La serie Ashes de 2005 fue la edición de ese año de la rivalidad de cricket de larga data entre Inglaterra y Australia . A partir del 21 de julio de 2005, Inglaterra y Australia jugaron cinco Tests , con las Ashes en poder de Australia como el vencedor más reciente. El resultado final fue una victoria de la serie 2-1 para Inglaterra, que tuvo éxito (por primera vez desde 1986-87 ) en su intento bienal de ganar la urna .
En marzo de 2005, el capitán de Australia, Ricky Ponting, dijo que esta serie Ashes sería la más reñida desde que comenzó el dominio de Australia en 1989. [1] Desde 1989, cuando Australia comenzó su racha ganadora de Ashes, [2] Inglaterra había perdido por más de un partido en todas las series jugadas menos una, la de 1997. Durante ese período, Australia fue el equipo preeminente del mundo, mientras que Inglaterra había caído de ser el mejor clasificado en 1981 al sexto durante gran parte de la década de 1990, alcanzando un punto bajo en 1999 con una derrota en la serie ante Nueva Zelanda que los dejó en el último lugar de la clasificación no oficial del Wisden Cricketers' Almanack . [3] Sin embargo, desde la serie anterior en 2002-03, Inglaterra había mejorado su quinto lugar en la clasificación oficial, [4] y estaba segundo antes de esta serie. Australia seguía en el primer puesto, pero Inglaterra había ganado 14 y empatado tres de sus 18 partidos de prueba anteriores desde marzo de 2004, y había ganado seis series consecutivas. No obstante, antes de la primera prueba, algunos australianos, incluido el rápido lanzador Glenn McGrath , [2] sugirieron que una victoria 5-0 en la serie para Australia era una posibilidad seria.
Al día siguiente de la serie, se la calificó como la "serie más emocionante de la historia". [5] En particular, hubo tres partidos muy disputados: uno se decidió por un margen de dos carreras, otro empató con solo un wicket restante y otro ganó por tres wickets. El resultado del encuentro no se decidió hasta el último día de la serie.
Australia ganó la primera prueba cómodamente, pero en la segunda prueba en Edgbaston , considerada una de las mejores de todos los tiempos, [6] Inglaterra niveló la serie con una victoria de dos carreras, la victoria más ajustada en la historia de las Ashes. [7] La tercera prueba terminó en empate (con Inglaterra a un wicket de una victoria), e Inglaterra ganó la cuarta prueba en Nottingham (Trent Bridge) por tres wickets, perdiendo siete hombres en una persecución de 129, después de que Inglaterra impusiera el seguimiento después de obtener una ventaja de 259 en las primeras entradas .
El quinto y último Test comenzó el 8 de septiembre en el Oval de Londres. Llegó a su último día con Inglaterra bateando en su segunda entrada, 40 carreras por delante con nueve wickets en la mano. Australia necesitaba una victoria para forzar un empate 2-2 en la serie y retener las Ashes; cualquier otro resultado daría las Ashes a Inglaterra y pondría fin a 16 años y ocho series de dominio australiano. Después de un día de fortunas fluctuantes, Inglaterra estableció una ventaja de 341 después del primer siglo de 158 carreras de Kevin Pietersen , y Australia bateó por un over antes de que los equipos se retiraran por mala iluminación, y el partido se declarara empate, asegurando el regreso de las Ashes a Inglaterra.
El 1 de agosto se añadió un Collingwood para la segunda prueba, pero fue enviado de regreso a su condado el 3 de agosto. [8]
b Una lesión de Simon Jones hizo que Anderson entrara en el equipo para la quinta prueba, mientras que Tremlett fue descartado porque "no estaba en su mejor momento", según el presidente de selectores de Inglaterra, David Graveney . Collingwood también fue convocado nuevamente. [9]
c Clark fue llamado para cubrir a los lanzadores rápidos McGrath y Lee antes de la tercera prueba. [10]
El primer día de críquet en Lord's , cayeron 17 de los 40 wickets totales, y aunque Australia perdió 10 de ellos, la BBC lo vio como una "ventaja de Australia". [11] Ricky Ponting ganó el sorteo y eligió batear, y Steve Harmison sacudió a los bateadores iniciales desde el principio, golpeando a los australianos con rebotes; la segunda bola del partido golpeó a Justin Langer en el codo [12] pero llegó a 40 y la puntuación más alta para Australia. El campo ofreció rebote y swing desde el principio, [11] mientras que Matthew Hoggard consiguió una bola en línea para que pasara entre el bate y la almohadilla de Matthew Hayden y entrara en su muñón. Hayden se fue por 12, habiendo, según el informe de la BBC, "jugado nervioso desde el principio". [11] Australia todavía anotó a un ritmo superior a 4.5 carreras por over en la mini-sesión antes de las bebidas, que se tomó cuando Harmison cortó a Ponting en la mejilla derecha, [12] y en su siguiente over Harmison obtuvo su primer wicket de la serie cuando Ponting lo superó ante Andrew Strauss en el tercer slip por 9. [11] Langer fue el siguiente en partir, habiendo anotado por encima de cinco por over cuando superó un tiro de tirón a Harmison en la pierna cuadrada por 40 tras el bowling de Andrew Flintoff , cuyo primer over en el cricket Ashes fue un wicket maiden. En el siguiente over, Simon Jones entró, obtuvo una recompensa inmediata, con Damien Martyn atrapado detrás por 2, y en el penúltimo over antes del almuerzo Michael Clarke fue leg before wicket (lbw) ante Jones, dejando a Australia cinco abajo después de la primera sesión de juego. [13]
Adam Gilchrist , Simon Katich y Shane Warne jugaron un papel importante para que Australia superara los 100, forjando entradas en los 20, pero Flintoff tuvo a Gilchrist por 26 antes de que Warne y Katich agregaran 49 para el séptimo wicket. Harmison, que regresaba para un segundo hechizo, no tuvo wicket en sus primeros dos overs, pero después de las bebidas tomó cuatro wickets por siete carreras en 2.2 overs mientras Australia estaba fuera por 190. Terminó con cinco wickets por 43 carreras. [14] Glenn McGrath fue el bateador no out , terminando con 10 carreras, y también abrió el bowling con Brett Lee . Inglaterra bateó durante seis overs hasta el té sin perder un wicket, anotando 10 carreras, pero McGrath, que lanzó su línea y longitud precisas habituales, [14] cosechó las recompensas después del té. Marcus Trescothick cayó en la primera bola después del té, y se deslizó para convertirse en la víctima número 500 de McGrath en el cricket de prueba, y Strauss cayó de manera similar tres bolas más tarde. Michael Vaughan e Ian Bell sobrevivieron seis overs, sumando siete carreras antes de que McGrath los derribara en el 13.º y 15.º over respectivamente. Con Flintoff derribado por McGrath en el 17.º, Inglaterra había perdido cinco wickets por 21 carreras, con cinco de sus seis mejores bateadores fuera en un solo dígito. Sin embargo, Kevin Pietersen y Geraint Jones batearon juntos para formar la asociación más alta de Inglaterra de las entradas, sumando 58 y, según el informe de la BBC, "tratando a Jason Gillespie con cierto desdén". [11] Sin embargo, una bola corta de Lee fue demasiado para Geraint Jones, y se la pasó al portero Gilchrist, fuera por 30. Ashley Giles conectó dos límites rápidos para batear y sacar el over, pero la última bola del siguiente over de Lee fue desviada al portero, y Giles quedó fuera por 11, e Inglaterra estuvo 92/7 durante la noche, necesitando 98 para los últimos tres wickets para igualar a Australia.
Inglaterra redujo el déficit en la segunda mañana, pero aún así fueron eliminados antes de que pudieran construir una ventaja en la primera entrada. Hoggard salió para un pato de 16 bolas, cortando un lanzamiento de Warne a Hayden en los slips. Pietersen ahora comenzó a atacar, tomando 21 carreras de siete entregas antes de ser atrapado por Martyn, una captura en picado justo dentro del límite, [15] e Inglaterra estaba nueve abajo por 122, todavía perdiendo por 68. La pareja inglesa del décimo wicket de Simon Jones y Harmison agregó 33 después de eso, una posición que fue la quinta más alta del juego hasta ahora y que redujo la ventaja de Australia a 35 carreras. En el campo, Inglaterra comenzó con Langer fuera por 6 en el quinto over, pero Hayden y Ponting se reconstruyeron para batear hasta el almuerzo invictos.
Aunque Hayden fue derribado por Flintoff por 34 tres overs después del almuerzo, los bateadores del tercero al sexto pasaron todos de 40; iba a ser la única vez en la serie que Australia logró esta hazaña. Clarke necesitaba una vida extra para hacerlo, pero hizo pagar a Inglaterra después de que Pietersen lo derribara en 21, [16] y, por lo tanto, se permitió que la asociación durara 34.3 overs, con 155 carreras anotadas. Flintoff fue aplastado en todas las esquinas, con 84 carreras anotadas contra él en sus 19 overs del segundo día, [12] pero en los últimos 10 overs Inglaterra regresó para tomar wickets. Comenzó con un borde interior de Clarke contra Hoggard, que dejó al bateador de 24 años de Australia lanzado por 91, y Australia perdió otros tres wickets por 24 carreras antes del final del día. La ventaja australiana seguía siendo de 314, el doble del total de la primera entrada de Inglaterra y algo más, y Katich seguía bateando, no fuera en 10. [15]
Cuatro overs después de la mañana, el especialista en bolos de spin Giles se vio involucrado en un despido por única vez en el partido, lo que hizo que Lee saliera fuera por 8. Sin embargo, Gillespie bateó durante una hora y 15 minutos, y participó en una posición de 52 carreras con el bateador reconocido, Katich, antes de que Simon Jones recibiera su recompensa con un swing de distancia que se estrelló en el tocón de Gillespie, después de que se le cayeran tres capturas. [17] La asociación del último wicket lo frotó con 43 carreras más antes de que Katich fuera atrapado por Simon Jones frente a Harmison, pero Inglaterra se preparó para lo que sería un récord mundial de 420 para ganar.
Comenzaron de manera positiva, aprovechando algunas decisiones favorables de los árbitros; [ cita requerida ] Aleem Dar rechazó cuatro fuertes apelaciones de lbw de Warne. Strauss y Trescothick pudieron así sumar 80 para el primer wicket antes de que Strauss devolviera una bola corta de Lee a las manos del lanzador que esperaba. [17] Vaughan comenzó la marca con un cuatro con su segunda bola, antes de enfrentarse a 24 bolas sin efecto en los siguientes tres cuartos de hora. Mientras tanto, los wickets cayeron en el otro extremo, ya que Trescothick partió por 44, desviando una bola recta de Warne al primer slip después de haberlo llevado por 10 en el over anterior, y Bell quedó fuera LBW por una bola que no giró. Tres overs más tarde, Vaughan fue lanzado limpiamente por Lee y Flintoff le dio una atrapada a Gilchrist, [17] Inglaterra estaba cinco abajo por 119, y aunque Pietersen una vez más puso más de 40 carreras con Geraint Jones, Inglaterra todavía necesitaba 301 para los últimos cinco wickets, lo que significaría cinco asociaciones más altas que las que Inglaterra había logrado en todo el partido.
La lluvia frustró tanto a Australia como a los fanáticos neutrales que querían ver el cricket jugado en la mañana del cuarto día, pero a las 15:45 BST la lluvia cedió y las cubiertas se quitaron. [18] Luego, se necesitaron 10 overs para que Australia terminara las entradas de Inglaterra, McGrath tomó cuatro de los cinco wickets necesarios y Warne el último; Giles, Hoggard, Harmison y Simon Jones fueron despedidos por patos, e Inglaterra solo pudo recortar 24 carreras del margen de victoria final de Australia de 239. Veintidós de esas carreras del cuarto día vinieron de Pietersen, quien se quedó varado en un 64 invicto para tener un promedio de bateo de prueba de 121 después de su primer partido.
Las batallas psicológicas antes del partido incluyeron muchas declaraciones australianas a la prensa sobre cómo el campo "jugó a su favor", [19] que Inglaterra había estado "pasando demasiado tiempo hablando", [20] y que su orden superior había estado "tomando malas decisiones". [21] Una hora antes de que se lanzara la primera bola, el lanzador australiano Glenn McGrath se rompió los ligamentos del tobillo después de pisar una pelota de cricket perdida mientras jugaba al rugby durante un calentamiento previo al partido. [22] Michael Kasprowicz tomó el lugar de McGrath en el equipo. Ricky Ponting ganó el sorteo y puso a Inglaterra a batear, a pesar de que el análisis antes del partido mostraba que el equipo que ganara el sorteo debería elegir lanzar primero para tener la mejor oportunidad de victoria, como había sucedido en 12 de los 13 Tests en Edgbaston desde 1991 . [23] Jonathan Agnew de la BBC afirmó que "estaba claro que su decisión había sido contraproducente" una vez que Inglaterra comenzó a batear, [24] una opinión apoyada por el analista de Channel 4 Simon Hughes . [ cita requerida ]
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Inglaterra aprovechó su inserción y regresó con fuerza, convirtiéndose en el primer equipo en anotar 400 carreras en un primer día de cricket de prueba contra Australia desde 1938. [25] Los ingleses anotaron a un ritmo superior a cuatro por over en su asociación de apertura entre Marcus Trescothick, que conectó nueve límites ante Brett Lee, y Andrew Strauss , que anotó libremente ante Jason Gillespie y Kasprowicz. [26] Su asociación de 112 carreras fue la más alta de Inglaterra en la serie hasta el momento; los australianos solo la habían superado una vez, a través de los 155 de Damien Martyn y Michael Clarke en Lord's. Aunque Warne realizó un lanzamiento sobresaliente para despedir a Strauss, que fue lanzado por 48, para agregar a los problemas de Australia, Trescothick fue atrapado en un no-ball en 32, [27] y eventualmente hizo 90, siendo el segundo hombre fuera poco después del almuerzo, con el marcador 164/2 después de 32.3 overs.
En los siguientes cinco overs, Inglaterra perdió a Ian Bell, quien anotó su tercer puntaje consecutivo de una sola cifra, y a Michael Vaughan, quien hizo un lanzamiento corto de Gillespie a las manos de Lee, pero eso hizo poco para disminuir la tasa de puntuación. Se habían tomado 132 carreras en la sesión de la mañana; la tarde rindió 157. Kevin Pietersen, en su segundo partido de prueba, conectó diez cuatros y un seis, e hizo una asociación de 103 carreras en 105 bolas con Andrew Flintoff. [28] Flintoff anotó 68 de 62 bolas, y las 18 bolas de Lee de la sesión de la tarde se tomaron por 26 carreras, incluidos dos seises. [26]
Lee lanzó solo 17 overs en las primeras entradas de Inglaterra y concedió 111 carreras, pero obtuvo el wicket de Pietersen, quien se lo pasó a Simon Katich por 71 de 76 bolas, y con el marcador en 342/7 con 24 overs programados restantes en el día. Luego, Steve Harmison conectó dos cuatros y un seis en un cameo de 15 minutos que valió 17 carreras, y Simon Jones se quedó con Matthew Hoggard para una asociación de último wicket de 32, Jones hizo 19 no out. Shane Warne finalmente se impuso a Hoggard, para terminar con cuatro wickets por 116, pero para ese momento, Inglaterra había terminado sus entradas en 407 all out en poco menos de 80 overs. Justo cuando los bateadores de apertura de Australia salieron y se prepararon para sus entradas, comenzó a llover en Edgbaston y el juego tuvo que detenerse. [27]
Los lanzadores de Inglaterra comenzaron bien cuando Harmison lanzó un primer over a Justin Langer, y Matthew Hayden llevó al compañero de bola nueva de Harmison, Hoggard, al mediocampo corto para un pato dorado , el primero de la carrera de prueba de Hayden. [29] Ponting y Langer luego anotaron carreras tan rápido como lo había hecho Inglaterra, antes de que el dedo del árbitro se levantara dos veces más antes del almuerzo; Ponting barrió un tiro de Ashley Giles al capitán oponente Vaughan por 61, y Martyn fue eliminado tomando un sencillo por 20, nuevamente por Vaughan. Langer y Clarke continuaron después del almuerzo en la misma línea, anotando 76 carreras en una hora y media, pero un par de wickets en cinco overs llevaron a Australia a 208/5, necesitando 199 para los últimos cinco wickets para la paridad. La asociación entre Langer y Adam Gilchrist los vio terminar el té sin más pérdidas.
La pareja buscó reducir la ventaja de Inglaterra y bateó invicta después del té durante ocho overs, pero nuevamente los lanzadores de Inglaterra intervinieron, esta vez en la forma de Simon Jones, cuyo swing inverso causó muchos problemas al orden medio e inferior australiano, [30] y fue recompensado por sus esfuerzos cuando atrapó a Langer con un yorker , que se fue por 82, que sería la puntuación más alta de Australia en las entradas. Los últimos cuatro de Australia, que ahora incluían a Kasprowicz, que tenía un promedio de bateo 10 carreras más alto que McGrath, fueron, sin embargo, todos descartados por puntuaciones de una sola cifra, y Flintoff tomó a los dos últimos hombres lbw con las dos últimas bolas, aunque hubo cierta discusión sobre si se debería haber dado el primer despido, el de Gillespie. [30] Mientras tanto, el regreso de Giles de 3/78, incluyendo a Ponting, Clarke y Warne, sería su mejor cifra de bolos de toda la serie. [31]
Inglaterra comenzó su segunda entrada con una ventaja de 99 carreras y buscó continuar con su agresiva intención de bateo para aumentar su ventaja antes de los tocones en el día 2. Después de que Trescothick y Strauss habían conectado cinco límites en seis overs y habían llevado el total de la segunda entrada a 25 por 0, [32] Ponting trajo a Warne en el séptimo over. Warne se abrió paso con su segunda bola de la entrada con posiblemente uno de los mejores lanzamientos de la serie por cualquier lanzador. Strauss, al ver que la bola lanzaba al menos un pie fuera de su tocón exterior, pisó sobre sus tocones con la intención de alejarla o dejar que pasara por el portero; sin embargo, el quiebre de pierna de Warne giró justo sobre Strauss y lo lanzó detrás de sus piernas, golpeando el tocón medio y de la pierna, despidiendo al abridor de Inglaterra por solo 6. Nightwatchman Hoggard sobrevivió cuatro bolas para terminar el día, cuando Inglaterra tenía una ventaja de 124 carreras, con nueve wickets en la mano.
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Australia continuó con su nuevo impulso al comienzo del día 3, ya que Lee tomó tres wickets en los primeros 12 minutos de juego: Trescothick cortó un lanzamiento ancho y obtuvo una ventaja para el portero, el capitán Vaughan obtuvo su tercer puntaje de una sola cifra en la serie al no poder cubrir sus tocones ante un lanzamiento directo, y Hoggard le dio un borde a Hayden en los slips por 1, dejando a Inglaterra 31/4 con Bell y Pietersen en el pliegue, habiendo perdido cuatro wickets por seis carreras. Pietersen sobrevivió a lo que parecía una ventaja desde la primera bola que enfrentó, [33] y llegó a hacer 20 antes de que Warne lo declarara out en una situación similar. Su asociación de 41 carreras con Bell llevó la ventaja de Inglaterra más allá de 150, pero a pesar de haber bateado durante más de una hora, Bell todavía necesitaba 29 más para su medio siglo cuando le dio una pequeña ventaja a Gilchrist.
La última pareja de bateo reconocida de Inglaterra, entre Flintoff y el wicket-keeper Geraint Jones, acompañó a Inglaterra hasta el almuerzo, pero Flintoff había sufrido una lesión en su hombro izquierdo y parecía tener un dolor evidente, [33] y Jones se fue poco después del almuerzo. Giles duró más, bateando durante 45 minutos antes de que Hayden lo atrapara, y Harmison enfrentó un lanzamiento para dejar a Inglaterra en 131/9.
Sin embargo, Simon Jones y Flintoff siguieron adelante. Jones logró 12 carreras en su estadía de 42 minutos en el pliegue, mientras que Flintoff tomó a Lee por 33 de las 28 bolas que enfrentó del paceman australiano. [26] Flintoff también tomó carreras de Kasprowicz, con su tercer over produciendo 20 carreras para Inglaterra, incluyendo un par de no-balls. En un momento durante las entradas de Flintoff, Ponting tenía nueve hombres en el límite, con solo el lanzador y el wicket-keeper dentro del círculo. Sin embargo, Flintoff también conectó un seis sobre ellos, [33] y otro de sus seises aterrizó en la parte superior de las gradas. Flintoff terminó con 73, como el único hombre en pasar de 25 para Inglaterra, antes de que Warne lo derribara. Warne terminó con cifras de 6/46 de 23.1 overs, habiendo lanzado sin cambios desde el séptimo over hasta el final.
En pos de un objetivo muy realista de 282 carreras para ganar, Hayden y Langer comenzaron de manera positiva, tomando carreras de las ocasionales bolas malas que Harmison, Hoggard y Giles sirvieron, y para el 12º over, habían acumulado 47 sin pérdida, y estaban bien encaminados hasta que Vaughan trajo a Flintoff a lanzar. El todoterreno procedió a lanzar el over de la serie; aunque no logró completar el triplete que tenía desde las entradas anteriores, con su segunda bola derribó a Langer con un leg cutter. Su tercer lanzamiento fue rechazado por poco por lbw, el cuarto encontró el borde de Ponting pero no logró llevar a resbalar, una apelación de lbw en el quinto también fue rechazada, y su sexto, que Ponting dejó fuera del tocón off, fue un no-ball, lo que le permitió un lanzamiento adicional. Flintoff produjo otro leg cutter, Ponting hizo un borde con su drive y fue out atrapado detrás. Si se incluyen las entradas anteriores, Flintoff había tomado cuatro wickets en nueve bolas. Pero lo más importante es que Australia había pasado de 47/0 a 48/2.
Hayden siguió adelante, y su despido se produjo en un over en el que Australia había tomado ocho carreras de las primeras cuatro bolas; sin embargo, Simon Jones se rió por última vez de Hayden, solo para luego ser reprendido y multado por el Consejo Internacional de Críquet por sus celebraciones. [34] Inglaterra siguió presionando, consiguiendo tres wickets más antes del cierre programado del juego: Giles despidió a Katich y Gilchrist, y una bola de Flintoff se hizo cargo de Gillespie, que quedó atrapado lbw.
Se permitió una media hora extra de juego, ya que se acercaba el resultado, pero Warne y Clarke desafiaron el ataque de bolos inglés. Warne "adoptó el enfoque de ataque", [33] y se enfrentó a Giles por 12 en un over. Terminó en 20 sin out durante la noche, ya que Warne y Clarke batearon juntos durante 40 minutos antes de que Harmison, lanzando su tercer hechizo del día, pusiera fin a los procedimientos del tercer día con una bola más lenta que no fue leída correctamente por Clarke, quien falló completamente la bola para ser lanzada. Mark Nicholas , en un comentario en vivo, describió la entrega como "... una de las grandes bolas. Dado el momento, dado el bateador y dado el partido, es una apuesta asombrosa que ha valido la pena para Harmison. La lanzó perfectamente". El tercer día cayó un total de 17 wickets, e Inglaterra necesitaba solo dos wickets para la victoria, mientras que Australia todavía necesitaba 107 carreras.
Se decía que Inglaterra estaba "al borde de la... victoria", [33] pero Australia se recuperó gracias a dos asociaciones que valían más de 40 para ponerse a tres carreras de una ventaja de 2-0 en la serie. Primero, Warne y Lee agregaron 45 para el noveno wicket, antes de que Warne pisara sus propios tocones después de una bola llena de Flintoff y fuera out hit wicket . Kasprowicz entró y apoyó bien a Lee, defendiéndose de los lanzamientos agresivos de Flintoff y Harmison, y Simon Jones dejó caer una difícil oportunidad en el tercer hombre para eliminar a Kasprowicz con 15 restantes para obtener. [35] Con Australia acercándose a la victoria, tomando el enfoque pragmático y sensato de preferir los sencillos a los límites arriesgados, Inglaterra ahora estaba lanzando bolas cortas agresivas a los tail-ends, esperando atrapadas cortas o sorprender a los bateadores con yorkers. Con cuatro carreras necesarias para ganar, Lee condujo el intento de yorker de Harmison hacia el límite del punto de cobertura, donde fue fildeado; El lanzamiento fue tan oportuno que si Lee lo hubiera colocado a cinco yardas de la posición inicial del fildeador, probablemente Australia hubiera ganado el partido. Los bateadores cruzaron para un sencillo, dejando tres carreras para ganar con el bateador más débil Kasprowicz en strike. Harmison lanzó otra bola corta, que Kasprowicz defendió y Geraint Jones tomó una atrapada atlética por el lado de la pierna. Inglaterra apeló, y Kasprowicz fue declarado out por ser atrapado por Bowden. Las repeticiones posteriores sugirieron que la bola tocó el guante de Kasprowicz sin estar en contacto con el mango del bate y que debería haber sido declarado no out, pero Inglaterra fue declarada vencedora de todos modos, aunque de la manera más estrecha posible, y la serie quedó empatada con tres partidos restantes. [36]
Después de un breve encuentro con su equipo en las celebraciones de la victoria, la reacción posterior de Flintoff a la expulsión ganadora fue consolar al abatido bateador, Lee, un gesto que fue ampliamente comentado como indicativo del buen espíritu deportivo y el respeto mutuo entre los equipos que caracterizaron la serie. [37] [38] [39]
La victoria de Inglaterra por dos carreras fue la victoria más ajustada (por carreras) en la historia del cricket Ashes hasta la fecha (había habido dos pruebas Ashes ganadas por un margen de solo tres carreras). También fue el segundo margen de victoria más estrecho en la historia del cricket de prueba, solo detrás de la victoria de las Indias Occidentales por una sola carrera sobre Australia en Adelaida en 1993 , que luego fue igualada por la victoria de Nueva Zelanda por una carrera sobre Inglaterra en Wellington en 2023. [40]
Día 1
Con la serie empatada después de la ajustada victoria de Inglaterra en el segundo partido en Edgbaston en Birmingham , ninguno de los dos equipos pudo asegurar la victoria de la serie después del tercer Test en Old Trafford en Manchester , por lo que todavía había todo por jugar. El partido comenzó con Inglaterra ganando el sorteo y eligiendo batear primero, lo que le dio a Shane Warne la oportunidad de convertirse en el primer hombre en tomar 600 wickets de Test en las primeras entradas de Inglaterra, y lo hizo al sacar a Marcus Trescothick de la cancha, atrapado detrás por el wicket-keeper australiano Adam Gilchrist cuando calculó mal un tiro de barrido, [41] lo que le valió a Warne una ovación de pie de los fieles de Old Trafford. [42]
Después de nombrar una alineación sin cambios, Inglaterra se enfrentó inmediatamente a la pareja de Glenn McGrath y Brett Lee. Hubo dudas sobre si podrían jugar antes de que comenzara el partido, debido a las lesiones que habían sufrido anteriormente, pero ambos pasaron las pruebas de aptitud física. [43] Aunque Andrew Strauss sucumbió en el décimo over, Inglaterra no perdió más wickets antes del almuerzo, y solo uno más antes del té. Hubo muchas oportunidades perdidas para Australia, que eliminó a Trescothick, Michael Vaughan (dos veces) e Ian Bell en el primer día, [41] lo que ayudó a Trescothick y Vaughan a obtener una asociación de 137 antes de que Trescothick fuera despedido después del almuerzo. Vaughan siguió adelante, haciendo su centenar después de 206 minutos para convertirse en el primer hombre en la serie en obtener un siglo.
Después de haber hecho 166 carreras, una entrada descrita como "majestuosa", [41] Vaughan finalmente conectó a Simon Katich directamente con McGrath en el límite, [41] pero aún así había logrado lo que sería la puntuación individual más alta en la serie. Junto con Vaughan, Australia también se enfrentó a un Bell más desafiante, que no había pasado de 25 en sus primeras cuatro entradas en la serie, pero hizo 59 antes de que terminara el día. Continuando donde Vaughan lo dejó, Bell, Kevin Pietersen y el sereno Matthew Hoggard cerraron el día para Inglaterra con el marcador marcando 341/5, con Lee agregando dos wickets al recuento antes del final del día.
Día 2
Bell no agregó nada a su puntaje de la noche, siendo declarado out por ser atrapado detrás en circunstancias controvertidas, ya que las repeticiones indicaron que cualquier contacto con la pelota no involucró ni el bate ni el guante. [44] Después de un breve intervalo por lluvia, Inglaterra perdió dos wickets más justo antes del almuerzo, Andrew Flintoff después de anotar un rápido 46 y Geraint Jones por 42. Después del almuerzo, Australia despachó rápidamente los dos wickets restantes por solo 10 carreras más, eliminando a Inglaterra por un puntaje de 444, con McGrath terminando con sus peores cifras de prueba de 0/86.
Australia comenzó sus entradas con cautela, y Hoggard dejó caer una atrapada baja de Matthew Hayden con su propio lanzamiento. Justo antes del té, Australia perdió su primer wicket con Hayden atrapado en la pierna corta por Ashley Giles en el primer over. Después del té, Australia perdió otro par de wickets, Ricky Ponting atrapó siete y Hayden recibió lbw por 34. Gilchrist sumó 30 antes de pasar la primera bola del hechizo de Simon Jones a Geraint Jones.
Esto trajo consigo a Michael Clarke, que se había estado recuperando en el hotel del equipo tras lesionarse la espalda el primer día. Debido a esta lesión, Clarke necesitaba que Hayden actuara como corredor. Warne hizo avances con el bate, al igual que en Edgbaston cuatro días antes, pero Clarke solo logró sumar siete carreras antes de ser engañado por un lanzamiento con swing inverso de Simon Jones. Warne y Jason Gillespie terminaron el día y Warne terminó con 45 no out.
El día terminó con Australia en 214/7, 230 detrás y necesitando otras 31 carreras para evitar un segundo intento . El puntaje se ajustó de 210 durante la noche debido a que uno de los árbitros no señaló cuatro byes .
Día 3
La lluvia retrasó el inicio del juego hasta las 16:00 BST, e incluso entonces solo se pudieron jugar ocho overs antes de que el juego se suspendiera nuevamente, aunque se lanzaron otros seis overs más tarde antes de que aún más lluvia hiciera que el juego se suspendiera por el día. Australia tuvo la mejor parte del juego del día corto, agregando 50 carreras sin pérdida para pasar el objetivo de seguimiento, aunque Warne tuvo suerte de sobrevivir en dos ocasiones gracias a errores de Geraint Jones: con Warne en 55, Jones perdió una oportunidad de stumping relativamente sencilla , y en 68 fue eliminado después de bordear una bola de Flintoff. Australia cerró con 264/7, todavía 180 por detrás, pero Inglaterra probablemente sintió que perdió varias oportunidades de poner el juego más allá de sus oponentes.
Día 4
Después de verse obstaculizados por un tercer día acortado por la lluvia, los australianos estaban listos para darle más fuerza a la pelota en el cuarto día, y no decepcionaron. Warne continuó su marcha hacia su primer siglo de prueba antes de embocar un tiro de gancho a un Giles bien ubicado en 90. Simon Jones limpió los otros dos wickets para eliminar a Australia por 302, Jones terminó las entradas con las mejores cifras de su carrera de 6/53.
Sabiendo que anotar carreras rápidamente era la única oportunidad que tenían de ganar el partido con tanto juego del día anterior perdido, Inglaterra se enfrentó a los australianos en su segunda entrada. La pareja inicial de Strauss y Trescothick anotó 26 antes del intervalo del almuerzo, pero Trescothick siguió jugando y fue eliminado después de anotar 41, lo que le dio a McGrath su primer wicket del partido. Strauss, sin embargo, compiló un buen siglo, su sexto en solo 17 partidos, anotando 106 antes de ser eliminado por atrapada. Gilchrist perdió dos oportunidades de stumping para eliminar a Bell y no pudo mantener una captura para eliminar a Flintoff. Bell capitalizó los errores de Gilchrist, asociándose con Strauss durante 28 overs y registrando un merecido 65. Aunque los wickets siguieron cayendo, Inglaterra estaba más preocupada por anotar rápidamente que por permanecer en el pliegue. Trescothick, Strauss y Bell anotaron todos con una tasa de strike de más de 63, y Geraint Jones agregó 27 carreras con solo 12 bolas antes de que Inglaterra declarara 280/6 para darles una oportunidad en Australia por la noche y una oportunidad de ganar el partido al día siguiente. McGrath registró otra racha de cinco wickets en una entrada, pero fue costosa, ya que cedió 115 carreras. Warne, a pesar de lanzar 25 overs, no logró tomar un wicket, registrando cifras de 0/74.
Australia necesitaba 423 carreras para ganar, lo que sería un récord en el cuarto inning para ganar un partido . Australia pasó los últimos 10 overs sin perder un wicket y anotó 24 carreras. Esto dejó el partido en una situación muy complicada, con los tres resultados aún posibles. Australia necesitaba 399 carreras en el último día para ganar de 98 overs posibles, mientras que Inglaterra todavía necesitaba tomar los 10 wickets australianos en el segundo inning.
Día 5
Dadas las actuaciones del ataque de bolos de Inglaterra en Edgbaston y en las primeras entradas de este partido, las esperanzas inglesas de ganar eran altas. Las colas comenzaron a las 06:00 y a las 08:40, más de dos horas antes de que se lanzara la primera bola, el personal de Old Trafford cerró las puertas del estadio. 20.000 personas se quedaron decepcionadas además de la multitud de 23.000 que abarrotó el estadio. [ cita requerida ] El día comenzó mal para ellos con Justin Langer cayendo por 14 en la séptima bola del día, rozando una bola entregada por Hoggard detrás de Geraint Jones. El capitán australiano Ricky Ponting fue llevado al pliegue para estabilizar el barco, y sobrevivió por poco a ser eliminado al principio. Esto resultó crucial en el contexto del partido, ya que el impulso gradualmente giró en dirección a Australia. En un momento dado, Australia acumuló carreras a tal ritmo que una victoria se convirtió en una posibilidad real, pero Flintoff fue responsable de los despidos de Hayden, Katich y Gilchrist, mientras que Harmison obtuvo una decisión favorable de lbw para despedir a Martyn, dejando el orden medio de Australia en ruinas y Ponting manteniendo unidas las entradas de su equipo en 182/5. Michael Clarke proporcionó una resistencia más firme en un cameo de 39 antes de que un error de cálculo completo lo llevara a apoyar los brazos en un lanzamiento de Simon Jones que se volvió hacia atrás en su muñón, enviándolo a dar una voltereta hacia atrás.
Con 263/6, 33 overs por jugar y 160 carreras por jugar, Australia cambió su orden al bate; en lugar de enviar al más experimentado y agresivo Warne, salió al pliegue Jason Gillespie, más obstinado y de mentalidad defensiva. Australia ya no estaba jugando por la victoria, sino por el empate. Sin embargo, este cambio de orden no funcionó: Gillespie duró solo cinco bolas antes de ser atrapado justo por debajo del peso de Hoggard por un pato, lo que dejó a Australia con 264/7, e Inglaterra ahora necesitaba solo tres wickets de los últimos 31 overs para ganar el partido y ponerse 2-1 arriba en la serie.
Ponting, sin embargo, se mantuvo tan sereno y seguro como siempre, alcanzando su primer y único siglo de la serie. Junto con Warne, que siguió frustrando a los lanzadores de Inglaterra, agregaron 76 carreras para el octavo wicket. Pietersen perdió la oportunidad de despedir a Warne, colocando una difícil oportunidad en el midwicket corto después de un lanzamiento completo de Jones, y con 9.5 overs restantes en el partido, Inglaterra todavía necesitaba tres wickets y Australia necesitaba 83 carreras. Warne finalmente quedó fuera en circunstancias notables, ya que Strauss realizó una captura reglamentaria en el segundo slip después del lanzamiento de Flintoff, solo para que la pelota rebotara en su muslo derecho. Geraint Jones se lanzó a su derecha para tomar una captura con una mano justo por encima del suelo.
Ponting siguió luchando, superando los 150, pero después de haber pasado más de siete horas en el pliegue en un solo día, su concentración comenzó a flaquear y finalmente sucumbió ante Steve Harmison, estrangulado por el lado de las piernas para una notable entrada de 156 que fue lo suficientemente buena como para ganarse los honores de hombre del partido . Después de la expulsión de Ponting, Australia estaba 354/9 con solo cuatro overs restantes, y se produjo otro clímax emocionante con Inglaterra teniendo una oportunidad real de arrebatar la victoria de manera similar a la segunda prueba; sin embargo, la pareja poco favorita de Lee y McGrath manejó los 24 lanzamientos restantes para terminar en 371/9, 52 menos de la victoria pero suficiente para empatar el juego y dejar la serie empatada 1-1. [45]
Día 1
Glenn McGrath fue descartado una vez más debido a una lesión, esta vez en el codo, y Australia también dejó fuera a Jason Gillespie, que se encontraba en baja forma, lo que los dejó con un ataque de costura formado por Brett Lee, el debutante Shaun Tait y Michael Kasprowicz. Inglaterra, que había estado en la cima en los últimos dos tests, no tuvo cambios.
Inglaterra ganó el sorteo y eligió batear, y tuvo un comienzo fuerte. Impulsados por los no-balls de los lanzadores de línea (un total de 18 antes del almuerzo), Marcus Trescothick y Andrew Strauss anotaron carreras con rapidez y facilidad, y disfrutaron bateando en un campo que no les dio ninguna ayuda a los lanzadores. Registraron su segunda asociación de apertura de 100 carreras de la serie, antes de que Strauss fuera extrañamente despedido por 35, barriendo a Shane Warne sobre su bota y en las manos de Matthew Hayden en el slip, un wicket confirmado por el tercer árbitro. Michael Vaughan continuó con su excelente forma de Old Trafford, sin embargo, castigó las malas bolas de Lee para irse al almuerzo con su puntaje en 14. Trescothick, mientras tanto, aprovechó su suerte, ya que fue despedido por un no-ball en 55, para gran disgusto de Lee. En el almuerzo, Inglaterra estaba 129/1. [ cita requerida ]
En la sesión de la tarde, debido a la lluvia, solo se pudieron hacer 3,1 overs. Al regresar después del té, Inglaterra perdió inmediatamente dos wickets ante Tait, que aprovechó la capa de nubes para obtener buenos resultados y manejó bien la pelota. Sin embargo, Vaughan y Kevin Pietersen batearon bien juntos para formar una asociación de 67 carreras, aunque perdieron una vez a cada uno. Hacia el final del día, Ricky Ponting se puso en marcha y su ritmo medio le permitió conseguir un wicket, el de Vaughan por 58. De la noche a la mañana, el partido estuvo igualado con Inglaterra 229/4.
Día 2
Australia despidió a Pietersen al comienzo del juego de la mañana, enviando un outswinger completo de Lee al wicket-keeper Adam Gilchrist, dejando a Inglaterra en 241/5; sin embargo, una asociación de siglo invicta de Andrew Flintoff y Geraint Jones llevó el puntaje de Inglaterra a 344/5 en el almuerzo.
Después del intervalo, la pareja continuó anotando rápidamente durante otra hora y extendió su asociación a 177 antes de que Flintoff fuera LBW a Tait por 102, su primer siglo de prueba contra Australia. La pérdida de Flintoff no disuadió a los ingleses, ya que Jones continuó haciendo carreras a través del lado fuera en el camino a su puntuación más alta contra los australianos, haciendo 85 antes de que Kasprowicz lo atrapara y lo derribara. Los siguientes dos wickets cayeron rápidamente, pero una asociación obstinada de 23 wicket entre Matthew Hoggard y Simon Jones, incluido un incidente en el que la pelota golpeó los tocones pero los wickets no se cayeron, llevó a Inglaterra a 477 all out en el té.
En la sesión vespertina, los lanzadores de Inglaterra, especialmente Hoggard, lograron encontrar mucho más swing que los lanzadores australianos y arrasaron en el orden superior australiano. Los primeros tres wickets cayeron en un período crucial de 11 bolas (aunque el tercero, que despidió a Damien Martyn lbw, fue una mala decisión: las repeticiones de televisión indicaron que la bola golpeó el bate antes que el cuerpo). Al final del juego, Australia había quedado reducida a 99/5 para completar un día exitoso para Inglaterra.
Día 3
Katich y Gilchrist decidieron que el ataque era la mejor forma de defensa, sumando 58 en solo 8.5 overs en la mañana, antes de que Inglaterra volviera para tomar los siguientes cuatro wickets para la adición de solo 18 carreras, dejando a Australia peligrosamente ubicada en 175/9. Simon Jones fue el principal culpable, usando el swing con buenos efectos al eliminar a Katich y Warne en bolas sucesivas, y luego hizo que Kasprowicz fuera eliminado. Lee agregó 47 en 44 bolas, incluidos tres enormes seises , para llevar el puntaje de Australia a 218, antes de que fuera atrapado por el lanzamiento de Jones para darle a Jones su quinto wicket de las entradas. A pesar de su bateo agresivo, Australia, por lo tanto, terminó las primeras entradas 259 carreras detrás.
Vaughan se arriesgó mucho al obligar a los visitantes a seguir el partido (la primera vez que Australia seguía el partido en 17 años y 190 partidos de prueba, ya que no se les había obligado a seguir el partido desde que se enfrentaron a Pakistán en Karachi en 1988). La decisión de Vaughan hizo que el empate fuera mucho menos probable, pero en un estilo de crueldad casi australiano, quedó claro que Inglaterra no se dejaría intimidar por la reputación de los visitantes: estaban jugando para ganar. Sin embargo, Shane Warne se mostró optimista sobre las posibilidades de su equipo a pesar del déficit de la primera entrada; cuando Simon Katich le preguntó antes de la segunda entrada cuántas carreras necesitarían, Warne respondió diciendo que si podían darse una ventaja de al menos 170 carreras, tenían una posibilidad muy real de ganar el partido con el wicket deteriorándose gradualmente. [ cita requerida ]
Australia comenzó su segunda entrada de manera muy positiva; llegaron a 14 sin perder antes del descanso del almuerzo y luego avanzaron en la sesión de la tarde, sumando 100 carreras más antes del té y perdiendo solo a Hayden por 26. Para Inglaterra, la sesión de la tarde fue la peor del partido; para agravar su miseria, Simon Jones mostró signos de lesión y Strauss eliminó a Justin Langer en 38.
En la sesión de la tarde, Inglaterra se recuperó y logró tomar tres wickets, pero también perdió una captura y falló un stumping. Australia terminó el día todavía con 37 carreras de desventaja pero con solo seis wickets en la mano. Simon Jones también salió del campo durante la sesión de la tarde con una lesión de tobillo y fue llevado al hospital para una exploración. Mientras Jones estaba fuera del campo recibiendo atención, el especialista en campo suplente Gary Pratt expulsó al capitán australiano Ponting. Cuando salió del campo, Ponting expresó su descontento al vestuario de Inglaterra por el uso frecuente de suplentes durante la serie, supuestamente para mantener frescos a sus lanzadores clave. Aunque no había ninguna estipulación legal en contra, el uso de la regla de sustitutos por parte de Inglaterra fue criticado por varios comentaristas, y muchos creyeron que esta táctica iba en contra del espíritu del juego; sin embargo, en este caso particular, Simon Jones estaba legítimamente lesionado -de hecho, esta lesión fue una de las muchas que contribuirían a que nunca volviera a jugar al cricket internacional- y, por lo tanto, la presencia de Pratt en el campo fue completamente justa. [ cita requerida ]
Día 4
El cuarto día comenzó en serio con Michael Clarke y Katich continuando su asociación del día anterior. Sin embargo, Katich ya había coqueteado dos veces con el despido, salvado solo por casualidad en ambas ocasiones. En palabras del comentarista de cricket de la BBC Henry Blofeld , "Es en gran medida un juego de ajedrez: figuras de franela blanca sobre césped verde". Los ingleses y los australianos procedieron a una guerra fría durante buena parte de la mañana, con Inglaterra intentando frustrar el bateo australiano, pero este último se negó a morder el anzuelo. La ventaja de Inglaterra se evaporó lentamente sin que cayera un solo wicket, pero Hoggard tomó las cabelleras de Clarke y luego de Gilchrist a ambos lados de la pausa del almuerzo y puso la iniciativa nuevamente en manos de Inglaterra. [46]
La lesión de Simon Jones se hizo algo obvia mientras los pacers luchaban por capturar la magia que Jones había creado el día anterior que había obligado a Australia a seguir adelante. A pesar de esto, la tasa de carreras australiana se mantuvo baja mientras ambos equipos se miraban fijamente. Los errores de Geraint Jones y Pietersen fueron rápidamente anulados por la expulsión de Warne por 45 y Kasprowicz por 19, y después de una resistencia de algunos overs, Tait fue lanzado al medio del tocón por 4 y Australia quedó fuera por 387. Aunque esta puntuación fue la mayor cantidad de carreras que anotó la alineación de bateo australiana en cualquier entrada de la serie, dejó a Inglaterra necesitando solo 129 carreras para ganar el partido, muy por debajo del objetivo de Shane Warne de 170.
Trescothick comenzó la persecución de manera positiva, anotando 27 de 22 bolas y ayudando a Inglaterra a 32 sin pérdida en solo 5 overs. Con Kasprowicz concediendo 19 carreras de sus primeros dos (y lo que resultarían ser los únicos) overs en las entradas, sabiendo que tenía pocas opciones sin McGrath en su alineación de bolos, Ponting trajo a Warne para lanzar con la esperanza de que de alguna manera pudiera tomar la iniciativa. Warne golpeó con su primera bola, haciendo que Trescothick fuera atrapado en el punto tonto, antes de sacar a Vaughan, quien fue atrapado en el slip por un pato de seis bolas, y luego a Strauss unos overs más tarde, atrapado en el leg slip por 23. Brett Lee complementó a Warne con algunos lanzamientos agresivos de lanzamiento corto e hizo que Bell fuera atrapado en lo profundo después de un tiro de gancho imprudente por solo 3. De 32 sin pérdida, el orden superior de Inglaterra se había derrumbado a 57/4 y el juego estaba repentinamente muy en equilibrio. Flintoff y Pietersen aprovecharon su suerte con algunos tiros arriesgados para acercar cada vez más a Inglaterra a su objetivo con una invaluable asociación de 46, antes de que Lee hiciera que Gilchrist atrapara bien a Pietersen y luego produjera un jaffa para enrocar a Flintoff y dejar a Inglaterra en 111/6, todavía a 18 carreras de la victoria. [47] El despido de Geraint Jones por Warne por 3 dejó solo tres wickets restantes, y la tensión era tan grande que cada carrera en este punto fue recibida con una erupción de vítores de la multitud de Trent Bridge. [ cita requerida ] Ashley Giles y Hoggard, bajo una inmensa presión, fueron reduciendo lentamente las carreras necesarias, antes de que Hoggard golpeara un límite después de un lanzamiento completo de Lee para dejar a Inglaterra necesitando solo cuatro carreras para ganar. Warne estaba entonces a meros milímetros de tener a Giles en un bowl limpio en el siguiente over, antes de que Giles guiara con éxito a Inglaterra a casa al golpear las carreras ganadoras ante Warne a través del midwicket. [48] El honor de ser el jugador del partido le correspondió a Flintoff por su siglo en la primera entrada y sus cruciales 26 carreras en la segunda entrada. Sin embargo, lo más importante es que esto le dio a Inglaterra una ventaja crucial de 2-1 de regreso a Londres para el quinto y último Test, lo que aseguró que no podían perder la serie; sin embargo, con las Ashes yendo a Australia en caso de una serie empatada, todavía había todo por jugar en The Oval . [46]
Cambios en el equipo
Australia nombró a Glenn McGrath, que se recuperó de una lesión en el codo, para reemplazar a Michael Kasprowicz. El inglés Simon Jones no se recuperó de su lesión de tobillo de la prueba anterior a tiempo para ser incluido en el equipo de Inglaterra, y fue reemplazado después de mucha especulación por el todoterreno Paul Collingwood , en lugar del especialista en bolos rápidos James Anderson .
Día 1
Con el destino de la urna de las cenizas en juego, Inglaterra sacó la primera sangre cuando Michael Vaughan ganó su tercer lanzamiento de la serie (para el deleite de la multitud partidaria del Oval). Vaughan eligió que su equipo bateara primero con la intención de tratar de sacar a Australia del juego. Ciertos pronósticos para Londres indicaban lluvias en algún momento durante el fin de semana, lo que, se pensaba, podría eliminar un día o más de acción del libro mayor. [ cita requerida ] Si Inglaterra pudiera batear largo y anotar mucho, haría que las posibilidades de una victoria australiana fueran casi imposibles. Marcus Trescothick y Andrew Strauss comenzaron con una asociación de 82 carreras para el primer wicket, pero Shane Warne una vez más demostró ser la perdición de Inglaterra. Hayden realizó una fantástica atrapada baja en el slip para despedir a Trescothick por 43, mientras que Vaughan regaló un suave despido al pegar un raro mal pase de Warne directo a Clarke en el midwicket por 11. Bell cayó ante Warne poco después sin anotar, e Inglaterra se fue a almorzar con 115/3.
Warne continuó después del almuerzo al tomar su cuarto wicket de las entradas, lanzando limpiamente a Kevin Pietersen por 14 y dejando a Inglaterra en problemas en 131/4. Andrew Flintoff emergió para formar una asociación vital de 143 con Strauss, antes de caer ante McGrath por 72 una hora después del té. Strauss, sin embargo, pasó de 100, convirtiéndose en el único jugador de ambos lados en hacerlo dos veces en la serie. Paul Collingwood, haciendo su primera aparición en una prueba de Inglaterra en dos años, hizo solo 7 antes de ser atrapado lbw por un yorker de Tait, antes de que Strauss fuera despedido al final del día por 129 por Warne después de una atrapada acrobática de Simon Katich. El día terminó con Geraint Jones y Ashley Giles en el pliegue, con Inglaterra 319/7.
Día 2
El segundo día comenzó de forma positiva para los australianos, con Jones recibiendo 25 puntos de Brett Lee y Matthew Hoggard consiguiendo unos escasos 2 antes de ser despedido por McGrath. Sin embargo, Giles y Steve Harmison frustraron a los australianos al llevar el marcador a más de 370, antes de que Warne atrapara a Giles lbw poco antes del mediodía, dejando a Inglaterra fuera por 373.
El primer inning australiano tuvo un comienzo sólido, con Justin Langer forjando una asociación de 100 con su compañero abridor Matthew Hayden, el único siglo de asociación de apertura de la serie por parte de los australianos. Langer jugó algunos golpes vertiginosos ante los lanzamientos de Giles en particular, pero sobrevivió a una clara oportunidad de Trescothick en el primer resbalón. A los australianos se les ofreció la luz inmediatamente después del té, a pesar de que los ingleses protestaron y querían lanzar a Giles. Los australianos sorprendieron a muchos al aceptar la oferta de los árbitros; muchos pensaron que, dado que necesitaban ganar la prueba para retener las Ashes, querrían usar tanto tiempo disponible para batear como fuera posible, y la luz nunca mejoró, con una lluvia ligera cayendo más tarde. Por lo tanto, el día concluyó con Australia 112/0, todavía 261 carreras detrás de Inglaterra.
Día 3
Después de una demora por las condiciones húmedas del campo, el tercer día comenzó con una oleada de acción, ya que tanto Langer como Hayden estuvieron a punto de ser eliminados por apelaciones de lbw, que según las repeticiones deberían haber sido eliminadas, y por shies en los tocones que no tocaron. Sin embargo, ningún bateador fue eliminado en la sesión de la mañana, donde solo fue posible jugar 14 overs debido a la lluvia. Australia agregó 45 carreras en ese tiempo.
Después del almuerzo, Hayden y Langer continuaron con su sólido bateo, frustrando a los lanzadores de Inglaterra, con Langer alcanzando su siglo número 22 en Test. Poco después, Inglaterra obtuvo una pequeña victoria cuando Harmison despidió a Langer, quien se fue con una ovación entusiasta por 105. Ricky Ponting debería haber sido despedido por una atrapada con el bate de Giles, pero Bowden rechazó la apelación. Hayden también logró un éxito de tres cifras más tarde en el día: su primer siglo en más de un año, mientras que el lanzamiento hostil y preciso de Flintoff fue recompensado con el wicket de Ponting, atrapado en el slip por Strauss. Con este wicket, Flintoff igualó el logro hasta ahora único de Ian Botham de 300 carreras y 20 wickets en una serie Ashes. Flintoff tuvo una apelación posterior por una atrapada detrás rechazada por Rudi Koertzen, a pesar de que golpeó el bate.
Los bateadores australianos una vez más terminaron el día sorprendentemente temprano al aceptar otra oferta de mala luz, poniendo fin a un día muy interrumpido después de solo 45,4 overs. Gracias a un bateo tenaz y al menos cuatro decisiones arbitrales a su favor en el tercer día, terminaron 96 carreras por detrás con ocho wickets de sus primeras entradas intactos en 277/2.
Día 4
El cuarto día comenzó brillantemente para Inglaterra, Damien Martyn enganchó una bola corta de Flintoff directamente a las manos de Collingwood, en el tercer over del día, habiendo sumado solo uno a su puntaje de la noche anterior de nueve. El lanzamiento de Flintoff llevó a más wickets, poniendo fin al knock de Hayden cuando fue juzgado lbw, y atrapó a Katich lbw en el siguiente over por 1. Teniendo en cuenta su lanzamiento de la noche anterior, Flintoff había lanzado un notable período de 18 overs seguidos y reclamando tres wickets clave en el proceso. Luego, Hoggard tenía a Adam Gilchrist atrapado en frente LBW con un inswinger al final del almuerzo. Gilchrist, sin embargo, había agregado un rápido 23 que podría haber resultado vital, ya que Australia entró al pabellón 17 carreras por detrás todavía con cuatro wickets en la mano.
Sin embargo, sólo se necesitaron seis overs después del almuerzo para que Inglaterra pusiera fin al esfuerzo australiano. Jones dejó caer una pelota del bate de Michael Clarke, pero no resultó crucial, ya que Clarke fue lbw ante Hoggard en el siguiente over. Warne y McGrath buscaron patos, atrapados con un gancho mal sincronizado y en los slips respectivamente. Finalmente, Hoggard hizo que Lee (6) fuera atrapado en lo profundo y Australia fue eliminada por 367. Flintoff terminó con 5/78 en 34 overs, el segundo cinco por de su carrera, mientras que el 4/97 de Hoggard fue su mejor retorno de la serie.
Así, Inglaterra, que esperaba comenzar su segunda entrada persiguiendo cien carreras o más, en realidad estaba ganando por seis cuando tomó sus bates a media tarde. Australia tomó un wicket muy rápido, el de Strauss, quien fue despedido nuevamente por Warne, atrapado con el bate y la almohadilla por Katich para una carrera solitaria. El wicket fue el 167.º de Warne contra Inglaterra, igualando el récord de bolos de Dennis Lillee en Ashes. 11 bolas después de esta destitución, los árbitros Rudi Koertzen y Billy Bowden juzgaron que era injusto continuar el juego, debido a la luz inadecuada. Posteriormente fue posible una sesión de juego adicional, lo que llevó a Inglaterra a una ventaja de 40 carreras sin más pérdidas, antes de que la mala luz terminara el día con Inglaterra en 34/1. [49]
Día 5
El quinto día comenzó con el partido todavía muy equilibrado. La tarea de Inglaterra era sencilla: batear bien y ganarían las Ashes. En un último intento por arrebatarle la serie a Inglaterra, Ponting depositó su confianza en sus dos probados tomadores de wicket, McGrath y Warne. Al comienzo del partido, ambos sabían que este sería el último partido de prueba que jugarían en suelo inglés.
Inglaterra bateó bien durante 40 minutos, con Vaughan llevándose el juego a los lanzadores australianos, pero McGrath produjo dos hermosas entregas en bolas sucesivas: Vaughan fue atrapado primero por un salto de una mano de Gilchrist por 45, antes de que Ian Bell (por un par) fuera atrapado en el slip por Warne. McGrath parecía haber asegurado un triplete al hacer que Pietersen fuera atrapado por Ponting en el slip desde el borde superior de su bate, pero a pesar de una furiosa apelación, el árbitro Bowden, en lo que resultó ser posiblemente la decisión arbitral más importante de toda la serie, juzgó correctamente que la pelota había golpeado el hombro de Pietersen, no el bate. A pesar de que el impulso se había inclinado a favor de los australianos, su ataque no se vio ayudado por un par de atrapadas perdidas: primero por Hayden en el slip tras el lanzamiento de Warne, y luego Warne aprovechó una simple oportunidad de slip ante Lee. Warne, sin embargo, compensó sus errores, produciendo enormes cantidades de spin para causarle todo tipo de problemas a Trescothick antes de finalmente atraparlo lbw por 33, y luego hizo que Flintoff fuera atrapado y lanzado justo antes del intervalo del almuerzo, dejando a Inglaterra 133 carreras por delante con cinco wickets restantes. Pietersen, mientras tanto, continuó teniendo fallas cercanas, superando por poco un lanzamiento de Michael Clarke y haciendo que un bouncer de Brett Lee golpeara su guante y se fuera por todo el cordón de deslizamiento.
Durante el descanso para el almuerzo, Pietersen, que había estado recibiendo algunos lanzamientos increíblemente rápidos y agresivos de Lee antes del intervalo, le preguntó a su capitán Michael Vaughan cómo debería jugar la situación a partir de ese momento. Vaughan respondió diciendo: "A tu manera". [ cita requerida ] Pietersen tomó la palabra de su capitán y procedió a despachar a Lee por todas partes del campo, incluso lanzándolo para dos seises sobre la pierna larga y un golpe estilo béisbol directamente hacia atrás para cuatro. Con el apoyo de Collingwood, Pietersen ancló la sesión de la tarde casi sin ayuda de nadie, alcanzando su primer siglo de prueba justo antes del té. Collingwood ocupó el pliegue durante más de una hora antes de que Ponting lo atrapara acrobáticamente en un mediocampo tonto por 10, pero luego Jones fue bowled cuando fue engañado por un lanzamiento rápido de Shaun Tait por solo 1. Inglaterra llegó al té en 221/7 con una ventaja de 227, pero con solo tres wickets restantes en la segunda entrada y aún 49 overs por jugar, Australia todavía tenía muchas posibilidades si podía tomar los últimos tres wickets rápidamente.
Sin embargo, Pietersen y Giles se combinaron para una asociación estelar de 109 en solo 26 overs para poner el juego fuera del alcance de Australia. En el 71.º y 72.º overs, Pietersen bateó plano un rebote de 94,7 mph (152,4 km/h) de Brett Lee sobre el límite del midwicket para seis, seguido por depositar a Warne sobre su cabeza para seis unas pocas bolas más tarde. A raíz de estos dos overs, Mark Nicholas en el comentario comentó que "hay una sensación ahora de que la multitud está empezando a festejar". Las fascinantes entradas de Pietersen de 158, que incluyeron 15 cuatros y 7 seises, finalmente llegaron a su fin con un excelente lanzamiento de McGrath con la nueva pelota, y cuando Pietersen abandonó el campo, Warne gentilmente se acercó a él con algunas palabras de felicitación y le estrechó la mano en reconocimiento de las entradas que acababa de jugar. Mientras tanto, Giles jugó la mejor entrada de su carrera en Test, consiguiendo siete límites en su camino a una puntuación de 59 (la mayor cantidad que haya logrado en una entrada de Test) antes de que Warne produjera un último momento de magia y lanzara a Giles entre sus piernas. Harmison fue atrapado en un resbalón por Matthew Hayden solo dos bolas más tarde para un pato, e Inglaterra quedó fuera por 335.
Cuando los australianos comenzaron sus entradas con menos de 19 overs restantes en el juego, estaba claro que no les quedaba suficiente tiempo para recuperar las 341 carreras por las que perdían. Se les ofreció la luz después de solo cuatro bolas y, tras aceptarla, ambos equipos tuvieron que regresar a los vestuarios para esperar un final formal. La situación se volvió un tanto ridícula. Con el partido efectivamente terminado, la multitud estaba ansiosa por que se le entregaran las Ashes a Inglaterra y comenzaran las celebraciones. A las 18:17 BST, después de un período de cierta incertidumbre y confusión, los árbitros Koertzen y Bowden quitaron los cestos y sacaron los tocones para señalar el final del partido. Australia había anotado solo cuatro pases libres en sus segundas entradas, lo que la convirtió en la única entrada en la historia del cricket de prueba en la que cada carrera era un extra. Con esta quinta y última prueba declarada como empate, Inglaterra se llevó la serie 2-1, recuperando las Ashes que había perdido en 1989 y asegurando su primera victoria en la serie desde 1986-87.
Pietersen, que había anotado su primer siglo de prueba en un punto tan crucial del partido y la serie, fue elegido hombre del partido por los espectadores del Canal 4. Flintoff, que lideró a todos los lanzadores de Inglaterra con 24 wickets con un promedio de 27,29 y anotó 402 carreras con un promedio de 40,20, fue elegido por el entrenador de Australia John Buchanan como el Hombre de la Serie de Inglaterra, mientras que el entrenador de Inglaterra Duncan Fletcher seleccionó a Warne para Australia, en reconocimiento a su cuenta de 40 wickets, la mayor cantidad en el formato estándar de cinco partidos de las Ashes desde los 46 de Jim Laker en 1956, con un asombroso promedio de 19,92 y por anotar más carreras en la serie que muchos bateadores reconocidos, incluidos Gilchrist, Katich, Bell, Martyn y Geraint Jones. También se le entregó a Flintoff la nueva medalla Compton-Miller para el jugador de la serie (seleccionado por el presidente de selectores de cada equipo, Trevor Hohns y David Graveney ). Por último, se le entregó a Vaughan la réplica de la urna, en conmemoración de la victoria del equipo local.
Inmediatamente después del partido final, Isabel II envió un memorando de felicitación a Michael Vaughan y al equipo, diciendo: "Mis más cálidas felicitaciones a ustedes, al equipo de cricket de Inglaterra y a todos en el equipo por el magnífico logro de recuperar las cenizas... ambos lados pueden tomar crédito por darnos a todos un verano tan maravillosamente emocionante y entretenido de cricket en su máxima expresión". [50]
Líderes políticos como el Primer Ministro Tony Blair , el líder conservador Michael Howard y el líder liberal demócrata Charles Kennedy también enviaron sus felicitaciones. Blair afirmó que "al traer de vuelta a The Ashes después de tanto tiempo, le han dado un gran impulso al cricket y han iluminado todo el verano".
Howard añadió: "... Vaughan, su equipo y todos los involucrados deberían estar orgullosos de este logro y de la manera en que han jugado durante este extraordinario verano de emoción y tensión".
"La victoria de Inglaterra es histórica y envío mis más sinceras felicitaciones al equipo... Ha sido imposible no contagiarse de la emoción y la buena voluntad de estos últimos días", afirmó Kennedy.
En el otro extremo de la balanza, el Primer Ministro de Australia, John Howard (que estaba en Nueva York para una cumbre de la ONU y recibió la mala noticia de un asistente durante un almuerzo con la Asia Society) fue amable en sus felicitaciones a Inglaterra.
"Es lógico que haya decepción, pero es una situación en la que hay que reconocer el mérito al equipo que ganó", afirmó Howard, señalando que no habrá un día de luto nacional. "Sin duda, lo celebrarán y eso será difícil para algunos, pero esa es la naturaleza de estos partidos y no debemos quitarle mérito a Inglaterra... Jugaron muy bien. Es el mejor equipo que ha tenido Inglaterra en mucho tiempo".
El 13 de septiembre, Inglaterra, junto con sus homólogas ganadoras del Women's Ashes , fueron agasajadas con un recorrido en autobús de 90 minutos desde Mansion House hasta Trafalgar Square , donde fueron recibidas por decenas de miles de londinenses y fanáticos del cricket en una celebración de sus trascendentales logros (para sorpresa de Matthew Hoggard, que esperaba "tres hombres y un perro").
Miles de personas también se alinearon en las calles a lo largo de la ruta del desfile mientras los dos autobuses se dirigían a Trafalgar Square. Mientras el resto del equipo simplemente disfrutaba de las vistas, Kevin Pietersen, el jugador del partido del quinto partido de la prueba, roció champán desde el autobús a los alegres juerguistas en la calle, mientras que el portero Geraint Jones sostenía un muñeco Dalek con las palabras "Australianos exterminados" adheridas a él.
En Trafalgar Square, la multitud fue agasajada con una celebración de la victoria de ambos equipos ingleses y, antes de que se cerrara la ceremonia, la plaza estalló en una interpretación de " Jerusalén ", que se había convertido en un himno no oficial del equipo durante el quinto test. Se llevaron a cabo entrevistas con todos los miembros del equipo masculino y Clare Connor , la capitana del equipo femenino, por David Gower y Mark Nicholas, mientras que la ceremonia se transmitió en vivo en el Reino Unido en BBC One , Channel 4 y Sky Sports News y en todo el mundo. Después, el equipo fue agasajado por el Primer Ministro como invitado de honor en 10 Downing Street , luego devolvió la urna a su hogar sagrado en Lord's para su custodia.
Casi inmediatamente comenzaron las críticas en Australia. El Sydney Morning Herald se enfrentó de inmediato al hecho de que no sólo el capitán Ricky Ponting había sido superado en habilidad por su homólogo Vaughan, sino que el equipo era demasiado viejo y simplemente no anotó las carreras cuando eran necesarias. The Age of Melbourne criticó al equipo por abrir la boca con demasiada frecuencia, y criticó la anterior fanfarronería de Australia. La guerra psicológica , continuó afirmando The Age , es genial cuando funciona, pero cuando resulta contraproducente, los responsables deben rendir cuentas.
El ex lanzador rápido Dennis Lillee fue particularmente mordaz. En un artículo publicado en The West Australian de Perth , afirmó que todos los que perpetraron este "desastre" deben ser despedidos y que Shane Warne debe ser nombrado capitán en lugar de Ponting (debido a cómo Warne había cumplido una y otra vez en la serie). Perder contra otros equipos no es el fin del mundo, afirmó Lillee, pero perder las Ashes sí lo es.
El ex capitán Steve Waugh defendió al equipo, calificándolo de "un equipo muy bueno, un equipo con mucha experiencia. Estarán decepcionados pero lo superarán", dijo, pero también admitió que los selectores probablemente considerarán algunos cambios dado que solo tres de los integrantes del equipo australiano en The Oval tenían menos de 30 años. "Tendrán un par de jugadores en mente que incorporarán al equipo en los próximos años".
Junto con Waugh, el seleccionador y ex bateador David Boon defendió sus selecciones. "A veces hay que tomar una decisión difícil para mantener una rotación sutil y evitar retiros masivos... Pero también hay que elegir el mejor equipo de críquet posible para representar a nuestro país", afirmó. "Si seguimos produciendo jugadores de críquet de más de 25 años, maduros, listos para jugar, con siete u ocho años de carrera, entonces lo estamos haciendo bien".
Ponting fue confrontado por una gran cantidad de periodistas poco después de su llegada al aeropuerto de Sydney y dijo que no estaba al tanto de los comentarios de Lillee. "No me preocupan esas cosas. Mientras haga lo correcto para todos en mi vestuario, como para el equipo y el cuerpo técnico, bueno, entonces eso es todo lo que puedo hacer... Pero mientras cuide a los muchachos en mi vestuario, entonces estaré feliz", declaró Ponting, agregando que deseaba seguir siendo capitán.
Ponting también respondió a los comentarios de Lillee de que Warne debería ser el capitán y que tomó más decisiones que Ponting durante la serie: "Me gusta hablar con muchos muchachos en el campo y usar sus ideas y pensamientos. Voy a Gilly [Adam Gilchrist] e incluso a Matty Hayden, Justin Langer, Damien Martyn... La forma en que pienso no va a ser correcta el 100 por ciento del tiempo, pero así es como lo hago. Warne tiene un cerebro de cricket tan bueno como cualquiera. Pero no estaría de acuerdo [con que fuera el pseudo capitán]".
De todas formas, cuando se anunció el equipo australiano para la ICC Super Series , tres miembros del equipo perdedor de las Ashes fueron descartados: Damien Martyn fue retenido solo para el equipo ODI, mientras que Jason Gillespie y Michael Kasprowicz fueron descartados por completo. Brad Hodge , Stuart MacGill y Shane Watson fueron agregados en sus lugares. Si bien los funcionarios de Cricket Australia aseguraron que estas omisiones no eran una señal de que las carreras de prueba de estos tres jugadores habían terminado, muchos expertos dijeron lo contrario. Sin embargo, los tres jugadores regresaron con éxito al equipo de prueba a principios de 2006. Lillee una vez más pidió el reemplazo de Ponting como capitán con Warne después del anuncio del equipo, sin embargo, esto fue rechazado una vez más.
Con la victoria de Inglaterra en la serie, la cima de la clasificación del Campeonato de Pruebas de la ICC cambió ligeramente, ya que los ingleses se acercaron a los australianos, que ocupaban el primer puesto. En una entrevista de la BBC la semana posterior a la serie, Simon Jones afirmó que los ingleses algún día deberían ser considerados los mejores, a pesar de que las estadísticas y las clasificaciones del Campeonato de Pruebas dicen lo contrario.
"Se habló mucho de la serie Ashes. La gente se preguntaba si Inglaterra podría lograrlo y Glenn McGrath dijo que Australia ganaría 5-0, pero los vencimos 2-1 y podríamos haber estado arriba 3-1 después de Old Trafford", dijo Jones a la BBC. "Estadísticamente, Australia es el mejor equipo del mundo, y con razón. Ha jugado un cricket excelente en los últimos 10 años y ha logrado una ventaja en el sistema de puntos... Pero creo que eso está cambiando y espero que algún día podamos tener el título".
Mientras tanto, mientras Pakistán y la India se preparaban para la visita de los ganadores de las Ashes en el invierno, con los paquistaníes saboreando la oportunidad de poner a prueba su temple contra el equipo que derrotó a los australianos, el entrenador de Pakistán, Bob Woolmer, declaró: "Inglaterra lo ha hecho bien, pero todavía tiene que crear ese aura de invencibilidad de las Indias Occidentales de los años 70 y 80 y de Australia recientemente. El equipo que lo haga bien en los tres aspectos ganará la serie y tenemos que ser muy disciplinados contra Inglaterra, que tiene bateadores y lanzadores de calidad". Pakistán luego derrotó a Inglaterra en casa con un margen de 2-0.
Después de sus actuaciones en la serie, tanto Andrew Flintoff como Michael Vaughan recibieron la Libertad de la Ciudad en sus ciudades natales de Preston y Sheffield .
El 29 de septiembre, el Royal Mail emitió una serie de sellos conmemorativos de la victoria de Ashes. La serie incluía dos sellos de primera clase y dos por valor de 68 peniques cada uno, el coste de enviar una carta a Australia. [51]
En los honores de Año Nuevo de 2006 , 11 de los 12 jugadores del equipo de Inglaterra recibieron el título de MBE , y el capitán Vaughan recibió el título de OBE, [52] por su papel en la exitosa victoria de las Ashes. Hubo algunos comentarios críticos de que el papel limitado de algunos no justificaba el honor. [53]
Sin embargo, después de la siguiente serie en la que Australia recuperó las Ashes en una paliza de 5-0, el público inglés comenzó a criticar las celebraciones del año anterior. Este problema también estalló durante la serie de pruebas cuando Warne comentó sobre el MBE de Paul Collingwood por anotar 17 carreras durante la serie de 2005. El ex capitán de Inglaterra Geoffrey Boycott criticó el hecho de que el MBE se hubiera otorgado a todo el equipo cuando Warne, que ya había tomado más de 600 wickets para entonces, no había sido honrado. [54]
Medios relacionados con The Ashes, 2005 en Wikimedia Commons