Crystal Castles es un videojuego arcade lanzado por Atari, Inc. en 1983. El jugador controla a Bentley Bear, quien tiene que recolectar gemas ubicadas en castillos renderizados con proyección trimétrica mientras evita a los enemigos, algunos de los cuales también buscan las gemas.
El juego fue creado por Franz Lanzinger y fue el primer juego que desarrolló. Se unió a Atari en 1983 y en un principio se le encargó hacer un juego como Asteroids (1979). Mientras desarrollaba los gráficos para el juego, que incluían los fondos únicos, el juego comenzó a evolucionar hasta convertirse en Crystal Castles . Es un videojuego de laberinto con zonas de deformación a niveles superiores y un final, que no eran típicos en los juegos de arcade en 1983.
Tras su lanzamiento en las salas de juegos, el juego se lanzó para la consola doméstica Atari 2600 y varias líneas de ordenadores domésticos. Los críticos a menudo elogiaron el juego por sus gráficos únicos. Bentley Bear apareció en programas informáticos domésticos educativos de Atari, así como en Atari Karts (1995) para Jaguar . Lanzinger dejó Atari después de desarrollar el juego y, tras intentar conseguir los derechos del personaje, desarrolló un juego de estilo similar con Gubble (1997).
Crystal Castles presenta a Bentley Bear como personaje jugable . En el folleto de Arcade, la narrativa dice que Bentley Bear fue a la tierra de Crystal Castles para recolectar gemas. [4] El manual de Atari 2600 altera ligeramente la narrativa en el sentido de que, después de tomar una siesta, Bentley se encontró en un enorme castillo donde fue atrapado por Berthilda la bruja. Para escapar, tuvo que recolectar gemas mientras evitaba a los secuaces de Berthhilda. [5]
En el juego arcade original, el jugador controla a Bentley con una bola de seguimiento a lo largo de un laberinto de 16 campos de juego diferentes. Bentley también puede saltar, lo que le permite evitar obstáculos. [4] El jugador debe recolectar todas las gemas esparcidas por cada laberinto para avanzar al siguiente nivel. Dado que algunos enemigos se comen las gemas, los jugadores pueden ganar puntos de bonificación por recolectar la última gema en el tablero. A veces hay otros elementos presentes, como honeypots, que otorgan puntos de bonificación cuando se recogen. [6] Los diferentes enemigos siguen patrones únicos, como árboles que intentan encontrar el camino más rápido hacia Bentley y quedan aturdidos brevemente si salta sobre ellos. Los Devoradores de Gemas pueden ser derrotados si Bentley se topa con ellos mientras una piedra preciosa sube a través de su cuerpo. [7] Cada nivel tiene cuatro oleadas; la cuarta presenta a Berthilda la Bruja, a quien Bentley puede derrotar cuando usa el sombrero mágico ubicado en el laberinto. De lo contrario, el sombrero hace que Bentley sea brevemente invencible para los enemigos. [4] [7] Al final del juego, los jugadores reciben un mensaje de felicitación y una clasificación basada en la cantidad de vidas que tienen y un puntaje adicional basado en la rapidez con la que jugaron, seguido de una animación que reproduce rectángulos animados. [8]
Franz Lanzinger fue el desarrollador de Crystal Castles . Lanzinger había estado programando por su cuenta desde 1971 y abandonó la carrera de matemáticas en la Universidad de California en Berkeley para seguir una carrera en investigación científica. [9] [8] Lanzinger era un fanático de los juegos de arcade y cuando su amigo Brian McGhie fue contratado por Atari como parte de un grupo de prueba, Lanzinger fue recomendado a Atari por McGhie debido a su competencia en codificación en lenguaje ensamblador y fue contratado en 1982. [9] Fue el primer juego que desarrolló. [8] Lanzinger más tarde agradeció a McGhee, incluyendo sus iniciales "BBM" en un nivel en Crystal Castles . [8]
Al llegar a la empresa, Lanzinger tuvo que elegir entre un libro de proyectos aprobados y eligió uno titulado Toporoids , una variación del juego arcade Asteroids (1979) de Atari. No tuvo un sistema de desarrollo durante su primer mes en Atari, lo que lo llevó a pasar los primeros meses trabajando en una computadora Mainframe creando fondos tridimensionales como la topología prevista del juego. Recordó que hacía unas cinco variantes de los fondos cada día. A medida que los desarrollaba, comenzó a experimentar con ellos y creó un personaje parecido a ET que se movería a lo largo de la arquitectura. Comenzó a sentir que podía hacer un juego muy diferente a Toporoids . [9]
En ese momento, no había ningún tema ni enemigos en el juego. Lanzinger y algunos compañeros de trabajo comenzaron a pensar en ideas para el juego y desarrollaron un tema de cuento de hadas como árboles en movimiento y una bruja de El mago de Oz (1939). [10] La idea de Bentley Bear surgió de estas sesiones. El oso se llamó inicialmente Bear Braveheart, que fue cambiado por el equipo de marketing de Atari al considerar que sería ofensivo para los pueblos indígenas . Se llevó a cabo una competencia entre el equipo de ingeniería para cambiar el nombre del personaje y se eligió a Bentley. [11]
Lanzinger era un fanático de los juegos Centipede (1981) y Millipede (1982) que usaban un trackball para controlar el juego, lo que lo llevó a usar uno en Crystal Castles . [12] Hacia el final del desarrollo, Lanzinger dijo que la gerencia de Atari lo había alentado fuertemente a cambiar a un esquema de control de joystick. Recordó que este movimiento no avanzó ya que el juego empeoró mucho a través del control de joystick ya que no estaba diseñado para eso. [12] Lanzinger escribió todo el código para el juego. Dos artistas gráficos empleados por Atari contribuyeron al arte, incluida Barbara Singh, quien creó la mayoría de los objetos de movimiento y Susan McBride, quien también agregó algunos. [11] Lanzinger describió el juego como "realmente solo Pac-Man 3D (1980)". [12] El programador de Atari Dave Ralston ayudó a diseñar algunos laberintos adicionales cuando se colocaron prototipos en las salas de juegos. Originalmente, había 12 laberintos, y Ralston ayudó a diseñar algunos de los más complicados para la parte posterior del juego. [11]
Mientras desarrollaba el juego, gastó $2000 como deducción de impuestos jugando juegos de arcade como investigación. Afirmó que era importante estar acostumbrado a los juegos de arcade, lo que lo ayudó a "tomar buenas decisiones sobre el diseño del juego, me empujó en la dirección correcta". [13] Ver a otras personas jugar juegos como Tempest (1981) y tener que tomar largos períodos de tiempo para llegar al nivel de habilidad que querían tener inspiró a Lanzinger a incluir warps en el juego, para permitir que los jugadores avanzados lleguen a las etapas más difíciles al principio y mantener el tiempo de juego bajo para obtener más ingresos en una máquina tragamonedas. El secreto de los warps se muestra más adelante en el juego para alertar a los jugadores sobre ellos. [13]
Crystal Castles para Atari ST fue programado por Andromeda Software, una empresa con sede en Hungría. [14]
Crystal Castles se lanzó en las salas de juegos el 8 de julio de 1983. [15] En Japón, Game Machine incluyó el juego de arcade en su edición del 15 de diciembre de 1983 como la quinta unidad de arcade vertical más exitosa del mes. [16]
Tanto la versión para Atari 2600 como la versión Arcade original de Crystal Castles fueron relanzadas en varios formatos de compilación, como Atari Anniversary Edition para Dreamcast y PlayStation en 2001, Atari 80 in One para Windows en 2003 y Atari Anthology para PlayStation 2 y Xbox en 2004, Atari Greatest Hits: Volume 2 para Nintendo DS en 2011, y la compilación Atari 50: The Anniversary Celebration (2022) para Nintendo Switch , PlayStation 4 , Steam y Xbox One . [17] [18] [19] [20]
En su reseña del lanzamiento original para arcade, Bill Kunkel de Electronic Games describió el sonido y los gráficos como "de primera categoría", pero lo que hizo de Crystal Castles un juego sólido fue su valor de juego. [26] Michael Blanchet de Electronic Fun with Computers & Games dijo que si bien "abundan los juegos de laberintos poco imaginativos", Crystal Castles se benefició de un "enfoque fresco y novedoso". [27] Roger C. Sharpe, que escribió en Play Meter, encontró que los gráficos y el gabinete del juego tenían un arte "impresionante", y destacó la personalidad del juego, escribiendo que "lo bueno del juego es que los jugadores tienen una historia. Tienes una sensación de movimiento cuando terminas una pantalla y luego ves a Bentley moverse a otra mientras toma forma rápidamente en la pantalla". [28] En los Premios Arkie de Electronic Games de 1985, Crystal Castles recibió un Certificado de Mérito en la División de Coin-op. El premio fue para saludar a "la corteza superior del software de juegos" que no ganó ningún premio importante. [29]
El port de Crystal Castles para Atari 2600 se lanzó en marzo de 1984. [30] En 1984, se anunciaron varios ports para Crystal Castles , incluidos Commodore 64 , Apple IIe , IBM Personal Computer y VIC-20 . [31] En 1984, Andy Harris escribió en TV Gamer que ninguna de las versiones caseras del juego tenía la excelente calidad gráfica del juego arcade, que era constantemente entretenido con varias sorpresas. [32] [33] Al revisar las versiones para BBC Micro y Commodore 64 (C64), "Nicky" de Computer and Video Games afirmó que "no habían jugado un juego tan satisfactorio de agarrar el botín y correr durante mucho tiempo", y señaló que ambas versiones se ejecutaban rápidamente y eran copias fieles de los juegos arcade. [34] Al revisar el lanzamiento de C64, los revisores de Zzap! no estuvieron de acuerdo con la calidad general. Un revisor aficionado al juego arcade lo recomendó a otros fanáticos. Otro consideró que no estaba a la altura del juego arcade, mientras que otro consideró que el juego era "poco más que un Pac-Man glorificado ". [25]
En revisiones retrospectivas, Brett Alan Weiss de Allgame le dio al juego arcade una calificación de cuatro estrellas y media de cinco, y señaló que el juego tenía personajes memorables, música pegadiza, una jugabilidad adictiva y era un "juego hermoso". [21] En 1995, la revista Flux clasificó al juego en el puesto 95 de su "Top 100 Videojuegos". [35] En su libro The Video Games Guide , Matt Fox le dio al juego arcade una calificación de dos de cinco estrellas, encontrando que los gráficos tipo bloque de construcción eran poco atractivos y que todas las gemas, enemigos y Bentley parecían pequeños, lo que hacía que el juego estuviera "a mundos de distancia" de la inmediatez de Pac-Man . [23] Al revisar el juego en 1989, ACE comentó que el lanzamiento de arcade fue "uno de los gabinetes más adictivos de la historia", y que el lanzamiento económico de las computadoras hogareñas por Kixx fue "en última instancia inútil, pero un entretenimiento de arcade totalmente imperdible". [1] Zzap! volvió a revisar el relanzamiento económico; Aunque lo encontraron repetitivo y difícil de controlar, finalmente escribieron que "el concepto de Pac-man todavía tiene mucha fuerza (mira Pac-Mania en Amiga) y esta es una de las mejores versiones que existen". [36]
Después de Crystal Castles , Lanzinger comenzó a desarrollar una máquina arcade basada en la película Gremlins (1984). Visitó el set, pero abandonó Atari después de una disputa con ellos sobre los residuos pagados a los desarrolladores de máquinas recreativas por las ventas de conversiones domésticas. [8] En una entrevista publicada en 2022, Lanzinger comentó que "era joven e ingenuo y sentía que Crystal Castles era mío ". [37] Inicialmente dejó la industria de los videojuegos antes de trabajar para Tengen en sus ports de juegos como Toobin' y Ms. Pac-Man . [8]
Crystal Castles no recibió una secuela. [8] Lanzinger inicialmente trabajó en una haciendo una secuela con nuevos niveles y dándole a Bentley Bear la habilidad de saltar el doble de alto. El desarrollo de la secuela nunca se completó. [38] A mediados de la década de 1990, Lanzinger formó Actual Entertainment para crear una secuela de Crystal Castles . El grupo no pudo obtener los derechos, pero desarrollaron un juego con una temática similar titulado Gubble (1997). [8] Bentley Bear reapareció en programas educativos como Bentley Bear's Magical Math para Atari ST y como personaje jugable en Atari Karts (1995) para Atari Jaguar . [39] [40] En 2024, Atari anunció el lanzamiento de una versión actualizada de su consola Atari 7800 con el 7800+. El lanzamiento incluiría una secuela de Crystal Castles titulada Bentley Bear's Crystal Quest . El juego es un juego de plataformas que fue programado inicialmente como un título casero . [41] [42]
Lanzinger afirmó que Crystal Castles seguía siendo su juego favorito en el que había trabajado, pero luego dijo que no pensó en las implicaciones de usar un trackball para el juego, diciendo "En retrospectiva, tener un trackball es un obstáculo ya que es difícil obtener la sensación correcta con un controlador diferente". [8] [11]
Crystal Castles incluye warps , anteriores a su uso popular en Super Mario Bros. (1985). [13] También es uno de los primeros juegos de arcade en tener un final distintivo. [13] Lanzinger escribió un memorando de dos páginas a sus jefes en el que afirmaba que si los videojuegos aspiran a contar historias, deberían tener conclusiones satisfactorias. [11]
Atari Karts : Toda consola de juegos de la década de 1990 necesitaba un kart de carreras con mascota, y Jaguar lo consiguió con Atari Karts, protagonizado nada menos que por Bentley Bear, el protagonista del juego arcade Crystal Castles.