Austin Friars, Londres fue un convento agustino en la ciudad de Londres desde su fundación, probablemente en la década de 1260, hasta su disolución en noviembre de 1538. [1] Cubría un área de aproximadamente 5,5 acres (2,2 hectáreas) a poca distancia al norte. -al este del moderno Banco de Inglaterra y tenía una población residente de unos 60 frailes. En el centro del recinto del convento había una iglesia, con un complejo de edificios detrás que proporcionaba alojamiento, refrigerio y espacio de estudio para los frailes y estudiantes visitantes. Gran parte del recinto del convento estaba ocupado por jardines que proporcionaban verduras, frutas y hierbas medicinales.
Además, parte del recinto y los terrenos inmediatamente contiguos se utilizaron para construir viviendas alquiladas que fueron ocupadas por varias figuras notables, entre ellas Erasmo , el embajador imperial Eustace Chapuys y Thomas Cromwell , el principal funcionario del rey Enrique VIII . A medida que la fortuna de Cromwell crecía, obtuvo más terreno del convento para construir una de las mansiones privadas más grandes de Londres. Sin embargo, su casa fue confiscada por la Corona tras su caída del poder y ejecución en julio de 1540. Fue vendida junto con el recinto del convento, gran parte del cual fue demolido posteriormente. La mansión se convirtió en Drapers' Hall , mientras que la nave de la iglesia del convento se convirtió en la Iglesia Holandesa de Austin Friars.
Los miembros de la Orden Agustina llegaron por primera vez a Inglaterra alrededor de 1249. El Convento Agustino de Londres (habitualmente abreviado como Austin Friars) se fundó en la década de 1260. Según John Stow , el convento fue establecido por Humphrey de Bohun, segundo conde de Hereford y Essex y condestable de Inglaterra , a su regreso de la Séptima Cruzada . [2] [3] (Stow da una fecha de 1253, pero esto parece ser demasiado temprano, ya que la primera referencia verificable al convento data solo de alrededor de 1270; las fuentes de la década de 1250 omiten cualquier referencia a los Frailes Austin. [4 ] ) Fue construido en Broad Street en el norte de la ciudad de Londres, en un terreno adquirido de (probablemente) dos iglesias más antiguas. St Olave Broad Street parece haber sido demolida para dar paso al convento, ya que registros posteriores muestran que los frailes posteriormente pagaron una compensación anual a la Catedral de San Pablo por los "terrenos y accesorios donde se encontraba la iglesia parroquial de St Olave Broad Street... ser". La iglesia de San Pedro le Poer o San Pedro el Pobre (también conocida como St Peter Broad Street) se incorporó al convento, formando el pasillo sur del coro de la iglesia del convento. [3] [4]
En la segunda mitad del siglo XIV, una serie de adquisiciones de tierras habían permitido que el convento se expandiera hasta cubrir 5,5 acres (2,2 hectáreas). Tenía alrededor de 60 frailes a finales del siglo XIII [5] y durante el siglo XIV, aunque el número fluctuó con el tiempo y disminuyó en el siglo XV. [6] La mayoría de los frailes cuyos nombres se conocen parecen haber sido ingleses, predominantemente de East Anglia y la región de Londres. [7] No es inusual para los conventos dentro de la ciudad de Londres que Austin Friars fuera favorecido por la aristocracia y por otras personas ricas como lugar de culto y como lugar de descanso final. El convento obtuvo buenos beneficios de estas asociaciones; la iglesia del convento fue completamente reconstruida a mayor escala que la original en 1354, y no hubo dificultad para financiar un nuevo campanario para reemplazar el demolido por una tormenta en 1362. [2] En el siglo XVI ya recibía ingresos por alquiler de £ 60 al año y disfrutaba de unos ingresos saludables gracias a los legados. [8]
El convento jugó un papel importante como centro de educación religiosa. Albergaba un Studium Generale al que asistían estudiantes que aspiraban a estudiar en Oxford , Cambridge o una de las principales universidades de Europa continental. Incorpora una escuela y una biblioteca a las que asistían no sólo ingleses sino también extranjeros residentes en Londres, en particular italianos y alemanes. No era raro que frailes extranjeros vinieran a estudiar a Austin Friars y luego se quedaran para predicar y escuchar confesiones a sus compatriotas en Londres. [9] Para algunos, la perturbación causada por el Gran Cisma probablemente hizo que el convento fuera un lugar más atractivo para estudiar que las instituciones continentales. [6] El estado no hizo mucho uso del convento, a diferencia de otros en Londres, aunque el Tribunal de la Comisaría ocasionalmente sesionaba allí. [9]
Durante la revuelta campesina de 1381, trece flamencos que se habían refugiado en el convento fueron sacados y linchados por la turba, aunque los propios frailes parecen haber salido ilesos. Cinco años más tarde, un sermón a los lolardos en la cercana iglesia de St Christopher le Stocks (ya demolida) sobre las prácticas y privilegios de los monjes agustinos casi llevó a que esa congregación arrasara el convento. Sólo la oportuna intercesión del sheriff local llevó a la turba a dispersarse. [10]
Muchas personas notables fueron enterradas dentro del recinto del convento, incluido su fundador, Humphrey de Bohun. Otros entierros incluyeron a Hubert de Burgh ; Eduardo, el joven hijo de Eduardo, el Príncipe Negro ; Richard FitzAlan, décimo conde de Arundel y Surrey; John de Vere, duodécimo conde de Oxford y su hijo Aubrey; Edward Stafford, tercer duque de Buckingham ; y muchos de los caballeros de alto rango asesinados en la batalla de Barnet en abril de 1471, [11] también Maurice Berkeley, tercer barón de Berkeley (muerto en 1506) y su esposa. [12] Perkin Warbeck , pretendiente al trono inglés, fue enterrado en Austin Friars en 1499 después de su ejecución en Tyburn . [13]
El convento se fue construyendo con el tiempo, según lo permitía la disponibilidad de dinero y terreno. Es posible que la nave de la iglesia y los demás edificios del convento no se completaran hasta después de 1350. [8] Al igual que otros conventos urbanos, estaba rodeado por un muro alto para proporcionar cierta privacidad. Corría en tres lados a lo largo de Broad Street, London Wall y parte de Throgmorton Street y estaba hecho de piedra o ladrillo. [14] Se ingresaba al recinto del convento a través de al menos tres puertas, la principal de las cuales estaba ubicada en Throgmorton Street y daba acceso a la iglesia y al cementerio. [15]
En el centro del complejo se encontraba la iglesia del convento. La Corona dio al convento seis robles del bosque de Windsor en 1277, posiblemente para proporcionar madera para el techo, mientras que los legados del siglo XIV (incluido uno de un descendiente del fundador del convento) muestran que la construcción continuó hasta la década de 1370. La nave de la iglesia sobrevivió hasta que fue destruida en el bombardeo de 1940 y fue inspeccionada por la Comisión Real de Monumentos Históricos antes de la guerra, por lo que se sabe mucho sobre su apariencia y dimensiones originales. [dieciséis]
Fue construido utilizando Kentish Ragstone con hileras externas de pedernal y molduras hechas de Reigate Stone . El plano de la iglesia incorporaba una nave de tres naves, con suelo de mármol de Purbeck , y un coro de dos naves. La nave medía internamente 149 pies por 83 pies (45,3 m por 25,2 m) y se accedía principalmente a través de una puerta principal en su frente occidental. [17] El altar, que probablemente estaba dedicado al propio San Agustín , [18] se encontraba en el extremo más alejado del lado este, delante de una mampara de madera. [17] El coro de la iglesia tenía dos naves y seis tramos, y medía aproximadamente 96 por 57 pies (29 por 17 m) [19] La parte medieval de la iglesia de San Pedro le Poer se incorporó a la iglesia del convento para formar su nave sur. . [17] Este habría sido discontinuo del resto del coro y probablemente estaba separado de él de alguna manera, tal vez por un muro de piedra o una arcada de mampostería y una mampara de madera. Se habría ingresado a la antigua iglesia desde Broad Street en lugar de a través del recinto del convento. [19] También hubo varias capillas, cuya existencia consta en testamentos y actas de visitas del heraldo ; éstos estaban dedicados a Santo Tomás , Juan Bautista , Santa Catalina y la Virgen María . [20]
Había un cementerio ubicado al sur de la iglesia, detrás de una hilera de viviendas alquiladas que daban a Throgmorton Street. Se sabe poco al respecto y una excavación arqueológica realizada en 1910 no logró encontrar las tumbas esperadas. Un púlpito de predicación y una cruz estaban situados al oeste del cementerio. [21]
Los claustros han sido excavados dos veces, una en 1909 y otra en los años 1980. El priorato tenía dos, siendo el del sur el claustro principal. Los registros del siglo XVI permiten identificar los edificios que rodean el claustro. [21] El claustro principal tenía una sala capitular principal y una secundaria y estaba flanqueado por dormitorios para invitados y residentes. Justo al oeste de la sala de invitados había una portería que controlaba el acceso al complejo, mientras que un refectorio dividía los claustros norte y sur. El claustro norte estaba flanqueado por una biblioteca en el lado oeste, una enfermería en el lado norte y cocinas en el lado este. [22] La casa del prior lindaba con el lado este del claustro sur y puede haber tenido su propia entrada privada a la iglesia del convento. [23]
Ciertamente había otros edificios monásticos dentro del recinto del convento, pero se sabe poco sobre ellos. Por ejemplo, habría habido una serie de edificios de servicios para facilitar el mantenimiento del convento. El Studium Generale habría tenido su propio edificio, y en 1419 se autorizó la construcción de una domus lectorum (casa para los estudiantes lectores). El convento es el único en Londres que se sabe que tuvo su propia prisión. [24] Estuvo en el centro de un escándalo en 1525 cuando un fraile encarcelado murió allí, lo que llevó a que los responsables fueran encarcelados por un tiempo en la Torre de Londres . [25] El convento también tenía extensos jardines, principalmente en el extremo norte de su recinto. El más grande era el Gran Jardín, en el lado occidental, que en el siglo XVI tenía unos 118 m (388 pies) de largo. Se habrían utilizado para cultivar hortalizas y hierbas medicinales, y un contrato de arrendamiento del siglo XVI indica que uno de los jardines también tenía árboles frutales. [26]
Las casas monásticas de Londres a menudo alquilaban terrenos dentro de sus recintos a inquilinos seculares, y Austin Friars no fue una excepción. [26] Se construyeron varias viviendas en el lado occidental del recinto y el convento también poseía varias propiedades en las afueras del recinto, contiguas a Throgmorton Street, que incluían las posadas Swanne y Bell. Las viviendas más grandes se alquilaron a funcionarios y dignatarios importantes; en la primera mitad del siglo XVI, entre sus inquilinos se encontraban Thomas Cromwell, el rico comerciante italiano John Cavalcante, el embajador del Sacro Emperador Romano Eustace Chapuys , el embajador francés y Erasmo , que se fue sin pagar la cuenta. [27] Estas propiedades permitieron al convento obtener alrededor de £ 60 al año en alquileres, aunque la enajenación de varias propiedades en la década de 1530 redujo esta cifra a £ 40 anuales en 1538. [28]
Podría decirse que la propiedad de Cromwell fue la más importante, ya que jugó un papel importante tanto en su propia caída como en el destino más amplio del convento. La primera casa que ocupó allí estaba al oeste del cementerio e inmediatamente al norte de la vivienda y el almacén de Cavalcante. [29] Era una propiedad sustancial, con catorce habitaciones dispuestas en tres alas de tres pisos con un jardín adjunto. [30] No está claro cuándo se mudó allí, pero su esposa ciertamente vivía allí en 1525 y hay indicios de que pudo haber estado viviendo en el área ya en 1522. [29]
En 1532, Cromwell se había convertido en una de las figuras clave de la corte de Enrique VIII y necesitaba una casa que fuera más apropiada para su elevada posición. Amplió sus propiedades en Austin Friars, comprando directamente varias propiedades circundantes a un costo de £ 550, una suma muy considerable para la época. [31] Terminó con una de las propiedades privadas más grandes de Londres, que cubría 2 acres (0,81 hectáreas), incluido un "jardín mayor" de 1,25 acres (0,51 hectáreas). Desde julio de 1535 hasta 1539, Cromwell gastó más de 1.000 libras esterlinas en la construcción de una de las casas privadas más grandes de Londres y empleó al menos a 98 trabajadores para llevar a cabo el proyecto. [32] El arquitecto está registrado sólo como "Sir John" (sin apellido), pero es posible que fuera el ingeniero militar italiano John (Giovanni) Portinari, que trabajaba para Cromwell en ese momento. [33] La casa estaba destinada a varios propósitos: una residencia doméstica para Cromwell y su familia, una base administrativa y un palacio urbano donde podría entretener a invitados importantes, potencialmente incluso al propio rey. [34]
La distribución de la casa se conoce en detalle, ya que fue inspeccionada en las décadas de 1640 o 1650 por Drapers' Company , que adquirió la propiedad después de la caída de Cromwell. [33] Tenía dos plantas principales, teniendo el frente de calle un tercer piso y buhardillas. Estaba construido principalmente en ladrillo con paredes de hasta dos pies de espesor. El mapa "en cobre" de Londres, elaborado en la década de 1550, muestra la imponente fachada de la casa con tres miradores sobre una gran entrada. El edificio contaba con más de cincuenta habitaciones dispuestas en torno a tres patios, a los que se accedía por la puerta principal. [35] En el primer piso existían varias salas, incluida una que daba a la calle a través de las ventanas miradores, que habría estado decorada con tapices flamencos de alta calidad. [36] La familia Cromwell vivía en el primer piso con los sirvientes en las habitaciones y buhardillas del segundo piso. En la planta baja se ubicaban las cocinas y los cuartos de servicio y la casa también contaba con su propia capilla. [35] No está claro qué parte del jardín se había completado mientras Cromwell vivía en Austin Friars, pero se sabe que planeaba construir allí un establo, una cancha de tenis y una bolera. [37]
La caída del poder de Cromwell en junio de 1540 llevó a que su mansión fuera transferida a la casa real. Fue ejecutado al mes siguiente. [34] Durante los siguientes tres años la casa permaneció bajo control real antes de ser vendida a Drapers' Company . Parte de él se utilizó como nueva sala de la empresa, mientras que las alas y las viviendas contiguas se alquilaron a los guardianes y al capitán de la Compañía. Los miembros de la Compañía siguieron utilizando el jardín hasta el siglo XX, y los no miembros podían utilizarlo pagando una tarifa anual. [38]
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La historia posterior del convento está indisolublemente ligada a la Reforma inglesa . En 1526, el erudito cántabro y fraile agustino Doctor Robert Barnes fue castigado por herejía en la Catedral Vieja de San Pablo . El Dr. Barnes era prior de Austin Friars, Cambridge, y fue enviado a Austin Friars en Londres después de haber cumplido su penitencia en la catedral y en la famosa prisión Fleet . Su estancia en Austin Friars, aunque supuestamente se llevó a cabo como una forma de arresto domiciliario, fue libre y sin ser molestado: podía reunirse con quien quería y comprar y vender copias del Nuevo Testamento en inglés, [39] una obra prohibida en la tiempo como herético. [40]
Thomas Cromwell fue uno de los principales partidarios de la Reforma inglesa, de hecho uno de sus principales autores intelectuales, y descubrió que su vecino, el Prior, simpatizaba con su causa. El prior, George Brown , predicó sermones en apoyo del impopular divorcio del rey de Catalina de Aragón y su posterior matrimonio con Ana Bolena . Más tarde, Cromwell recompensó a Brown con un trabajo como comisionado, cuyo trabajo consistía en visitar todas las casas monásticas del reino para evaluar su piedad y riqueza antes de la disolución. [39]
Parte del impulso de Cromwell por disolver los monasterios se explica por su baja opinión de los monjes y frailes. [41] Con la excepción del Prior, habrá descubierto que sus vecinos eran ejemplos exactos del tipo de comportamiento que hacía que la reforma fuera justificada y necesaria: miembros anónimos y desafectos del convento informaron en 1534 sobre la negligencia en los servicios, el consumo de alcohol, cenar solo y la falta de cumplimiento de las reglas monásticas. [39] Irónicamente, todo comportamiento que el prior de la casa era responsable de permitir que continuara.
El convento se disolvió en noviembre de 1538 por orden de Cromwell y produjo un ingreso de 57 libras esterlinas, 0 chelines y 4 peniques a la Corona. [39] Sir William Paulet, primer marqués de Winchester , adquirió los edificios monásticos y construyó una casa adosada en el lugar. Sobrevivió hasta 1844, cuando se convirtió en almacenes. [11] La City de Londres intentó comprar la iglesia del convento a la Corona en 1539 y nuevamente en 1546, pero fue rechazada en ambas ocasiones. En julio de 1550, a la comunidad de " alemanes y otros extranjeros " de Londres se le concedió el uso de la nave de la iglesia del convento para que sirviera como "Templo del Señor Jesús". [42] Después de servir brevemente como capilla católica para los italianos, se convirtió en la primera capilla oficial inconformista en Inglaterra bajo su ministro polaco Jan Łaski . Su congregación tenía su base en Frisia , que ahora está dividida entre Alemania y los Países Bajos ; esta conexión le dio a la iglesia su nombre moderno de Iglesia Holandesa y el idioma holandés todavía se usa allí para los servicios. [43] El resto de la iglesia se convirtió en un almacén de maíz, carbón y vino, y los monumentos se vendieron por 100 libras esterlinas y se quitó el plomo del techo. El coro, la torre y el crucero fueron derribados en 1600 y en 1862 un incendio destruyó el resto de la iglesia. El edificio reconstruido fue destruido en el Blitz durante la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruido nuevamente entre 1950 y 1956. [11]
Hoy el sitio está dividido por una carretera llamada Austin Friars. El solar está ocupado principalmente por bloques de oficinas. Sin embargo, el Draper's Hall y la Iglesia Holandesa todavía se encuentran aquí, separados por la carretera, aunque ambos edificios son reemplazos de edificios anteriores (y del destruido en el Blitz, en el caso de la Iglesia Holandesa).
Las novelas de Hilary Mantel Wolf Hall , Bring Up the Bodies y The Mirror and the Light crean un relato ficticio de la carrera de Thomas Cromwell. Muchas escenas están ambientadas en su casa de Austin Friars.
La temprana cuáquera tractaria y protofeminista Sarah Blackborow vivía en la parroquia de Austin en la ciudad de Londres.
En el capítulo 29 de la novela Martin Chuzzlewit de Charles Dickens , Tom Pinch es convocado a ver al Sr. Fips en Austin Friars para que le ofrezcan un puesto.