La asiriología (del griego Ἀσσυρίᾱ , Assyriā ; y -λογία , -logia ), también conocida como estudios cuneiformes o estudios del Antiguo Cercano Oriente , [1] [2] es el estudio arqueológico, antropológico, histórico y lingüístico de las culturas que utilizaban la escritura cuneiforme . escribiendo. El campo cubre la Mesopotamia predinástica, Sumeria , las primeras ciudades-estado sumerio-acadias , el Imperio acadio , Ebla , los estados de habla acadia y aramea imperial de Asiria , Babilonia y la dinastía Sealand , las dinastías extranjeras inmigrantes del sur de Mesopotamia, incluida la gutianos , amorreos , casitas , arameos , suteos y caldeos . Se puede incluir la asiriología para cubrir las culturas neolíticas predinásticas que se remontan al 8000 a. C. hasta la conquista islámica del siglo VII d. C., por lo que el tema es significativamente más amplio que lo que implica la raíz "Asiria".
El gran número de tablillas de arcilla cuneiformes conservadas por estas culturas sumerio-acadia y asirio-babilónica proporcionan un recurso extremadamente importante para el estudio del período. Las primeras ciudades y ciudades-estado de la región (y de hecho del mundo), como Ur, son arqueológicamente invaluables para estudiar el crecimiento de la urbanización.
Los estudiosos de asiriología desarrollan competencia en los dos idiomas principales de Mesopotamia: el acadio (incluidos sus dialectos principales) y el sumerio . Además, la familiaridad con lenguas vecinas como el hebreo bíblico , el hitita , elamita , el hurrita , el indoanatolio (también llamado indohitita ), el arameo imperial , los dialectos arameos orientales , el persa antiguo y el cananeo son útiles para fines comparativos, y el conocimiento de sistemas de escritura que utilizan varios cientos de signos centrales. Actualmente existen muchos estudios gramaticales y ayudas léxicas importantes. Aunque los estudiosos pueden recurrir a un gran corpus de literatura, algunas tablillas están rotas o, en el caso de textos literarios en los que puede haber muchas copias, el lenguaje y la gramática suelen ser arcanos. Además, los académicos deben poder leer y comprender el inglés , el francés y el alemán modernos , ya que se publican referencias, diccionarios y revistas importantes en esos idiomas.
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El término fue utilizado por primera vez por Ernest Renan en 1859 como paralelo al término egiptología , en una discusión sobre la traducción de términos asirios de otras lenguas cuneiformes. [3] [4] En 1897, Fritz Hommel describió el término como engañoso, [5] y hoy la propia Asociación Internacional de Asiriología lo llama "anticuado". [6]
El término se considera ampliamente ambiguo y los diferentes estudiosos del campo lo definen de diferentes maneras. [7] [8] Hoy en día, también se utilizan términos alternativos como "estudios cuneiformes" o "estudio del Antiguo Cercano Oriente". [1] [2]
Originalmente, la asiriología se refería principalmente al estudio de los textos en lengua asiria descubiertos en cantidad en el norte del actual Irak, la antigua Asiria, tras su descubrimiento inicial en Khorsabad en 1843. Aunque el desciframiento del antiguo alfabeto cuneiforme persa había tenido lugar antes, Gran parte del desciframiento posterior del cuneiforme se llevó a cabo utilizando las inscripciones reales aqueménidas multilingües , comparando el persa previamente descifrado con el cuneiforme asirio que se utilizaba en escrituras paralelas. El uso del término comenzó a expandirse después de que se observó que, además del persa antiguo y el asirio, la escritura cuneiforme se había utilizado para una lengua hermana, el babilónico (el babilónico y el asirio se habían separado alrededor del año 2000 a. C. de su antepasado, una lengua semítica más antigua). que sus hablantes llamaban "acadios"). A partir de 1877, las excavaciones en Girsu demostraron que antes del acadio se utilizaba la escritura cuneiforme en una lengua completamente diferente, el sumerio . Por lo tanto, la "sumerología" se convirtió gradualmente en una rama de la asiriología. Investigaciones posteriores demostraron que durante el II milenio a. C. , la escritura cuneiforme también se había utilizado para otras lenguas como el ugarítico , el hurrita , el hitita o el elamita , que quedaron subsumidas bajo el término cada vez más ambiguo de asiriología. Hoy en día, el término designa el estudio de textos escritos en escritura cuneiforme, independientemente de si la escritura es de Egipto, Sumeria o Asiria. [9] [10]
Durante muchos siglos, el conocimiento europeo de Mesopotamia se limitó en gran medida a fuentes clásicas , a menudo dudosas , así como a escritos bíblicos . Desde la Edad Media en adelante, hubo informes dispersos de antiguas ruinas mesopotámicas. Ya en el siglo XII, las ruinas de Nínive fueron identificadas correctamente por Benjamín de Tudela (también conocido como Benjamín hijo de Jonás), un rabino de Navarra, que visitó a los judíos de Mosul y las ruinas de Asiria durante sus viajes por el Medio Oriente. Este. [11] La identificación de la ciudad de Babilonia fue realizada en 1616 por Pietro Della Valle . Pietro no sólo dio "descripciones notables" del sitio, sino que también trajo a Europa ladrillos con inscripciones que había encontrado en Nínive y Ur . [12]
Entre 1761 y 1767, Carsten Niebuhr , un matemático danés , hizo copias de inscripciones cuneiformes en Persépolis en Persia , así como bocetos y dibujos de Nínive, y poco después lo siguió André Michaux , un botánico y explorador francés, que vendió la Bibliothèque Nationale francesa. de Paris un mojón con inscripciones encontrado cerca de Bagdad. [13] La primera excavación arqueológica conocida en Mesopotamia fue dirigida por el Abbé Beauchamp , vicario general papal en Bagdad , excavando la escultura ahora generalmente conocida como el "León de Babilonia". [14] Las memorias de sus viajes del Abbé Beauchamp, publicadas en 1790, provocaron sensación en el mundo académico, generando una serie de expediciones arqueológicas y académicas a Oriente Medio. En 1811, Claudius James Rich , un inglés y residente de la Compañía de las Indias Orientales en Bagdad, comenzó a examinar y mapear las ruinas de Babilonia y Nínive, y a recolectar numerosos ladrillos, tablillas, mojones y cilindros con inscripciones, incluido el famoso Cilindro de Nabucodonosor. [15] y el Cilindro de Senaquerib, una colección que formó el núcleo de la colección de antigüedades mesopotámicas del Museo Británico. [16] Antes de su prematura muerte a la edad de 34 años, escribió dos memorias sobre las ruinas de Babilonia y las inscripciones encontradas en ellas, dos obras que se puede decir que "marcan el nacimiento de la asiriología y los estudios cuneiformes relacionados". [17]
Uno de los mayores obstáculos que tuvieron que superar los estudiosos durante los primeros días de la asiriología fue el desciframiento de curiosas marcas triangulares en muchos de los artefactos y ruinas encontrados en sitios mesopotámicos. Estas marcas, que Thomas Hyde denominó " cuneiformes " en 1700, durante mucho tiempo se consideraron meras decoraciones y ornamentos. No fue hasta finales del siglo XVIII que llegaron a ser considerados algún tipo de escritura.
En 1778 , Carsten Niebuhr , el matemático danés, publicó copias exactas de tres inscripciones trilingües de las ruinas de Persépolis . [18] Niebuhr demostró que las inscripciones estaban escritas de izquierda a derecha, y que cada una de las tres inscripciones contenía tres tipos diferentes de escritura cuneiforme, que denominó Clase I, Clase II y Clase III (ahora conocida como persa antiguo ). acadio y elamita ).
Se determinó que la clase I era alfabética y constaba de 44 caracteres, y estaba escrita en persa antiguo . Fue descifrado por primera vez por Georg Friedrich Grotefend (basado en el trabajo de Friedrich Munter ) y Henry Creswicke Rawlinson entre 1802 y 1848. [19]
La clase II resultó más difícil de traducir. En 1850, Edward Hincks publicó un artículo que mostraba que la Clase II no era alfabética, sino que en realidad era silábica e ideográfica, lo que llevó a su traducción entre 1850 y 1859. Al principio, la lengua se llamó babilónica y/o asiria, pero ahora ahora pasa a ser conocido como acadio . [19]
A partir de 1850, hubo una creciente sospecha de que los habitantes semitas de Babilonia y Asiria no eran los inventores del sistema de escritura cuneiforme, sino que lo habían tomado prestado de alguna otra lengua y cultura. En 1850, Edward Hincks publicó un artículo sugiriendo que la escritura cuneiforme fue inventada por algunos pueblos no semitas que habían precedido a los semitas en Babilonia. En 1853, Rawlinson llegó a conclusiones similares y se identificaron textos escritos en esta lengua más antigua. Al principio, esta lengua se llamaba "acadia" o "escita", pero ahora se sabe que es sumeria . Esta fue la primera indicación para los estudiosos modernos de que esta cultura y este pueblo más antiguos, los sumerios, existían. [19]
La excavación sistemática de antigüedades mesopotámicas se inició en serio en 1842, con Paul-Émile Botta , el cónsul francés en Mosul. Las excavaciones de PE Botta en Khorsabad y Austen H. Layard (desde 1845) en Nimrud y Nínive , así como el exitoso desciframiento del sistema de escritura cuneiforme abrieron un mundo nuevo. El descubrimiento de Layard de la biblioteca de Ashurbanipal puso en manos de los eruditos los materiales para reconstruir la vida y la historia antiguas de Asiria y Babilonia . También fue el primero en excavar en Babilonia, donde CJ Rich ya había realizado útiles trabajos topográficos. Las excavaciones de Layard en este último país fueron continuadas por WK Loftus , quien también abrió trincheras en Susa , así como por Julius Oppert en nombre del gobierno francés. Pero no fue hasta el último cuarto del siglo XIX cuando se intentó algo parecido a una exploración sistemática.
Después de la muerte de George Smith en Alepo en 1876, el Museo Británico (1877-1879) envió una expedición , bajo la dirección de Hormuzd Rassam , para continuar su trabajo en Nínive y sus alrededores. Las excavaciones en los montículos de Balaw~t, llamado Imgur-Bel por los asirios, a 24 kilómetros al este de Mosul , dieron como resultado el descubrimiento de un pequeño templo dedicado al dios de los sueños por Ashurnasirpal II (883 aC), que contenía un cofre de piedra o arca en la que se encontraban dos tablas inscritas de alabastro de forma rectangular, así como de un palacio que había sido destruido por los babilonios pero restaurado por Salmanasar III (858 a. C.). De este último surgieron las puertas de bronce con relieves martillados, que ahora se encuentran en el Museo Británico.
También se excavaron los restos de un palacio de Ashurbanipal en Nimrud (Calah) y se desenterraron cientos de azulejos esmaltados. Dos años más tarde (1880-1881) Rassam fue enviado a Babilonia, donde descubrió el sitio del templo del dios sol de Sippara en Abu-Habba, y así fijó la posición de los dos Sipparas o Sefarvaim. Abu-Habba se encuentra al suroeste de Bagdad , a medio camino entre el Éufrates y el Tigris , en el lado sur de un canal, que alguna vez pudo haber representado la corriente principal del Éufrates, estando Sippara de la diosa Anunit, ahora Dir, en su opuesto. banco.
Mientras tanto, entre 1877 y 1881, el cónsul francés Ernest de Sarzec había estado excavando en Telloh , la antigua Girsu, y sacando a la luz monumentos de la época presemita; éstas incluían las estatuas de diorita de Gudea ahora en el Louvre , cuya piedra (según las inscripciones en ellas) había sido traída de Magan en la península del Sinaí . Las excavaciones posteriores de De Sarzec en Telloh y sus alrededores llevaron la historia de la ciudad al menos al 4000 a. C. y una colección. Se han encontrado más de 30.000 tablillas que estaban dispuestas en estanterías en tiempos de Gudea ( c. 2100 a. C. ).
En 1886-1887, una expedición alemana dirigida por Robert Koldewey exploró el cementerio de El Hiba (inmediatamente al sur de Telloh) y por primera vez nos familiarizó con las costumbres funerarias de la antigua Babilonia. Otra expedición alemana, a gran escala, fue enviada por la Orientgesellschaft en 1899 con el objetivo de explorar las ruinas de Babilonia; el palacio de Nabucodonosor y el gran camino procesional quedaron al descubierto, y W. Andrae posteriormente dirigió excavaciones en Qal'at Sherqat, el sitio de Assur .
Ni siquiera el gobierno turco se ha mantenido al margen de los trabajos de exploración, y el museo de Estambul está lleno de tablillas descubiertas por V. Scheil en 1897 en el sitio de Sippara. La obra excepcionalmente importante de Jacques de Morgan en Susa se encuentra fuera de los límites de Babilonia; no así, sin embargo, las excavaciones norteamericanas (1903-1904) dirigidas por EJ Banks en Bismaya (Ijdab), y las de la Universidad de Pensilvania en Nippur entre 1889 y 1900, donde JH Haynes descubrió sistemática y pacientemente los restos del gran templo de El-lil , eliminando capa tras capa de escombros y cortando secciones en las ruinas hasta llegar al suelo virgen. A medio camino del montículo hay una plataforma de grandes ladrillos estampados con los nombres de Sargón de Acad y su hijo, Naram-Sin (2300 a. C.); Como los escombros sobre ellos tienen 34 pies de espesor, siendo el estrato más alto no posterior a la era parta (HV Hilprecht, The Babylonian Expedition , p. 23), se calcula que los escombros debajo del pavimento, de 30 pies de espesor, deben representar un de unos 3.000 años, sobre todo porque las construcciones más antiguas tuvieron que ser niveladas antes de colocar el pavimento. Sin embargo, en la parte más profunda de las excavaciones todavía se encuentran tablillas de arcilla con inscripciones y fragmentos de vasijas de piedra, aunque los caracteres cuneiformes que contienen son de un tipo muy arcaico y, a veces, incluso conservan sus formas pictóricas primitivas.
también conocido como Estudios Digitales del Antiguo Cercano Oriente (DANES). De manera análoga al desarrollo de las humanidades digitales y acompañando a la digitalización de la materia, se están desarrollando métodos basados en la computadora junto con la informática, cuyas raíces se encuentran a finales de los años 60 en el trabajo de Gerhard Sperl. [20] En 2023 se publicó un conjunto de datos abiertos que se utilizó para entrenar una inteligencia artificial que permitiera el reconocimiento de signos cuneiformes en fotografías y modelos 3D. [21]
El término "asiriología" es en sí mismo problemático porque cubre una amplia gama de temas. Asiriología significa literalmente el estudio de Asiria, pero el campo de ninguna manera se limita a Asiria... Sin embargo, lo que realmente significa asiriología es el estudio arqueológico, histórico y lingüístico de la antigua Mesopotamia (Irak) y culturas relacionadas que también usaban la escritura cuneiforme, como el noreste de Siria, el sureste de Turquía y el oeste de Irán. En otras palabras, la asiriología no es simplemente una disciplina, sino un grupo de disciplinas relacionadas con la escritura cuneiforme que hacen frecuentes referencias entre sí. Un asiriólogo puede ser un especialista en el lenguaje, la arqueología o la historia del mundo cuneiforme, pero de ninguna manera todos los que han trabajado con materiales cuneiformes son asiriólogos. Sir Max Mallowan podría ser más conocido como arqueólogo de las antiguas civilizaciones del Cercano Oriente que como asiriólogo, por poner un ejemplo. Un sello que distingue a los asiriólogos de otros especialistas afines es la formación en las antiguas lenguas mesopotámicas, principalmente sumeria y acadia. Además de la sumerología, la asiriología también abarca disciplinas que incluyen la elamitología, la hititología, los estudios ugaríticos, urartianos y persas antiguos. Sin embargo, los expertos en estos campos no siempre se sienten cómodos con el nombre de asiriólogos. En el prefacio de Manual de ugarítico, André Caquot afirma que "la ugaritología merece ser considerada una disciplina histórica independiente, que debe ser dominada por sí misma y para sí misma, un campo tan distinto como la asiriología o la egiptología, incluso si parece más fácil debido a sus las profundas afinidades mostradas por el ugarítico con otras lenguas semíticas conocidas desde hace mucho tiempo". Esto también podría ser reconocido por los especialistas en estudios elamitas, hititas y urartianos, inquietos por la atención obsesiva prestada a la asiriología. Sin embargo, para los propósitos de este artículo, incluyo todas las disciplinas y subdisciplinas antes mencionadas dentro de la categoría de asiriología, o más bien "estudios cuneiformes", con más enfoque en los estudios filológicos en acadio, sumerio y elamita.
El término "antiguo Cercano Oriente", en el contexto de la erudición europea occidental y estadounidense, se refiere al área geográfica del Cercano Oriente y sus civilizaciones precristianas o preislámicas en el territorio de los actuales Turquía, Siria, Líbano, Israel, Jordania, Irak, la península Arábiga e Irán. Tal como lo entienden los eruditos de Europa del Este, el término antiguo Cercano Oriente incluye todas las civilizaciones antiguas avanzadas entre el Mediterráneo y el Mar de China. Originalmente, y hasta cierto punto incluso hoy en día, la disciplina llevó el nombre tradicional de Asiriología, ya que fueron las inscripciones de la antigua Asiria las que marcaron el inicio de la investigación sobre la cultura de la antigua Mesopotamia. En comparación con ese término, la denominación Estudios del Antiguo Cercano Oriente resultó ser cada vez más apropiada a medida que se fueron conociendo las civilizaciones más antiguas del Cercano Oriente. El enorme aumento de inscripciones y material arqueológico a lo largo de los años llevó al desarrollo de dos subdisciplinas: la Filología del Antiguo Cercano Oriente y la Arqueología del Cercano Oriente, que, sin embargo, siguen unidas por un objetivo común: reconstruir una antigua civilización avanzada en sobre la base de pruebas escritas y materiales.
Il faut pourtant d'emblée soulignerun fait qui semble ignoré: c'est Renan qui a donné aux spécialistes desécritures cunéiformes le nom d'assyriologues, qu'ils portent toujours. Dans le Journal des savants de 1859, il se réfère à «MM. les assyriologues» etajoute en nota: "Je demande la permiso d'employer ce mot, nécessaire pour éviterde longues périphrases et que l'analogie du mot égyptologue semble autoriser". Le terme fut ensuite empleado communément, sans que personne apparemment se souvienne de son origine, tant esta designación semblait logique. Sin embargo, Renan ne fut pas réellement una bonne fée au ber-ceau de l'assyriologie... C'est que les données exhumées de plus en plusabondamment du sol de la Mésopotamie à partir de 1843 ne s'cordaient guère avec le système qu'il avait mis au point dans sa jeunesse et auquelil est peu ou prou resté fidèle toute sa vie.
Es necesario señalar aquí que la aplicación del término "asiriología", como se usa generalmente ahora, al estudio de las inscripciones cuneiformes, no es del todo correcta; de hecho, es engañoso. Es cierto que el estudio de estas inscripciones comenzó en relación con las inscripciones reales asirias, que durante unos diez años monopolizaron el interés público... Pero cuando las célebres Tablas de Arcilla de la biblioteca de Asurbanipal (o Sardanápalo) fueron descubiertas y examinadas de cerca, Cada vez quedó más claro que los tesoros literarios que contenía pertenecían a una época mucho anterior a la de la monarquía asiria, es decir, a lo que ahora se conoce como el período babilónico temprano... Babilonia es la cuna de la civilización más antigua, y podría parecer volver a una historia que abarca varios miles de años a la vez (alrededor de 1900 a. C.) cuando la historia de Asiria estaba en su infancia; Es por esta razón que la civilización asiria (su lengua, escritura y religión) es, en general, simplemente una rama de la babilónica. Es absurdo, por tanto, hablar de una literatura asiria independiente; a menos, por supuesto, que estemos dispuestos a considerar las inscripciones de los reyes asirios como una escuela literaria separada en sí misma. Sin embargo, el material que Sardanápalo colocó en su biblioteca consistía, con excepciones sin importancia, en meras copias de textos babilónicos anteriores. Como ya he señalado, el estudio de las inscripciones cuneiformes comenzó con la investigación de los monumentos asirios, y por esta razón recibió el nombre no del todo apropiado de Asiriología. Sin embargo, si nos remontamos a los primeros comienzos del desciframiento, nos encontramos de nuevo cara a cara con Babilonia, aunque, es cierto, en una etapa muy tardía de su desarrollo; porque fue una traducción babilónica de los primeros textos persas aqueménidas (las inscripciones de Ciro, Darío y Jerjes) la que condujo por primera vez a desentrañar la enmarañada red de escritura cuneiforme semítica.
En nuestra asociación, el antiguo término "Asiriología" cubre todos los campos académicos relacionados con el estudio del antiguo Cercano Oriente en la época de las culturas cuneiformes, desde el cuarto milenio a. C. hasta el siglo I d. C. en las regiones históricas de Mesopotamia. Siria, Levante, Irán y Anatolia, incluidos períodos y regiones de influencia y contacto.
El término Asiriología se deriva de estas personas, pero es muy engañoso. De hecho, los asirios constituyen sólo una parte de la ciencia de la asiriología... Si se pide a diez asiriólogos que definan la asiriología, con toda probabilidad obtendrán diez respuestas diferentes... Un filólogo sostiene que se trata del desciframiento de las tablillas cuneiformes. Para el historiador, la ciencia se ocupa de la historia de Mesopotamia y Persia. El arqueólogo se apresura a decir que se trata de la arqueología de estas zonas. Cada uno tiene razón, pero sólo parcialmente... Las primeras tablillas cuneiformes descubiertas en cualquier cantidad fueron en Asiria. Descubrimientos posteriores revelaron que la gente se refería a su idioma como acadio. El dialecto del norte llegó a ser conocido como asirio y el del sur como babilónico. En los círculos académicos, el acadio ha reemplazado el término asirio cuando se habla de la lengua, pero la ciencia sigue siendo la asiriología... Poco a poco, la asiriología comenzó a abarcar el estudio de la mayoría de los pueblos del antiguo Cercano Oriente que escribían en cuneiforme. Esto incluía a los hititas hasta hace poco. Hoy en día, la mayoría de las autoridades tienden a considerar la hititología como un campo separado, ahora que se sabe más sobre ellos. Uno se pregunta si la Sumerología se separará (algunas escuelas tienen cátedras de Sumerología), pero esto es dudoso, ya que los sumerios proporcionaron las bases para la cultura de los asirios, acadios y babilonios. Los estudios persas pueden marcar la diferencia cuando el conocimiento del campo se enriquezca lo suficiente para hacerlo. A los efectos de este ensayo, la asiriología se define como el estudio de la historia, la literatura y las antigüedades de la antigua Mesopotamia, Persia y las regiones litorales. Esto incluye todas las facetas de su civilización, desde la filología hasta la arquitectura. Los principales grupos de pueblos que se estudian son los sumerios, acadios, babilonios, asirios, caldeos, casitas, elamitas y persas.
Gracias a la mejor conservación de las ruinas persas, visitadas por los europeos ya en el siglo XVII, los primeros textos acadios estudiados en Occidente procedieron de esta fuente. Con poca comprensión de los persas como suplantadores, ningún conocimiento todavía de los sumerios como predecesores, y en su mayoría historias medio creídas del Antiguo Testamento y de Heródoto para indicar que Babilonia había existido, los occidentales acuñaron el término "asiriología", que aún se encuentra en catálogos universitarios. Sin embargo, antes de que la asiriología pudiera ir más allá de su primer paso en falso en el siglo XIX, se necesitaban algunos restos tangibles de Acadia.
Al contrario del égyptologue, el assyriologue n'était donc pas, ipso facto, un arqueólogo. L'assyriologue s'occupait de déchiffrer les textes en langue assyrienne descubre en cantidad dans le nord de l'Irak actuel, l'ancienne Assyrie, a partir de 1843. On s'aperçut peu après que, outre l'assyrien, l' Escritura cunéiforme avait servi pour une langue-sœur, le babylonien: babylonien et assyrien avaient divergé vers 2000 avant notre ère à partir de leur ancêtre, una langue sémitique que leurs locuteurs eux-mêmes désignaient comme «akkadien». Par ailleurs, a partir de 1877, les fouilles de Tello montrèrent que, avant l'akkadien, le cunéiforme avait servi à écrire une langue complètement diferente, le sumérien. La sumérologie devint donc peu à peu una rama particular de la asiriología en sentido grande. Et la suite des recherches montra qu'au cours du Il millénaire avant notre ere, la escritura cunéiforme también está empleada para notar otras lenguas, como la hourrita, el hitita o el elamita. Desde entonces, el término asiriólogo es devenu ambiguo: en su aceptación grande, el diseño de todas las personas que estudian los textos notados en la escritura cunéiforme. Mais ces textes, écrits dans des langues très différentes, relèvent de civilizaciones distintas, même si ellos ont été en contact suffisamment étroit pour partager une même écriture.
Son necesarias algunas palabras para justificar el uso del término "asirio" en el título del proyecto y del Diccionario publicado. En los primeros años de la asiriología, el término "asirio" se usaba comúnmente para la principal lengua semítica de Mesopotamia, por la bien conocida razón de que la mayoría de los documentos cuneiformes entonces disponibles habían sido recuperados de sitios situados en lo que una vez fue la antigua Asiria. Con la recuperación de los yacimientos babilónicos en los años siguientes, salieron a la luz muchas más tablillas, que mostraban no sólo que los dos dialectos utilizados en Asiria y Babilonia, respectivamente, estaban estrechamente relacionados, sino también que sus usuarios no llamaban a su lengua ni "asiria" ni "Babilónico", pero "acadio", en honor a los acadios que habían establecido el primer gran imperio semítico a mediados del tercer milenio antes de Cristo bajo su renombrado líder, Sargón de Acad. A medida que algunos de estos hechos se conocieron, el término "acadio" ("acadia") comenzó a desplazar al término "asirio" en el buen uso asiriológico. Sin embargo, el término "asirio" para la lengua asirio-babilónica sigue utilizándose —aunque de forma mucho más limitada y principalmente popular— en paralelo a términos tan firmemente establecidos como "asiriología" y "asiriólogo". La aversión hacia el término "acadio" ("acadia") en los círculos populares estadounidenses puede estar parcialmente condicionada por la existencia del nombre "acadiense" ("cajún") para los canadienses franceses de Nueva Escocia (y más tarde, Luisiana).
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