Altan es una banda de música folk irlandesa formada en el condado de Donegal en 1987 por la vocalista principal Mairéad Ní Mhaonaigh y su esposo Frankie Kennedy . [1] El grupo estuvo influenciado principalmente por canciones tradicionales en idioma irlandés de Donegal [2] y ha vendido más de un millón de discos. [3]
El grupo fue el primer grupo tradicional irlandés en firmar con un sello importante cuando firmaron con Virgin Records en 1994. [4] El grupo ha colaborado con Dolly Parton , Enya , The Chieftains , Bonnie Raitt , Alison Krauss y muchos otros. [5]
Frankie Kennedy , un joven estudiante y músico de Belfast de 18 años , solía viajar a Gweedore , condado de Donegal, durante sus vacaciones de verano, aprendiendo irlandés y tocando música tradicional irlandesa con flauta irlandesa y silbato de hojalata . Allí conoció a Mairéad Ní Mhaonaigh , músico y hablante de irlandés nativo de 14 años , hija del músico Proinsias Ó Maonaigh de Gweedore y los dos se enamoraron, pero siendo Ní Mhaonaigh muy joven, comenzó una amistad inocente. Cuando tenía 15 años, le permitieron ir a bailes bajo la atenta mirada de su hermano Gearóid Ó Maonaigh, y poco a poco Frankie Kennedy y Mairéad Ní Mhaonaigh se convirtieron en pareja. [6] Ambos aceptaron trabajos como profesores en prácticas en el St. Patrick's College de Dublín . En 1979, los dos músicos hicieron su debut discográfico como acompañantes del conocido cantante de Belfast y entusiasta del gaélico Albert Fry en su álbum debut homónimo. (En total, Ní Mhaonaigh y Kennedy aparecerían en los primeros tres álbumes de Albert Fry .) Dos años después, en 1981, Ní Mhaonaigh y Kennedy se graduaron de la universidad y se casaron cuando Mairéad tenía 21 años. [6] [7]
Kennedy y Ní Mhaonaigh se habían mudado a Dublín y ambos enseñaban en la escuela primaria St. Oliver Plunkett en Malahide . En ese momento, también tocaban música en los clubes folclóricos de Dublín . [6] Ní Mhaonaigh había aprendido el estilo de tocar el violín de Donegal de su padre. Sin embargo, la música de Donegal era poco conocida fuera del condado en ese momento. El repertorio de Kennedy incluía una serie de oscuras melodías de flauta del norte extraídas de sus viajes por el condado de Tyrone y el condado de Fermanagh .
A principios de la década de 1980, Ní Mhaonaigh formó una banda (de corta duración) llamada Ragairne [8] con Kennedy, Gearóid Ó Maonaigh (hermano de Mairéad) y un músico entonces desconocido de Gweedore, Eithne Ní Bhraonáin , más tarde conocido como Enya . [9] La gente se interesó en su repertorio de melodías de Donegal. [6] Los miembros del grupo contribuyeron al álbum debut de Mairéad y Frankie, Ceol Aduaidh (que significa "Música del Norte"), [9] producido por Nicky Ryan y lanzado en 1983 por Gael-Linn Records . [6] El álbum es una colección de canciones gaélicas y jigs y reels del Ulster .
Después del lanzamiento de su primer álbum, Kennedy y Ní Mhaonaigh fueron invitados a Estados Unidos y rápidamente se dieron cuenta de que allí había un mercado. Entonces se tomaron un descanso de su carrera docente, que finalmente se convirtió en permanente. [6]
Los dos comenzaron a hacer giras con dos miembros adicionales, Ciarán Curran (en bouzouki) y Mark Kelly (en guitarra), realizando su primer concierto en vivo como un conjunto de cuatro miembros el 1 de junio de 1985 en la Iglesia de St. John en Listowel , Condado de Kerry , Irlanda , siendo esta formación, sin nombre todavía, el núcleo de la futura banda de Altan. [10]
Inspirados por el éxito de su primer trabajo, comenzaron a trabajar en un nuevo grupo de baladas y jigs del norte. El resultado fue el álbum Altan , lanzado en 1987 por el sello Green Linnet Records , llamado así por un lago que se encuentra a la sombra de Errigal cerca de Gweedore , en el condado de Donegal . [11] En el idioma irlandés , altan también significa "arroyo". El álbum presenta a muchos de los músicos que luego se unirían a la banda.
Poco después del lanzamiento en 1987 de Altan , su segundo álbum de estudio, Ní Mhaonaigh y Kennedy bautizaron su conjunto como "Altan" en honor al nombre del álbum, y la formación de la banda permaneció inalterada como un cuarteto que incluía a Kennedy en flauta, Ní Mhaonaigh en violín y voz, Ciarán Curran en buzuki y Mark Kelly en guitarra. Más tarde, Paul O'Shaughnessy de Dublín se unió a la banda tocando el violín, participando en las tres primeras grabaciones de Green Linnet (1989-1992). [4]
En 1989, Altan lanzó su álbum debut, Horse with a Heart .
En 1990, Altan lanzó The Red Crow , que se convirtió en el primero de los tres álbumes de Altan en ganar el premio "Álbum celta/de las Islas Británicas del año" de la Asociación Nacional de Distribuidores y Fabricantes Independientes de Discos (NAIRD). [12]
En 1992, Ciarán Tourish en violín y silbato y Dáithí Sproule en guitarra se unieron a la banda para la grabación de Harvest Storm . Con la llegada de Dáithí Sproule , Mark y Dáithí compartieron el papel de guitarrista, Mark estuvo de gira con la banda en Europa y Dáithí en los Estados Unidos. [4] En junio de 1992, Frankie Kennedy se enteró de que tenía sarcoma de Ewing , un tipo de cáncer que ataca la estructura ósea. Soportó cirugía, radioterapia y quimioterapia simultáneamente continuando su trabajo con Altan.
En 1993, la banda lanzó Island Angel . Billboard citó a Island Angel como el cuarto álbum de música del mundo más vendido en 1994. [13] En 1994, el presidente estadounidense Bill Clinton les pidió que actuaran en la Casa Blanca el día de San Patricio , y tocaron para él nuevamente en su visita a Irlanda en 1998. Además, la presidenta de Irlanda, Mary McAleese, les solicitó que la acompañaran en varias visitas de Estado. [14]
Mientras luchaba contra el cáncer, Frankie Kennedy siguió llevando a la banda al reconocimiento internacional, negociando con Virgin Records UK para contratar a la banda. Frankie Kennedy murió el 19 de septiembre de 1994. Después de un período de duelo, la banda reanudó su gira como lo solicitó el propio Kennedy antes de morir. Se convirtieron en el primer grupo tradicional en ser contratado por un sello importante cuando firmaron con Virgin Records. [4]
Dermot Byrne, quien anteriormente había tocado el acordeón en dos grabaciones de Altan, The Red Crow (1990) e Island Angel (1993), se unió oficialmente a la banda en 1994. [15] La formación de grabación se convirtió en Mairéad Ní Mhaonaigh (voz, violín). , Ciarán Tourish (violín), Mark Kelly (guitarra), Ciarán Curran (bouzouki), Dáithí Sproule (guitarra) y Dermot Byrne (acordeón) y permaneció sin cambios hasta la partida de Dermot Byrne en 2013.
En 1995, Green Linnet Records lanzó el primer paquete de grandes éxitos de Altan titulado The First Ten Years .
En abril de 1996, Altan lanzó Blackwater , su primer álbum en Virgin Records.
En julio de 1997, Altan lanzó su siguiente álbum, Runaway Sunday , que incluía su versión de " Gleanntáin Ghlas' Ghaoth Dobhair ", una canción escrita por el padre de Mairéad y una de las favoritas en todos sus shows en vivo. [¿ según quién? ]
En 2000, el grupo lanzó Another Sky , su primer álbum en el sello Narada .
En 2002, The Blue Idol contó con la voz de la cantante estadounidense Dolly Parton , quien se hizo amiga cercana del grupo después de invitarlos a tocar en su álbum de 2001 Little Sparrow . [16] El álbum les valió el premio al Mejor Grupo en los BBC Radio 2 Folk Awards . [17]
En 2002, Altan, junto con otros artistas que habían firmado con Green Linnet, como Cherish the Ladies , presentaron una demanda por regalías impagas. La mayoría de los artistas recibieron su pago y la mayoría de las reclamaciones se resolvieron en 2006, cuando Compass Records (que más tarde contrataría a Altan) compró la empresa. [18]
En 2003, lanzaron otro CD recopilatorio de grandes éxitos llamado The Best of Altan: The Songs .
En 2005, lanzaron Local Ground , que recibió críticas positivas.
Altan luego hizo una pausa. Algunos miembros lanzaron su álbum debut en solitario: Ciarán Tourish lanzó Down The Line (2005), Dáithí Sproule lanzó The Crow in the Sun (2007) y Mairéad Ní Mhaonaigh lanzó Imeall (2009).
En abril de 2009, Mairéad Ní Mhaonaigh anunció que la banda iría al estudio a principios de mayo de 2009 para grabar un nuevo álbum de Altan con la RTÉ Concert Orchestra justo después de un espectáculo el 7 de mayo de 2009 en Pornichet , Francia (cerca de Saint-Nazaire ). [19]
En julio de 2009, Ní Mhaonaigh anunció que Altan también lanzaría su primer DVD como grabación en vídeo de un concierto el 14 de agosto de 2009 en el National Concert Hall (NCH), Dublín, Irlanda (nuevamente con la RTÉ Concert Orchestra). [20]
Para conmemorar su 25 aniversario, Altan lanzó 25th Anniversary Celebration , un álbum recopilatorio de regrabaciones de estudio de material anterior (más una canción nueva) con la contribución de la RTÉ Concert Orchestra . Estuvo disponible en enero de 2010 en Japón (donde tuvo su lanzamiento en diciembre de 2009 durante la gira japonesa de invierno 2009/2010 de Altan), en febrero de 2010 en Irlanda y el Reino Unido y en marzo de 2010 en América del Norte.
Tras unas cuantas fechas europeas en enero, febrero y abril de 2010 y una extensa gira de 18 fechas (de marzo a abril) por los Estados Unidos, Altan inició el 23 de abril de 2010 en Dublín , Irlanda, su gira de 14 fechas "25th Anniversary" por Irlanda, que se extendería de abril a junio. Durante el verano de 2010, Altan participó en algunos festivales europeos. En septiembre de 2010 tuvo lugar una gira de 10 fechas por el Reino Unido e Irlanda. [21]
Desde abril de 2011 hasta enero de 2012, Altan grabó un nuevo álbum de estudio titulado Gleann Nimhe – The Poison Glen . [22] [23] [24] [25]
Después de celebrar el lanzamiento del programa de la 18.ª Escuela de Invierno Frankie Kennedy el 29 de noviembre de 2011 con una actuación que tuvo lugar durante las Liffey Banks Sessions en The Grand Social, Dublín , Irlanda, Altan celebró el Año Nuevo 2012, el próximo lanzamiento de su nuevo álbum de estudio Gleann Nimhe - The Poison Glen con motivo de su actuación el 1 de enero de 2012 en Scoil Gheimhridh Frankie Kennedy, Ionad Cois Locha, Gweedore , Condado de Donegal, Irlanda, durante la cual tocaron algunas pistas nuevas del mismo. [26] [27]
Exactamente siete años después de Local Ground , Altan lanzó Gleann Nimhe – The Poison Glen , su nuevo álbum de estudio de material original, en Compass Records en los EE. UU. el 28 de febrero de 2012, en Europa y Australia el 8 de marzo de 2012, en Irlanda el 9 de marzo de 2012 y en el Reino Unido el 12 de marzo de 2012. [28] Comenzó en abril de 2011, la grabación se llevó a cabo en los Steeples Studios del famoso ingeniero de sonido y bajista Billy Robinson en Ramelton , Irlanda y finalizó a principios de enero de 2012. [29] [30] [31]
El álbum presenta An Ghealóg , una canción compuesta por Martin Tourish, quien más tarde se uniría a la banda en reemplazo de Dermot Byrne, temporalmente a partir de la gira alemana de otoño de 2013 (principalmente) y permanentemente desde la partida de Dermot Byrne de la banda a principios de 2014.
El 3 de junio de 2014, en su página de Twitter [32] y en el sitio web Pledge Music, [33] Altan anunció que estaban trabajando en un nuevo álbum de estudio que se grabaría en Nashville , Tennessee . La banda había comenzado a ensayar material potencial para el álbum [34] [35] con la intención de interpretar algunas de estas nuevas piezas en varios conciertos durante el verano. [34]
Mientras realizaba una gira de cinco shows por Estados Unidos en julio-agosto de 2014, la banda, Mairéad Ní Mhaonaigh, Ciarán Tourish, Ciarán Curran, Daíthí Sproule, Mark Kelly y Martin Tourish (en sustitución de Dermot Byrne), comenzó a grabar su nuevo álbum en Nashville, Tennessee. . [36] [37] [38] [39]
En octubre de 2014, Altan confirmó que su nuevo álbum estaba siendo mezclado y que "esperaban tenerlo [lanzado] en la primavera de 2015", y que contendría "muchas sorpresas".
El 5 de noviembre de 2014, Altan publicó un fragmento de una nueva canción titulada "White Birds", que fue grabada con un invitado musical no revelado. [40]
A finales de noviembre de 2014, Altan anunció los nombres de algunos músicos invitados con los que colaboraron: Eddi Reader en la voz, Jerry Douglas (de Union Station y Transatlantic Sessions ) en Dobro, Alison Brown , Bruce Molsky , Mike McGoldrick , Natalie Haas , Jim Higgins y Darol Anger . [41] [42] [43] [44]
El 5 de diciembre de 2014, Altan participó en el Great British Folk Festival en Skegness , Lincolnshire , Reino Unido. Durante el espectáculo, Ciarán Tourish anunció que "tienen un nuevo álbum casi terminado [que] ha sido masterizado" y que "no pueden hacer nada más con él [porque] está terminado" justo antes de que la banda comenzara a tocar un nuevo medley (extraído de él) titulado "The Tin Key / Sam Kelly's Jig / The Gravediggers".
El 19 de diciembre de 2014, Altan reveló los nombres de los invitados finales que participaron en la grabación del nuevo álbum: Mary Chapin Carpenter , Todd Phillips , Garry West, Julee Glaub Weems, Kenny Malone y Stuart Duncan y ofreció (para escuchar y descargar) un extracto de audio (muy) corto (18 segundos) de un nuevo instrumental titulado "Buffalo Gals". [45]
En enero de 2015, Mairéad Ní Mhaonaigh explicó por qué Altan recurrió a los servicios de Pledge Music para producir el nuevo álbum de estudio y agradeció a todos los donantes por ayudar a Altan con la campaña de recaudación de fondos y por llevarla a cabo (alcanzando, en ese momento, el 101% de la meta): "El negocio de la música es un mundo cambiante para los músicos profesionales como nosotros. Dependemos más de los conciertos en vivo para ganarnos la vida. Ya no podemos depender de la financiación de las grandes compañías discográficas para sacar nuestra música, tenemos que hacerlo nosotros mismos. Ahora, con su ayuda, hemos financiado nuestro último álbum, con el que estamos muy contentos". También afirmó que Altan había licenciado el nuevo álbum a Compass Records en los EE. UU., que Gary West de Compass lo coprodujo y que después de 30 años grabando álbumes de estudio, Altan "ha adoptado un nuevo enfoque con este". [46] La página de pedidos anticipados de Altan Pledge Music anunció que todos los pedidos anticipados exclusivos se completarían antes del 17 de febrero de 2015.
La banda anunció más tarde que el nuevo álbum se lanzaría en Irlanda el 20 de febrero de 2015, en el Reino Unido el 23 de febrero de 2015 y en los EE. UU. el 24 de febrero de 2015, y se titularía The Widening Gyre , tomado de "The Second Coming", un poema de WB Yeats , el primer irlandés en recibir el Premio Nobel de Literatura en 1923. Mairéad Ní Mhaonaigh reveló la portada del álbum, realizada por su amigo artista Édaín O'Donnell, quien previamente diseñó la portada de Gleann Nimhe - The Poison Glen .
El 26 de enero de 2015, la página web oficial de Altan publicó una presentación de su nuevo álbum de estudio titulado anew The Widening Gyre , en la que se daban muchos detalles sobre el nuevo álbum: la nueva dirección musical que había tomado la banda, el proceso de grabación del álbum y la participación de numerosos músicos invitados, así como los títulos de algunas de las nuevas pistas. Ese mismo día, en su página de iTunes "Widening Gyre", Altan reveló los títulos de las 14 pistas de su nuevo álbum de estudio y las puso a la venta. [47]
El 27 de enero de 2015, en su página "Widening Gyre" de Compass Records, Altan puso a disposición breves fragmentos de sus nuevos temas. [48]
El 22 de febrero de 2015 en Charleston, Virginia Occidental (en el Culture Center Theater, Mountain Stage Radio), Altan se embarcó en una extensa gira de invierno/primavera por Norteamérica de 25 fechas que finalizó el 3 de abril de 2015 en Greeley, Colorado (en el Union Colony Civic Center), visitando Canadá solo dos veces: el 18 de marzo de 2015 en St. Albert, Alberta (en el Arden Theatre) y el 19 de marzo de 2015 en North Vancouver, Columbia Británica (en el Centennial Theatre Centre).
Casi un año después del comienzo de su extensa gira de 25 fechas de invierno/primavera de 2015 por Norteamérica, Altan se embarcó el 19 de febrero de 2016 en Northampton , Massachusetts en otra extensa gira por Norteamérica (pero visitando exclusivamente los EE. UU.), su gira de 25 fechas de invierno/primavera de 2016 por los EE. UU. que finalizó el 25 de marzo de 2016 en Spokane , Washington . [49] Una extensa gira de primavera de 2016 por el Reino Unido (18 fechas) siguió en abril y mayo de 2016, incluyendo una etapa en Escocia y dos etapas en Inglaterra [49] desde el 8 de abril en Hindhead, Surrey hasta el 7 de mayo de 2016 en Stornoway , Escocia, incluido un espectáculo en Londres en Kings Place el 9 de abril de 2016. [49] [50] [51]
Altan celebró su 30 aniversario con una gira de invierno por Europa en enero de 2017, visitando los Países Bajos, Irlanda, Escocia y Francia durante este mes. [nb 1] En esta gira, el núcleo de la banda (formado por Mairéad Ní Mhaonaigh, Ciarán Curran, Ciarán Tourish, Mark Kelly, Martin Tourish) se une a un recién llegado, John Joe Kelly en bodhrán. [55] Altan también ha anunciado para 2017 una gira de invierno de 17 fechas por Estados Unidos en febrero y marzo de 2017. [nb 2]
Tras más de 25 años como miembro de la banda (se había unido a Altan en septiembre de 1991 para las sesiones de grabación de Harvest Storm ), Ciarán Tourish (violín, coros) dejó la banda (por motivos personales) tras el espectáculo que Altan realizó el 29 de julio de 2017 en Lyon , Francia , en el Festival Les Nuits de Fourvière . No fue reemplazado hasta que la violinista Clare Friel se unió a la banda, primero como músico invitado para las giras estadounidenses de otoño de 2022 y primavera de 2023, luego como miembro permanente en julio de 2023.
El 23 de febrero de 2018, Altan se embarcó en una nueva gira (de un mes) por América del Norte.
El 2 de marzo de 2018, Altan lanzó su nuevo álbum de estudio titulado The Gap of Dreams , que habían grabado en noviembre de 2017. [56]
El 15 de marzo de 2020, Altan anunció que su gira de primavera en curso por Estados Unidos 2020 se había detenido debido a la situación del coronavirus y que habían recibido consejos de regresar a Irlanda lo antes posible. La agencia de reservas de Altan debía reprogramar los 9 conciertos restantes (del 15 al 29 de marzo de 2020) para el siguiente otoño de 2020 o la próxima primavera de 2021, pero la pandemia lo impidió. Sin embargo, parece que Altan realizó sus dos últimos shows programados en Irlanda el 18 de abril de 2020 en Copper Coast TradFest en Dunhill , County Waterford y el 24 de abril de 2020 en Club Ceol Aislann en Kilcar , County Donegal . Además, la gira en autobús de Altan con Hammond Tours programada para el 12 al 19 de septiembre de 2020 también podría haber sucedido. [57] [58]
Después de un espectáculo único de 2021 el 26 de noviembre de 2021 en Áislann Chill Chartha, Kilcar, Co. Donegal y su residencia semanal anual en Scoil Gheimhridh Ghaoth Dobhair, Ghaoth Dobhair (también Co. Donegal) del 27 de diciembre de 2021 al 1 de enero de 2022, Altan reanudó la gira. en marzo de 2022, realizando 3 shows en Londres [nb 3] y 3 shows en Francia [nb 4] este mes, y otros 6 shows en Irlanda de marzo a octubre.
En octubre-noviembre de 2022 y marzo de 2023 se realizaron dos extensas giras de otoño (23 fechas) y de primavera (15 fechas) en EE. UU., respectivamente (después de un espectáculo único en Irlanda el 3 de febrero de 2023 en Seamus Heaney HomePlace , Bellaghy , Magherafelt , County Londonderry ). Estas nuevas fechas en EE. UU. marcaron los primeros shows de Altan en ese país en dos años y medio (desde la gira de primavera abortada en EE. UU. en marzo de 2020).
Desde entonces, Altan se embarcó en una gira de 4 espectáculos por Irlanda en la primavera y el verano de 2023 y realizó 2 espectáculos en Francia: el 1 de abril de 2023 en La Coursive (scène nationale), La Rochelle , Nouvelle-Aquitaine y con l' Orchestre National de Bretagne el 9 de agosto de 2023 en el Festival Intercéltico de Lorient , Lorient , Bretaña.
Clare Friel, violinista, nació en Glasgow y tiene raíces familiares firmemente arraigadas en la Gaeltacht de Donegal (Derrynamansher) y se unió de forma permanente a Altan en julio de 2023. Es la primera integrante femenina en unirse a la banda desde Mairead Ni Mhaonaigh desde que comenzó la banda. Clare Friel, ex ganadora del premio Gradaim Cheoil Young Musician of the Year, es de The (Anna, Sheila y Clare) Friel Sisters y de The SíFiddlers .
El 24 de enero de 2024, Altan actuó en Glasgow Celtic Connections con la Scottish Chamber Orchestra y el cuarteto femenino de violines escocés RANT". [59] A esto le siguió una gira de 5 fechas por Irlanda: comenzando el 26 de enero en Dublín en el Temple Bar Tradfest, incluyó conciertos el 1 de febrero con la RTÉ Concert Orchestra en Kildare en la C. Kildare St. Brigid's Cathedral y el 2 de febrero en Galway en el Town Hall Theatre. Está previsto que incluya una actuación el 23 de febrero en el Belfast Winter Tradfest y que finalice el 3 de marzo de 2024 en Killarney en el Gathering Traditional Irish Music Festival. Altan tiene previsto embarcarse en una gira estadounidense de 15 fechas el 8 de marzo de 2024 en Sacramento en el Sofia Tsakopoulos Center, que finalizará el 27 de marzo de 2024 en Chicago en la Old Town School of Folk Music.
El 7 de febrero de 2024, se anunció oficialmente el lanzamiento el 1 de marzo de 2024 en Compass Records del nuevo álbum de estudio de Altan titulado Donegal . Este es su primer álbum de estudio que se lanza en 6 años. El anuncio dice: " Donegal captura la esencia de la región que ha inspirado a Altan desde el inicio de la banda y consolida aún más el legado de Altan como uno de los grandes tesoros culturales de Irlanda". [60] [61] [62] [63]
Desde la llegada del acordeonista Dermot Byrne en 1994, la formación de grabación de la banda se ha mantenido sin cambios hasta su salida definitiva de la banda en algún momento de 2013 y su reemplazo definitivo desde entonces por Martin Tourish (primo de Ciarán Tourish). Por cierto, Martin Tourish escribió (pero no grabó) la canción "An Ghealóg" del álbum de estudio de Altan de 2012 Gleann Nimhe - The Poison Glen .
Desde julio de 2023, la formación de grabación de la banda es la siguiente:
Dependiendo de la formación de la grabación, la formación de la banda en la gira puede variar en ocasiones:
Durante casi dos décadas (desde diciembre de 1994 hasta enero de 2014), se celebró cada año una escuela de música de invierno llamada Scoil Gheimhridh Frankie Kennedy (Escuela de Música de Invierno Frankie Kennedy) en Gaoth Dobhair (Gweedore), condado de Donegal , en honor al cofundador Frankie Kennedy .
Ni Mhaonaigh es considerada una de las grandes cantantes femeninas de Irlanda, junto a Mary Black , Moya Brennan y Sinéad O'Connor . [65]
Recopilaciones en vivo de varios artistas con Altan
