El Parque Estatal Fort Frederick es un área pública de recreación y preservación histórica en el río Potomac que rodea el restaurado Fort Frederick, una fortificación activa en la Guerra Francesa e India (1754-1763) y la Guerra Revolucionaria Estadounidense (1775-1783). [5] El parque estatal se encuentra al sur de la ciudad de Big Pool , Maryland . El canal de Chesapeake y Ohio atraviesa los terrenos del parque. El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1973. [3]
Fort Frederick fue construido en 1756-57 por la colonia de Maryland. Durante la Guerra Francesa e India en 1756, la Legislatura de Maryland autorizó una asignación de £ 6000 a solicitud del gobernador Horatio Sharpe para construir una fortificación en la frontera. El fuerte, que lleva el nombre de Frederick Calvert, sexto barón de Baltimore , se completó al año siguiente. El diseño del fuerte se ajusta al estilo desarrollado a principios del siglo XVIII por Sébastien de Vauban , un ingeniero militar francés considerado el padre de la fortificación moderna. [6]
El gran fuerte de piedra fue diseñado principalmente como lugar de refugio para los colonos de la zona. Entre 1757 y 1758, pequeñas incursiones de nativos en asentamientos cercanos provocaron que los colonos de los campos circundantes huyeran hacia el este. Al mismo tiempo, hombres del 60.º Regimiento de Infantería y soldados de la milicia local guarnecieron el fuerte. Se enviaron grupos de ataque desde el fuerte para patrullar el área y disuadir, si no prevenir, las incursiones de los nativos americanos.
El fuerte no fue diseñado para resistir la artillería, ya que se supuso correctamente que los franceses no podrían transportar artillería a un lugar remoto desde el oeste. El fuerte cumplió su propósito en 1763 durante la rebelión de Pontiac ; sin embargo, el fuerte nunca fue atacado directamente.
El fuerte se utilizó como campo de prisioneros de guerra de 1777 a 1783. Hasta 1.000 soldados británicos y alemanes capturados [7] fueron encarcelados allí después de las batallas de Saratoga (1777) y Yorktown (1781).
Fort Frederick se vendió en una subasta en 1791 y permaneció abandonado hasta la Guerra Civil estadounidense . El fuerte estaba guarnecido al estallar la guerra y se utilizó como emplazamiento de armas para proteger el canal de Chesapeake y Ohio y el ferrocarril de Baltimore y Ohio , que iba paralelo al canal. La 1.ª Infantería de Maryland (EE. UU.) ocupó el área en diciembre de 1861 y la Compañía H luchó en una escaramuza en el fuerte contra los asaltantes confederados el día de Navidad de 1861. El regimiento partió en febrero de 1862. En octubre de 1862, un piquete del 12.º de Caballería de Illinois Ocupó brevemente la zona. [8] La utilidad militar del fuerte terminó en 1862.
En 1922, la propiedad fue adquirida por el estado de Maryland para su uso como el primer parque estatal de Maryland. [5] Las paredes se habían deteriorado, pero en algunos lugares se elevaban hasta 8 pies (2,4 m). Las investigaciones arqueológicas y el descubrimiento de los planos originales permitieron una reconstrucción completa. Gran parte del trabajo de restauración de la década de 1930 fue realizado por el Cuerpo Civil de Conservación . [7]
El fuerte es un gran cuadrilátero de piedra con baluartes en cada esquina. Cada cara del muro cortina mide aproximadamente 179 pies (55 m) de largo, 17,5 pies (5,3 m) de alto y 3 pies (0,91 m) de espesor en la base. Los bastiones se proyectan en diagonal unos 100 pies (30 m), tienen 4,5 pies (1,4 m) de espesor en la base y se rellenaron con tierra para proporcionar una plataforma. La puerta principal está ubicada en el centro del muro cortina sur. [7] Dos de los tres edificios del cuartel han sido restaurados. El cuartel oeste se reconstruye hasta su apariencia de 1758, mientras que el cuartel este contiene exhibiciones sobre la historia del fuerte. El cuartel norte, conocido como Casa del Gobernador, no ha sido reconstruido. [5]
Además de recorridos, exhibiciones y exhibiciones en el fuerte, el parque también ofrece un campamento, pesca en Big Pool Lake, instalaciones para picnic y un sendero natural. El sendero ferroviario del oeste de Maryland de 23 millas (37 km) comienza inmediatamente al oeste del parque. [5]
