Andrew Lewis (9 de octubre de 1720 - 26 de septiembre de 1781) fue un topógrafo, oficial militar y político estadounidense nacido en Irlanda. Nacido en el condado de Donegal , se mudó con su familia a la colonia británica de Virginia a una edad temprana. [1] Coronel de la milicia de Virginia durante la Guerra franco-india y general de brigada en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , su victoria más famosa fue la Batalla de Point Pleasant en la Guerra de Dunmore en 1774, aunque también expulsó a las fuerzas de Lord Dunmore de Norfolk y la isla de Gwynn en 1776. También ayudó a fundar Liberty Hall (más tarde Washington and Lee University ) en 1776. [2]
Andrew Lewis nació en el condado de Donegal , Irlanda, el 9 de octubre de 1720. Sus padres eran John Lewis y Margaret Lynn. En 1720, John huyó a la colonia británica de Virginia con dos de sus hijos después de matar al terrateniente de la familia, Sir Mungo Campbell, en un altercado. Los Lewis estuvieron entre los primeros colonos blancos en el condado de Augusta, Virginia, después de que las autoridades coloniales le otorgaran a John una gran concesión de tierras en el condado en 1732. [3] : 181
Lewis recibió una educación básica y aprendió las habilidades de un topógrafo. Pasó al menos quince años cultivando y trabajando como topógrafo en el suroeste de Virginia. En 1751, él y su padre exploraron gran parte del distrito de Greenbrier del condado de Augusta (que mucho más tarde se convertiría en el condado de Greenbrier , Virginia Occidental). John Lewis nombró al río Greenbrier después de quedarse atrapado en un parche de la planta espinosa . [4] Andrew Lewis también sirvió como teniente del condado y más tarde capitán en la milicia del condado de Augusta.
A principios de la década de 1740, Andrew Lewis se casó con Elizabeth Givens, hija de Samuel y Sarah (Cathey) Givens, anteriormente del condado de Antrim , Irlanda. Establecieron su propio hogar, llamado Richfield, en lo que más tarde se convertiría en el condado de Roanoke, cerca de Salem . Sus hijos incluyeron: Samuel (c.1748-1763), John (1750-1788), Thomas (1752-1800), Andrew Jr. (1759-1844), Anna (que se casó con Andrew Lambert (1768-1845)) [5] ), William (1764-1812) y Charles (c.1768-1781). Su nieta Agatha Strother (1779-1852), se casó con Elijah McClanahan .
La frontera de Virginia se convirtió en un campo de batalla en la Guerra franco-india , al igual que las fronteras de las colonias más septentrionales de Pensilvania (que, al igual que Virginia, también reclamaba tierras al oeste de los Apalaches) y Maryland (cuyo límite terminaba en los Apalaches). Virginia organizó tropas provinciales para defender a los colonos sujetos a los ataques de los indios molestos por las invasiones en sus territorios; Lewis se convirtió en capitán del Regimiento de Virginia de George Washington . Después de la derrota en la Batalla de Great Meadows en 1754, Washington se vio obligado a rendirse a los franceses. Lewis estaba entonces en Fort Necessity (ahora en Pensilvania) y también se retiró hacia el este a través de los Apalaches.
Washington propuso una serie de fortificaciones fronterizas para proteger a los colonos al este de los Apalaches. Lewis inicialmente construyó Fort Dinwiddie en el río Jackson del actual condado de Bath, pero fue relevado de su mando el 21 de septiembre de 1755. [6] [7] La asamblea de Virginia pronto aprobó el ascenso de Lewis a mayor y lo asignó para supervisar la región a lo largo del río Greenbrier . El 18 de febrero de 1756, Lewis dirigió la expedición Sandy Creek desde Fort Frederick con una fuerza mixta de milicianos y cherokees para atacar las ciudades shawnee a lo largo de los ríos Big Sandy y Ohio para tomar represalias por los ataques shawnee. Lewis dirigió varias expediciones contra asentamientos indígenas y puestos de avanzada franceses. Durante la expedición Forbes , Lewis fue capturado durante el ataque del mayor James Grant a Fort Duquesne en septiembre de 1758. Llevado a Quebec , Lewis permaneció prisionero hasta fines de 1759.
La Proclamación de 1763 restringió oficialmente la expansión occidental de Virginia a través de los Apalaches, pero Lewis continuó sus viajes de caza y exploración en lo que más tarde se convertiría en Virginia Occidental . Cuando regresó una paz relativa, Lewis entró en política. Tres años después de la formación del condado de Botetourt a partir del condado de Augusta en 1769, los votantes del condado de Botetourt eligieron a Lewis y John Bowyer como sus representantes a tiempo parcial en la Cámara de los Burgueses y reeligieron a la pareja varias veces antes de 1780, aunque el agotador viaje a Williamsburg o más tarde a Richmond , así como la Revolución Americana impidió mucha asistencia en años posteriores. [8]
En 1774, el gobernador de Virginia, Dunmore, dirigió una fuerza a Fort Pitt y al territorio de Ohio, en lo que se conocería como la Guerra de Dunmore . Lewis, ahora ascendido a coronel, dirigió una segunda fuerza por una ruta más al sur. El jefe shawnee Cornstalk atacó la fuerza de Lewis mientras estaba acampada en el cruce del río Ohio en Point Pleasant . La victoria de Lewis en la batalla de Point Pleasant el 10 de octubre de 1774 aseguró su reputación militar.
Lewis se convirtió en uno de los fideicomisarios fundadores de Liberty Hall, anteriormente la Academia Augusta, junto con su hermano Thomas Lewis , Samuel McDowell , Sampson Mathews , George Moffett, William Preston y James Waddel . En 1776, la academia cambió de nombre en un estallido de fervor revolucionario y se trasladó a Lexington , Virginia. [9] Liberty Hall, fundada en 1782 por la nueva Mancomunidad de Virginia, volvió a cambiar de nombre y pasó a llamarse Washington College. Después de la Guerra Civil estadounidense , se convirtió en la Universidad Washington y Lee , y ahora es la novena institución de educación superior más antigua del país. [9] [10]
Cuando comenzó la Revolución estadounidense , el gobernador Dunmore suspendió la legislatura de Virginia. Los Whigs (que pronto se convertirían en rebeldes estadounidenses) formaron una legislatura provisional en Virginia, que incluía a Andrew Lewis (del condado de Botetourt) y a su hermano Thomas (del condado de Augusta) como delegados. Cuando el Congreso Continental creó un Ejército Continental en 1775 y nombró a George Washington como su comandante, este pidió que Lewis fuera nombrado general de brigada. Inicialmente, el Congreso Continental había decidido que solo debería haber un general de cada estado, y el más experimentado Charles Lee se convirtió en el único general de brigada comisionado de Virginia .
En marzo de 1776, Lewis se convirtió en general de brigada, supervisando la defensa de Virginia y reclutando hombres para el Ejército Continental. El Comité de Seguridad de Virginia le pidió a Lewis que detuviera las incursiones del gobernador Dunmore a lo largo de la costa desde su último bastión, una posición fortificada en la isla de Gwynn en la bahía de Chesapeake . El 9 de julio de 1776, Lewis lideró las fuerzas de Virginia que capturaron la isla mientras Lord Dunmore escapaba por mar, navegando hacia el Caribe, para nunca regresar. De esta manera, Lewis protegió Norfolk y el área de Hampton Roads . [11]
El 15 de abril de 1777, Lewis renunció a su cargo alegando problemas de salud. También se enfrentó al descontento entre sus hombres y en el ejército en su conjunto. El teniente Thomas Townes, presente en la isla de Gwynn, escribió: "Lewis, después de que el enemigo (Lord Dunmore) fuera derrotado, demostró ser un traidor y les permitió escapar". [ cita requerida ] Además, Lewis fue ignorado cuando se anunciaron los ascensos a mayor general a principios de 1777. George Washington, que necesitaba a todos los oficiales capaces, expresó su decepción a Lewis, quien respondió: "En mi última carta le comuniqué a Su Excelencia la imposibilidad de permanecer en una situación desagradable en el ejército. Mi sustitución debe considerarse como un impeachment implícito de mi carácter. Por lo tanto, solicité un tribunal de investigación sobre mi conducta. Creo que ha llegado el momento de que pueda dejar este departamento sin perjudicar el interés público. Cuando ese sea el caso, esperaré a Su Excelencia, sin dudar de que mi solicitud será concedida y de que podré librarme de todos los cargos que la malicia o la envidia puedan presentar contra mí". 17 de marzo de 1777. [12]
Los votantes del condado de Botetourt siguieron apoyando a Lewis y en 1780 lo eligieron para la Cámara de Delegados de Virginia tras la formación de la Commonwealth, aunque su servicio resultó breve porque más tarde ese año, el gobernador Thomas Jefferson lo nombró para el Consejo Ejecutivo. Al año siguiente, Lewis enfermó mientras regresaba a casa de una reunión del consejo; murió de fiebre en el condado de Bedford, cerca de Lynchburg , el 26 de septiembre. Sus restos fueron devueltos para su entierro en la parcela familiar en su casa, donde su tumba no estaba marcada. El coronel Elijah McClanahan, que se casó con la nieta de Lewis, Agatha Lewis McClanahan, asistió a su funeral cuando era joven y más tarde identificó su tumba al secretario del tribunal del condado de Roanoke. [13] En 1887, los restos del general Lewis fueron enterrados nuevamente en el cementerio East Hill en Salem , Virginia.
