Michael Stone (nacido como Michael John Goodban , el 7 de junio de 1960) fue declarado culpable de los asesinatos de Lin y Megan Russell en 1996 y del intento de asesinato de Josie Russell. Fue sentenciado a tres cadenas perpetuas con una pena de 25 años por los asesinatos de Russell. [1]
Stone mantiene su inocencia y continúa impugnando su condena. Su equipo legal sostiene que el asesino en serie Levi Bellfield podría ser el verdadero autor del ataque. [2] En febrero de 2022, el abogado de Stone dijo que Bellfield había confesado el asesinato de Lin y Megan, aunque la veracidad de la confesión seguía en duda y Bellfield afirmó más tarde que había confesado a cambio de un pago en efectivo. [3] En julio de 2023, la Comisión de Revisión de Casos Penales se negó a remitir el caso de Stone al Tribunal de Apelaciones , diciendo que no había "identificado ninguna nueva evidencia o información creíble". [4]
La policía sospecha que Stone puede ser responsable de un asesinato sin resolver que ocurrió en Maidstone en 1976, y antes de los asesinatos de Russell había pasado un tiempo en prisión por agresiones violentas y robo a mano armada. Aparentemente, Bellfield confesó desde entonces y el caso ahora está bajo revisión a partir de 2023.
Stone nació como Michael John Goodban en Royal Tunbridge Wells , Kent , el 7 de junio de 1960, uno de cinco hijos. [5] [6] Aunque el nombre de su padre estaba registrado, y por lo tanto figuraba en su certificado de nacimiento, como "Ivor Goodban", había incertidumbre sobre la verdadera identidad de su padre y Stone consideraba a una pareja diferente de su madre, Peter. Stone, como si hubiera sido su padre. [7] [8] Ambos hombres negaron que fuera su hijo. [7] Stone tuvo una infancia turbulenta, sufriendo violencia doméstica en su hogar familiar antes de ser internado en un hogar de ancianos, donde fue abusado. [6] Cuando era niño, también lo golpearon con un martillo y fue testigo de cómo la ex pareja de su madre atacaba a otro hombre con un cuchillo de carnicero en su casa. [7] [8] Se sabía que era propenso a arrebatos incontrolados y cambios de humor agresivos. [7] Desde los nueve años comenzó a consumir drogas y a cometer delitos. [7]
El historial policial de Stone se remonta a 1972, cuando tenía 12 años y continuó hasta la edad adulta. [9] Una vez que dejó el sistema de atención, Stone comenzó a consumir heroína , [6] y pronto desarrolló una adicción a la heroína de £ 1,500 por semana. [10] Cumplió tres sentencias de prisión en las décadas de 1980 y 1990 por robo , hurto , lesiones corporales graves y agresión con resultado de lesiones corporales reales . [6] [11] [12] Era conocido por portar armas, incluidos cuchillos y pistolas, y también atacaba a las víctimas con amoníaco rociado con una botella de limón Jif . [10] Se convirtió en una figura en el inframundo criminal de las ciudades de Medway en Kent . [8]
Stone fue condenado a dos años de prisión en 1981 por atacar a un hombre con un martillo durante un robo. [10] Luego recibió una sentencia de cuatro años y medio por apuñalar a un amigo mientras dormía en 1983, un ataque que penetró el pulmón del amigo y casi lo mata, y trató de herir a un oficial de policía en el ojo después este arresto. [10] [9] [13] Cuando fue sentenciado por este crimen, el juez de sentencia comentó que la naturaleza violenta de Stone podría llevarlo a matar a alguien en el futuro. [8] Luego fue sentenciado a 10 años de prisión por dos robos a mano armada en Maidstone y Brighton respectivamente durante la misma semana de 1986. [9] [13] El primer robo fue en el Teatro Hazlitt de Maidstone , y el segundo fue en el Leeds. Sucursal de la Permanent Building Society en Brighton, donde robó £577. [10] A lo largo de su carrera criminal, Stone robaba en los cobertizos del jardín, se llevaba todo lo que podía vender y asaltaba a la gente en los cajeros automáticos, en parte para financiar su adicción a la heroína. [7] En prisión, atacó a varios funcionarios de prisiones. [7]
Se sabía que Stone había sido violento con sus socios. Su exnovia, Rachel Marcroft, contó que una vez la había golpeado tan brutalmente que acudió a la policía, que tomó fotografías de sus heridas como prueba, aunque los cargos fueron posteriormente retirados al negarse a declarar contra él. [7] [8] Ella había recibido dos ojos morados, una boca hinchada y fuertes hematomas en el lugar donde la había sujetado, heridas que la policía dijo más tarde tenían un parecido sorprendente con las de los cuerpos de los Russell, a quienes más tarde fue asesinado. condenado por asesinato. [7] Marcroft dijo que la forma en que los Russell estaban atados era similar a cómo ella estaba atada por Stone. [8] Ella dijo que cada vez que él era violento con ella, Stone no recordaba lo que había hecho. [7]
Stone salió de prisión en 1993. [13] Antes de los asesinatos, había recibido apoyo por su adicción a las drogas y sus problemas de salud mental y estaba bajo la supervisión del Servicio Nacional de Libertad Condicional . [14] [15] [16] Tenía antecedentes de enfermedad mental grave. [10] Stone había sido internado en un hospital psiquiátrico en Hull en 1994 y le diagnosticaron un trastorno de personalidad y psicosis paranoide . [10] Sus condiciones fueron controladas mediante inyecciones regulares de medicamentos, pero su tratamiento se vio afectado por el uso excesivo de heroína. [7] El hospital en el que estaba detenido tuvo que entregarlo al cuidado de otra autoridad sanitaria porque lo consideraron "demasiado peligroso". [10] Fue entonces cuando pasó al cuidado de la autoridad sanitaria de West Kent. [10]
La policía sospecha que Stone ha matado a Francis Jegou, quien fue encontrado muerto a puñaladas en un parque en Maidstone en 1976. [10] Jegou era un hombre de Guernsey de 65 años que era un ex agente especial. [7] El motivo del asesinato parecía ser un robo , ya que Jegou siempre llevaba consigo grandes cantidades de dinero en efectivo, pero solo llevaba £3 cuando se descubrió su cuerpo. [17] Murió a causa de múltiples puñaladas en el estómago y de heridas en la cabeza infligidas al recibir repetidas patadas. [18] Su cuerpo fue descubierto cerca de la estación de tren de Maidstone East , muy cerca de la casa de la familia Stone en ese momento, y muy cerca del albergue de libertad condicional en el que se alojaba Stone en ese momento. [19] Stone supuestamente le dijo más tarde a un psiquiatra que él era el responsable por el robo y asesinato de Jegou. [8]
Stone era sospechoso y fue interrogado sobre el crimen después, y nuevamente fue interrogado sobre el asesinato inmediatamente antes de ser acusado de los asesinatos de Russell en 1997. [8] [7] En el momento del asesinato de Jegou, la policía anunció que Quería hablar con cuatro jóvenes que pensaban que podrían haber visto a Jegou o a su asesino. [20] Stone tenía 16 años en ese momento y era un delincuente prolífico. [7] Se sabe que Stone ataca a policías. En 1983 apuñaló a un hombre y luego atacó y casi dejó ciego a un oficial, por lo que recibió una sentencia de cuatro años y medio. [7]
Barbara, la hermana de Stone, que siempre ha protestado por la inocencia de su hermano en los asesinatos de Russell, dijo en 1998 que creía que él había matado a Jegou, afirmando: "No creo que haya matado a Lin y Megan Russell. Pero sí creo que lo hizo". asesinato cuando era más joven." [19] Explicando, ella comentó: "Cuando tenía alrededor de 14 años, Mick se me acercó con un cuchillo en una funda. Me dijo que debía esconderlo para él y lo enterré. En ese momento yo era solo un niño y no Lo que mi hermano mayor me dijo años después dijo que sabía algo sobre el asesinato. Yo sabía que no tramaba nada bueno. El asesinato era su estilo: lo cometieron dos o más personas y Mick nunca habría actuado solo. "Se ha hecho para conseguir dinero y, repito, eso es algo que él habría hecho". [19]
Se sabe que Stone mató accidentalmente a su compañero inyectándole demasiada heroína , provocando una sobredosis . [19] [21] La policía también lo interrogó sobre la muerte de un amigo que cayó debajo de un tren del Metro de Londres mientras estaba junto a Stone. [21] Stone luego se jactó de haber empujado al hombre debajo del tren. [18] Inicialmente también fue interrogado sobre el asesinato de Mary Town, de 64 años, quien fue encontrada muerta en un almacén en desuso en Maidstone en 1977, aunque más tarde otro hombre fue declarado culpable del asesinato. [18] [22]
El 9 de julio de 1996, en un camino rural en Chillenden , Kent , Inglaterra, Lin Russell, de 45 años, sus dos hijas, Megan de seis años y Josie de nueve, y su perra Lucy, fueron atadas y golpeadas salvajemente. con un martillo mientras caminaba a casa después de una gala de natación. [9] Lin, Megan y su perro Lucy murieron durante el frenético ataque de 15 minutos, pero Josie sobrevivió y se recuperó. [9] [8] El trío había pasado junto a un automóvil estacionado en el carril antes de que un hombre saliera empuñando un martillo y luego exigió dinero. [9] Lin dijo que no tenían y se ofreció a ir a casa a buscar algo, pero el hombre se negó antes de atarlos y golpearlos. [9] Lin instó a Josie a correr a casa y buscar ayuda, pero el atacante la atrapó, le vendó los ojos con tiras de su toalla de baño y la ató a un árbol antes de golpearla hasta que se desmayó. [9] Lin también tenía los ojos vendados. [9] Después de atacar a los Russell, el atacante se fue en su coche. [23]
En la semana posterior a los asesinatos, se sabía que Stone y un cómplice habían llevado a cabo un robo en Gillingham . [8]
La recuperación de Josie y la forma en que ella y su padre, Shaun Russell, afrontaron las secuelas de la tragedia fueron el tema de un documental de la BBC . [24]
En julio de 1997, la policía arrestó a Michael Stone, de 37 años, por los crímenes tras recibir información procedente de una reconstrucción del programa de televisión Crimewatch . [25] [26] Un psiquiatra llamó para informar sus sospechas sobre Stone, y otros dos miembros del personal de enfermería llamaron para nombrar también a Stone. [27] Estos trabajadores médicos, que habían trabajado con Stone antes de los ataques, informaron que el 4 de julio, cinco días antes de los asesinatos, Stone estaba cada vez más enfurecido y había amenazado agresivamente con matar a las personas y sus familias. [27] El psiquiatra recordó además que Stone había amenazado a su oficial de libertad condicional con un martillo. [28] El psiquiatra también dijo a la policía que las amenazas eran tan agresivas que le habían hecho temer por su propia seguridad y por la seguridad de otros empleados, y que las fantasías relatadas por Stone parecían concordar con la naturaleza de los ataques al Russell. [27] [10]
Stone le había dicho a una enfermera psiquiátrica que soñaba con torturar gente y que fantaseaba con matar niños y correr por el bosque. [8] Añadió además que tenía ganas de matar niños mientras caminaba por el bosque y que cuando pasaba junto a niños tenía ganas de matarlos, y también afirmó haber atacado a personas con martillos. [29] También había dicho que estaba enojado con el mundo y que iba a hacer "algo malo". [8] Stone también aparentemente había rogado ser admitido como paciente internado en una unidad psiquiátrica en ese momento, pero se le negó porque lo consideraban "demasiado peligroso". [8] En sus arrebatos ante el personal médico, Stone había afirmado su propia peligrosidad, diciendo que era demasiado violento para estar en prisión y que necesitaría ser admitido en el Hospital Broadmoor , con la idea de alcanzar "fama y gloria" por sus crímenes. [27] Se sabía que Stone también había intentado ingresar en un pabellón psiquiátrico el día después de los asesinatos. [8] El psiquiatra le dijo a la policía que Stone se ajustaba al E-fit y a la descripción policial del asesino. [10]
Un amigo también llamó a la policía después de la reconstrucción para decir que creía que Stone se parecía al E-fit que se muestra en el programa e informó que recientemente había estado actuando de manera extraña. [23] Otro amigo dijo que lo había visto usando ropa empapada de sangre el día de los asesinatos, aunque Stone dijo que esto se debía a que había estado en una pelea. [23]
Poco antes de su arresto por los asesinatos en 1997, Stone había amenazado con matar a su hermana y a uno de sus hijos, y destrozó su coche. [7] Stone intentó suicidarse al menos dos veces mientras estaba en prisión preventiva. [8]
Stone no tenía coartada para el día de los asesinatos y dijo que no recordaba dónde estaba porque había estado consumiendo tantas drogas y porque había pasado más de un año. [9] [13] Dijo que podía recordar la semana anterior a los asesinatos y el día siguiente, pero no lo que estaba haciendo ese día. [30] Continuó sosteniendo que no podía recordar dónde estaba el 9 de julio durante sus dos juicios. [10] Un recibo muestra que definitivamente estaba en Cash Converters en Chatham a las 12:21 pm de ese día, lo que lo sitúa a 40 millas de distancia, aunque podría haber viajado a Chillenden en el momento de los asesinatos que ocurrieron aproximadamente a las 4:30 pm. [27] Un detective del caso declaró más tarde que era posible que, en medio de la bruma de las drogas, Stone se hubiera olvidado de llevar a cabo el ataque. [7]
Stone dijo a la policía que nunca había oído hablar de Chillenden, pero sus amigos testificaron que conocía la zona de Chillenden "como la palma de su mano". [23] [13] Stone había pasado un tiempo en el hogar de niños de Eastry a 2 millas (3,2 km) de la escena del crimen cuando era niño. [10] No se pudo establecer una razón por la cual Stone estaba en el bosque cerca de Chillenden el día del asesinato, ya que Stone vivía a 30 millas (48 km) de distancia en Gillingham , pero la policía dijo que, ya que Stone financió su adicción a las drogas robando casas. , robando cortadoras de césped, generadores móviles y otros artículos que esperaba vender, podría haber estado en Chillenden para robar algo. [23]
La policía descubrió que habían robado una cortadora de césped de una cabaña en Chillenden el mismo día de los asesinatos, a sólo 200 a 400 yardas (180 a 370 m) del lugar de los ataques, y creyó que Stone era responsable de este robo. [27] [10] Se sabía que había intentado vender una cortadora de césped a un familiar poco después de los asesinatos. [31] También se especuló que Stone podría haber decidido robar a Lin Russell en una necesidad desesperada de dinero para comprar heroína. [23] Se sabía que Stone siempre llevaba un martillo en su coche. [32]
Un testigo clave en el caso fue una mujer que conducía por la carretera adyacente y dijo que había visto a un hombre salir apresuradamente del cruce junto al lugar del asesinato en un coche beige . [27] Ella dijo que "se dio cuenta de que estaba enojado" y que él seguía mirándola por los espejos retrovisores. [27] Fue esta mujer quien más tarde ayudó a la policía a crear el E-fit del presunto asesino. [27] Otro testigo relató que pasó junto a un hombre que actuaba de manera extraña cerca, no en un vehículo, sino que sostenía un martillo en la mano y parecía agitado (se descubrió que un martillo fue el arma utilizada en los ataques). [27] Un tercer testigo también declaró haber visto un coche beige aparcado junto a unos arbustos cercanos, un Ford Escort , y dijo que cuando llevó a su perro a pasear al mismo lugar media hora después encontró una bolsa de hilo con las tiras de toalla. en él que habían sido utilizados para contener a los Russell y que estaban manchados con su sangre. [27] Curiosamente, Stone era dueño de un Toyota Tercel blanco en el momento del crimen, y no hay registros que muestren a Stone como propietario de un automóvil beige como el que varios testigos habían informado haber visto. [27] Sin embargo, algunos de sus amigos afirmaron que Stone alguna vez condujo un automóvil beige que coincidía con el que se vio cerca de la escena. [31] A pesar de esto, el único testigo que se sabe que vio definitivamente al atacante, la víctima sobreviviente Josie Russell, sostuvo que el atacante había estado en un auto rojo, y el propio Stone dijo que había sido dueño de un auto rojo. [33] [27]
En la escena del crimen, se encontró una huella digital impresa en sangre en la tapa de la lonchera de Josie (que estaba dentro de una bolsa con cremallera) y se encontraron pelos que no pertenecían a ninguna de las víctimas. En el ataque se había utilizado un cordón de bota negro manchado de sangre. [27] Se sabía que Stone usaba un cordón de bota como torniquete para levantar las venas de sus brazos cuando se inyectaba drogas. [32] [34] Estos artículos fueron probados científicamente utilizando las técnicas disponibles en ese momento, y no se encontró ningún vínculo con Stone. [27] Las tiras de toalla y la bolsa de hilo manchadas de sangre también fueron examinadas científicamente, y tampoco se encontró ningún vínculo con Stone. [27] Se descubrió de manera concluyente que la huella digital en la lonchera no pertenecía a Stone ya que no compartía su patrón distintivo de huellas dactilares, aunque se determinó que podría haber sido la huella digital de Lin, sin embargo, este escenario habría significado que la víctima habría tenido haber dejado la huella digital en la lonchera antes de que el atacante volviera a cerrar la bolsa, ya que la caja fue encontrada cerrada y cerrada cuando la policía llegó al lugar. [35] [27] La policía compiló un perfil de ADN completo a partir de los pelos encontrados en el lugar, pero no se encontró ninguna coincidencia con ninguna persona conocida. [27] No se sabe con certeza si los pelos pertenecían al atacante, ya que podrían haber quedado en la ropa de las niñas cuando estaban en la gala de natación. [27]
Cerca del lugar de los asesinatos se encontró un martillo, aunque no se pudo determinar de manera concluyente si había sido el martillo utilizado en el ataque. [36]
El día después del ataque, sus amigos notaron que la ropa de Stone estaba manchada de sangre y que se negaba a entrar a su casa como de costumbre. [30] También notaron manchas de sangre en la caja de herramientas de su automóvil y en una sudadera azul. [30] Stone afirmó que esto se debió a que estuvo en una pelea, aunque no se vieron marcas en Stone. [30] Poco después de esto, sus amigos alegaron que Stone sacó los objetos manchados de sangre de su automóvil y se cambió de ropa. [37] Más tarde le dijo a la policía que luego quemó toda su ropa. [38]
Stone se declaró inocente en su juicio original en 1998, pero su condena se basó principalmente en el testimonio de un testigo, Damian Daley, quien afirmó que Stone le había confesado mientras estaba en prisión durante una conversación a través de un tubo de calefacción en la parte trasera de su casa. células. [39] [40] [33] Se sabía que Stone había intentado suicidarse al menos dos veces en prisión en el momento en que se suponía que había tenido lugar la confesión. [8] Otros dos prisioneros, Mark Jennings y Barry Thompson, también testificaron en el juicio que Stone les había sugerido una participación en los crímenes. [27] El tribunal también escuchó que Stone no pudo presentar ninguna de las prendas que llevaba en ese momento para su análisis, ya que dijo que las había quemado porque estaba "demasiado gordo". [38]
Como resultado, la condena dependió de las tres confesiones que supuestamente hizo Stone, porque no había pruebas forenses que vincularan a Stone con el crimen. [41] Las confesiones no contenían ningún material que no hubiera sido reportado previamente por la prensa nacional. Por lo demás, el caso era simplemente circunstancial. [27] El jurado tardó casi 15 horas durante dos días en declarar culpable a Stone por un veredicto mayoritario de 10 a 2 . [26] [27]
Algunas pruebas contra Stone no pudieron presentarse ante el tribunal, como su largo historial de delitos violentos y enfermedades mentales graves. [10] [27] Las declaraciones del psiquiatra y las enfermeras que habían nombrado a Stone como sospechoso después de la reconstrucción de Crimewatch , en las que hablaban de las amenazas de muerte de Stone y de su comportamiento irracional y peligroso sólo unos días antes de los asesinatos, tampoco fueron escuchado por el jurado. [27] [8] Después del arresto de Stone, la víctima sobreviviente Josie Russell había dicho que lo reconoció por las fotografías de los periódicos en los artículos que cubrían la historia, pero las leyes de admisibilidad de pruebas impidieron que esto fuera escuchado en el tribunal. [10] La policía tampoco pudo presentar sus sospechas de que Stone fuera responsable del robo de una cortadora de césped en el lugar del asesinato el día del asesinato. [10]
El Tribunal de Apelación ordenó un nuevo juicio en febrero de 2001, después de que se desacreditaran las pruebas de dos de los tres presos. [27] Dentro de las 24 horas posteriores al primer juicio, uno de los prisioneros que presentó pruebas clave, Barry Thompson, admitió que había mentido acerca de que Stone le había confesado y se retractó de sus pruebas. [41] También se descubrió que a un segundo prisionero que prestó testimonio, Mark Jennings, el periódico The Sun le había pagado £5.000 y le había prometido £10.000 adicionales antes de prestar su testimonio, por lo que su declaración se consideró poco confiable. [27] [42]
Sin embargo, Stone fue condenado por segunda vez en 2001 y el jurado tardó menos que en el primer juicio en declararlo culpable. [43] Como parte del juicio, el jurado visitó las celdas de la prisión donde supuestamente tuvo lugar la confesión de Stone a Daley, y escuchó mientras se leía un libro a través del tubo que unía las dos celdas para juzgar si la confesión era plausible. [44]
A Stone se le concedió permiso para apelar nuevamente en 2004, y sus abogados afirmaron que el testimonio de Daley no era confiable. [45] Sin embargo, esta segunda apelación fue rechazada en 2005, y el juez dijo que "no lo convencieron" las pruebas que, según los abogados de Stone, socavaban las pruebas de Daley. [45] El 21 de diciembre de 2006, un juez del Tribunal Superior decidió que Stone debería pasar al menos 25 años en prisión antes de ser considerado para la libertad condicional, lo que significa que es probable que permanezca en prisión hasta al menos 2023 y cuando cumpla 63 años. [14] El juez había dicho que imponer una orden de por vida era apropiado, pero que 25 años era el arancel más largo que tenía "legalmente derecho" a imponer. [14]
Tras la condena de Stone, se llevó a cabo una investigación sobre la atención que recibió por su adicción a las drogas y sus problemas de salud mental. [46] Stone había amenazado con matar a su oficial de libertad condicional, a su familia y al personal de justicia penal en un "arrebato agresivo" con una enfermera psiquiátrica cinco días antes de los asesinatos de Lin y Megan Russell. [46] [16] La investigación, dirigida por Sir Robert Francis QC, encontró fallas en su atención, pero dijo que el caso de Stone "enfáticamente no era un caso de un hombre con un trastorno de personalidad peligroso que fue generalmente ignorado por las agencias o dejado en libertad". ". [16] Shaun Russell no estuvo de acuerdo con la conclusión del informe de que los asesinatos no podrían haberse evitado. [16]
En respuesta a la condena de Stone, Alan Milburn (entonces Secretario de Salud) propuso una reforma de la Ley de Salud Mental de 1983 . La propuesta del Libro Blanco buscaba reformar la "prueba de tratabilidad" de la MHA de 1983, que establecía que sólo podían ser detenidos los pacientes cuyos trastornos mentales se consideraran tratables. Las personas diagnosticadas como psicópatas o con un trastorno de personalidad antisocial, como Stone, no podían ser detenidas porque estas condiciones no se consideraban tratables. [47] Los cambios propuestos tenían como objetivo permitir al gobierno detener a personas que no habían cometido un delito. Nacro describió las medidas propuestas como "draconianas" y se realizaron una serie de cambios antes de que el proyecto de ley fuera finalmente aprobado como Ley de Salud Mental de 2007 . [48] [49]
Stone continúa argumentando que su condena es un error judicial basándose en que las pruebas en su contra procedían de otro prisionero, que fue descrito como un "criminal de carrera" [50] quien, según reconoció la Corona, "mentiría cuando le conviniera". [41] La hermana de Stone, que originalmente pensó que Stone podría ser culpable del crimen, dijo en 1998 que había cambiado de opinión y había sido persuadida de que su hermano no era culpable. [51] Sin embargo, ella dijo que sospechaba que su hermano había matado antes. [52]
En 2010, la Comisión de Revisión de Casos Penales (CCRC) anunció que no devolvería el caso al Tribunal de Apelaciones porque no había encontrado nuevas pruebas que justificaran la remisión. [53] Como parte de sus investigaciones, la CCRC había llevado a cabo una serie de pruebas forenses en los materiales encontrados en la escena del crimen a petición del equipo legal de Stone. [53]
Posteriormente, el equipo legal de Stone solicitó en 2011 una revisión judicial , buscando órdenes judiciales que obligarían a la CCRC a reconsiderar su decisión. [54] Como parte de esto, el equipo de Stone citó la desestimación del testimonio de un nuevo testigo, el prisionero Alan King, quien se había presentado para decir que el prisionero al que Stone supuestamente confesó estaba mintiendo. [54] El Tribunal de Apelación concluyó que la CCRC tenía derecho a no considerar creíble la evidencia del nuevo testigo basándose en el tiempo que le había tomado al testigo presentarse. [54]
El equipo legal de Stone había pedido al CCRC que volviera a examinar un cordón de bota de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de largo que se había utilizado en los ataques y que el asesino había dejado caer en la escena del crimen. [33] Con el avance de las pruebas de ADN, el equipo de Stone solicitó que el encaje fuera examinado utilizando técnicas forenses más modernas para ver si ahora se podía encontrar el ADN del atacante en él. [33] [55] Sin embargo, la policía dijo que no se pudo localizar el encaje. [33]
El equipo legal de Stone ha argumentado que Levi Bellfield podría ser responsable de los asesinatos. [56] Sin embargo, la pareja de Bellfield en ese momento, Johanna Collings, ha insistido en que ella estaba con él el día de los asesinatos, ya que era su cumpleaños. [56] Ella les había dicho esto a los investigadores, y era una coartada que los detectives encontraron creíble. [57] Collings había ayudado a los detectives a condenar a Bellfield por sus asesinatos anteriores, como el asesinato de Milly Dowler , dando pruebas de que conocía bien el área donde quedó su cuerpo. [58] Sin embargo, con respecto a los asesinatos de Russell, ella comentó en un documental de la BBC en 2017:
Mi hija nació en el 96 y ese fue el día de mi cumpleaños. Él [Bellfield] nunca se fue de mi lado, en todo el día y en toda la noche, así que no hay absolutamente ninguna manera de que pudiera haber llegado desde Twickenham , donde yo vivía, o Windsor , donde guardaba mis caballos, hasta Kent, y haber hecho lo que dicen que hizo. y regresó sin que yo supiera que estaba allí. Puedo entregar mi corazón, odio decirlo, pero puedo decir entregar mi corazón, él no lo hizo. [58]
En 2013, el criminólogo David Wilson investigó la posibilidad de que Levi Bellfield pudiera ser responsable de los asesinatos en un episodio de su serie Killers Behind Bars: The Untold Story . [33] Dijo que dudaba de la solidez de la condena de Stone, destacando en particular que las "confesiones de las celdas" son notoriamente poco fiables, y expresó su sorpresa de que ésta fuera la base de la condena de Stone. [33] También citó una carta del prisionero Alan King (cuyas afirmaciones habían sido citadas previamente por el equipo legal de Stone en su apelación de 2010 y que habían sido consideradas desacreditadas) que decía que Damien Daley le había admitido que Stone nunca había confesado él, y que sólo había afirmado esto porque imaginaba que podría conseguirle una liberación más temprana. [33] Wilson también concluyó en el programa que era poco probable que Bellfield fuera responsable de los asesinatos, citando una serie de diferencias en la forma en que se llevaron a cabo los crímenes con respecto a los asesinatos anteriores de Bellfield, particularmente cómo los crímenes conocidos de Bellfield ocurrieron en las zonas urbanas de Londres mientras que el Los asesinatos de los Russell ocurrieron en la zona rural de Kent. [33]
En mayo y junio de 2017, el caso fue analizado en un programa de dos partes de la BBC Two , The Chillenden Murders , en el que un equipo de expertos independientes reexaminó las pruebas [12] y sugirió que el hombre equivocado podría haber sido condenado. [59] Dos de los expertos legales que participaron en el programa , el abogado defensor Stephen Kamlish QC y la experta legal Sheryl Nwosu , declararon que existen dudas significativas con respecto a la condena y ahora están trabajando en nombre de Stone para que el caso se re- examinado con el objetivo de interponer un tercer recurso contra la condena. [60]
El 29 de noviembre de 2017, BBC Wales informó que Levi Bellfield supuestamente había confesado los asesinatos a un compañero de prisión, dando detalles que "solo el asesino conocería". Bellfield negó haber cometido los asesinatos y negó haber hecho la confesión. [2]
En febrero de 2022, el abogado de Stone, Paul Bacon, declaró que Bellfield había admitido los asesinatos, en una declaración que contenía detalles que, sugirió Bacon, solo los conocería el asesino real. [61] [62] Sin embargo, un miembro del equipo legal de Stone declaró que no había nada en la declaración de Bellfield que no fuera de dominio público, lo que sugiere que podría haberlo fabricado utilizando evidencia conocida. [63] El detective responsable de investigar los crímenes conocidos de Bellfield también declaró a la prensa: "Conociendo a Bellfield como yo, podría ser él jugando juegos mentales". [63] La Policía Metropolitana investigó previamente las acusaciones de que Bellfield estuvo involucrado en los asesinatos de Russell y no encontró evidencia que respalde la sugerencia. [64]
En 2023, el abogado de Bellfield afirmó que Bellfield había admitido los asesinatos durante una conversación con un psicólogo de la prisión. [65] El abogado de Stone declaró que una confesión firmada por Bellfield había sido entregada a la CCRC. [66] Sin embargo, Bellfield luego se retractó de las confesiones, y se informó que luego había enviado una carta a la policía de Kent explicando que solo había confesado por un pago en efectivo de £ 5,000. [67] Bellfield había declarado previamente en 2017 que el equipo de defensa de Stone le había ofrecido dinero repetidamente para que confesara los asesinatos. [68] El alto funcionario investigador del caso Bellfield, Colin Sutton, comentó: "Mi opinión es que Bellfield sabe que estará en prisión para siempre, que de alguna manera se ha unido a Stone y se ha ofrecido a mentir en su nombre a cambio de un pago". [67] La carta de Bellfield de 2023 en la que afirmaba que le habían ofrecido 5.000 libras esterlinas para confesar también se pasó a la CCRC. [67] Finalmente, en julio de 2023, la CCRC anunció que el caso de Stone no sería remitido al Tribunal de Apelaciones ya que no había "ninguna posibilidad real" de que el tribunal anulara su condena. [69] Explicó que no había "identificado ninguna nueva evidencia o información creíble" y "consideró si existen otras líneas de investigación proporcionadas con la perspectiva de producir nuevas pruebas capaces de marcar una diferencia en la seguridad de la condena del Sr. Stone". pero "no ha identificado ninguno". [4]
En octubre, la CCRC anunció que estaba llevando a cabo una nueva revisión del caso de Stone. La decisión siguió a una declaración del equipo legal de Stone de que buscarían una revisión judicial de la decisión anterior de no remitir el caso. [70] La CCRC comentó: "Si bien no podemos comentar los detalles de una investigación, no es inusual que diferentes exámenes se centren en diferentes argumentos o pruebas". [71] Añadió que: "los exámenes anteriores de la CCRC no encontraron pruebas o argumentos creíbles que plantearan una posibilidad real de que las condenas fueran anuladas; estas conclusiones no se ven afectadas por el nuevo examen". [71] Como parte de la revisión, la CCRC anunció en noviembre que estaba realizando nuevas pruebas forenses sobre algunas de las pruebas de los asesinatos de Russell utilizando una técnica que no había sido descubierta en el momento de la condena de Stone. [72]
En mayo de 2021, salió a la luz que la policía de Kent había reubicado el cordón encontrado en el lugar de los ataques, que se había extraviado, y que el equipo de defensa de Stone había pedido que se analizara en busca de rastros de ADN, con la esperanza de que pudiera conducir al anulación de su condena. [73]
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