que te estás muriendo.
Entonces, volvió el rostro hacia ella:
«Si eres Barbara Allen,
querida», dijo, «ven a compadecerte de mí,
pues estoy en mi lecho de muerte».
«Si en tu lecho de muerte estás yacer,
¿qué le importa eso a Barbara Allen?
No puedo evitar que mueras;
así que adiós», dijo Barbara Allen.
Volvió el rostro hacia la pared
y la muerte se acercó arrastrándose:
«Entonces, adiós, adiós y adiós a todos,
¡y adiós a Barbara Allen!».
Y mientras caminaba un día,
oyó la campana que sonaba
y pareció que le decía:
«¡Indigna Barbara Allen!».
Se dio la vuelta
y vio que se acercaba el cadáver:
«¡Túmbate, túmbate el cadáver de arcilla,
para que pueda verlo!».
Y todo el tiempo miraba,
tan fuerte que se reía,
mientras todos sus amigos gritaban a viva voz:
«¡Indigna Barbara Allen!».
Cuando él ya estaba muerto y yacía en la tumba,
la muerte se acercó sigilosamente a ella:
«Oh madre, madre, prepara mi cama,
pues su muerte me ha deshecho por completo.
Fui una criatura de corazón duro al
menospreciar a alguien que me amaba tanto;
quisiera haber sido más amable con él,
cuando estaba cerca de mí».
Así murió esta doncella
y deseó ser enterrada por él,
y se arrepintió antes de morir
de haberlo negado.
Las letras no son tan variadas en la tradición oral como se esperaría. Esto se debe a que la continua popularidad de la canción impresa significó que las variaciones fueron "corregidas". [9] No obstante, se sabe que el folclorista estadounidense Harry Smith , como truco de fiesta, pedía a la gente que cantara una estrofa de la canción, después de lo cual decía en qué condado habían nacido. [26]
El escenario a veces es "Scarlet Town". Esto puede ser un juego de palabras con Reading , ya que una versión de una canción de 1790 entre las canciones de Madden en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge dice "En la ciudad de Reading, donde estaba destinado". En otras versiones se utilizan las ciudades de Londres y Dublín . [27] [28]
La balada suele comenzar estableciendo un marco temporal festivo, como mayo, Martinmas o Lammas . Se cree que las versiones que comienzan mencionando "Martinmas Time" y otras que comienzan con "Early early in the spring" son las más antiguas y las menos alteradas por las versiones impresas más recientes. [ cita requerida ]
Las variantes de Martinmas, más comunes en Escocia, son probablemente más antiguas que las variantes de Scarlet Town, que presumiblemente se originaron en el sur de Inglaterra. Aproximadamente la mitad de todas las versiones estadounidenses tienen lugar en el mes de mayo; estas versiones son las más diversas, ya que parecen haber existido dentro de la tradición oral en lugar de en los panfletos. [9]
Una vez establecido el escenario, generalmente sigue un diálogo entre los dos personajes. [29]
En las primeras ediciones conocidas, el moribundo se llama Sir John Graeme. Las versiones americanas de la balada suelen llamarlo con alguna variación de William, James o Jimmy; su apellido puede especificarse como Grove, Green, Grame u otro. [30] En la mayoría de las versiones inglesas, el narrador suele ser el protagonista masculino anónimo. [ cita requerida ]
En casi todas las versiones americanas y algunas versiones inglesas, la mujer se llama "Barbry" en lugar de "Barbara", y "Bawbee" en muchas versiones escocesas. A veces su nombre es "Ellen" en lugar de "Allen". [ cita requerida ]
La canción a menudo concluye con un motivo poético de una rosa que crece en su tumba y una zarza en la de ella formando un " nudo de verdaderos amantes ", que simboliza su fidelidad en el amor incluso después de la muerte. [31] Este motivo tiene paralelos en varias baladas, incluidas " Lord Thomas and Fair Annet ", " Lord Lovel " y " Fair Margaret and Sweet William ". [30] [9] Sin embargo, la balada carece de muchas de las frases comunes que se encuentran en baladas de épocas similares (por ejemplo, montar un "corcel blanco como la leche y un tordo" gris), posiblemente porque la fuerte historia y las imágenes significan que estos clichés no son necesarios. [9]
Tradicionalmente, se ha utilizado una amplia gama de melodías para "Barbara Allen". Muchas versiones estadounidenses son pentatónicas y no tienen una nota tónica clara, [9] como la versión de la familia Ritchie . Las versiones inglesas están más arraigadas en el modo mayor. La melodía escocesa en modo menor parece ser la más antigua, ya que es la versión que se encuentra en el Caledonian Pocket Companion de James Oswald , que fue escrita a mediados del siglo XVIII. [32] Esa melodía sobrevivió en la tradición oral en Escocia hasta el siglo XX; una versión cantada por una señora Ann Lyell (1869-1945) recopilada por James Madison Carpenter en la década de 1930 se puede escuchar en el sitio web de la Biblioteca Vaughan Williams Memorial , [33] y Ewan MacColl grabó una versión aprendida de su madre Betsy Miller. [34] Si bien las versiones impresas de las letras influyeron en las versiones interpretadas por los cantantes tradicionales, las melodías rara vez se imprimieron, por lo que se cree que se transmitieron de persona a persona a lo largo de los siglos y evolucionaron de manera más orgánica. [9]
Roger Quilter escribió un arreglo en 1921, dedicado al célebre barítono irlandés Frederick Ranalow , que se había hecho famoso por su interpretación de Macheath en The Beggar's Opera en el Lyric Theatre, Hammersmith. Quilter puso cada verso de forma diferente, utilizando contramelodías como corrientes subyacentes. Una octava B con una quinta desnuda suena como una campana en el cuarto verso. Un breve interludio de piano antes del quinto verso fue comentado favorablemente por Percy Grainger . [35] Quilter incorporó más tarde la configuración en su Arnold Book of Old Songs , rededicado a su difunto sobrino Arnold Guy Vivian , y publicado en 1950. [36]
El barítono Royal Dadmun publicó una versión en 1922 en Victor Records . La canción está acreditada a los arreglistas, Eaton Faning y John Liptrot Hatton . [37] La compositora británica Florence Margaret Spencer Palmer publicó Variations on Barbara Allen para piano en 1923. [38]
Versiones de la canción fueron grabadas en los años 1950 y 1960 por revivalistas del folk , incluyendo a Pete Seeger . Eddy Arnold grabó y lanzó una versión en su álbum de 1955 "Wanderin'". Los Everly Brothers grabaron y lanzaron una versión en su álbum folk de 1958, " Songs Our Daddy Taught Us ". Joan Baez lanzó una versión en 1961, el mismo año que la grabación de Jean Ritchie. [39] Bob Dylan dijo que las canciones folk fueron muy influyentes en él, escribiendo en un poema que "sin Barbara Allen no habría ' Girl from the North Country '; Dylan realizó una interpretación en vivo de ocho minutos en 1962 que posteriormente fue lanzada en Live at The Gaslight 1962. [ 40]
La balada fue versionada como una versión demo por Simon y Garfunkel en su álbum antológico The Columbia Studio Recordings (1964-1970) y como una canción extra en la edición de 2001 de su álbum Sounds of Silence como "Barbriallen", [41] y por Art Garfunkel solo en 1973 en su álbum Angel Clare .
June Tabor , la cantante folk inglesa versiona la canción como "Barbry Allen" en su álbum de 2001 Rosa Mundi . [42] Angelo Branduardi versionó esta canción como Barbrie Allen resp. Barbriallen en sus dos álbumes de música Così è se mi pare – EP [43] " y Il Rovo e la rosa [44] en italiano. En su compilación francesa EN FRANÇAIS – BEST OF en 2015 cantó esta canción en una adaptación francesa escrita por Carla Bruni . [45] [46]
El cantautor inglés Frank Turner suele interpretar la canción a capela durante sus actuaciones en directo. Una versión está incluida en el álbum recopilatorio The Second Three Years . [47]
El dúo folk británico Nancy Kerr & James Fagan incluyó la canción en su álbum de 2005 Strands of Gold, [48] y también en su álbum en vivo de 2019 An Evening With Nancy Kerr & James Fagan. [49] [50]
La banda de folk-rock renacentista Blackmore's Night incluye la canción en su álbum de 2010 Autumn Sky .
La canción ha sido adaptada y recontada en numerosos contextos no musicales. A principios del siglo XX, el escritor estadounidense Robert E. Howard entretejió versos de la canción en una historia de fantasmas de la guerra civil que se publicó póstumamente bajo el título "Por el amor de Barbara Allen". [51] La obra de teatro de 1942 de Howard Richardson y William Berney , El lado oscuro de la luna, se basa en la balada, como una referencia a la influencia de los cuentos y canciones populares ingleses, irlandeses y escoceses en los Apalaches . También se volvió a contar como un drama radiofónico en el programa Suspense , que se emitió el 20 de octubre de 1952, y se tituló "La muerte de Barbara Allen" con Anne Baxter en el papel principal. Una obra de radio británica titulada Barbara Allen contó con Honeysuckle Weeks y Keith Barron ; Fue escrita por David Pownall [52] y se estrenó en BBC Radio 7 el 16 de febrero de 2009. [53] En la novela precuela de Los juegos del hambre The Ballad of Songbirds and Snakes , los personajes de Covey reciben nombres basados en baladas tradicionales. El nombre de pila del personaje Barb Azure Baird está basado en Barbara Allen.
La canción también ha sido sampleada, citada y presentada como recurso dramático en numerosas películas:
Esta canción popular se originó en Escocia y se remonta al menos a principios del siglo XVII.
Pepys – Diario – Volumen 41
