Arthur Jay Finkelstein (18 de mayo de 1945 - 18 de agosto de 2017) fue un consultor del Partido Republicano (GOP) con sede en el estado de Nueva York que trabajó para candidatos conservadores y de derecha en Estados Unidos , Canadá , Israel , Europa Central y Europa del Este durante cuatro décadas.
Con su hermano, Ronald, Finkelstein dirigía una empresa de consultoría política e investigación de encuestas con sede en Irvington, Nueva York . Sus especialidades eran las encuestas, la estrategia, el mensaje, los medios, la colocación de anuncios y el asesoramiento sobre la gestión general de campañas.
Finkelstein creció en una familia judía de clase media baja , viviendo en la sección East New York de Brooklyn hasta los 11 años, luego en Levittown, Nueva York , y más tarde en Queens . Él y sus dos hermanos asistieron a escuelas públicas locales; Finkelstein finalmente se graduó de Forest Hills High School . Sus padres eran inmigrantes de Europa del Este, [1] y el padre trabajaba como taxista [2] y realizó varios trabajos en el comercio de prendas de vestir. Mientras estudiaba en la Universidad de Columbia , Finkelstein entrevistó y ayudó a producir programas de radio para la autora y filósofa Ayn Rand , [3] y fue voluntario en la sede de Nueva York del Draft Goldwater Committee en 1963-64 (la famosa "Suite 3505"). [1] Finalmente obtuvo una licenciatura en economía y ciencias políticas del Queens College en 1967. [1] [4]
En 1968, Finkelstein realizó análisis electorales detrás de escena para NBC News , como parte del equipo de la cadena que trabajaba bajo el mando del exdirector del censo Richard M. Scammon y el pionero de las encuestas a boca de urna Irwin A. "Bud" Lewis. [4]
Entre 1969 y 1970 trabajó como programador informático en el departamento de procesamiento de datos de la Bolsa de Nueva York , en sus oficinas del 11 de Wall Street, en el bajo Manhattan. Durante este período, era un rostro familiar en Greenwich Village , donde a menudo discutía política desde una tribuna callejera. [1] En su tiempo libre, ayudó al senador estatal John Marchi en su fallida campaña republicana-conservadora para la alcaldía de la ciudad de Nueva York en 1969. [5]
F. Clifton White , el cerebro del Draft Goldwater Committee , fue el mecenas político de Finkelstein y su socio consultor a principios de los años 70 en la firma DirAction Services. El primer éxito electoral del joven encuestador llegó a los 25 años en 1970, con la campaña conservadora independiente de James L. Buckley para senador de Nueva York. Esta fue una de las varias contiendas estatales de Nueva York en las que pudo llevar a sus clientes a la victoria en escenarios de tres candidatos. Buckley ganó una victoria sorpresa por mayoría relativa sobre el titular republicano Charles Goodell y el demócrata favorito Richard Ottinger . Sobre esa noche de elecciones, Buckley escribió más tarde: "A las 10 de la noche, ... Finkelstein (mi analista voluntario que predijo los resultados finales con una diferencia de una décima de un por ciento según una encuesta telefónica del domingo por la noche) me aseguró que había ganado". [6] Finkelstein resumió el mensaje de Buckley en el eslogan: "¿No es hora de que tengamos un senador?" [1]
El trabajo de Finkelstein en Nueva York lo llevó a trabajar en 1971-72 como uno de los varios encuestadores de la campaña de reelección del presidente Richard M. Nixon , desarrollando un análisis demográfico sofisticado . [7]
Las elecciones de 1972 también vieron la primera de sus tres campañas victoriosas para elegir a Jesse Helms como senador de los EE. UU. por Carolina del Norte. [8] Después de la elección, Finkelstein trabajó con los asistentes políticos de Helms, Tom Ellis y Carter Wrenn, para establecer una organización conservadora permanente, el Club Nacional del Congreso , [9] que duró hasta 1995. [10]
Finkelstein y White tomaron caminos separados a mediados de la década de 1970, [5] y él fundó su propia firma, Arthur J. Finkelstein & Associates (que luego se acortó a AJF & Associates). [1] En las primarias presidenciales de 1976, White apoyó a Gerald Ford , [11] mientras que Finkelstein trabajó para la campaña insurgente de Ronald Reagan .
Ayudó al Club del Congreso de Helms a dar un giro a la vacilante campaña de Reagan con una victoria en las primarias de Carolina del Norte en abril. [3] Su trabajo continuó en las primarias de Texas posteriores. "Finkelstein había sido una figura clave en 1976, cuando ayudó a orquestar la remontada que salvó la campaña de Reagan en Carolina del Norte", lo que fue crucial para el posterior avance político de Reagan. [12]
A instancias de Finkelstein, Reagan convirtió en un tema importante el inminente Tratado del Canal de Panamá , que Gerald Ford estaba negociando y que enfureció a los votantes conservadores (éste resultó ser el tema principal de Reagan a lo largo de los últimos años de la década de 1970). Como informó posteriormente Jules Witcover , "decenas de miles de votantes de Wallace se fueron alejando gradualmente durante su caída [en las primarias]... y el hombre de los medios de comunicación de Reagan, Arthur Finkelstein, reclutó a un wallaceita de Fort Worth para que hiciera anuncios de radio y televisión para Reagan... Fue dinamita". [13] Mike Robinson, de Associated Press , escribió que Finkelstein era "considerado por muchos como un elemento instrumental en los éxitos de las primarias de 1976 del gobernador Reagan en Carolina del Norte y Texas". [14]
La aprobación de las enmiendas a la Ley de Campañas Electorales Federales (FECA) posteriores al caso Watergate y la posterior decisión de la Corte Suprema en 1976 en el caso Buckley v. Valeo modificaron drásticamente las reglas que se aplicaban en las contiendas presidenciales y por escaños en el Congreso. Finkelstein fue uno de los primeros en percibir una oportunidad y fue pionero en el concepto y la ejecución de campañas de gastos independientes , que funcionarían como una tercera fuerza en una elección más allá del control de los candidatos o los funcionarios del partido. [1]
A partir de 1975, Finkelstein fue el principal estratega detrás de la operación de IE más exitosa de este período, el Comité Nacional de Acción Política Conservadora (NCPAC). [15] Su director ejecutivo fue el protegido de Finkelstein, Terry Dolan . En 1981, el activista de la Nueva Derecha Richard Viguerie escribió: "NCPAC se basa en gran medida en la investigación y las encuestas, un reflejo de uno de sus fundadores, el encuestador conservador Arthur Finkelstein". [16]
En 1978, el NCPAC fue decisivo en la derrota de los demócratas Dick Clark en Iowa y Thomas J. McIntyre en New Hampshire. Ambos senadores liberales fueron reemplazados por conservadores comprometidos. [17] El NCPAC difundió anuncios contundentes para televisión, radio y periódicos, elaborados por Finkelstein. Una idea central detrás de la estrategia era exponer las palabras y acciones liberales en Washington de funcionarios electos, generalmente senadores, cuya imagen pública moderada o conservadora en su país estaba en desacuerdo con su historial de votación real. [18]
NCPAC alcanzó su apogeo en 1980, operando IE en seis estados, sus anuncios y esfuerzos de organización ayudaron a derrocar a los demócratas liberales en Iowa ( John Culver ), Indiana ( Birch Bayh ), Idaho ( Frank Church ) y Dakota del Sur ( George McGovern ). [19] Menos conocidos fueron los anuncios de televisión de NCPAC en la contienda presidencial, tanto negativos (uno con Jimmy Carter en un debate de 1976, otro con Edward Kennedy gritando "¡Y no más Jimmy Carter!") como positivos (imágenes de Ronald Reagan hablando sobre valores); Finkelstein concentró estas compras de anuncios en estados del sur muy disputados (por ejemplo, Mississippi, Luisiana, Alabama), todos los cuales cambiaron de Carter a Reagan en 1980. [20]
Finkelstein creía en la utilidad de terceras fuerzas para ayudar a los conservadores a ganar elecciones, pero no en un tercer partido conservador (una opción muy discutida a mediados de los años 1970). En una conferencia celebrada en febrero de 1977, dijo a los activistas: "El desarrollo de un tercer partido puede muy bien perjudicar a las opciones conservadoras en el futuro al diluirlas", advirtiendo que los vínculos tradicionales y emocionales con las etiquetas partidarias mantendrían a muchos conservadores en sus partidos actuales. [21] Dijo que el escándalo de Watergate le había costado al Partido Republicano la única ventaja clara que tenía sobre los demócratas: la percepción por parte de los votantes de que era el más honesto de los dos partidos. Sin embargo, desaconsejó la opción de un tercer partido, diciendo que esto sólo lograría alejar a los conservadores de ambos partidos, creando un partido satélite débil y dejando a los partidos principales más liberales. [22]
Además de NCPAC, Finkelstein tuvo un éxito particular durante este período al guiar campañas individuales para el Senado y la Cámara de Representantes. Orrin Hatch, partidario de Reagan y un desconocido político , obtuvo una rotunda victoria del 56% en Utah en 1976 contra un titular demócrata que llevaba tres mandatos. En 1978, fue consultor de las exitosas campañas de reelección de Jesse Helms en Carolina del Norte y Strom Thurmond en Carolina del Sur [23] —esta última fue la última contienda seriamente disputada de Thurmond (se desempeñó hasta 2002, a los 100 años). Ese mismo año, Finkelstein guió a Carroll Campbell hacia su primera victoria en el 4.º Distrito del Congreso de la zona de Greenville en Carolina del Sur. [8] [24]
Después de un breve interludio a principios de 1979 como asesor del congresista conservador Phil Crane , [25] Finkelstein regresó como uno de los encuestadores que asesoraron la campaña primaria de Ronald Reagan . [26] Se dice que sus servicios también fueron solicitados por la campaña de George HW Bush . [5]
En 1980, diseñó [27] la improbable victoria en el Senado del supervisor de Long Island Alfonse D'Amato sobre el titular Jacob Javits , otra contienda a tres bandas en la que la demócrata (la congresista Liz Holtzman ) era la favorita. [2] Asesoró la exitosa campaña del senador estatal Don Nickles, de 31 años, para el Senado de los EE. UU. por Oklahoma. [28] Lo más improbable fue la victoria (ayudada por aliados del Club Nacional del Congreso ) de John East en la contienda por el Senado de Carolina del Norte; [29] East era un profesor poco conocido que usaba una silla de ruedas, reclutado para la carrera por Jesse Helms y elegido gracias a los esfuerzos de Ellis, Wrenn, Finkelstein y la organización Helms. [10]
Además de Campbell, entre los ganadores de la Cámara de Representantes se encuentran Duncan Hunter en California y Denny Smith en Oregón (ambos en 1980), este último derrocando al presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Al Ullman . Finkelstein también tuvo su cuota de derrotas en el Senado, incluidas dos por parte de su cliente anterior James Buckley (1976, Nueva York, [30] y 1980, Connecticut), [31] y con Avi Nelson (1978, Massachusetts). Finkelstein también fue encuestador-estratega del congresista de Maryland Robert Bauman , quien perdió su escaño por poco después de ser acusado en DC de incitación homosexual, un mes antes de las elecciones de noviembre. [32]
Durante la campaña de 1980, Finkelstein fue encuestador de Reagan y había estado "a bordo de la campaña de Reagan" desde mediados de 1979. [33] desde los primeros días de las primarias hasta noviembre. Después de haber montado (y liderado) la ola republicana de 1977-80, encontró que la década de 1980 fue un período de consolidación, ayudando a sus clientes a aumentar su base y ganar la reelección.
En 1981, Finkelstein fue uno de los cuatro encuestadores designados para realizar trabajos en nombre de la Casa Blanca de Reagan, pagados por el Comité Nacional Republicano . (Los otros fueron Richard Wirthlin , Robert Teeter y Tully Plesser). [34] Newsweek informó en 1982 que "cada uno de los tres principales asesores del presidente tiene su propio hombre de números: "Wirthlin se convirtió en el encuestador de Edwin Meese , Teeter se convirtió en el de James Baker y ahora Finkelstein se ha convertido en el de Michael Deaver ". [35]
Durante el primer mandato de Reagan y la campaña de reelección de 1984, Finkelstein asesoró a Deaver, realizando encuestas y planificando eventos y material visual (por ejemplo, el viaje de Reagan a Francia para el 40º aniversario del Día D ). Como informó The Washington Post : "Para la Casa Blanca, Finkelstein es más un hombre de ideas que un encuestador, especializado en eventos mediáticos como las visitas "espontáneas" del presidente a personas e instituciones desfavorecidas". [36]
También comenzó a incursionar en las contiendas para gobernador: en Nueva Jersey (1981), por Jim Wallwork (derrotado por Tom Kean en las primarias del Partido Republicano); [37] y en Nueva York (1982), por Paul Curran (derrotado por Lewis Lehrman en la nominación). [38]
En 1982, Orrin Hatch , cliente de Finkelstein, navegó hacia la reelección en Utah, mientras que en Florida, el banquero Connie Mack III ganó su primera campaña para la Cámara de Representantes. [29] [39] Pero sus esfuerzos en nombre del congresista demócrata convertido en republicano Eugene Atkinson de Pensilvania terminaron en derrota, [40] al igual que la campaña al Congreso en el condado de Westchester de John Fossel, presidente de Oppenheimer Funds. [41]
Ese año, NCPAC (con Finkelstein como encuestador-estratega) tuvo éxito en una sola carrera específica (ayudando a derrocar al demócrata Howard Cannon en Nevada), fracasó en varias otras (por ejemplo, Maryland), [42] y, a partir de entonces, su influencia disminuyó. Los peligros de realizar campañas e informes electorales al mismo tiempo se ilustraron cuando NCPAC fue demandado por publicar anuncios a principios de 1982 contra el senador de Nueva York Daniel Patrick Moynihan , casi al mismo tiempo que Finkelstein trabajaba para el candidato republicano al Senado Bruce Caputo . [43]
En 1986, un tribunal federal falló en contra del NCPAC, y el Washington Post publicó en su editorial: "Tanto el NCPAC como la campaña de Caputo utilizaron al mismo encuestador, Arthur Finkelstein. Difícilmente se podría decir que eran independientes a menos que el lado Caputo del cerebro del Sr. Finkelstein se abstuviera de comunicarse con el lado del NCPAC". [44] (Finkelstein mismo no fue demandado ni acusado; irónicamente, la campaña de Caputo había implosionado después de las revelaciones de que había mentido sobre su servicio militar, y Moynihan nunca fue cuestionado seriamente.) [45] Incluso en 1987, Finkelstein estaba haciendo encuestas para el NCPAC (por ejemplo, en Nuevo México). [46]
A principios de la década de 1980, Finkelstein comenzó a participar en encuestas internacionales para grupos como la Coalición Nacional de Ciudadanos de Canadá [47] y (en 1986) el Partido Conservador Progresista de Ontario después de perder su mayoría en la Legislatura de Ontario tras las elecciones de 1985. [48]
En el ciclo electoral de 1984, Finkelstein participó en tres batallas campales por el Senado, la más anunciada fue el desafío del gobernador demócrata Jim Hunt a Helms en Carolina del Norte. El equipo Ellis-Wrenn-Finkelstein utilizó los activos permanentes del Club Nacional del Congreso para librar una campaña de tres años para socavar a Hunt, [10] incluyendo un esfuerzo innovador de investigación de la oposición y publicidad que redefinió al popular gobernador como un demócrata nacional que recaudaba impuestos. [29] Helms ganó con el 52%, en lo que entonces era la carrera al Senado más cara de la historia. [49] Sin embargo, esta fue la última campaña de Helms en la que Finkelstein trabajaría como encuestador. Antes de la campaña de reelección de Helms en 1990, Finkelstein le dijo al equipo de Carolina del Norte que ya no podía trabajar para el senador. Según Carter Wrenn, el New Yorker fue educado al respecto, no ofreció ninguna razón y recomendó que uno de sus protegidos, John McLaughlin, se encargara del trabajo de encuestas y estrategia. En esa época, Helms se estaba convirtiendo en uno de los principales críticos del movimiento por los derechos de los homosexuales. "Supuse que Arthur no se sentía cómodo con la postura de Jesse sobre las cuestiones sociales", dijo Wrenn, y lo atribuyó a las opiniones libertarias de Finkelstein. [10]
En noviembre de 1984, Finkelstein también tuvo éxito en New Hampshire, ya que ayudó al senador conservador Gordon Humphrey [50] a superar un duro desafío del veterano congresista demócrata Norman D'Amours . Pero en Massachusetts, después de ganar una primaria disputada contra Elliot Richardson , [51] el empresario Ray Shamie perdió una batalla cuesta arriba contra el vicegobernador John Kerry por el escaño del Senado dejado vacante por Paul Tsongas . [52] Otro cliente, el congresista Tom Corcoran , no logró desbancar al titular Charles Percy de la nominación al Senado en Illinois, a pesar de los duros anuncios (atribuidos a Finkelstein) que sugerían que Percy era personalmente cercano al líder de la OLP Yasser Arafat . [53]
Entre sus clientes en el Congreso en 1984 se encontraban tres neoyorquinos: Joseph DioGuardi (que ganó las elecciones en el condado de Westchester), [54] Robert Quinn (que perdió en el condado de Nassau) [55] y Serphin Maltese (que perdió una reñida carrera por el escaño de Geraldine Ferraro en Queens). [56] Ayudó a guiar a Bill Cobey a una victoria inesperada para el Congreso en Carolina del Norte contra el titular Ike Andrews . [57]
En 1985, Finkelstein participó en la campaña para gobernador del fiscal general de Virginia Marshall Coleman , perdiendo la nominación ante Wyatt Durrette (quien luego fue derrotado por el demócrata Gerald Baliles ). [58]
Los republicanos perdieron su mayoría en el Senado en las elecciones intermedias de noviembre de 1986. Sin embargo, los principales clientes de Finkelstein ganaron la reelección: Alfonse D'Amato en Nueva York, [59] y Don Nickles en Oklahoma. [60] Sin embargo, su candidato para suceder a John East en Carolina del Norte, David Funderburk , perdió sus primarias, [61] y no le fue mejor en Ohio, donde el congresista Tom Kindness hizo pocos progresos contra el senador titular John Glenn , así como en Illinois, donde la legisladora estatal Judy Koehler no logró desbancar al senador Alan Dixon . [53] Finkelstein también dirigió al californiano Elton Gallegly a su victoria inicial para el Congreso, [62] pero no logró empujar al senador estatal Ed Davis a la victoria en las primarias del Senado de Estados Unidos de California. [63]
Entre 1985 y 1987, Finkelstein formó parte del equipo que asesoró a la ex embajadora ante las Naciones Unidas Jeane Kirkpatrick para una posible campaña para la presidencia. [64] [65] Kirkpatrick finalmente se negó a presentarse como candidata.
La contienda por el Senado de Florida de 1988 —la más reñida del país ese año— fue uno de los esfuerzos más destacados de Finkelstein. [66] El congresista Connie Mack III ganó una primaria más dura de lo esperado, pero su campaña no esperó a los resultados de la segunda vuelta demócrata de principios de octubre. [67] Finkelstein determinó (correctamente) que el congresista Buddy MacKay emergería de la amarga confrontación, y comenzó a emitir anuncios de radio y televisión redefiniendo a MacKay a través de su historial de votación liberal, con el lema "Hey Buddy, You're a Liberal". [68] La campaña de primarias y segunda vuelta de MacKay se había centrado en la ética [69] —adecuada para derrotar al demócrata Bill Gunter , pero inútil contra Mack— y no logró frenar el ataque ideológico. Aun así, los anuncios de "Hey Buddy" fueron impopulares entre la prensa, y 22 de los 23 diarios de Florida apoyaron a MacKay. [70]
Mack siguió insistiendo en el contraste entre liberales y conservadores en debates y anuncios, [71] cerrando con el apoyo de los muy populares Ronald Reagan y George HW Bush , además de imágenes de MacKay apoyando varios aumentos de impuestos. Una ligera mayoría de los votantes que emitieron su voto el día de la elección respaldaron a MacKay, [72] pero un agresivo programa de voto por correo del Partido Republicano [73] ya había acumulado un margen de decenas de miles de votos, [74] y Mack fue elegido senador por un total de 34.512 votos de los 4 millones emitidos. [75]
Finkelstein también asesoró a Joe Malone en su campaña contra el senador de Massachusetts Edward Kennedy ; [76] Malone perdió con el 34%, pero obtuvo suficiente reconocimiento positivo como para que, en 1990, fuera elegido Tesorero en el estado abrumadoramente demócrata. Otro cliente, Joseph DioGuardi , perdió su reelección al Congreso en Nueva York, 48% a 50%, ante Nita Lowey . [77] Pero, en otra contienda reñida decidida por votantes ausentes, Denny Smith ganó la reelección al Congreso en Oregón. [78]
Finkelstein, oriundo de Brooklyn, había asesorado durante mucho tiempo a organizaciones partidarias locales y estatales en Nueva York (por ejemplo, los poderosos comités republicanos de los condados de Westchester , [79] Nassau [80] y Suffolk , [81] entonces dominantes en las tres áreas suburbanas).
En 1989, se sumergió en el polémico mundo de la política de la ciudad de Nueva York. La candidatura inicial de Rudolph Giuliani para alcalde se encontró con un desafío en las primarias por parte del multimillonario de los cosméticos Ronald Lauder , respaldado por el senador D'Amato y guiado por Finkelstein. [82] La disputa entre Giuliani y D'Amato había comenzado en 1988 por la selección del sucesor de Rudy como fiscal de los EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York ; [83] tiñó la política republicana en el Empire State durante los siguientes años. En esta primera escaramuza, los millones de dólares en publicidad contundente de Lauder no lograron evitar que Giuliani ganara la nominación del Partido Republicano. (Giuliani luego culpó a los anuncios primarios de Lauder por su estrecha derrota ante David Dinkins ese noviembre). [84]
Un año después, en las desastrosas elecciones para gobernador de 1990, el candidato republicano Pierre Rinfret casi terminó en tercer lugar (detrás del advenedizo del Partido Conservador del Estado de Nueva York Herbert London ). D'Amato, y por extensión Finkelstein, asumieron el dominio sobre el moribundo aparato del partido estatal. El activista de larga data del condado de Rensselaer William Powers , un fiel aliado de D'Amato, fue nombrado presidente y comenzó el proceso de reconstrucción. [85] (Los aliados de D'Amato habían iniciado su propio PAC estatal en 1989, el Comité por Nueva York, para ayudar a los republicanos independientemente del equipo del partido en decadencia. [86] )
En esa época, Finkelstein, que era un reaganista, no era partidario de la actual administración de George H. W. Bush . En una rara aparición pública en febrero de 1991, después del pobre desempeño nacional del Partido Republicano en las elecciones de noviembre de 1990, recordó a una audiencia conservadora que Reagan prosperó gracias a descarados llamamientos ideológicos que atrajeron votos cruzados de demócratas simpatizantes. Pero Bush y otros candidatos del Partido Republicano "eliminaron eso" en 1990 al aumentar los impuestos, eludir el aborto y otras cuestiones sociales y suavizar su anticomunismo mientras alentaban a que Mijail Gorbachov triunfara. "Vamos a tener que volver a las cosas que nos trajeron hasta aquí", dijo Finkelstein. [87]
Mientras tanto, D'Amato se enfrentó a crecientes problemas éticos, que ocuparon gran parte del tiempo de Finkelstein en 1990 y 1991. Aunque el senador de Nueva York fue finalmente absuelto por el Comité de Ética del Senado en 1991, [88] fue objeto de incesantes artículos periodísticos y editoriales negativos.
Cuando el programa 60 Minutes de la CBS publicó una historia sumamente perjudicial sobre D'Amato, Finkelstein produjo un programa de respuesta que refutó muchas de sus acusaciones y declaraciones erróneas. [89] Durante todo ese tiempo, el agresivo programa de trabajo social de D'Amato y su defensa de los intereses de Nueva York recibieron énfasis en los medios pagados y ganados. [41] Sin embargo, al entrar en su campaña de reelección de 1992, las encuestas mostraban que D'Amato era un perdedor casi seguro frente a la mayoría de los posibles contrincantes. La acusación de su hermano, Armand D'Amato , por dos docenas de cargos de fraude postal en marzo de 1992 oscureció aún más las nubes. [90]
Cuando los demócratas nominaron al Fiscal General Robert Abrams en septiembre, las encuestas de Finkelstein mostraban que D'Amato perdía 25 puntos, sólo siete semanas antes de las elecciones. [91] Con la enorme ventaja de la que disfrutaba el candidato presidencial demócrata Bill Clinton en Nueva York, la candidatura Bush-Quayle fue un lastre positivo para D'Amato. Al igual que en la carrera Mack-MacKay en 1988, Finkelstein pasó a definir a Abrams por sus posiciones liberales sobre ciertos temas. El apoyo a un sistema nacional de salud de pagador único se tradujo en "un impuesto del 6% sobre cada empleo en Estados Unidos", una afirmación que nunca fue cuestionada. [92] Su apoyo a otros aumentos de impuestos fue documentado y publicitado en anuncios de radio y televisión, con el eslogan "Bob Abrams: liberal sin remedio". [1]
La campaña de D'Amato no fue menos audaz en el tema de la ética, repitiendo las acusaciones de pago por participación hechas por la ex representante Geraldine Ferraro durante las primarias demócratas, con anuncios que incluían extractos del debate Abrams-Ferraro. Cuando las noticias al final de la campaña revelaron las deducciones de impuestos empresariales no permitidas para el candidato, el anuncio de cierre de Finkelstein decía: "Bob Abrams nunca conoció un impuesto que no le gustara... excepto el suyo". [93] El día de las elecciones de 1992, cuando Bill Clinton ganaba en el estado de Nueva York por 16 puntos, D'Amato ganó la reelección por 1,2 puntos, un margen de 80.794 votos, con una ola de votación dividida entre Clinton y D'Amato [94] en Brooklyn, Queens y Buffalo como factor decisivo.
Finkelstein tuvo otros resultados ese día. En Carolina del Norte, ayudó al equipo Ellis-Wrenn-Congressional Club a guiar al empresario y ex demócrata Lauch Faircloth a la victoria sobre el actual senador Terry Sanford . [10] Don Nickles ganó fácilmente un tercer mandato como senador por Oklahoma. Pero en Illinois, la candidatura de Rich Williamson no logró derrotar a la demócrata Carol Moseley Braun para reemplazar al senador Alan Dixon . [2]
La victoria de D'Amato había demostrado la ventana de oportunidad de los republicanos en los distritos exteriores de la ciudad de Nueva York , entre los católicos de clase trabajadora [95] y (especialmente) los votantes judíos enojados por el manejo de los líderes demócratas de la violencia en Crown Heights y los incidentes posteriores. [96]
La actuación del senador en la división de votos tuvo el efecto de proteger a los candidatos de menor rango de la debacle de Bush, y los republicanos en realidad lograron avances en el Congreso en áreas fuertes de D'Amato - por ejemplo, la clase trabajadora de Buffalo ( Jack Quinn ), [97] y los suburbios de Long Island ( Rick Lazio ) [98] - mientras mantenían la mayoría en el poderoso Senado estatal, lo que fortaleció la mano de D'Amato, Finkelstein y Powers en 1993 y 1994. [99]
La segunda campaña de Giuliani para la alcaldía en 1993 se benefició del resurgimiento del Partido Republicano de Nueva York. Giuliani se había propuesto apoyar al senador para la reelección, [100] y D'Amato y Finkelstein no volvieron a apoyar a un contrincante en las primarias. Esta vez, Giuliani llevó a cabo una campaña más eficaz, llegando a la victoria gracias a una ola de descontento con el titular David Dinkins , con una participación incluso mayor entre los católicos étnicos y los votantes judíos que en 1989, y en las mismas zonas en las que D'Amato había obtenido buenos resultados un año antes. [101]
En la ciudad de Nueva York, en noviembre de 1993, Finkelstein y Ronald Lauder también condujeron a la victoria una medida que limitaba los mandatos de los funcionarios electos de la ciudad. [102] El New York Times calificó esta votación como "una terrible derrota para el establishment político mayoritariamente demócrata de la ciudad, que había luchado en los tribunales durante todo el verano para acabar con el referéndum, sólo para que el tribunal más alto del estado ordenara su inclusión en la boleta electoral sólo dos semanas [antes de la elección]". [102]
Finkelstein se había especializado en elecciones federales hasta ese momento, y no estaba claro cómo se adaptaría a los problemas locales y al estilo personal de una contienda por la gobernación. Al principio, a regañadientes, y sólo después de considerar varios candidatos alternativos, él y D'Amato decidieron apoyar al poco conocido senador estatal George Pataki de Peekskill para gobernador en 1994. [103] Lo guiaron a través de la Convención Estatal en mayo, y a una aplastante victoria primaria de 3 a 1 en septiembre sobre el caballo de batalla político de Nelson Rockefeller, Richard Rosenbaum. [104]
El principal desafío fue definir la carrera contra Cuomo. El primer anuncio de Finkelstein irradiaba decepción y sembraba semillas de incredulidad: "Los candidatos desesperados hacen cosas desesperadas... Mario Cuomo podría haber sido senador o presidente ..." [105]. Los anuncios posteriores, a menudo de tan solo 10 segundos de duración, resaltaban los fracasos de la era Cuomo (por ejemplo, el tráfico congestionado y las tarifas de servicios públicos récord en Long Island), [106] [107] y, especialmente, la letanía de aumentos de impuestos a lo largo de sus 12 años en el cargo. El eslogan persistente: "Mario Cuomo: demasiado liberal durante demasiado tiempo". [108]
Pataki se presentó en los anuncios primero como un reformador amable, luego enojado al responder a los ataques de Cuomo, y finalmente entusiasta (en extractos de discursos de campaña al final de la campaña). Cuomo defendió su historial y destacó el patrocinio de D'Amato a la campaña de Pataki (al son de " You Can Call Me Al " de Paul Simon ), pero tuvo problemas para superar la marea anti-incumbente. [41] Pataki tenía una ligera ventaja en las encuestas públicas cuando, el 24 de octubre, Giuliani apoyó a Cuomo, y los ataques a su compañero republicano se convirtieron rápidamente en un elemento básico en los programas de noticias de la noche. [109] Los números de las encuestas fluctuaron enormemente, y la propia encuesta de seguimiento de Finkelstein mostró que la ventaja de Cuomo se disparó a 13 puntos en cuestión de días. [110] Requería una respuesta rápida. Eligió atacar el respaldo de Giuliani como un acuerdo corrupto con Cuomo, [111] el anuncio utilizó titulares que citaban subvenciones del estado de Nueva York a la ciudad en tiempos sospechosos para sugerir que el gobernador había usado dinero de los contribuyentes para comprar el respaldo del alcalde. [103] Pataki impulsó implacablemente este argumento en apariciones públicas. [112]
El péndulo volvió a oscilar, y la reacción negativa a Giuliani fue especialmente fuerte en el norte del estado y en el norte del área metropolitana y en los suburbios de Long Island. [113] (Los manifestantes republicanos incluso persiguieron al avión del alcalde en la pista de un aeropuerto durante un vuelo estatal para Cuomo). Pataki cerró la venta con una enérgica gira por el estado, apareciendo solo en un programa de la víspera de las elecciones de WCBS-TV cuando Cuomo se negó a un debate uno a uno. [114] El resultado final: Pataki derrotó a Cuomo por 4 puntos. En un año histórico de aplastante victoria republicana, Mario Cuomo fue el demócrata más destacado en caer. Como escribió Todd Purdum del New York Times en noviembre, "Para bien o para mal, la campaña del Sr. Pataki [fue] casi en su totalidad una creación del Sr. Finkelstein". [41]
Delaware proporcionó otra victoria a Finkelstein en noviembre de 1994, cuando el veterano senador Bill Roth obtuvo la victoria para su quinto mandato, con un 56% frente al 44%. [115]
Tras el día de las elecciones de 1994, D'Amato y Finkelstein se enfrentaron a nuevos retos y oportunidades, ya que el senador, que llevaba 14 años en el cargo, fue nombrado por sus pares en el Senado presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC), una de las cuatro operaciones de campaña permanentes del Partido Republicano en Washington. Tenían que superar a un reto difícil: Phil Gramm, de Texas, acababa de conducir a los republicanos a una ganancia de siete escaños y había recuperado el control del Senado. Para Finkelstein, era su primera actuación como miembro interno de un comité de campaña en Washington; anteriormente, sus tratos habían sido como representante de un candidato individual. Ahora él y D'Amato eran responsables de ayudar a dirigir campañas al Senado en 33 estados simultáneamente. [116]
Una de sus primeras medidas fue romper el ciclo de contratación de asistentes del Senado de mentalidad parroquial para gestionar el extenso comité; su elección para Director Ejecutivo fue John Heubusch (más tarde un alto ejecutivo de Gateway Computers y director de la Fundación Presidencial Ronald Reagan ). Otras contrataciones clave fueron Jo Anne B. Barnhart como Directora Política y Gordon Hensley como Director de Comunicaciones. [117] Barnhart fue asistente y activista de larga data del Senador William Roth , y más tarde sirvió como Comisionado de la Administración de la Seguridad Social . Los tres fueron seleccionados por el periódico Roll Call en 1996 como parte de los "cincuenta fabulosos políticos" nacionales. [118]
El NRSC se enfrentó a varios desafíos que estaban fuera de su control, muchos de ellos emanados de los dos republicanos dominantes de 1995-96, el presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich y el líder de la mayoría del Senado Bob Dole . El atentado de Oklahoma City había dado al presidente Bill Clinton la oportunidad de marginar a sus oponentes y había frenado el impulso del Congreso republicano, de tendencia reformista. [119]
A fines de 1995, los incesantes ataques de los demócratas y la prensa, y sus propios errores, habían convertido a Gingrich en un paria en gran parte del país (la proporción de no favoritos y favoritos en las encuestas era de 2 a 1); mientras tanto, Dole se postulaba para presidente y permitía que la ambición eclipsara su trabajo en el Senado. A mediados de 1996, Dole renunció al Senado para dedicarse a la campaña a tiempo completo, pero para entonces ya apoyaba a Clinton y finalmente obtuvo menos del 41% de los votos en las encuestas a nivel nacional. [120]
D'Amato siguió siendo un fiel defensor de Dole, pero Finkelstein y el equipo del NRSC instaron a los candidatos republicanos al Senado a que se desvincularan de los líderes nacionales impopulares y forjaran sus propios perfiles individuales en relación con los temas. [121] D'Amato siguió siendo un campeón de la recaudación de fondos y el comité encontró nuevas formas legales de brindar asistencia a las campañas del Senado y a los partidos locales. El NRSC prestó especial atención a frenar la ola de millonarios desconocidos en la política (por ejemplo, Tom Bruggere en Oregón, Elliott Close en Carolina del Sur) reclutados ese año por los demócratas. [122] Respaldó a muchos candidatos en peligro, entre ellos Bob Smith (New Hampshire), John Warner (Virginia), Jesse Helms (Carolina del Norte), de 75 años, y Strom Thurmond (Carolina del Sur), de 94 años. [123]
En la noche de las elecciones, cuando Clinton derrotó a Dole por casi 9 puntos y los republicanos de la Cámara de Representantes de Gingrich perdieron 8 escaños netos, los republicanos del Senado ganaron escaños vacantes en Alabama, Arkansas y Nebraska, mientras que perdieron Dakota del Sur. En un año republicano pobre, el NRSC de D'Amato-Finkelstein había ganado 2 escaños netos (y estuvo a punto de ganar otra victoria en la carrera Max Cleland - Guy Millner en Georgia). [124]
Finkelstein no fue asesor de la campaña presidencial de Dole, a pesar de su cercanía con varios de sus principales colaboradores. Pero, en los últimos días de la elección, el periodista de la revista Time Erik Pooley detectó la influencia del New Yorker en la estrategia, escribiendo:
Para Arthur Finkelstein, esta semana podría haber sido una reivindicación: Bob Dole finalmente comenzó a etiquetar a Bill Clinton como un "liberal que gasta y cobra impuestos", utilizando una estrategia cruda pero a menudo efectiva conocida como "Finkel-think" por algunos asesores de Dole, porque el sigiloso estratega republicano la ha estado desplegando en nombre de sus clientes durante 20 años... Estos días, Finkelstein está ejerciendo una especie de control remoto. El último grupo de expertos del senador está dominado por "Arthur's Boys"... Y Dole está corriendo por todo el país cantando el mantra de Finkelstein. "¡Liberal! ¡Liberal! ¡Liberal!", gritó en St. Louis, Missouri. [125]
Sus propios clientes estatales en 1996 mostraron un historial mixto, con el senador Larry Pressler (Dakota del Sur) y el ex senador Rudy Boschwitz (Minnesota) ambos perdiendo, aunque en carreras reñidas. Bob Smith sobrevivió con una victoria con un 49% de pluralidad. El congresista de Nueva Jersey Dick Zimmer fue derrotado en su candidatura al Senado contra Robert Torricelli . [126]
A principios de 1996, también ayudó a Benjamin Netanyahu a derrocar a Shimon Peres como primer ministro de Israel en una reñida victoria. [127] Según The Jerusalem Post , "Finkelstein fue en gran medida responsable de la estrategia que llevó a Netanyahu a la victoria en las elecciones generales de 1996". [128]
Según el Times of Israel , "Finkelstein estaba detrás del eslogan "Peres dividirá Jerusalén" que ayudó a Netanyahu a vencer a Shimon Peres, que se había pronosticado que llegaría al poder tras el asesinato de Yitzhak Rabin el noviembre anterior. A esa elección se le atribuyó el cambio de tono de las campañas israelíes, aportando a Israel una campaña más agresiva, negativa y al estilo estadounidense". [129] Pero su experiencia también ayudó de maneras más sutiles; el biógrafo Neill Lochery escribió en 2016 que Finkelstein estaba detrás de ideas como teñir el cabello entrecano de Netanyahu de gris para darle una apariencia más de estadista. [130]
Jeff Barak, del Jerusalem Post , un duro crítico de Finkelstein y Netanyahu, calificó al estratega como "el cerebro detrás de la primera victoria electoral de Netanyahu en 1996. La campaña de Netanyahu en aquel entonces, de la que nunca ha vacilado, era que o estás con él o eres un enemigo del pueblo. Su lema de campaña en ese momento, 'Netanyahu es bueno para los judíos', resumía esto. Por implicación, si no estás con Netanyahu, entonces no eres bueno para los judíos, y por lo tanto eres un enemigo. Y si Netanyahu es bueno para los judíos, entonces esto también insinúa, no tan sutilmente, que Netanyahu es malo para los árabes, independientemente del hecho de que supuestamente son ciudadanos de igual nivel que representan alrededor del 20% de la población del país". [131]
El mayor desafío personal de Finkelstein ese año llegó con la publicación en agosto de la revista Boston , que reveló su vida privada como homosexual; [132] la excusa ostensible para la revelación fue que varios clientes de Finkelstein habían votado en contra de las medidas de derechos de los homosexuales en el Congreso, y su trabajo para elegirlos fue, por lo tanto, inconsistente y/o hipócrita. En septiembre, D'Amato dijo: "No creo que la orientación sexual de una persona, su vida privada -la vida privada de una persona- deba ser mencionada y creo que la pregunta es ofensiva, está mal. Es una persona maravillosa, decente y cualquiera que sea su orientación sexual, eso es asunto suyo". [127]
Los dos años siguientes Finkelstein volvió a quedarse en Nueva York, donde se enfrentaron simultáneamente en las campañas de reelección del senador D'Amato y el gobernador Pataki en 1998. Las contiendas fueron tan diferentes como los candidatos mismos, y el sereno y sincero Pataki obtuvo altos índices de aprobación, lo que desanimó a los demócratas más fuertes a desafiarlo. La aprobación de los neoyorquinos a los ejecutivos republicanos se manifestó con la aplastante reelección de Giuliani como alcalde en noviembre de 1997. [133]
Finkelstein diseñó una campaña altamente positiva para Pataki, centrándose en el cumplimiento de las promesas de 1994 (por ejemplo, recortes de impuestos) e innovaciones políticas (el programa de impuestos STAR para personas mayores [134] ). Al recaudar $21 millones, Pataki derrotó al presidente del Consejo de la Ciudad de Nueva York, Peter Vallone , por 21 puntos porcentuales, obteniendo el 54,3% de las encuestas, la mayor participación de un republicano para gobernador desde Nelson Rockefeller en 1958. [135]
D'Amato era otra cosa; desde su estrecha victoria en 1992, su perfil se había vuelto más partidario del Partido Republicano en este estado todavía predominantemente demócrata. La citación a la primera dama Hillary Clinton para que testificara ante su comité del Senado en 1995, [136] y la agresiva campaña a favor de Dole en 1996, [137] dañaron a D'Amato en un estado donde Bill Clinton aplastó al senador de Kansas por casi 2 a 1 (60% a 31%), duplicando su margen de 1992 sobre Bush. [120]
La decisión de D'Amato de divorciarse de su esposa después de una larga separación [138] y anunciar su compromiso con una joven socialité [139] no ayudó a sus índices de audiencia favorables, mientras que otros recordaron su imitación japonesa del caso OJ Simpson del juez Lance Ito en 1995 (por el que se vio obligado a disculparse en el pleno del Senado). [140]
D'Amato recaudó una cifra récord de 26 millones de dólares para la campaña de 1998, y Finkelstein se puso a trabajar desde el principio para reforzar la imagen de su cliente como "Senador Pothole", que prestaba una atención minuciosa a las necesidades locales y a los problemas de los neoyorquinos individuales (como había hecho con éxito en 1992). [141] Las encuestas estatales mostraban un regreso a cuestiones como la atención sanitaria y las preocupaciones sociales, que necesitaban ser abordadas. El eslogan de estos anuncios: "Al D'Amato se preocupa, Al D'Amato marca la diferencia, Al D'Amato hace que se hagan las cosas". [142]
En definitiva, las primarias demócratas se enfrentaron entre la política de Queens Geraldine Ferraro y el representante de los Estados Unidos Charles Schumer por Brooklyn. Finkelstein se preparó para ambas eventualidades. Cuando Schumer ganó por un margen sorprendentemente amplio, inmediatamente comenzó a hacer anuncios que planteaban dudas sobre la ética de trabajo del candidato (como congresista, Schumer había faltado a una cantidad desmesurada de reuniones de comités). [143] La inesperada línea de ataque frustró al demócrata a fines de septiembre y principios de octubre, y a pesar de sus debilidades, D'Amato mantuvo valientemente la ventaja. [144]
Todo esto se vino abajo a finales de octubre, tras una notable demostración de arrogancia y de falta de criterio en una reunión a puertas cerradas con partidarios judíos en Brooklyn. [144] En primer lugar, D'Amato hizo una imitación andante del entonces obeso representante demócrata Jerrold Nadler . [145] Más tarde en la reunión, se refirió a Schumer como un "putzhead" (una deformación del vulgarismo yiddish "putz"). Más tarde negó haber utilizado esta caracterización, durante las preguntas de los periodistas (pero fue rápidamente contradicho por sus propios partidarios, presentes en la reunión, incluido Ed Koch ). [146] La película de la negación se convirtió en un anuncio de televisión de Schumer en cuestión de días. [147]
La encuesta de seguimiento de Finkelstein realizada la noche del comentario de D'Amato sobre el "tonto" mostró que el senador aventajaba a Schumer por 10 puntos a falta de dos semanas. Pero el colapso fue rápido y decisivo, especialmente entre los votantes judíos, [148] y los anuncios de Schumer inculcaron sin descanso el mensaje de la deshonestidad y la antipatía de D'Amato. El eslogan de cierre del demócrata era en sí mismo un homenaje a Finkelstein: "D'Amato: demasiadas mentiras durante demasiado tiempo". Schumer ganó por 55% a 44%, un cambio de 20 puntos. [149]
En otras contiendas de ese año, el senador Lauch Faircloth —que había reemplazado a Finkelstein en su campaña de reelección de 1998 en Carolina del Norte— lo recuperó en las últimas semanas de la contienda. (Faircloth finalmente perdió una contienda reñida contra el demócrata John Edwards .) [150]
En la década de 2000, Finkelstein pasó más tiempo trabajando en el extranjero que en décadas anteriores, con clientes en Albania , Austria , Bulgaria , República Checa , Hungría , Kosovo , Ucrania y Azerbaiyán (este último, en coordinación con George Birnbaum . [151] ) Continuó asesorando en las elecciones israelíes, trabajando nuevamente para Benjamin Netanyahu en 1999, Ariel Sharon (a quien ayudó a convertirse en Primer Ministro en 2001 [152] ), y finalmente Avigdor Lieberman y su partido Yisrael Beytenu . [153]
Después de haber conducido a Connie Mack III a las victorias del Senado en dos ocasiones en 1988 y 1994, Finkelstein era muy solicitado para la contienda de Florida de 2000 tras la jubilación de Mack. Su candidato era el congresista Bill McCollum , que llevaba 10 mandatos , y ayudó a despejar el campo republicano desde el principio en previsión de unas duras elecciones generales contra el comisionado de seguros Bill Nelson . [154] Fue una reñida campaña con muchos ecos de la campaña del Senado de 1988, pero con un resultado diferente. A medida que el entusiasmo entre los votantes republicanos flaqueaba en los últimos días (tras las revelaciones de la condena por conducir bajo los efectos del alcohol en 1976 de George W. Bush ), los faldones del Partido Republicano y la escasa ventaja de McCollum desaparecieron, y Nelson fue elegido, con un 51% frente a un 46%. [155]
McCollum se postuló para el otro escaño del Senado de Florida tras el retiro del demócrata Bob Graham en 2004, pero sucumbió ante el eventual senador Mel Martínez después de que la baja recaudación de fondos le permitió al retador superar su ventaja inicial. [156] Pero McCollum tuvo más éxito en 2006, cuando fue la opción de consenso del Partido Republicano para Fiscal General, y derrotó al demócrata Skip Campbell , 53% a 47%, obteniendo buenos resultados en las encuestas en un año pobre para los republicanos. [157]
En 2009 y 2010, Finkelstein dirigió la campaña de McCollum para gobernador de Florida, donde era el favorito del establishment republicano del estado. [158] Estos planes se vieron trastocados por la candidatura sorpresa del rico empresario Rick Scott , cuyo gasto sin límites ese año (75 millones de dólares de sus arcas personales) condujo a una furiosa contienda por la nominación. McCollum luchó valientemente, pero perdió la candidatura ante Scott, 44% a 46%, quien ganó la elección para la Cámara de Representantes ese noviembre contra la demócrata Alex Sink . [159]
Un escaño vacante en el 14º Distrito Congresional de Florida en 2004 le permitió a Finkelstein ayudar a crear una dinastía política, al guiar al representante estatal Connie Mack IV a una estrecha victoria en una primaria de cuatro candidatos, y luego a victorias en las elecciones generales de 2004, 2006, 2008 y 2010. [160]
Finkelstein sirvió como estratega para la campaña de Mack al Senado en 2012; [161] el congresista, que llegó tarde a las primarias, ganó la nominación republicana con el 58%, pero fue derrotado por el actual titular Bill Nelson por un millón de votos en el año de reelección de Obama. [162] (Mack IV más tarde se convirtió en un lobista, cuyos clientes incluían al gobierno de Hungría, cuyo líder Viktor Orbán fue un cliente importante de Finkelstein en la década de 2010.) [163]
La tercera campaña de Pataki para gobernador, en 2002, presentó algunos desafíos nuevos a Finkelstein, incluyendo una contienda por la nominación del Partido Conservador del Estado de Nueva York , una base republicana aún en disminución y un fuerte desafío de un tercer partido por parte del millonario B. Thomas Golisano , que se postulaba nuevamente en la línea del Partido de la Independencia . [164] Finkelstein posicionó a Pataki como un conservador económico pero mucho más moderado en temas sociales y de gasto que en campañas anteriores. Este cambio ganó el respaldo de líderes sindicales influyentes como Dennis Rivera y Randi Weingarten . [165] Pataki disfrutó de una victoria de 15 puntos, con un 48% de los votos contra un 33% para el contralor estatal H. Carl McCall y un 14% para Golisano. [166]
Finkelstein intentó aprovechar la probable ventaja de Pataki al encabezar la campaña de David Cornstein para el puesto de contralor estatal que dejaría vacante McCall. Cornstein, un empresario exitoso y jefe de apuestas fuera de pista designado por Giuliani , aportó recursos personales y un sólido equipo de finanzas. [167] Fue un aliado de larga data tanto del alcalde como del gobernador, con una base en la ciudad/Long Island y un atractivo inusual como republicano judío que se postulaba como moderado-conservador. [168] Pero los habituales del partido en cambio se unieron decisivamente al ex asambleísta de Upstate John Faso , un ex líder legislativo de la minoría republicana, y Cornstein abandonó su candidatura en 2001. (Faso tampoco logró ampliar su atractivo más allá de la limitada base republicana, perdiendo con el 47% en noviembre de 2002; en su posterior candidatura para gobernador de Nueva York en 2006, Eliot Spitzer lo aplastó; Faso obtuvo solo el 29% en las encuestas). [169] En 2017, Cornstein fue nombrado embajador de Estados Unidos en Hungría.
En abril de 2005, cuando regresó a Nueva York, Finkelstein anunció la organización de Stop Her Now , un comité 527 dedicado a derrotar a la entonces senadora Hillary Clinton en la carrera al Senado de Estados Unidos en Nueva York en 2006. Clinton obtuvo una reelección fácil y el PAC no fue un factor en la contienda. [170]
En la titánica lucha por la construcción de un nuevo estadio en el West Side de Manhattan , Finkelstein fue contratado para derrotar la propuesta de Cablevision , MSG y sus aliados; [171] finalmente prevalecieron, y el nuevo Yankee Stadium se construyó en el Bronx, al lado del antiguo sitio del campo de béisbol, y se inauguró en 2009. Fue la única vez que la firma Finkelstein presentó formularios de divulgación como cabildero (el presentador fue Ronald Finkelstein, no Arthur). [172]
Finkelstein asesoró al ex congresista Rick Lazio durante su campaña para la nominación republicana de 2010 para gobernador de Nueva York: [173] Lazio perdió la contienda por la nominación del Partido Republicano ante el empresario Carl Paladino .
Finkelstein siguió colaborando con Carter Wrenn en las contiendas del estado de Tar Heel después de la desaparición del Club Nacional del Congreso. [10] En 2000, el ex alcalde de Charlotte (y estrella del baloncesto de la UNC) Richard Vinroot buscó la gobernación, para suceder al demócrata Jim Hunt , cuyo mandato estaba limitado . Vinroot ganó una disputada lucha por la nominación republicana, [174] pero la caída del entusiasmo de los votantes republicanos en los últimos días (mencionados anteriormente en Florida) también afectó aquí, y Vinroot fue derrotado por Mike Easley , 44% a 52%. [155]
En una de las últimas contiendas importantes de Finkelstein antes de su muerte, trabajó con Wrenn en 2016 para ganar una enérgica pelea primaria entre dos congresistas en funciones: George Holding y Renee Ellmers . Wrenn había ayudado a Ellmers a lograr una de las sorprendentes sorpresas de la Cámara de Representantes en las elecciones de 2010, pero abandonó al veterano consultor después de su juramentación y se alió estrechamente con los líderes republicanos de la Cámara. En esta primaria, Wrenn respaldó a Holding (un ex fiscal de los EE. UU. al que había guiado a la victoria en 2012 y 2014), después de que una redistribución de distritos ordenada por la corte combinara los distritos electorales de los dos miembros suburbanos de Raleigh. Con la ayuda de la gestión de Wrenn y las encuestas y el asesoramiento de Finkelstein, [10] Holding aplastó a Ellmers, 53% a 24%, y pasó a una reelección del 56% en noviembre contra el demócrata John P. McNeil. [175] [176]
En Delaware, Finkelstein continuó como encuestador en 2000 para el senador Bill Roth , pero el legislador de 30 años cayó en una derrota de 56-44% ese noviembre ante Thomas Carper . [177]
El empresario de Texas David Dewhurst se acercó por primera vez a Finkelstein en 1993 para postularse a gobernador; le aconsejó que no desafiara a George W. Bush , quien arrasó con la victoria un año después. En 1998, guió al millonario a la victoria para el puesto de Comisionado de Tierras del estado, [178] luego a dos victorias sucesivas en 2002 y 2006 para el trabajo de vicegobernador. [179] En 2012, Finkelstein trabajó contra Dewhurst en las primarias del Senado de EE. UU., haciendo encuestas para la campaña del ex presentador de ESPN Craig James . [180]
Finkelstein también se desempeñó como encuestador para el desafío primario de 2004 del congresista conservador de Pensilvania Pat Toomey contra el senador moderado en ejercicio Arlen Specter , [181] emparejándose con el estratega Jon Lerner. [182] Specter evitó la derrota por poco solo después de la ayuda masiva del NRSC y la Casa Blanca de Bush (y luego cambió de partido después de la elección de 2008); Toomey fue elegido para el escaño de Specter en 2010 y 2016.
En 2005, Finkelstein participó en la campaña para gobernador de Doug Forrester en Nueva Jersey; fue derrotado por Jon Corzine . [183]
El matrimonio de Connie Mack IV en 2007 con la congresista Mary Bono llevó a Finkelstein a ayudarla en su campaña de California, muy disputada (pero exitosa), en noviembre de 2008, derrotando a la demócrata Julie Bornstein en el año triunfal de Obama. [181] Bono finalmente perdió en 2012, después de que su escaño en el condado de Riverside fuera redistribuido, cayendo ante Raúl Ruiz . [184]
Finkelstein regresó a New Hampshire en 2009-10, enfrentándose a la campaña insurgente de Bill Binnie para la nominación del Partido Republicano al Senado. [181] Binnie fue derrotado por el ex fiscal general Kelly Ayotte , quien se presentó a las elecciones en noviembre.
En mayo de 2011, Finkelstein dijo a una audiencia en Praga que tres candidatos presidenciales le habían pedido que trabajara como encuestador en su campaña para la nominación republicana de 2012, y él había rechazado a los tres. (Señaló además que Ron Paul no era uno de esos tres.) [185]
Finkelstein era conocido por sus campañas políticas de tono duro, que a menudo se centraban en un único mensaje con gran repetición. Se le atribuye haber contribuido a convertir la palabra " liberal " en una palabra sucia en los Estados Unidos a finales de los años 1980 y 1990 mediante el uso de mensajes comerciales como éste, destinados a dañar la imagen de Jack Reed :
Eso es liberal. Eso es Jack Reed. Eso está mal. Llamen al liberal Jack Reed y díganle que su historial en materia de asistencia social es demasiado liberal para ustedes. [186]
Aunque a menudo tuvieron éxito (como en el caso de los ataques del NCPAC a demócratas aparentemente moderados, o las campañas de D'Amato y Pataki en Nueva York), las tácticas de Finkelstein a veces resultaron contraproducentes: en 1996, sus repetidos ataques contra el senador estadounidense de Minnesota Paul Wellstone (llamándolo "vergonzosamente liberal. Décadas fuera de onda". [187] ) pueden haber ayudado a galvanizar la base liberal de Wellstone. El senador republicano Rod Grams finalmente condenó los anuncios negativos de Finkelstein contra Wellstone como excesivos; sin embargo, su cliente (el ex senador Rudy Boschwitz ) estuvo más cerca ese año que cualquier otro contrincante republicano de derrotar a un titular demócrata. [188] [ referencia circular ]
Finkelstein rechazó la idea de haber participado en una campaña negativa, una frase que dijo connota acusaciones falsas: "Simplemente significa que usted habla de los defectos de su oponente en lugar de las virtudes de su candidato", una estrategia que él llamó "voto de rechazo", una fórmula basada en lemas que menospreciaban a los adversarios. [1]
En octubre de 1996 , la revista Time informó que la estrategia de marca liberal fue bautizada como "pensamiento Finkel" por los principales asesores de Bob Dole , y que el candidato presidencial la estaba empleando (tardíamente) contra el presidente Bill Clinton . [189]
El politólogo Darrell M. West dijo en 1996: "... Utiliza un mazo en cada carrera... He detectado cinco frases que utiliza: ultraliberal, superliberal, vergonzosamente liberal, tontamente liberal e increíblemente liberal". [152]
Philip Friedman, un consultor de Manhattan que comenzó a trabajar para el frecuente rival demócrata de Finkelstein , David Garth , describió al encuestador como "el tipo definitivo de Dr. Strangelove , que cree que se puede ignorar en gran medida lo que los políticos van a decir y hacer, lo que los periódicos van a hacer, y crear un mensaje simple, claro y a menudo negativo, que, repetido con suficiente frecuencia, puede llevarte a la victoria". [41]
El estratega republicano Roger Ailes , que trabajó con Finkelstein en numerosas contiendas en la década de 1980, describió a "Art" como "un encuestador con talento creativo", [2]
John Fossel, presidente de Oppenheimer Funds, lo describió como "básicamente una especie de científico loco". Finkelstein participó en las encuestas de la fallida campaña de Fossel para el Congreso republicano en el condado de Westchester en 1982. "Tuvimos una discusión a muerte sobre si el transporte en autobús era un problema en Westchester. Sus encuestas le indicaron que lo era. Le dije: 'No creo que lo sea, pero si lo es, no lo es para mí', y no lo usamos". [41]
Carter Wrenn, que trabajó en campañas republicanas durante 44 años con Finkelstein en Carolina del Norte, lo llamó "una de las personas más creativas con las que he trabajado... Es brillante en términos de análisis de encuestas y números. Tiene una combinación única de mente analítica y creativa... Este tipo es un adicto al trabajo. Debe trabajar 18 horas al día... Si lo necesitas, él viene". [2]
Tom Ellis , cofundador del Club Nacional del Congreso, dijo: "Simplemente golpéale la cabeza y te dará una idea". [3]
En 1990, Randall Rothenberg, del New York Times, documentó el aumento de los anuncios políticos y de otro tipo destinados a crear controversia (en sí mismos), así como a persuadir. Si bien algunos reconocieron a Roger Ailes como pionero de la táctica, "otros políticos de Washington le dan crédito a Finkelstein, otro consultor republicano, que utilizó numerosos anuncios generadores de noticias en su trabajo de 1982 para el Comité Nacional de Acción Política Conservadora ". [190]
El estilo temprano de Finkelstein se describe en un relato académico de una primaria al Congreso en Arizona, publicado en 1979 en el " Quarterly Journal of Speech ". [191]
Finkelstein aconsejó a los candidatos políticos o funcionarios electos que realizaran la "danza del hombre honesto", una metáfora para responder a "preguntas sobre transparencia, honestidad o integridad" imaginándose a uno mismo como un votante típico y honesto. [192]
El periódico británico The Daily Telegraph atribuyó a Finkelstein el mérito de haber utilizado datos de encuestas para señalar la división de Jerusalén como una cuestión por la que los israelíes rechazarían un acuerdo con los palestinos durante las elecciones de 1996 en Israel. El periódico atribuyó la victoria de Benjamin Netanyahu en parte a la "infundición de miedo" de Finkelstein. [193]
La oficina de Finkelstein compartía un pequeño edificio con Diversified Research, una empresa separada pero relacionada que realiza encuestas telefónicas y empaqueta sus resultados para consultores políticos y comerciales (incluidos algunos encuestadores de medios). [194] La empresa, con sede durante mucho tiempo en Irvington, Nueva York , anteriormente había estado ubicada en el cercano Mount Kisco . [5]
Finkelstein también tenía intereses en Murphy-Powers Media Inc. (llamada caprichosamente en honor a dos jóvenes protegidos que eran gerentes de campaña), [195] y Multi-Media Services (una empresa de compra de medios dirigida durante años por Tony Fabrizio ). [196]
Durante más de cuatro décadas, Finkelstein fue responsable de la contratación y capacitación temprana de muchos consultores, agentes y gerentes republicanos exitosos, llamados colectivamente "Arthur's Kids" [197] o "Arthur's Boys" [125] , incluidos Tony Fabrizio , Alex Castellanos , James Hartman, Craig Shirley , George Birnbaum , Beth Myers , Mitch Bainwol , Ari Fleischer , [1] Carter Wrenn, Kieran Mahoney, [198] Zenia Mucha , [199] Jon Lerner, [182] Rick Reed, Patrick Hillmann, [200] Jim Murphy, los hermanos encuestadores John y Jim McLaughlin, [201] Rob Cole, [202] Ron Wright y Adam Stoll. [164] Otros que trabajaron con Finkelstein y tuvieron carreras independientes exitosas incluyen a Frank Luntz , Larry Weitzner , Charles R. Black Jr. , Roger Stone , [203] Chris Mottola, [125] John Heubusch , Barney Keller, Gordon Hensley , [204] y Gary Maloney . [205]
En 1996, la revista Boston Magazine reveló que Finkelstein era homosexual en un artículo de fondo. En abril de 2005, Finkelstein reconoció que en diciembre de 2004 se había casado con su pareja de cuarenta años en una ceremonia civil en su casa de Massachusetts . [206]
Finkelstein se identificaba como un conservador libertario y en su día trabajó en encuestas para el Partido Libertario Libre. [5] En sus últimos años se distanció cada vez más personalmente de los elementos conservadores sociales dentro del Partido Republicano, aunque siguió trabajando para muchos candidatos conservadores. [206] En una entrevista de 1979, negó ser "un derechista de línea dura", pero señaló que casi no había "un conservador serio en los últimos 10 años [es decir, 1969-79] con el que no haya estado involucrado". [5]
Finkelstein murió de cáncer de pulmón el 18 de agosto de 2017, a los 72 años, en Ipswich, Massachusetts . [207] [208] Entre los sobrevivientes se encuentran su esposo, Donald Curiale, de Ipswich y Fort Lauderdale; dos hijas, Jennifer Delgado de Danvers, Mass., Molly Finkelstein de Alpharetta, Ga.; dos hermanos; y una nieta, Maryn Baird-Kelly. [152]
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