La Experimental Aircraft Association ( EAA ) es una organización internacional de entusiastas de la aviación con sede en Oshkosh, Wisconsin , Estados Unidos. Desde sus inicios, ha crecido internacionalmente con más de 200.000 [3] miembros [4] y casi 1.000 capítulos en todo el mundo. Alberga la reunión de aviación más grande de su tipo en el mundo, EAA AirVenture Oshkosh . [5]
La EAA fue fundada en 1953 por el veterano aviador Paul Poberezny junto con otros entusiastas de la aviación. La organización comenzó como más o menos un club de vuelo . Poberezny explica la naturaleza del nombre de la organización: "Debido a que los aviones que volamos fueron modificados o construidos desde cero, se les exigía que exhibieran un cartel EXPERIMENTAL donde se pudiera ver en la puerta o en la cabina, por lo que era bastante natural que nos llamáramos a nosotros mismos la "Asociación de Aeronaves Experimentales" [6] La EAA se incorporó en Wisconsin el 22 de marzo de 1955. [7] La construcción de viviendas sigue siendo una gran parte de la EAA, pero la organización ha crecido a lo largo de los años hasta incluir casi todos los aspectos de la aviación y la aeronáutica. .
La primera ubicación de EAA fue en el sótano de la casa de Poberezny en Hales Corners, Wisconsin . A principios de la década de 1960, se construyó la primera sede de la asociación en el suburbio de Franklin en Milwaukee . Esa fue la sede de la organización hasta 1983, cuando EAA combinó su sede y su sitio de vuelo en Oshkosh, Wisconsin. El Centro de Aviación EAA también incluye el Museo de Aviación EAA, con más de 200 aviones, de los cuales aproximadamente 130 están en exhibición en un momento dado. [8]
En 1953, la Asociación de Aeronaves Experimentales publicó un boletín de dos páginas llamado The Experimenter . El boletín fue escrito y publicado por los miembros fundadores Paul y Audrey Poberezny junto con otros voluntarios. El boletín pasó a tener un formato de revista, pasó a llamarse Sport Aviation y se convirtió en un beneficio para los miembros. [9] Sin embargo, el nombre Experimenter sigue vivo en una revista en línea específicamente para entusiastas de los aviones ligeros y construidos por aficionados que debutó en 2012. Se incorporó a la revista impresa mensual Sport Aviation en 2015. [10]
En 2010, la organización nacional de aeromodelismo de los Estados Unidos, la Academia de Aeronáutica Modelo , participó en negociaciones con la organización de aviación propia EAA, que dieron como resultado un "memorando de entendimiento" cuyo objetivo es fomentar la colaboración entre los dos deportes con sede en Estados Unidos. organizaciones de aviación, al desarrollar, en palabras del entonces presidente de la AMA, Dave Mathewson, "la creación de nuevos conceptos que promuevan la aviación, tanto a escala real como de modelismo, como una perfecta actividad recreativa y educativa familiar". [11] [12] Este vínculo con la AMA se ha fortalecido aún más ante la preocupación sin precedentes de la FAA sobre el aeromodelismo como una forma de actividad de UAS que ahora tienen una razón para regular, y ahora tienen la tarea de regular: la EAA, a finales de noviembre. 2019, declaró que "consideramos la aviación modelo como un camino importante hacia el vuelo tripulado", y agregó que "nuestro objetivo en este proceso de evaluación de riesgos es representar las preocupaciones de seguridad de nuestros miembros y al mismo tiempo permitir el mayor grado de libertad para los modelos de aviones heredados, que han volado junto a nosotros en el espacio aéreo durante décadas". [13]
En 2015, la EAA y las EAA Young Eagles fueron incluidas en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [14]
Inaugurado por primera vez en 1983 y ubicado junto a la sede de la EAA en Oshkosh, Wisconsin, el Museo de Aviación de la EAA es una extensa colección de aviones y exhibiciones de aviación. El museo alberga la colección de la EAA de más de 200 aviones, de los cuales más de 90 se exhiben dentro del museo en cualquier momento. El Aeropuerto Pioneer del museo es una recreación de un aeródromo antiguo, con más de 40 aviones adicionales en exhibición. Desde mayo hasta mediados de octubre (desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo), se ofrecen vuelos en aviones antiguos.
Para ayudar a garantizar que todos los aviones construidos por aficionados sean aviones seguros y bien construidos, la EAA organiza un grupo de voluntarios , conocidos como Consejeros Técnicos, que visitarán el proyecto de construcción para identificar cualquier área de preocupación. Los Consejeros Técnicos son miembros de la EAA que ofrecen su tiempo como voluntarios y que han cumplido al menos uno de los siguientes criterios:
No hay ningún cargo por esta revisión en el sitio. El programa es estrictamente voluntario. Las recomendaciones del Consejero Técnico tienen carácter meramente consultivo. La EAA recomienda un mínimo de tres visitas del Consejero Técnico durante el transcurso de la construcción.
El Programa Flight Advisor está diseñado para aumentar la seguridad de las aeronaves construidas en casa mediante el desarrollo de un cuerpo de voluntarios que hayan demostrado experiencia en áreas específicas de vuelo y poniéndolos a disposición de los miembros de la EAA que puedan estar preparándose para volar una aeronave desconocida. Un asesor de vuelo ayuda al piloto a realizar una autoevaluación y a evaluar las características de vuelo de la aeronave. Los pilotos utilizan esa evaluación para decidir si son capaces de volar ese avión. Si no es capaz, el asesor de vuelo explica dónde y cómo el piloto puede obtener la instrucción adecuada o, alternativamente, encontrar a alguien que realice los vuelos iniciales. [15]
Según el Programa de Asesores de Vuelo de la EAA, el Asesor no vuela ni decide si el piloto es capaz o no de volar el avión que se va a probar. El Asesor proporciona al piloto los pros y los contras relacionados con esta combinación específica de piloto y avión. El piloto toma la decisión final sobre cómo proceder con el programa de pruebas de vuelo. [15]
Cada verano, EAA presenta el evento anual de aviación general más grande del mundo, EAA AirVenture Oshkosh , también conocido comúnmente como "Oshkosh Airshow". Durante el evento, el aeropuerto de la ciudad, el Aeropuerto Regional Wittman , que lleva el nombre de Steve Wittman , es el aeropuerto más transitado del mundo (en términos de movimientos de tráfico). [16] El evento de una semana de duración atrae anualmente entre 10.000 y 12.000 aviones y una asistencia total de más de 500.000 personas. El evento también atrae a más de 800 expositores, alberga casi 1.000 foros, seminarios y talleres, y recibe a más de 700 periodistas cada año. [17]
El vuelo anual se celebró por primera vez en 1953 en lo que hoy es Timmerman Field en Milwaukee. En 1959, el creciente evento se trasladó al aeropuerto de Rockford, Illinois . [18] La asistencia al vuelo continuó creciendo hasta que el aeropuerto de Rockford (ahora Aeropuerto Internacional Rockford de Chicago ) era demasiado pequeño para acomodar a las multitudes, por lo que se trasladó a Oshkosh en 1970. Un estudio realizado en 2008 por la Universidad de Wisconsin-Oshkosh determinó que la asistencia anual de 500.000 vuelos genera 110 millones de dólares en ingresos turísticos para los tres condados que rodean el aeropuerto. [17] En 2017, ese impacto económico se estimó en más de 170 millones de dólares y una asistencia total de casi 600.000 personas. [19]
La EAA también patrocina el programa Young Eagles , iniciado en 1992 por Tom Poberezny y otros, con el objetivo de permitir que un millón de niños viajen en avión antes del 17 de diciembre de 2003, el Centenario del Vuelo ( ver Hermanos Wright y Wright Flyer ). El programa alcanzó ese objetivo [20] y ha continuado, con más de 2 millones de jóvenes que volaron hasta julio de 2016 y más personas introducidas y educadas sobre los beneficios de la aviación general. [21]
El programa Young Eagles ha sido supervisado por una serie de presidentes de fama nacional:
La otra exhibición aérea anual importante a la que asisten los miembros y el personal de la EAA es Sun 'n Fun , que se celebra cada mes de abril en Lakeland, Florida . Sun 'n Fun ha sido una organización independiente de la EAA desde su primera feria en 1975, aunque el evento siempre ha contado con una participación significativa de la EAA. Las dos organizaciones firmaron un acuerdo en enero de 1989 reconociendo su independencia. El 30 de marzo de 2005, Sun 'n Fun emitió un comunicado de prensa afirmando la independencia de las dos organizaciones pero asegurando al público de la aviación que continuarían trabajando juntas. Como tal, Sun 'n Fun sigue siendo un espectáculo con la participación de los capítulos de la EAA y la presencia del personal nacional de la EAA, pero no es un evento de la EAA. [22]
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La organización está supervisada por un presidente, un presidente, un director ejecutivo y una junta directiva. Paul Poberezny asumió las funciones de presidente y director ejecutivo en la fundación de 1953. En 1989 asumió el cargo (recién creado) de presidente de la junta directiva, y su hijo, el piloto acrobático Tom Poberezny , se convirtió en presidente y director ejecutivo. En marzo de 2009, Paul Poberezny dimitió y la junta votó para elevar a Tom Poberezny a presidente de la junta. En AirVenture 2010, se anunció que el empresario Rod Hightower sucedería a Tom Poberezny como presidente de la organización a partir de septiembre de 2010. [23] [24]
Hightower dimitió el 22 de octubre de 2012 "con efecto inmediato", inmediatamente después de una reunión de la junta directiva durante la cual el ex presidente, presidente y director ejecutivo de Cessna , Jack J. Pelton, fue elegido presidente. Hightower indicó que renunciaba para pasar más tiempo con su familia y que no se mudaría de St. Louis a Oshkosh. Pelton fue nombrado director ejecutivo en funciones y supervisará el proceso de contratación del reemplazo permanente de Hightower. [25] En respuesta a preguntas sobre la renuncia de Hightower, Mac McClellan, vicepresidente de publicaciones de EAA, declaró que se debió a que Hightower no se mudó de su casa en St. Louis a la sede de EAA en Oshkosh, como la junta lo esperaba. a. McClellan dijo: "Sé que hay todo tipo de quejas, pero no es eso. [La residencia] era el requisito irresoluble. La junta considera que el presidente/CEO que vive en Fox Valley es esencial para la misión". [26]
Dic 2022 La Junta Directiva de EAA dio la bienvenida a Shelly deZevallos, Ed. D., como Director Clase III. [27]
Se pueden formar capítulos locales siempre que diez o más miembros de la EAA residan en un área determinada.
Se anima a los capítulos a reunirse mensualmente. La primera reunión del capítulo tuvo lugar en el aeropuerto Flabob de California, presidida por el destacado diseñador y constructor de aviones Ray Stits. [28]
Además del Premio en Memoria del Dr. August Raspet , la EAA también presenta el Premio a la Libertad de Vuelo, que la organización considera su mayor honor. El premio "se otorga anualmente para reconocer las contribuciones a la aviación que reflejan fielmente la integridad, el espíritu empresarial y la innovación de los miembros de la EAA". [29]
Consideramos que la aviación modelo es un camino importante hacia los vuelos tripulados", afirmó Sean Elliott, vicepresidente de promoción y seguridad de la EAA. "Nuestro objetivo en este proceso de evaluación de riesgos es representar las preocupaciones de seguridad de nuestros miembros y al mismo tiempo permitir el mayor grado de libertad para aviones modelo heredados, que han volado junto a nosotros en el espacio aéreo durante décadas.