Martha Elizabeth Moxley (16 de agosto de 1960 - 30 de octubre de 1975) era una estudiante de secundaria estadounidense de 15 años de Greenwich, Connecticut , que fue asesinada en 1975. Moxley fue vista con vida por última vez pasando tiempo en la casa de la familia Skakel. , al otro lado de la calle de su casa en Belle Haven. [1] Michael Skakel, también de 15 años en ese momento, fue declarado culpable en 2002 de asesinar a Moxley y sentenciado a entre 20 años y cadena perpetua . En 2013, un juez de Connecticut concedió a Skakel un nuevo juicio que dictaminó que su abogado había sido inadecuado y fue puesto en libertad bajo fianza de 1,2 millones de dólares . El 30 de diciembre de 2016, la Corte Suprema de Connecticut falló 4-3 para restablecer la condena de Skakel. La Corte Suprema de Connecticut revocó su decisión el 4 de mayo de 2018 y ordenó un nuevo juicio. [2] [3] El 30 de octubre de 2020, el 45.º aniversario del asesinato de Moxley, el estado de Connecticut anunció que no volvería a juzgar a Skakel por el asesinato de Moxley. El caso atrajo publicidad mundial, ya que Skakel es sobrino de Ethel Skakel Kennedy , viuda del senador estadounidense Robert F. Kennedy .
En la tarde del 30 de octubre de 1975, Martha Moxley salió con amigos para participar en la " noche de travesuras ", en la que los jóvenes del vecindario tocaban campanas y hacían bromas como empapelar casas. [4] Según sus amigos, Moxley comenzó a coquetear y finalmente besó a Thomas Skakel, el hermano mayor de Michael Skakel. Moxley fue visto por última vez "cayendo juntos detrás de la cerca" con Thomas, cerca de la piscina en el patio trasero de Skakel, alrededor de las 9:30 pm [5]
Al día siguiente, el cuerpo de Moxley fue encontrado debajo de un árbol en el patio trasero de su familia. Le bajaron los pantalones y la ropa interior, pero no había evidencia de agresión sexual . Cerca del cuerpo se encontraron pedazos de un palo de golf de seis hierros rotos. Una autopsia indicó que había sido golpeada y apuñalada con el garrote, que se remontaba a la residencia de Skakel. [1]
Thomas Skakel fue la última persona vista con Moxley la noche del asesinato. Se convirtió en el principal sospechoso , pero su padre le prohibió el acceso a sus registros escolares y de salud mental. Kenneth Littleton, que había comenzado a trabajar como tutor interno para la familia Skakel sólo unas horas antes del asesinato, también se convirtió en el principal sospechoso. Sin embargo, nadie fue acusado y el caso languideció durante décadas. Mientras tanto, se publicaron varios libros sobre el asesinato, incluido el relato ficticio del caso de Dominick Dunne , A Season in Purgatory (1993), [6] el libro de no ficción Murder in Greenwich (1998) de Mark Fuhrman y el libro de no ficción de Timothy Dumas. Una riqueza de mal (1999). [7]
A lo largo de los años, tanto Thomas como Michael Skakel cambiaron significativamente sus coartadas para la noche del asesinato de Moxley. Michael afirmó que había estado mirando por las ventanas y masturbándose en un árbol al lado de la propiedad de Moxley desde las 11:30 pm hasta las 0:30 am. Dos ex alumnos de Élan School , un centro de tratamiento para jóvenes con problemas , testificaron que escucharon a Michael confesar haber matado a Moxley. con un palo de golf. Uno de los antiguos alumnos, Gregory Coleman, testificó que Michael recibió privilegios especiales y se jactó: "Voy a salir impune del asesinato. Soy un Kennedy". [8] [9]
Cuando William Kennedy Smith fue juzgado (y absuelto) por violación en 1991, surgió el rumor de que había estado presente en la casa de los Skakel la noche de la muerte de Moxley, con la clara insinuación de que podría haber estado involucrado. Aunque se demostró que esto era infundado, dio lugar a una nueva investigación del caso entonces sin resolver . [10] Sutton Associates, una agencia de detectives privados contratada por Rushton Skakel en 1991, llevó a cabo su propia investigación del asesinato. El informe Sutton, filtrado posteriormente a los medios, reveló que tanto Thomas como Michael alteraron sus historias sobre sus actividades la noche del asesinato. [11]
En 1993, el autor Dominick Dunne , padre de la actriz asesinada Dominique Dunne , publicó Una temporada en el purgatorio , una historia ficticia que se parece mucho al caso Moxley. [12] El libro de Mark Fuhrman de 1998, Murder in Greenwich, nombró a Michael Skakel como el asesino y señaló numerosos errores cometidos durante la investigación policial original. [13] [14] Incluso en los años previos a los libros de Dunne y Fuhrman, los detectives de la policía de Greenwich Steve Carroll y Frank Garr, así como el reportero policial Leonard Levitt , se habían convencido de que Skakel era el asesino. [15]
En junio de 1998, se convocó a un gran jurado unipersonal, rara vez invocado, para revisar las pruebas del caso. Después de una investigación de dieciocho meses, se decidió que había pruebas suficientes para acusar a Michael Skakel de asesinato. [16] El 9 de enero de 2000, se emitió una orden de arresto contra un menor no identificado por el asesinato de Moxley. Michael Skakel se entregó a las autoridades ese mismo día. Fue puesto en libertad poco después tras pagar una fianza de 500.000 dólares . [17] El 14 de marzo, Skakel fue procesado por asesinato en un tribunal de menores , ya que tenía 15 años en el momento del asesinato de Moxley. El 31 de enero de 2001, un juez dictaminó que Skakel sería juzgado como adulto . [18]
El juicio de Skakel comenzó el 7 de mayo de 2002 en Norwalk , Connecticut . Estuvo representado por el abogado Michael Sherman . [18] La coartada de Skakel fue que en el momento del asesinato se encontraba en casa de su primo. Durante el juicio, el jurado escuchó parte de una propuesta de libro grabada, que incluía a Skakel hablando sobre masturbarse en un árbol la noche del asesinato, posiblemente el mismo árbol bajo el cual se encontró el cuerpo de Moxley a la mañana siguiente. [19] En la propuesta del libro, Skakel no admitió haber cometido el asesinato. Los fiscales tomaron palabras de la propuesta del libro y las superpusieron a imágenes gráficas del cadáver de Moxley en una presentación multimedia computarizada que se mostró a los jurados durante los argumentos finales . En la cinta de audio, Skakel dijo que temía que lo hubieran visto la noche anterior "masturbándose" y que había entrado en pánico. Aunque el jurado escuchó toda la cinta, durante los alegatos finales el fiscal no reprodujo la parte de la cinta de audio en la que Skakel había dicho "masajearse", dando la impresión de que estaba confesando el asesinato. [20]
El 7 de junio de 2002, Skakel fue declarado culpable del asesinato de Moxley y condenado a entre 20 años y cadena perpetua . [21] Fue asignado a la Institución Correccional Garner en Newtown, Connecticut . [17]
El uso de la presentación multimedia por parte de los fiscales durante los alegatos finales se incluyó en la apelación inicial de Skakel . En su escrito de respuesta a esa apelación, la fiscalía argumentó:
El Estado realizó una defensa adecuada y eficaz mediante el uso de pruebas del juicio para resaltar ciertas pruebas e inferencias. ... Así como no se debe privar al Estado de sus pruebas más valiosas a menos que exista una razón convincente para hacerlo, no se le debe prohibir presentar sus mejores argumentos. El uso por parte del estado de pruebas de audio y fotografías durante las discusiones fue una cuestión de defensa efectiva. El Estado no distorsionó las pruebas en ningún aspecto, como afirma el acusado. Al colocar ciertas pruebas junto a las palabras del acusado, o al mostrar dos pruebas relacionadas simultáneamente, el estado estaba haciendo explícitas las inferencias que le pedía al jurado que hiciera. Este es el trabajo de un defensor. [22]
Michael Christopher Skakel (nacido el 19 de septiembre de 1960) es el quinto de siete hijos de Rushton Walter Skakel y Anne Reynolds. La hermana de Rushton, Ethel, es la viuda del senador estadounidense Robert F. Kennedy . [23] El abuelo de Skakel, George, fue el fundador de Great Lakes Carbon Corporation, una empresa de carbón que era una de las corporaciones privadas más grandes y ricas de los Estados Unidos. [24] [25]
La familia Skakel vivía en el próspero barrio de Belle Haven en Greenwich, Connecticut . Después de la muerte de su madre por cáncer cerebral en 1973, Skakel comenzó a abusar del alcohol . [26] Era un estudiante pobre y, según se informa, fue reprobado en una docena de escuelas. [27] También luchó durante años contra la dislexia , que no fue diagnosticada hasta los 26 años. [28] El primo de Skakel, Robert F. Kennedy, Jr. , escribió más tarde que era un "niño pequeño y sensible, el enano de la camada". con un padre alcohólico severo y en ocasiones violento que lo ignoraba y abusaba de él." Según vecinos y amigos de la familia, los niños Skakel recibieron cantidades ilimitadas de dinero y estuvieron en gran medida sin supervisión. [25]
En 1978, Skakel fue arrestado por conducir ebrio en el estado de Nueva York . [27] Para evitar cargos criminales, su familia lo envió a la Escuela Élan en Polonia, Maine , donde supuestamente recibió tratamiento por alcoholismo. Se escapó de la escuela dos veces antes de irse después de dos años. Más tarde, Skakel asistió al Curry College en Milton, Massachusetts y obtuvo una licenciatura en inglés. [29] Durante la década de 1980, asistió a varios centros de rehabilitación de drogas antes de finalmente volverse sobrio a los veinte años. [27] Skakel también siguió una carrera como atleta profesional; Compitió en el circuito internacional de esquí de velocidad y probó para el equipo de demostración de esquí de velocidad que apareció en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville , Francia. [10] En 1991, Skakel se casó con la golfista profesional Margot Sheridan, con quien tiene un hijo. Sheridan solicitó el divorcio poco después de que Skakel fuera arrestado por el asesinato de Moxley en enero de 2000. [25] Su divorcio finalizó en 2001. [17]
En enero de 2003, Robert F. Kennedy, Jr. escribió un artículo controvertido en The Atlantic Monthly , titulado "Un error judicial", insistiendo en que la acusación de Skakel "fue provocada por unos medios de comunicación inflamados y que un hombre inocente está ahora en prisión". Kennedy argumentó que había más pruebas que sugerían que Kenneth Littleton, el tutor de la familia Skakel, había matado a Moxley. También llamó a Dominick Dunne la "fuerza impulsora" detrás del procesamiento de Skakel. [30] En julio de 2016, Kennedy publicó un libro defendiendo a Skakel titulado Enmarcado . [4] [31]
Skakel siguió luchando contra su condena. En noviembre de 2003, apeló ante la Corte Suprema de Connecticut , argumentando que el tribunal de primera instancia se equivocó porque el caso debería haber sido visto en un tribunal de menores en lugar de en el Tribunal Superior, que los cargos contra él habían prescrito y que no había mala conducta procesal . El 12 de enero de 2006, la Corte Suprema de Connecticut rechazó las afirmaciones de Skakel y confirmó su condena. Posteriormente, Skakel contrató al abogado y ex procurador general de los Estados Unidos, Theodore Olson , quien presentó una petición de auto de certiorari en nombre de Skakel ante la Corte Suprema de los Estados Unidos el 12 de julio de 2006. El 13 de noviembre de 2006, la Corte Suprema se negó a escuchar el caso. caso. [32]
En 2007, los nuevos abogados de Skakel, Hope Seeley y Hubert Santos, presentaron peticiones de hábeas corpus y una moción para un nuevo juicio en el tribunal de primera instancia de Connecticut que originalmente había escuchado su caso, basado en una teoría que involucraba a Gitano "Tony" Bryant. , primo del jugador de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant , y ex compañero de clase de Skakel en la escuela privada Brunswick en Greenwich. En una entrevista grabada en vídeo en agosto de 2003 con Vito Colucci, un investigador privado contratado por Skakel, Bryant dijo que, la noche del asesinato de Moxley, uno de sus amigos había querido violarla. Bryant dijo que no se había presentado anteriormente porque su madre le había advertido que, como hombre negro, sería incriminado por el asesinato sin resolver. Una audiencia de dos semanas en abril de 2007 permitió la presentación de estas pruebas de oídas , entre otras cuestiones. [33] En septiembre de 2007, los abogados de Skakel presentaron una petición, basada en parte en las afirmaciones de Bryant, solicitando un nuevo juicio. Los fiscales respondieron formalmente que Bryant pudo haber inventado la historia para vender una obra de teatro sobre el caso. [34]
El nuevo equipo de defensa de Skakel también contrató a un equipo de investigación a tiempo completo para revisar la información nueva y existente (en particular, un libro escrito sobre la escuela Élan) en preparación para la audiencia. Argumentaron que ningún residente de Élan que conociera a Skakel, aparte de Gregory Coleman, había hablado jamás de la confesión de Skakel con nadie, incluido el autor del libro. [ cita necesaria ]
El 25 de octubre de 2007, un juez del Tribunal Superior denegó la solicitud de un nuevo juicio, diciendo que el testimonio de Bryant no era creíble y que no había pruebas de mala conducta del fiscal en el juicio original. [35] El abogado de Skakel apeló esta decisión ante la Corte Suprema de Connecticut . El 26 de marzo de 2009, un panel de cinco jueces del tribunal escuchó los argumentos sobre esta apelación. [36] El 12 de abril de 2010, el panel falló 4-1 en contra de la apelación de Skakel. [37]
Luego, Skakel apeló basándose en el cargo de incompetencia contra Michael Sherman, su abogado principal en el juicio. En una audiencia de abril de 2013 en Vernon, Connecticut , Skakel testificó que Sherman, en lugar de centrarse en la defensa de Skakel, se había deleitado con la fama. Skakel también afirmó que Sherman estaba más interesado en cobrar honorarios para resolver los propios problemas financieros de Sherman que en defender a Skakel. [38] Sherman testificó en defensa de sus acciones, sin dejar de mantener su creencia en la inocencia de Skakel en el caso Moxley. [39]
Skakel había sido encarcelado en la Institución Correccional MacDougall-Walker en Suffield, Connecticut . [40] [41] El 24 de enero de 2012, Skakel y sus abogados solicitaron una reducción de la sentencia, alegando que debería haber sido juzgado en un tribunal de menores. [42] El 5 de marzo de 2012, Skakel perdió su intento de obtener una reducción de sentencia. [43]
La primera audiencia de libertad condicional de Skakel se llevó a cabo el 24 de octubre de 2012. [44] A Skakel se le negó la libertad condicional. Continuó negando cualquier participación en el asesinato. La próxima audiencia de libertad condicional de Skakel estaba programada para octubre de 2017. [45]
El 23 de octubre de 2013, el juez de Connecticut Thomas A. Bishop concedió a Skakel un nuevo juicio, quien dictaminó que Michael Sherman no representó adecuadamente a Skakel cuando fue condenado en 2002. Los fiscales declararon que apelarían la decisión. John Moxley, hermano de la víctima, dijo que el fallo tomó a su familia por sorpresa y que esperaban que el estado ganara la apelación. [46]
En su fallo, Bishop escribió que la defensa en tal caso requiere atención a los detalles, una investigación enérgica y un plan de defensa coherente, afirmando:
El 21 de noviembre de 2013, Skakel fue liberado con una fianza de 1,2 millones de dólares junto con otras condiciones: debía ser monitoreado con un dispositivo GPS; no pudo tener contacto con la familia de Moxley; debe registrarse periódicamente por teléfono; y no se le permitiría salir del estado de Connecticut a menos que se le concediera permiso, aunque desde entonces se había mudado al condado de Westchester, Nueva York . [48]
En diciembre de 2016, la Corte Suprema de Connecticut restableció la condena por asesinato de Skakel con una decisión mayoritaria de 4 a 3 , y escribió que su condena fue el resultado de pruebas "abrumadoras" presentadas por los fiscales y que su representación legal había sido adecuada. [49]
En enero de 2018, los fiscales pidieron a la Corte Suprema de Connecticut que revocara la fianza de Skakel y lo devolviera a prisión para reanudar el cumplimiento de su condena. [50] Sin embargo, el 4 de mayo, la Corte Suprema de Connecticut anuló la condena de Skakel y ordenó un nuevo juicio. El tribunal dictaminó que Sherman había "prestado asistencia ineficaz" cuando no pudo contactar a un testigo con coartada cuyo nombre había sido proporcionado por Skakel y que, como resultado, Skakel fue privado de un juicio justo. Los fiscales estatales de Stamford tenían el poder de solicitar un nuevo juicio contra Skakel. [51] [2] [3]
El 30 de octubre de 2020, el fiscal jefe del estado, Richard Colangelo, informó al Tribunal Superior que Skakel no sería juzgado nuevamente porque, a juicio de Colangelo, el estado no podría probar el caso más allá de toda duda razonable. [52]
El caso apareció en Unsolved Mysteries el 16 de febrero de 1996, temporada 8, episodio 11.
La serie de televisión documental City Confidential cubrió el asesinato de Martha Moxley en su episodio titulado Greenwich: ¿Quién mató a Martha Moxley? , emitido originalmente el 20 de octubre de 1999.
En su episodio de estreno de 2003 , "Look Again", la serie de televisión Cold Case presentó una versión ficticia basada en el asesinato de Moxley.
La serie de televisión Mugshots de American Court TV (ahora TruTV ) presentó el caso en un episodio titulado "Michael Skakel - A Killing in Greenwich" que se emitió en 2003. [53] [54]
En 2014, el rapero Apathy , nacido en Connecticut , lanzó una canción titulada "Martha Moxley (Rest in Peace)" con una muestra de "Careless Whisper" de George Michael . La canción hace referencia repetida pero sutil al evento, refiriéndose a Moxley y Skakel por su nombre. [55] [56]
En septiembre de 2017, FX Productions adquirió los derechos del libro de Kennedy. Enmarcado para desarrollar una serie de televisión de varias partes. [57] [58]
En junio de 2019, Oxygen estrenó un documental de tres partes titulado Murder and Justice: The Case of Martha Moxley , presentado por la analista jurídica y exfiscal Laura Coates . [59]
El 10 de agosto de 2020, Crime Junkie lanzó un podcast sobre el asesinato de Martha Moxley. [60]
En la época en que Michael Skakel asesinó a Martha Moxley
La muestra principal está extraída de la canción "Careless Whisper" de George Michael, músico conocido por ser un cantante cursi de los 80. También se muestra al final de la canción un informe de noticias que detalla cómo se encontró el cuerpo de Moxley.