Ann Weldy (nacida el 15 de septiembre de 1932), más conocida por su seudónimo Ann Bannon , es una autora estadounidense que, de 1957 a 1962, escribió seis novelas lésbicas de ficción pulp conocidas como The Beebo Brinker Chronicles . La perdurable popularidad de los libros y su impacto en la identidad lésbica le han valido el título de "Reina de la ficción pulp lésbica". [2] Bannon era una joven ama de casa que intentaba abordar sus propios problemas de sexualidad cuando se inspiró para escribir su primera novela. Sus libros posteriores presentaron cuatro personajes que reaparecieron a lo largo de la serie, incluida su heroína epónima, Beebo Brinker, que llegó a encarnar el arquetipo de una lesbiana marimacha . La mayoría de sus personajes reflejaban a personas que conocía, pero sus historias reflejaban una vida que ella no sentía capaz de vivir. A pesar de su educación tradicional y su papel en la vida matrimonial, sus novelas desafiaron las convenciones de historias románticas y representaciones de lesbianas al abordar relaciones homosexuales complejas.
Sus libros dieron forma a la identidad lesbiana tanto de lesbianas como de heterosexuales, pero Bannon prácticamente no era consciente de su impacto. Dejó de escribir en 1962. Posteriormente, obtuvo un doctorado en lingüística y se convirtió en académica. Soportó un matrimonio difícil durante 27 años y, cuando se separó de su marido en la década de 1980, sus libros se volvieron a publicar; quedó atónita al enterarse de su influencia en la sociedad. Se estrenaron nuevamente entre 2001 y 2003 y se adaptaron como una producción premiada del Off-Broadway . Se enseñan en cursos de estudios sobre mujeres y LGBT , y Bannon ha recibido numerosos premios por ser pionero en literatura lésbica y gay. Ha sido descrita como "la principal representación ficticia de la vida lésbica estadounidense en los años cincuenta y sesenta", [3] y se ha dicho que sus libros "descansan en las estanterías de casi todas las lesbianas, incluso ligeramente alfabetizadas". [4]
Ann Bannon nació como Ann Weldy en Joliet, Illinois , en 1932. Era la única hija del primer matrimonio de su madre. [5] Su madre se volvió a casar y tuvo un hijo con su segundo marido. [5] Su madre se casó por tercera vez y tuvo cuatro hijos más. [5]
Bannon creció en la cercana Hinsdale con su madre y su padrastro, y tenía la responsabilidad de cuidar de cuatro hermanos debido a los problemas económicos de la familia. Se consoló en una vida imaginaria vibrante durante este tiempo y encontró consuelo en la escritura. [1] Al crecer, estuvo rodeada de música, particularmente jazz, mientras su familia organizaba pequeños recitales para amigos y vecinos. Uno se convirtió en un personaje de sus libros: un soltero perenne llamado Jack que lanzaba bromas y ocurrencias al público. [6]
En la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign perteneció a la hermandad de mujeres Kappa Kappa Gamma [7] donde se hizo amiga de una hermosa hermana mayor de la hermandad, "la más bonita que había visto en mi vida", bastante popular entre hombres y mujeres. Bannon fue testigo del descarado enamoramiento de una hermana menor de la hermandad de mujeres por la hermana mayor. Ella recuerda que fue una situación incómoda, a pesar de que la hermana mayor de la hermandad era "indefectiblemente amable" con la más joven. Al reconocer los atractivos de la mujer más joven, empezó a sospechar de su propia sexualidad. [8] Ella dijo: "Vi suceder muchas cosas y no sabía qué hacer con ellas. Ni siquiera sé cómo decirlo; estaba absolutamente consumida por ello, era algo extraordinario. " [9] Otra hermana de la hermandad era físicamente notable, muy alta, casi 6 pies (1,8 m), con una voz ronca y un apodo juvenil, que Bannon imaginó que era una mezcla de Johnny Weissmuller e Ingrid Bergman . Recordó haber entrado al baño comunitario y haber visto a la hermana, "las dos en ropa interior, y haber experimentado una especie de descarga eléctrica", y haber tratado de no mirarla fijamente. [6] [8] En 1954, se graduó en francés y pronto se casó con un ingeniero trece años mayor cuyo trabajo les hizo mudarse con frecuencia. [ 15]
Bannon tenía 22 años cuando empezó a escribir su primera novela pulp. Estaba influenciada por las únicas novelas lésbicas que había leído, The Well of Loneliness de Radclyffe Hall de 1928 y Spring Fire de Vin Packer de 1952, aunque de dos maneras diferentes: no podía identificarse con los tonos sombríos de la novela de Hall, [10] pero como chica de una hermandad de mujeres estaba más familiarizada con la trama y las circunstancias de Spring Fire . Bannon dijo: "Ambos libros me obsesionaron por completo durante la mayor parte de dos años". [11] Aunque recién casada y en camino de tener dos hijos, descubrió que los libros tocaron una fibra sensible en su vida y reconoció emociones en sí misma que la obligaron a escribir sobre ellos. Al principio de su matrimonio se quedó sola muchas veces y dijo: "Estaba un poco desesperada por poner por escrito algunas de las cosas que me consumían durante mucho tiempo". [9] En 1956, después de haber enviado su primer manuscrito a Marijane Meaker (el nombre real de Packer), Meaker la invitó a Nueva York para discutir el manuscrito con el editor de Meaker en Gold Medal Books; Bannon dijo que su esposo "sólo la dejó ir porque descubrió que había un hotel para mujeres llamado Barbizon " . [5]
Los libros de bolsillo en Estados Unidos se expandieron de manera destacada después de la Segunda Guerra Mundial gracias a las estrategias de marketing de Pocket Books , que comenzaron a distribuir publicaciones a través de periódicos, quioscos, tiendas de comestibles y estaciones de autobús y tren. Las oportunidades de venta minorista de libros de bolsillo se multiplicaron por diez con este método. [12] En 1950, la empresa rival Gold Medal Books publicó Women's Barracks , un relato ficticio de la experiencia de la autora Tereska Torrès sirviendo en las Fuerzas Francesas Libres . El libro describe una relación lésbica que la autora presenció y que terminó con el suicidio de una de las mujeres. Vendió 4,5 millones de copias y los editores de Gold Medal Books estaban "emocionados". [13] Su éxito le valió una mención en el Comité Selecto de la Cámara sobre Materiales Pornográficos Actuales en 1952. [14] Gold Medal Books era una rama de Fawcett Publications que se centraba en libros de bolsillo que en ese momento se imprimían en papel muy barato, no diseñado para durar más de un año, se vende por 25 centavos en farmacias y otros lugares de todo Estados Unidos y Canadá. Los libros eran de lectura fácil y económica que podían desecharse al final de un viaje con un costo muy bajo para el cliente. Debido a la baja calidad de la producción, se ganaron el nombre de pulp fiction .
Gold Medal Books siguió rápidamente a Women's Barracks con Spring Fire , ansiosa por sacar provecho de las ventas sin precedentes, y vendió casi 1,5 millones de copias en 1952. Vin Packer, cuyo nombre real es Marijane Meaker , y Gold Medal Books se vieron abrumados por el correo de mujeres. quienes se identificaron con los personajes lésbicos. [15]
Una de las cartas era de Bannon, pidiendo ayuda profesional para su publicación. Al escribirle a Meaker, dijo: "Hasta el día de hoy no tengo idea de por qué me respondió entre las miles de cartas que recibía en ese momento. Gracias a Dios que lo hizo. Estaba emocionada y aterrorizada al mismo tiempo". [16] Bannon visitó a Meaker y conoció Greenwich Village , lo que causó una impresión significativa en Bannon: la llamó " Ciudad Esmeralda , País de las Maravillas y Brigadoon combinados, un lugar donde los homosexuales podían caminar de la mano por las calles torcidas". [8] Meaker organizó una reunión con el editor de Gold Medal Books, Dick Carroll, quien leyó el manuscrito inicial de 600 páginas de Bannon. Era una historia sobre las mujeres de su hermandad a quienes admiraba, con una trama secundaria que consistía en dos hermanas de la hermandad que se habían enamorado la una de la otra. Carroll le dijo que se retractara y se concentrara en los dos personajes que tuvieron una aventura. Bannon afirma que regresó y contó su historia, le entregó el borrador a Carroll y lo vio publicado sin cambiar una sola palabra. [17] Mientras criaba a dos niños pequeños, Bannon vivió en Filadelfia y viajó a la ciudad de Nueva York para visitar Greenwich Village y quedarse con amigos. Ella dijo de las mujeres que vio en Greenwich Village: "Quería ser una de ellas, hablar con otras mujeres, aunque sólo fuera en forma impresa. Y así comencé, y ese comienzo fue la historia que se convirtió en Odd Girl Out . " [18]
Las Crónicas de Beebo Brinker son seis libros en total, publicados por primera vez entre 1957 y 1962. Presentaban cuatro personajes que aparecieron en al menos tres de los libros en una saga cronológica sobre cómo aceptar su homosexualidad y navegar sus caminos a través de gays y lesbianas. relaciones. El primero de la serie, Odd Girl Out , se publicó en 1957 y se convirtió en el segundo título más vendido del año de Gold Medal Books. [19] Basado en las propias experiencias de Bannon, la trama involucraba una relación lésbica entre dos hermanas de una hermandad de mujeres ficticia en una universidad ficticia del medio oeste. Como era costumbre en las novelas pulp fiction, ni la portada ni el título estaban bajo el control del autor. Ambos fueron aprobados por el editor para ser lo más sugerentes y escabrosos posible. [17] El personaje principal es Laura Landon, quien se da cuenta de que está enamorada de Beth, su compañera de cuarto mayor y más experimentada, líder de la hermandad.
Las lesbianas representadas en la literatura eran relativamente raras en la década de 1950. La política del editor en cualquier novela que involucrara lesbianismo era que los personajes nunca recibieran ninguna satisfacción de la relación. Generalmente uno o ambos terminaban suicidándose, volviéndose locos o abandonando la relación. [20] Marijane Meaker analiza esto en el prólogo de 2004 de Spring Fire : el editor Dick Carroll le dijo que debido a que los libros eran distribuidos por la Oficina de Correos de EE. UU. en lugar de empresas privadas que los entregaban directamente a las tiendas, los inspectores postales enviarían los libros de regreso a al editor si la homosexualidad se presentaba positivamente. [20] El Servicio Postal relajó su censura después de varios juicios por obscenidad de la Primera Enmienda, incluido Roth contra Estados Unidos y otro sobre Howl de Allen Ginsberg a mediados de la década de 1950, [21] [22] que le dio a Bannon un mínimo de libertad en sus tramas. [23] Aunque el final de Odd Girl Out no se alejó demasiado de la insatisfactoria fórmula de resolución de Spring Fire , Women's Barracks y The Well of Loneliness de Radclyffe Hall , examinó la lucha interna de Laura al darse cuenta de que, a pesar de su feminidad, estaba profundamente enamorada de otra mujer y al final la abrazó, lo cual era poco común en la ficción lésbica.
Los personajes y sus historias sirvieron como una extensión de la vida de fantasía que Bannon desarrolló cuando era niño. Se convirtieron en sus "amigos de fantasía", cuyos amores y vidas fue testigo y a través de los cuales vivió su propia vida indirectamente, ayudándola a superar un matrimonio difícil y el anhelo de una vida que no se sentía libre de vivir. [24] "Me di cuenta muy pronto de que no debía casarme, pero iba a sacar lo mejor de lo malo y lo iba a convertir en algo bueno", recordó. [25] Al no tener experiencia práctica en una relación lésbica mientras escribía Odd Girl Out , se propuso adquirir lo que denominó "experiencia de trabajo de campo" en sus viajes a Greenwich Village, [17] y tuvo suficiente éxito como para introducir esas experiencias en la siguiente. libro de la serie antes de mudarse una vez más al sur de California . Pero ella explicó sus temores acerca de quedarse en Greenwich Village, diciendo
Me sentaba allí (en un bar gay) por las noches pensando: '¿Qué pasa si esta noche (una redada policial) ocurre y me llevan al slam con todas estas otras mujeres?' Yo había sido una esposa de perfil extremadamente discreto, muy correcta y muy victoriana . Sé que suena loco en los años 60, pero me criaron mi madre y mi abuela, quienes realmente salieron de esa época, ¡y hablan de una multitud rígida de jugadores de rol! No podía imaginarme vivirlo. Simplemente no pude. Pensé: 'Bueno, eso sería suficiente'. Tendría que saltar del puente de Brooklyn . Por más fácil que pudiera ser, si fueras una mujer joven de la generación actual, pensar que eso era exagerar, no lo era. Fue aterrador. [25]
Bannon siguió a Odd Girl Out con I Am a Woman (In Love With a Woman - Must Society Reject Me?) en 1959. I Am a Woman (el título provisional y común) presentó a Laura después de su romance con Beth, mientras se encuentra en Greenwich Village de la ciudad de Nueva York, conoce a un hombre gay bromista llamado Jack y se convierte en su mejor amigo. Laura tiene que elegir entre una mujer heterosexual con una vena salvaje y curiosa y un nuevo personaje fascinante que resultó ser el más popular de la serie, [26] Beebo Brinker, que llegó a encarnar la descripción de una lesbiana completamente marimacha . Beebo era inteligente, guapo, caballeroso y viril. Una vez más, según lo que Bannon sabía, Beebo medía casi 1,8 m (6 pies) de altura, tenía una voz ronca y un físico formidable. Sin embargo, dice Bannon, la personalidad surgió de su pura necesidad de que Beebo existiera. Después de pasar un tiempo en Greenwich Village y no encontrar a nadie como ella, Bannon la creó. [6] [8] Ella recordó: "Reuní a Beebo tal como la quería, en mi corazón y en mi mente... Ella era, literalmente, la marimacho de mis sueños". [27] La resolución de Soy una mujer desacató por completo las tendencias de finales miserables de ficción lésbica, lo que convirtió a Bannon en un héroe para muchas lesbianas. [28]
Empezaron a llegarle cartas de todo el país. La mayoría eran propuestas de hombres, pero las cartas de mujeres le agradecían efusivamente y le rogaban que les asegurara que todo estaría bien. Bannon describió el impacto que tuvieron sus libros a partir de las cartas que recibió de personas que estaban aisladas en pueblos pequeños: "Las cosas más importantes que aprendieron (de los libros) fueron que 1) no eran únicos ni estaban condenados a un aislamiento de por vida, 2) ... no eran "anormales" y 3) había esperanza de una vida feliz. Me escribieron miles de personas pidiéndome que confirmara estas cosas maravillosas, lo cual hice con mucho gusto, aunque solo me sentía un poco mejor informado. de lo que eran." [29] Los libros incluso fueron traducidos a otros idiomas, lo que también era bastante raro en la breve vida de las novelas pulp. [30] Bannon recibió correo nacional e internacional de mujeres, diciendo: "Éste es el único libro (y dirían esto de todos ellos) que he leído donde las mujeres realmente se aman unas a otras, donde está bien que se aman y no tienen que suicidarse después". [9]
Aunque su marido estaba al tanto de los libros que estaba escribiendo, no mostró ningún interés en el tema. Él, sin embargo, estaba bastante interesado en el dinero que ella ganaba con ellos, pero le había prohibido usar su apellido de casada, no deseando verlo en la portada de un libro con un arte de dudoso gusto. [26] Ella tomó el nombre "Bannon" de una lista de sus clientes y le gustó porque contenía su propio nombre. [10] Sin embargo, continuó experimentando dificultades en su matrimonio y, al darse cuenta de que "no todas las lesbianas eran buenas personas", [31] descargó estas frustraciones con sus personajes. "No podía soportar parte de lo que me estaba pasando, pero Beebo podía soportarlo. Beebo realmente, en cierto modo, tuvo mi ataque de nervios por mí... Creo que estaba abrumado por el dolor y la ira por no poder soportarlo. expresar", recordó más tarde. [7] Mujeres en las sombras también se publicó en 1959 y resultó muy impopular entre los lectores de Bannon. El libro examinó las relaciones interraciales , el autodesprecio en cuestiones de sexualidad y raza, el alcoholismo , los celos, la violencia y, mientras Laura se casa con Jack en un arreglo atípico en la década de 1950, también exploró los intrincados detalles de cómo era hacerse pasar por heterosexual en un intento de vivir algo parecido a lo que se consideraba una vida normal en ese momento. [32]
Su cuarto libro de la serie, Journey to a Woman , publicado en 1960, muestra nuevamente paralelismos entre la propia vida de Bannon y sus tramas. Beth, de la aventura de Laura en Odd Girl Out , vive con su marido y sus hijos en el sur de California. Intenta encontrar a Laura nuevamente nueve años después de la universidad y escapa de una mujer trastornada que tiene una fijación con ella, un reflejo de una relación que Bannon tuvo con una persona hermosa, pero "muy desconcertada e inestable". [9] Beth le escribe a una autora de libros sobre lesbianas en Nueva York y va a su encuentro con la esperanza de encontrar a Laura. Tienen una breve relación, después de la cual Beth encuentra a Laura casada con Jack y con un hijo, y luego descubre a Beebo también. Un quinto libro, The Marriage , también publicado en 1960, aborda nuevamente cuestiones del amor fuera del ámbito de las relaciones socialmente aceptables, aunque no trata principalmente de la homosexualidad. En él, Jack y Laura son amigos de un joven matrimonio que descubre que son hermano y hermana y deben decidir si permanecerán juntos o se ajustarán a los estándares sociales.
Volviendo al personaje con el que más fantaseaba, el último libro de la serie, Beebo Brinker , publicado en 1962, fue la precuela de Bannon de Odd Girl Out . Sigue a Beebo por Greenwich Village diez años antes de conocer a Laura en Soy una mujer. Beebo se baja del autobús desde su ciudad natal rural hacia la ciudad de Nueva York para encontrar a un amigo que la espera en Jack y descubrirse a sí misma. Comienza una aventura con una estrella de cine famosa y en decadencia, y la sigue a California, solo para regresar y ser más honesta acerca de lo que quiere en su vida.
En 1961 y 1962 Bannon también contribuyó con varios artículos a ONE, Inc. , la revista de una organización activista homófila del sur de California. Uno de ellos era un capítulo que había sido eliminado del borrador final de Mujeres en las Sombras . [33] [34] [35] Fue invitada a hablar en la Sociedad Mattachine a principios de la década de 1960, pero la severa desaprobación de su marido hacia sus actividades comenzó a pasar factura. Más tarde afirmó: "Comenzó a ser muy doloroso. Así que cada vez que empezaba a acercarme (a la comunidad gay/lésbica), me derribaban... En mi propia vida, no podía poner en práctica (mi "Siento que los gays deberían terminar con el secretismo y sentirse más orgullosos de sí mismos y de sus vidas). No pude encontrar la manera". [7]
Después de Beebo Brinker , Bannon dijo que la energía para escribir sobre los personajes la abandonó, pero se volvió tan buena en sus "fantasías obsesivas" que incluso después de escribir los libros continuó viviendo internamente y sospechaba que eso afectaba sus relaciones posteriores. "Ahora me doy cuenta de que estaba en una especie de 'patrón de espera', una forma de mantener intacta mi cordura mientras esperaba que mis hijos crecieran y se abriera la puerta de la libertad", recordó. [27] [36] Al regresar a la escuela, Bannon completó su maestría en la Universidad Estatal de Sacramento y su doctorado en lingüística en la Universidad de Stanford . Fue profesora de inglés en Sacramento State y luego se convirtió en decana asociada de la Escuela de Artes y Ciencias, más tarde la Facultad de Artes y Letras. [37]
Los libros de Bannon comenzaron a desaparecer de la memoria editorial después de la publicación inicial, especialmente después de que Gold Medal Books cerró. En 1975, sin embargo, se le pidió a Bannon que incluyera cuatro de sus libros en la edición de la biblioteca de Arno Press de Homosexuality: Lesbians and Gay Men in Society, History and Literature . Luego, en 1983, Barbara Grier , de la editorial lésbica Naiad Press, localizó activamente a Bannon y reeditó los libros con nuevas portadas. Grier habló sobre las novelas, respondiendo a la pregunta de quién entre las autoras lesbianas de bolsillo debería destacarse: "Ann Bannon. Sin siquiera una discusión... En términos de influencia real, ventas, todo, Bannon". [7]
Bannon no anunció públicamente el hecho de que los libros habían sido publicados nuevamente en su departamento en Sacramento State. Al no ser titular, no estaba segura de cómo se recibiría la información. Sin embargo, se corrió la voz: "Salí del armario a toda velocidad. La gente me miraba fijamente en el campus y todos los estudiantes de educación física saludaban con la mano. Mi presidente me dijo que pusiera los libros en mi expediente de promoción, y uno de mis colegas me dijo Para mí, mi archivo fue el único que fue divertido". [38] A menudo recibía pequeños reconocimientos de estudiantes y profesores que estaban contentos y sorprendidos, una vez recibiendo un ramo de flores de un estudiante. [23] Ella dijo sobre el redescubrimiento: "Estaba tan lista para algo nuevo y emocionante en mi vida. Hasta ese momento me había parecido que no solo habían muerto los libros y los personajes, sino también Ann Bannon. " [11] Sin embargo, después de un amargo divorcio, y justo cuando se publicaron las ediciones de sus libros de Naiad Press, Bannon soportó un ataque de síndrome de fatiga crónica , que ella relaciona con reprimirse durante tanto tiempo. "Hay que pensar que está conectado de alguna manera. En ese momento lo negué ferozmente, pero realmente creo que me castigé horriblemente, de maneras que nunca sabré". [7]
En 1984, los libros de Bannon aparecieron en el documental Before Stonewall sobre cómo vivían los gays y las lesbianas antes de los disturbios de Stonewall de 1969 , en el que una mujer recordaba haber cogido uno de los libros de Bannon por primera vez: "Cogí este libro de bolsillo y abrí Lo subí... y envió un escalofrío de excitación en todo mi cuerpo que nunca antes había sentido". [21] Apareció en el documental canadiense Forbidden Love: The Unashamed Stories of Lesbian Lives en 1992, que contaba las historias personales de mujeres que vivían como lesbianas desde los años 1940 hasta los años 1960. Los libros fueron seleccionados para el Club de lectura en rústica de calidad en 1995. Bannon también proporcionó el prólogo de Strange Sisters: The Art of Lesbian Pulp Fiction 1949-1969 en 1999, discutiendo su reacción a la obra de arte de sus propios libros y otras novelas pulp de lesbianas. libros que compró y leyó. Cinco de The Beebo Brinker Chronicles fueron reeditados nuevamente por Cleis Press entre 2001 y 2003, excluyendo The Marriage , con prólogos autobiográficos que describían las experiencias de Bannon al escribir los libros y su reacción a su popularidad, lo que provocó otra ola de interés.
En reacción al renovado interés en los libros, Bannon escribió en la introducción de 2002 a Odd Girl Out que se sorprendió al descubrir que sus personajes no sólo eran recordados sino que eran arquetipos entre la comunidad lésbica. [39] Los libros aparecen con frecuencia en las listas de lectura obligatoria para los cursos universitarios de estudios sobre mujeres y LGBT . Bannon admite a menudo que esto le sorprende y explica que no tenía tales aspiraciones cuando escribió Odd Girl Out : "Si lo hubiera sabido, bien podría haber dado como resultado un producto mucho más pulido, pero habría sido muy cauteloso". y consciente de sí mismo como para ser completamente olvidable. Nunca, en mi opinión, habría tenido la vida vibrante que tiene ahora ". [11]
La erudita literaria Yvonne Keller nombró a Bannon como uno de un pequeño grupo de escritoras cuyo trabajo formó el subgénero de la ficción pulp "pro-lesbiana"; otros incluyen a Sloane Britain , Paula Christian , Joan Ellis , March Hastings , Marjorie Lee, Della Martin, Rea Michaels, Claire Morgan , Vin Packer , Randy Salem, Artemis Smith, Valerie Taylor , Tereska Torres y Shirley Verel. [40] : 6, 20
Dado que en ese momento había tan poca información disponible sobre las lesbianas y el lesbianismo, los libros de Bannon, a través de su amplia distribución y popularidad, sirvieron para formar parte de una identidad lesbiana no solo para la población heterosexual en general, sino también para las propias lesbianas. La autora e historiadora lesbiana Joan Nestlé llamó a los libros "literatura de supervivencia", [41] y explicó: "En cualquier pueblo o ciudad en que se leyeran estos libros, estaban difundiendo la información que significaba una nueva esperanza para las mujeres atrapadas y aisladas". [42] Un escritor de retrospectiva señaló: "[Hasta finales de la década de 1960, cuando estaba surgiendo la revolución sexual, los pulps proporcionaban un espacio cultural que ayudaba a forjar una identidad queer". [43]
La académica Andrea Loewenstein publicó la primera reseña en profundidad de los libros de Bannon en 1980 y señala que eran "una pulpa excepcionalmente buena" que provocó fuertes e inesperados sentimientos de tristeza o ira entre las lesbianas cuando se leyeron veinte años después de su publicación. Bannon describe los roles estrictos de marimacho y mujer, y de gays y lesbianas como autodestructivos, encerrados, paranoicos y alcohólicos. Loewenstein observa que los lectores de 1980 tenían una tendencia a rechazar ese tipo de realidad en las historias de Bannon. "Dado que gran parte de nuestro pasado es tan amargo, [nosotros]... pretendemos olvidar nuestra historia más reciente". [44] Loewenstein sugiere que las luchas que soportaron los personajes de Bannon fueron aquellas que Bannon debió haber enfrentado ella misma. Cuando Laura declara su alegría por su amor por Beth en Odd Girl Out y al mismo tiempo se pregunta si es correcto, Loewenstein afirma que "uno escucha con bastante claridad la voz de Ann Bannon, cuestionando su propio derecho a la felicidad". [44] De manera similar, comentando sobre el tratamiento que Bannon le dio a Beebo en Mujeres en las sombras al hacerla violenta, alcohólica y autodestructiva, Loewenstein señala que "necesita humillar tanto a Beebo que la haga desaparecer". Loewenstein comenta que los personajes de Bannon están profundamente en conflicto al disfrutar de relaciones que consideran moralmente incorrectas y están representando ciclos de odio a sí mismos, aunque lo que queda al final es "sorprendentemente... apasionado, tierno y erótico". [44]
La escritora Diane Hamer da fe de que los libros y personajes de Bannon representan una parte de la identidad en la que las mujeres no están seguras de si son homosexuales o heterosexuales, hombres o mujeres, se avergüenzan o aceptan quiénes son. Al no recibir respuestas claras de la propia Bannon, las mujeres tuvieron que intentar resolver estas preguntas por sí mismas. Hamer escribe: "Lo que Bannon hizo fue proporcionar una variedad de trayectorias posibles al lesbianismo... Bannon, al construir biografías ficticias para sus personajes lesbianas, produjo un nuevo conocimiento sobre cómo se llega a una identidad lesbiana". [32]
Bannon también aborda la cuestión de la raza en Mujeres en las sombras cuando Laura comienza una aventura con una mujer que se representa a sí misma como india oriental, pero que en realidad es una afroamericana de piel más clara. La dualidad de su relación se expresa no sólo en el color de la piel sino también en sus personalidades. Laura, rubia y apasionada, contrasta con Tris, que es oscura pero emocionalmente distante. La raza, en este caso, es una "metáfora de la oposición entre el interior y el exterior que gobierna el sentido de Bannon sobre lo que es una lesbiana". [45]
El concepto de identidad lesbiana también se explora a lo largo de Journey to a Woman , cuando Beth deja a su marido y a sus hijos para encontrar a Laura. A Beth le sigue Vega, una mujer con profundas cicatrices, tanto emocionales como físicas, con quien Beth tuvo una aventura. Vega se pega un tiro al final de la historia. El erudito Christopher Nealon sugiere que las cicatrices y el dolor emocional de Vega representan la angustia del odio a sí misma y las fases autodestructivas que Bannon impuso a sus personajes en Mujeres en las sombras . [46] Debido a que Laura ha crecido a partir de la completa adoración de Beth en Odd Girl Out y no puede darle a Beth la misma devoción cuando Beth la encuentra nuevamente, Nealon escribe que Bannon señala que es imposible sostener "una identidad lesbiana que siempre regresa al momento del autodescubrimiento". [46] Beth, en cambio, encuentra a Beebo, ahora mayor y mucho más tranquilo, quien le da esperanza y la promesa de amor, lo que Nealon equipara con una identidad final para los personajes de Bannon. [47]
En los nuevos prólogos de las ediciones de Cleis Press, Bannon abordó las críticas a sus personajes como autodestructivos en roles limitantes, explicando que ella simplemente describió lo que sabía y sentía en ese momento. [6] [48] [49] Bannon ha dicho que conoce las preocupaciones de las mujeres que se sienten incómodas con los temas de sus libros: "Puedo entender eso; no estaban allí. Para ellas, algunas cosas parecen negativas y otras Parece deprimente. Aunque no me sentí así. Siempre me sentí emocionado cuando los escribía". [9]
Los cinco libros de The Beebo Brinker Chronicles representan personajes que intentan aceptar su ostracismo de la sociedad heterosexual. Christopher Nealon añade que los personajes también intentan "comprender la relación entre sus cuerpos y sus deseos"; El atractivo continuo de las novelas, afirma Nealon, se debe a que los personajes están "bellamente incorpóreos". [50]
En Odd Girl Out , la resistencia de Laura Landon a la idea de que pueda ser homosexual reside en su propio concepto de feminidad más que en cualquier repugnancia por amar a las mujeres. En Soy una mujer , el segundo libro de la serie, la apariencia masculina de Beebo "parece aterrorizar y atraer a Laura alternativamente", [44] lo que lleva a una relación física muy erótica. Sin embargo, cuando Laura arremete contra Beebo en un momento de autocompasión, es su masculinidad la que ataca, invalidando violentamente la singularidad de Beebo y el núcleo de su deseabilidad. [51] En el libro que exhibe la mayor autodestrucción de la serie, Mujeres en las Sombras , Laura expresa vergüenza cuando acompaña a Beebo fuera de Greenwich Village, temiendo que Beebo sea arrestado y encarcelado. [52] Ante el final de su relación, Beebo expresa el deseo de ser un hombre, aunque sólo sea para poder casarse con Laura y darle una vida normal.
El último libro de Bannon, Beebo Brinker , que se desarrolla antes que los demás cuando Beebo tiene dieciocho años, se centra en su comprensión no sólo de que es gay, sino de que también es una mujer masculina. Nealon escribe que la exploración de Bannon de la masculinidad de Beebo no es para dar excusas por sus deseos, sino "para llegar a la fuente de su especialidad, las fuentes de su reclamo de ser tratada con dignidad". Al conectar los cuerpos de sus personajes con sus deseos, Bannon permite una mayor comprensión de sí mismo como algo normal y de que la homosexualidad es aceptable. [53]
Los libros de Bannon, como la mayoría de las novelas de ficción pulp, no fueron reseñados por periódicos o revistas cuando se publicaron originalmente entre 1957 y 1962. Sin embargo, desde su publicación han sido objeto de análisis que ofrecen opiniones diferentes sobre los libros de Bannon como un reflejo de la estándares morales de la década, un desafío sutil a esas morales, o una combinación de ambos. Andrea Loewenstein señala el uso de clichés por parte de Bannon, sugiriendo que reflejaba la propia creencia de Bannon en las ideas culturalmente represivas de la década de 1950. [44] Por el contrario, el escritor Jeff Weinstein comenta que los "calderos" de Bannon son una expresión de libertad porque abordan cuestiones que la ficción convencional no abordaba en la década de 1950. En lugar de clichés, Weinstein escribe que sus personajes se vuelven más realistas a medida que explota las tramas dramáticas, porque "están influenciados por las convenciones melodramáticas de la cultura que los excluye". [54]
Diane Hamer compara el trabajo de Bannon con los Mills y Boon de la literatura lésbica, pero a diferencia de las novelas románticas convencionales, sus historias nunca tienen conclusiones claras y ordenadas. [32] Hamer también toma nota del uso que hace Bannon del simbolismo freudiano: en Soy una mujer , Jack menciona con frecuencia que está siendo psicoanalizado y sus amigos reaccionan con interés. Jack etiqueta a Laura como "Madre" y continúa refiriéndose a este apodo en lugar de su nombre real a lo largo de la serie, como si Bannon, a través de Jack, se estuviera burlando vagamente de Freud y de las ideas que han enmarcado la construcción de la sexualidad en la década de 1950. [32] La académica Michele Barale comenta que los recursos literarios de Bannon en Beebo Brinker desafían las expectativas de la audiencia para la cual se comercializó específicamente la novela: hombres heterosexuales. Bannon elige el primer personaje, un "hombre común y corriente" llamado (significativamente) Jack Mann, con quien el público masculino se identifica, sólo para divulgar que es gay y tiene instintos maternos. [55] Su interés se dirige a Beebo, a quien encuentra "guapo" y perdido, y la lleva a casa, la emborracha y se vuelve asexualmente íntima con ella. Barale escribe que Bannon manipula a los lectores masculinos para que se interesen en la historia, luego los convierte en voyeurs y les impone deseos homosexuales, aunque finalmente los coloca en una posición segura para comprender una historia gay desde un punto de vista heterosexual. [55]
Se ha observado que la naturaleza erótica de los libros aumenta su singularidad. Loewenstein destaca la intensidad de la pasión de Laura: "La presentación de una mujer como una persona alegremente agresiva es, en sí misma, un logro poco común en 1957". [44] Una retrospectiva de los libros de Bannon de 2002 afirma que "había representaciones de la sexualidad más explícitas y matizadas en esos libros de bolsillo que las que se podían encontrar en casi cualquier otro lugar". [43] La autora Suzana Danuta Walters representa el erotismo en los libros de Bannon como una forma de rebelión. [56] En Harvard Gay & Lesbian Review , Jenifer Levin escribe: "Sepa esto: Beebo vive . En medio de una era represiva, de la pluma de una esposa y madre muy adecuada, erudita y aparentemente conformista, surgió esta sorprendentemente abierta extraño producto de un ser ficticio, como material fundido de algún volcán del alma lesbiana". [57]
Los libros de Bannon, con el paso del tiempo, han sido descritos en términos muy diferentes, desde "obras literarias" entre los contemporáneos pulp, [55] hasta "basura libidinizada". [58] Por muy dispares que se describan los libros de Bannon en las retrospectivas literarias feministas y lesbianas, casi todas las menciones reconocen la importancia de Las crónicas de Beebo Brinker . Un autor de una retrospectiva calificó los libros de Bannon como "basura excitante, pero lectura indispensable para las lesbianas de la nación". [59]
Desde entonces, los críticos han comentado que los libros de Bannon se destacan por retratar las relaciones homosexuales con relativa precisión. [54] La continuidad de los personajes de la serie también le dio a sus libros una calidad única, especialmente cuando la mayoría de los personajes lesbianas durante este tiempo eran estereotipos unidimensionales que recibían castigo por sus deseos. Los personajes de Bannon han sido llamados "accesiblemente humanos" y siguen siendo fascinantes según los estándares contemporáneos en comparación con ser "revolucionarios" cuando se estrenaron por primera vez. [60] La historiadora LGBT Susan Stryker describe las relaciones entre los personajes de Bannon como representaciones en su mayoría positivas, satisfactorias y, en ocasiones, complejas de las relaciones entre lesbianas y gays, [61] lo que Bannon atribuyó a no perder la esperanza de poder "salvar (su ) propia vida." [27] Una retrospectiva de ficción pulp lésbica destacó que las razones por las cuales los libros de Bannon en particular eran populares es porque eran muy diferentes de cualquier otra cosa que se publicara en ese momento: "Bannon estaba desafiando implícitamente la creencia predominante de que la vida homosexual era breve, episódica. , y la mayoría de las veces resultaba en la muerte... Bannon insistía en la continuidad del amor lésbico, mientras todo en su cultura hablaba de su rápida y fea desaparición". [56]
Bannon ambientó sus historias en y entre bares gay de las décadas de 1950 y 1960 que eran secretos. Como se describe en Beebo Brinker , había que llamar a la puerta y ser reconocido antes de que le dejaran entrar. En realidad, a las mujeres no se les permitía usar pantalones en algunos bares de la ciudad de Nueva York. La policía allanó bares y arrestó a todos los que se encontraban dentro con regularidad; [62] [63] una redada en un bar gay provocó los disturbios fundamentales de Stonewall en 1969 que iniciaron el movimiento por los derechos de los homosexuales . Debido a la atmósfera de secreto y vergüenza, en ese momento se registró poco sobre cómo era ser gay en ese momento, y Bannon, sin saberlo, registró la historia de sus propias visitas a Greenwich Village. En 2007, uno de los escritores que adaptó tres de los libros a una obra de teatro dijo sobre el trabajo de Bannon: "Creo que ella se eleva por encima de la pulpa. No estaba tratando de escribir basura. No había ningún lugar para que una mujer estuviera". "Escribir este tipo de material... Pero creo que la escritura ha trascendido su tiempo, su era y su mercado". [64]
La autora Katherine V. Forrest afirmó que Bannon y sus libros "son únicos en su clase" y le da crédito a Bannon por salvarle la vida, escribiendo en 2005: "Una necesidad abrumadora me llevó a caminar sobre un guante de miedo hasta la caja registradora. Miedo tan intenso que no recuerdo nada más, sólo que salí a trompicones de la tienda en posesión de lo que sabía que debía tener, un libro tan necesario para mí como el aire... Lo encontré cuando tenía dieciocho años. Me abrió la puerta a mi alma y me dijo quién era." [sesenta y cinco]
En 2007, una compañía fuera de Broadway llamada The Hourglass Group produjo una adaptación de The Beebo Brinker Chronicles en una producción que duró un mes. Las escritoras, Kate Moira Ryan y Linda S. Chapman, [5] utilizaron material de Soy una mujer , Mujeres en las sombras y Viaje a una mujer para obtener críticas predominantemente positivas. Tuvo suficiente éxito como para ser trasladada fuera de Broadway durante otras diez semanas en 2008. [66] Los escritores de la obra comentaron sobre la dificultad de que las obras con temática lésbica encuentren éxito financiero. Estuvieron tentados a hacerlo más atractivo recurriendo al campamento en busca de comedia. Sin embargo, uno de los escritores dijo: "Sentí que ¿cómo puedes convertir a estas personas en una broma? Quiero decir, ¡estas personas son personas reales! ¿Por qué iba a dirigir una obra en la que sentía a los personajes con algún tipo de desprecio o desprecio?". ¿Sentiste que eran ridículos? Se nos permite hacer algo más además del campamento". [67] La adaptación teatral de The Beebo Brinker Chronicles fue producida por Lily Tomlin y Jane Wagner , [68] y ganó el premio de medios de la Alianza Gay y Lésbica Contra la Difamación (GLAAD) por representaciones "justas, precisas e inclusivas" de homosexuales. y lesbianas en el New York Theatre. [69] En 2021, el Palm Springs Desert Ensemble Theatre produjo la obra. [5] [70]
En abril de 2008, Bannon apareció con el Coro de Mujeres de Seattle en una actuación llamada "Vixen Fiction". Bannon leyó extractos de su trabajo y discutió los efectos de sus escritos en su propia vida y la de sus lectores. [71] La cadena de cable estadounidense HBO ha optado por las novelas de Bannon para su posible desarrollo como serie. [72]
En 1997, el trabajo de Bannon se incluyó en una colección de autores que habían tenido un impacto más profundo en las vidas y las identidades de gays y lesbianas, titulada Particular Voices: Portraits of Gay and Lesbian Writers . [73] En 2000, la Junta de Supervisores de San Francisco otorgó a Bannon un Certificado de Honor "por abrir nuevos caminos con obras como Odd Girl Out y Women in the Shadows " y por "expresar (expresar) experiencias lésbicas en un momento en que las lesbianas explícitas El tema fue silenciado por el gobierno y las comunidades". En 2004, Bannon fue elegido miembro del Salón de la Fama del Festival Literario de Santos y Pecadores . Recibió el Premio de Facultad Distinguida de la Asociación de Antiguos Alumnos del Estado de Sacramento en 2005, [74] y recibió el Premio Trailblazer de la Sociedad Literaria Golden Crown el mismo año; La GCLS creó el premio Ann Bannon GCLS Popular Choice. [75] Recibió el premio Alice B en 2008, que se otorga a autores cuyas carreras se han distinguido por historias consistentemente bien escritas sobre lesbianas. [76] En mayo de 2008, Bannon recibió el Premio Pionero de la Fundación Literaria Lambda . [77]
En 2012, el Foro de Igualdad la nombró uno de sus 31 íconos del Mes de la Historia LGBT . [78]
Bannon se retiró de la enseñanza y la administración universitaria en la Universidad Estatal de California, Sacramento, en 1997, [79] pero recorre el país visitando convenciones de recolección de libros de bolsillo y hablando en colegios y universidades sobre sus escritos y experiencias. Fue invitada del programa de entrevistas " Fresh Air " de National Public Radio, ganador del premio Peabody , con Terry Gross , [31] y también apareció en el libro de Gross, All I Did Was Ask , una colección de transcripciones del programa. Bannon también habla en eventos de temática gay en todo el país y está trabajando en sus memorias.
En un editorial de 2002 escrito por Bannon en Curve , habló de cómo sus libros sobrevivieron a pesar de las críticas de los censores, los moralistas victorianos y los proveedores de "esnobismo" literario en la escritura, "para sorpresa persistente de muchos de nosotros y de los críticos que encontraron hace años un blanco tan fácil, los libros escritos por, de y para mujeres encontraron vida propia. Es posible que ellos (y nosotras) todavía no sean considerados como literatura "agradable" convencionalmente aceptable, por así decirlo, pero he llegado a "Valoramos ese juicio histórico. Escribimos las historias que nadie más podía contar. Y al hacerlo, capturamos una parte de la vida en un momento y lugar particular que todavía resuena para los miembros de nuestra comunidad". [80]
Bannon vive en Sacramento. [5] Tiene dos hijos con su ex marido. En 2021, le dijo a un entrevistador que su hija mayor, que se convirtió al catolicismo y se volvió muy conservadora, "no aprueba nada de esto en absoluto", pero que su hija menor es "abierta, acogedora y cariñosa". [5]