The Asylum es una empresa estadounidense de producción y distribución de películas con sede en Burbank, California . La compañía es conocida por producir películas directas a video de bajo presupuesto , en particular simulacros , que aprovechan la popularidad de las películas de los principales estudios con títulos y premisas similares. El modelo de negocio de Asylum gira en torno a producir tantas películas de bajo presupuesto lo más rápido posible, que generan entre 150.000 y 250.000 dólares de beneficios. Dado que la empresa produce decenas de películas cada año, este modelo genera millones de dólares y la empresa afirma no haber perdido nunca dinero con una película. The Asylum pasa entre 4 y 6 meses haciendo una película y, dado que la empresa no está afiliada a ningún gremio de la industria que no sea SAG-AFTRA , esto significa que sus empleados a veces trabajarán más de 22 horas al día.
Fundada inicialmente como una empresa de distribución de películas dramáticas de bajo presupuesto, The Asylum pasó a producciones internas a mediados de la década de 2000 debido a la competencia de estudios más grandes como Lionsgate Films . En 2005, The Asylum estrenó la película La guerra de los mundos de HG Wells el día antes de la película La guerra de los mundos de Steven Spielberg . Blockbuster ordenó 100.000 copias, lo que inspiró a The Asylum a centrarse en los simulacros. Esto llevó a una asociación con el canal de televisión Syfy y, con el aumento de los servicios de vídeo bajo demanda (VOD) a principios de la década de 2010, a asociaciones con Pluto TV y Tubi . El mayor éxito de Asylum llegó en 2013 con la película Sharknado , que trata sobre una tromba marina que levanta tiburones del océano y los arroja sobre Los Ángeles . La premisa exagerada se volvió viral y condujo a la creación de la franquicia Sharknado . En respuesta a la popularidad de Sharknado , Syfy encargó a The Asylum que produjera una serie de televisión de zombies llamada Z Nation , que duró cinco temporadas.
El asilo fue fundado en 1997 por David Latt, David Rimawi y Sherri Strain. [1] Rimawi y Strain habían sido despedidos por Village Roadshow Pictures , y Latt trabajaba para una empresa de software educativo llamada Chimera Multimedia. [1] Latt y Rimawi habían trabajado juntos anteriormente en la película de 1992 Sorority House Party y, junto con Strain, lanzaron The Asylum como una empresa de distribución de películas. [1] [2] El primer lanzamiento de The Asylum fue Bellyfruit en 1999, una comedia dramática sobre un embarazo adolescente. [3] El objetivo inicial de la compañía era distribuir películas dramáticas de bajo presupuesto como Bellyfruit a cadenas de alquiler de vídeos como Blockbuster y Hollywood Video , pero su enfoque cambió a principios de la década de 2000, ya que las cadenas de alquiler de vídeos estaban más interesadas en el terror directo a vídeo. Película (s. [4] The Asylum luchó por entrar en el mercado de distribución, ya que empresas más grandes como Lionsgate Films ofrecían habitualmente más dinero a los cineastas. [4] Esto llevó a un cambio en su modelo de negocio en 2002, centrándose en las producciones internas. [1] Su objetivo era producir una película por mes, comenzando con el thriller policial de 2002 King of the Ants . [1] Strain dejó la empresa en 2002 y fue reemplazado por el ex empleado del Screen Actors Guild, Paul Bales . [3]
Según Film International , la primera película exitosa de The Asylum fue Vampires vs. Zombies en 2004. [3] Aunque la película se comercializó como una adaptación de la novela corta de 1872 Carmilla , el cartel de Vampires vs. Zombies tenía un parecido sorprendente con Freddy vs. El cartel de Jason , que salió el año anterior. [3] El escritor de Film International Wheeler Winston Dixon describió Vampires vs. Zombies como el primer simulacro de The Asylum , una película que se parece mucho a otra película con un título y una premisa similares para capitalizar su popularidad. [3] Casi al mismo tiempo, Latt comenzó a trabajar en una adaptación de la novela de 1898 La guerra de los mundos , pero se enteró de que Steven Spielberg también estaba trabajando en una adaptación cinematográfica de la novela. [2] Latt estaba preparado para finalizar la producción hasta que Blockbuster ordenó 100.000 copias de la película, aproximadamente entre siete y ocho veces el pedido normal para las películas de Asylum. [4] [5] La película de Latt, titulada La guerra de los mundos de HG Wells , se estrenó el 28 de junio de 2005, un día antes de la película de Spielberg . [3]
Inspirado por el éxito de La guerra de los mundos de HG Wells , The Asylum comenzó a producir películas de bajo presupuesto para capitalizar la popularidad de películas similares de grandes estudios. [1] The Asylum comercializó sus películas como "vínculos", aunque los periodistas y críticos a menudo se referían a ellas como estafas o simulacros. [2] [5] Entre los primeros lanzamientos de la compañía dentro de este modelo de negocio se encuentran King of the Lost World (basado en King Kong ), Snakes on a Train (basado en Snakes on a Plane ), The Da Vinci Treasure (basado en The Da Código Vinci ) y Transmorphers (basado en Transformers ). [4] [5] En 2008, The Asylum aumentó su escaso presupuesto de producción y se asoció con Syfy para un lanzamiento televisivo de El día que la Tierra se detuvo , basado en El día que la Tierra se detuvo . [3] 20th Century Fox presentó una carta de cese y desistimiento contra The Asylum por las similitudes entre El día que la Tierra se detuvo y El día que la Tierra se detuvo , aunque no salió nada de la carta. [1] [6] Los títulos de películas generalmente no están protegidos por la ley de marcas de los Estados Unidos , que permite a The Asylum producir películas con títulos similares siempre que puedan argumentar que no intentaron engañar a los consumidores. [6] [7] Aunque The Asylum se había mantenido al margen de los problemas legales, en 2012 fueron demandados con éxito por Universal Pictures y Warner Bros. Pictures en casos separados por similitudes cinematográficas. Esto obligó al estudio a cambiar el nombre de sus películas American Battleship (basada en Battleship ) a American Warships , y Age of the Hobbits (basada en El Hobbit: Un viaje inesperado ) a Choque de imperios . [2]
Con el auge de los servicios de vídeo bajo demanda (VOD) a principios de la década de 2010, The Asylum se centró en la distribución digital. [4] Dado que los servicios VOD a menudo categorizaban sus películas en orden alfabético, The Asylum agregó números o símbolos tipográficos al comienzo de los títulos de sus películas para ser vistos primero, como #1 Cheerleader Camp y 2-Headed Shark Attack . [4] The Asylum también estrenó la película Hold Your Breath (estilizada como #HoldYourBreath ) en 10 cines AMC , ya que los servicios VOD priorizaron películas con estrenos en cines. [4] [8] Pluto TV se convirtió en la mayor fuente de ingresos del estudio, con un canal completo dedicado a las películas de Asylum. [1] Otro servicio VOD, Tubi , encargó a The Asylum producir 12 películas originales después de la sorprendente popularidad de la película Titanic II . [1] Rimawi estimó que en 2012, el 70 por ciento de las películas del estudio eran ideas originales. [4]
El mayor éxito de Asylum llegó en 2013 con la película Sharknado , que trata sobre una tromba marina que saca tiburones del océano y los arroja sobre Los Ángeles . [1] La premisa exagerada se volvió viral , con más de 387.000 menciones en las redes sociales. [9] Hoy los copresentadores realizaron una lectura dramática de algunas de las líneas de la película, y el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, bromeó al respecto en Twitter . [9] Sharknado generó cinco secuelas y, cuando se combina con la comercialización y las ventas de licencias, casi cuadruplicó los ingresos de The Asylum con respecto a los tres años anteriores. [8] Según Bales, "Hasta ese momento, incluso con la notoriedad que teníamos, si hablabas con alguien y le decías: 'Oye, soy cineasta, ¿has visto algo de lo que he hecho? ' La respuesta sería 'No', pero con Sharknado nos hicimos conocidos". [1] Latt agregó: "Todavía hablamos sobre cómo explotarlo en cada reunión de producción". [1]
En respuesta a la popularidad de Sharknado , Syfy encargó a The Asylum que produjera una serie de televisión de zombies llamada Z Nation , la primera incursión del estudio en contenido episódico. [1] Basado libremente en la película Rise of the Zombies de The Asylum , Z Nation gira en torno a un grupo de sobrevivientes que escoltan a un hombre que es inmune al virus zombie al último laboratorio de investigación conocido de los Centros para el Control de Enfermedades . [1] [10] Los periodistas a menudo compararon Z Nation con The Walking Dead , especialmente dada la inclinación de The Asylum por los simulacros. [11] [12] Z Nation se emitió durante cinco temporadas en Syfy y fue seguida por la serie derivada Black Summer en Netflix . [1] [10] Bales sintió que los costos de producción de Z Nation eran demasiado altos y decidió que la próxima serie de televisión potencial de The Asylum, titulada Crisis Earth , se escribiría como tres películas separadas de bajo presupuesto que luego se podrían dividir en seis. episodios individuales. [1] El guión de Crisis Earth salió a la venta en el American Film Market 2022 . [1]
El modelo de negocio de Asylum gira en torno a producir tantas películas de bajo presupuesto lo más rápido posible. [4] Sus películas suelen tener un presupuesto de 250.000 a 500.000 dólares y obtienen beneficios de 150.000 a 250.000 dólares. [2] [4] Dado que The Asylum produce docenas de películas cada año, este modelo genera millones de dólares. [4] Desde octubre de 2011 hasta octubre de 2012, los ingresos de The Asylum ascendieron a 12.000.000 de dólares para un margen de beneficio del 15 por ciento . [4] Este modelo tiene tanto éxito que Rimawi afirma que nunca han perdido dinero en una película. [7] Rimawi declaró: "Una de las razones por las que hemos permanecido en el negocio durante 25 años es que hacemos una película por exactamente menos de lo que creemos que podemos ganar con ella... La gente dice todo el tiempo: '¿Por qué no?' ¿No haces una producción original de 20 millones de dólares? Y nuestra respuesta es porque nos gustaría seguir en el negocio". [1]
The Asylum pasa entre 4 y 6 meses haciendo una película. [4] [13] Comienza con The Asylum solicitando presentaciones de 100 palabras de guionistas independientes basadas en un concepto de historia que los afiliados de distribución del estudio desean. [3] [14] Como explicó la periodista Amanda Hess: "Si una empresa japonesa de DVD quiere un submarino y Blockbuster necesita un monstruo, Asylum hará una película en la que marineros se encuentran con criaturas marinas y luego modificará aún más el concepto para venderlo a todos". sus plataformas potenciales." [14] Luego, el estudio elige la mejor propuesta y el guionista elegido produce un borrador en un plazo de 10 días. [14] Las películas sobre Asylum casi siempre tienen un tono serio a pesar de las tramas ridículas. [5] [14] El primer guión de Sharknado presentaba mucho humor consciente de sí mismo, pero el guionista Thunder Levin dijo que The Asylum quería que se eliminaran todas las líneas cómicas y dejó una nota fuertemente redactada que reiteraba que Sharknado no era una película de comedia. [15]
Si The Asylum está haciendo un simulacro, apuntarán a películas más grandes que estén basadas en obras o personajes de dominio público , como Sherlock Holmes o Thor . [13] [16] A pesar de los títulos similares, los guiones de las películas simuladas de Asylum a menudo tienen poco o nada que ver con la película más grande en la que se basan. [2] Rolf Potts de The New York Times señaló que aunque el título de la película Transmorphers de The Asylum era una clara imitación de Transformers , Transmorphers sólo ocasionalmente presenta robots que cambian de forma y dedica más tiempo a una trama secundaria lésbica. [5] Latt dijo que esto se debe a que los escritores del estudio sólo tienen un breve resumen de lo que será la película más grande a partir del material promocional. [2]
Asylum no está afiliado a ningún gremio industrial que no sea SAG-AFTRA . [3] Esto significa que sus empleados a veces trabajan más de 22 horas al día. [17] Mientras que la mayoría de los grandes estudios graban una página del guión al día, The Asylum graba entre 10 y 12 páginas al día. [2] [17] Debido al exigente horario de trabajo, The Asylum a menudo contrata cineastas con varios años de experiencia. [2] Alrededor de 150.000 dólares del presupuesto de una película se asignan a la contratación de actores menos conocidos que atraigan a audiencias específicas. [2] Por ejemplo, Rimawi señala que los ex actores de Baywatch como David Chokachi son populares entre el público europeo. [2] En una entrevista con Grantland , Latt declaró: "Sabemos que no debemos perseguir a Johnny Depp . Pero iremos tras el primo de Johnny Depp. Eso es un juego limpio". [16] Rimawi añadió además: "Supongo que muchos de nuestros actores principales hacen esto porque tienen facturas que pagar y quieren entrar y salir lo más discretamente posible. Pero los que repiten han hecho las paces con lo que ellos están haciendo." [2]
La postproducción se realiza en la sede de The Asylum en Burbank, California , que incluye sus propias salas de edición y estudios de efectos visuales. [2] Los efectos visuales de sus películas a menudo están mal representados y son una fuente constante de burla por parte de los críticos. [2] [16] Tom Breihan de Grantland escribió en broma: "Por lo que parece, [The Asylum] también persigue a los primos del equipo de efectos especiales de Piratas del Caribe ... En el mejor de los casos, el equipo interno de Asylum El equipo de efectos puede lograr algo un poco más realista de lo que verías en el episodio promedio de Hércules: The Legendary Journeys ". [16] The Asylum emplea a 15 artistas de efectos visuales y, a menudo, trabajan en seis películas a la vez. [2]
Las campañas de marketing a menudo exageran lo absurdo de la premisa de la película y el modelo de negocio general del estudio. [14] En 2012, las películas de Asylum comenzarían con el texto "15 años. 100 películas. De nada". [16] En una línea similar, el lema de Sharknado era "Suficiente dicho". [14] Latt describió la estrategia de marketing de The Asylum como "una parodia del sistema de estudio". [14] Cada vez que The Asylum hace un simulacro, vinculan el lanzamiento de su película para que coincida con el lanzamiento de la película más grande en la que se basa. [16] Bales sostiene que esto no es un intento de engañar a los consumidores, sino que les da más opciones para mirar. [16] The Asylum es sincero sobre algunas de sus engañosas estrategias de marketing. [14] En una publicación de blog de 2010, The Asylum instó a los fanáticos a agregar la película del estudio a sus colas de Netflix para aumentar la percepción de la demanda del público. [14] La publicación del blog decía: "No se trata de intentar que veas nuestra película. Se trata de jugar con el sistema. Se trata de tomar una postura. Contra las matemáticas". [14]
The Asylum se ha ganado una reputación discordante y en ocasiones controvertida dentro de la industria cinematográfica. [16] [18] Casi todas sus películas han sido criticadas por los críticos, y sus simulacros a menudo son menospreciados como descarados robos de efectivo. [3] [19] Breihan escribió: "Se necesita cierto estilo punk-rock para que una empresa se posicione sin disculpas como un parásito en el negocio del cine". [16] El productor de cine Brian Grazer comparó The Asylum con "la contaminación en Hollywood, en el sentido de que hay que vivir con ella". [1] A pesar de su reputación, Bales sostiene que la popularidad de The Asylum es multifacética y no es el resultado de tácticas de marketing engañosas. [2] [20] Hasta este punto, algunos periodistas han postulado que el interés de los consumidores en las películas de Asylum proviene del deseo de ver películas cursis, en particular aquellas que caen bajo la etiqueta " tan mala que es buena ". [19] [20]
Algunos periodistas han defendido a The Asylum. [3] [20] [21] Greg Hudson de Sharp cree que el cínico modelo de negocio de The Asylum es simplemente un microcosmos de la industria cinematográfica estadounidense. Hudson escribió: "Claro, The Asylum hace imitaciones, pero Hollywood también. También la moda. Si la cultura es un intercambio constante de ideas, el comercio es la bebida que lubrica esa discusión. Considere The Asylum como una digresión de borrachos". [20] Amy Nicholson de Boxoffice dijo que The Asylum atiende a su audiencia inclinándose hacia lo absurdo de las tramas de sus películas. [16] Ella usó Serpientes en un avión como ejemplo de una gran película de estudio que decepcionó a los espectadores con un final predecible, mientras que el simulacro de The Asylum Serpientes en un tren termina con una serpiente gigante comiéndose el tren. [16] Según Nichsolson, "Eso es lo que la gente que ve ese tipo de películas quiere ver, y los estudios no tienen las agallas para hacerlo". [dieciséis]
David Roth de Slate sostiene que los simulacros de The Asylum logran satirizar las películas más importantes en las que se basan. [21] Roth utilizó como ejemplo la película The Asylum, Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle , ya que consideró que el uso de dinosaurios y dragones como antagonistas tenía como objetivo burlarse de las secuencias de acción y los chistes sobre animales en la película Sherlock Holmes de Guy Ritchie . [21] Roth escribió: "Cuanto más engreídos, serios y tontos se vuelven los éxitos de taquilla de Hollywood, más exigen ver su torpeza reflejada en imitaciones baratas, sin pretensiones e igualmente tontas". [21]
Según el sitio web de The Asylum, el estudio ha estrenado más de 500 películas, incluidas 300 películas originales. [22] Su catálogo abarca prácticamente todos los géneros principales , aunque el estudio se centra principalmente en películas de desastres , películas de terror y películas de ciencia ficción . [3] Rimawi declaró: "Lo único que no hemos hecho es drama directo . En otras palabras, buenas películas". [2] Entre sus lanzamientos más notables se incluyen:
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