Astor Pictures fue una empresa de distribución de películas en los Estados Unidos de 1930 a 1963. Fue fundada por Robert M. Savini (29 de agosto de 1886 - 29 de abril de 1956). Astor se especializó en reestrenos de películas. Posteriormente lanzó producciones independientes, incluidas algunas de sus propias películas realizadas durante la década de 1950.
Savini había trabajado en la industria cinematográfica, incluida su propia Savini Films en Atlanta, Georgia, de la que se hizo cargo su hermano. Trabajó en exhibiciones de películas para Columbia Pictures , luego Sono Art-World Wide Pictures , luego KBS Film Company (Burt Kelly, Samuel Bischoff y William Saal) con World Wide a cargo de los estrenos, luego Tiffany Pictures . Savini se asoció con Saal para formar Amity Pictures en mayo de 1933, que estrenó películas de Tiffany y otros estudios de Poverty Row , además de producir sus propias películas. En octubre de 1933, Savini dejó el puesto de gerente de ventas en Amity para fundar Astor Pictures. [1]
Durante su primera década, Astor, ubicada en 130 West 46th Street en la ciudad de Nueva York , invirtió principalmente en películas de otras compañías para adquirir capital y se convirtió en la empresa matriz del primer negocio de Savini, Atlantic Pictures, un sistema de intercambio de distribución de películas ubicado en todo el sur de Estados Unidos . Estados Unidos . En 1939, Savini adquirió los derechos de las películas de otras compañías para su relanzamiento nacional rentable y las publicó bajo el nombre y logotipo de Astor. Entre los primeros títulos se encontraban versiones sonoras revisadas de " Wings " y " Tumbleweeds " que preparó Astor, junto con la biblioteca completa de temas cortos de Educational Pictures , westerns de Poverty Row de la década de 1930 y varios productos no occidentales de Grand National Pictures. .
Posteriormente, Astor comenzó la producción limitada de una variedad de películas de serie B, incluidas algunas películas de carreras , y cofinanció otras películas producidas por otros, incluidas algunas películas de misterio B británicas, junto con reediciones selectas continuas. La empresa se centró en la distribución en teatros rurales, de pueblos pequeños y de barrio , sin fijarse metas demasiado altas, y por lo tanto se mantuvo solvente durante los años de la Segunda Guerra Mundial . Un artículo de la revista Billboard del 8 de junio de 1946 afirmaba que Astor tenía 26 sucursales en los Estados Unidos. En la década de 1950, Astor creó una filial, Atlantic Television Corporation, para la distribución televisiva de gran parte de su producto anterior, mientras continuaba realizando nuevas películas, como Cat-Women of the Moon , y seleccionando otras para su distribución, como Robot. Monstruo .
A finales de la década de 1950, sin embargo, la suerte de Astor comenzó a decaer, junto con la de otras empresas como Republic Pictures y RKO Radio Pictures . Astor intentó sobrevivir distribuyendo películas artísticas , como La Dolce Vita y Peeping Tom , pero no pudo superar las realidades financieras de la industria cinematográfica estadounidense en ese momento, ni su reputación de comercializar únicamente películas menores. En 1963, Astor estaba fuera del negocio.
Después de la muerte de Savini, Astor y Atlantic Television fueron adquiridas por George F. Foley, Jr. y Franklin Bruder, quienes estrenaron películas europeas en Estados Unidos. Probablemente sea aquí donde se recuerda mejor el nombre de Astor, ya que en tres años llevaron a los cines varios clásicos del cine a principios de los años 1960. El mayor éxito de Astor fue sin duda La Dolce Vita (1960) de Federico Fellini , que supuso un gran éxito de taquilla para la compañía, y le permitió seguir estrenando películas extranjeras como Peeping Tom (1960), de Michael Powell, François Truffaut ' . s Dispara al pianista (1960), El año pasado en Marienbad (1961) de Alain Resnais y El proceso (1962) de Orson Welles . Sin embargo, a pesar de su éxito con películas tan importantes, Astor quebró en 1963. [6]