El City Loop (originalmente llamado Melbourne Underground Rail Loop o MURL ) es una pieza de infraestructura ferroviaria subterránea de cercanías en el distrito central de negocios (CBD) de Melbourne , Victoria, Australia.
El circuito incluye tres estaciones de metro: Flagstaff , Melbourne Central (antes Museum) y Parliament . El circuito conecta con las dos estaciones más transitadas de Melbourne, Flinders Street y Southern Cross , y junto con el viaducto de Flinders Street forma un anillo de cuatro vías individuales alrededor del CBD.
Once líneas metropolitanas de la red ferroviaria de Melbourne recorren el City Loop, organizadas en cuatro grupos separados, los grupos Burnley, Caulfield, Clifton Hill y Northern. Cada grupo tiene su propio túnel exclusivo de vía única, con trenes que circulan en bucles de globo alrededor del CBD. The Loop sigue las calles La Trobe y Spring a lo largo de los bordes norte y este de la red de calles del CBD .
Aunque los conceptos para un ferrocarril subterráneo se habían planteado desde la década de 1920, la planificación no avanzó seriamente hasta la década de 1960. La Ley del Circuito Ferroviario Subterráneo de Melbourne de 1970 finalizó el diseño y estableció una autoridad para supervisar la construcción del proyecto. Las obras de construcción del túnel comenzaron en 1972 y el Loop comenzó a funcionar en 1981 con la apertura de la estación Museum, ahora Melbourne Central. El circuito se completó por completo en 1985 con la apertura de la estación Flagstaff.
Actualmente se está construyendo un nuevo túnel ferroviario del CBD, el Metro Tunnel , para aliviar la presión sobre el City Loop, y cuando se inaugure en 2025, se eliminarán del circuito las líneas metropolitanas de Pakenham , Cranbourne y Sunbury .
Antes de que se construyera el City Loop, las estaciones de Flinders Street y Spencer Street (ahora llamada Southern Cross ) estaban conectadas únicamente por el viaducto de cuatro vías de Flinders Street junto al río Yarra . La terminal suburbana de Flinders Street se había congestionado gravemente en la década de 1970, con un rendimiento de sólo diez trenes por andén por hora (aproximadamente 1.700 trenes por día), en comparación con un máximo de 24 si hubiera circulación total. [1] Muchos trenes circulaban desde los suburbios del sur y del este hacia el norte y el oeste, pero el flujo estaba desequilibrado y varios trenes tuvieron que invertir su dirección. [1] Las líneas Epping y Hurstbridge estaban separadas del resto de la red y tenían la estación Princes Bridge para su uso exclusivo.
Durante las décadas anteriores se habían propuesto varios planes para aliviar el cuello de botella . La que se adoptó fue la construcción de un ferrocarril circular que permitiera a los trenes continuar pasando por Flinders Street, dar la vuelta y regresar a los suburbios. Se esperaba que aumentara la capacidad de la plataforma, permitiendo más trenes por plataforma por hora en la misma cantidad de plataformas de Flinders Street. El circuito también acercaría a los viajeros en tren directamente a las secciones norte y este del CBD, acercando a los trabajadores a sus oficinas, a los estudiantes a la Universidad RMIT y a los funcionarios gubernamentales directamente a los edificios del Parlamento . Aunque la red de tranvías de la ciudad ya cubría ampliamente el CBD, los tranvías no son tan eficientes como los trenes cuando transportan a un gran número de viajeros a la ciudad.
Los planes para un ferrocarril subterráneo urbano en Melbourne son casi tan antiguos como la electrificación de la propia red. En 1929, la Comisión de Planificación Urbana Metropolitana publicó un informe recomendando una circunvalación subterránea de la ciudad desde las estaciones de Richmond a North Melbourne a través de las calles Exhibition y Victoria . [2] El Plan de Mejora Ashworth de los Ferrocarriles Victorianos de 1940 recomendó un enfoque diferente, con plataformas adicionales en el complejo de la estación Flinders Street / Princes Bridge que se construirían en dos niveles, junto con una conexión a un ferrocarril urbano subterráneo. [3] Los Ferrocarriles Victorianos promovieron otra ruta en 1950 como parte del plan de rehabilitación de la Operación Phoenix , la línea que va desde Richmond hacia la estación Jolimont , bajo los Jardines Fitzroy y Lonsdale Street y luego gira hacia el norte hasta la estación North Melbourne . Un ramal giró hacia el norte desde William Street y atravesó Flagstaff Gardens . [4] En 1954, la Junta de Obras Metropolitanas y de Melbourne publicó su informe del Esquema de planificación para Melbourne, que incluía la ruta Richmond - North Melbourne Lonsdale Street. [2]
Un Comité Parlamentario de Obras Públicas informó favorablemente sobre un circuito urbano en 1954, y en 1958 el Ministro de Transporte nombró un Comité de Ferrocarriles Metros de la Ciudad . Declaró sin rodeos que el objetivo del circuito no era sólo aliviar la aglomeración en Flinders Street, sino recuperar el patrocinio de los automóviles privados , y si no lo hacía, entonces el proyecto era una pérdida de tiempo y recursos. [5] El plan incluía cuatro estaciones, quedando reducidas a las tres actuales mediante la eliminación de una debajo de Latrobe Street. [1]
La 'Ley de construcción del ferrocarril subterráneo de la ciudad de Melbourne' se aprobó en 1960, y el Departamento de Minas realizó perforaciones de prueba en 1961, pero no se proporcionó financiación. A lo largo de los años siguientes se hicieron muchas propuestas para proporcionar más aparcamientos en la ciudad, por lo que en 1963 el Gobierno creó el Comité de Transporte Metropolitano para examinar tanto el transporte por carretera como por ferrocarril . Publicó un informe en 1965 que incluía el mismo plan ferroviario que la Ley de 1960. [6]
Siguiendo el Plan de Transporte de Melbourne de 1969 , la Ley del Circuito Ferroviario Subterráneo de Melbourne de 1970 fue introducida en el parlamento por el Ministro de Transporte Vernon Wilcox , y el 1 de enero de 1971 se creó la Autoridad del Circuito Ferroviario Subterráneo de Melbourne (MURLA) para supervisar la construcción y operación del circuito. La ciudad de Melbourne , la Junta de Obras Metropolitanas y de Melbourne y Victorian Railways hicieron contribuciones anuales para cubrir los costos operativos de la autoridad. [6] Se presentó una solicitud de financiación al Gobierno federal, que no tuvo éxito. [1]
El proyecto se financió mediante obligaciones : el gobierno estatal pagó el 60% del coste y una tasa municipal especial de 1963 financió el resto. Se suponía que el impuesto estaría vigente durante cuarenta años (hasta 2003), pero terminó en 1995. [6] Se creó un consorcio de cuatro empresas de ingeniería para construir el proyecto: una de Australia, una del Reino Unido, una de Canadá y uno de los Estados Unidos de América. El 22 de junio de 1971, Wilcox levantó el primer césped del proyecto en medio de los patios ferroviarios de Jolimont . [7] [8] [9]
Las obras de construcción de túneles bajo las calles de la ciudad comenzaron en junio de 1972, utilizando una tuneladora construida por la empresa de ingeniería Jaques Limited de Richmond . [10] así como métodos de perforación convencionales. En North Melbourne, Spencer Street y Jolimont Yard, se utilizaron túneles cortados y cubiertos para construir las rampas de acceso, y las líneas sobre el suelo se giraban de vez en cuando a medida que avanzaba el trabajo. El primer túnel completado fue el Burnley Loop, y el avance final se realizó el 8 de junio de 1977 cerca del sitio de la estación del Museo. [9]
El circuito consta de cuatro túneles de vía única en dos niveles e incluye cuatro vías elevadas preexistentes entre las estaciones de Flinders Street y Spencer Street. Se construyó un nuevo viaducto de hormigón de doble vía junto al viaducto de Flinders Street de vía cuádruple existente para reemplazar la capacidad de los trenes que no son circulares. La construcción comenzó en 1975 y se completó en 1978. [9] De las tres nuevas estaciones, Museum se construyó utilizando el método de cortar y cubrir en una caja de 26 metros de profundidad (85 pies 4 pulgadas), [9] mientras que Flagstaff y Parliament fueron excavados utilizando métodos mineros . Durante la excavación de la estación Museum, La Trobe Street y sus vías de tranvía se trasladaron temporalmente hacia el sur en el sitio de lo que ahora es el centro comercial Melbourne Central desde diciembre de 1973, y se trasladaron nuevamente en 1978 .
La longitud total de los túneles en el circuito es de 12 km (7,5 millas) con 10 km (6,2 millas) de túneles circulares y 2 km (1,2 millas) de túneles tipo caja. Los cuatro túneles tienen una longitud promedio de 3,74 km (2,32 millas), con 1 kilómetro adicional (0,62 millas) de vía que conecta con vías de superficie. Se retiraron unos 900.000 m3 ( 1.177.156 yd3) de tierra y se vertieron 300.000 m3 ( 392.385 yd3) de hormigón para formar las estaciones y revestir las paredes del túnel. [11]
Se utilizó un sistema de vía flotante de "doble traviesa" para resolver el problema de la vibración y el ruido transmitidos por el suelo, y el circuito tiene algunas de las estaciones subterráneas mejor diseñadas y más silenciosas del mundo. [6] En el momento de su construcción, la estación del Parlamento tenía las escaleras mecánicas más largas del hemisferio sur. [12]
La energía de tracción se encendió en octubre de 1980, [13] y el primer tren de prueba funcionó el 4 de diciembre de 1980. [14] [15] En 1965, el costo del proyecto se había estimado entre £ 30 y £ 35 millones, pero, en 1975, la inflación había hecho que aumentara a 255.600.000 dólares. [6] Si bien el costo final fue de 500 millones de dólares, la apertura del circuito ayudó a revertir una tendencia de 30 años de disminución del patrocinio del ferrocarril suburbano. [12]
La reina Isabel II recorrió la estación del Museo durante su visita a Australia en mayo de 1980 y abrió la plaza en la parte superior de la entrada de Swanston Street, que recibió el nombre de Queen Elizabeth Plaza. [16] MURLA encargó dos cortometrajes documentales , Loop y Action Loop , para publicitar el nuevo ferrocarril entre los habitantes de Melbourne y el extranjero. [13] Se planeó una tercera película, pero nunca se rodó. [13]
El circuito se abrió gradualmente entre 1981 y 1985. La estación Museum y los túneles de Burnley y Caulfield se abrieron por primera vez, el 24 de enero de 1981. [13] [17] El túnel City Circle se inauguró con servicios especiales el 6 de diciembre de 1981 y comenzaron los servicios de Clifton Hill. utilizando el circuito el 31 de octubre de 1982. La estación del Parlamento se inauguró el 22 de enero de 1983, el túnel norte el 7 de enero de 1985 (14 de enero de 1985 con servicios limitados) y la estación Flagstaff el 27 de mayo de 1985. [13]
En 2021, se introdujeron trenes de metro de alta capacidad de siete vagones en City Loop en el túnel de Caulfield. [18] Como parte de eso, se modificó la infraestructura de señalización y se cambiaron las operaciones del circuito de Caulfield para que funcionen consistentemente en sentido antihorario alrededor del circuito durante todo el día, todos los días. [18] [19]
En enero de 2023, el City Loop y sus tres estaciones estuvieron cerrados durante dos semanas para permitir importantes mejoras de seguridad en las estaciones y túneles. [20] Las obras mejorarán los sistemas de detección de humo, sistemas de extracción, detección de incendios, bocas de incendio, CCTV y sistemas de detección de intrusos. [21] La mejora se inició originalmente bajo el gobierno liberal de Napthine en 2014 y se retrasó significativamente después del colapso del contratista mientras las obras estaban en marcha. [21] El costo se disparó de un estimado de $43 millones en 2014 a $469 millones en 2023. [21]
La construcción del Metro Tunnel comenzó en 2017, un nuevo túnel ferroviario pesado a través del distrito comercial central de Melbourne diseñado para aliviar la congestión en los túneles City Loop. Los túneles duales de 9 km (5,6 millas) se abrirán en 2025. [22] Los túneles norte-sur fueron recomendados por primera vez por el Informe de Transporte de Eddington en 2008 como una forma de aumentar la capacidad ferroviaria de la ciudad central. [23] El túnel implica la construcción de cinco nuevas estaciones de metro en Arden , Parkville , State Library , Town Hall y Anzac . [24] Habrá intercambios peatonales subterráneos directos con City Loop y otros servicios metropolitanos en la Biblioteca Estatal con la estación Central de Melbourne y en el Ayuntamiento con la estación de Flinders Street. [24]
Este túnel de metro creará un nuevo corredor ferroviario que atravesará la ciudad, mejorando y conectando las líneas Pakenham y Cranbourne en el sureste de Melbourne con la línea Sunbury en el noroeste de Melbourne. [24] Una vez completadas, las líneas Cranbourne, Pakenham y Sunbury se sacarán del City Loop, lo que permitirá un aumento de los servicios en las líneas Craigieburn y Upfield . [25] La línea Frankston volverá al City Loop y tendrá un uso exclusivo en el túnel Caulfield, mientras que los trenes de la línea Sandringham circularán hasta Williamstown y Werribee a través del viaducto de Flinders Street . [25] [24]
El Plan de Desarrollo de la Red – Ferrocarril Metropolitano de 2012 propuso reconfigurar el City Loop. Una vez completada, la reconfiguración ayudaría a la red a ejecutar siete líneas independientes con acceso dedicado en el CBD. [26] La propuesta se incluyó nuevamente en la Estrategia de Infraestructura de 30 años para 2021-2051 del organismo asesor gubernamental independiente Infrastructure Victoria, como recomendación 60. [27]
El proyecto vería la construcción de hasta 3 kilómetros (1,9 millas) de nuevo túnel, creando nuevas entradas a los túneles City Loop existentes. [27] Dos de los cuatro túneles del City Loop se "separarían" del circuito y funcionarían como un par independiente de vías subterráneas que cruzan la ciudad desde la estación de Richmond hasta la estación de North Melbourne . [27] Esto permitiría que más trenes pasen por la ciudad en lugar de viajar por el City Loop, y liberaría un par de vías entre la estación de Flinders Street y Southern Cross en el viaducto de Flinders Street para una segunda ruta que cruce la ciudad. [27] Según Infrastructure Victoria, el proyecto proporcionaría dos tercios de la capacidad de aumento del Túnel Metro por una fracción del costo. [27]
El objetivo principal de reconfigurar el City Loop es permitir que operen más servicios a través de la red utilizando la infraestructura existente. [28] Infraestructura Victoria en su estrategia de 30 años argumentó que la línea metropolitana de Craigieburn , la línea regional de Shepparton y la línea regional de Seymour alcanzarían su capacidad en la década de 2030, y el City Loop estaría muy congestionado en 2036. [27] Después del Metro "Se abre el túnel, los servicios aún estarían limitados porque la línea Craigieburn comparte una única vía City Loop con la línea Upfield" . [27] La reconfiguración permitiría que ambas líneas ejecutaran más servicios y permitiría servicios más frecuentes en las líneas Glen Waverley y Frankston . [27]
Infrastructure Victoria imaginó que los servicios Glen Waverley y Alamein llegarían hasta la línea Upfield a través del viaducto de Flinders Street y los servicios Frankston llegarían hasta la línea Craigieburn a través del par de vías City Loop reconfigurado, que difiere de la red posterior a la reconfiguración descrita en la etapa 4 del Plan de Desarrollo de la Red 2012. [28]
La reconfiguración también permitiría extensiones suburbanas de la red ferroviaria, incluida la extensión de la línea Upfield a los suburbios en crecimiento del norte de Donnybrook , Beveridge y Wallan . [27] Infraestructura Victoria recomendó que el gobierno estatal completara un caso de negocios para el proyecto. [27]
El City Loop consta de cuatro túneles independientes de vía única y los servicios funcionan como cuatro bucles de globo , dos de los cuales operan en un sentido durante la mañana y el otro en la tarde. El City Loop tiene cuatro vías en dos niveles y todas las estaciones tienen cuatro andenes. Los cuatro túneles tienen portales en los extremos este y oeste del centro de la ciudad. Los túneles de Burnley y Caulfield discurren en su mayoría paralelos entre sí, comenzando en Richmond y terminando en Southern Cross. [29] El extremo occidental del túnel de Clifton Hill comienza en Southern Cross; el túnel es el único que sirve como un circuito completo, ya que el túnel se divide en dos después de que el Parlamento se bifurca hacia Jolimont y Flinders Street. [30]
Todas las líneas metropolitanas de la red ferroviaria de Melbourne , excepto la línea Stony Point , sirven a la estación Flinders Street , pero no todas estas líneas sirven al City Loop. [31] Los trenes de la línea Frankston operan hasta Werribee y Williamstown a través de Flinders Street, mientras que los servicios de Sandringham operan directamente hasta Flinders Street en ambas direcciones. [32]
Las once líneas metropolitanas restantes sirven al City Loop y están organizadas en cuatro grupos separados: Burnley, Caulfield, Clifton Hill y Northern. Cada grupo tiene su propio túnel exclusivo de vía única y transporta varias líneas. Las líneas Alamein, Belgrave, Craigieburn, Cranbourne, Glen Waverley, Hurstbridge, Lilydale, Mernda, Pakenham, Sunbury y Upfield pasan por el circuito, aunque algunos servicios van directamente a la estación de Flinders Street. [31]
Los patrones de parada se alternan durante los días laborables en los grupos Northern y Burnley, y los trenes cambian de dirección durante el día, mientras que en los grupos Clifton Hill y Caulfield los patrones de parada permanecen constantes durante todo el día. [32]
El grupo Burnley está formado por las líneas ferroviarias Belgrave, Lilydale, Alamein y Glen Waverley. La línea es una de las dos que cambian de operación a mitad del día. Los trenes operan en el sentido contrario a las agujas del reloj a través del circuito durante las mañanas de los días laborables y en el sentido de las agujas del reloj durante las tardes y los fines de semana de los días laborables. [32] Los trenes con destino a la ciudad desde Glen Waverley no viajarán a través del City Loop las mañanas de los días laborables y, en cambio, viajarán directamente a Flinders Street. [33] Durante las horas pico de la tarde, los servicios de Alamein y Blackburn funcionarán directamente hacia y desde Flinders Street, mientras que los fines de semana todos los servicios de Alamein terminan en Camberwell y, por lo tanto, no viajan a través del City Loop. [34]
Antes de 2011, los trenes de Glen Waverley operaban a través de City Loop durante las horas pico de la mañana, mientras que los servicios de Alamein y Blackburn operaban directamente a Flinders Street. [35]
El grupo Caulfield está formado por las líneas Pakenham y Cranbourne. La línea opera en sentido antihorario a través del City Loop durante todo el día, entrando al Loop en el Parlamento y saliendo en Flinders Street. [32]
En 2021 se realizaron cambios importantes en los túneles de los grupos Northern y Caulfield. Anteriormente, las líneas Frankston y Sandringham también operaban a través del túnel Caulfield. Los servicios también operaban en el sentido de las agujas del reloj durante las tardes de los días laborables, mientras que en el sentido contrario a las agujas del reloj durante las mañanas y los fines de semana de los días laborables. [36]
Cuando el Metro Tunnel se abra en 2025, los servicios de Pakenham y Cranbourne se retirarán del circuito y en su lugar operarán hasta Sunbury. Los servicios de Frankston volverán al circuito en el túnel del grupo Caulfield. [37]
El grupo Clifton Hill está formado por las líneas Hurstbridge y Mernda. La línea fue la primera en operar en una dirección constante durante todo el día. Todos los servicios del grupo operan en el sentido de las agujas del reloj durante todo el día, entrando a la ciudad por Flinders Street y saliendo después del Parlamento. [32]
Antes de 2008, los servicios operaban en sentido antihorario durante las mañanas de lunes a viernes de manera similar al Burnley Group. De 2008 a 2013, los servicios funcionaron en el sentido de las agujas del reloj de lunes a viernes y en el sentido contrario a las agujas del reloj los fines de semana. [38] [39] La razón principal de la dirección operativa actual es el cruce plano en Jolimont , que impide que los trenes entrantes circulen en sentido antihorario sin cruzar las vías de salida. [40]
El túnel de Clifton Hill es el único túnel capaz de funcionar como un circuito completo, ya que el túnel se divide hacia Jolimont y Flinders Street después del Parlamento. [41] Anteriormente, este túnel se utilizaba para operar la línea de tren City Circle de tiempo completo que circulaba en un circuito permanente alrededor del CBD; sin embargo, en 1993 este servicio fue reemplazado por el tranvía City Circle a nivel de superficie . [42] El túnel todavía se utiliza parcialmente como forma alternativa de transporte en los casos en que algunas líneas están cerradas temporalmente. [42]
El grupo Norte está formado por las líneas Craigieburn, Sunbury y Upfield. Los servicios operan en el sentido de las agujas del reloj durante las mañanas y los fines de semana de lunes a viernes y en el sentido contrario a las agujas del reloj durante las tardes y noches de los días laborables. [32]
El 31 de enero de 2021, se produjeron cambios importantes en los túneles del grupo Northern y Caulfield. Antes de esto, los servicios de Werribee también operaban a través del circuito durante los fines de semana, pero la línea se desvió para operar a Frankston para aumentar la confiabilidad del servicio en los grupos Cross-City y Northern. [43]
En 2025, los servicios de Sunbury dejarán de operar en City Loop y en su lugar se conectarán con las líneas Pakenham y Cranbourne a través del nuevo Metro Tunnel, lo que permitirá una mayor frecuencia de servicio en las líneas Craigieburn y Upfield. [37]
El City Loop tiene tres estaciones de metro en Parliament, Melbourne Central y Flagstaff. Las estaciones se abrieron en la década de 1980, siendo Melbourne Central la más antigua, inaugurada en 1981, y Flagstaff la última en abrir en 1985. [44] Cada estación de tren cuenta con cuatro vías con dos plataformas de islas apiladas una encima de la otra. [44]
La estación del Parlamento se inauguró en 1983 y sirve al extremo este del CBD. La estación tiene entradas por Lonsdale Street y Macarthur Street. [45] La estación recibe su nombre de su proximidad al Parlamento de Victoria . [46] La estación tiene intercambios con tres rutas de tranvía en Nicholson Street y dos rutas de tranvía en Macarthur Street. [47] [48]
Melbourne Central abrió sus puertas en 1981 como Museum Station. La estación recibió su nombre original del Museo de Melbourne , que estaba ubicado dentro de la Biblioteca Estatal de Victoria . El nombre de la estación se cambió en 1997 a Melbourne Central luego de la remodelación en 1991 del sitio sobre la estación al Centro Comercial Melbourne Central y la reubicación del Museo de Melbourne en un nuevo edificio en Carlton Gardens . [46]
La estación central de Melbourne es única ya que tiene solo una entrada directa a la calle en Elizabeth Street , con una segunda entrada ubicada dentro del centro comercial. La estación se intercambia con 15 rutas de autobús en Lonsdale Street, tres rutas de tranvía en Elizabeth Street, ocho rutas de tranvía en Swanston Street y dos rutas de tranvía en La Trobe Street . [49] [50] [51] [52]
La estación de Flagstaff se inauguró en 1985 y sirve al extremo occidental del CBD. [53] La estación debe su nombre a su proximidad a Flagstaff Gardens , que está justo al norte de la estación. [46] La estación cuenta con dos entradas en la intersección de las calles William / La Trobe . La estación se intercambia con dos rutas de tranvía en Latrobe Street y dos rutas de tranvía en William Street [54] [55]
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