Un asura ( sánscrito : असुर, pali : Asura) en el budismo es un semidiós o titán [1] del Kāmadhātu . [2] Se los describe con tres cabezas con tres caras cada una y cuatro o seis brazos. [3]
Los asuras budistas tienen algunos mitos distintivos de los asuras del hinduismo, que sólo se encuentran en los textos budistas.
En su contexto budista, la palabra a veces se traduce como " titán ", " semidiós " o "antidiós". [4]
Buddhaghosa explica que su nombre deriva del mito de su derrota a manos del dios Śakra . Según la historia, los asura fueron desposeídos de su estado en Trāyastriṃśa porque se emborracharon y fueron arrojados al monte Sumeru . Después de este incidente, juraron no volver a beber sura nunca más.
Si bien todos los dioses del Kāmadhātu están sujetos a pasiones hasta cierto punto, los asuras sobre todo son adictos a ellas, especialmente a la ira, el orgullo, la envidia, la falta de sinceridad, la falsedad, la jactancia y la belicosidad.
La Gran Observación de la Calma de Zhiyi dice:
Deseando siempre ser superior a los demás, no teniendo paciencia con los inferiores y menospreciando a los extraños; como un halcón, volando muy alto y mirando hacia los demás, y sin embargo mostrando exteriormente justicia, adoración, sabiduría y fe, esto es elevar el orden más bajo del bien y caminar por el camino de los Asuras.
Se dice que los asuras experimentan una vida mucho más placentera que los humanos, pero están plagados de envidia por los devas, a quienes pueden ver tal como los animales perciben a los humanos. [ cita necesaria ] Sin embargo, los asuras de algunos reinos inferiores son malévolos (como el corruptor Mara) y pueden denominarse demonios. [ cita necesaria ] Alternativamente se les llama rakshasas .
A veces se les conoce como pūrvadeva (Pāli: pubbadeva ), que significa "dioses antiguos". [5]
Los Asuras vivían antiguamente en el mundo Trāyastriṃśa , en la cima de Sumeru , con los demás dioses de ese mundo. Cuando Śakra se convirtió en gobernante de ese mundo, los asuras lo celebraron bebiendo mucho vino Gandapāna, un licor tan fuerte que Śakra prohibió a los demás dioses beberlo. Debilitados por su embriaguez, los asuras no pudieron resistir cuando Śakra los arrojó a todos por el borde de Trāyastriṃśa hacia lo que se convertiría en el mundo Asura en la base de Sumeru. Allí crece un árbol llamado Cittapātali; cuando los asuras lo vieron florecer, vieron que era diferente del árbol Pāricchattaka (sánscrito: Pāriyātra) que había crecido en su antiguo hogar, y supieron que estaban desposeídos.
Ahora meditaban sobre la guerra. Con armaduras y armas, treparon las empinadas laderas de Sumeru "como hormigas". Śakra salió a su encuentro, pero se vio obligado a retirarse debido a su número. Al pasar por el bosque donde viven los garuḍas en su carro volador, Śakra vio que su paso estaba destruyendo los nidos de los garuḍas y ordenó a su auriga Mātali que regresara. Cuando los asuras que lo perseguían vieron a Śakra darse la vuelta, sintieron que debía regresar con un ejército aún mayor, y huyeron, cediendo todo el terreno que habían ganado. [6]
A pesar de sus muchas guerras, finalmente hubo una concordia parcial entre los dioses Trāyastriṃśa y los asuras. Esto ocurrió porque Śakra se enamoró de Sujā (también conocida como Shachi ), hija del jefe Asura Vemacitrin . Vemacitrin le había dado a Sujā el derecho de elegir a su propio marido en una asamblea de los Asuras, y ella eligió a Śakra, que había asistido disfrazado de un Asura anciano. Vemacitrin se convirtió así en el suegro de Śakra. [ cita necesaria ]
El reino asura es uno de los reinos en los que uno puede renacer dentro de los seis reinos . Aquí el renacimiento es el resultado de experimentar los frutos de un karma saludable mientras se participa en un karma no saludable.
La ubicación del reino asura en la cosmología budista varía según las tradiciones. A veces, el reino asura es reconocido como uno de felicidad, que existe debajo de los mundos de los devas y los humanos. En otros esquemas, se ve como una cuarta adición a los tres caminos malvados habituales que conforman el reino animal, el reino fantasma y el reino infernal.
En las escuelas que reconocen que el reino de los deseos consta de cinco reinos, el reino asura tiende a incluirse entre el reino deva. En el budismo tibetano , la adición de los asuras en el bhavacakra de los seis mundos se creó en el Tíbet bajo la autoridad de Je Tsongkhapa .
El Ekottara Āgama y el Saddharmasmṛtyupasthāna Sūtra explican que los asura se dividen entre los reinos de los fantasmas y los animales. En el primer caso, son demonios poderosos y de alto rango que recuerdan a dioses como Māra . En este último caso, son como bestias temibles que viven a 84000 yojanas bajo el fondo del océano. [nota 1]
Los líderes de los asuras se llaman asurendra ( pāli : Asurinda , chino : 阿修羅王; pinyin : Āxiūluó-wáng ; Romaji : Ashura-ō ), que literalmente significa "señor de Asura". Hay varios de estos, ya que los Asuras se dividen en diferentes tribus o facciones. Entre ellos se encuentran los Dānaveghasa Asuras que empuñan un arco y los Kālakañjakas de rostro terrible .
En los textos pali, los nombres que se encuentran incluyen Vepacitti , Rāhu (que se cree que es sinónimo de Verocana ), Pahārāda , Sambara , Bali , Sucitti y Namucī . Según Buddhaghosa , los tres líderes principales fueron Vepacitti, Rāhu y Pahārāda. [7]
La literatura mahayana tiende a reconocer cuatro líderes principales, cuyas biografías se explican en detalle tanto en el Saddharmasmṛtyupasthāna Sūtra como en el Daśabhūmika Sūtra. Según esta tradición, estos asuras viven 84.000 yojanas bajo el fondo del océano en el lado norte del monte Sumeru , que se dividen en cuatro capas.
Según el Sutra del loto , los cuatro líderes de los asura se refugiaron en el Buda después de escuchar su sermón.
Se decía que los asura estaban en posesión de un tambor de guerra llamado Ālambara , que sonaba como el repique de un trueno. Fue creado a partir de la garra de un cangrejo gigante llamado Kulīradaha. Desde entonces, Śakra lo ha reutilizado. [8]
Los textos mahayana también mencionan un instrumento de cuerda perteneciente a los asura traducido en chino como Āxiūluó Qín ( chino : 阿修羅琴; pinyin : Āxiūluó Qín ), que literalmente significa "arpa asura". [9]