Hilda Doolittle (10 de septiembre de 1886 - 27 de septiembre de 1961) fue una poeta , novelista y autora de memorias modernista estadounidense que escribió bajo el nombre de H.D. durante toda su vida. Su carrera comenzó en 1911 después de mudarse a Londres y cofundar el grupo de poetas imaginistas de vanguardia con el poeta y crítico expatriado estadounidense Ezra Pound . Durante este período temprano, sus poemas minimalistas de verso libre que representan motivos clásicos atrajeron la atención internacional. Finalmente, se distanció del movimiento imaginista y experimentó con una variedad más amplia de formas, incluida la ficción, las memorias y el teatro en verso . Como reflejo del trauma que experimentó en Londres durante el Blitz , el estilo poético de HD desde la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte giró hacia poemas largos y complejos sobre temas esotéricos y pacifistas .
HD nació en Bethlehem, Pensilvania , de padres ricos y educados que se mudaron a Upper Darby en 1896. Al descubrir su bisexualidad , tuvo su primera relación homosexual mientras asistía al Bryn Mawr College entre 1904 y 1906. Después de años de amistad, HD se comprometió con Pound y lo siguió a Londres en 1911, donde defendió su trabajo. Sin embargo, su relación pronto se rompió y HD se casó con el poeta imaginista Richard Aldington en 1913. En 1918, conoció al novelista Bryher , quien se convirtió en su pareja romántica y amigo cercano hasta su muerte. Editora literaria asociada de la revista Egoist entre 1916 y 1917, HD fue publicada por The English Review y The Transatlantic Review . Durante la Primera Guerra Mundial , tanto su hermano como su padre murieron, y ella se separó de Aldington. Fue tratada por Sigmund Freud durante la década de 1930, mientras buscaba abordar y comprender tanto su trauma de guerra como su bisexualidad. [1]
HD estaba profundamente interesada en la literatura griega antigua [2] y publicó numerosas traducciones griegas . Sus poemas se basaban habitualmente en la mitología griega y en poetas clásicos, desde sus primeras letras imaginistas que representaban paisajes naturales utilizando motivos helenísticos, hasta su extenso poema de la década de 1950 Helena en Egipto , que reinterpretaba el mito de la guerra de Troya . Criada en Moravia por su familia y conociendo por primera vez las ideas religiosas ocultas y esotéricas gracias a Pound en su juventud, HD desarrolló gradualmente una visión espiritual sincrética única del mundo. La devoción espiritual de HD se intensificó durante y después de la Segunda Guerra Mundial , y sus ideas sincréticas se convirtieron en el foco central de sus escritos posteriores.
Si bien HD escribió en una amplia gama de géneros y modos a lo largo de su carrera, durante su vida fue conocida casi exclusivamente por sus primeros poemas imaginistas. [2] Tras una reevaluación por parte de los críticos feministas en los años 1970 y 1980, la importancia de sus últimos poemas largos y obras en prosa fue cada vez más reconocida, y ha llegado a ser entendida como una figura central en la historia de la literatura modernista .
Hilda Doolittle nació el 10 de septiembre de 1886 en la comunidad morava de Bethlehem, Pensilvania . [3] Su padre, Charles, era profesor de astronomía en la Universidad de Lehigh en Bethlehem, [4] y su madre, Helen ( de soltera Wolle), [5] era miembro de la hermandad morava. Hilda era una de seis hijos, y tenía cinco hermanos. Cuando su padre fue nombrado profesor de astronomía en la Universidad de Pensilvania para hacerse cargo del Observatorio Flower en Filadelfia , [6] la familia se mudó a Upper Darby .
Asistió a la Friends' Central School en Filadelfia y se graduó en 1905. Pronunció un discurso de graduación titulado "La influencia del poeta". [7] Se matriculó en el Bryn Mawr College en 1905 para estudiar literatura griega , [8] donde conoció a los poetas Marianne Moore y William Carlos Williams . Después de tres semestres de malas notas, HD se retiró de la universidad y estudió en casa hasta 1910. [9]
HD conoció al poeta Ezra Pound cuando era adolescente en 1901. Pound se convirtió en un amigo de toda la vida y jugó un papel fundamental en su desarrollo como escritora. En 1905, Pound y HD comenzaron una relación intermitente [10] que incluyó al menos dos compromisos. [11] Aunque los padres de él estaban a favor de la relación, los de ella se opusieron firmemente. [12] En 1907, Pound le regaló el Libro de Hilda , una encuadernación de pergamino hecha a mano de veinticinco de sus primeros poemas de amor, que le dedicó. [13]
En 1910, Doolittle comenzó una relación con Frances Josepha Gregg, una joven estudiante de arte de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia. [14] Inspirada por Gregg, HD escribió sus primeros poemas publicados, inspirados en la obra de Teócrito . [15] Algunos de sus primeros trabajos, incluidas algunas historias infantiles sobre astronomía, se publicaron en periódicos de Nueva York y boletines presbiterianos . [16]
En mayo de 1911, HD viajó a Londres de vacaciones con Gregg y la madre de Gregg; Gregg regresó a casa, pero HD se quedó para desarrollar una carrera como escritora. Pound le presentó a sus amigos, incluida la escritora inglesa Brigit Patmore . Patmore le presentó a Richard Aldington , quien se convirtió en su esposo en 1913. Los tres vivían en Church Walk en Kensington ; Pound residía en el n.º 10, Aldington en el n.º 8 y HD en el n.º 6, y se reunían para trabajar diariamente en la Sala de Lectura del Museo Británico . [17]
Pound comenzó a reunirse con otros poetas en Londres para discutir ideas para reformar la poesía contemporánea. [18] Como la mayoría de los modernistas en diferentes campos artísticos, buscó "hacerla nueva", [19] lo que lograron incorporando el verso libre , la brevedad de las formas tanka y haiku y la eliminación de verborrea innecesaria. Pound, HD y Aldington llegaron a ser conocidos como los "tres imaginistas originales" [20] y publicaron un manifiesto de tres puntos que proclamaba los edictos del imaginismo. Según Pound: [21]
Acordamos los tres principios siguientes:
- Tratamiento directo de la “cosa” ya sea subjetiva u objetiva.
- No utilizar absolutamente ninguna palabra que no contribuya a la presentación.
- En cuanto al ritmo: componer poesía en la secuencia de la frase musical, no en la secuencia de un metrónomo.
Durante una conversación con Pound en 1912, HD le dijo que consideraba que "Hilda Doolittle" era un nombre anticuado y "pintoresco"; él le sugirió la firma HD, una abreviatura que mantuvo durante el resto de su carrera. [22] Después de que él "garabateó el nombre HD Imagiste " en la parte inferior de la página de su poema "Hermes of the Ways", ella adoptó a HD como pluma. [23] En privado él la llamaba " Dríada ". [24]
En octubre de 1912, bajo el título Imagiste , Pound presentó una selección de poemas de HD a Harriet Monroe , fundadora de la revista Poetry , que se fundó ese año. En el número de enero de 1913, se publicaron tres de sus poemas, "Hermes of the Ways", que Pound describió como "esto es poesía" después de leer, "Priapus: Keeper of Orchards", más tarde rebautizado como "Orchard", y "Epigram". Tres poemas de Aldington también se publicaron en el número. [25] Estos primeros poemas están informados por su lectura de la literatura griega clásica , especialmente de Safo , [26] un interés que compartía con Aldington y Pound. Su poesía imaginista se caracteriza por un lenguaje escaso [27] y una pureza clásica y austera, [28] ejemplificada por uno de sus primeros y más conocidos poemas, " Oread " (1915): [29]
Remolinos, mar,
gira tus puntiagudos pinos,
salpica tus grandes pinos
sobre nuestras rocas,
arroja tu verde sobre nosotros,
cúbrenos con tus charcos de abetos.
El estilo no estuvo exento de críticas. En un número dedicado a los imaginistas de la revista The Egoist en mayo de 1915, Harold Monro , un poeta inglés, calificó a HD como la "imaginista más auténtica", pero descartó su obra temprana como "poesía mezquina", denotando "pobreza de imaginación o una moderación innecesariamente excesiva". [30] En contraste, una reseña de 1927 de la autora y crítica modernista británica May Sinclair describió la brevedad de "Oread " como un "milagro" y criticó a Monro por no reconocerla. [30]
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En 1913, HD se casó con Richard Aldington . Al año siguiente, Pound se casó con la artista inglesa Dorothy Shakespeare . [31] La única hija de HD y Aldington, una niña, nació muerta en 1915. Él se alistó en el ejército británico y ella ocupó su lugar como editora asistente de The Egoist , en cuyo puesto se desempeñó durante el año siguiente. [32] En 1916, se publicó el primer libro de HD, Sea Garden . Mientras tanto, HD y Aldington se distanciaron; según se informa, él tuvo una amante en 1917 y ella comenzó una relación cercana pero platónica con el escritor inglés D. H. Lawrence . [33]
En 1918, el hermano de HD, Gilbert, murió en combate. Ella se mudó a Cornualles en marzo con el compositor escocés Cecil Gray , un amigo de Lawrence. Quedó embarazada del hijo de Gray, [34] pero cuando se dio cuenta de que estaba embarazada, la relación se había enfriado y Gray había regresado a Londres. [35] HD se enteró de que su padre había muerto, sin haberse recuperado nunca de la muerte de Gilbert. [36] Abatida y enferma de gripe española , estuvo a punto de morir durante el nacimiento de su hija Perdita Aldington en 1919. [37]
HD y Aldington intentaron salvar su relación, pero fracasaron, en parte debido al trastorno de estrés postraumático que él padeció después de la guerra , pero especialmente debido al embarazo de ella con Gray. Se distanciaron y más tarde se divorciaron en 1938. [38]
En julio de 1918, conoció a la adinerada novelista inglesa Bryher (Annie Winifred Ellerman) en Cornualles , y las dos comenzaron una relación. [39] Bryher era varios años más joven que HD, lesbiana e igualmente inconformista. [40] [41] Ambas mujeres eran inusualmente altas, un hecho que hizo que HD se sintiera cohibida. [41] Las dos vivieron juntas de forma intermitente hasta 1950. [42] Ambas tuvieron numerosas otras parejas, pero Bryher fue la amante de HD durante el resto de su vida. [40] Bryher contrajo matrimonio de conveniencia con el escritor y editor estadounidense Robert McAlmon , lo que le permitió utilizar parte de su riqueza para financiar su editorial Contact Press con sede en París. [43] En 1923, HD y Bryher viajaron a Egipto para la inauguración de la tumba de Tutankamón , antes de establecerse en Suiza. [36]
Escribió una de sus pocas declaraciones conocidas sobre poética, Notas sobre el pensamiento y la visión , en 1919, aunque no se publicó hasta 1982. [44] En ella, habla de los poetas (incluida ella misma) como pertenecientes a una especie de grupo de élite de visionarios con el poder de "cambiar todo el rumbo del pensamiento humano". [45] Durante este tiempo, incorporó ideas feministas a sus poemas. [2]
Los ciclos de poesía y novelas cortas son una característica de la escritura de HD a principios de la década de 1920. [46] El primero, "Magna Graeca", consiste en los poemas Palimpsest (1921) y Hedylus (1928), que utilizan escenarios clásicos para explorar el papel de un poeta, particularmente el valor de una poeta femenina en una cultura literaria patriarcal. Los ciclos siguientes, " HERmione ", "Bid Me to Live", "Paint It Today" y "Asphodel" son en gran parte autobiográficos y se preocupan por el desarrollo de la artista femenina y el conflicto entre el deseo heterosexual y lésbico. Las novelas cortas Kora and Ka y The Usual Star del ciclo Borderline se publicaron en 1933, seguidas por Pilate's Wife , Mira-Mare y Nights . [46]
En 1927, la madre de HD murió. [47] Bryher se divorció de McAlmon ese año para casarse con Kenneth Macpherson , entonces amante masculino de HD. [48] [49] Bryher, Macpherson y HD vivieron y viajaron juntos por Europa en lo que la poeta de la Escuela de Nueva York Barbara Guest denominó una "colección de tres". [40] Bryher adoptó a la hija de HD, Perdita, mientras todavía estaba casada con Macpherson: lo que llevó al cambio de nombre a Perdita Macpherson. [50] [48] [51] Más tarde, Bryher nombró a Perdita como heredera de su testamento. [49] Se mudaron a las orillas del lago de Ginebra , donde vivieron en una villa Bauhaus . [52] HD quedó embarazada en 1928 y abortó. [53]
En 1927, Bryher y Macpherson fundaron la revista mensual Close Up , como un lugar para la discusión del cine. [36] Ese año se estableció el grupo de cine independiente POOL o Pool Group (financiado en gran parte con la herencia de Bryher) y fue administrado por los tres. [54] En la película de POOL de 1930 Borderline , los actores fueron HD y Bryher y la pareja Paul y Eslanda Robeson , este último apareciendo como esposo y esposa. [55] La película explora estados psíquicos extremos, racismo y relaciones interraciales. [56] HD escribió un folleto explicativo para acompañar la película. [57]
En 1928, HD comenzó el psicoanálisis con el freudiano Hanns Sachs . [36] En 1933, viajó a Viena en 1933 para analizarse con Sigmund Freud . [58] Su interés en las teorías de Freud comenzó en 1909 después de leer sus obras en su alemán original . [59] El psicoanalista de Bryher la refirió a Freud debido a su aparente paranoia sobre el ascenso de Adolf Hitler . La Primera Guerra Mundial la dejó destrozada; perdió a su hermano en acción, su padre murió en reacción a la pérdida de su hijo, su esposo quedó traumatizado por el combate y ella creía que el shock al enterarse del hundimiento del RMS Lusitania causó indirectamente el aborto espontáneo de su hijo. [60] HD realizó dos series de análisis con Freud de marzo a mayo de 1933 y de octubre a noviembre de 1934. [42] Por sugerencia de Freud, HD escribió Bid me to Live , que no se publicó hasta 1960, y en el que detalla sus experiencias traumáticas de guerra. [61] Writing on the Wall , una memoria impresionista de las sesiones y una reevaluación de la importancia de su psicoanálisis, fue escrita simultáneamente con Trilogy y publicada en 1944; en 1956, se publicó junto con Advent , una revista del análisis, bajo el título Tribute to Freud . [62]
Hilda y Bryher pasaron la Segunda Guerra Mundial en Londres. Mientras estaban allí, su hija Perdita se convirtió en secretaria de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). [52] Entre 1941 y 1943, HD escribió The Gift , una breve autobiografía de su infancia en Belén que detalla las personas y los eventos que la formaron. [63] Comenzó la serie Trilogy en 1942, que comprende tres volúmenes de poemas largos, sin rima y complejos: The Walls do not Fall (1944), Tribute to the Angels (1945) y The Flowering of the Rod (1946). HD escribió el primero mientras vivía en Londres y detalla sus reacciones al Blitz y la Segunda Guerra Mundial. Los dos libros siguientes comparan las ruinas de Londres con las del antiguo Egipto y la Grecia clásica ; el primero de los cuales había visto durante una visita en 1923. [64] Las primeras líneas de The Walls do not Fall señalan clara e inmediatamente su ruptura con su trabajo anterior: [65]
Algún incidente aquí y allá,
y algunos rieles se fueron (por las armas)
de tu (y mi) antigua plaza de la ciudad.
La relación de HD con Bryher terminó justo después de la guerra, aunque siguieron en contacto. Se mudó a Suiza, donde sufrió una grave crisis mental en la primavera de 1946 y se refugió en una clínica hasta el otoño de ese año. Vivió en Suiza durante el resto de su vida. [66] A fines de la década de 1950, se sometió a un tratamiento adicional con el psicoanalista Erich Heydt, quien la apoyó mientras escribía End to Torment , una autobiografía de su relación con Pound. [67]
El trabajo posterior de HD se basó en gran medida en su mezcla ecléctica de cristianismo , religión griega y egipcia antigua, espiritismo , [68] hermetismo , [69] martinismo y cábala a través de las obras de Robert Ambelain , [70] alquimia , [71] tarot , [72] astrología , [71] y psicoanálisis freudiano. Utilizó el medio del poema largo para explorar y comunicar esta mezcla de espiritualidades. [73]
Entre 1952 y 1955, cuando tenía 60 años, HD escribió su poema más largo, Helena en Egipto . No se publicó hasta poco antes de su muerte en 1961. [74] Se basa en el drama de la trilogía de Eurípides Helena , pero imagina la vida de Helena de Troya después de la caída de Troya y su reubicación en Egipto. El poema reconstruye el material original en una reinterpretación feminista, [75] y por lo tanto ha sido descrito como "explorando ... [pero] ... concluyendo" los temas como su trabajo anterior. [74] La larga forma y el amplio alcance histórico de Helena en Egipto se han visto como una respuesta a los Cantos de Pound , que admiraba. En End to Torment aprobó la etiqueta de Norman Holmes Pearson de Helena en Egipto como "sus 'cantos ' ". [76]
Una recopilación de sus últimos poemas se publicó póstumamente en 1972 bajo el título Hermetic Definition . [62] El libro toma como puntos de partida su amor por un hombre 30 años menor que ella y el verso "tan lenta es la rosa en abrirse" del Canto 106 de Pound . "Sagesse", que escribió en la cama después de haberse roto la cadera en una caída, sirve como coda a Trilogy , siendo escrita en parte con la voz de una joven sobreviviente de los bombardeos que se encuentra viviendo con miedo a la bomba atómica . [77] "Winter Love" fue escrita durante el mismo período que End to Torment y utiliza como narradora la figura homérica de Penélope para reformular el material de las memorias en forma poética. En un momento, HD consideró agregar este poema como coda a Helen in Egypt. [78]
Regresó a los EE. UU. en 1960, cuando fue la primera mujer en ser reconocida con la Medalla al Mérito por poesía de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras . [79]
HD quedó gravemente enferma después de un derrame cerebral en julio de 1961 y fue llevada a la Klinik Hirslanden en Zúrich , donde murió el 27 de septiembre. [80] Le sobrevivieron Bryher y su hija Perdita. [48]
Sus cenizas fueron llevadas a Belén, Pensilvania , donde fueron enterradas en la parcela familiar en el cementerio de Nisky Hill el 28 de octubre de 1961. Su lápida tiene inscritas líneas de su primer poema "Epitafio": [81]
Así podrás decir,
flor griega; el éxtasis griego
reclama para siempre
a aquel que murió
siguiendo
la medida perdida de una intrincada canción.
Durante su carrera, HD escribió una gran cantidad de obras en una variedad de estilos y formatos. Evolucionaron desde letras escritas en la década de 1910, como Sea Garden , pasando por sus primeros poemas imaginistas y verso libre, hasta sus complejos poemas largos Trilogy (escritos entre 1942 y 1944), Helen in Egypt (1952-1955), Vale Ave (1957) y la colección de 1971 Hermetic Definition , que consta del poema del título (1961), "Sagesse" (1957) y "Winter Love" (1959). Durante su vida, sus últimos poemas, novelas y numerosas traducciones de obras clásicas rara vez se estudiaron o enseñaron, y solo sus primeros poemas, "Oread" y "Heat", aparecieron en antologías. Durante décadas, su reputación fue la de una imaginista que alcanzó su punto máximo en la década de 1920; un envío que la crítica literaria Susan Friedman cree que colocó a HD como "una cautiva y en prisión". [82] En 1972, Hugh Kenner escribió que clasificarla como una poeta imaginista era similar a evaluar "cinco de las piezas más cortas de Harmonium [como equivalentes a] la obra de toda una vida de Wallace Stevens ". [82] Aunque Pound afirmó en la década de 1930 que formó el movimiento imaginista "para lanzar HD y Aldington antes de que ninguno de los dos tuviera suficiente material para un volumen", varios poetas clave dentro del grupo, incluida Amy Lowell , vieron a HD como el principal punto focal e innovador en el logro de la "revolución en el gusto" del grupo. [83]
HD se dio cuenta desde el principio de que tanto las restricciones del imaginismo como el temperamento controlador de Pound limitarían su voz creativa, y a mediados de la década de 1920 su obra había evolucionado más allá del imaginismo. [84] En 1990, la académica feminista Gertrude Reif Hughes la describió como "físicamente frágil, de una manera tradicionalmente femenina". [85] HD comprendió el peligro de la cosificación, en particular por ser la única mujer en un grupo de hombres de su círculo. Le preocupaba que la percibieran simplemente como su musa privada, lo que temía que afectara su imagen pública y su posición como poeta e intelectual destacada por derecho propio. [86] La cosificación femenina se explora en "HER", donde escribe sobre "un dilema clásico para la mujer: la necesidad de elegir entre ser la musa de otra o ser una artista ella misma". [86] Aunque Pound fue una defensora de toda la vida, varios otros imaginistas tempranos, incluidos Aldington y Lawrence, intentaron disminuir su importancia y relegarla a un papel menor. [22] De manera similar, mientras que sus poemas y escritos de mediados de período exploran el misticismo , el esoterismo y lo oculto , de manera similar a poetas como WB Yeats (con quien conocía personalmente), HD rara vez fue leída antes de la década de 1970. [87]
Aunque la crítica Linda Wagner escribió en 1969 que una de las "ironías de la literatura contemporánea [es] que HD es recordada principalmente por su obra imaginista dado que pocos escritores contemporáneos han escrito tanto en su madurez"; [74] su revalorización recién comenzó en los años 1970 y 1980. Esto coincidió con el surgimiento del interés feminista en su obra, seguido por los estudiosos de los estudios queer . [88] En concreto, críticos como Friedman (1981), Janice Robertson (1982) y Rachel DuPlessis (1986) comenzaron a desafiar la visión estándar del modernismo literario en lengua inglesa como basado únicamente en el trabajo de escritores masculinos, y gradualmente restauraron a HD a una posición más significativa en el movimiento. [22] En 1990, Hughes escribió que los poemas de mediados de siglo de HD, como los de Gwendolyn Brooks , anticipan el feminismo de segunda ola y exploran cuestiones planteadas en el libro de Simone de Beauvoir de 1949 El segundo sexo . Según Hughes, el trabajo de HD desafía el privilegio patriarcal y busca "revisar las mentalidades que los patrocinan". Señala en particular cómo en Helen in Egypt , HD posiciona a Helen como "la protagonista, en lugar del peón", de tal manera que contrarresta las tendencias "conservadoras y a menudo misóginas" que Hughes encuentra en el modernismo de Pound y TS Eliot . [89]
Los escritos de HD han servido como modelo para varias poetas más recientes que trabajan en las tradiciones modernistas y posmodernistas , entre ellas Barbara Guest, la poeta de Black Mountain Hilda Morley y la poeta de Language Susan Howe . [90] La poeta angloamericana Denise Levertov escribió sobre su profundo aprecio por HD, particularmente por sus largos poemas sobre temas místicos, escribiendo que HD "mostró la manera de penetrar el misterio, [...] para entrar en la oscuridad, el misterio, para que se experimente". [91] Su influencia no se limita a las poetas femeninas; muchos escritores y poetas masculinos, incluido Robert Duncan , han reconocido su deuda. [92] Duncan colocó a HD en el centro de su extenso estudio de la poesía modernista en general, titulado The HD Book , y frecuentemente dio conferencias sobre su trabajo. [93] El poeta holandés HC ten Berge escribió su "Het vertrapte mysterie" ("El misterio pisoteado") de 2008 en memoria de HD. [94]
Los pasajes de Trilogy fueron ampliamente compartidos en listas de discusión electrónicas en los días posteriores a los ataques del 11 de septiembre . [95]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la hija de HD, Perdita, participó en el descifrado de códigos en Bletchley Park , y más tarde trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos , predecesora de la Agencia Central de Inteligencia . En la OSS, sirvió con Graham Greene y James Angleton . [52] Entre los nietos de HD se encuentran el autor y biógrafo de los Beatles Nicholas Schaffner . [96]
Ambos textos son traducciones en verso suelto de dramas griegos de Eurípides .
Es difícil distinguir con certeza los escritos de ficción y no ficción en prosa de HD. Sus novelas y cuentos son a menudo novelas en clave , y sus memorias y ensayos suelen ser experimentales.
