En psicología , la psicología anomalística es el estudio del comportamiento y la experiencia humana relacionada con lo que a menudo se denomina paranormal , con pocas suposiciones sobre la validez de los fenómenos informados.
Según la psicología anómala, los fenómenos paranormales tienen explicaciones naturalistas que resultan de factores psicológicos y físicos que han dado la falsa impresión de actividad paranormal a algunas personas. [1] Hubo muchas publicaciones tempranas que dieron explicaciones racionales para supuestas experiencias paranormales .
El médico John Ferriar escribió An Essay Towards a Theory of Apparitions en 1813 en el que argumentó que los avistamientos de fantasmas eran el resultado de ilusiones ópticas . [ cita requerida ] Más tarde, el médico francés Alexandre Jacques François Brière de Boismont publicó Sobre las alucinaciones: o la historia racional de las apariciones, los sueños, el éxtasis, el magnetismo y el sonambulismo en 1845 en el que afirmó que los avistamientos de fantasmas eran el resultado de alucinaciones . [2] William Benjamin Carpenter , en su libro Mesmerismo, espiritismo, etc.: considerados históricamente y científicamente (1877), escribió que las prácticas espiritistas podían explicarse por el fraude, el engaño, el hipnotismo y la sugestión . [3] El psiquiatra británico Henry Maudsley , en Causas naturales y apariencias sobrenaturales (1886), escribió que las llamadas experiencias sobrenaturales podían explicarse en términos de trastornos de la mente y eran simplemente "malas observaciones y malas interpretaciones de la naturaleza". [4]
En la década de 1890, el psicólogo alemán Max Dessoir y el psiquiatra Albert Moll formaron la postura del "ocultismo crítico". Este punto de vista interpretaba los fenómenos psíquicos de manera naturalista. Todos los casos aparentes se atribuían a fraude, sugestión , señales inconscientes o factores psicológicos. [5] Moll escribió que prácticas como la Ciencia Cristiana , el Espiritismo y el ocultismo eran el resultado del fraude y la sugestión hipnótica. Moll argumentó que la sugestión explicaba las curas de la Ciencia Cristiana, así como la relación aparentemente sobrenatural entre los magnetizadores y sus sonámbulos. Escribió que el fraude y el hipnotismo podían explicar los fenómenos mediúmnicos. [6]
Lionel Weatherly (psiquiatra) y John Nevil Maskelyne (mago) escribieron Lo sobrenatural? (1891) que ofrecía explicaciones racionales para las apariciones , las experiencias paranormales y religiosas y el espiritismo. [7] Karl Jaspers , en su libro Psicopatología general (1913), afirmó que todos los fenómenos paranormales son manifestaciones de síntomas psiquiátricos. [8]
La revista alemana Zeitschrift für Kritischen Okkultismus (Revista de ocultismo crítico) funcionó entre 1926 y 1928. [9] El psicólogo Richard Baerwald era el editor y la revista publicaba artículos de Dessoir, Moll y otros. Contenía "algunas de las investigaciones escépticas más importantes sobre las afirmaciones de lo paranormal". [9]
Otros científicos que estudiaron la psicología anómala fueron Millais Culpin , Joseph Jastrow , Charles Arthur Mercier e Ivor Lloyd Tuckett .
La frase "Psicología Anomalística" fue un término sugerido por primera vez por los psicólogos Leonard Zusne y Warren Jones en su libro Psicología Anomalística: Un estudio del pensamiento mágico (1989), que aborda sistemáticamente fenómenos de la conciencia y los comportamientos humanos que pueden parecer violar las leyes de la naturaleza cuando en realidad no lo hacen. [10]
El psicólogo canadiense Graham Reed publicó una importante obra sobre el tema: La psicología de la experiencia anómala (1972). [11]
Varias publicaciones psicológicas han explicado en detalle cómo los fenómenos paranormales reportados como la mediumnidad , la precognición , las experiencias extracorporales y los psíquicos pueden explicarse por factores psicológicos sin recurrir a lo sobrenatural. Los investigadores involucrados con la psicología anomalística intentan proporcionar explicaciones no paranormales plausibles, respaldadas por evidencia empírica, de cómo los factores psicológicos y físicos podrían combinarse para dar la impresión de actividad paranormal cuando no había ninguna. Además del engaño o el autoengaño, tales explicaciones podrían involucrar sesgos cognitivos , estados psicológicos anómalos, estados disociativos , alucinaciones, factores de personalidad, problemas de desarrollo y la naturaleza de la memoria. [12]
El psicólogo David Marks escribió que los fenómenos paranormales pueden explicarse mediante el pensamiento mágico , las imágenes mentales , la validación subjetiva , la coincidencia , las causas ocultas y el fraude. [13] Robert Baker escribió que muchos fenómenos paranormales pueden explicarse a través de efectos psicológicos como las alucinaciones , la parálisis del sueño y los recuerdos ocultos, un fenómeno en el que las experiencias que originalmente dejan poca impresión consciente se archivan en el cerebro para ser recordadas de repente más tarde en una forma alterada. [14]
En su edición de 1980 de ESP: A Scientific Evaluation , CEM Hansel señaló que "después de 100 años de investigación, no se ha encontrado ni un solo individuo que pueda demostrar la existencia de la percepción extrasensorial a satisfacción de los investigadores independientes. Sólo por esta razón es poco probable que la existencia de la percepción extrasensorial exista". [15]
Massimo Polidoro , profesor de Psicología Anomalística en la Universidad de Milano Bicocca , Italia, impartió el curso "Método científico, pseudociencia y psicología anomalística". [16] Otro investigador notable es el psicólogo británico Chris French , quien creó la Unidad de Investigación de Psicología Anomalística (APRU) en el Departamento de Psicología de Goldsmiths, Universidad de Londres. [17]
Un estudio psicológico (Klemperer, 1992) sobre fantasmas escribió que las visiones de fantasmas pueden surgir de alucinaciones hipnagógicas ("sueños despiertos" que se experimentan en los estados de transición hacia y desde el sueño ). [18] En un experimento (Lange y Houran, 1997) 22 sujetos visitaron cinco áreas de un teatro de espectáculos y se les pidió que tomaran nota del entorno. A la mitad de los sujetos se les informó que los lugares en los que se encontraban estaban embrujados , mientras que a la otra mitad se les dijo que el edificio simplemente estaba en renovación . Las percepciones de los sujetos en ambos grupos se registraron en un cuestionario experiencial que contenía 10 subescalas relacionadas con las percepciones psicológicas y fisiológicas. Los resultados mostraron experiencias perceptivas más intensas en nueve de las diez subescalas del grupo al que se le dijo que el edificio estaba embrujado, lo que ha indicado que las características de la demanda por sí solas pueden estimular experiencias paranormales. [19]
Un estudio (Lange y Houran, 1998) sugirió que las experiencias poltergeist son delirios "resultantes de la dinámica afectiva y cognitiva de la interpretación de los percipientes de estímulos ambiguos". [20]
Dos experimentos sobre supuestos fenómenos fantasmales (Wiseman et al . 2003) descubrieron que los datos respaldaban la "noción de que las personas informan constantemente de experiencias inusuales en áreas 'embrujadas' debido a factores ambientales, que pueden diferir según la ubicación". Algunos de estos factores incluían "la variación de los campos magnéticos locales, el tamaño de la ubicación y los estímulos del nivel de iluminación de los que los testigos pueden no ser conscientes". [21]
Las investigaciones y las pruebas empíricas de la psicología durante más de cien años han revelado que, cuando no hay fraude, la mediumnidad y las prácticas espiritistas pueden explicarse por factores psicológicos. Se ha demostrado que la mediumnidad en estado de trance, que según los espiritistas es causada por espíritus desencarnados que hablan a través del médium, en algunos casos es el surgimiento de personalidades alternativas de la mente subconsciente del médium . [22]
El médium puede obtener información sobre sus clientes, llamados asistentes, escuchando a escondidas las conversaciones de los asistentes o buscando en directorios telefónicos, Internet y periódicos antes de las sesiones. [23] Los médiums son conocidos por emplear una técnica llamada lectura en frío que implica obtener información del comportamiento , la ropa , la postura y las joyas del asistente . [24] [25]
En una serie de experimentos con sesiones espiritistas falsas (Wiseman et al . 2003), un actor sugirió a creyentes y no creyentes de lo paranormal que una mesa estaba levitando cuando, de hecho, permanecía estacionaria. Después de la sesión espiritista, aproximadamente un tercio de los participantes informó incorrectamente que la mesa se había movido. Los resultados mostraron un mayor porcentaje de creyentes que informaron que la mesa se había movido. En otro experimento, los creyentes también informaron que una campanilla se había movido cuando había permanecido estacionaria y expresaron su creencia de que las sesiones espiritistas falsas contenían fenómenos paranormales genuinos. Los experimentos apoyaron firmemente la noción de que en la sala de sesiones espiritistas, los creyentes son más sugestionables que los no creyentes a las sugestiones que son consistentes con su creencia en los fenómenos paranormales. [26]
Un experimento (O'Keeffe y Wiseman, 2005) en el que participaron cinco médiums no encontró evidencia que apoyara la idea de que los médiums, en condiciones controladas, fueran capaces de demostrar capacidad paranormal o mediúmnica. [27]
Un estudio publicado en el British Medical Journal (Rose, 1954) investigó la curación espiritual , el toque terapéutico y la curación por la fe . En cien casos investigados, ningún caso reveló que la intervención del curandero por sí sola diera como resultado alguna mejora o curación de una discapacidad orgánica mensurable. [28]
Un grupo de científicos (Beutler, 1988) llevó a cabo un ensayo para ver si tres grupos de tratamiento, imposición de manos paranormal , curación paranormal a distancia y ninguna curación paranormal, podían reducir la presión arterial . Los datos no revelaron ningún efecto paranormal, ya que no se encontraron diferencias significativas entre los tres grupos de tratamiento. Los resultados concluyeron que la caída de la presión arterial en los tres grupos fue causada por el enfoque psicosocial y el efecto placebo del ensayo en sí. [29]
Se ha descubierto que una forma de curación paranormal conocida como cirugía psíquica es el resultado de trucos de magia . Los cirujanos psíquicos simulan introducirse en el cuerpo del paciente, pero nunca perforan la piel , no quedan cicatrices y la sangre sale de paquetes ocultos en las manos del cirujano. [30]
Se han encontrado sesgos cognitivos en algunos casos de psicoquinesis . Un metaanálisis realizado por Bösch et al (2006) de 380 estudios concluyó que "la significación estadística de la base de datos general no proporciona ninguna directriz sobre si el fenómeno es genuino o no" y llegó a la conclusión de que "el sesgo de publicación parece ser la explicación más sencilla y abarcadora de los hallazgos principales del metaanálisis". [31]
Según Richard Wiseman, existen varias formas de simular la flexión psicoquinética de metales (PKMB), entre ellas, cambiar objetos rectos por duplicados precurvados, aplicar fuerza de forma oculta e inducir fracturas metálicas en secreto. Las investigaciones también han sugerido que los efectos (PKMB) pueden crearse mediante sugestión verbal . Sobre este tema (Harris, 1985) escribió:
Si estás haciendo un trabajo realmente convincente, entonces deberías poder poner una llave doblada sobre la mesa y comentar: “Mira, todavía se está doblando”, y hacer que tus espectadores realmente crean que lo está. Esto puede parecer el colmo de la audacia; sin embargo, el efecto es asombroso y, combinado con la sugestión, funciona. [32]
En un estudio experimental (Wiseman y Greening, 2005) se mostró a dos grupos de participantes una cinta de vídeo en la que un falso psíquico colocaba una llave doblada sobre una mesa. Los participantes del primer grupo oyeron al falso psíquico sugerir que la llave seguía doblándose cuando había permanecido inmóvil, mientras que los del segundo grupo no lo oyeron. Los resultados revelaron que los participantes del primer grupo informaron de un movimiento de la llave significativamente mayor que los del segundo grupo. Los hallazgos se replicaron en otro estudio. Los experimentos habían demostrado que "el testimonio de los efectos posteriores de la PKMB puede crearse mediante sugestión verbal y, por lo tanto, el testimonio de personas que han observado demostraciones supuestamente auténticas de tales efectos no debe considerarse una prueba sólida en apoyo de lo paranormal". [33]
Las investigaciones han sugerido que en algunos casos los participantes de experimentos de visión remota están influenciados por la validación subjetiva , un proceso a través del cual se perciben correspondencias entre estímulos que en realidad están asociados de manera puramente aleatoria. También se han producido señales sensoriales en experimentos de visión remota. [34]
Las investigaciones han descubierto que en algunos casos la telepatía puede explicarse por un sesgo de covariación . En un experimento (Schienle et al . 1996) se pidió a 22 creyentes y 20 escépticos que juzgaran la covariación entre los símbolos transmitidos y la retroalimentación correspondiente dada por un receptor. Según los resultados, los creyentes sobrestimaron el número de transmisiones exitosas mientras que los escépticos hicieron juicios de acierto precisos. [35] Los resultados de otro experimento de telepatía en el que participaron 48 estudiantes universitarios de pregrado (Rudski, 2002) se explicaron por sesgos de retrospección y confirmación . [36]
A veces se describe a la psicología anómala como un subcampo de la parapsicología , sin embargo, la psicología anómala rechaza las afirmaciones paranormales de la parapsicología. Según Chris French :
La diferencia entre la psicología anomalística y la parapsicología radica en los objetivos de cada disciplina. Los parapsicólogos normalmente buscan pruebas que demuestren la realidad de las fuerzas paranormales, que realmente existen. Por lo tanto, la suposición inicial es que las cosas paranormales ocurren, mientras que los psicólogos anomalistas tienden a partir de la posición de que las fuerzas paranormales probablemente no existen y que, por lo tanto, deberíamos buscar otros tipos de explicaciones, en particular las explicaciones psicológicas para aquellas experiencias que la gente suele etiquetar como paranormales. [37]
Se ha informado de que la psicología anómala está en auge. Actualmente se ofrece como opción en muchos programas de grado en psicología y también es una opción en el programa de estudios de psicología A2 en el Reino Unido. [38]
