Adventures in Jazz es un álbum de la Stan Kenton Orchestra, grabado a finales de 1961 pero no lanzado hasta aproximadamente un año después, en noviembre de 1962. [1] El álbum ganó un premio Grammy en la categoría de Mejor interpretación de jazz - Grupo grande (instrumental) categoría en 1963. Este sería el segundo premio Grammy de Kenton en otros tantos años, el primero fue West Side Story de Kenton que ganó el Mejor Álbum de Conjunto de Jazz Grande en 1962. Adventures In Jazz también fue nominado a Mejor grabación de ingeniería (que no sea clásica y novedosa) para los Grammy de 1963 . [2] La reedición en CD de 1999 de Adventures In Jazz se amplía con dos tomas alternativas de las sesiones de grabación originales y una pista del lanzamiento de Kenton, Sophisticated Approach .
La orquesta de Kenton había experimentado un lento declive en ventas y popularidad a finales de la década de 1950 al tener que competir con artistas de música popular más nuevos como Elvis Presley , Bobby Darin y The Platters . El punto más bajo de esta caída se produjo alrededor de 1958 y coincidió con una recesión que afectaba a todo el país. [3] Había muchas menos grandes bandas en la carretera y era difícil reservar lugares de música en vivo para la orquesta de Kenton. La banda terminaría 1959 golpeada por la escasa asistencia a los conciertos y teniendo que recurrir mucho más a las salas de baile que a los verdaderos conciertos de jazz. [3] [4] La banda se reformaría en 1960 con una nueva apariencia y un nuevo sonido; Adventures In Jazz sería uno de los álbumes que formaría parte del aumento de la popularidad de Kenton. [5]
Este conjunto de fechas récord para Adventures In Jazz de la organización Kenton es un punto culminante para lo que se conocía como la " banda de mellophonium " (por el nuevo instrumento de metal destacado) o como el propio Kenton había acuñado la frase "Una nueva era en la cultura estadounidense moderna". Música." [6] El grupo pudo obtener una ganancia mínima y utilizar esos recursos para grabar lo que serían un total de 11 álbumes en un lapso de tres años. [3] Las giras de hasta nueve meses al año no dejaban mucho tiempo para grabar; Los horarios del estudio eran agitados. [6] Por otro lado, la banda había estado tocando junta tanto en la gira que musicalmente se familiarizaban y estaban muy unidos entre sí. Como unidad, la calidad de la orquesta de Kenton en las pistas del LP Adventures In Jazz de diciembre de 1961 es sobresaliente, particularmente con una orquesta ampliada de 22 músicos que incluía una sección de melofonio. [3] Kenton había intentado contratar un grupo musical más grande que este durante la gira "Innovations in Modern Music" y las sesiones de grabación de 1950, lo que terminó en un fracaso financiero. Aunque no se consideró una "ganancia financiera inesperada", Adventures In Jazz y otros proyectos de "bandas de mellophonium" fueron mucho más solventes que los del grupo antes mencionado de más de una década antes.
Hasta las sesiones de grabación de "Adventures" de diciembre de 1961, la historia de la banda de Kenton utilizando melofonios era complicada. Aunque la banda estuvo de gira con una sección de melofonio durante la segunda mitad de 1960, no fue hasta las grabaciones de Merry Christmas de febrero y marzo de 1961 que Lee Gillette y Stan Kenton consideraron aceptable cualquier grabación con una banda de melofonio de Kenton para su lanzamiento al público. [5] El instrumento suena notoriamente desafinado y los trompetistas tuvieron que convertirse al melofonio. Antes de junio de 1960, la bocina era nueva y no había sido probada en un entorno musical real. [5] Dos álbumes completos de material (sesiones de septiembre de 1960 y febrero de 1961) quedaron inéditos durante más de una década debido a los problemas asociados con la grabación de melofonios. Kenton comentó: "El melofonio es un instrumento peculiar, cuando llegas al registro superior, no sabes qué va a salir de él y es difícil de controlar". [5] Se resolvieron los problemas y el personal de la orquesta de Kenton perseveró; Merry Christmas se convierte en el mejor LP navideño de Billboard y Variety ; Tanto West Side Story como Adventures In Jazz de Kenton obtuvieron premios Grammy en 1962 y 1963 respectivamente. [7]
Para Kenton fue un momento muy difícil personalmente, incluso con los éxitos de los álbumes West Side Story y Adventures In Jazz . Durante el momento de la grabación en 1961, Kenton sufría una enorme vergüenza personal que afloraba en su vida profesional. Su esposa Ann Richards había hecho un diseño desnudo para Playboy de Hugh Hefner , que salió en la edición de junio de 1961. [8] También había firmado un contrato para grabar con Atco Records , sin el conocimiento de su marido. [9] El propio Kenton se enteró del diseño de Playboy mientras tocaba en el Aragon Ballroom de Chicago , cuando Charles Suter, quien era el editor de la revista Down Beat en ese momento, le entregó la revista. [10] Richards era 23 años más joven que Kenton y no solía estar de gira con la banda, aunque había grabado Two Much! apenas un par de años antes con Kenton. Los papeles de divorcio se presentaron en agosto de 1961. [6] Mientras Kenton se enfrentaba a la vergüenza personal de la situación y el divorcio se tramitaba en los tribunales de Los Ángeles, él se embarcaba en una nueva ola de éxito con el álbum West Side Story . en las listas de Billboard durante 28 semanas , alcanzando el puesto 16. [3] La banda había realizado la grabación inicial de Adventures In Jazz y grabaría las sesiones completas de "Adventures" en diciembre. [5]
Adventures In Jazz marca un punto culminante en la carrera de jazz de Kenton como líder de banda, debido a que el experimento del melofonio tuvo éxito al menos a un nivel moderado incluso con el LP lanzado como un conjunto de títulos instrumentales sueltos y dispares. El momento y el éxito de Adventures in Jazz como un álbum de jazz serio no es una coincidencia, precedido por los exitosos LP Merry Christmas y West Side Story . A través de estos dos LP anteriores el público volvió a familiarizarse con Stan Kenton, permitiendo una mayor aceptación de un conjunto de números musicales menos conocidos de Adventures In Jazz . Kenton también grabó un sencillo country en septiembre de 1962 (como cantante y narrador de " Mama Sang a Song ") que llegó al puesto 32 en el Billboard Top 40, ayudando así a financiar proyectos como los discos "Adventures". [5] [11] Los LP grabados con Tex Ritter y el cantante Jean Turner justo antes de Adventures in Jazz no obtuvieron ninguna aceptación ni ganancia financiera. [12] [13] El ambiente para los éxitos comerciales de música pop de Kenton fue mucho más mesurado que 10 años antes; El sonido de una orquesta de 22 músicos estilo melofonio no se vendió bien excepto a una audiencia de jazz más pequeña y seria. El grupo estaba mucho mejor equipado para presentar música diseñada específicamente sólo para instrumentos instrumentales de jazz en una grabación como Adventures In Jazz .
Este sería el último grupo de músicos de Kenton que estaban más cerca de él en edad y respetabilidad como "estrellas del jazz". Sam Donahue aparece como solista, arreglista y músico de sección, habiéndose establecido en grabaciones anteriores de Artie Shaw y Woody Herman ; Donahue tuvo un par de grabaciones exitosas con el propio Capitol . En diciembre de 1961, Kenton había cumplido 50 años; muchos de sus contemporáneos de grupos anteriores de Kenton habían establecido sus propias carreras y siguieron adelante. En Adventures in Jazz, la banda de Kenton toca a un nivel musical maduro debido al conjunto de músicos mayores con antecedentes mucho más diversos que el personal posterior de las bandas. Los talentosos jugadores más jóvenes recién salidos de la escuela, como Dee Barton , Marvin Stamm y Dwight Carver, fueron entrenados por jugadores veteranos como Bob Fitzpatrick y Gene Roland . Este no era necesariamente el caso a finales de los años 1960 y 1970, las bandas de Kenton tenían que depender en gran medida de escuelas como la Universidad del Norte de Texas , la Escuela de Música Berklee y la Escuela de Música Eastman . Esas escuelas podrían proporcionar músicos de jazz jóvenes y expertos que pudieran viajar pero que tuvieran mucha menos experiencia en entornos musicales profesionales. El éxito artístico de Adventures In Jazz es un testimonio de una combinación de la perseverancia, el ritmo, los músicos individuales y los talentosos compositores y arreglistas de Kenton que formaron parte de esas sesiones de grabación.
"Turtle Talk" inicia el álbum y es el "acto de apertura" de Dee Barton como compositor y nuevo trombonista de la Kenton Orchestra. Más tarde, Barton tomaría la silla de batería en la banda de Kenton y mostró los múltiples talentos que aportó a este grupo y el trabajo de estudio posterior que haría. [3] Tanto "Turtle Talk" como "Waltz of the Prophets" utilizan la misma paleta armónica de confiar en acordes aumentados y escalas tonales completas. "Waltz of the Prophets" había sido grabado un par de años antes por la One O'Clock Lab Band de la Universidad del Norte de Texas y era el material del currículum de Barton para escribir para el grupo Kenton. [3] Ambas obras crean un nuevo nicho en el libro de Kenton, pero no varían en términos de ajuste o acabado, para lo que se espera del repertorio de Kenton. "Waltz of the Prophets" es único en los aspectos abiertamente gospel de la obra que muestra que las raíces musicales de Barton se criaron en Mississippi . Estas dos obras, así como varias otras del álbum, sirvieron como piezas principales que se tocarían durante años en presentaciones en vivo para la orquesta de Kenton; No todas las obras de Kenton duraron tanto tiempo en el quiosco. Más tarde, Barton saltó a la fama (al igual que otros escritores de Kenton, Pete Rugolo y Lennie Niehaus ) como compositor de películas como Play Misty for Me de Clint Eastwood .
Fácilmente los dos temas que hacen brillar el álbum son " Limehouse Blues " y " Malagueña " arreglados por Bill Holman . Aunque Holman es bien conocido por las listas de Kenton sobre New Concepts of Artistry in Rhythm , Contemporary Concepts y Stan Kenton Presents Bill Holman LP, estas dos listas instrumentales escritas para Kenton son ahora el sello distintivo del repertorio de la orquesta de jazz moderna. Kenton usaría "Malagueña" con la banda hasta su muerte en 1978. [3] Las dos listas también se han convertido en elementos básicos tanto de los cuerpos de batería [14] como de las bandas de música debido a la inventiva que tiene Bill Holman con el material musical. Se debe dar gran crédito a la propia banda; Estas son obras muy difíciles que creó Holman. Estas son piezas que ondean banderas y que captan los oídos del oyente normal y especialmente de un panel de NARAS/Grammy que tal vez no conozca el género de la orquesta de jazz, pero que ciertamente conoce música emocionante y bien interpretada. [3]
Holman hace lo mejor que puede en todo, por eso escribió muy bien para melofonios. Destaca la Malagueña , que fue probablemente uno de los mejores arreglos jamás escritos.
-Carl Saunders [5]
La propia "Malagueña" tuvo una historia con la Kenton Orchestra debido a la segunda vez que esta obra para piano de Ernesto Lecuona fue arreglada para el grupo. El deseo de Kenton de que varios arreglistas hicieran un gráfico sobre el mismo material fuente no era infrecuente durante este período. [3] El primer arreglo de "Malagueña" para la banda fue realizado por el propio Stan Kenton para el LP Sketches On Standards de 1956 debido a la afinidad de Kenton por la música de piano (un hábil pianista él mismo) y a la búsqueda de material adecuado para la orquesta. Esto fue justo después de que el compositor grabara "Malagueña" como solo de piano en el LP de RCA Victor de 1955, Lecuona Plays Lecuona . "Malagueña" aparece más tarde en 1960 en la otra cara del exitoso sencillo número uno de Connie Francis " My Heart Has a Mind of Its Own ", lo que ayudó a que Kenton volviera a visitar la pieza.
Un tercer gráfico de Holman en el LP es "Stairway To The Stars" con el saxofonista alto Gabe Baltazar . La obra fue encargada por Kenton porque quería otra característica para alto como las escritas en el pasado para Art Pepper , Bud Shank y Lee Konitz . [3] Esta sería la pieza más estrechamente asociada con Baltazar durante el resto de su carrera como músico, lo que significa su paso de cinco años con la orquesta de Kenton.
El veterano compositor y arreglista de Kenton, Gene Roland, escribió el melofonio de " Misty " para Ray Starling. Roland fue la persona que trajo por primera vez la idea de una sección de melofonio a Kenton. [3] También se puede escuchar a Roland en la pista 8 de la reedición del CD tocando melofonio; Está familiarizado con el instrumento y crea un marco agradable para Starling.
Con la incorporación de Sam Donahue a la banda como solista de saxo tenor destacado, Kenton también incluye " Body and Soul " en la grabación para presentar a Donahue como solista y arreglista. [3] El gráfico en sí no está al nivel de otros del LP, pero tiene un gran atractivo debido a la forma musculosa de tenor de Donahue. El oyente recuerda a los antiguos acompañantes de Kenton, como Vido Musso , o a un tenor como Charlie Ventura . [3]
Irónicamente, debido al retraso de casi un año para su lanzamiento, la música de Adventures In Jazz se había reproducido muchas veces e incluso se había visto una vista previa en el aclamado programa Jazz Scene USA de Steve Allen a principios de 1962. [15] Estaba muy gastado material y no fue una sorpresa para gran parte del público que escuchaba jazz cuando apareció el lanzamiento a fines de 1962. [16]
Cuando se lanzó el LP Adventures In Jazz a finales de 1962, ya había varios otros proyectos de grabación que habían llegado a las fechas de lanzamiento que la orquesta de Kenton había completado después de las sesiones de "Adventures" de diciembre de 1961. [5] El conjunto original de temas se grabó como parte de una oleada de actividad en el estudio en diciembre de 1961 y constituyó la mayor parte de la serie de LP "Adventures": Adventures in Blues , Adventures in Jazz y Adventures In Standards . [5] Los temas del cuarto de la serie, Aventuras en el tiempo , se grabarían en septiembre de 1962. [5]
Como se mencionó anteriormente, el grupo no tuvo un buen desempeño en la fecha de grabación inicial en septiembre de 1961 en Nueva York. Kenton imaginó grabar un verdadero "álbum de jazz" de este tipo y completarlo en Nueva York con su nueva configuración. El sonido de la sala y la situación no se prestaban a condiciones óptimas de seguimiento, lo que hizo que tanto Kenton como el productor Gillette abortaran la sesión. [3] [5] [17]
La toma del 11 de diciembre de "Malagueña" fue rechazada por la mala calidad de la interpretación de la banda. Kenton creía que la banda tocaba mejor cuando el estudio estaba frío. Antes de la sesión del 12 de diciembre el aire acondicionado estuvo encendido toda la noche. Kenton "... le dijo a la banda que terminaran bien y no se quejaran, y obtuvimos una buena toma en media hora". [5]
Este álbum se erige como un pináculo durante la "Edad de Oro del Hi-Fi" y cuenta con un gran conjunto tocando casi sin cortes ni ediciones con sonido sin comprimir. Adventures In Jazz también fue nominado a Mejor Ingeniería de Grabación para Conjunto Grande para los Grammy de 1963 . [18] Se confía en que el estudio de Capitol produzca un conjunto natural de acústica. Entre el hecho de que un grupo de gira real de este calibre se está grabando sin edición masiva ni sobregrabaciones y se agrega poca o ninguna compresión o reverberación, lo hace lo más parecido posible al 'en vivo'. Esto es lo más limpio y claro que puede ser un álbum de jazz de un gran conjunto; La banda de Kenton ejecuta una interpretación casi perfecta en la grabación. Hay que trabajar duro para encontrar errores al escuchar repetidamente; El sonido no tiene comparación con muchas grabaciones posteriores de la banda que dependen de mucha más tecnología de grabación. [19]
La función solista de Gabe Baltazar es un escenario perfecto y permite al contralto realizar una de las mejores actuaciones durante su estancia con la orquesta de Kenton. Este es el solo por el que Baltazar se hace conocido y es muy parecido a Lennie Niehaus asociado con el solo de " Cherokee ", Bud Shank en "Elegy For Alto" o Art Pepper en "Art Pepper". Baltazar suena cómodo y maduro; Este es el pináculo de su juego asociado con la organización Kenton. Es sensible en la parte de balada del arreglo y es muy hábil y receptivo en el tempo rápido. Su solo de "Limehouse Blues" también es impresionante. Esta es una de las dos características solistas más destacadas del LP y Baltazar es impresionante. [3]
Durante su tiempo con Stan Kenton, Marvin Stamm se convierte en un nombre importante en los círculos del jazz y los solos de este álbum ayudaron a que esto sucediera. Stamm está a la altura de la tarea de grandes solistas de trompeta de grupos anteriores de Kenton como Jack Sheldon o Conte Candoli . Juega con los cambios de dos obras contrastantes que son bastante notables; esto incluye solos de "Limehouse Blues" ("la fluida trompeta de Marvin Stamm tiene voz") y "Waltz Of The Prophets". [20]
"Misty" presenta a Ray Starling. Esta es la primera característica verdadera de melofonio grabada por Kenton en un lanzamiento de Capitol. En muchos sentidos, es triste que las funciones anteriores de melofonio, como "Four Of A Kind", no se grabaran en el estudio de esta manera. [3] Starling es un trompetista reconvertido como otros como Carl Saunders y "Misty" ciertamente defiende su inclusión como un solista sensible y formidable. Starling demuestra que el melofonio es digno de ser incluido como instrumento de jazz que se puede escuchar improvisando. [3]
A Adventures in Jazz le ayuda enormemente la inclusión de Sam Donahue como solista. Uno podría pensar que no está al nivel de los solistas modernos, pero Donahue no pasa a un segundo plano frente a los demás intérpretes. Su estilo es más parecido al de un 'tenor de Texas' como Arnett Cobb o un tenor anterior de Kenton como Vido Musso, pero equilibra muy bien el LP. Combina muy bien con el gran sonido de Kenton y toca muy bien el largometraje de "Body And Soul", así como "Limehouse Blues" y "Malagueña".
Adventures In Jazz es fácilmente el trabajo fundamental que define cómo suena la banda de Kenton a principios de la década de 1960 hasta la muerte de Kenton en 1979. Se puede argumentar que cruza a la banda para ser conocida como una orquesta mucho más concertante que una banda de baile. Si bien Kenton todavía estaba siendo definido por Dynaflow y The Peanut Vendor hasta ese momento, piezas como "Malagueña" y "Turtle Talk" redefinirían el repertorio que el público conocía de la banda de Kenton. Este es uno de los mejores álbumes jamás grabados por la Stan Kenton Orchestra. [21]
Jerry McKenzie interpreta algunas de las mejores percusiones registradas para un gran conjunto de jazz. Una vez más, las listas de Holman son muy exigentes y McKenzie demuestra que está fácilmente a la par de bateristas de gran prestigio de esa época, como Sonny Payne con la Count Basie Orchestra y Jake Hanna o Ronnie Zito con la Woody Herman Orchestra . Esta grabación y el baterista específicos son citados por Peter Erskine , quien más tarde se haría famoso con la orquesta de Kenton a mediados de la década de 1970. Erskine habla sobre la influencia que la forma de tocar de McKenzie tendría en él mientras crecía y cómo aprendió mucho de McKenzie cuando estuvo en su primer concierto con la banda de Kenton como acompañamiento de June Christy en el Lincoln Center de Nueva York. [22]
"La orquesta de Stan Kenton presenta aquí presentaciones llamativas de una multitud de melodías nuevas y antiguas, todas ellas con arreglos completos y de gran estilo. La orquesta las vende con el color tonal que Kenton ha enfatizado en los últimos años. "
"Kenton siempre ha tenido afinidad por la grandilocuencia, pero sus bandas han grabado música notable: el LP con Young Blood y My Lady ( New Concepts of Artistry in Rhythm ) es uno de los mejores álbumes de big band modernos jamás grabados. Desafortunadamente, este La sesión parece estar dedicada a la cacofonía..."
"Esta excelente presentación de la edición de 1961 de la orquesta de Stan Kenton tiene un clásico (el arreglo de la Malagueña de Bill Holman ), un solo superior del contralto Gabe Baltazar en Stairway to the Stars , una característica para el melofonio de Ray Starling ( Misty ), un buen entrenamiento de el veterano tenor Sam Donahue en Body and Soul , la reelaboración de Holman de Limehouse Blues y dos coloridas composiciones/arreglos de Dee Barton. Este LP completo (que también tiene algunos solos del trompetista Marvin Stamm ) es uno de los mejores de Kenton de la época.
[31]
" It Might As Well Be Spring " se lanzó por primera vez en Sophisticated Approach (Capitol ST 1674) y se agregó al lanzamiento en CD de 1999.
Las primeras pistas de Adventures In Jazz se grabaron en septiembre en Nueva York, pero se descartaron para las tomas posteriores realizadas en diciembre en Hollywood (consulte la narrativa para "grabar").