Ascanio ( / ə ˈ s k eɪ n i ə s / ; griego antiguo : Ἀσκάνιος) [1] fue un rey legendario de Alba Longa y es hijo del héroe troyano Eneas y Creusa , hija de Príamo . Es un personaje de la mitología romana , y tiene linaje divino, siendo hijo de Eneas , quien es hijo de la diosa Venus y del héroe Anquises , pariente del rey Príamo ; así Ascanio tiene ascendentes divinas por ambos padres, siendo descendientes del dios Júpiter y Dardano . También es antepasado de Rómulo , Remo y la Gens Julia . Junto con su padre, es un personaje importante en la Eneida de Virgilio y se le representa como uno de los fundadores de la raza romana.
En la mitología griega y romana , Ascanio era hijo del príncipe troyano Eneas y Creusa , hija de Príamo . Después de la Guerra de Troya , mientras la ciudad ardía, Eneas escapó al Lacio en Italia , llevándose consigo a su padre Anquises y a su hijo Ascanio, aunque Creusa murió durante la fuga.
Según Dionisio de Halicarnaso , el nombre original de Ascanio era Eurileon y este nombre fue cambiado a Ascanio después de su huida de Troya. [2] Según Virgilio, Ascanio también era llamado Iulus o Julus . La Gens Julia , o los Julianos, el clan al que pertenecía Julio César , afirmaba haber descendido de Ascanio/Iulo, su padre Eneas y, en última instancia, de la diosa Venus , la madre de Eneas en el mito, siendo su padre el mortal. Anquises.
Sin embargo, según Dionisio de Halicarnaso, Julio era un hijo de Ascanio que disputó la sucesión del reino de Alba Longa con Silvio, tras la muerte de Ascanio. [3]
Según otra leyenda mencionada por Livio , Ascanio pudo haber sido hijo de Eneas y Lavinia y, por tanto, nacido en Lacio , no en Troya . Más tarde, Ascanio luchó en las guerras italianas junto con su padre Eneas.
Tras la muerte de Eneas, Ascanio se convirtió en rey de Lavinium y un rey etrusco llamado Mezentius aprovechó la ocasión para sitiar la ciudad. [4] Mezencio logró que la ciudad se rindiera y aceptara pagar un tributo anual. Tras su retirada, Ascanio cayó sobre él y su ejército sin darse cuenta y derrotó por completo a Mezencio y mató a su hijo Lauso. Mezencio se vio obligado a aceptar pagar un tributo anual. Posteriormente, exactamente treinta años después de la fundación de Lavinium, Ascanio fundó la ciudad de Alba Longa y se convirtió en su primer rey. Dejó a Lavinia a cargo de la ciudad de Lavinium. Ascanio fue sucedido por Silvio , que era su hermano menor o su hijo. Ascanio murió en el año 28 de su reinado.
Sin embargo, en La Eneida , Virgilio afirma que Mezentius luchó en las guerras italianas en la época en que Eneas estaba vivo. En la Eneida, es Eneas quien mata a Lauso tras dañar a Mecencio, que escapó mientras su hijo se enfrentaba al rey troyano. Cuando la noticia de la muerte de Lauso llega a Mezencio, este regresa para enfrentarse a Eneas y también muere. En este relato, Ascanio no participa en estas muertes.
Sin embargo, Virgilio muestra la primera experiencia de Ascanio en la guerra. En La Eneida , Ascanio es un adolescente sin experiencias reales de guerra, pero mientras está asediado por los italianos, Ascanio lanza una flecha contra Numano, el marido de la hermana menor de Turno . Después de matar a Numanus, Apolo viene y le dice a Ascanio:
Macte nova virtute, puer: sic itur ad astra, dis genite et geniture deos.
Esta frase se puede traducir al inglés como: "Adelante con nuevo valor, muchacho: así es el camino a las estrellas; hijo de dioses que tendrá dioses por hijos". o "Bendiciones por tu nuevo coraje, muchacho, descendiente de dioses y ancestro de dioses aún por nacer, así es como el hombre se eleva a las estrellas". En este verso, Virgilio hace una clara referencia a la descendencia de Julo, de quien Augusto César afirmaba descender. Por tanto, en este verso Virgilio se refiere a la Gens Julia , la familia de Augusto y Julio César , que fue divinizada tras su muerte.
El sic itur ad astra se vuelve casi proverbial y varios lemas utilizan una frase ad astra . Tras este episodio, Apolo ordena a los troyanos mantener a Ascanio alejado de la guerra.
En este mismo episodio Ascanio, antes de lanzar la flecha fatal en Numanus, reza a Júpiter, diciendo: Jupiter omnipotens, audacibus annue cœptis ("Júpiter omnipotente, por favor favorece mi audaz intento"). La última parte del hexámetro se convirtió en el lema de Estados Unidos annuit coeptis .
El nombre Iulus fue popularizado por Virgilio en la Eneida : la sustitución del nombre griego Ascanius por Iulus vinculó a la familia Juliana de Roma con la mitología anterior. El emperador Augusto , que encargó la obra, fue un gran mecenas de las artes. Como miembro de la familia Juliana, podía afirmar que tenía cuatro dioses olímpicos principales en su árbol genealógico: ( Júpiter , Juno , Venus y Marte ), por lo que animó a sus numerosos poetas a enfatizar su supuesta descendencia de Eneas.
