Dominique Ellen Dunne (23 de noviembre de 1959 - 4 de noviembre de 1982) fue una actriz estadounidense. [1] Nacida y criada en Santa Mónica, California , hizo su debut en la pantalla con la película para televisión Diario de un autoestopista adolescente (1979), y posteriormente interpretó los papeles recurrentes de Erica en la serie dramática Family (1980), y Paulina Bornstein en la serie de comedia Breaking Away (1980-1981). Su avance se produjo con el papel protagónico de Dana Freeling en la película de terror Poltergeist (1982). [2] Luego encabezó la película del oeste The Shadow Riders (1982) y interpretó a Amy Kent en la serie policial CHiPs (1982).
El 30 de octubre de 1982, Dunne fue estrangulada por su exnovio, John Thomas Sweeney, durante una discusión en la entrada de su casa en West Hollywood . Cayó en coma y murió cinco días después, el 4 de noviembre de 1982. En un caso judicial que obtuvo una importante cobertura mediática, Sweeney fue declarada culpable de homicidio voluntario por la muerte de Dunne y cumplió tres años y medio de prisión.
Dunne nació en Santa Mónica, California , el hijo menor de Ellen Beatriz "Lenny" (de soltera Griffin) , una heredera ganadera, y Dominick Dunne , escritor, productor y actor. [1] Dunne tenía ascendencia irlandesa y mexicana, su padre nació y se crió en una familia católica irlandesa con su abuelo materno un irlandés-estadounidense y su abuela materna una mexicana que era de Sonora , México. [3] [4] Dunne tenía dos hermanos mayores, Alexander "Alex" y Griffin Dunne , que es actor y director. También era sobrina de los novelistas casados John Gregory Dunne y Joan Didion . [5] Sus padrinos fueron Maria Cooper-Janis, hija de los actores Gary Cooper y Veronica "Rocky" Cooper , y el productor Martin Manulis . [6] Sus padres se divorciaron en 1965. [7]
Dunne asistió a la escuela Harvard-Westlake en Los Ángeles , a la escuela Taft en Watertown, Connecticut , y a la escuela Fountain Valley en Fountain, Colorado . Después de graduarse, pasó un año en Florencia , Italia, donde estudió arte y aprendió italiano. [8] Estudió actuación en el Taller de Milton Katselas y apareció en varias producciones teatrales, incluidas West Side Story , The Mousetrap y My Three Angels . [5]
El primer papel de Dunne fue en la película para televisión de 1979, Diario de un autoestopista adolescente . Luego obtuvo papeles secundarios en episodios de series de televisión populares de los años 80, como Lou Grant , Family , Hart to Hart y Fame . Dunne también tuvo un papel recurrente en la serie de televisión de comedia dramática Breaking Away y también apareció en varias otras películas para televisión.
Después de sus apariciones en televisión, en 1981, Dunne fue elegida para la película de terror sobrenatural Poltergeist en el papel principal de Dana Freeling , [9] la hija adolescente de una pareja cuya familia está aterrorizada por fantasmas malévolos. La película fue producida por Steven Spielberg y dirigida por Tobe Hooper , [10] [11] y sirvió como su debut cinematográfico. Poltergeist se estrenó en cines en 1982, lo que marca su primer papel protagónico y su única aparición en un largometraje teatral. [12] Se convirtió en un éxito comercial y de crítica, [13] convirtiéndose en la octava película más taquillera de 1982, [14] y desde su estreno ha adquirido seguidores de culto . [15] Estaba lista para repetir el papel en las siguientes entregas de la franquicia , pero murió antes de que comenzara la producción de las secuelas; Poltergeist II: The Other Side , [16] filmada en 1985 y estrenada en 1986, [16] explica la ausencia de su personaje afirmando que se fue a asistir a la universidad. [17]
Dunne apareció póstumamente en el episodio de Hill Street Blues "Requiem For a Hairbag", que se emitió el 18 de noviembre de 1982, sólo dos semanas después de su muerte. En el episodio, interpretó a una madre adolescente que fue víctima de abuso parental y optó por dar a su bebé en adopción, por miedo a repetir el ciclo de abuso que soportó con sus padres; Debido a un altercado con John Sweeney, su pareja abusiva, sus moretones en la pantalla eran naturales. El episodio se emitió el 18 de noviembre de 1982, 12 días después de su funeral, y estuvo dedicado a su memoria. [18]
Dunne participó en la miniserie V en 1982; ella murió durante el rodaje, por lo que su papel fue interpretado por la actriz Blair Tefkin . Según el creador de la serie Kenneth Johnson , las imágenes recuperadas de Dunne se utilizaron en un cameo . [19] La serie fue lanzada en 1983, [20] y está dedicada a su memoria. [21]
Dunne conoció a John Thomas Sweeney, sous-chef del restaurante Ma Maison , en una fiesta en 1981. Después de unas semanas de noviazgo, se mudaron juntos a una casa de un dormitorio en Rangely Avenue en West Hollywood . [22] Sin embargo, debido a los celos y la posesividad de Sweeney, la relación se deterioró rápidamente. La pareja peleaba con frecuencia y Sweeney comenzó a abusar físicamente de Dunne. Según un relato, durante una discusión el 27 de agosto de 1982, le arrancó puñados de cabello de raíz. Asustada, Dunne huyó a la casa de su madre, donde apareció Sweeney y comenzó a golpear la puerta y las ventanas, exigiendo que la dejaran entrar. La madre de Dunne le dijo que se fuera y amenazó con llamar a la policía. Unos días después, Dunne regresó a la casa que compartía con Sweeney y los dos reanudaron su relación. [23]
Durante otra discusión en su casa el 26 de septiembre de 1982, Sweeney agarró a Dunne por el cuello, la arrojó al suelo y comenzó a estrangularla. Un amigo que se estaba quedando con la pareja en ese momento escuchó "fuertes sonidos de arcadas" y corrió hacia la habitación donde Dunne estaba siendo atacado físicamente. Dunne le dijo a su amiga que Sweeney había intentado matarla, pero Sweeney negó la afirmación y le pidió a Dunne que volviera a la cama. Ella fingió que iba a cumplir con su pedido pero se escabulló por la ventana del baño. Cuando Sweeney escuchó a Dunne arrancar el motor de su auto, salió corriendo y saltó sobre el capó del auto. Dunne detuvo el auto el tiempo suficiente para que Sweeney saltara del capó y luego se alejó. Durante los siguientes días permaneció con su madre y también se quedó en casas de sus amigas. Más tarde llamó a Sweeney y terminó la relación. Después de que él se mudó, ella hizo cambiar las cerraduras y se mudó nuevamente a la casa de Rangely Avenue. [23]
El 30 de octubre de 1982, unas semanas después de que Sweeney y Dunne rompieran, Dunne estaba en su casa de West Hollywood ensayando para la miniserie V con el actor David Packer . [24] Mientras hablaba con una amiga por teléfono, Sweeney hizo que el operador interviniera en la conversación. Dunne le dijo a su amiga: "Oh Dios, soy Sweeney. Déjame colgarlo del teléfono". Diez minutos más tarde, sin embargo, Sweeney apareció en la casa de Dunne. Después de hablar con él a través de la puerta cerrada, Dunne aceptó hablar con él en el porche, mientras Packer permanecía adentro. Afuera, los dos comenzaron a discutir. Más tarde, Packer dijo que escuchó chasquidos, dos gritos y un ruido sordo. Preocupado, llamó a la policía, pero le informaron que la casa de Dunne estaba fuera de su jurisdicción . Luego, Packer llamó a un amigo y le dijo que si lo encontraban muerto, John Sweeney era su asesino.
Packer salió de la casa por la entrada trasera, se acercó al camino de entrada y vio a Sweeney en unos arbustos cercanos, arrodillado junto a Dunne. Sweeney le dijo a Packer que llamara a la policía. Cuando llegó la policía, Sweeney los recibió en el camino de entrada, con las manos en alto y dijo: "Maté a mi novia y traté de suicidarme". Sweeney testificó más tarde que él y Dunne habían discutido, pero no recordaba qué sucedió después de su intercambio. Afirmó que sólo recordaba haber estado encima de ella, con las manos alrededor de su cuello. [23]
Dunne fue transportada al Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, donde la colocaron en soporte vital . [25] Ella nunca recuperó el conocimiento. Durante los días siguientes, los médicos realizaron escáneres cerebrales, que revelaron que debido a la falta de oxígeno, no tenía actividad cerebral . El 4 de noviembre (19 días antes de cumplir 23 años), sus padres dieron su consentimiento para que le retiraran el soporte vital. [23] A petición de su madre, los riñones y el corazón de Dunne fueron donados a receptores de trasplantes. [26] Su funeral se celebró el 6 de noviembre en la Iglesia del Buen Pastor en Beverly Hills . Su padrino, Martín Manulis , pronunció el panegírico. [27] Fue enterrada en el cementerio Westwood Village Memorial Park . [28]
La noche del ataque de Dunne, los agentes que respondieron encontraron a Sweeney parada junto al cuerpo inconsciente de Dunne en el camino de entrada. Un portavoz del sheriff de West Hollywood dijo más tarde a los periodistas que Sweeney dijo a los agentes: "Maté a mi novia". Fue arrestado inmediatamente y acusado de intento de asesinato . [29] Sin embargo, esos cargos fueron retirados después de la muerte de Dunne y, posteriormente, Sweeney fue acusado de asesinato en primer grado , del cual se declaró inocente. [30] Sweeney fue acusado posteriormente. agresión con la intención de causar grandes daños corporales cuando, durante una audiencia preliminar del juicio, admitió que él y Dunne tuvieron un altercado físico el 26 de septiembre de 1982, el día antes de que ella filmara el episodio Hill Street Blues , en el que apareció con moretones visibles. en su cara y cuerpo, sin embargo, negó haber agredido a Dunne, alegando que ella sufrió moretones accidentalmente cuando él intentó impedir que saliera de su casa [31] .
El juicio de Sweeney comenzó en agosto de 1983 y estuvo presidido por el juez Burton S. Katz. Durante el juicio, Sweeney subió al estrado en su propia defensa. Testificó que no tenía intención de hacerle daño a Dunne la noche que llegó a su casa. Afirmó que se habían reconciliado, que planeaban volver a vivir juntos y que los dos hablaban a diario sobre casarse y tener hijos. La noche del 30 de octubre, Sweeney dijo que Dunne había cambiado abruptamente de opinión sobre una reconciliación, diciéndole que ella lo había estado engañando y mintiéndole acerca de volver a estar juntos. En ese momento, Sweeney dijo que él "explotó y se abalanzó hacia ella". Sweeney afirmó no recordar haber atacado a Dunne hasta que descubrió que estaba encima de ella, con las manos alrededor de su cuello. Entonces se dio cuenta de que ella no respiraba. Sweeney dijo que intentó reanimarla haciéndola caminar, pero se cayó. Luego intentó darle reanimación cardiopulmonar , lo que provocó que Dunne vomitara. Sweeney dijo que también vomitó, corrió a la casa de Dunne y consumió dos frascos de pastillas en un intento de suicidarse. Luego regresó al camino de entrada, donde se acostó junto a Dunne, esperando que las pastillas surtieran efecto. El abogado designado por el tribunal de Sweeney, Michael Adelson, argumentó que las acciones de su cliente no fueron premeditadas ni ejecutadas con malicia . En cambio, sostuvo que Sweeney, provocado por el supuesto engaño de Dunne, actuó en el " calor de la pasión ".
Sin embargo, la familia de Dunne cuestionó la afirmación de Sweeney de que ella se había reconciliado con él. Insistieron en que fue a la casa de Dunne el 30 de octubre en un esfuerzo por persuadirla para que se reconciliara después de que ella le dijera que su ruptura era permanente. [32] La fiscalía y los investigadores de la policía también descartaron la versión de los hechos de Sweeney, porque no había pruebas físicas de que hubiera consumido pastillas en un intento de suicidarse en el momento de su arresto. A su llegada, la policía dijo que encontraron que el comportamiento de Sweeney era "tranquilo y sereno". [23] El ayudante Frank DeMilio, el primer oficial que llegó a la escena, testificó que Sweeney le dijo: "Hombre, lo arruiné". La maté. No pensé que la había estrangulado tan fuerte, pero no lo sé, seguí asfixiándola. Simplemente perdí los estribos y lo arruiné de nuevo". [33] El médico forense que realizó la autopsia de Dunne determinó que la víctima había sido estrangulada durante al menos tres minutos. Dados los resultados de la autopsia, la policía y los fiscales desestimaron el argumento de la defensa de que Sin embargo, Sweeney actuó inconscientemente porque concluyeron que, en los tres minutos en los que Sweeney estranguló a la víctima, tuvo amplias oportunidades para recuperar el control de sus acciones, lo que podría haber salvado la vida de Dunne [23] .
Para establecer una historia del comportamiento violento de Sweeney, la fiscalía llamó a una de las ex novias de Sweeney, Lillian Pierce, y le pidió que testificara. Pierce, quien, a petición del abogado de Sweeney, no testificó en presencia del jurado, declaró que ella y Sweeney habían tenido citas intermitentes desde 1977 hasta 1980. Pierce afirmó que durante la relación, Sweeney la había agredido en diez ocasiones distintas. y como resultado, fue hospitalizada dos veces por las heridas que sufrió. Durante una de las agresiones, Pierce sufrió una perforación del tímpano y un colapso pulmonar . Más tarde sufrió una fractura de nariz. [23]
Durante el testimonio de Pierce, Sweeney se enfureció, saltó de su asiento y corrió hacia la puerta que conducía a la sala del juez. Fue sometido por dos alguaciles y cuatro guardias armados. Luego esposaron a Sweeney a su silla y comenzó a llorar. Pidió disculpas al tribunal por el arrebato, lo que el juez Katz aceptó. [34] El abogado Michael Adelson solicitó que el juez Katz declarara inadmisible el testimonio de Pierce , porque era "perjudicial". El juez Katz accedió a la solicitud y el jurado sólo se enteró del testimonio de Pierce después del juicio. Katz también se negó a permitir el testimonio de la madre de Dunne, Ellen Dunne, así como de los amigos de Dunne, citando sus declaraciones sobre la naturaleza abusiva de Sweeney como rumores [23] .
El 29 de agosto, el abogado defensor Michael Adelson también solicitó que el juez Katz dictaminara que el tribunal carecía de pruebas suficientes para juzgar a Sweeney por el cargo de asesinato en primer grado, porque no se estableció la predeterminación. El juez Katz aceptó la solicitud y, como tal, se ordenó a los jurados que consideraran los cargos de homicidio involuntario o asesinato en segundo grado . [31] [35] El fiscal de distrito adjunto Steven Barshop dijo más tarde que esta decisión, junto con los fallos anteriores del juez Katz que prohibían los testimonios tanto de la ex novia de Sweeney como de la madre y los amigos de Dunne, socavaron gravemente el caso de la fiscalía contra Sweeney. [32]
El 21 de septiembre de 1983, después de ocho días de deliberación, el jurado absolvió a John Sweeney del cargo de asesinato en segundo grado, pero lo declaró culpable del cargo menor de homicidio voluntario . También fue condenado por un delito menor de agresión por el altercado con Dunne que ocurrió el 26 de septiembre de 1982. [36] [37] La familia de Dunne estaba indignada por el veredicto, calificándolo de "injusticia". [37] Después de que el juez Katz disculpó al jurado y comentó sobre el sistema judicial que se estaba manteniendo, Dominick Dunne, el padre de la víctima, gritó: "¡No para nuestra familia, juez Katz!". [38] Antes de abandonar la sala del tribunal, Dominick Dunne acusó al juez Katz de retener intencionalmente el testimonio de la exnovia de Sweeney ante el jurado, lo que habría establecido su historial violento con las mujeres. [37] Víctimas para Víctimas, un grupo de derechos de las víctimas fundado por la actriz Theresa Saldana , protestó contra el veredicto organizando una marcha frente al tribunal. [39] Posteriormente, varios medios de comunicación también debatieron los acontecimientos del juicio y el veredicto. Varios medios criticaron los fallos del juez Katz, que según muchos eran preferenciales hacia la defensa. Una estación de televisión local de Los Ángeles encuestó a los espectadores que calificaron al juez Katz como el cuarto peor juez del condado de Los Ángeles . [40]
El 7 de noviembre, Sweeney fue sentenciado a seis años de prisión por homicidio involuntario, que era la sentencia máxima que podría haber recibido, más seis meses adicionales por el cargo de agresión. En la sentencia de Sweeney, el juez Katz criticó el veredicto de homicidio involuntario del jurado y afirmó que sentía que la muerte de Dunne era "un caso, puro y simple, de asesinato. Asesinato con malicia". [39] El presidente del jurado, Paul Speigel, dijo más tarde a los medios de comunicación que tanto él como sus compañeros del jurado estaban sorprendidos por las críticas del juez Katz y calificó su comentario como "un golpe bajo". Speigel consideró que las críticas del juez Katz no surgieron de su veredicto sino de las duras críticas que recibió después. Speigel continuó diciendo que si el jurado hubiera tenido la oportunidad de escuchar todas las pruebas, habría condenado a Sweeney por asesinato. [41] [42]
Siguiendo el consejo de Tina Brown , Dominick Dunne llevó un diario durante todo el juicio. Los escritos de su diario se publicaron más tarde en un artículo titulado "Justicia: el relato de un padre sobre el juicio del asesino de su hija" que apareció en la edición de marzo de 1984 de Vanity Fair . [43]
Un año después de la muerte de su hija, la madre de Dominique, Ellen "Lenny" Dunne, fundó Justice for Homicide Victims, un grupo de defensa de los derechos de las víctimas. [44]
Después del juicio, John Sweeney fue encarcelado en una prisión de seguridad media en Susanville, California . Quedó en libertad condicional en septiembre de 1986, después de cumplir sólo dos años y medio de su condena de seis años y medio. [43] Después de su liberación, Sweeney fue contratado como jefe de cocina en un restaurante de lujo en Santa Mónica, California. [22] Después de descubrir dónde estaba trabajando Sweeney, el hermano de Dunne, Griffin, y su madre, Lenny, se pararon afuera del restaurante, donde repartieron folletos a los clientes que decían: "La comida que comerás esta noche fue cocinada por las manos que mató a Dominique Dunne." Sweeney finalmente renunció a su trabajo debido a las protestas organizadas por la familia de Dunne y se mudó fuera de Los Ángeles. [45]
A mediados de la década de 1990, un médico de Florida se puso en contacto con Dominick Dunne y encontró un artículo que Dunne había escrito sobre la muerte de Dominique. El médico informó a Dunne que su hija se había comprometido recientemente con un chef llamado John Sweeney y le preguntó si ese hombre era el mismo responsable de la muerte de Dominique. Más tarde, el hombre fue identificado como el mismo John Sweeney, y en un esfuerzo por proteger a la joven que ahora estaba comprometida con John Sweeney, el hermano de Dunne, Griffin, se puso en contacto con la mujer y le pidió que reconsiderara su decisión. Posteriormente, Sweeney acusó a los Dunne de acosarlo y, en un esfuerzo por evitar más altercados, cambió su nombre. [43] En entrevistas posteriores en las que Dominick Dunne habló sobre el asesinato de su hija, el escritor compartió que, durante un tiempo, empleó los servicios del investigador privado Anthony Pellicano y le pidió que siguiera a Sweeney e informara sobre sus acciones y paradero. Según el padre de Dunne, Pellicano informó que Sweeney se había mudado al noroeste del Pacífico , asumió el nombre de John Maura y continuó trabajando como chef. [46] Más tarde, el padre de Dunne dijo que decidió que ya no deseaba desperdiciar su vida siguiendo a Sweeney. [47]
