El USS Arizona fue un acorazado construido para la Armada de los Estados Unidos a mediados de la década de 1910. Bautizado con ese nombre en honor al 48.º estado , fue el segundo y último barco de la clase Pennsylvania . Después de ser comisionado en 1916, el Arizona permaneció en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, pero escoltó al presidente Woodrow Wilson a la posterior Conferencia de Paz de París . El barco fue desplegado en el extranjero nuevamente en 1919 para representar los intereses estadounidenses durante la Guerra Greco-Turca . Dos años después, fue transferido a la Flota del Pacífico , bajo la cual permanecería el barco por el resto de su carrera.
En las décadas de 1920 y 1930, el Arizona fue desplegado regularmente para ejercicios de entrenamiento, incluidos los anuales Problemas de la Flota , excluyendo una modernización integral entre 1929 y 1931. El barco apoyó los esfuerzos de socorro tras un terremoto de 1933 cerca de Long Beach, California , y más tarde fue filmado para un papel en la película de James Cagney de 1934 Here Comes the Navy antes de que los recortes presupuestarios condujeran a períodos significativos en el puerto de 1936 a 1938. En abril de 1940, el puerto base de la Flota del Pacífico se trasladó de California a Pearl Harbor , Hawái, como medida disuasoria para el imperialismo japonés.
El 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Pearl Harbor y el Arizona fue alcanzado por varias bombas perforantes lanzadas desde el aire. Una detonó un depósito lleno de explosivos , hundiendo el acorazado y matando a 1.177 de sus oficiales y tripulantes. A diferencia de muchos de los otros barcos atacados ese día, el Arizona sufrió daños tan irreparables que no fue reparado para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . El naufragio aún se encuentra en el fondo de Pearl Harbor debajo del USS Arizona Memorial . Dedicado a todos los que murieron durante el ataque, el monumento está construido sobre los restos del barco.
Los barcos de la clase Pennsylvania eran significativamente más grandes que sus predecesores, la clase Nevada . El Arizona tenía una longitud total de 608 pies (185,3 m), una manga de 97 pies (29,6 m) (en la línea de flotación ) y un calado de 29 pies 3 pulgadas (8,9 m) en carga profunda . Esto era 25 pies (7,6 m) más largo que los barcos más antiguos. Desplazaba 29.158 toneladas largas (29.626 t ) en estándar y 31.917 toneladas largas (32.429 t) en carga profunda, más de 4.000 toneladas largas (4.060 t) más que los barcos más antiguos. El barco tenía una altura metacéntrica de 7,82 pies (2,4 m) en carga profunda. [2] Su tripulación contaba con 56 oficiales y 1.031 soldados rasos en el momento de su construcción. [3]
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El barco tenía cuatro grupos de turbinas de vapor Parsons de accionamiento directo , cada uno de los cuales impulsaba una hélice de 12 pies y 1,5 pulgadas (3,7 m) de diámetro [4] utilizando vapor proporcionado por doce calderas Babcock & Wilcox . [2] Las turbinas fueron diseñadas para producir un total de 34.000 caballos de fuerza en el eje (25.000 kW ), pero alcanzaron solo 33.376 shp (24.888 kW) durante las pruebas de mar del Arizona , cuando alcanzó su velocidad diseñada de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). [5] Sin embargo, logró alcanzar los 21,5 nudos (39,8 km/h; 24,7 mph) durante una prueba a máxima potencia en septiembre de 1924. [6] Fue diseñado para transportar suficiente combustible para navegar a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph) durante 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) con el fondo limpio. Tenía cuatro turbogeneradores de 300 kilovatios (402 hp) . [2]
El Arizona llevaba doce cañones de 14 pulgadas y calibre 45 en torretas triples . [2] Las torretas estaban numeradas del I al IV de adelante hacia atrás. [7] La defensa contra los torpederos la proporcionaban veintidós cañones de 51 pulgadas y calibre 51 montados en casamatas individuales en los lados del casco del barco. Colocados como estaban, resultaron vulnerables a las salpicaduras del mar y no podían utilizarse en mares agitados. [8] El barco montaba cuatro cañones de 3 pulgadas y calibre 50 de 76 mm para la defensa antiaérea , aunque solo se instalaron dos cuando se completó. El otro par se añadió poco después en la parte superior de la torreta III. [9] El Arizona también montaba dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) bajo el agua, uno en cada costado , y llevaba 24 torpedos para ellos. [2]
El diseño de la clase Pennsylvania continuó con el principio de todo o nada de blindar solo las áreas más importantes del barco iniciado en la clase Nevada . El cinturón de blindaje de la línea de flotación de Krupp medía 13,5 pulgadas (343 mm) de espesor y cubría solo los espacios de maquinaria y los polvorines del barco . Tenía una altura total de 17 pies y 6 pulgadas (5,3 m), de los cuales 8 pies y 9,75 pulgadas (2,7 m) estaban por debajo de la línea de flotación; comenzando 2 pies y 4 pulgadas (0,7 m) por debajo de la línea de flotación, el cinturón se estrechaba hasta su espesor mínimo de 8 pulgadas (203 mm). [2] Los mamparos transversales en cada extremo del barco variaban de 13 a 8 pulgadas de espesor. Las caras de las torretas de los cañones tenían 18 pulgadas (457 mm) de espesor, mientras que los lados tenían 9-10 pulgadas (229-254 mm) de espesor y los techos de las torretas estaban protegidos por 5 pulgadas (127 mm) de blindaje. El blindaje de las barbetas tenía un espesor de entre 457 y 114 mm (18 y 4,5 pulgadas). La torre de mando estaba protegida por 406 mm (16 pulgadas) de blindaje y tenía un techo de 20 cm (8 pulgadas) de espesor. [3]
La cubierta de blindaje principal tenía tres placas de espesor con un espesor total de 3 pulgadas; sobre el mecanismo de gobierno el blindaje aumentó a 6,25 pulgadas (159 mm) en dos placas. Debajo de ella estaba la cubierta de astillas que variaba de 1,5 a 2 pulgadas (38 a 51 mm) de espesor. [10] Las tomas de la caldera estaban protegidas por un mantelete cónico que variaba de 9 a 15 pulgadas (230 a 380 mm) de espesor. [3] Un mamparo antitorpedos de tres pulgadas se colocó a 9 pies y 6 pulgadas (2,9 m) hacia el interior del costado del barco y el barco estaba provisto de un doble fondo completo . Las pruebas a mediados de 1914 revelaron que este sistema podía soportar 300 libras (140 kg) de TNT . [10]
La quilla del acorazado número 39 ( número de casco : BB-39) fue colocada en la mañana del 16 de marzo de 1914 con la presencia del subsecretario de la Marina, Franklin Delano Roosevelt . [11] Los constructores pretendían establecer un récord mundial de diez meses entre la colocación de la quilla y la botadura del barco , [12] para lo que The New York Times declaró que sería "el superdreadnought [ sic ] más grande y poderoso del mundo, tanto ofensiva como defensivamente, jamás construido", [13] pero el barco solo estaba un poco más de la mitad completo un año después. [14] Fue botado el 19 de junio de 1915, por lo que pasaron unos quince meses desde la colocación de la quilla hasta la botadura. Mientras tanto, el secretario de la Marina, Josephus Daniels , bautizó al barco con el nombre del estado más nuevo de la unión . [15]
El New York Times estimó que 75.000 personas asistieron al lanzamiento, entre ellos John Purroy Mitchel , alcalde de la ciudad de Nueva York, George W. P. Hunt , gobernador de Arizona , y muchos oficiales militares de alto rango. Varios buques de guerra también estaban cerca, incluidos muchos de los nuevos acorazados que ya habían entrado en servicio ( Florida , Utah , Wyoming , Arkansas , Nueva York y Texas ). Esther Ross, la hija de WW Ross de Prescott, Arizona, recibió los honores de patrocinadora del barco y bautizada. [16] [17] Para reconocer una prohibición del alcohol aprobada recientemente por la legislatura estatal, el gobernador del estado decidió que se utilizarían dos botellas: una llena de vino espumoso de Ohio y otra llena de agua de la presa Roosevelt . Después del lanzamiento, el Arizona fue remolcado al Brooklyn Navy Yard para su acondicionamiento . [16]
El Arizona fue puesto en servicio en la Armada el 17 de octubre de 1916 con el capitán John McDonald al mando. [18] Partió de Nueva York el 10 de noviembre de 1916 después de que la tripulación hubiera limpiado el barco y el sistema de propulsión hubiera sido probado en el muelle. [19] Después de declinar las brújulas magnéticas del barco, el barco navegó hacia el sur para su crucero de prueba . Fuera de la bahía de Guantánamo , una turbina desmontada el 7 de diciembre obligó a la marina a ordenar al Arizona que regresara a Nueva York para reparaciones, aunque pudo entrar en la bahía de Chesapeake para probar sus baterías de cañones principal y secundario el 19 y 20 de diciembre. La turbina no pudo ser reparada dentro del barco, por lo que los trabajadores del astillero tuvieron que hacer agujeros en las cubiertas superiores para levantar la carcasa dañada. Fue reinstalada después de casi cuatro meses de reparaciones en el astillero naval. [20]
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El Arizona abandonó el astillero el 3 de abril de 1917, [21] y tres días después, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania. Asignado a la División de Acorazados 8 que operaba desde el río York , [21] [22] el Arizona fue empleado solo como un buque de entrenamiento de artillería para las tripulaciones de los buques mercantes armados que cruzaban el Atlántico en convoyes . Poco después de que comenzara la guerra, ocho de sus cañones de 5 pulgadas (los cuatro cañones más adelantados y los cuatro cañones más a popa) fueron retirados para equipar a los buques mercantes. Cuando el barco navegó cerca del naufragio del antiguo San Marcos (ex- Texas ), el naufragio se usó a veces como objetivo para los cañones de 14 pulgadas. El Arizona rara vez se aventuraba en el océano por miedo a los submarinos , y cuando lo hacía, solo era en compañía de otros acorazados y barcos de escolta. Cuatro acorazados estadounidenses alimentados con carbón (en el Reino Unido era más fácil obtener carbón que petróleo) fueron finalmente enviados a través del Atlántico en diciembre de 1917 como División de Acorazados Nueve , pero el Arizona no estaba entre ellos. La vida para la tripulación del Arizona no fue todo entrenamiento, ya que el equipo de regatas de Arizona pudo ganar la Copa Battenberg en julio de 1918 al vencer al equipo de Nevada por tres longitudes en el recorrido de tres millas. [23]
El conflicto terminó el 11 de noviembre de 1918 con un armisticio . Una semana después, el barco partió de los Estados Unidos hacia el Reino Unido, llegando el 30 de noviembre de 1918. [21] Después de dos semanas atracado en el puerto de Portland en Dorset , el Arizona navegó hacia Francia. [24] El 13 de diciembre de 1918, el Arizona se unió a nueve acorazados y veintiocho destructores que escoltaban al presidente Woodrow Wilson en el transatlántico George Washington hacia Brest para un día en el viaje de Wilson a la Conferencia de Paz de París . [25] Los diez acorazados partieron de Francia al día siguiente, [26] tardando menos de dos semanas en cruzar el Atlántico, y llegaron a Nueva York el 26 de diciembre para desfiles, celebraciones y una revisión naval completa por parte del secretario Daniels. El Arizona fue el primero en la fila y rindió un saludo de diecinueve cañonazos a Daniels. Junto con muchos de los otros miembros de la flota recientemente regresada, estuvo anclada frente a la ciudad de Nueva York durante las siguientes semanas y abierta al público. [27]
El Arizona zarpó de Nueva York hacia Hampton Roads el 22 de enero de 1919; continuó hacia el sur hasta la bahía de Guantánamo el 4 de febrero y llegó cuatro días después. [21] El tiempo en aguas del Caribe se utilizó principalmente en el entrenamiento para batallas y maniobras de flota, aunque incluyó una visita de libertad a Puerto España . En abril, la tripulación del Arizona ganó la competición de remo de la Copa Battenberg por segundo año consecutivo antes de que el barco fuera enviado a Francia una vez más para escoltar al presidente Wilson de regreso a los Estados Unidos. Mientras el barco esperaba la partida de Wilson, fue reasignado a Esmirna (ahora Esmirna ) en Turquía en respuesta a las tensiones entre Grecia e Italia por la concesión de Esmirna a Grecia en el Tratado de Paz de París . [28] Los gobiernos griego e italiano habían desplegado cada uno un importante buque de guerra en el área ( Georgios Averof y Duilio , respectivamente) para hacer cumplir sus intereses. Poco después de la llegada del Arizona , las fuerzas terrestres griegas llegaron en transportes y fueron descargadas en el puerto. El caos resultante en la ciudad provocó que muchos ciudadanos estadounidenses de la zona buscaran refugio a bordo del Arizona . [29]
Cuando la crisis se calmó, el Arizona recibió la orden de dirigirse a Constantinopla (hoy Estambul ) antes de zarpar hacia casa el 15 de junio. El 30 de junio entró en el Astillero Naval de Nueva York para una revisión, donde se le quitaron seis cañones de 5 pulgadas y se modernizó el sistema de control de fuego. El trabajo se completó en enero de 1920 y el acorazado navegó hacia el sur hasta la bahía de Guantánamo para el entrenamiento de la tripulación. Durante este tiempo, el Arizona fue equipado con una plataforma de despegue similar a la que se le dio al Texas en marzo de 1919. En abril, el Arizona perdió la Copa Battenberg ante el Nevada , y en junio estuvo presente en las ceremonias de graduación de la Academia Naval . En agosto se convirtió en el buque insignia de la Séptima División de Acorazados, aunque solo más tarde en 1920 el acorazado fue reacondicionado para ser el buque insignia de un almirante. [30]
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En compañía de seis acorazados y dieciocho destructores, el Arizona fue enviado nuevamente al sur para transitar el Canal de Panamá en enero de 1921. Después de reunirse con la Flota del Pacífico, el Arizona continuó hacia Perú durante una semana antes de que las dos flotas se combinaran para practicar maniobras de batalla. Después de un breve regreso al Atlántico, que incluyó una revisión en Nueva York, el Arizona , bajo el mando de Jehu V. Chase , regresó a Perú en el verano antes de comenzar a operar desde su nuevo puerto base de San Pedro, California , parte de Los Ángeles, donde estuvo basado hasta 1940. [21] [31]
Durante el resto de la década de 1920, el servicio del Arizona consistió en ejercicios de entrenamiento rutinarios. El historiador naval Paul Stillwell comentó que "los años del Pacífico incluyeron una gran cantidad de monotonía y repetición", y su cronología de los movimientos del barco está llena de frases como "práctica de defensa contra torpedos", "ensayo de práctica de batalla", "práctica de artillería", "en ruta a..." y "anclado en...". [32] Un tema recurrente en estos años fueron los Problemas de la Flota anuales, que comenzaron en 1923 y simularon grandes acciones de la flota haciendo que la mayoría de la flota activa se enfrentara entre sí. Los dos primeros simularon un ataque al Canal de Panamá desde el oeste, mientras que en 1925 intentaron defender las islas hawaianas. Otros Problemas de la Flota de la década de 1920 incluyeron el Caribe, cerca de América Central, las Indias Occidentales y Hawai. El 27 de julio de 1923, el barco, bajo el mando de John Y. R. Blakely , se unió a la revista naval del presidente Warren G. Harding en Seattle. Harding murió solo una semana después, y el Arizona se unió a la Flota del Pacífico para disparar una salva en su honor el 3 de agosto. [21]
En algún momento a principios de marzo de 1924, una prostituta llamada Madeline Blair se escondió a bordo del Arizona, intercambiando sexo por un viaje gratis a San Pedro hasta que fue descubierta el 12 de abril mientras el barco estaba anclado en Balboa, Panamá . Fue enviada de regreso a la ciudad de Nueva York y el capitán Percy Olmstead luego convocó cortes marciales para 23 marineros una vez que el barco comenzó su reacondicionamiento en el Astillero Naval de Bremerton , que impuso sentencias de hasta 10 años de prisión. El almirante Henry A. Wiley , comandante de la Flota de Batalla , emitió una carta de reprimenda a todos los oficiales del barco, incluido el futuro almirante y jefe de operaciones navales Arleigh Burke , entonces alférez . El almirante William V. Pratt , entonces al mando de la división a la que estaba asignado el Arizona , pensó que las sanciones eran excesivas y ordenó que las reprimendas se eliminaran de los registros del oficial cuando se convirtió en jefe de operaciones navales en 1930. [33]
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Cuatro meses después del Fleet Problem IX en enero de 1929, el Arizona fue modernizado en el Norfolk Navy Yard . [21] Nuevos mástiles de trípode, coronados por directores de control de fuego de tres niveles para el armamento principal y secundario, reemplazaron los viejos mástiles de jaula hiperboloide ; el número de cañones de cinco pulgadas se redujo a 12 y los cañones se reposicionaron una cubierta más alta, y ocho cañones antiaéreos de cinco pulgadas de calibre 25 reemplazaron los cañones de tres pulgadas con los que había sido equipado originalmente. Estos cambios aumentaron su tripulación a 92 oficiales y 1.639 soldados. [4] Las torretas de los cañones principales del barco se modificaron para aumentar la elevación máxima de sus cañones a 30°. [34] La catapulta de aire comprimido en el alcázar fue reemplazada por una que usaba pólvora negra . [35] Su blindaje de cubierta se incrementó con la adición de un espesor de 1,75 pulgadas (44 mm) de acero de tratamiento especial , y el barco fue abultado para protegerlo de los torpedos. Se agregó un mamparo adicional a los lados de las salas de calderas con el mismo propósito. Al mismo tiempo, su propio equipo de dos tubos de torpedos sumergidos fue eliminado durante esta remodelación a la luz de una nueva apreciación de que los rangos de enfrentamiento previstos de los acorazados hacían improbable su uso futuro. Esta alteración también permitió que el gran plano transversal en el que se habían situado los tubos se subdividiera para reducir los riesgos de inundación en acción. [36] La maquinaria del Arizona fue reemplazada casi por completo; sus turbinas de alta presión fueron reemplazadas por turbinas con engranajes más potentes del acorazado cancelado Washington , y seis nuevas calderas reemplazaron a las originales. Su potencia adicional compensó el mayor desplazamiento del barco, como se demostró durante sus pruebas en el mar; El Arizona alcanzó una velocidad de 20,7 nudos (38,3 km/h; 23,8 mph) con un motor de 35.081 shp (26.160 kW) y un desplazamiento de 37.654 toneladas largas (38.258 t). [34]
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El 19 de marzo de 1931, incluso antes de que el Arizona fuera sometido a pruebas de mar posteriores a la modernización, recibió al presidente Herbert Hoover para unas breves vacaciones en el Caribe. El presidente visitó Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Al regresar el 29 de marzo, el Arizona realizó sus pruebas de mar en Rockland, Maine , y se le instaló otra catapulta en la parte superior de la Torreta III, antes de ser transferido a la Costa Oeste en agosto con su gemelo Pennsylvania . En febrero de 1932, el barco participó en el Gran Ejercicio Conjunto N.º 4 en el que aviones de portaaviones atacaron con éxito Pearl Harbor el domingo por la mañana, 7 de febrero. Después de regresar a la Costa Oeste del Problema de Flota XIV en 1933, el barco estaba anclado en San Pedro cuando un terremoto golpeó la cercana Long Beach, California , el 10 de marzo. Los marineros del barco se unieron a los esfuerzos de socorro, proporcionando alimentos, tratando a los heridos y brindando seguridad contra los saqueadores. [37]
A principios de 1934, el barco y su tripulación fueron filmados para la película de James Cagney /Warner Brothers Here Comes the Navy , que hizo un amplio uso de imágenes exteriores, así como tomas de locaciones a bordo. En la madrugada del 26 de julio, el Arizona chocó con un pesquero de arrastre , el Umatilla , que estaba siendo remolcado por otro arrastrero frente a Cape Flattery . Dos hombres a bordo del Umatilla murieron en la colisión y la Armada convocó un Tribunal de Investigación para investigar el incidente. El tribunal recomendó que el capitán del barco, el capitán MacGillivray Milne , fuera sometido a un juicio marcial. Esto tuvo lugar en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo, Cuba , mientras el barco participaba en el Fleet Problem de ese año frente a la Costa Este . Milne fue declarado culpable y reemplazado varios meses después por el capitán George Baum después de que el barco regresara a la Costa Oeste. Mientras tanto, el contralmirante Samuel W. Bryant asumió el mando de la División de Acorazados Dos el 4 de septiembre, con el Arizona como su buque insignia. [38]
El contralmirante George T. Pettengill relevó a Bryant el 4 de marzo de 1935 y el barco participó en el Problema de Flota XVI dos meses después. El Arizona hizo una visita al puerto de Balboa en mayo de 1936 durante el Problema de Flota XVII. El 8 de junio, el capitán George A. Alexander relevó a Baum como capitán y, 15 días después, el contralmirante Claude C. Bloch relevó a Pettengill. Durante la práctica de artillería del 24 de julio, los gases de combustión de un cañón de la Torreta II entraron en la torreta del cañón, quemando a un tripulante. El sistema de rociadores de la torreta se encendió para evitar cualquier explosión de pólvora, pero el agua liberada se filtró en el cuadro eléctrico de la torreta y provocó un pequeño incendio que se apagó fácilmente. Debido al presupuesto limitado de la marina, el barco pasó la mayor parte de este período en el puerto como medida de ahorro de combustible. En el año fiscal 1936-37, el barco estuvo anclado durante 267 días; el año siguiente estuvo en puerto durante 255 días. El barco pasó el resto de su carrera estacionado en la Costa Oeste o en Hawái. [39]
El 2 de enero de 1937, el contralmirante John Greenslade asumió el mando de la División de Acorazados Dos de manos de Bloch y transfirió su bandera al acorazado Maryland el 13 de abril. El contralmirante Manley H. Simons, comandante de la División de Acorazados Uno, transfirió su bandera al Arizona el 7 de agosto. Fue relevado por el contralmirante Adolphus E. Watson el 8 de noviembre. El capitán Alfred Winsor Brown relevó a Baum el 11 de diciembre. El barco participó en el Problema de Flota XIX frente a Hawái en abril-mayo de 1938. El capitán Brown murió mientras dormía el 7 de septiembre y el capitán Isaac C. Kidd asumió el mando del barco el 17 de septiembre de 1938. Ese mismo día, el contralmirante Chester Nimitz asumió el mando de la División de Acorazados Uno. Nimitz fue relevado el 27 de mayo de 1939 por el contralmirante Russell Willson . El capitán Harold C. Train asumió el mando del barco el 5 de febrero de 1940. [40]
El último problema de la flota del Arizona fue frente a Hawái en abril-mayo de 1940. Al concluir, la Flota del Pacífico de los Estados Unidos se mantuvo en aguas hawaianas, con base en Pearl Harbor, para disuadir a los japoneses. [41] Fue revisada en el Astillero Naval de Puget Sound , Bremerton, Washington , desde octubre de 1940 hasta enero de 1941. Durante esta reparación, se añadió la base para un radar de búsqueda sobre su mástil de proa, se actualizaron sus directores antiaéreos y se instaló una plataforma para cuatro ametralladoras Browning M2 de calibre 12,7 mm (0,50 pulgadas) refrigeradas por agua en la parte superior del mástil principal. Su último cambio de mando de bandera ocurrió el 23 de enero de 1941, cuando Willson fue relevado por Isaac Kidd, en ese momento contralmirante. [42]
El capitán Franklin Van Valkenburgh relevó a Train el 5 de febrero de 1941. [43] El 22 de octubre de 1941, durante un ejercicio que se estaba llevando a cabo en una densa niebla, el barco fue golpeado en la proa por el Oklahoma . El Arizona tenía previsto partir hacia el Astillero Naval de Bremerton en noviembre para someterse a una revisión. El accidente, en cambio, requirió que fuera puesto en dique seco en Pearl Harbor para reparar los daños de la colisión. Como resultado, permaneció en Hawái. [44] La última salida del barco fue un ejercicio de tiro nocturno en la noche del 4 de diciembre como parte de la División de Acorazados Uno, junto al Nevada y el Oklahoma . Los tres barcos atracaron en los muelles a lo largo de Ford Island al día siguiente. [21] El 6 de diciembre, el barco de reparación Vestal se acercó para ayudar a la tripulación del barco con reparaciones menores. [45]
Poco antes de las 08:00 hora local del 7 de diciembre de 1941, aviones japoneses de seis portaaviones atacaron la Flota del Pacífico mientras se encontraba en el puerto de Pearl Harbor, y causaron devastación en los buques de guerra e instalaciones que defendían Hawái. A bordo del Arizona , la alarma de ataque aéreo del barco sonó alrededor de las 07:55, y el barco se dirigió al cuartel general poco después. Poco después de las 08:00, diez bombarderos torpederos Nakajima B5N2 "Kate", [46] cinco de cada uno de los portaaviones Kaga y Hiryū , atacaron el Arizona . Todos los aviones llevaban proyectiles perforantes de 41 centímetros (16,1 pulgadas) modificados para convertirse en bombas de 797 kilogramos (1757 libras). Volando a una altitud estimada de 3000 metros (9800 pies), el avión del Kaga bombardeó el Arizona desde el centro del barco hasta la popa. Poco después, los bombarderos del Hiryū impactaron en la zona de proa. [47]
El avión alcanzó cuatro impactos y tres casi impactó en el Arizona y sus alrededores . Se cree que el casi impacto en la proa de babor hizo que los observadores creyeran que el barco había sido torpedeado, aunque no se encontraron daños por torpedos. La bomba situada más a popa rebotó en la cara de la torreta IV y penetró en la cubierta para detonar en la despensa del capitán, lo que provocó un pequeño incendio. El siguiente impacto más a proa fue cerca del borde de babor del barco, a la altura del palo mayor, probablemente detonando en el área del mamparo antitorpedos. La siguiente bomba impactó cerca del cañón antiaéreo trasero de 5 pulgadas de babor. [48] [Nota 1]
La última bomba impactó a las 08:06 en las proximidades de la Torreta II, probablemente penetrando la cubierta blindada cerca de los polvorines ubicados en la sección delantera del barco. Aunque no hay suficiente parte del barco intacta para juzgar la ubicación exacta, sus efectos son indiscutibles: unos siete segundos después del impacto, los polvorines delanteros detonaron en una explosión cataclísmica, que se ventiló principalmente por los costados del barco y destruyó gran parte de la estructura interior de la parte delantera del barco. Esto provocó que las torretas delanteras y la torre de mando colapsaran hacia abajo unos 25-30 pies (7,6-9,1 m) y que el mástil de proa y la chimenea colapsaran hacia adelante, partiendo efectivamente el barco en dos. [50] La explosión provocó feroces incendios que ardieron durante dos días; los escombros cayeron sobre la isla Ford en las cercanías. La explosión de esta explosión también apagó los incendios en el barco de reparaciones Vestal , que estaba amarrado al costado. [51] Las bombas y la explosión posterior mataron a 1.177 de los 1.512 tripulantes a bordo en ese momento, aproximadamente la mitad de las vidas perdidas durante el ataque. [21]
Se han planteado dos hipótesis en pugna sobre la causa de la explosión. La primera es que la bomba detonó en o cerca del polvorín de pólvora negra utilizado para los cañones de salvas y las cargas de catapulta del barco. Esto habría detonado primero y luego habría encendido los polvorines de pólvora sin humo que se utilizaban para el armamento principal del barco. Un informe de la Oficina de Buques de la Armada de 1944 sugiere que una escotilla que conducía al polvorín de pólvora negra se dejó abierta, posiblemente con materiales inflamables almacenados cerca. El Comando de Historia y Patrimonio Naval explicó que la pólvora negra podría haber estado almacenada fuera del polvorín blindado. [52] La explicación alternativa es que la bomba penetró en las cubiertas blindadas y detonó directamente dentro de uno de los polvorines de estribor para el armamento principal, pero la pólvora sin humo es relativamente difícil de detonar. Por lo tanto, las bolsas de pólvora de 14 pulgadas requerían una almohadilla de pólvora negra para encender rápidamente la pólvora. El tiempo transcurrido desde el impacto de la bomba hasta la explosión del polvorín fue más corto de lo que la experiencia sugirió que se necesitaba para quemar pólvora sin humo para explotar. [53] Parece poco probable que alguna vez se encuentre una respuesta definitiva a esta pregunta, ya que la evidencia física sobreviviente es insuficiente para determinar la causa de la explosión del cargador. [50] [54]
Después del ataque, varios marineros recibieron medallas por su conducta y acciones bajo fuego. El teniente comandante Samuel G. Fuqua , oficial de control de daños del barco, ganó la Medalla de Honor por su sangre fría mientras apagaba incendios y sacaba a los sobrevivientes del acorazado naufragado. Las condecoraciones póstumas de la Medalla de Honor también fueron para dos oficiales de alto rango que estaban a bordo del acorazado cuando fue destruido: el contralmirante Kidd, el primer oficial de bandera muerto en la guerra del Pacífico, y el capitán Van Valkenburgh, quien llegó al puente e intentaba defender su barco cuando la bomba que golpeó los depósitos de munición a bordo lo destruyó. [55] El Arizona recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . [21]
El Arizona fue puesto "en servicio ordinario" (declarado temporalmente fuera de servicio) en Pearl Harbor el 29 de diciembre, y fue eliminado del Registro Naval de Buques el 1 de diciembre de 1942. [1] Fue tan gravemente dañado por la explosión del cargador que no se consideró apto para el servicio incluso si pudiera ser rescatado , a diferencia de muchos de los otros barcos hundidos cercanos. [56] Su superestructura sobreviviente fue desguazada en 1942, y su armamento principal fue rescatado durante el siguiente año y medio. [57] Las torretas de los cañones principales de popa fueron removidas y reinstaladas como Batería Arizona del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos en Kahe Point en la costa oeste de Oahu y Batería Pennsylvania en la península de Mokapu , cubriendo la bahía de Kaneohe en lo que ahora es la Base del Cuerpo de Marines de Hawái. La Batería Pennsylvania disparó sus cañones por primera y última vez el Día de la Victoria sobre Japón en agosto de 1945 mientras entrenaba, mientras que la cercana Batería Arizona nunca se completó. [58] Ambas torretas delanteras se dejaron en su lugar, aunque los cañones de la Torreta II fueron rescatados y luego instalados en el Nevada en el otoño de 1944 después de haber sido enderezados y revestidos. [59] Nevada luego disparó estos mismos cañones contra las islas japonesas de Okinawa e Iwo Jima . [60]
Se cree comúnmente (aunque incorrectamente) que el Arizona permanece perpetuamente en servicio, como el USS Constitution . [61] El Arizona está bajo el control del Servicio de Parques Nacionales , pero la Marina de los EE. UU. todavía conserva el título. [1] El Arizona conserva el derecho, a perpetuidad, de enarbolar la bandera de los Estados Unidos como si fuera un buque naval activo y comisionado. [61]
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El naufragio del Arizona permanece en Pearl Harbor para conmemorar a los hombres de su tripulación perdidos esa mañana de diciembre de 1941. El 7 de marzo de 1950, el almirante Arthur W. Radford , comandante en jefe de la Flota del Pacífico en ese momento, instituyó el izamiento de colores sobre sus restos. [62] La legislación durante las administraciones de los presidentes Dwight D. Eisenhower y John F. Kennedy resultó en la designación del naufragio como santuario nacional en 1962. Se construyó un monumento sobre los restos hundidos del barco, incluida una sala del santuario con los nombres de los miembros de la tripulación perdidos en una pared de mármol. El monumento nacional fue incluido administrativamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. El propio barco fue designado Monumento Histórico Nacional el 5 de mayo de 1989. [63] Tras su muerte, los sobrevivientes del ataque pudieron tener sus cenizas colocadas dentro del barco entre sus camaradas caídos. Los veteranos que sirvieron a bordo del barco en otras ocasiones tuvieron la opción de esparcir sus cenizas en el agua sobre el barco. [64] El último sobreviviente del Arizona , Lou Conter , murió en abril de 2024 a la edad de 102 años. [65]
Aunque se quitaron la superestructura y dos de las cuatro torretas de los cañones principales, la barbeta de una de las torretas sigue siendo visible por encima del agua. [61] Desde su hundimiento, el petróleo todavía se filtra del casco, con más de 2,3 cuartos (2,18 L) escapando al puerto por día. [66] En 2004, la Marina de los EE. UU. y el Servicio de Parques Nacionales supervisaron un mapeo computarizado integral del casco, teniendo cuidado de honrar su papel como tumba de guerra . [67] La marina consideró medios no intrusivos para disminuir la continua fuga de petróleo para evitar una mayor degradación ambiental del puerto. [68]
Una de las campanas originales de Arizona ahora cuelga en el campanario del Centro Conmemorativo de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Arizona . La campana sonaba después de cada victoria de fútbol local sobre cualquier equipo, excepto otras escuelas de Arizona. [69] A partir de 2020 [actualizar], la campana ya no suena debido al riesgo de dañarla. [70] Un cañón, un mástil y un ancla de Arizona se encuentran en Wesley Bolin Memorial Plaza, justo al este del complejo del Capitolio del Estado de Arizona , en el centro de Phoenix, Arizona . La placa del cañón indica que no estaba en el barco durante el ataque a Pearl Harbor, sino que estaba siendo revestido para montarlo en el acorazado Nevada . Está emparejado con un cañón del acorazado Missouri para representar el comienzo y el final de la Guerra del Pacífico para los Estados Unidos. [71] Otros artefactos del barco, como elementos del servicio de plata del barco , están en exhibición permanente en el Museo del Capitolio del Estado de Arizona. [72]
Cada dos años, la Armada otorga el "Trofeo Conmemorativo USS Arizona " a un buque que haya alcanzado la máxima preparación para el combate en guerra de ataque, apoyo de fuego de superficie y guerra antisuperficie, según lo determine el Jefe de Operaciones Navales. El trofeo de bronce de 3 pies de alto (0,91 m) sobre una base de mármol negro fue entregado a la Armada por los ciudadanos del estado de Arizona el 7 de diciembre de 1987. [73]
21°21′53″N 157°57′00″W / 21.364775°N 157.950112°W / 21.364775; -157.950112