Buddy Hackett (nacido Leonard Hacker ; 31 de agosto de 1924 - 30 de junio de 2003) fue un comediante y actor cómico estadounidense. Conocido por su material obsceno, apariencia pesada y marcado acento neoyorquino, sus papeles más recordados incluyen Marcellus Washburn en The Music Man (1962), Benjy Benjamin en It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), Tennessee Steinmetz en The Love Bug (1968), y la voz de Scuttle en La Sirenita (1989). También fue un invitado frecuente en programas de televisión de juegos y programas de variedades .
Hackett fue uno de los dos hijos nacidos en una familia judía que vivía en Brooklyn , Nueva York. Su madre Anna (née Geller) trabajaba en el comercio de la confección, mientras que su padre Philip Hacker era tapicero de muebles e inventor a tiempo parcial. [1] [2] Hackett creció frente a la Escuela Pública 103 en la calle 54 y la avenida 14 en Borough Park, Brooklyn , y fue activo en el club de fútbol universitario y teatro en New Utrecht High School . [1] [3] Hackett sufrió parálisis de Bell cuando era niño, cuyos efectos persistentes contribuyeron a su distintiva dificultad para hablar y expresión facial. [4]
Mientras aún era estudiante, Hackett trabajó como "tummler" ( en yiddish , "hacedor de tumultos") entreteniendo a los invitados en los complejos turísticos de Catskills Borscht Belt . [1] Mientras estaba allí, comenzó a realizar comedia stand-up en los clubes nocturnos del complejo como "Butch Hacker". [5] Apareció por primera vez en el Golden Hotel en Hurleyville, Nueva York , afirmando más tarde que no obtuvo ni una sola risa. [3] Después de graduarse de la escuela secundaria en 1942, Hackett se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial durante tres años en una batería antiaérea . [1] [3] [6]
El primer trabajo de Hackett después de la guerra fue en el Pink Elephant, un club de Brooklyn. Fue aquí donde cambió su nombre de Leonard Hacker a Buddy Hackett. [7] Hizo apariciones en Los Ángeles y Las Vegas , y continuó actuando en Catskills. Actuó en Broadway , en Lunatics y Lovers , donde Max Liebman lo vio y lo puso en dos especiales de televisión.
La carrera cinematográfica de Hackett comenzó en 1950 con un carrete de 10 minutos de "World of Sports" para Columbia Pictures llamado King of the Pins . La película mostraba técnicas de bolos de campeonato, con el experto Joe Wilman demostrando la forma correcta y Hackett (en pantomima) ejemplificando la forma incorrecta. Hubo una anécdota de que, debido a esta aparición, Hackett recibió una oferta para unirse a Los Tres Chiflados de Jules White , el jefe del departamento de cortometrajes de Columbia, en 1952. [8] Curly Howard había sufrido un derrame cerebral debilitante en 1946; su hermano mayor Shemp Howard estaba destinado a reemplazarlo solo de manera temporal hasta que se recuperara por completo, pero Curly murió en enero de 1952. Se dijo que Hackett incluso se unió a Moe Howard y Larry Fine para un ensayo, pero finalmente rechazó la oferta cuando sintió que no encajaba con el estilo de comedia del acto y quería desarrollar su propio estilo como acto en solitario. [9] Este rumor fue descartado más tarde como falso o infundado. [10]
Hackett no volvería al cine hasta 1953, después de que una de sus rutinas en un club nocturno llamara la atención. Con una banda elástica alrededor de la cabeza para inclinar los ojos , "El camarero chino" de Hackett satirizaba el dialecto pesado, la frustración y los problemas de comunicación que encontraba un camarero ocupado en un restaurante chino: "No, no tenemos sopa de guisantes... Tenemos wonton, tenemos eh-roll... ¡No hay orda para ella, sólo orda para ti!". La rutina fue un éxito tal que Hackett hizo una grabación de ella y fue contratado para repetirla en el musical de Universal-International Walking My Baby Back Home (1953), en el que fue el tercer actor principal, junto con Donald O'Connor y Janet Leigh .
Hackett fue un reemplazo de emergencia para Lou Costello, de complexión similar , en 1954. Abbott y Costello estaban listos para hacer una comedia de largometraje Fireman, Save My Child , con Spike Jones y sus City Slickers. Varias escenas se habían filmado con dobles de riesgo cuando Costello se vio obligado a retirarse debido a una enfermedad. Universal-International rescató el proyecto al contratar a Hugh O'Brian y Hackett para asumir los papeles de Abbott y Costello con Jones y su banda convirtiéndose en la atracción principal.
Hackett se hizo conocido por un público más amplio cuando apareció en televisión en los años 50 y 60 como invitado frecuente en programas de entrevistas de variedades presentados por Jack Paar y Arthur Godfrey , contando chistes descarados, a menudo subidos de tono, y haciendo muecas a la cámara. Hackett fue un invitado frecuente tanto en las versiones de Jack Paar como de Johnny Carson de The Tonight Show . Según el juego de mesa Trivial Pursuit , Hackett tiene la distinción de hacer la mayor cantidad de apariciones especiales en la historia de The Tonight Show Starring Johnny Carson . Durante este tiempo, también apareció como panelista e invitado misterioso en What's My Line? de CBS-TV y ocupó el puesto de maestro de ceremonias del programa de juegos Treasure Hunt . [11] Hizo quince apariciones especiales en The Perry Como Show de NBC-TV entre 1955 y 1961. [12] Apareció con su compañero de cuarto Lenny Bruce en el Patrice Munsel Show (1957-1958), llamando a su dúo de comedia "Not Ready for Prime Time Players", [4] veinte años antes de que el elenco de Saturday Night Live usara el mismo nombre.
Hackett apareció dos veces en The Rifleman de ABC , protagonizada por Chuck Connors y Johnny Crawford . En ambos episodios, "Bloodlines" (1959) y "The Clarence Bibs Story" (1961), su compañero estrella invitada fue Denver Pyle . Fue elegido como Daniel Malakie en "Bloodlines", el padre de tres hermanos bulliciosos que se encaminan hacia problemas, y luego como Clarence Bibs en el episodio del mismo nombre. Bibs es un manitas que después de limpiar un arma mata accidentalmente a un notorio forajido, Longden ( X Brands ). Luego, el ex socio de Longden, George Tanner (Denver Pyle), llega a la ciudad pero evita la confrontación con Bibs y acepta la explicación de que la muerte de Wicks fue accidental. [13]
Hackett protagonizó el papel principal en Stanley de NBC , una comedia de situación de 1956-57 que se emitió durante 19 semanas los lunes por la noche a las 8:30 pm ET. La serie de media hora también contó con una joven Carol Burnett y la voz de Paul Lynde . El programa producido por Max Liebman se emitió en vivo ante una audiencia de estudio y fue una de las últimas comedias de situación de Nueva York en hacerlo. Stanley giraba en torno a las aventuras del personaje principal (Hackett) como operador de un quiosco de periódicos en un elegante hotel de la ciudad de Nueva York.
Hackett apareció junto a Robert Preston en la adaptación cinematográfica de The Music Man (1962). En It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), Hackett fue emparejado con Mickey Rooney , con quien también había hecho recientemente Everything's Ducky (1961), en la que interpretaron a dos marineros que contrabandean un pato parlante a bordo de un barco de la Armada. Los niños se familiarizaron con él como el adorable mecánico de automóviles hippie Tennessee Steinmetz en The Love Bug (1968) de Disney .
En 1964, tuvo una temporada en Broadway , apareciendo con Richard Kiley en I Had a Ball .
Apareció muchas veces en el programa de juegos Hollywood Squares a finales de los años 1960 y 1970. En un episodio, a Hackett (que era judío) le preguntaron qué país tenía la mayor proporción de médicos por población; respondió Israel , o en sus palabras, "el país con más judíos". A pesar de que la audiencia estalló en carcajadas (y de que el propio Hackett creía que la respuesta real era Suecia), la respuesta resultó ser correcta. Las apariciones regulares de Hackett como invitado en el Tonight Show de Jack Paar a principios de los años 1960 fueron recompensadas con una codiciada aparición en el último programa Tonight de Paar el 29 de marzo de 1962.
A lo largo de la década de 1970, Hackett publicó un libro de poesía titulado The Naked Mind of Buddy Hackett , [14] hizo apariciones frecuentes en el Tonight Show de Johnny Carson hasta la jubilación de Carson en 1992, realizó una actuación dramática como Lou Costello en la película para televisión Bud and Lou junto a Harvey Korman como Bud Abbott, y narró el especial de Navidad de Rankin/Bass Jack Frost (1979). Hackett apareció regularmente en anuncios de televisión para paletas y yogur de Tuscan Dairy a lo largo de esta década, siendo su campaña televisiva más famosa la de las patatas fritas de Lay ("¡Nadie puede comer sólo una!"), que se desarrolló entre 1968 y 1971. En 1980, protagonizó la película Hey Babe! y presentó una reposición sindicada del concurso de preguntas y respuestas de Groucho Marx de 1950-61 You Bet Your Life hasta su cancelación un año después. Hackett también apareció en The Love Boat , Murder, She Wrote , LA Law y fue estrella invitada en el episodio de Space Rangers "To Be Or Not To Be" como el comediante fracasado Lenny Hacker, una parodia de su personaje en el escenario.
Por su contribución a la industria cinematográfica, Hackett recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . En 2000, se le dedicó una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . [15]
En abril de 1998, Hackett apareció como estrella invitada en un episodio de LateLine llamado "Buddy Hackett". El episodio se centró en una emisión de noticias que rendía homenaje a Hackett tras su muerte, solo para descubrir que el informe de su muerte era un error. Robert Reich y Dick Gephardt también aparecieron en el episodio, rindiendo homenaje a Hackett, cantando junto a él la versión de Shipoopi de The Music Man .
En sus últimos años, Hackett tuvo un espacio recurrente llamado "Martes con Buddy" en The Late Late Show con Craig Kilborn en el que compartía historias de su carrera y presentaba algunas de sus rutinas cómicas.
En 1999, apareció en 13 episodios de la serie de televisión Action de Fox como un guardia de seguridad y chofer llamado Lonnie Dragon.
En 2021, Hackett fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey .
El 12 de junio de 1955, Hackett se casó con Sherry Cohen. Vivieron en Leonia, Nueva Jersey , a fines de la década de 1950. En agosto de 1958, compraron la casa que anteriormente había sido propiedad del fallecido jefe criminal Albert Anastasia en Fort Lee, Nueva Jersey . [16] Después de las renovaciones, se mudaron y vivieron allí durante la mayor parte de la década de 1960. En 2003, Hackett y su esposa establecieron el Santuario de Animales Singita en el Valle de San Fernando de California . [17] El hijo de Hackett, Sandy , siguió a su padre en el mundo de la comedia y durante años abrió para su padre antes de sus actuaciones. Sandy creó un espectáculo unipersonal sobre su padre después de su muerte. [4]
Era un ávido coleccionista de armas de fuego y poseía una gran colección que vendió en sus últimos años. [18]
A principios de los años 1990, a Hackett le diagnosticaron una enfermedad cardíaca grave , pero se negó rotundamente a considerar la cirugía de bypass . Su enfermedad cardíaca fue la causa principal de su muerte [4] el 30 de junio de 2003, en su casa de playa en Malibú, California , a la edad de 78 años, solo dos meses antes de su 79 cumpleaños. [19] Su hijo, el comediante Sandy Hackett , dijo que su padre había estado sufriendo de diabetes durante varios años y sufrió un derrame cerebral casi una semana antes de su muerte, lo que también puede haber contribuido a su fallecimiento. [19]
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